Друид

      …Последняя линия встала на своё место и я отошёл в сторону. Завершающая часть ритуала, направленная на душу Беллы, начала своё действие. Кусок паразита попадёт под изгнание, но основная часть той твари пойдёт ей же в качестве жертвы. Иными словами, я собирался скормить Белле часть тёмного духа. Точнее говоря, я это уже сделал…              …Первый такт ритуала.              И мир словно бы завис на одно мгновение, чтобы в следующую секунду всё пошло как и прежде.              За одним маленьким исключением. Я уже был совсем не тем, кем был секунду назад.              Мириады картинок-воспоминаний возникли казалось из ниоткуда, впрочем это лишь казалось. Ритуал совсем не предназначенный для душ обычных смертных всё же сработал. Тогда когда нужно и так как нужно.              Хотя, можно ли меня назвать обычным? Особенно после всего того, что я вспомнил про себя же.              Неторопливо развернувшись, я искренне, душевно, практически как родному, улыбнулся крылатому существу неопределённого возраста. Трепыхаясь как муха в смоле, ангел… хотя какой-это ангел?.. Внимательно всмотревшись в него, я насмешливо покачал головой.              — Вы так упорно верили в своё превосходство, тварь, что сами себя обманули.              — Как?! — небесно-голубые глаза существа уставились на меня в полнейшем ошеломлении.              Ну да, понимаю его. В каждом мире он появлялся, награждал меня амнезией, срывал ритуалы, калечил душу… И ничего в ответ. Он прямо-таки всемогущим себя наверное вообразил.              А тут раз, и он как муха… в чём-то.              — Вы уроды… Да прими ты уже свой нормальный вид, толку под этих крылатиков косить? Так вот, вы уроды просто считали статистом меня, а оказались сами куклами в моём спектакле, — устало присев на корточки, я криво усмехнулся. — Это даже забавно. Я ведь когда-то уважал вас. Честно.              — Те миры заслужили свою судьбу! — рявкнуло существо, по-прежнему продолжая прикидываться ангелом.              — Быть отданными Пожирателям? — я поднял голову, глядя в фанатично горящие глаза. — Матери, которые сами поедали младенцев. Сыновья, которые насиловали матерей, а потом всходили на алтари. Может мне вспомнить крики девочек, которые рожали будущих воинов для передовых Легионов? Вы, суки, отдали три мира Пожирателям. Так-то больше, но я там не был. Зато вот в тех трёх был.              Существо высокомерно проигнорировало меня. Может понял, что бесполезно спорить. Может надеялся на что-то.              Зря.              Это было предопределено за многие века до этого. Пропасть миров отделяла ту, которая помогла мне подготовить мой план, и этот мир.              Никто ему не поможет. Вообще.              — Я взошёл на алтарь того ублюдка из Мрака благодаря вашей помощи. Зачем самим марать руки, когда достаточно было небрежно уронить, что вы не расстроитесь… Только вот уже тогда вы действовали в соответствии с моим планом. Всё то, что я перенёс там, было нужно для активации ритуала. Нет-нет, это с них не снимает вины. И я буду посылать этих уродов на курорт в ад. Но они хотя бы не скрывают, кто или что они такое. Вы же… — я потёр лоб. — Ладно уж, чего тянуть-то, да?              Свободное одеяние, напоминающее греческий хитон, без проблем поддалось моей магии.       Эта тварь ещё около десяти минут будет находиться в подобном положении. Нужно было спешить.       И да, я действительно всё вспомнил. Ну или мне так казалось. По крайней мере, я помнил, что это действительно целиком и полностью мой план. Хотя наверное правильным будет сказать, что план мой, а вот с исполнением мне помогли. У всех есть враги. Вот и у этих нашлись.              Правда мне теперь придётся нести бремя и титулы Апостола Апокалипсиса, Разрушителя и Хранителя Ключа. Ну и тем самым получить во враги не меньше трети мироздания. У всех есть враги, как я уже сказал. Так что плевать. Главное, что я теперь получил ответы на часть вопросов.              Единственный способ отомстить моим врагам, который я сумел найти, это стать Апостолом Апокалипсиса. Все остальные варианты так или иначе, но, были в разы хуже. Где-то всё упиралось во время. Где-то в расстояние. Короче говоря, ну не было другого варианта. Или я его не нашёл.              Да, у моего способа тоже хватало минусов. И даже очень. Однако когда я полноценно приму титул и силу, то мне будет достаточно прийти в любой мир и у меня будет возможность активировать любое пророчество. О конце света, само собой. В мир, конечно, нужно будет ещё попасть, но как Апостол, я выхожу из-под части Законов. Подпадаю правда под другие, но… Короче говоря, можно часами спорить и доказывать, но я в своё время потратил годы на то, чтобы решить как и куда двигаться.       И не я один.              И вот в процессе способа получения чего-то вроде этого, я нашёл тропу на Дно Миров. Отхожее место мироздания, куда и силком-то никого не затащить. Там я нашёл парочку хтонических тварей, с которыми удалось найти общий язык. Ну, а через них выйти на кое-кого повыше.       Затем наткнулся на упоминания Ключа. И тоже потратил время, пытаясь выяснить что это такое и можно ли как-то использовать. Меня тогда уже слабо волновало наказание от кого-то из тех, кто следит за соблюдением Законов. Вон, один из таких вот «наблюдателей» сейчас передо мной. Я хотел мести, а на остальное было плевать.              