Тонкая грань

Погрузка идет полным ходом, я же молчаливо наблюдаю за процессом сквозь обзорное стекло рубки одного из кораблей Мандолора. Мда, повезло. Хотя - какое тут везение? Противно осознавать, что меня снова в какой-то мере использовали. Да, свалившееся с небес богатство очень кстати, но все тот же вопрос… Неподалеку Скайвокер-старший и Боба Фетт что-то увлеченно обсуждают, Мандолор даже снял свой шлем, что странно, а я целиком погружен в свои мысли. Что же, по крайней мере ответ на один из многочисленных вопросов я получил. Скафандр, в который я облачился, дабы защититься от ядовитых испарений и прочей дряни, ничуть не мешает общению. Такому общению. Вот ведь зараза этот предприимчивый муун. Глупо было думать, что даже со своей смертью такая фигура просто так сойдет со сцены. Что же, Палпатину это стоило жизни, а мне? - Вы правильно поняли, лорд Джен, - призрак Плэгаса стоит на месте, - и полагаю, что распорядитесь всем этим на благо Темного Ордена. - Почему я? - интересуюсь у покойного ситха. - Что же… Как бы я не относился к вашим чудачествам, лорд Джен, вы - последний из нас, наследник всего. Все, что скопили ситхи, теперь ваше. Полагаете, я был бы настолько недальновидным, если бы сложил все в одно место? Всегда есть место сомнениям. Умный знает, как выкрутиться из непростой ситуации, а мудрый в нее не попадает. - Сомнительно, - я намекаю на то, как Сидиус упокоил моего призрачного собеседника. - Мой просчет, признаю. - А коррибанские ситхи? Почему не они? В ответ лишь скептическое хмыканье и презрительная усмешка. - Есть ведь и другие ситхи, - продолжаю я. - Кеш? - Дарт Плэгас опускает руки, - они того не стоят, не их время. И дело не только в том, что вы наследник Бэйна по праву, как все мы. Именно вы, лорд Джен, дали мне подсказку. А Сидиус зарвался. Признайте, что вы почувствовали тогда в кабинете. Вы ведь подозревали, должны были, либо я буду разочарован в вас. Но лишь слегка. - Ваша помощь оказалась неоценимой, лорд Плэгас, - я изображаю поклон, наглеть и хамить тут никчему. - Пустое, - замечает призрак, - у всего есть цена, вам ли этого не знать. Однако, лорд Джен, на этом я вынужден попрощаться. - И куда вы теперь? - Галактика велика, - Дарт Плэгас пожимает плечами, - а благодаря вам она теперь безгранична для меня. Опасаетесь, что я намерен вернуться? Напрасно. Горькое разочарование, наследник. Я достиг всего, чего хотел, хоть и таким путем и понял, что я уже ничего не хочу. Почему? Да именно потому, что могу все. Да, - призрак усмехнулся, - я так хотел подчинить себе жизнь и смерть, не зная, к чему это приведет, а теперь… Не повторите мою ошибку, лорд Джен, жизнь имеет смысл только лишь, когда… Прощайте. Призрак растаял без следа, а я еще долго стоял в коридоре, пытаясь “переварить” очередной бредовый покойницкий глюк. А ведь прав был муун, было тогда в Силе что-то неуловимое, но вот так помочь двум раздолбаям упокоить собственного ученика? Или Плэгас уже тогда знал, что я следующий и потому вмешался? И не он ли “протолкнул” меня на место Темного Лорда? Сила, как же я ненавижу покойников и призраков! Ладно, оставим на потом, ибо в конце коридора показывается Энакин, а следовательно, нам еще несколько уровней вниз, дабы “принять наследство”, которое, если верить предшественнику, “весьма впечатляет”. - Все как договаривались, - голос Фетта возвращает меня к реальности, - и вот еще что: клоны. Вопрос с этим по-прежнему неясен. Так почему ты против? - Это бомба замедленного действия, - поясняю я свою мысль, - не спорю, они отличные вояки и в какой-то мере свои, но против природы не попрешь. Это грозит Мандолору деградацией и вырождением, генетика есть генетика. - Это вы про что? - интересуется Скайвокер. - Я понял, - отвечает Боба, - и вынужден