Меня тяжело назвать пугливым человеком… Страх — это эмоция неизвестности, а в моей работе я всегда готовлюсь к худшему и знаю, чего ожидать. Я не помню, когда последний раз обреченно переживал о чём-то. Всё-таки работа накладывает на любого свой отпечаток, люди проходят через это годами, я не исключение, и название этому — профессиональная деформация.
Будучи врачом, нельзя на протяжении многих лет своей работы продолжать испытывать к каждому пациенту сочувствие и жалость, как в первые годы. Никакой психики на это не хватит. То же самое с хирургами: когда мы режем человека, мы не можем переживать за него, нервничать, испытывать страх или неуверенность, ведь подобное может повлечь за собой ошибку и, в худшем случае, летальный исход.
Таким образом, спокойно мы начинаем относиться и к обыденным неприятностям, что неподготовленному человеку обычно оставляет психическую травму или может повергнуть в шок. Спокойно мы начинаем относиться в том числе и к тяжёлым повреждениям, которые иногда ужаснее даже самого лучшего грима из фильмов. Жизнь — это не кино, и в ней случаются вещи пострашнее, чем отрубленная рука или пальцы, пропущенные через мясорубку. Хирургам от таких кадров лишний раз даже спокойнее: сразу включается профессионализм и в краткосрочный отпуск на время операции уходит их малодушие и человечность.
Но вот сейчас… Здесь и сейчас мне было неуютно и даже немного страшно.
Переход в данж был неким водоворотом, но достаточно кратковременным. И вот после него я оказался на месте. Было до ужаса темно. Глаза не привыкли к этому мраку. Я сразу же призвал на всякий случай противогаз и достал фонарь. Первым делом увидел трупы людей. Повсюду. Куда ни направь луч света, всюду мертвечина. Разорванная плоть, оторванные конечности, выпотрошенные тела — всё это присутствовало, словно вырванная сцена из какого-нибудь ужастика.
Тревожным звоночком в голове отозвалось главное правило солдата, а именно: соблюдай осторожность! Я решил уйти с места своего появления, ибо эта точка отовсюду просматривалась, и я был здесь идеальной мишенью, а тела явно намекали на небезопасность этого коридора. Нужно разведать обстановку из какого-нибудь более защищённого места. Внимательно прислушиваясь, я свернул в один из многих подобных кабинетов.
Убедившись, что в помещении нет живых, я зашёл и закрыл за собой дверь. Это — моя единственная защита от опасностей, которые могут подстерегать снаружи. Кажется, мне нужно больше времени, чтобы подготовиться к бою, потому что ситуация критическая.
В этом кабинете, который когда-то был смотровой врача, я обнаружил одно тело, что привлекло моё внимание. Ладно бы, это был обычный человек, но это был труп, при жизни явно заражённый каким-то бешенством. Снаружи тоже были подобные ему. Они оказались под влиянием паразитического гриба — кордицепса, который оставил на жертвах свой характерный отпечаток. У кого-то только начинали прорастать грибы из тела, а у некоторых они выросли на полголовы.
Я решил внимательно изучить тело в кабинете, поэтому, найдя в столе коробку с одноразовыми перчатками и надев их, я приступил к «судмедэкспертизе». У трупа был ярко-выраженный синюшно-фиолетовый цвет кожи, но, судя по ещё не до конца застывшей крови на полу, он умер совсем недавно и настолько посинеть не должен был. Отмечалось обильное количество нагноений на старых усохших ранах. Думаю, нанесены ногтями или чем-то похожим, причём, нанесены давно, ведь корка была на них приличная, и процесса заживления не наблюдалось. Судя по следам под его ногтями, ранил себя он самостоятельно в порыве вырвать себе глаза. Роговицы на свету отливали алой кровью. Я уже не раз и не два видел такие глаза, зачастую, конечно, у своих жертв, но ещё в бытность интерном я удостаивался чести резать трупы людей, которые пожертвовали свои тела на благо науки, и у некоторых жертв асфиксии были подобные глаза.
Между тем я отметил, что одежда была на нём современная, но очень потрёпанная и грязная, словно ей тоже приходилось нелегко. Умер этот индивид от нескольких пуль в грудь, которые, судя проекции дыр на коже, попали прямиком ему в сердце, что и привело к летальному исходу. Быстро и надёжно, но лучше, конечно, в голову: так меньше шансов узнать, что, оказывается, этим чудовищам не нужны органы для жизнедеятельности.
