Друид

      Последний артефакт, в виде пирамидки, встал на своё место и я вновь вернулся в то помещение, откуда велось общение с духом-хранителем.              Очередной обмен мыслеобразами, чтобы убедиться, что всё сделано правильно и я двинулся на выход. Ближайшие пару лет тут точно будет нечего делать. Корабль будет сам себя менять, контроль тут не нужен.              Портал в храме был недоступен, так как я банально не знал, что там сейчас происходит. То ли просто затопило, то ли ещё и обрушило всё. Поэтому шёл я к тому, что меня доставит на планету иным способом. Нет, я мог бы решить вопрос с храмом, но зачем? Мне нужен нормальный способ перехода на корабль, а не лезть каждый раз куда-то под воду.              Зализанный, немного похожий на небольших размеров кита, грязно-голубого оттенка челнок. Сбоку неслышно появилось отверстие, причём сложилось впечатление, что часть поверхности просто исчезла. Внутри был десяток кресел, длинная скамья вдоль дальней стены и пара кресел впереди, видимо для пилотов.              Уложив на пол сумку с трофеями из храма, я вернулся за здоровым, но лёгким прямоугольным ящиком. Внутри был новый портал и кое-какие артефакты, которые были необходимы. Кораблю же требовалась команда? Требовалась. И мало того, одна смена состояла из шестисот тридцати восьми особей. Впечатляет? Меня тоже впечатлило так, что я даже задумался, а надо оно мне всё это?              Более того, треть этой смены должна была иметь вполне себе определённые способности. В ментальной сфере. И если это я, в общем-то, мог решить, то вот что делать с тем, что команда должна быть командой? То есть, не просто бомжа поставить к штурвалу, а нужно обучить его хоть как-то. Вот я и тащил с собой то, что поможет мне решить вопрос с обучением. В конце концов, я буду далеко не первым, кто восполнял недостаток экипажа туземцами из покорённых народов. У меня, правда, покорённых народов не было, да и от туземцев в этом плане, я сам далеко не ушёл, ну и что?              Проблема была только с мутациями, которые получат часть экипажа, поэтому тут пока что я был в некоторых сомнениях. Варианты были, но пока что я сомневался какой из них лучше. Конечно полторы тысячи разумных, а примерно столько мне придётся найти, это немалое число. С другой же, на планете миллиарды разумных. Время пока есть, да и не всех мутации коснутся. Точнее говоря, коснутся-то они всех. Это всё равно будут люди, но изменённые для космоса, так сказать. Просто у кого-то внешне ничего не поменяется, а вот у кого-то…              Задумчиво покрутившись, я устроился поудобнее и закрыл глаза. Пока лечу, можно передохнуть.                          ***              — «Возмездие», это одиночка. Да, когда-нибудь, если проживёт достаточно, она сможет стать той, кто меня устроит. Та же, чью душу я… м-м-м… хотел получить от демона, это совсем иное. Во-первых, там были тренировка и подготовка. И я говорю не о десятке лет, а о столетиях. Во-вторых, ритуалы над ними проводили такие, что никто из Полководцев, Воевод, Детей Битвы и тому подобное, не избежал ссылки. Кому-то повезло и они оказались в аду или ещё где. Часть запихали в разнообразные тюрьмы, вроде Тартара. Кого-то, на Дно Миров. В общем, ты поняла, да? — отложив в сторону камень душ, я разогнулся и отошёл в сторону, изучая будущий ритуал.              — Почему?.. — Камрин растерянно смотрела на меня.              — Почему такое отношение? Ритуалы и прочее. Там было всё настолько за гранью всего и вся, что… Ай, да толку говорить? Главное то, что эти существа действительно оправдывали свои… эм-м, имена. «Возмездие» будет просто при убийстве получать кусочки памяти и силы от каждого убитого. Воеводы же брали целенаправленно. И более того, ещё и Дары, Особенности и прочее вырывали. Специальное оружие, практически как духовное у игроков. То есть, отобрать можно, но крайне тяжело. Целые армии под рукой, причём они практически поголовно были из таких реальностей, что легко и просто их было не разгромить… В общем, тогда была очередная Великая война. И их всё равно поставили раком. Всех. Просто, как бы Воеводы не были круты, но Игроки и им подобные, всё же были круче. Во-первых, развитие всё же побыстрее. Во-вторых… — я махнул рукой. — Сама подумай. Если уж совсем просто, то слишком много оказалось тех, кто хотел дать по роже Воеводам и их хозяевам. И слишком мало было тех, кто помогал им. Ну и до кучи стоит добавить, что Полководцы-то Полководцами, но ведь им и командовать кем-то нужно. Так что, командиры были выше всех похвал, практически воплощённая Война в чистом виде, а вот в остальном… Короче, забей. Повезет, значит будет у меня Воевода. Нет? Ну и хер с ним.              — А-а… Ага, — неуверенно кивнув, девушка осторожно поправила волосы, машинально поглядывая по сторонам.              Пять кроватей, густо покрытые непонятными для неё символами стены, пол и потолок достаточно просторного помещения. И почти сотня тёмно-фиолетовых камней размером с кулак. Ещё два тёмно-багровых и один ярко-зелёный.              Проследив за её взглядом, я слегка улыбнулся.              — Камни, это камни душ. Два красных, это не просто души, а кристаллизация тела и духа. Зелёный, это тоже кристаллизация, но существо было… хм-м, с другой энергетикой. Два первых, это одна из княгинь сидхе и демоница-суккуба. Зелёный, это ван. Да, к слову, ван для тебя. И силу передаст и знания.              — Ты же хотел?.. Нет?              — Только альвийка и цверг согласились. Остальные встали в жёсткую позу, — я хмуро улыбнулся и продолжил проверять глифы. — Отпускать их? Опасно. Обратно запихать? Тоже опасно. В общем, что сделано, то сделано. Не захотел он с низшими дела вести, так понятно? — заметив непонимающий взгляд, пояснил я. — Да ещё и то, что я весьма далёк от его понятий нормальности. Так что, капитаном будешь ты.              — Э-э-э? — глубокомысленно выдавила Камрин.              — В каждом камне душа. Ритуал называется «Тёмный наставник». Вы будете погружены в подобие сна, где вас будут учить. В этом случае время для вас будет идти совсем по другому. Плюс, в данжах попадались сломанные хроновороты, однако в них всё же есть немного песка времени. Я сделаю изоляцию этой комнаты от общего потока времени. Не особо сильно, но всё же. В обычном мире пройдёт где-то с полгода, а вот для вас… Немало времени, скажем так. Зато получите достаточно качественный фундамент для дальнейшего движения. И, если тебя так это волнует, то все, кто в маленьких камнях, это либо те ещё уроды, либо же сами продали свои души. Большие камни? Два моих врага и… Ну это мой выбор. Просто не забивай себе головку ненужными мыслями.              — А как Меда? — непонимающе посмотрела на меня Камрин. — Вы же в школу должны ехать? А тут пять кроватей… м-м-м, я, Юи, Белла, Меда и Рифа, да?              — Да, девчонку-пилота я тоже пну вперёд, — усмехнувшись, я развернулся к девушке. — Меда же… Тут всё сложно. Я всё сильнее склоняюсь к тому, что игра вокруг неё велась далеко не с теми целями, что и вокруг её рода. Каких-то конкретных данных у меня нет. Тут придётся сперва пробуждать Наследие, а уже потом смотреть. Да и даже в этом случае не факт, что смогу твёрдо ответить на этот вопрос. Если это всё же кто-то из дивных, или из-за какого-то наследства кого-то… этакого, то нужно знать куда копать. Поэтому сперва я сделаю всё, чтобы Меда не была игрушкой для битья, а потом поиграю «в ловись рыбка». Или не буду играть, так как неизвестно, что там дальше будет. Так что, сперва ритуал, а потом решим. В конце концов, когда в мир шагнут ангелы, то ритуалы сокрытия магического мира рухнут. Они и так работают еле-еле, но всё же работают, а когда сюда заявятся эти, то…              — Понятно, — задумчиво кивнула Камрин и тут же переключилась на другую тему. — А что там на корабле было?              — Да ничего… Темно, непонятно и я пёр напрямую к рубке. Или как там оно называется. Коридоры как коридоры, а больше я нигде и не был. Сама потом изучишь, если останется что-то. Его же перестраивают. Так, давай, раздевайся и на кровать. Я пока пройдусь, заодно и остальные подойдут.              Выйдя из комнаты, я неторопливо двинулся по коридору.              Ритуал, помимо прочего, должен был ещё и научить их быть женщинами и ведьмами в одном флаконе. Нет, ну, а как? Одни были вчерашними рабынями, другие выросли в такой семье, где их учили быть непонятно кем, а не ведьмами. Я не из тех, кто считает, что место слабого пола у плиты или что они должны жить от родов до родов. Нет. Я просто считаю, что нужно уметь использовать все свои стороны. И сильные, и слабые. Та же Белла тоже, в общем-то, не мечтала о том, чтобы ей били рожу в кабаке, как парню. Она о равноправии мечтала, точнее о силе. Хотя и о равноправии тоже, учитывая обычаи большей части чистокровных семейств. Только вот сила у неё и так была, но пол не тот. Камрин вообще в общих чертах только понимала, чем отличаются мальчики от девочек. Ну, тупой она не была, но… Короче говоря, там у каждой можно было покопаться и смело отправлять на приём к психиатру. Тот бы обрыдался от счастья. Там такое количество фобий было на пятерых, что можно было бы смело разделить на батальон.              Причём, раз за разом, можно было бы повторять ещё долго, что я упорно не понимал причин этого. То есть, с одной стороны вроде как никто ведьм и не загонял в такие рамки. Однако были и старые законы, которые ещё действовали, причём непонятно когда принятые. Точнее понятно когда, но тогда маги ещё не ушли в подполье. И общая тенденция была такова, что женщин упорно отодвигали на вторые роли. И это всё шло невзирая на то, что были и женщины-министры, и мастера разных дисциплин, и директора Хогвартса… И всё равно. Такое ощущение, что все старые семейства, это фанатичные христиане или мусульмане. Девочки не могли быть главами рода, обязаны были выйти замуж (зачастую не успев окончить школу), не могли строить карьеру… Да-да, те Министры, Мастера и прочие, в большинстве случаев личную жизнь если и имели, то тайную.              Бесило же меня то, что основная масса всех этих великих магов-мужчин, кроме как вести абсолютно обыденную жизнь, ничего сами не делали. Вот и получалось, что и женщины, в основе своей, ничего не могли сделать. Или делали, но жили одиночками.              Нет, ну так-то я понимал, будем уж откровенны, откуда растут все эти корни, но… Триста лет! Триста лет, дери их демоны, маги живут изолированно. Презирают маглов, однако тянут самое ненужное из обычного мира. Лучше бы не идиотскими лозунгами голову детям забивали, а учили бы хорошо. Всё ведь упирается во что? В то, что каждый хочет получить нечто. Логично? Кому-то нужна власть, другому деньги, третьей ещё что-то… Вот и бросаются на баррикады, в попытках всё поломать и построить нечто новое. Новое обычно строится хреново, зачастую на полпути вновь ломается и все грустят. Ну и зачем тогда? Проще уж с умом подойти к вопросу. Правда тут есть же другая проблема… В уме и трезвом взгляде. Даже если ты будешь жить в абсолютно равноправном обществе, то все свои хотелки выполнить не получится. Просто потому, что равны все. Но обычно об этом мало кто задумывается, или же считают, что вот они-то… Ну, надеюсь, что ритуал решит эту проблему в отношении девушек. Учить жизни вообще всех и вся я точно не нанимался.              Проблемой было только то, что мне нужно было дать им достаточно огромный объём знаний, но при этом не перегнуть палку. Понятное дело, что личность не останется прежней, но и ломки не будет. Все меняются, получая новый опыт. Вот и они изменятся, просто времени пройдёт меньше. Тут были безусловно свои проблемы, но меня это устраивало. Лучше уж я буду пытаться найти общий язык с ментально повзрослевшими женщинами, нежели разбираться в мотивах и логике детей. Правда для меня и Дамблдор не особо взрослый, но что уж теперь поделать?              Пройдя по коридору, я просмотрел помещения с боевыми питомцами. Можно было бы «поиграться» с насекомыми, но нужно же и на будущее думать. Пара муравейников и ульев с улучшенными существами уже были на территории лакуны, а вот для моих солдат я готовил другое.              Псы в четыреста кило весом, шкуру которых не брала большая часть заклинаний прямой направленности. Зубы способные прокусить лист железа толщиной в десяток сантиметров и когти способные на тоже самое. И много чего ещё, что превращало их в натуральную машину смерти.       Были и другие животные, над которыми я поработал. Особого разнообразия делать не стал, да они и были именно что усилением для солдат, а не самостоятельными боевыми единицами. Иначе можно так заиграться, что потом сам за голову схватишься.              Просто я, как знал, так и предполагал, что будет делать Психиатр. Да и не только он один. И надеяться, что я героически прорвусь к нему (когда найду его), после чего у нас будет пафосный бой один на один, было бы идиотизмом. Это может быть Волдеморт, помешанный на Поттере, готов был дуэли устраивать. Те же монахи меня толпой загасят, а то и позовут ещё кого. Ну, так-то они ведь тоже рано или поздно заметят, что в Африке творится что-то не то. И полезут туда.              Так что, если я хочу получить, в конечном итоге, всё, что мне нужно, то и готовиться нужно ко всему и сразу.              Неторопливо выпив кофе, которое мне принёс домовик, я задумчиво изучил бывшую дворовую Мурку, ныне имеющую такую пасть, что без проблем могла перекусить меня. И пошёл обратно. Год у меня есть точно, а значит я вполне успею подготовить всё, что нужно.                          ***              Попытки проследить за колебаниями магического поля в рамках всей планеты получались корявыми. Не хватало всего и вся, да ещё и приходилось стараться не наследить, чтобы не привлечь ненужного внимания. Однако даже так у меня получилось засечь мощное возмущение, которое не могло быть чем-то иным, кроме как подготовкой к появлению крылатых посланцев Небес.              Конкретного места, само собой, узнать не выйдет. Даже с более лучшими условиями, не говоря уже о моих. Тут главное сам факт. Раз готовятся, значит всё же какое-то общение, у кого-то в Церкви, всё же есть.              Так что пришлось чуть раньше чем хотелось бы активировать очередной пункт плана. Впрочем, в данном случае, лишний месяц-два особой роли не играли.              Вытащив из тайника в стене кабинета одну из посылок-ящиков, я вытащил её на центр помещения. Осторожно обведя три десятка рун и глифов, в строго определённой последовательности, иначе всю лакуну разнесло бы по территории Британии. Несколько секунд ожидания и передо мной оказался трёхстворчатый шкаф.              