признать, что ты прав. У нас нет столько территорий, чтобы “рассеять” их, да и неэффективно так разбазаривать солдат. Что ни говори, целый легион в одном месте гораздо лучше, чем двадцать, разбросанных по всей галактике да еще так, что на одной планете всего два-три солдата. Но делать что-то надо. - Надо, - я согласен с Мандолором, - но что? - Пусть все идет свои чередом, - Скайвокер откровенно зевает. - Если худший сценарий сбудется, - замечаю я, - эта проблема решится сама собой. Хотя, возможно, мы до этого и сами не доживем. - Весьма безответственно, - фыркает Фетт, - решение должно быть, а пока… Как только Республика начнет “выбрасывать” своих вояк, мы “подберем”. 501-й мы вывезем для вас, а остальные… - Ваше право, - я поворачиваюсь к Энакину, - домой? - Нет, - не соглашается Скайвокер, - есть еще одна мысль, и именно отсутствие средств заставляло меня думать о сомнительности этого предприятия, но теперь… Надеюсь, ты не забыл, как работает Сенат? - Намек понят. Мандолор долго смотрел в обзорное стекло рубки вслед удаляющемуся кораблю, а после, убедившись, что погрузка продолжается и все идет согласно графику, покинул мостик. Боба Фетт неторопливо добрел до турболифта и спустился на нижний уровень, прошел по главному коридору, тянувшемуся сквозь весь уровень, пока не остановился возле тюремного блока. Один кивок стоявшему на страже воину и одна из дверей камер бесшумно открывается, словно бы приглашая внутрь. Мужчина вошел в камеру и задержался на пороге до тех пор, пока прочная дверь не вернулась на месте. Мандолор осмотрелся и замер словно статуя и так простоял минуты две, пока наконец не соизволил обратить свое внимание на пленницу, которая, впрочем, особенно и не впечатлилась от его появления. - Что же, герцогиня, - Боба снял шлем и присел за низенький столик, - полагаю, что вы “созрели” для разговора. - И долго вы будете таскать с собой свою игрушку? - Сатин насупилась и, сцепив руки в замок, уложила их на столик. - Вот, - усмехнулся Фетт, - чего я так и не могу в вас понять. Впрочем, если вам угодно считать именно так - разубеждать вас не стану. Однако, Сатин, вы никогда не задумывались о том, почему именно все так случилось? - Дозор Смерти, - начала было пленница, но была прервана властным взмахом руки собеседника. - Могли бы и догадаться, - Мандолор едко усмехнулся, - что и с ними мне не по пути, как и с вашей драгоценной сестрой. Как вы считаете, почему народ поддержал именно меня? Да потому, что оба ваших пути вели к одному и тому же - в тупик. Кстати, герцогиня, очень скоро вы увидитесь со своей не в меру активной родственницей. Могу ли я рассчитывать, что вы хотя бы не поубиваете друг друга? Боба откровенно издевался над Сатин и последняя прекрасно это поняла, разъярившись, но довольно быстро собралась, потому как это было что-то новенькое. Сестра здесь? А остальные? - То, о чем сейчас пойдет речь… - Продались ситху, - женщина ляпнула первое, что пришло в голову. - Так вот что вас беспокоит, - Фетт рассмеялся, - но это весьма деликатный вопрос, а что касается продаж и покупок, то разве не ваше правительство фактически развалило государство? Ладно, к хаттам прошлое. - И сколько он заплатил? - гнула свое Сатин. - Заплатил? - Мандолор, словно бы издеваясь, картинно закатил глаза, - да если бы не Дарт Джен, Мандолор уже бы лежал в руинах или… Да, деньги есть деньги, но я не могу припомнить, чтобы за них было что-то обещано. - И как только ситх откроет свой рот, - со злобой сказала пленница, - вы все завиляете хвостом в ожидании очередной подачки и отправитесь умирать непонятно за что. Или уже, а, господин Фетт? “Вот упрямая и глупая женщина,” - подумал Боба, но решил стерпеть, тем более что ссориться с женщиной в его планы не входило вовсе. - Он не