Закончив с осмотром тела, решил подойди к окну, чтобы понять примерное своё положение.
Снаружи на местность налёг вечер, но благодаря сиянию луны я ещё мог увидеть руины города, словно заброшенное варварами королевство. Некоторые высотки были разрушены если не полностью, то частично, и всё обильно заросло деревьями и травой.
Видимо, я попал в некую интерпретацию зомби-апокалипсиса, а самое поганое — не в начало истории с момента заражения, а гораздо позже. Почему это погано? Ну, потому что многие вещи, которые я здесь найду, могут быть непригодны к использованию; немногочисленные люди, которых я встречу, могли озлобиться и стать преступниками, ведь никто не отменял инстинкт выживания; количество заражённых преобладает над живыми; а в довершение: изучать местность, когда большая часть города — это руины, заполненные ходячими мертвецами, удовольствие не из приятных.
Бросив напоследок скучающий взгляд на достопримечательности, вернул внимание трупу. Что ж, тут больше нечего ловить. Я снял перчатки, окрапленные кровью и гноем, и кинул их на пол. Посидел ещё немного в кабинете в поисках чего-нибудь интересного, а затем убедившись, что снаружи спокойно и в какой-то мере безопасно, я тихо выскользнул из него.
Очередная разведка местности была направлена на осмотр тел в коридоре и определение общей ситуации вокруг. Я понял, что среди заражённых есть и обычные люди, которые погибли совсем недавно: их противогазы были у них на поясах или рюкзаках, что красноречиво намекало на то, что своё средство индивидуальной защиты я купил не зря, но нужды в нём пока нет. Скопления спор вокруг не было видно, поэтому я отозвал маску, чтобы не тратить зря фильтр, а также в случае боя не повредить её.
Всюду стояла звенящая тишина. Удостоверившись, что вокруг меня по коридорам не шастают люди с бешенством, я начал исследовать уже больницу, дабы лучше понять, где именно я нахожусь и какие полезные вещи могу здесь найти. Свои поиски информации я решил начать с поста медсестёр, который находился недалеко от места моего появления. Планировка здания оказалась стандартной, поэтому, благодаря своему опыту, а также немногочисленным табличкам, ориентировался я вполне сносно.
Обнаружил пост медсестёр я быстро и минут через двадцать, благодаря журналам, более или менее освоился. Эти медсестры — кладезь знаний. Они всегда фиксируют в журналах малейшие изменения в отделении, температуру, назначения, диагнозы — уж работа у них такая, к моей удаче. Таким образом, я мог сделать некоторые выводы. Если верить документам, которые я нашёл на посту, а также календарю, что до сих пор висел на стене, апокалипсис начался в две тысячи тринадцатом году в конце сентября месяца, а точнее двадцать шестого числа. Последние записи врачей и медсестёр гласили, что в больницу начали потоком поступать пациенты с бешенством. Характерны: дезориентация, неконтролируемая агрессия, пена изо рта, несвязная речь, а также налитые кровью глаза. Видимо, такова была первая стадия и начало конца человечества, ведь теперь у некоторых обезображенных трупов, что я увидел, буквально вместо верхней части головы уже сформировался гриб, а тело покрылось волдырями на окончательно омертвевшей коже, которая от нехватки гемоглобина стала серой. Зрелище, конечно, не из приятных.
На посту я также нашёл карту с маршрутами эвакуации, которая хоть и подпортилась от времени, но всё равно была читаема. Находился я на третьем этаже центрального корпуса — диагностический комплекс. Здесь сплошь и рядом кабинеты инструментальных исследований и лечения. А отделения терапии с палатами находились в левом крыле; хирургическое отделение с двумя операционными и реанимацией находились в правом. Левое и правое крыло имели не круглую форму, как центральный отсек, а прямоугольную. В центральном блоке на первом этаже был ресепшен, две смотровые дежурных врачей, а также лифт, который, конечно, уже давно не работал.
Запомнив план здания, а также вычитав из больничных карт, что все операционные находятся на втором этаже, я решил направиться туда, предварительно захватив несколько жгутов с бинтами, которые позаимствовал из запаса медперсонала на случай получения каких-нибудь серьёзных ран. Всё-таки пока у меня нет зелий лечения, а упасть из-за гнилого пола или просто оступиться в темноте и пораниться —легче лёгкого.