Левая часть шкафа была занята тем, что я никогда не планировал использовать. Центр был отведён под то, что могло бы пригодиться, но когда-нибудь или же вообще отдам.              Правая же часть как раз таки была для меня. Два длинных, изящных кинжала эльфийского рейнджера. Простое лезвие плавно переходящее в рукоять без гарды. Практически никаких узоров, кроме пары, казалось выжженых, ветвей на рукояти.              С десяток метательных ножей, кинжалов и звезд. Охотничий нож. Пара засапожных клинков.       Лук с колчаном. Лучник из меня был тот ещё, но всё же в своё время заставили учиться. В Вечном Лесу все были обязаны хоть как-то, на владеть этим видом оружия.              Меч, с дымчато-голубоватым клинком чуть больше семидесяти сантиметров и небольшой кончар с хищно-загнутым клювом исходящим гнилостным зеленоватым дымом.       Меч тоже был творением эльфийских оружейников, правда не из Вечного Леса, а из Ледяной Твердыни. Совершенно разные миры, никак не связанные между собой мастера-оружейники, а стиль один в один. Только рисунок на рукояти был уже в виде переплетённых снежинок.       Кончар же я достал из трупа эльфа на Полях Праха, где некогда сошлись армии сотен миров. Вот и этот остроухий нашёл свою смерть от руки дварфа, который назвал своим Богом одного из тех, чьё имя вызывает рвотные рефлексы даже у конченных отморозков.              Меня это слабо смущало, главное было то, что всё это оружие было духовным. Или масштабируемым, которое со временем можно будет сделать духовным.              Немного помявшись, я всё же достал из центрального отделения длинноствольный револьвер. Вне ранговое оружие было густо покрыто письменами демонического алфавита. И оно было способно развоплотить любого, если ты сумел всё же всадить пулю куда нужно. Правда вот эффективно применять его мог тот, у кого сродство с энергией Ада было не меньше пяти процентов. То есть, практически любой более менее опытный и старый демонолог. Либо мне нужно лет на тридцать погрузиться в эту дисциплину и заключить десяток-другой контрактов, либо же пойти чуть более «лёгким» путём. И вырвать силу из подходящего демона.              Штаны и подобие короткого халата из тканой брони с дополнительной защитой в виде нашитых пластин. Окованные металлом высокие, повыше колен, сапоги, перчатки с защитой для пальцев и шипами на костяшках. И артефакт в виде чёрной маски-шлема.              Неторопливо облачившись, я достал наручи с широким поясом-артефактом и нагрудник напоминающий рыбью чешую. Была ещё и боевая юбка, из восьми тонких прошитых и окованных металлом полос. Никаких украшений, только голая функциональность. Броню мне делали в том мире, где это ставилось на первое место. Да и делал тоже тот ещё… ценитель прекрасного.              Броня давала возможность опуститься под воду на глубину до двух километров. Погулять по поверхности Луны, без всякой дополнительной защиты. И это было даже не десятой частью того, что, и на что, было способно снаряжение.              Последним я достал, уже из инвентаря, эльфийский плащ. Броня тоже давала невидимость, а уж в сумме я вообще был невидим для большинства возможных противников. Если тупить не стану.              — Пригласи «Возмездие», — бросил я в никуда, зная, что домовик меня услышит.              Неторопливо переодевшись, я достал из тайника заранее приготовленную сумку со снаряжением для девушки и очередной ящик. Шкаф с оружием был уменьшен и убран, а я уселся за стол.              — Вызывали?              — Да, заходи, — кинув на вошёдшую быстрый взгляд, я подвинул ей сумку. — Тут снаряжение и оружие для тебя. И пока Камрин будет занята, тебе придётся вести дела с базой на Южном полюсе. Так-то там и так все знают, что им делать, но контроль нужен. И дополнение иногда требуется.              — Слушаю, — лаконично произнесла «Возмездие».              — Ты имя себе выбрала, кстати? — с запозданием уточнил я.              — Нефертари, — с нечитаемым выражением лица произнесла «Возмездие», и, немного подумав, добавила. — Так меня звали. Раньше… До всего этого.              — До всего этого?.. — задумчиво повторил я. — Значит, Нефертари. Тогда слушай. Первое, нужно подготовить два десятка смертников. В тюрьмы пусть не лезут, там сейчас авроры накрутили защиты, да и не только они. У правительств есть и свои маги. Так что пусть ищут среди ещё не пойманных бандитов. И пусть пинают зельеваров и алхимиков, чтобы те побольше зелий варили. Нужно будет в конце января атаковать девять мест. Три монастыря, один женский и два мужских. Целью будут дети. Их надо будет аккуратно вытащить. Затем два детдома, один в США, а второй во Франции. Там копят детей для аналога питомцев Старца Хасана. Иными словами, псиоников. Поэтому делать нужно будет крайне быстро. Они базируются в Европе, поэтому отреагируют сразу. Так-то, в документах всё есть, но напомни. Да. остальные места, это инкубаторы. Там будет куча детей, где-то по полсотни — сотне в каждом месте, и где-то столько же женщин. Разных рас и видов, само собой. Может ещё и мужчины будут. Не знаю точно. По возможности стоит кого-нибудь из персонала захватить, но если нет, то нет. И действовать тоже нужно быстро. Детей там растят в основном как ингредиенты. В редких случаях туда обращаются за реальными инкубаторами, в какой-нибудь клан или семью где есть проблемы с подбором супругов. Короче говоря, если потрясти владельцев или работников этого места, то дерьмом заляпает большую часть Европы, Азии и Америки. Ну и прочих не обделит. Понятное дело, что никто там основных заказчиков товара не посадит, более того, скорее уж посадят нас. Ну или грохнут при задержании, как особо опасных преступников.              — Они так высоко находятся?              — Ну если эти центры работают не первый десяток лет, а кое-где вообще не первое столетие, то как ты думаешь? Это тебе не поймать кого попало в подворотне. Тут растят чётко под заказ. Более того, чуть ли не под конкретную минуту и секунду.              — Если так подумать, то это в чём-то правильно, — равнодушно уронила Нефертари. — Так будут ловить кого-то смогут, а так используют этих.              — Плевать мне на правильность. Мне нужен экипаж, а тут проще взять таких вот детей и вырастить их теми, кто мне нужен. Я не пытаюсь себе карму очистить, — я криво усмехнулся. — Поздно мне белой краской рожу мазать.              — Тогда понятно.              — Можешь выбрать там парочку жертв и убить их лично. Но не больше, и только женщин. Поначалу не стоит частить, а то можешь сойти с ума. Как научишься контролировать свой разум, тогда сможешь более свободно действовать, — внимательно посмотрев на неё, я дождался кивка и продолжил. — Нужно будет начать постройку ещё одной базы. Вдали от любых мест Силы. Там будут искусственные источники, генераторы на основе М-энергии и эфирные батареи. Да и в остальном там максимально нужно будет отходить от чистой магии или обычных технологий. Там будут находиться будущие члены экипажа, да и прочих, кто отправится со мной, со временем туда переведу. На выходных я буду выбираться, так что проверить пленников смогу, поэтому нужно будет к этому времени ещё и наставников подобрать. Так-то знания им передать я знаю как, но потребуется учить их банальной социализации. Или контролировать процесс тренировок. Или ещё что. Пусть из числа Альфа-плюс выберут десяток человек, они и так со мной потом уходить будут.              — А когда вы собираетесь уходить?              — Лет через двадцать — тридцать. Только мы и до этого за пределы планеты выбираться будем. И я не знаю пока что, слетит Статут или нет. Если даже и да, то насколько. Да и вообще, чем меньше будет тех, кто знает что у меня есть и чего нет, тем лучше. Поэтому экипаж и прочие, кто в курсе, будут жить отдельно. Потом вообще переберутся на корабль.              — Понятно, — медленно кивнула она, задумчиво прищурившись. — А что с детьми из монастырей и интернатов? Они-то ведь вполне себе будут понимать всё?.. Или нет?              — В интернатах по десять — двадцать детей. В возрасте от пары месяцев и до десяти лет. Тех, кто старше, отправляют уже в тренировочный лагерь. Приглушить их воспоминания и они спокойно станут служить мне. Вот с монастырями… С малышами поступлю так же. С теми же кто старше придётся думать. Так-то там тоже особо больших нет, но лет пятнадцать — семнадцать может быть, — пригубив кофе, я откинулся на спинку кресла. — Сперва нужно доставить их, а там найду способ. В конце концов, к лету весь мир наглядно успеет полюбоваться на крылатиков, а они в ответ покажут всем и каждому, где они видели людей. Может и не понадобиться ничего делать, сами решат остаться.              — Так ведь Статут?.. — недоумённо взглянула на меня девушка. — Вы же сами сказали, что не знаете, упадёт он или нет, а тут…              — Сотрут память кому нужно, а остальным объявят, что была война. Если маги упрутся, то никакие усилия не помогут. Раз за разом будут бегать идиоты с палками и стирать всем память. Я пока не хочу загадывать, так как тут слишком много вариантов. Возвращаясь же к детям, мне банально выгодно. То есть, даже улучшение по Альфа-плюс, которое я делаю тем, кто уйдёт со мной, не всегда делает человека магом. Иногда приходится использовать весьма редкие ингредиенты, эликсиры или тратить прорву сил. Когда речь идёт об одном человеке, то это ладно. А если о сотне? Тысяче? И ладно это, а ведь тут ещё играет роль и то, какой конкретно маг получится. Короче говоря, из этих детей я планирую делать своего рода офицерский состав корабля. Там всё несколько сложнее, но в общем… Поэтому передай, чтобы постарались притащить всех. И не наследили. Теперь дальше, — я сделал ещё один глоток. — К апрелю нужно подготовить ещё несколько сотен смертников. Будет девяносто четыре места, которые нужно будет зачистить. Максимально громко. И за короткий промежуток времени. И после этого уйдём в тень, не высовываясь. Работорговцы, торговцы органами и им подобные. Думаю тут тоже понятно, что недовольных окажется слишком много. Главное чтобы ангелы клюнули на шум, а там уже и не до нас станет. Поэтому к лету нужно будет доделать всё… тайное, а там посмотрим.              В кабинете наступила тишина, и она, и я, оба думали о своём. О чём были её мысли, я не знал, а вот мои крутились вокруг того, нужно ли что-то ещё добавить. Так-то я всё равно буду связываться с подчинёнными, но и слишком часто это делать не стоит. Тем более, что в школе и помимо уже известных личностей хватает тех, кого интересует таинственный ритуалист. До лета стоит потерпеть, а там уже часть козырей будет выложена на стол.              — В ящиках куча информации, но допускать к ней только Альфа-плюс. Остальным допуск закрыт. Так же там артефакты и аппаратура, техномагическая, к которой тем более допуск только у тебя и руководителей базы. Наблюдай, делай выводы, докладывай. Я сам не могу до конца быть уверенным в них, поэтому рискую. В общем, пока что всё наверное, — с сомнением поджав губы, я потёр подбородок. Так-то называть лежащее в ящиках артефактами было не совсем верно. Это скорее всё же технологии, которые опережают человеческие на тысячелетия, с небольшой примесью весьма специфической магии. Ну не все, есть и артефакты, спорить не буду. С другой стороны, начинать тут лекцию и раскладывать всё на полочки и уточнять, что есть что… Зачем? Сама потом разберётся. Как только подготовят и активируют ментальный принтер, то закачают в голову и ей некоторый объём знаний. Не особо много, но достаточно чтобы хоть как-то могла разбираться.              Немного подумав, я добавил ещё пару пунктов того, на что требовалось обратить чуть более пристальное внимание и отпустил её. Всё равно придётся корректировать выполнение. И нет, дело не в моём недоверии или неверии в их силы и умения. Любой план требует корректировки.              Привязав оружие и снаряжение, я порылся ещё в одном ящике и немного прокачал это всё. Последний нож превратился в облачко тускло-красного цвета, впитываясь в мой кинжал и я плавно разогнулся, возвращаясь к столу.       Порт-шлюзы, сухпайки и обычная еда, уменьшенный ящик с обычным оружием и снаряжением, к ним были зачарованные и артефактные боеприпасы. Не то чтобы они были нужны, но я собирался идти туда, где могло произойти что угодно. Аптечки, как обычные, так и магические; ингредиенты; артефакты; пробойники и парочка негаторов, сделанных буквально из того что было…                          ***              Первый порт-шлюз перебросил меня в небольшой городок Припять. Последний Всадник жил именно там. Точнее говоря, назвать это городом было пока нельзя. Скорее уж стройкой.              Вдохнув пропитанный инородной силой воздух, я задумчиво покачал головой. Не знаю как должно было случиться конкретно в этой реальности, но кажется я знаю, что послужило причиной появления Зоны в других. Да и тут она тоже будет, как ни крути. Не знаю, то ли этот Всадник проснулся раньше других, то ли умер в какой-то неподходящий момент, а может ещё что-то сыграло свою роль.              Всё в округе уже было пропитано иной реальностью, а то и не одной. Тонкие нити тянулись к старым капищам, природным местам Силы, кладбищам (которые тоже стали чем-то вроде природных Мест), уходили в недра земли, где, вероятно, что-то было закопано или завалено невесть когда… Тут была буквально паутина. Только паук пока ещё не понимал кто он.              Чистить тут всё? Бесполезно. Слишком уж глубоко всё внедрилось в саму суть этой территории. Разве что ставить Храм какого-нибудь Бога, из светлых, и веками отмаливать тут всё. И не факт, что поможет.       Разорвать нити? Рванет так, что ближайшие пару тысяч километров накроет. И какие именно будут последствия я предсказывать не возьмусь. Магия может как угодно отыграться.              Значит и не нужно лезть. Заберу своё и уйду.              Цепь без ошибок вывела меня на высокого светловолосого парня. Со стороны посмотришь, никогда не поверишь, что вот он один из тех, кто должен стать концом мира. Простенькая остановка сердца, только силы вложил побольше, и я молча исчез.              Правда вот смерть Всадника ничего уже не решала. Процесс не остановить. Можно, конечно, полуизолировать это место, запихать в подобие пространственной складки или ещё что. Только вот рано или поздно оно всё равно вылезет. Лучше уж использовать это к своей пользе.              