Так что, при помощи немногих друзей, так же мечтающих о мести. Кое-кого из тех, кого не принято упоминать в мироздании. Нескольких хтонических тварей. Ну и ещё целой кучи помощников, не всегда даже понимающих, что они делают. Я начал создавать условия и готовить ритуал.              По мере того как я наносил символы на его тело, мой гость сообразил, что я собираюсь с ним сделать. Расслабленное выражение его лица моментально улетучилось, он попытался подёргаться, но… Именно здесь. Именно сейчас. Именно существо с его энергетическим рисунком дёрнуться было не способно. Вообще.              Отойдя от него, я убедился, что с Беллой всё в порядке и рубанул рукой воздух, одновременно выставляя пальцы особенным образом. На мгновение реальность треснула, передо мной мелькнула картина, а в следующий момент всё вновь стало по прежнему.              Впрочем мне хватило и этого. Четыре фигуры, на фоне безжизненной пепельной равнины с багровыми провалами кое-где. Чуть на отшибе виднелась ещё одна фигурка, но смутно, словно призрак. Я задумался, впрочем, уже предполагая ответ. Я, Юи, Камрин и Белла, а пятая, это Андромеда? Или нет? Вроде как больше некому.              За спиной глухо брякнуло, заставляя меня обернуться. Кроваво-красный огромный кристалл валялся прямо на том месте, где только что стоял «ангел». Отщипнув не слишком большой кусок, примерно с два пальца толщиной и десяток сантиметров в длину, я пошёл обратно к Белле. Так-то оно вроде как и не нужно, но и лишним не станет. Раз уж по большей часть она теперь стала процентов так на семьдесят демоном, хотя там и другого хватало, то пусть учится нормально питаться. И нет, я её не душами собирался кормить. Она получилась скорее уж ближе к той части созданий из-за Грани, которых интересовали эмоции или сила их жертв. Впрочем всё остальное, что удалось вытянуть из наследия Блэков, в её случае, вело к тому же самому. Либо же влияло на тело и разум.              — Ллос! — вложив силу, позвал я.              Следовало прояснить пару вопросов. Так-то и она, и Богиня Смерти, которая приняла под свою руку местный домен Смерти, были со мной на одной стороне. И, в общем-то, делали именно то, что я в своё время попросил их сделать. Кое-кто там был не более чем разменной монетой или же припёрся с целью нагадить Мраку. Или Бездне. Или мне. Следовало более подробно прояснить, что требовало коррекции, с учётом уже случившегося.              — Наконец-то, — едва взглянув на меня, покачала головой она. — Я уже устала смотреть в бараньи глаза, откуда на меня смотрел вечный вопрос.              — Герцог Ада, это твой? Или погрешность?              — Он сам пришёл ко мне, но в целом знает только часть. Как и договаривались, — соорудив себе кресло, она хмуро посмотрела на меня. — В реальность прорываются трое крылатых. Учитывая, что тут больше половины мира верит в них, в том или ином виде, то влезут. Не особо сильны, но все третьего ранга.              — На полгода, по местным рамкам, придержишь? Решу вопрос с последним Всадником и меня уже мало будут волновать запреты, — я ответно подарил ей хмурый взгляд, так как устраивать разборки с кем-то из Богов христиан точно не собирался. Не боялся, нет, не хотел лезть туда. Сидели бы подальше, так нет, как только про меня узнали, так сразу рванули. — Они хоть от какого?              — Условно-говоря, католического. Семнадцать реальностей под контролем. Основная ставка расположена в одном из Истинных Отражений Терры. Короче говоря, не самый сильный, шестой ранг, но и далеко не из слабых. Правда вот слуг у него много… Есть у меня подозрения, что монахам кто-то помог дозваться. Очень уж вовремя.              — Мрак и помог. Там тоже не идиоты. Тем более, что они не собираются отдавать эту реальность кому-то. Им нужно чтобы я лбами с ними столкнулся. Или чтобы монахи меня помогли найти. Или ещё что-то. Хотя и не факт, что крылатики сюда пробраться смогут. Та тварь на Небесах вполне себе ими закусить может. Тебе нужен? — я кивнул в сторону кристалла.              — О-о, ты умеешь делать подарки, Кот, — Ллос плотоядно улыбнулась, взмахом руки подтягивая к себе подарок.              — Главное не потеряй его, — задумчиво кивнул я, мысленно перебирая все те свои тайники и закладки, которые теперь вспомнил. Так, к слову, было ещё четыре таких же кристалла. Только созданные из князей четырёх разных Домов. И я знал куда можно будет использовать два из них. Точнее говоря, на кого обменять.              Да, всё же жаль, что я был слишком слаб, иначе мог бы нечто и посерьёзнее припрятать. Правда будь я посильнее, не факт, что сейчас бы сидел тут.              — Значит остальные пока ничего не поняли, так? — ещё раз уточнил я, потому как это не укладывалось в мои расчёты.              — Что это всё изначально сделано нами? Нет. Ну или очень хорошо маскируются.              — Ладно… Мрак вцепился в Тёмного Триединого, так? Так. Где-то через год, по плану, это приведёт к конфликту с теми полудурками из культа.              — Тебя что-то беспокоит? — Ллос внимательно посмотрела на меня.              — По плану, ну и исходя из требований пророчества, которое я, в общем-то, соблюдаю… Так ведь? — я взлохматил волосы, тяжело вздыхая. — Сперва я должен был найти Деву Битв, лишённую крыльев и силы. Затем шла Ночная Охотница. Это Юи. Следом, согласно тому дебильному тексту, полудемон. Это Белла. Андромеда подходит под требования второго полудемона, только с обратным уклоном. Но, я встретил-то её раньше всех. С одной стороны, я её просто встретил. А с другой? И даже если это она, то как тогда быть со следующей? Или следующим.              — Это у кого в душе Свет?              — Или Огонь, — с сомнением буркнул я. — Хрен его знает, правильно мы перевели ту херотень или нет. Дзарги, мало того, что не люди были. Так и думали через одно место. Может там вообще какой-то Свет Души или Разума, или… Как-то оно проще было, когда я пёр даже не зная, что делаю. Теперь вроде как помню всё, так лезут сомнения. Если, к примеру, Свет, то я что-то уже и не уверен, что смогу кого-то привязать. Разве что насильно. Особенно если это окажется кто-то из тех же монахов.              — Если это кто-то из монахов, то ты точно не сможешь. Но, ты всегда можешь подождать до другой реальности. Пророчество же растянуто на всё мироздание. И подходящие под требования разумные могут найтись где угодно.              — Я знаю! — с раздражением отмахнулся я. — Их должно быть семнадцать. Минимум. Может и больше оказаться. В особенности, если я буду тянуть время. Да и мне действительно нужно будет где-то пересидеть, хоть какое-то время. Слишком сильно над душой поиздевался. Столетий пять хотя бы. То есть, опять-таки возвращаюсь к варианту с Владыкой. Точнее к тому, что мне нужно будет максимально обезопасить себя. Проще всего это сделать, когда ты в роли условного полубога в одной из Истинных реальностей. Опять я утыкаюсь в стены… Или нет? — я задумчиво хмыкнул, вытаскивая из подсознания один из вариантов на подобный случай. — Плевать, я знаю где можно будет взять подходящего или подходящую мне разумную. Может и не одного.              — Не здесь, да? — Ллос покачала головой. — Ты псих? Ты же сам сказал, что тебе опасно перерождаться. Нет, ну хочешь, я тебе тоже самое скажу?              — Я не буду перерождаться, это раз. Два, там не действует стандартная магия. Любой наёмник потеряет львиную часть своих способностей. Если по уму сделать, то всё норм, — потерев ладони, я хмыкнул. — Заодно собью со следа всех тех, кто кинется за мной следом. Я не верю, что никто не раскусил, что тут происходит. Скорее всего просто ждут, когда я вылезу и попробуют меня отправить в тёмные миры. Или куда похуже. Чёрт, как же плохо, когда у тебя в голове одновременно два «Я». И старые планы, и новые, и куча вариантов… — я с силой потёр виски. — Ладно, давай потом поговорим, хорошо?              Ещё раз убедившись, что всё в порядке, попутно отметив сколько до завершения, я отошёл к стене.       Всё было далеко не столь хорошо, как я пытался убедить Ллос. Впрочем, не думаю, что она этого не поняла. Старая игра: я знаю, что ты знаешь, что я знаю… И в первую очередь у меня была проблема с местными Пророками и Оракулами.       Да, в каноне показали только Трелони, да и то, трудно было воспринимать её как нормального Оракула. Однако был и зал пророчеств, и в саму ткань канона, как такового, вплетена возможность наличия таких одарённых. И сейчас у меня была короткая фора в пару дней, прежде чем я стану «виден» им всем. Крайне смутно, но всё же стану. Не хотелось бы, на самом-то деле, радикальных решений, однако и выбора у меня нет. Только вот скоро кончатся каникулы, поэтому придётся выбираться из замка ночью. Учитывая всё случившееся, думаю меры безопасности будут усилены.       Другой проблемой являлся ОТ. Память дала окончательный ответ, кто стоит, ну или может стоять, за их спинами. Шанс на погрешность само собой был, но крайне маленький. В остальном же ошибок не было. А жаль. В другой ситуации я бы, наверное, сумел бы договориться с этим… м-м-м… существом. Ну, а как ещё назвать технолича? Души ему особо как бы и не нужны были, но всё же это был именно он.       Три варианта того, кто бы мог оказаться тут. Один точно отпал, судя по тому артефакту, который я забрал у невыразимца. Второй… Ну мог бы быть, но те всё же были больше классическими магами. Вот и остался только третий — лирды. Ну или техноличи.              Но в целом, всё же, наверное, я так-то не соврал. Подбить «хвосты», решить вопрос с последним Всадником и можно немного отойти в сторону. В конце концов, помимо решения своих проблем, я дал этой реальности шанс на выживание. Пусть монахи с Культом и ОТ спорят кто круче.              Кучка артефактов и прочего, что я посчитал ценным в этом доме, лежала в углу помещения. Немного поковырявшись, я достал чашу, которую Белла не утащила ещё в сейф рода Лестрейндж. Правда второй артефакт был всё же именно там, так что визит в банк будет реально необходим. Небрежно подцепив клочок души, я прижал ладонь к груди, впитывая то ли саму душу, то ли всё же силу, я этого так и не понял. С одной стороны, вроде как души не жру, а с другой, так-то вполне могу. Трудно сказать, чем я сейчас являюсь. И не человек, и не демон, и не… И никто. И много кто.              Теперь мне окончательно осталось найти только последнего Всадника. И я стану Апостолом Апокалипсиса. И у монахов активируется половина их древних пророчеств. Впрочем не только у них.       Однако у меня уже налажен контакт с одним из вампирских Домов. Скоро должны будут наладиться отношения ещё с одной влиятельной личностью. И я знаю, что можно предположить ещё кое-кому.              