Уравнение ретроградности

      Кей находился у себя дома и сидел на старом диване. Рядом с ним, положив голову на его плечо, сидела Мая, и они оба смотрели фильм, который включил парень на своём ноутбуке, поставив его на стул перед старым диваном. Когда начались титры, девушка потянулась и посмотрела на Кея:       — Прикольный фильм, — улыбнулась она.       На самом деле, сегодня Мая впервые пришла к нему в гости, согласившись на предложение остаться у него на ночь. На улице уже стемнело, а единственным источником света в комнате являлась лампочка на рабочем столе, которую Кей не выключил после того, как закончил задание по учёбе.       Запрыгнувший на диван Блэк отвлёк Маю своим мяуканьем, и девушка аккуратно погладила его по голове, отчего тот сразу начал щуриться и тихонько мурчать.       — У тебя милейший кот, — отметила она. — Совсем меня не боится и мурчит. Он кого-нибудь боится?       — Честно говоря, я не знаю. Я забрал его, когда съехал от родителей, а родители — единственные, кто приходил ко мне до тебя. Возможно, он просто чувствует хороших людей.       Кот бессовестно поставил переднюю лапу на колено девушке, а потом и вовсе заполз на неё.       — Эй, невежливо залезать на гостей без спроса, — забурчал на него Кей и потянулся, чтобы убрать его, но Мая остановила его:       — Ничего, пусть сидит. Ему можно, — снова улыбнулась она.       «Может я тоже хочу сесть на его место,» — ответил про себя парень и встал, чтобы убрать ноутбук, а после вернулся обратно и встал рядом с диваном.       — Этому товарищу надо поужинать. Давай, пошли, — попробовал он позвать кота, однако тот даже не посмотрел в его сторону.       — Он же только устроился. Ты просто ревнуешь, — засмеялась Мая, продолжая гладить кота.       Кей улыбнулся в ответ и двинулся в сторону кухни. К счастью, это сработало, и Блэк, наконец, побежал за ним следом. Вывалив в миску немного корма, парень вернулся обратно.       — Ну всё, теперь Блэк занят делом и не будет мешать.       Парень сел на диван. Итак, они оба знали, для чего тут собрались, но была одна проблема:       «И что делать?» — задал сам себе вопрос Кей, осторожно поворачивая голову в сторону девушки. Та, судя по всему, тоже немного нервничала, смотря себе под ноги. «Ладно, я могу её поцеловать,» — сообразил парень и, подсев поближе к Мае, обнял её и чмокнул в висок.       Девушка смущённо улыбнулась, но всё же подняла голову, встретившись взглядом с Кеем. Парень нежно провёл рукой по её щеке и поцеловал уже в губы. Неловкость стала постепенно пропадать, давая просто насладиться моментом.       — Может ляжем? — шёпотом предложил Кей.       Мая быстро кивнула, и уже через пару секунд оказалась под Кеем.       — Скажи, если тяжело, — сразу попросил он, но девушка в ответ замотала головой:       — Всё нормально. Пара снова утонула в поцелуе. Когда парень попытался поцеловать шею Маи, та вдруг перестала его обнимать.       — Кей, мне нужно кое-что сказать, — быстро произнесла она, слегка отталкивая парня от себя. Тот послушно приподнялся, чувствуя какую-то тревогу, однако следующая фраза девушки его успокоила:       — Это… мой первый раз… Я не знаю, что нужно делать, поэтому… отнесись к этому с пониманием, пожалуйста. И прости, что не сказала сразу.       — Всё хорошо, — мотнул головой Кей. — На самом деле, у меня тоже ничего такого раньше не было.       Мая слабо улыбнулась в ответ. Парень провёл рукой по её волосам и снова заговорил:       — Ну, я думаю, мы можем просто делать то, что захочется. И чтобы нам обоим было комфортно.       Девушка задумалась на пару секунд, а потом снова обхватила Кея за плечи:       — Я хочу много целоваться с тобой, — почти одними губами прошептала она.       Кей открыл глаза. Рядом, повернувшись к нему спиной, тихо спала Астер.       «Почему мне приснилось именно это?» — спросил сам у себя парень и медленно сел, чтобы не разбудить девушку.       Вчера, после поисков кристаллов, он остался у Астер. Кей пошарил рукой рядом с собой, пытаясь найти телефон, который оставил перед сном у себя под боком. Наконец найдя его, парень посмотрел на экран и понял, что сейчас было всего семь утра. Отложив телефон обратно, Кей снова посмотрел на Астер.       «Эта стеснительная девушка реально ходила в полотенце передо мной, — подумал он. — И мы реально переспали».       От этой мысли Кей вдруг ощутил странное чувство, похожее на разочарование.       «Почему? — задал сам себе вопрос парень. — Почему я продолжаю сравнивать её с Маей? Я не искренне хочу быть с Астер?.. Сколько мне нужно времени?»       