Очередной прыжок привёл меня в подворотню, близ одной из забегаловок Лондона. Не совсем Лютный, но на границе с ним. Убедившись, что тот кто мне нужен, как обычно сидит в баре, я устроился в тени одной из стен и приготовился ждать.              Спустя полтора часа, показался покачивающийся силуэт, который направился прямо на меня. Без всякой магии, простым ударом дубинкой по затылку, вырубив его, я тут же активировал порт-шлюз.              Оставив пленника в небольшой роще, предварительно попетляв по всей стране, я ещё раз пробежался по Лондону. На этот раз по трущобам обычного города. С добычей, в виде десятка негров из какой-то банды, я вернулся обратно.              Меня интересовал особняк, даже скорее замок, если судить по внешнему виду. Громада в четыре десятка метров высотой, башенки с острыми шпилями, огромные витражные проёмы и куча барельефов и статуй. Ухоженный парк с клумбами и фонтанами. И немалое количество охраны по всей территории и внутри самого дома.              Первым, что я сделал, это отправил телекинезом, поближе к дому, порт-шлюз с вызовом нежити. Ну раз уж он мне не пригодился. Следом туда же полетели антипортальные барьеры и постановщики помех для магической связи. Правда оставалась ещё не магическая, но провода я перерезал, а если у них ещё что-то… Ну риск есть риск.              Пока охрана пыталась справиться с незапланированными гостями, среди которых были и весьма неслабые твари, я занялся гостями из солнечной Африки. Пять капель эликсира в рот пятёрке первых подопытных, предварительно наложив печать подчинения. Спустя несколько минут эти существа, а людьми их уже было не назвать, невзирая на то, что внешне они не изменились, рванули к центральному входу в особняк. Там уже потихоньку наливалось сияние магической защиты, но первый негр тащил на себе одну из модификаций пробойника. Как раз для таких вот случаев.              Время уже было ближе к двенадцати, вполне себе темно, поэтому ярко-алая вспышка едва не ослепила меня, невзирая на расстояние почти в два километра до цели. Вой озверевшей нежити, точнее её остатков; рык тех, кем стали негры; вопли охраны, которая абсолютно не понимала что происходит и кто на них напал…              Проморгавшись, я внимательно осмотрел происходящее и взял ещё трёх чернокожих. Этих я уже отправил сразу на верхушку здания, где происходили какие-то непонятные магические возмущения. Твари влетели буквально по стене, проломившись через окно и внутри засверкали вспышки заклинаний и выстрелов огнестрельного оружия.              Убедившись, что остатки нежити тоже вломились внутрь дома, я отправил двух оставшихся негров следом и, упаковав первого пленника в магическую клетку, тоже пошёл туда. Можно было бы конечно обойтись и не столь радикальными мерами, но внутри не было совсем уж маленьких детей. Да и даже будь они там, рисковать и лезть как-то иначе было бы глупостью. В конце концов, если их родители решили играть в такие игры, да и потомков готовят к продолжению своего дела, то ожидать какого-то благородства от врагов, это идиотизм.              Пока я дошёл до здания, внутри осталось только два негра, да и те на последнем издыхании. Охрана и владельцы поместья всё же были не совсем беспомощными жертвами и сопротивляться пытались. Их просто подвело то, что они считали, что о них никто не знает. Ну, а те кто знал, не стали бы так поступать. Вот и стали наглядным подтверждением того, что расслабляться нельзя.              Вызвав домовиков, я отдал им приказы, чтобы начинали вытаскивать всё ценное из дома. Сам же пошёл в столовую, если так можно назвать громадное помещение с не менее гигантским столом на полсотни человек. Произведения искусства на стенах, сама мебель тоже была далеко не косоруким столяром сделана. Равнодушно оглядевшись, я отодвинул чьё-то разорванное тело в сторонку и очистил стул. Подвинув тарелку с курицей, налил вина и уже собирался пожрать, когда вспомнил про пленника. Пришлось потратить время, пока доставал его и только потом смог спокойно покушать.              — Где… Ты кто? — Долохов брезгливо потряс рукой, которой вляпался в чьи-то кишки, и, покачиваясь, поднялся.              — Жри, — вежливо предложил я, кивая на стол.              Странно посмотрев на меня, мужчина огляделся, машинально приглаживая мантию, но в конечном итоге сел напротив меня.              — Не магией? — дотронувшись до затылка, он поморщился, не отрывая от меня взгляда. Бледная, словно никогда не видевшая света солнца кожа. Вытянутое, словно бы перекошенное лицо, хотя такое ощущение складывалось из-за старых ранений. Аура хранила следы от целой кучи повреждений, как магического, так и не магического толка.              — Не-е, простым, народным, древним способом. Дубиной, — прожевав мясо, я сделал глоток вина и подвинул бутылку к Антонину. — Пей.              — Выпью, — осторожно кивнул он, чуть прищурив карие глаза. — Кто ты? Или что ты?..              — Такое, да? — закончил я за него. — Это столь важно? Ну считай меня демоном, потому как более подробно объяснять, это будет слишком долго. Или архимагом из древних времён.              — Архимагом? — скептически оглядев меня, Долохов хмыкнул. — Спрашивать, знаешь ли ты, кто я и всё такое, глупо, да?              — Глупо, — согласился я. — Ты лучше ешь, не скоро ещё такой вкусноты попробуешь. Там, куда мы пойдём, жрать придётся сухпайки и то, что захватим с собой. Но ведь много не наберёшь, да?              — А… м-м… А я пойду? — Антонин недоумённо-вопросительно изогнул брови, глядя на меня с каким-то весельем в глазах.              — Конечно пойдёшь, куда ты денешься. Ты же рыцарь, — уверенно кивнул я, отправляя в рот порцию какого-то салатика. Вкусного салатика. — Правда биография у тебя не особо, но в Библии написано, что нужно вовремя покаяться и всё будет нормально. Ты каешься? Если нет, то сейчас самое подходящее время.              — Какой-то театр абсурда, — помассировав виски, Долохов последовал моему примеру и отправил в рот порцию салата. Прожевав, он водрузил локти на стол и уставился на меня. — Какой рыцарь? Какое покаяние? Куда мне идти? Кто ты вообще такой и почему я не должен оторвать тебе голову?              — А сможешь? — отсалютовав ему бокалом, я закусил крылышком и подвинул к себе другой салатик. — Начну с конца. Палочка у меня, а без неё ты особо ни на что не способен. Без обид. Я? Ну я же уже сказал, считай меня демоном. Каяться не хочешь? Ну и не кайся. Мне насрать. Тут любого потри, такое дерьмо вылезет, что… Ну, а насчет первого и третьего вопросов, то отвечу в общем, так сказать. Слышал когда-нибудь о таком городке, как Грозовой Утёс? Как там на французском, сейчас вспомню…              — Слышал, — хмуро уронил Долохов, неторопливо разрывая курицу. — Лет четыреста назад эту деревню запечатали. Или исторгли, я точно не помню.              — Запечатали, — кивнул я. — Только не до конца, так как им туда нужно жертвы пихать. По две штуки в месяц. В начале месяца девушку, а в середине — мужчину. Ну или тоже девушку, но такую, какая подойдёт, нужно ещё поискать. Вот мне туда и нужно. Ну и тебе тоже, ты же рыцарь.              — Какой, к Мордреду, рыцарь? — поперхнулся Долохов. — Ты псих? Ты собрался в запечатанную область?! Ты в курсе, кого там запечатали? Хотя о чём я? Конечно же ты в курсе… Или нет? — с некоторой надеждой осведомился он.              — В курсе, — я радостно затряс головой. — Но, вы, сэр рыцарь, не…              — Да какой я в жопу рыцарь?! Ты ебанулся?! — Долохов злобно сверлил меня взглядом, но дёргаться не стал. Чувствовал мою силу, а может просто жизненный опыт свою роль сыграл. Всё же судьба его потаскала.              — Друг мой… Мы же друзья, не правда ли?.. Так вот, друг мой, либо мы играем в игру «Ланселот и невинная дева», правда, насчёт прекрасной не уверен, так как деву не видел, но… Могу конского возбудителя отсыпать, если ты в себе не уверен. Ну, а второй вариант… Не-е, поверь, он тебя не устроит. Ты же ещё хочешь отомстить за семью? Из могилы это будет тяжеловато делать, — ласково улыбнувшись, я внимательно посмотрел на него. — Если деву спасти, то шансы на вознаграждение велики. Обычно девы не отказываются выразить благодарность спасителю. Думай о хорошем, как говорится. Ну или приятном, тут уж как повезёт.              —…Ты точно в курсе, кто я такой? — после минутного молчания осведомился Долохов, задумчиво глядя на меня.              — Меня это что, смущать должно? — я красноречиво посмотрел в одну сторону, потом в другую, после чего вновь уставился на него. — Долохов, мне глубоко насрать, что ты там делал у Гриндевальда. И насрать, что ты делаешь у своего нового работодателя. Видел я и более отмороженных наёмников, которые творили такое, что на их фоне ты вообще ангел. Был бы ты маньяком, насильником или работорговцем, то да, без особых проблем прибил бы тебя и всё. О-о… — я подскочил, когда домовики выгрузили на стол кучу снаряжения, артефактов и оружия. — Это моё! — радостно потирая ладошки, я вытащил из кучи нечто, что напоминало меч на длинном древке.              В том месте, где двухстороннее лезвие крепилось к древку, было ещё несколько маленьких. Одни изгибались подобием крючьев, другие напротив торчали вперёд, третьи едва ли не горизонтально отходили в стороны. На «пятке» был трёхгранный штырь, которым при умелом обращении можно было без проблем пробить полноценный доспех. Весьма специфическое оружие, под крайне умелого бойца.              Пробежавшись по замысловатому рисунку покрывающему древко и лезвия, я нашёл нужные руны и древко резко, рывком выросло почти в два раза. Очередной перебор — древко опять изменило свой размер, став чуть короче.              Наигравшись, я вернул оружие в первоначальный вид и уселся обратно.              — Это тебе, — кивнув в сторону остального, я налил себе ещё вина. — Там много кусачих, когтистых и просто неприятных тварей. Палочку тоже верну, не ссы. Хотя… если не жалеть конского возбудителя, то тебе и палочка будет не нужна. Помню как-то общался я с одной вампиршей… — задумчиво погладив подбородок, я покивал воспоминаниям. — Да-а…              — Ты… гхм-м… ну… Ты трахал вампиршу?! — вытаращил на меня глаза Долохов.              — Во-первых, она была Высшей. Это уже как бы и не вампир, в привычном смысле. Во-вторых, изначально я туда шёл совсем с другими целями. У неё была классная библиотека, а уж её оружейная… — я покачал головой. — Мда… В общем, туда-то дошёл, а вот на обратном пути попал в плен, так сказать… — грустно посмотрев на заржавшего Антонина, я укоризненно вздохнул. — Смешного мало.              — Да-да, — всхлипывая, прохрипел он. — Затрахали насмерть… — он сполз по стулу, практически хрюкая.              — Не, ну затрахали насмерть, это когда я попытался познакомиться с русалками. В смысле нормальными, а не этими, которые тут в Англии. Вот тогда меня действительно едва… Ладно, вперёд, — я вновь кивнул на кучу снаряжения и оружия.              Внимательно изучив трофей, я — И зачем оно мне? — выгнув бровь, Долохов недоумённо переводил взгляд с меня на снаряжение.              — Вот же ты… Я, блин, специально сюда лез, чтобы тебе это достать, а ты рожу кривишь, — вздохнув, я выбрался из-за стола и подошёл обратно к куче снаряжения. — Вот, — вытащив увесистую, одноручную секиру, я бухнул её на столешницу перед Антонином.              — Что «вот»? — оторопело выпучился Долохов.              — Вещь! — с достоинством провозгласил я, уверенно качая головой.              — Да-а?              — Ага!              — Ты бесишь, — доверительно сообщил Антонин, пару раз качнувшись.              — Эта штука называется «Помощь предков». Когда ей машешь, то нечто вроде памяти крови начинает пробуждаться. Только вот работает далеко не у всех. Основным условием является наличие достаточного количества крови гипербореев в жилах. Ну и ещё кое-что по мелочи… Ты пока не поймешь, поэтому и говорить не стоит об этом.              — Да-а?! — Долохов опустил взгляд на вроде как обычное оружие, однако даже полностью далёкий от этой темы разумный смог бы увидеть, что это не так. Некая чуждость буквально пропитывала каждый миллиметр секиры. И это заставляло Антонина настороженно сверить взглядом артефакт, но не трогать его руками. — А что потом?              — Потом? В смысле, после того как мы сыграем в «Ланселота»? — я улыбнулся. — А ничего. Иди куда хочешь. Зачем ты мне? Волдеморт скоро станет не нужен и от него избавятся. Это факт. Тогда сможем вновь поговорить. Или же поговорим после посещения этого городка.              Долохов молча смотрел на меня, задумчиво щуря глаза и машинально постукивая пальцами по столешнице.              — Он просто выгоден всем сторонам. Одни играют в мировую политику и им хочется отодвинуть Британию в целом. Другие хотят поиграть в светлых магов. Третьи пользуются возможностью и сливают на острова весь свой шлак. Четвёртые просто готовятся пограбить соседей, а пятые собираются подождать пока другие перережут друг друга и соберут все плюшки. Но скоро всё поменяется и его решат убрать пораньше. Я просто подожду, ты сам придёшь ко мне. Могу клятву дать, — равнодушно пожав плечами, я плеснул вина в бокал и упёрся локтями в стол.              Неторопливо, планомерно, с уточнением ряда моментов, я втаптывал Долохова в грязь. Если до этого мужчина ещё хоть как-то и на что-то там себе воображал, то под конец просто смотрел в бокал. Нет, ну его тоже понять можно. Думать, что пусть ты и наёмник, но всё же у игрока, а потом узнать, что ты даже не на марионетку игрока работаешь. Ну кто такие культисты, которые стоят за спиной Волдеморта? Такие же игрушки на ниточках. Добавить к этому то, что Волдеморта пытались использовать все и…              — Кто ты? — повторил свой вопрос Антонин, тяжело сверля меня взглядом. — Ты не демон, уж извини, не поверю. Учили меня хорошо, на совесть. И дома, и у Гриндевальда. Тот вообще вбивал такие знания в подсознание. Ночью подскочишь, не ошибёшься. Ты не фейри или ещё кто из дивных. Не кто-то из Старых… — он помялся. — Кто ты?!              — Бери топор, Антонин, время идёт, — устало улыбнувшись, я ответно уставился на него. — Я не смогу тебе внятно ответить, кто или что я такое. Гость из-за Грани, это единственное, что я могу тебе сказать. Не враг тебе, на данный момент. Если тупить не станешь, то и в дальнейшем врагом не буду. Более того… всё зависит от тебя.              — Господин, — пискнул появившийся домовик, выгружая на стол очередную стопку артефактов и оружия. — Практически закончили. Осталась мебель и ещё кое-какая мелочь.              — Действуй, — кивнул я, награждая ушастика порцией энергии.              