Поморщившись, я едва сдержался, чтобы не пнуть что-нибудь. Вот нахрена я набрал все эти задания? Нет, так-то понятно нахрена. Только вот сейчас, помня то, что я помню, мне было понятно, что и как стоило бы сделать. И сейчас я бы не был скован, к примеру, той же помощью Хогвартсу. В конце концов, маги сами себе сделали хуже, как только могли, а мне что, больше всех нужно? И награда особо не радует, потому что само задание меня слегка сковывает в моих возможных действиях.              Память продолжала укладываться, изредка перед глазами вылазили старые воспоминания, большую часть из которых я едва увидев, тут же отправлял поглубже. Позже разберусь, хотя и не факт, что меня это особо порадует. Хватает и того, что уже встало как нужно, чтобы я лишь за счёт менталистики удерживал себя в руках. Не особо счастливой у меня была жизнь, ибо перед глазами раз за разом вставали картины крови, трупов и рожи, одна страшней другой. И это ещё не факт, что я действительно вспомнил всё. Чёрт его знает, как там у меня было на самом деле всё распланировано. Может нужно будет ещё что-то сделать, чтобы разблокировать остальное.              Зато стали окончательно понятны действия Мрака. Не станут они лезть ко мне, пока я под активным пророчеством, которое буквально тянет меня, как на буксире. Сперва подождёт, пока я сделаю то, что нужно, а вот уже потом попробует достать. Вопрос только в том, как он это решит сделать. Для меня, максимально, выгодно чтобы он бросил мне вызов. Для него? Да в общем-то тоже.              Самое же выгодное, что я получил растягивая, точнее оттягивая время до начала активации пророчеств, это пять потенциальных нарушений закона. Ну не то чтобы я прямо-таки уж смог бы позволить себе прямо-таки всё… Нет.              Но многое.              Судьи не всемогущи, как могло бы показаться. Их власть, сила и влияние имеют свои ограничения. И поэтому они частенько пользуются услугами, если так можно выразиться, помощников. Добровольных. Вроде того урода, которого я только что превратил в кровавый кристалл. Там целая куча оговорок и ограничений, но суть одна — помощники. Своего рода наблюдатели, и, в определённых ситуациях, могут вмешаться. Или позвать Судью. Но действуют только в таких местах, где местные хозяева им по роже дать не могут. Слабы, мало или вообще нет таковых. Вот там вот такие и пытаются что-то делать… В основном хреново пытаются. Или же наоборот, уж очень хорошо.              И ведь не скажешь, что Судьи неправы. Частенько именно они оказываются последним способом для многих, чтобы спастись.              Но конкретно в моей ситуации, правоты не было. Правда я и заявить-то ничего не мог, так как ничего не помнил. Зато сейчас вспомнил сразу всё. И более того, я вспомнил даже кто конкретно это со мной делал. В том числе и потому, что заранее всё это знал. Вот поэтому и сумел подловить его здесь и сейчас, так как если у них и были свои Пророки, то будущее начало дробиться и этот смертник поспешил. Ошибся. Смертельно и бесповоротно. Главное теперь не спустить в унитаз это слабенькое, но преимущество, а использовать его с умом.              Впрочем дальше и я сам начинаю уже брести в потёмках. Пророчество полноценно начало свою работу. Смысла уже не было играть, поэтому в своё время и был выбран именно этот мир. Очень уж он удобный.              Маги слабые. Цивилизация вроде как развита, но ещё слабо. Да и единого, ну или хотя бы пары-тройки государств на всю планету тут нет. Свыше двух сотен. Церковь тем более ослаблена. Кое-что из старого могущества сохранила, но в целом для меня не особо опасна. Начнись война на уничтожение, чего мне не особо хотелось бы, всё же я хоть и не боюсь крови, но вырезать обычных людей не рвусь. Ну так вот, начнись такая война, то сюрпризы у меня имеются. Только тут ещё и та проблема, что люди-то мне нужны, потому как раньше времени покинуть эту реальность я не смогу по ряду причин. И значит так или иначе столкнусь с гостями из космоса. В общем, церковь придётся, как это не смешно, на пару с Мраком разбирать.              Хотя, мне так-то нужно в общем-то только три нарушения закона. Три, а не пять. Можно не мараться геноцидом пророков, а тупо закрыться от них с помощью самих же Судей. Или просто временно вывесить «Туман Войны» на будущем. Лет на пять его хватит. И за это время и я успею решить основную массу своих вопросов, и все мои теоретические оппоненты сцепятся между собой.              Не то чтобы это было и в самом-то деле такой уж проблемой, но всё же было. Дары этого типа работали так, что никогда нельзя было быть окончательно уверенным, что ты смог избежать внимания. Можно презирать или наоборот превозносить, но нельзя игнорировать.              В первом варианте, где я устраиваю геноцид, я получу в итоге парочку обученных Оракулов и Провидцев. Но ненавидящих меня. Придётся их держать при себе в качестве полурабов, или же кончить в конечном счёте.       Второй вариант даст мне тоже парочку, но относительно лояльно настроенных. Однако я потрачу возможность… Но лояльных же…       Недооценивать или презирать Оракулов я точно не собирался. В конце концов, я стою здесь и сейчас как раз благодаря такому. Да, потратившему не одно тысячелетие на оттачивание своего мастерства, но кто мне мешает вложить время и силы в своих?              