попросит, в том-то все и дело. Потому его и уважают, хотя и мало кому об этом известно. Такими союзниками, герцогиня, не разбрасываются. К тому же нас связывает нечто большее, нежели ваши так любимые “продажи и покупки”. Но не мне вас винить, потому как многое вам неизвестно. Лорд Джен не задумываясь поддержал нас своими войсками, хоть и стоило ему это...., - мужчина вздохнул, - вам не понять. Но одно, полагаю, понять вы способны точно - без этого союза не выжить ни нам, ни ему. И дело не в тех злосчастных конфликтах, все обстоит гораздо хуже, и если мы хотя бы не восстановимся до прежнего уровня, проиграем мы все. И не только мы. В ответ герцогиня лишь презрительно фыркнула. - А время идет, - задумчиво протянул Мандолор, - и тратить его было бы непозволительной роскошью, поэтому сейчас и беседую с вами, Сатин, а после “навещу” и вашу дражайшую сестрицу. Поругаться мы всегда успеем, но ситуация такова, что мне нужны все. И неважно, кто и что думает лично обо мне или о нем. Вы готовы слушать, или предпочтете остаток дней провести в этой уютной камере? Впрочем, я могу предложить изгнание или же отправлю вас в любой уголок галактики, но тогда каждый сам за себя. - Не у него ли научились так пудрить мозги? - Сатин продолжала злиться, - В чем, ситх подери, дело? - Вот это уже разговор, - Фетт довольно улыбнулся. - Однако, рискуем, - замечаю я, когда корабль выходит из гиперпространства. - Ну, - отвечает Скайвокер, - начинать надо с малого, да и джедаям, как я думаю, сейчас не до нас. К тому же надо с чего-то начинать, а других надежных связей у меня нет. - А Органа? - интересуюсь я. - Он сейчас недоступен, - Энакин выравнивает корабль, сверяет местоположение и дает двигателям малый вперед, - да и не доверяю я ему, есть причины. - Тут скорее пригодилась бы Падме, а никак не мы. - Незачем ее втягивать, хоть ты и прав. И лучше даже, если она ничего об этом не узнает. По крайней мере хотя бы до нашего возвращения, а не то… Опа! Смотри! Глазастый Энакин, я не сразу разглядел то, на что указал мне спутник. Если верить глазам, то вдалеке маячит какое-то судно, а если верить приборам, то даже не одно, а два, состыковавшись друг с другом дрейфуют посреди космоса. До Набу на досветовой полдня пути, а эти господа следуют в прямо противоположном направлении. Сила подсказывает, что там, скорее всего, вовсю идет мордобой. Пираты? Похоже на то. Я сосредотачиваюсь и пытаюсь выяснить численность, а Энакин решительно направляет наш корабль, видимо, решив вмешаться, что с моей точки зрения есть откровенная глупость, приключения нам не нужны. - Нам везет, - Скайвокер лихо орудует управлением. - Везет? - Сам посмотри. Мы уже достаточно близко, чтобы можно было рассмотреть корабли и приглядевшись, я отмечаю необычную раскраску того судна, что взяли на абордаж. Мать моя женщина, это же дипломатический корабль! И если мы отобьем у обнаглевших пиратов их добычу, то… - Верно, - поняв ход моих мыслей, кивает Энакин, - полагаю, что мы подумали об одном и том же. У пиратов не такое большое корыто, как только отважились? Наверняка хотят бросить свою посудину, а значит, они убьют всех. Надо спешить. - Тридцать один разумный, - Сила дает мне подсказку, - восемнадцать дроидов, из которых три астромеха, один протокольный, два медицинских, семь обслуживающих, а остальные, скорее всего, “подарки” от Торговой Федерации. - Шутить? - Скайвокер удивлен тому, что я так точно назвал численность дроидов и их типы. - Ничуть, - я готовлюсь к побоищу, раскручивая в себе ярость, - Академия всегда открыта, можешь освоить и этот трюк. Однако, каков план? - Вломились, всех убили, спасли дипломатов, побазарили, разбежались. - Словом, все как всегда, - усмехаюсь я, ничего другого от Энакина я и не ожидал, - но для начала