Седьмая печать

С утра в общем зале стоял такой гомон, что рассказывать Ади и Сэми о вчерашних злоключениях мне пришлось с риском для собственных голосовых связок. Школа была охвачена паникой. После того, как я нашла тело в саду и сообщила Фенцио о своей находке, к беседке никто из студентов не подходил. И все же, о смерти Лоры все знали всё и в малейших подробностях. Впрочем, далеко не все эти подробности были правдивыми. «Говорят, когда непризнанную нашли, ее руки и ноги были оторваны от тела и выложены пентаграммой». «Дурак, откуда у непризнанной столько рук? Пентаграмма была написана на ее лбу кровью». «Послушайте, я точно знаю, что это была не пентаграмма, а буква «М»». «А кто может подписываться буквой «М»?». «МАЛЬ-БОН-ТЕ…». И меньше, чем через минуту это имя уже было на устах у всех присутствующих в зале. У правой колоннады, опираясь спиной о мрамор, стоял Энди. Его лицо было серым, щеки запали и общий вид был крайне болезненным. За одну ночь он как будто постарел на 20 лет. Я решительно двинулась к нему. «Пусть в последнее время он и вел себя как заноза в заднице, но ведь этот мальчик – первый, кто предложил мне свою дружбу здесь». – Энди… – я осторожно дотронулась до плеча парня кончиками пальцев. Он вздрогнул. «Ему сейчас тяжелее всех, он остался один на один со своим горем». – Мы все сочувствуем твоей утрате, – сказала я как можно более мягко. – Я не представляю, как тяжело тебе приходится сейчас. Ведь ты… – Ты не представляешь, – резко ответил он, подняв на меня красные полные ненависти глаза. – И никогда не сможешь представить, ведь ты теперь одна из них. – Энди кивнул в сторону заливающихся смехом Мими и Ади, которые очень некстати принялись маршировать по залу, вытянув вперед руки и покачиваясь на манер зомби. – Энди, они просто дурачатся. Я собираюсь стать ангелом, как и ты. Как мы хотели, помнишь? Дружить можно с кем угодно, Сэми вообще… – Не лучший пример. – Что? – непонимающе спросила я. – Сэми – не лучший пример. Он родился ангелом, но место его в аду. Мое терпение подошло к концу. «Ну раз так, страдай один. Ты это заслуживаешь», – подумала я и пошла обратно к друзьям. – Вики, – окликнул меня Энди. Я остановилась. Продолжать разговор было бессмысленно, но и уйти сейчас я не могла. – За день до смерти Лора видела во сне какой-то кубок. Кубок, наполненный кровью. Я не сказал об этом Фенцио, потому что испугался выдать, что я… Что мы… Я обернулась. – Что вы с Лорой спали вместе? Зачем ты говоришь об этом мне? – выпад против Сэми не на шутку меня разозлил. – Потому что Лора хотела подойти к тебе тем утром. Не спрашивай почему. Я не знаю. – нервно ответил Энди. Он был жалким, но его вид уже не трогал меня. Я решительно развернулась и пошла к Мими, оставив бывшего друга страдать в одиночестве. *** Между тем оживленные дискуссии в зале начали перерастать в мелкие стычки и уже более крупные потасовки. Демоны вели себя как обычно, то есть по-свински. Смерть непризнанной их мало беспокоила. Я посмотрела на Люцифера. В его свите он, пожалуй, единственный сохранял серьезное выражение лица. – Как думаешь, что с ним? – спросила я у Мими, кивнув в сторону сына Сатаны. – Думаю он боится, что школу теперь могут закрыть. Понимаешь, – шепотом продолжила подруга прямо мне в ухо, – он не очень-то ладит с отцом. Возвращение в ад сейчас станет для него худшим наказанием. Я удивленно подняла брови. – Мими, откуда ты все это знаешь? Разве вы общаетесь? – Сейчас практически нет, – Мими грустно вздохнула. – Но в детстве мы, можно сказать, дружили. Я посмотрела на девушку. Кто знает, может с ее стороны это было больше, чем просто дружба? Вдруг все голоса смолкли. Большими стремительными шагами в развивающемся белом с жемчужными переливами атласном плаще в зал вошел директор Кроули. – Студенты! – серафим медленно обвел взглядом всех присутствующих. – Все вы должно быть слышали, что вчера вечером на нашу школу обрушилось огромное несчастье. Была убита студентка. Непризнанная. Это вопиющее преступление будет раскрыто в самое ближайшее время. Смею вас уверить, что на территории школы введены самые строгие меры безопасности. Отныне покидать здание студентам после наступления темноты нельзя ни под каким предлогом. Надеюсь, это ясно? Что касается, кхм… имеющих место слухов. У нас нет никаких оснований полагать, что здесь замешан некто под именем Мальбонте. Более того… – по залу вновь поползли шепотки. – Более того, – продолжил Кроули громче – нет никаких достоверных данных, что такой, кхм, персонаж действительно когда-либо существовал. Спасибо за внимание! А теперь я прошу всех до завтрака вернуться в свои комнаты. – Скользкий говнюк, – фыркнула