Кстати о времени, силах и ресурсах… Открыв системные вкладки, я со скоростью пулемёта начал рассылать сообщения. Хотелось бы гордо сказать тысячам, но в действительности всего лишь паре сотен. Они, конечно, тоже кое-кого напрягут, но в целом именно моих сил всё же мало. Серьёзным же силам пока ещё не пришло время действовать. Да и не стоит во всём полагаться на больших дядей и тётей. Рано или поздно я выполню всё, что должен, и тогда останусь без их поддержки.              Кто-то присылал в ответ пару слов. От других шли посылки и целые контейнеры, которые я пока не трогал, оставляя висеть в «нигде» прикреплёнными к сообщениям. Третьи пока молчали, но тут дело было скорее в разнице времени, либо на перерождении находились, позже ответят. Четвёртые вообще не отвечали, но эти и не должны были, тут дело было совсем в другом. От них требовалась не помощь мне, а скорее наоборот. Но сыграют как раз таки мне на руку. Не смогут ужиться светлые, тёмные, пропитанные Бездной или Порядком, несущие Хаос или Смерть слишком долго рядом друг с другом. Рано или поздно начнутся склоки. Или сразу начнутся. Тут уж всё зависит от личности.              Небольшой шестигранник покрытый письменами, от которых, при долгом взгляде на них, начинала болеть голова и слышались странные голоса оказался в моих руках. Тонкий ручеёк силы мягко обволок артефакт и спустя пару секунд над ним развернулась сложная, многомерная схема.       Координаты того самого мира Марвела, куда я должен попасть. Не любой реальности, а строго определённой.       Средний ранг разумных на планете Земля два плюс. Максимальный ранг — пять плюс. Средний ранг по галактике — четыре плюс. По вселенной — шесть плюс. Свободный проход внутрь вселенной до четвёртого ранга. Либо же ты сам должен быть оттуда, тогда ограничений нет. Внешние барьеры способные сдержать напор существ до восемь плюс плюс… Я быстро скользил взглядом, впитывая информацию. Вот почему мне так упорно твердили об этой вселенной. Сам и выбирал, так сказать.              Камень ушёл в инвентарь, а в мои руки попало две шкатулки. Одна белоснежно-белая, из материала напоминающего стекло. Вторая деревянная, в пурпурных и салатовых разводах.       Первая содержала в себе два десятка Даров и восемь Особенностей, в своё время специально оставленных, чтобы использовать их сейчас.              Во-второй лежали три десятка Профессий и восемь Особенностей. Застывшая капля крови истинного дракона стихий, в которую я преобразовал вырванную с боем силу. И его же нормальная кровь, побывавшая в руках у Мастера-алхимика. Молодой был ящер, почти ребёнок. Только вот в двух сожжённых им городах тоже хватало детей.       Кристаллизованная сила сидхе слуа, который едва не прибил тогда меня, но благодаря помощи, я всё же смог практически трупом, но добить оппонента. И так же лежал флакон с переработанной кровью.       Последним на свет показался фиал с добровольно отданной каплей крови существа седьмого ранга. Правда вернув Афродите те цацки, которая она упорно искала, я приобрёл немалую кучу недоброжелателей, мягко говоря. Ну, если они узнают, кто именно был тем счастливцем. Теперь-то точно узнают…              Могло бы показаться странным, что я не использовал всё это раньше, да? Да просто бесполезно бы это было. Я был условно не интересен пока слаб. Стоило мне начинать совершать телодвижения в сторону исполнения пророчества или нечто подобное, как я получал коррекцию разума. Ну и зачем в этом случае мне было поступать как идиоту? Я выбрал день, час и минуту, а потом ударил. И теперь частично вне их влияния. Если же добавить к этому готовность одного потомка Левиафана пойти бить рожи, то кто-то серьёзный меня трогать здесь не станет. Да и не сможет влезть внутрь. Наёмники? Да. Местных озадачить, даже путём того, что ангелы начнут к местным святым табуном ходить? Опять таки да. Только тут собралось слишком много заинтересованных сторон, чтобы меня стали давить единым фронтом. И если Бездна с Мраком, точнее говоря, парочка ущербных неудачников из Бездны и урод из Мрака, ещё могут найти общий язык. Как это сделает Церковь? Нет, ну предположим, что даже эти трое всё же объединятся. Да? На этот счёт тоже имеются контр-доводы. Начиная от того, кто сидит за спинами ОТ и заканчивая тем, что я ещё сделаю.              Теперь-то я знаю, кого можно подёргать и что предложить, чтобы местные маги обнаружили, что бабайки они не где-то там, а вовсе даже вот. Рядом. Практически по-соседству. Но это всё же запасной вариант, да ещё и не совсем гарантированный. Ну другие же тоже могут к ним прийти, да?       Однако я помнил и «о Троице». И о том, что всегда можно вывести из-под контроля Культа Волдеморта. И… много ещё о чём.              Два небольших мешочка, из непонятно чьей кожи, дали мне ещё два десятка Даров и Особенностей. Правда, в большинстве своём не магических, но они тоже нужны. Их я вообще приобрёл когда шлялся по Дну Миров. Там время текло так, что проведя там почти два столетия, я обнаружил, что в основном временном потоке минуло менее месяца. Хотя кое-где оно наоборот летит так, что не успел зайти, а где-то уже пара тысяч лет прошло.              Машинально потирая лоб, я пытался вспомнить, должно мне ещё что-то прийти или нет? Одно место доступно будет только мне, но туда сейчас не добраться. Там Класс и кое-что по мелочи.       