надо отрезать путь к отступлению. Я активирую систему вооружений, нацеливаю два орудия на пиратское судно и даю подряд четыре залпа. - Нет, ты все-таки идиот, - ворчит Скайвокер, - они и так собирались его бросить. - Верно. Но если они все же решат отступить, то такого им позволить я не намерен. Всех, значит всех. - Загони вонскра в угол, - ворчит Энакин, - а если он еще и ранен… Я ничего не отвечаю, лишь надеваю маску и напяливаю капюшон, разворачиваюсь и топаю к нижнему шлюзу, тот как раз предназначен для такого рода операций. Добираюсь я вовремя, ибо чувствую характерный толчок и подрагивание, которые, впрочем, моментально угасают. Открываю люки, прыгаю вниз, активирую меч и принимаюсь пилить аварийный люк дипломатического судна. Вот жадины, не могли на нормальную сталь потратиться? А то летают тут всякие, да вскрывают как консервные банки. Рядом приземляется Энакин, у него два бластера и целая лента с гранатами. Мда, вояка. Один из запасных мечей срывается у меня с задней части пояса и зависает перед бывшим магистром. - Пригодится, - я не отрываюсь от “вскрытия”, осталась еще самая малость, а потом мы ворвемся. - Хм, - Скайвокер все-таки берет меч, а бластеры вешает на пояс, - почти как раньше… Закончить фразу он не успевает, ибо я как тот дурак, которые перепилил тот сук, на котором сидел сам - мы вместе с вырезанным люком ухаем внутрь и с грохотом приземляемся внутри корабля. Следуют отборные матюки, но мы устояли оба. Я включаю второй меч, прикидывая маршрут продвижения по кораблю, строю догадки, потому как на таких судах я не бывал никогда, тут следует положиться на своего более сведущего в этих вопросах спутника, он-то точно знает, где и какие тут помещения. Не, ну не идиоты ли пираты? Расстреляли их корабль, вломились внаглую, а никто сюда и не бежит. Впоследствии причина выяснилась - они и так заминировали свое судно и сдуру решили, что детонация произошла раньше расчетного времени, но сюда-то что не побежали? Мы на секунду замираем возле двери в соседнее помещение, Скайвокер активируют меч, жмет на панель и мы влетаем в коридор. Опа, и на старуху бывает проруха - я лоханулся, подсчитывая численность вероятного противника, весь коридор занят тупыми дроидами торгашей, но до чего же удобно стоят - середина коридора свободна, прямо приглашают выпендриться, что я и делаю - лезвия обоих мечей параллельно полу, рывок, груда железа валяется по обеим сторонам коридора, и никакого мочилова с консервными банками в стиле джедаев. На все про все меньше секунды. Энакин впечатлен, но слегка раздосадован, могу понять - бывшему магистру хотелось выплеснуть накопившееся раздражение. - Чисто, - выдыхаю я, - следующие. А вот это действие не осталось безнаказанным, потому как в коридор с обеих сторон повалили все, кому не лень, так что Скайвокер получил так им желаемую мясорубку. Выстрелы, матюки, крики. И опять хронический идиотизм - в коридор ломанулись практически все, из живых существ, если верить Силе, только трое остались на месте. Ну что за пираты такие, а? Продержалась эта кодла против лорда ситхов и магистра джедаев ожидаемо недолго. - Мда, - разочарованно выдохнул Энакин, отключая меч, - это не сепаратисты… - А что ты хотел от пиратов? - я следую его примеру. - Ну, не скажи, - мы перешагиваем через металлолом и порубленные трупы, - в некоторых случаях лучше уж сепы, чем они. И откуда такие кретины берутся? - Дилетанты, - я пожал плечами, - но ведь как-то дипломатическое судно взяли на абордаж, значит, не совсем уж придурки? - Или подстава, - Энакин замирает, прислушиваясь к Силе, я следую его примеру и понимаю, что Скайвокер прав - к нам на всех парах несется целая орава. - Валим? - я раздосадован. - Придется, - бывший генерал скрипит зубами, - или… рискнем?