Надеясь прогнать навязчивые мысли, Кей встал и хотел было направиться в ванную, но его внимание привлекли кристаллы, которые вчера Астер оставила на кухонном столе. Они светились. И в дополнение к корням над каждым из них висела ещё одна строчка с единственным числом, которое было одинаковым у всех:       1220385       «Это время?» — только успел подумать парень, как числа над кристаллами тут же уменьшились на единицу. А через секунду ещё на одну.       — Обратный отсчёт? — уже шёпотом спросил он сам у себя, пытаясь быстро разделись число на 86400. — Примерно две недели?       Сзади послышалось слабое шуршание. Кей обернулся и заметил, что девушка тоже проснулась и пытается понять, что происходит. Дождавшись, когда она более-менее придёт в себя, парень взял кристаллы и, сев рядом с Астер, протянул ей руку.       — Твою мать, они все светятся, — тут же пробубнила девушка, неосознанно отстраняясь назад.       — Я вижу у них новые числа, — добавил Кей. — Они как будто ведут обратный отсчёт в секундах. И если моя теория правдива, что-то произойдёт через две недели. Девушка тихо застонала и с головой залезла под одеяло. Судя по всему, всё это ей сильно не нравилось и ей хотелось спрятаться от всего этого. Парень аккуратно провёл рукой по одеялу там, где должна была быть голова Астер:       — Мы обязательно поймём, что нужно сделать, пока время не истечёт, хорошо? — попытался успокоить её Кей.       — Нам понадобилось несколько месяцев, чтобы просто найти первого человека с красным корнем, как мы придумаем, что нужно сделать за две недели? — проворчала та, всё ещё не высовываясь наружу.       — Сейчас мы знаем, каким уравнениям принадлежат корни. Нужно только рассчитать подходящие варианты и применить их.       Астер медленно высунулась из-под одеяла так, что были видны только лоб и глаза и посмотрела на Кея:       — Ты уже знаешь, как залезть в своё уравнение? — спросила она.       — Нет, но я узнаю.       Девушка шумно вздохнула и почти неслышно пробормотала:       — Надеюсь, это не отсчёт до конца света…       Парень лёг рядом и поднял зелёный кристалл над головой.       — Почему именно три кристалла? — спросила Астер, наконец освободив всю голову от одеяла. — Мы больше не можем совершать откаты? Мы должны обязательно исправить проблемы в трёх уравнениях, чтобы уметь откатывать время снова? Почему именно три? Почему эти числа не появились сразу после того, как ты взял последний кристалл?       Кей опустил руку и замотал головой. Ответов на эти вопросы он тоже не знал. Астер осторожно протянула руку, чтобы взять кристалл из руки Кея, но едва она коснулась одного из них, как тут же отдёрнула руку, чем здорово напугала парня.       — Что такое? — тут же спросил он, по привычке бросив взгляд на её уравнения, которые, на первый взгляд, выглядели как обычно.       — Я… видела тот вечер, когда я откатывала время на пляже… как короткое кино… очень чётко.       Кей приподнялся и посмотрел на оставшиеся два кристалла. Астер снова попробовала прикоснуться к зелёному, и на этот раз ничего не произошло. Жестом попросив дать ей два оставшихся кристалла, девушка взяла в руки сначала красный, а потом синий.       — И эти тоже. Красный показал ту аварию у кафе, а синий — момент, когда я приходила к тебе в Рождество.       — Я вижу числа, а ты — момент, когда произошло событие, спровоцировавшее их появление, — подвёл итог Кей. — Но числа с отсчётом не связаны с этим событиями…       — Это совершенно не имеет смысла, — кивнула девушка. — Невероятно раздражает и пугает!       Остаток выходных каждый провёл в рассуждениях о том, что значит отсчёт кристаллов и что будет по его истечению. Кей забрал кристаллы с собой, надеясь, что в какой-то момент они покажут что-нибудь ещё, однако ничего нового так и не увидел. Астер же проводила время наедине с собой, периодически связываясь с Кеем через Сеть и высказывая свои идеи. Вечером понедельника Астер получила новое сообщение от парня:       Может, мы собрали нужное число событий, которые могут уравновесить уравнения и породить другую реальность?       Девушка мгновенно напечатала ответный вопрос:       Тогда через две недели нужно будет решить, какую реальность мы хотим оставить?       Вполне возможно. Только бы ещё знать, что это за реальности…       Астер устало упала в постель, укрываясь одеялом. После пятничной грозы температура на улице сильно упала, и дома стало холодновато, что по-своему радовало после продолжительной жары.       