Мими. – Напрасно только ждали. Не удивительно что он дослужился до серафима: столько слов и ни капли правды. Я заметила, что директор остановился у лестницы, и о чем-то беседует с Фенцио. «Возможно это мой единственный шанс». Пробравшись сквозь толпу, я подошла к Кроули. – Серафим Кроули! – он не обернулся. – Серафим Кроули, директор! Я Вики Уокер. – Уокер? – Кроули заинтересованно посмотрел в мою строну. – Дочь Ребекки Уокер? Лицо Фенцио скривилось, словно он целиком заглотил бочонок глифта без закуски. – Да, мою мать зовут Ребекка Уокер, она тоже серафим… – Приятно познакомиться Виктория. – Кроули чопорно склонил голову и улыбнулся. – Надеюсь ты будешь достойна своей матери и однажды займешь свое место среди нас, ангелов высших сфер. Конечно, для этого тебе нужно будет иметь такой же талант, как у твоей мамы, и ее безукоризненную репутацию… – Можете не сомневаться, талантами она в мать, – буркнул Фенцио и ушел, избавив нас от своего навязчивого присутствия. – Но серафим Кроули… – продолжила я. Директор поднял палец, призывая меня к молчанию. – Уверен, когда твое обучение подойдет к концу и перышки, – Кроули показал на мои серые невзрачные крылья, – наконец обретут свой истинный цвет, твоя мать будет рада увидеться с тобой. А пока, Виктория, ступай к себе и не бойся ничего. В школе сейчас абсолютно безопасно. *** – В школе небезопасно, – Геральд сидел за столом в своем кабинете и листал старый объемным том "Темные ритуалы и их последствия". Рядом с ним высилась целая гора книг из запретной для студентов секции библиотеки Ада. Некоторые из них явно нуждались в клее из опарышей. – Итак. Желание, – напомнил учитель разочарованно захлопывая книгу, которую только что с таким интересом читал. – Что ты хочешь знать? – Все. Я была настроена решительно. – Целители сказали, что когда ты нашла Лору она была мертва не более пяти минут. В ее теле не достовало как минимум десяти унций крови, помимо той, которой была сделана надпись на беседке. Зачем и кому она понадобилась – неизвестно. Все остальное ты знаешь. Больше никакой информации у нас пока нет. – Мальбонте, – упрямо возразила я. – Я хочу знать все, что вы знаете о нем. – Мальбонте – это легенда, – скривился Геральд. – Но той ночью... – Той ночью я ещё не успел трезво оценить все факты. – Что говорится в этой легенде? – не унималась я. – Мальбонте – полукровка. Наполовину ангел, наполовину демон. Те, кто лучше знаком с историей Ада и Рая, знают, что это невозможно. Легенда гласит, что Мальбонте сорвёт все семь печатей, на которых держится равновесие миров. На этом все. Твое желание я исполнил. А теперь, если позволишь, мне бы хотелось вернуться к расследованию. Я медлила. У меня было чувство, что все происходящее в какой-то степени связано и со мной. Поэтому мне не хотелось оставаться в стороне от расследования. – Я хочу вам помочь. Геральд снова поднял взгляд на меня. На бледном лице демона отразилось недоумение. – Уокер, ты в своем уме?! Ты студентка! Ещё и непризнанная! Как ты можешь помочь? – Можете не верить, но я думаю, что имею какое-то отношение ко всему происходящему. – Нет. – Но... – Нет. И это мое последнее слово, – Геральд дал понять, что разговор окончен. Я двинулась было к выходу, но помедлила: "Мне нужно убедить его любой ценой". – Что-то забыла, Уокер? – Я знаю зачем им понадобилась кровь Лоры. Геральд встал. В его глазах я увидела недоверие смешанное с любопытством и ещё что-то, чему я не могла найти определение. – Я бы мог прямо сейчас без единого слова, но одной лишь силой мысли заставить тебя раскрыть мне все твои тайны, Уокер! – казалось от его голоса вибрировали стены. Все во мне дорожало, но не от страха, а от осознания той силы, что была сокрыта в демоне, который стоял рядом со мной. – Я скажу все. Но пообещайте... Пообещайте, что позволите мне принять участие в расследовании. – Ты ещё пожалеешь об этом, но назад пути не будет. Геральд открыл ящик стола и достал из него маленький пузырек с темной жидкостью. – Клянусь, что не буду препятствовать Виктории Уокер, если она пожелает вместе со мной расследовать смерть непризнанной Лоры в школе ангелов и демонов. Геральд опрокинул пузырек над полом, не сводя с меня глаз. Темная жидкость полилась было вниз, но рассеялась темным туманом за несколько сантиметров от земли. – Что это было? – спросила я учителя. – Это вода реки Стикс. На ней бессмертные издавна дают клятвы, которые невозможно нарушить. Я подняла глаза и встретилась взглядом с демоном. – Геральд, кажется недостающую кровь Лоры собрали в какой-то жертвенный кубок. А ещё, – я замялась. Несмотря ни на что, Энди мне подставлять не хотелось. – Ещё девушка умела видеть вещие сны.