Самыми стрёмными во время моей адаптации и сбора информации были две вещи. Во-первых, видимо, ещё совсем недавно тут произошёл ожесточённый бой живых и нечисти, благодаря чему, с горем пополам, люди смогли зачистить этаж. Но! Это могло потревожить заражённых во всей больнице, а также здесь могли остаться люди, которые вряд ли будут рады меня увидеть. Во-вторых, это задание, которое я получил от Системы.
Внимание!!!
Вы один из последних представителей человечества в мире, которые заполонили полчища заражённых чудовищ, что некогда тоже были людьми. Ваша главная цель — убить «Топляка», монстра, что одним из первых заразился кордицепсом, а теперь обитает в подвалах этого здания, убивая каждого, кто попадёт к нему.
Награда за выполнение:
+2 уровня.
+15 свободных очков навыка.
+1 редкий предмет из списка (S&W Model 27 Джоэла, нож бабочка Элли, Berreta 70 Марлин).
Видимо, чтобы выбраться отсюда, мне нужно выполнить это задание, по завершению которого я смогу вернуться в свой мир. Описание только настораживает. Оно гласит, что этот монстр убивал всех, кто к нему попадал, и фактически стал боссом этой «локации». Наверное, я могу выйти за пределы здания и исследовать этот мир, сколько душе угодно, но не вижу в этом хоть какого-то смысла, ведь мне и в одном этом здании хватит приключений с головой.
Шёл я аккуратно, внимательно смотря под ноги, чтобы не создавать лишнего шума, а также не свернуть себе шею. Двигался я, конечно, с оружием на изготовке, ведь даже секундное промедление может стоить жизни; на любой шорох я реагировал моментально и направлял в ту сторону оружие и луч фонаря. Чаще всего это была лишь паранойя, но трупы людей на поле битвы явно намекали, что заражённые не будут ко мне добродушны, поэтому лучше быть готовым.
К сожалению, я не был суперменом и убивать всех голыми руками не мог, поэтому в случае битвы будет много шума, а это привлечёт ещё больше заражённых, поэтому если будет возможность, я буду стараться идти в обход или убивать тихо, например, разбивая им головы, чем под руку попадётся.
К счастью, добрался я до лестницы без каких-либо проблем, ведь этаж зачистили ещё до меня, а находилась она не то, чтобы далеко, но вот уже на ней… меня ждала моя первая жертва.
Проход на лестницу был за массивной дверью. Открывал я её очень медленно, внимательно заглядывая внутрь, ведь разведка — наше всё. Приоткрывая дверь, я увидел силуэт человека, который стоял ко мне спиной и издавал мучительные стоны, словно он испытывал жгучую боль.
Не нужно иметь сверхинтеллект, чтобы понять, что это заражённый и, судя по всему, на первой стадии, ведь его голова была, как у обычного человека, а не в виде гриба. Я не стал врываться к нему с шашкой наголо, а начал светить вокруг него фонариком и стараться привлечь внимание именно к свету.
Поняв, что ему на подобное абсолютно всё равно и, видимо, глаза его не реагируют на свет, я продолжил открывать дверь уже более уверенно. Открыв её окончательно, нас с ним уже ничего не разделяло, кроме жалких пары метров, которые он может быстро преодолеть, если захочет наброситься на меня.
Решил придерживаться своего плана, да и шуметь на лестнице, которая связана со всеми этажами и на которой будет самое лучшее эхо, очень глупо. Я убрал пистолет за пояс и призвал в руку нож. Вспоминая всё, чему учили Кокса ещё в академии, а также и на войне, начал очень тихо подкрадываться к будущему трупу, дабы не спугнуть его и не сдать себя. Пусть он лучше и дальше корчится от боли, чем поймёт, что к нему за спиной приближается смерть.
Оказавшись к нему достаточно близко для удушающего захвата, я быстро схватил его, и пока он не успел заорать или попытаться вырваться, я всадил ему в голову нож по самую рукоятку. Слегка подёргавшись в предсмертных судорогах, это существо обмякло и успокоилось навечно без лишнего шума.
Мне повезло: эта тварь была здесь одна. Поэтому, никого не потревожив, я спустился на второй этаж к операционным, где рассчитывал найти так необходимое мне оборудование. Конечно, его не проблема купить и в нашем мире, особенно с тем количеством денег, что у меня есть, но тут ведь халява и никто не будет задавать лишних вопросов, зачем мне инструменты хирурга. Да и тем более, мне так или иначе нужно тренировать и качать навыки, а убийство заражённых идеально для этого подходит. Даже сейчас я решил в этом убедиться и зашёл в свои характеристики, которые гласили, что уже за столь короткое время я получил два навыка и прокачал скрытность. Навыки были довольно неплохие и в перспективе могли очень сильно помочь.