Вторая нычка тоже далеко, да там сейчас ещё и территория Светлых. Пройти-то можно, я всё же далеко не со всеми Богами воевать собрался. У меня были конкретные цели, как и были те, кого я мог бы назвать хорошими знакомыми среди имеющих вес «в Свете».              Значит что, чистые козыри закончились? Тогда достаём парочку краплёных джокеров.              Флакон, размером с кулак, на донышке которого сиротливо перекатывалась капелька Тьмы. Тоже благодарность, только уже за то, что я притащил в одну забавную реальность-отражение книги по истории. Было бы забавно, но ведь факт?              Впрочем вторая часть благодарности была там же — два крупных чёрных кристалла, напоминающих алмазы. Десяток вырванных Даров и Особенностей. Местных магов и жрецов слабо пугало возмездие, Судьи и прочие ереси, с их точки зрения. Их волновало только мнение их Повелителей.              Быстро проверив ход ритуалов у Беллы и «Возмездия», я достал двух последних, неиспользованных ранее пленных. Фигурки преобразовались, но два тела тут же застыли, скованные магией. Небрежно наложив по четыре символа на каждого, чтобы перевести часть своей боли, я притянул к себе для начала Тьму…              Молча, сцепив зубы и закрыв глаза, я переждал приступ и потянулся за силой дракона.              Нет, это не даст мне море силы. Тут был совсем иной смысл. Какие-то сопротивления, возможность пребывать на определённых планах без лишней защиты или же усиление способностей к каким-либо типам энергий… Вариантов было много. Даже такие варианты, как усиление врождённой регенерации были возможны. Конкретно я был заинтересован в повышении сопротивления и возможности спокойно пребывать, к примеру, в тех же тёмных измерениях или на некоторых Планах Огня или Воздуха. Метаморфизм мог частично решить эту проблему, но он поддерживался за счёт твоей же магии. Если ты буквально на пару минут и обратно, то это было бы нормально, а если на пару дней? Ну и прочие плюсы, которые вылезут, лишними точно не будут.              Первый пленник сдох к тому моменту, когда я потянулся за силой сидхе слуа. Неестественно изогнувшееся тело, затылок едва ли не достал до пяток, напоследок знатно расплескалось, большей частью практически чёрной крови попав на своего соседа.              Второй дотянул до самого конца. Более того, даже пытался встать на ноги, сверля меня взглядом практически полностью залитых кровью и чернотой глаз. После пары минут раздумий (дерьмо там и правда было то ещё), я всё же наложил на него подчинение и обвязал целым ворохом Клятв. Раз уж выжил, да ещё и после такого, то пусть пока живёт. Успею ещё «потратить». Или же выслужится и получит право на жизнь.              Вручив ему многоступенчатый порт-шлюз, чтобы сбить с толку преследователей, я направился к «Возмездию». Несмотря на мои расчёты, тут всё ещё оставалось слишком много силы. Я надеялся, что львиную часть заберёт на себя то, что созрело в коконе… Придётся думать, куда скидывать часть того, что ещё продолжает копиться.              Вроде же вырвал ядро рода и часть потока уходит на иные планы, вливаясь в мой домен. И тут не жалел. Мда-м… Устраивать Дикие Земли посреди Британии как-то не входило в мои планы. И изолировать эту территорию не получится. М-м-м… Обойдя вокруг медленно приходящей в себя «Возмездия», я в задумчивости прикусил губу.              И начал рисовать ещё два круга, которые перенаправят часть энергии за пределы Британии. Что-то достанется одному из островов в Атлантическом океане, превращая его в подобие Запретного леса. Вторая же волна уйдёт просто в воду, в районе Северного полюса. Особых последствий вроде как быть не должно, но чёрт его знает, можно и получить какого-нибудь мини-кракена на выходе. Плевать, пусть вон американцы ракеты испытывают на неведомой херне, которая там вылезет.              — А-а…              Я опустил глаза на пытающуюся подняться фигуру. Не слишком высокая, подтянутая девушка. Утончённые черты смуглого лица. Миндалевидные тёмно-зелёные глаза, хотя их цвет в дальнейшем ещё не раз поменяется. Чуть заострённые ушки, так как ритуал шёл по шаблонам которые создавались далеко не людьми. Вот и получилось, что передо мной стояло существо весьма далёкое от человека. Однако и эльфом её бы никто из разбирающихся в этом вопросе не назвал. Душа призрака оказала своё влияние. Скорее уж передо мной стояла какая-то полукровка, но опять же, скорее всего в дальнейшем она станет более похожей на эльфийку… м-м-м… С учётом того, что она вообще не совсем живое существо, но при этом переполненное жизнью, то чем она потом станет, это вопрос спорный. Большая часть «Возмездий» просто напросто не дотягивали даже до пары столетий, погибая раньше. И было их слишком мало. Остальные же менялись в зависимости от своего рациона питания. Если жрали одних только демонов, то и менялись в том направлении. Причём в любом смысле слова «жрали», хоть суп варили, хоть силу вытягивали, хоть напрямую душу пытались переварить.              — Владыка, — я не отрывал взгляда от её глаз, попутно давя на неё силой.              —…Владыка, — после пары минут раздумий, она плавно опустилась на одно колено.              — Одежда в той сумке, — я отвернулся и пошёл проверять Беллу. Чары сработали как нужно, да ещё и она согласилась, так что теперь можно не опасаться удара в спину. Без сомнения, от привязок и клятв избавиться можно, ну так полнейшей безопасности вообще нет. Ближайшие столетия не предаст и то хорошо.              