Оставив мага медитировать на оружие, я подошёл к новым трофеям, которые домовики принесли сюда, а не стали сразу отправлять домой.              В общем-то, правильно сделали. Такое мне дома было не нужно. Точнее говоря, нужно, но не всё, это, во-первых, а, во-вторых, правильно упакованное.              Зеркало-дверь в карманное измерение, где сидел мелкий и слабый, но крайне пакостный дух. Изгнать его за грань мира не удалось в своё время, зато удалось запихать в такое вот место.       Парочка картин, тоже «двери». Затем было ещё одно зеркало, только на этот раз уже являющееся полноценной дверью в иное измерение.       Десятка два артефактов всех мастей и размеров, от небольших колечек и заканчивая коронами. Все являлись тюрьмами для разнообразных тварюшек.              По мере разбора, я откидывал их в сторону, на формирующуюся прямо на полу разгромленной столовой печать-ритуал. Раз уж мне в руки попало такое, то грех упускать такой шанс. Как закончу, то отправлю кусок столовой поближе к тому месту, где прибил последнего Всадника. Крылатые гости скоро шагнут в мир, всколыхнув всю энергетику этой реальности, которая никогда не знала такой силы. Поэтому я собирался создать своего рода противовес волне изменений, которые пройдут по миру. Особо сильно помешать не получится, но хоть что-то сделаю. Ну и заодно решу проблему с оттоком энергии из мира.              Нет, я не собирался винить магов или церковников. Они делали то, что могли. Только вот запирать тварей в искусственных измерениях или же отторгать целые куски реальности, это не просто изолировать часть мира. Это ещё и часть «кровеносной системы» мира вырезать. так сказать. Всё, конечно, чуть сложнее и запутанней, но общий смысл именно такой.       Мои действия потихоньку помогут… Нет, не выправить ситуацию. Скорее это будет чем-то сродни выращиванию искусственной конечности взамен утерянной. Долго, муторно, несёт кучу проблем, но всё же поможет в конечном счёте. Если маги не полезут что-то менять. В этом случае последствия предсказать сложновато будет.              Осторожно изучив две каменных плитки, тридцать на сорок сантиметров примерно, я переместил их туда же, в печать. Это были не «двери», а ключи от них. Но тут самое забавное в том, что открыть эту дверь таким ключом можно где угодно. Было бы желание.              Да, я понимаю, что выпущу тех, кто заперт. Но, во-первых, выпущу под весьма жёстким поводком, который не даст уйти далеко. Во-вторых, ангелы и так своим появлением расшатают большую часть подобных печатей. Не особо оправдывает меня, но я и не пытаюсь оправдаться.              Закончив с печатями, я перешёл к остальному. Впрочем, часть оружия, по результатам осмотра, тоже ушла в ритуал. Внутри были заключены демоны.              В сторону был отложен обычный одноручный прямой меч. Никаких украшений, оплетённая кожей рукоять, простенькие ножны. Однако для понимающего разумного, это была ценность. Один из клинков Мордреда. Не его самого, понятное дело, а одного из тех кто стоял за его плечом.       Меч копил знания и умения, делая любого, в конечном итоге, превосходным бойцом. Правда взамен брал твою силу и ты рисковал стать сквибом, если вовремя не остановишься. Ну тут уж всё зависело от тебя. Не самый лучший наставник, честно говоря, так как учил лишь тому, что знал сам и без учёта твоих особенностей. Ну так-то люди вообще разные, а уж маги… Но всё равно неплохой трофей.              Рядом легло копьё с наконечником из серебристого металла. «Копьё Афины», тоже было далеко не оружием богини, а лишь названо в её честь. Таким вооружали некоторых жрецов или жриц этой небожительницы. Артефакт был условно-разумным и крайне капризным в плане выбора носителя. Мог и сожрать, грубо говоря, если ты не подходил по критериям. Так что, с одной стороны это оружие было получше в плане обучения своего носителя, так как разума было в разы больше, нежели у клинка Мордреда, но… Сперва следовало убедить само копьё, что ты достоин.              И я не собирался извращаться и пытаться стать владельцем того или другого оружия. Знаний и так хватает, мне сейчас их вбить в это тело нужно. Зато как оружие для потенциальных вассалов сойдёт.              Как это я сделал с Долоховым. Да, сейчас он скорее пленник, которому я пытаюсь всучить непонятно что, с его точки зрения. Зато потом, когда его менталитет незаметно для него самого изменится. Когда он получит новые знания и умения, которые заставят его по другому посмотреть на мир и своё место в нем, вот тогда мы и поговорим. Пока что он слишком поглощён идеей своей мести ряду русских родов.              Последними в мои руки попало два десятка длинных, тонких кинжалов с крайне неприятными чарами на них. Одна из вариаций гниения, которая действовала сразу и на физическом, и на энергетическом уровне. Хватало и других, но меня заинтересовал блок чар, которые в сумме позволяли создать нечто вроде подпространственного кармана. В нём они и хранились, по мысленной команде возникая сразу в руке. Причём, и это было самым интересным, карман был привязан к самому оружию, которое и хранилось в нём. Повтыкав некоторое время на творение неизвестного сумасшедшего гения, а нормальный разумный такое бы создать не сумел, я смог только завистливо выдохнуть.              — И… когда пойдём? — Долохов, продолжая коситься на топор, решил поговорить.              — Пойдём?.. — я задумчиво осмотрел трофеи, потёр подбородок, и тихо прошипел пару ругательств. Не то чтобы это совсем уж ломало мои планы, тут скорее нужно говорить о том, что на первое место выходят самые негативные из них. — Да-да, пойдём… Угу… Д`арг шасантар! Гиоре табагар! — бросив косой взгляд на Долохова, я добавил. — Хашаре!!! Бери, сраный, топор! Живо!!! А ты, — резко развернувшись, я выпустил дымчато-огненную цепь в направлении дальнего угла. — Иди сюда.              Пока Антонин оторопело моргал, пытаясь понять.что он видит, я подтянул небольшую, зеленоватую тварюшку с пастью как у плотоядной лягушки и снёс ей голову. Повертев остатки тела, я неторопливо развернулся к входной двери и издевательски дёрнул головой, изображая приветствие.              Среднего роста, широкоплечий, темноволосый мужчина со смазливым лицом, укоризненно поцокал языком, поправляя безукоризненно подогнанный костюм-тройку. Карие глаза незнакомца с любопытством обежали помещение, на мгновение задержавшись на останках прежних владельцев… Точнее говоря, на том, что осталось от останков. В хозяйстве пригодится всё, так что домовики прибирали всё, что только можно было использовать. Поэтому на полу остались лишь лужи крови, да и то, не везде.              — Ты там кто у нас? Великий и ужасный, непредставимо прекрасный и прочее, прочее, прочее? Или вменяемость всё же имеется? — оградив Долохова барьером, я встряхнул руками и неторопливо двинулся навстречу демону.              — Кто ты, я и так знаю, — равнодушно махнул ладонью гость из ада. — Собираешься открыть проход в запечатанную область прямо отсюда, — утвердительно произнёс он. — Умно, но ты не учёл, что в аду не все согласны играть с тобой на одной стороне. Нам плевать на ту тварюшку, которая сидит там, тем более, что она и не демон. Разновидность вампира, только с уклоном в энергетический вампиризм.              — Классная лекция, — мягко улыбнулся я. — И что дальше? Отговаривать будешь?              — У тебя же тут жена появилась? И не только она, да? — в равнодушных чертах твари что-то промелькнуло, в глазах полыхнул огонёк предвкушения будущих развлечений. — Ты же понимаешь, что проникнуть в твою лакуну, это лишь вопрос времени. И что потом? М-м? Запрут в Азкабане, а там ещё и мы посещать их будем, пока не подохнут. Ну, а когда подохнут, то мы постараемся, чтобы они не сразу ушли на перерождение. Ты же умный, да? Не нужно говорить, что их ожидает?              — М-м, ты меня вывести из себя пытаешься? Или это прелюдия к предложению о сдаче в плен? — остановившись на некотором расстоянии от демона, я устало зевнул. — Нет-нет, это были своего рода риторические вопросы. Я уже понял, точнее говоря, не понял… хе-хе… Знаешь, что бесит больше всего? Вы меня по прежнему считаете идиотом. Хотя это и лестно. Почему? Да потому, что идиотами в этой ситуации получаетесь вы. Ты действительно считаешь, что я не знал, кто заперт за тем барьером? Или ты думаешь, что я не знал, кто стоит за спинами идиотов с медальонами с драконом на шеях? Может я такой тупой, что не в курсе, кто контролировал этих вот… — я обвёл рукой вокруг себя и моя улыбка плавно изменилась. Демон застыл, напряжённо вглядываясь в меня и что-то напряжённо обдумывая. Ну что он там мог думать, я примерно представлял. — Познакомься, Долохов, это те, кто контролировал то, что называют «шкатулкой Пандоры». Точнее говоря, там всё сложнее… Эту херотень контролировал аж десяток разномастных орденов. Там целый комплекс, который остался от одной из прежних цивилизаций. Но, в общем и целом, его действительно создали при непосредственном участии греческого пантеона, так сказать. Если интересно, то я тебе потом лекцию прочту. Ну, а пока что…              — Контролировал?! Мы до сих пор её контролируем! — прошипел мужчина, начиная трансформацию. Костюм пополз по швам, кожа начала покрываться чешуйками и наростами, ногти превратились в когти… — И если нужно, то вы, мясо, познаете на себе то, что некогда уже разрушило не одну цивилизацию.              — «Мы»? — вежливо осведомился я. — Ну «мы», так «мы». Что же касательно «мясо», то им тут являешься ты. Так что, добровольно или нет? Хотя, я надеюсь, что ты откажешься.              Вместо ответа, демон швырнул в меня небольшой шарик багрового пламени, а следом и сам молнией метнулся ко мне. По пути от него разошлась волна, выискивая и взламывая разнообразные магические конструкты. Впрочем, я и не делал ставку на них, хотя кое-где и оставил ловушки, но как раз таки в расчёте на то, что их найдёт демон.              Стоило ему приблизиться ко мне, как две миниатюрных серебряных иглы впилось ему в грудь, на доли секунды перенаправляя все токи энергии в теле демона именно к ним. Следом я вбил в него «миксер», который всю притянутую силу перемешал. заставляя его ещё раз сбиться с такта и позволяя мне нанести ему вертикальный разрез мечом.              Крутанувшись на пятке, я в последний миг резко согнул ноги и прорубил левую ногу демона. Тут же выпрямившись, я по пути нанёс ещё один разрез, и тут же рассёк шею твари, обратным ударом отсекая правую руку, которой он пытался дотянуться до меня. Прямой удар ногой в грудь чуть отодвинул от меня неожиданно потяжелевшее тело противника, но мне хватило и этих сантиметров, чтобы вновь припасть на колено, буквально вбивая клинок в голень моего оппонента. Вновь провернувшись всем телом, собственным весом выдирая застрявший меч, я снёс ему пальцы на левой руке, и отскочил на пару метров назад.              Десятки бледно-фиолетовых кругов обвили мою левую руку, быстро формируясь в крайне замысловатую печать сдерживания, которую я швырнул в регенерирующего демона. Следом в него полетели «Цепи Титана», «Кандалы Прометея» и «Иссушение», которое начало откачку жизненной энергии из тела демона.              С грохотом рухнув на пол, тварь с ненавистью уставилась на меня, вызывающе ухмыляясь окровавленной пастью.              — И что дальше? — хрипло пробулькал он, сплёвывая сгусток крови. — Я не какой-то там…              — Люцифер будет не против, скорее даже рад, — устало опустившись на пол, я поморщился от вспышки боли в перегруженных каналах, да и на физическом плане всё было не столь хорошо, как я пытался изображать. Безусловно победа за мной, но рановато мне, если честно, разбираться с такими вот тварями. Хотя вроде и уровень уже вон какой, и ранг… Было бы их двое, я бы сдох. Не вообще двое, хотя и такое отрицать не стоит, а именно таких вот, как лежащий передо мной. — Вы просто решили послать нахрен своего Господина, а он слегка расстроился этому обстоятельству. Так что, можете запускать «Пандору», только вот плоды пожнёте не вы. Впрочем, он тоже не горит желанием уничтожать человечество. Его, как и ряд Герцогов Ада, вполне устраивает нынешняя ситуация. Люди грешат, попадают в ад, изредка вызывают демонов или ещё что, но, в целом, это постоянный приток душ. Зачем ломать систему? Это выгодно только таким как ты или твой покровитель. Чтобы суметь перейти на следующую ступень развития.              В процессе объяснений, я немного передохнул и, рывком поднявшись на ноги, шагнул к демону, формируя в руке тонкий энергетический стилет. Осознав, что с ним сейчас сделают, демон судорожно задёргался, только «Цепи» и «Кандалы» держали хорошо. Перестав пытаться выбраться, он вновь поднял на меня взгляд, криво усмехнулся, и отправил мне ментальный слепок. Несколько секунд на разбор полученного и я ответно оскалился. Демон решил отправиться на ковёр к Люциферу не в гордом одиночестве, а сдать всех, кого только можно. Раз уж сам не сумел получить кусок пирога, то и другим не захотел дать откусить кусочек.              — Спасибо, — едва заметно качнув головой, я сформировал ритуальный круг вокруг тела демона. — Только зря ты угрожал тому, что я считаю своим. Зря…              Клинок без каких-либо проблем пробил грудь гостя из ада, запуская ритуал, который напрямую перекачивал в меня нужную силу. В груди на мгновение словно бы вспыхнуло то самое адское пламя, в котором горят грешники. Тут же сменилось ласковой прохладой тьмы, которая жадно начала поглощать и переделывать полученное. Спустя несколько секунд в дело вступила Бездна…              Закусив губу, я переждал, прежде чем подняться на ноги и развернуться к Долохову, который продолжал оторопело смотреть на распадающееся тело демона.              — Топор. Возьми. Мать твою! — дотопав до стола, я сгрёб все артефакты и оружие в инвентарь и махнул рукой Антонину. — Пошли, идиот, сейчас сюда штурмовые отряды припрутся. И не чета твоему Волдеморту, а нормальные. Какие твой Гриндевальд создать пытался. И нас поимеют в особо извращёной форме. Если есть вопросы, то задашь их уже внутри барьера.              Осторожно вытащив нечто, что напоминало две юлы, которые приделали к прямоугольному угольно-черному бруску, я вслушался в магический фон. Сканирующая волна унеслась вдаль, а в следующую секунду я швырнул артефакт в сторону выхода, тут же перемещаясь к Долохову и окружая нас щитами.              Пространство мигнуло, пошло волнами, верх и низ на какое-то время поменялись местами, а затем нас выкинуло на узенькой улочке средневекового городка.