Звуколокация — Вы очень осторожны и доверяете своему слуху, что позволяет обнаружить вам угрозу, даже если вы её не видите, ориентируясь лишь на звуки.
Наблюдательность — Вы внимательно исследуете области, а также предметы, что позволяет вам узнать о его свойствах и характеристиках.
Два навыка, которые еще находились совсем на ранней стадии и в принципе не могли похвастаться чем-то выдающимся, но в будущем пользы от них будет немерено, уж я об этом позабочусь. Проверив свои новые навыки, я продолжил своё маленькое путешествие на второй этаж. Путь на лестнице был свободен, но вот на самом этаже меня уже ждали неприятности в виде зараженных, которые издавали неприятный звук, словно они щелкали своим языком или рычали.
На втором этаже я увидел за дверью, как минимум, четырёх тварей, которые так же, как и их убитый сородич, стояли на месте и стонали, но вот тот неприятный «щелкун», у которого уже вместо половины головы был гриб, наоборот, внимательно обходил территорию и словно искал что-то или кого-то. Благодаря слуху, я смог уловить ещё, как минимум, трёх подобных существ, которые где-то вдалеке так же передвигались и становились всё ближе ко мне или, наоборот, отдалялись на неопределенное расстояние.
Ситуация была неприятная. Если я еще представлял, чего можно ожидать от зараженных первой стадией, то вот эти ходячие грибочки были для меня загадкой. Плюс — их общее количество на этаже меня смущало, так как если этих щелкающих монстров можно было услышать ещё и вдалеке, то вот недавно обратившиеся были довольно тихие, поэтому с уверенностью я мог говорить только о тех, которых видел перед собой, но сколько их вообще на этом этаже оставалось загадкой. Решив не пороть горячку и быть более осторожным, я начал наблюдать за тварями с лестницы, дабы изучить их маршрут и поведение.
Спустя пять минут наблюдения выводы были неутешительные. Для монстров конечно, а не меня. Те, что больше всего были похожи на людей, стояли на своих местах и почти не двигались, а на «щелкуна» им было абсолютно насрать. А вот грибочек был туп, как пробка, и ходил словно по заданной траектории и был частенько в слепых зонах, где его можно было бы тихо убить и не привлекать к себе внимание других.
Убедившись, что меня никто не видит, я зашел на этаж и начал приближаться к ближайшему зараженному, который был буквально в метрах трех от входа. Он удобно расположился возле брошенной каталки, что позволило мне его убить и тут же спрятаться в укрытие, чтобы не привлекать к своей персоне внимание, пока этот щелкун приближался к очередной своей точке маршрута. Аккуратно выглядывая из опрокинутой каталки, я убедился, что никого не потревожил, и когда «щелкун» продолжил свой путь, я в присядку, быстрой, но аккуратной перебежкой добрался до своей второй жертвы. Судя по форме, это была медсестра, и не та которую представляют неудовлетворённые подростки с спермотоксикозом, а обычная женщина в белой блузке с короткими рукавами и брюках светло-розового цвета. Возможно, в ней был ещё жив какой-то инстинкт, а может это — просто совпадение, но она стояла на базе медсестёр и смотрела в сторону шкафов, полностью оставив открытой для меня спину, чем я и воспользовался.
Убив уже второго зараженного на этаже, я снова спрятался, но на этот раз за столом, дабы оставаться в тени как можно большее время и уже здесь дождаться ту щёлкающую тварь, ведь сейчас я был на пути её маршрута, и она сама придёт ко мне в руки. Ждать пришлось недолго: буквально через секунд тридцать эта сволочь проходила возле стола, у которого я прятался. Убедившись, что она достаточно близко ко мне, я, словно чёртик из табакерки, выскочил из под стола и затащил это чудовище к себе, попутно всаживая уже изрядно затупившийся ножик точно в мозг, пока она не успела заорать и привлечь внимание или позвать на помощь своих сородичей.
— Пока всё идет хорошо, надеюсь, и дальше будет так, — вырвалось у меня из-за напряжения, скопившегося внутри.
— Ладно, продолжим своё грязное дело, — сказав это, я начал готовиться к очередной перебежке до свой новой жертвы.