Камни с Дарами и прочим взлетели с пола, устремляясь мне в ладонь, дробясь в пыль и тут же впитываясь. Всё остальное перелетало в шкатулки, уменьшалось и дожидалось меня. Трофеи, которые я набрал в доме, тоже нашли своё место.              Внешность Беллы практически не изменилась, разве что чуть моложе стала. В остальном же я наоборот максимально старался оставить всё как есть. Она должна меняться со временем, по мере освоения своей силы. Да и мне будет проще отслеживать негативные нюансы по внешним проявлениям.              Швырнув её волшебную палочку рядом с ней, я извлёк цепочку-тюрьму. Ну я ведь не идиот чтобы ожидать, что полу-демонесса станет как человек. Да, она родилась и воспитывалась как человек, что, впрочем, было, мягко говоря, ошибкой. Зато вот потом её с головой засунули во Тьму. Она поучаствовала в доброй полусотне весьма далёких от любых понятий морали и этики этого мира ритуалов. И под конец ещё и получила тёмную тварь в своей душе. И это я не упоминаю всего остального, от брака и заканчивая клеймом на руке. Теперь уже поздно пытаться делать её человеком, с каплей наследия демонов в крови. Теперь она именно полудемон, в котором ещё осталось что-то от человека, в том числе и внешность.              Пленнице тюрьмы было за сорок. Ухоженная внешность, драгоценности ценой в добротный дом на окраине Лондона. Даже вполне себе красивая, если смотреть с точки зрения англичан.       Ей составлял компанию молодой человек, двадцати семи лет. Её сын. Породистое лицо, руки, которые ничего тяжелее бокала вина не поднимали в жизни.              Лениво скользнув по ним взглядом, я развернулся к алтарю и достал ошейник. Женщина уже пришла в себя, но пока лежала и ждала… чего-то. Понятно чего. Вот и я ждал, иронично наблюдая за ней.              Вскоре она не выдержала и чуть приоткрыла глаза, наталкиваясь на мой взгляд. Затем она ощутила свою вещь — палочку — на расстоянии вытянутой руки, и даже не думая, как она смогла это сделать, схватила её. И…              Рухнув на колени, она вцепилась в собственную шею, беззвучно раскрыв рот.              — Ошейник я тебе ещё не дал, но… — неторопливо подойдя к ней, я присел рядом, мягко погладив её по щеке. — Он лишь даст тебе некие права. Ты, конечно, меня сейчас не понимаешь, да ещё и боль туманит разум. Поэтому вон, развлекайся, — я кивнул на пленников, мягко подталкивая её в спину.              Ну что же, могу себя ещё раз погладить по голове. Ритуал прошёл как надо. Тягу к пыткам и прочим шалостям, на которых она была помешана, удалось переплавить в способность получать силу таким вот образом. Вопящие под излюбленным пыточным заклинанием местных чародеев пленники стабильно насыщали её энергией. Канал с каждой секундой всё более крепнул, постепенно она стала тянуть жизненную силу сильней. Скоро и духовная пойдёт… И они сдохнут. Эх-х…              — Спешишь, — мягко скользнув к ней, я зашептал ей на ушко, перехватывая её руку. — Сперва наложи «Регенерацию» и «Исцеление». Ты не Целитель, поэтому сильно не поможет, но даст лишние минуты, а это ещё чуть-чуть силы. Затем, ты опять же спешишь. Ты тянешь не пойми что. Тебе нужна их боль, страдания… Понимаешь?              — Что ты со мной делал? — вырвавшись из моих рук, она шарахнулась в сторону и застыла, лишь глаза перебегали с меня на едва живых пленников.              — Делал? Или сделал? — я хмыкнул. — Довёл до конца то, что начал Волдеморт. Только сохранил тебе разум. Но это если грубо и утрированно. На деле там всё сложнее. В разы. Ну, а на счёт того, что я делал, то ты уже что, забыла?              — Какого Мордреда я едва не кончаю от их боли?! — рявкнула она.              — Потому что ты демон, — я пожал плечами. — Странно, что тебя это смущает. И в библиотеке вашего дома пишется едва ли не открытым текстом, что ваша кровь далека от человеческой. И Волдеморт творил такие ритуалы, что человеком после участия в них нельзя было остаться. С чего такая реакция? Я, если честно, ожидал, что ты больше будешь возмущаться тем, что я творил тут с тобой половину ночи, а не тем, что с тобой стало. Это же сила! Возможности! Ты же об этом мечтала?              — Я много о чём мечтала, — холодно уронила Белла. — Ты же ковырялся у меня в голове, так с чего мне возмущаться? Неужели не видел, какие там ритуалы были? В Ковене не место для смущения.              — Ковен? То, что сделал Волдеморт, вы называете Ковеном? — я с трудом удержался от хихиканья. Нет, ну формально это сборище можно им считать, но вот по факту если говорить, то… — Видел. Однако там ты хотя бы условно давала своё согласие.              — Что теперь? — она вскинула голову. — Я ведь тоже кое-что видела у тебя в голове, пока ты копался в моей.              — Да, то, что я позволил тебе увидеть. Быстро пришла в себя, значит хорошо сделал работу, — я задумчиво изучал её рисунок, пытаясь понять, нужно вмешиваться или нет. Вроде всё было в порядке, но тут лишь время покажет. — Что же до того, что дальше, то ты ведь и сама знаешь. Видела же? Либо сама берешь ошейник и ты моя маленькая, любимая девочка. Либо я заставлю тебя взять его и тогда… Наложница, это…              — Вы не имеете права! — мужчина-пленник пришёл в себя достаточно, чтобы подать голос. Не знаю на что он надеялся.              — «Узри Ад», — равнодушно махнув в его сторону рукой, я вновь обратился к Белле. — Так вот, наложница, это не рабыня. Та же жена, но прав меньше. Можно сказать, что жёны, это хозяйки домов, дворцов или ещё чего. Могут замещать мужа. Армии, в конце концов, от имени мужа могли вести. Хотя у того, кто мог позволить такие ошейники, и так были те, кто мог вести армии. Но суть ты поняла, да? Наложницы же, это скорее украшении постели. Но это грубый пример. Там слишком много тонкостей и нюансов. Тут и то, какая именно по счёту, и какой ошейник, и… Много чего. Ну и не забывай, что ещё же были и статусные жёны с наложницами. Или ради союза с кем-то. Или ещё как. И с половиной из них даже спать было нельзя, как бы это забавно не звучало. Я не собираюсь заводить себе такие гаремы. Я могу и, более того, готов дать тебе практически всё, что угодно. И со временем большая часть ограничений и клятв с тебя будет снята. Решать тебе, но помни, что не стоит пытаться судить меня по привычным тебе мерилам. Этот мир один из череды многих, а дальше я вообще собираюсь получить себе свой собственный и там будут только мои законы. Помни только одно, я тебя не отпущу. И если нужно, то пойду на всё.              — Нужна? — она саркастично искривила губы. — А как же моя сестричка, которая крутилась у тебя в голове? Тройничок с сестрами Блэк захотел?              — Интересное предложение, только вот вам сперва придётся пару лет потренироваться, чтобы я хотя бы остался доволен, не говоря о большем, — сухо улыбнулся я. — Твой ответ?              —…Давай… Мордред тебя дери! — здраво оценив перспективы и не найдя иных вариантов, рявкнула она. Не сдалась, о нет, в прелестной головке раз за разом прокручивались варианты как бы поиметь меня, но здесь и сейчас она была вынуждена покориться.              Ошейник небрежно перелетел к ней в ладони, а я продолжил беззастенчиво просматривать её мысли. Там даже план как через Меду сработать мелькнул. Только вот она не учитывала того, что учёл я. И среди прочего там была привязка. Белла отчаянно искала точку опоры, которую нашла в Волдеморте. И сейчас она найдёт такую же во мне. Не сразу, само собой, ну так я не тороплюсь.              Меда напротив пыталась бы найти кого-то, кто был бы ей равным, а то и вообще подчинённым ей. За время проведенное со мной она немного изменилась, но вот такой же как Белла не станет. И нет, Белла не рабыня по натуре, тут дело в целой куче факторов. От воспитания, а она очень старалась соответствовать ожиданиям своих родителей и той же Вальбурги. И заканчивая тем, что в Волдеморте она увидела ожившую мечту. Сильный, много знает, опытный, да ещё и её же тётка все уши ей прожужжала про него. Ну, а уж про то, что стало вылезать после десятков ритуалов, когда началась ментальная трансформация в демона неготовой к такому девушки, то… Суккубы либо меняют своих партнёров как перчатки, либо же находят кого-то одного. Волдеморт не был партнёром, да и не стал бы, но как я уже сказал, для Беллы всё выглядело совсем иначе. Там вообще такой фарш в голове у неё был, что плеваться хотелось.              Так что мне теперь нужно правильно и красиво сыграть на тех противоречиях, который начнут вылезать, и аккуратно привязать к себе Меду. Потому что Белла уже моя, хотя ещё на что-то надеется.              — На колени, — едва щёлкнул замок, резко приказал я, неторопливо приближаясь к ней и слегка надрезав ладонь. Сдвинув густую волну волос, я мазнул кровью по месту сцепки. — В углу лежит твоя служанка. Магла. И не нужно кривиться. Поймаю пару-тройку твоих бывших коллег, за работой, и сделаю её ведьмой. Или ещё как-нибудь, хотя этот способ самый простой. Ещё проще было бы привязать её к одному из мест Силы этого мира, но по ряду причин это мне не подходит. Короче говоря, иди, буди её и постарайся быть вежливой. Она будет тебе ближе чем кто бы то ни был. Твоя Тень. Ошейник даст тебе знания, но постепенно. Иди…              Вторая пленница была в очень плохом состоянии, пыточное хорошо перекорёжило нервную систему. Сын уже свихнулся, но тоже пока что дышал.              — Карма, — задумчиво протянул я, рассматривая её. — Твой сынок любил гулять, а ты не только покрывала его, но ещё и его жену морально трахала каждый день. Пока однажды к вам домой не заявилась очередная любовь твоего сыночка. Пузатая. Которую ты выкинула из дома, дав бабок на аборт, только вот жена-то увидела. И вскрыла вены. Не только потому, что её так уж сильно задела измена мужа. Хотя задела, да. Не только потому, что на неё повлияло то, что у неё произошёл выкидыш. Но ещё и потому, что ты была такой сукой. Да-а… Два ребёнка. И девчонка, которая по сути была тоже ребёнком. Слишком уж в тепличных условиях выросла. Зато когда выросла, то добрые папа и мама решили всё за неё и пристроили туда, куда хотелось им. Забавный счастливый финал, да? Чем больше я узнаю людей, тем меньше мне их хочется жалеть. Или всё же пожалеть? М? — я внимательно смотрел как наполняются надеждой её глаза. — Или вспомнить, как вы развлекались в университете? Как там, а?.. «Тёмное Братство», да? Хотя какое я имею право читать тебе лекции о морали, а? Это моё мнение, а ты моя добыча, поэтому я просто тебя убью. Без нотаций. Тем более, а чем я от тебя отличаюсь? — с силой проведя ладонями по лицу, я распрямился и подхватил телекинезом оба тела.