Утром следующего дня девушка отправилась на работу, перебирая в голове придуманные вчера варианты реальности. Сегодня предстояла работа на кухне, а вечером, после четырёх, Астер должна была подменить коллегу на кассе. В какой-то момент девушка начала ловить себя на мысли, что всё происходящее кажется ей сном, но быстро приходила в себя, когда вспоминала, как начался этот день и как она попала за кассу — сон бы ни за что не был таким длинным.       В какой-то момент Астер перевела взгляд на посетительницу, разглядывавшую кусочки тортов на витрине, и ощутила, как её тело буквально окаменело. Это была невысокая девушка с длинными прямыми тёмными волосами в милом розовом платье.       «Это же не может быть Мая?! — вдруг запаниковала Астер, отводя взгляд. — Зачем ей приходить сюда? Или она настолько хорошо чувствует себя в новых отношениях, что решила снова прийти сюда?»       Уже морально подготовившись к встрече, Астер с натянутой улыбкой поприветствовала гостью, когда та подошла к кассе. И только после этого, разглядев лицо поближе, поняла, что это была просто похожая на Маю незнакомая девушка.       «Боже, я совершенно не могу выбросить это из головы! — простонала внутри себя Астер, дрожащими руками доставая заказанный посетительницей кусочек торта. — Что мне с этим делать?»       Теперь вместо того, чтобы думать о кристаллах, девушка начала думать о Мае и своей причастности к тому, что она решила разойтись с Кеем. Снова. Вернувшись домой, Астер упала на диван, чувствуя, как сильно она вымоталась из-за всех этих переживаний. Девушка подтянула к себе телефон и заметила, что Кей прислал ей сообщение с какой-то картинкой ещё два часа назад.       «Может, мне стоит рассказать ему об этом? — вдруг подумала Астер. — Он успокоит меня и скажет, что всё в порядке? Или, наоборот, скажет, что ему всё ещё нужна Мая, а я просто её временная замена?»       Девушка в нерешительности открыла диалог с Кеем. С одной стороны она надеялась на его адекватность и умение успокоить других. С другой… Что бы ни случилось в тот вечер в парке с Маей, разве стал бы он так сильно злиться на Зака? Почему, будучи спокойным и сдержанным, он не просто отчитал его, но и ударил?       «Но он ведь никогда не давал мне поводов усомниться в наших отношениях, хоть они и длятся недолго… А я постоянно пытаюсь что-то скрыть и не хочу обсуждать с ним то, что меня волнует, даже когда это видно явно… как на дне рождения, когда он спросил, о чём я думаю».       Астер напечатала текст с предложением встретиться, но заторомозила перед отправкой. К несчастью, Кей был онлайн и заметил, что она что-то печатала, поэтому отправил ей сообщение в стиле «чего так долго пишешь?» с улыбающимся стикером. Будучи в неведении о мыслях Астер, ему это показалось удачной возможностью подколоть её, в то время как сама девушка буквально затряслась от его вопроса. Всё-таки собрав остатки храбрости, девушка нажала на кнопку отправки:       Мы можем встретиться в ближайшее время?       Парень почти сразу прислал ответ:       Конечно. Если ты не работаешь завтра, можем увидеться, у меня нет планов на завтрашний вечер. Хочешь куда-то сходить?       Девушка не колеблясь напечатала ответ, потому что знала, что не хочет говорить в месте, где будут другие люди:       Нет, хочу обсудить кое-что там, где кроме нас никого не будет       Можем встретиться у меня для разнообразия) Тут кроме меня будет только Блэк. Я могу заехать за тобой после работы.       Нет, я прогуляюсь сама       Как хочешь. Тогда я сориентирую тебя завтра, когда закончу работать. Если у тебя есть пожелания по еде — скажи)       Я подумаю. Пока ничего не хочется       Астер устало отложила телефон. Переписка забрала у неё последние силы. Теперь пути назад не было. Завтра девушка либо убедится в серьёзности намерений Кея и перестанет загоняться из-за его разрыва с Маей, либо… Девушка закрыла глаза руками, чувствуя, как подступают слёзы.       — Если я завтра буду в таком же состоянии, я ничего с ним не обсужу, — разочарованно прошептала Астер. — Почему мне так больно от всего этого? Как будто до признания всё было намного лучше…       С каждым шагом к дому Кея девушка всё сильнее теряла свою решимость и продолжала ощущать нарастающую тревогу. Почему-то казалось, что ничем хорошим этот разговор не закончится.       «Даже если так, то ведь лучше узнать об этом как можно раньше, разве нет? — пыталась успокоить себя Астер. — Чем раньше я это узнаю, тем будет легче. Но как же не хочется узнавать… Даже если всё хорошо…»       Девушка зависла почти на минуту перед домофоном. В голове промелькнули воспоминания о Рождестве и том откате. А потом то, как она пришла сюда вместе с Кеем утром субботы.       «Ох, чёрт, когда я была тут в последний раз, я читала то письмо от Маи! — вдруг вспомнила Астер и заметила, что у неё дрожат руки, когда подносила пальцы к кнопкам домофона. — Может быть, стоило встретиться у меня?»       Естественно, Кей не был в курсе того, о чём именно хотела поговорить девушка, поэтому был более расслаблен. Астер уже начала думать, что, возможно, поднимать разговор сегодня и правда не стоит и можно обойтись простым посиделками, однако парень не забыл о том, с каким предложением она пришла. Ребята сидели на кухне и доедали еду из доставки, когда Кей заметил, что девушка снова ведёт себя тише, чем обычно:       — Всё нормально? — спросил он. — Ты хотела поговорить о чём-то. Я готов выслушать тебя, что бы это ни было.       Астер неуверенно кивнула, всё ещё колебаясь и чувствуя, как с каждой секундой в груди становится всё жарче. Неприятно жарче. Девушка сложила руки на столе в замок:       — Это очень дурацко прозвучит, но меня правда беспокоит одна вещь, — наконец решилась начать она.       — Обещаю, что не буду смеяться над тобой или ругать, — спокойно заверил её Кей. Пока Астер снова молчала, пытаясь сложить мысли в голове в предложения, парень так же молча ждал её, не задавая лишних вопросов.       — В общем… та мысль о том, что я замешана в твоём разрыве с Маей всё ещё не ушла у меня из головы, — устало выдохнула девушка, опуская голову. — Из-за этого меня периодически триггерит в наших с тобой отношениях, и это… неприятно. Как будто я не имею права встречаться с тобой после всего, что произошло до этого…       Девушка почувствовала, как Кей мягко обхватил её руки.       — Всё нормально, — почти шёпотом произнёс он. — Я… если честно, думаю, я тоже до сих пор испытываю некоторые сложности, связанные с этим, но я правда хочу двигаться дальше.       «Я не понимаю, что это значит! — прокричала внутри себя Астер, услышав слова парня. — Тебе сложно со мной и ты хочешь отпустить меня или остаться?!»       — Какие у тебя сложности? — решила озвучить свой вопрос девушка, по-прежнему не поднимая головы.       — Я думаю, проблема в том, что мои отношения с Маей были первыми и самыми долгими на данный момент, поэтому воспоминания об этом занимают довольно-таки большую часть моих мыслей. Я по-прежнему считаю Маю хорошим человеком. Но это вовсе не значит, что я не хочу быть с тобой. И я не считаю, что ты виновата в нашем разрыве. Раз мы разошлись с ней, значит наши отношения не были настолько хорошими, как ты думаешь.       Астер опустила голову ещё ниже. Как она и думала, Мая по-прежнему занимала значимое место в голове Кея. Хотя, разве может быть по-другому, если ты искренне любил человека? Это же нормально, что ты не начинаешь ненавидеть своих бывших просто за то, что вы разошлись? И нормально, что ты по-прежнему иногда думаешь о приятных моментах из прошлого?       «Я не думаю о таком, потому что мои предыдущие отношения закончились слишком давно и на самом деле не были искренними?» — спросила себя девушка, вдруг ощутив сильную печаль.       — В любом случае, как я и говорил, я рад, что пригласил тебя тогда на свидание, — устало выдохнул Кей.       Астер не знала точно, сколько они ещё просидели на кухне, прежде чем их молчание нарушило тихое мяуканье кота, прибежавшего на кухню, возможно, в поисках еды. Кей встал, чтобы достать корм, только сейчас отпустив руки девушки. Астер попыталась отогнать подальше подступающие слёзы и встала из-за стола. Если она останется здесь ещё ненадолго, то непременно расплачется, чего делать очень не хотелось. Да и в целом, что делать если она сейчас останется? Просто неловко сидеть? Как-то всё скомкано и странно получилось: не случилось ни лучшего, ни худшего исхода этого разговора.       — Я… пойду домой, — осторожно сообщила она, бросив быстрый взгляд на Кея, чтобы понять его эмоции. К несчастью, тот стоял так, что его лицо было видно слишком плохо.       — Хорошо. Я провожу тебя, — спокойно ответил он.       Обувшись, Астер немного застыла, думая о том, стоит ли сказать что-нибудь ещё, прежде чем она уйдёт. Всё-таки их разговор получился как будто незаконченным. Но пока она думала, Кей сам решил высказаться сам:       — Если твои мысли действительно сильно давят на тебя, и тебе тяжело встречаться со мной, ты можешь предложить закончить это. Я пойму тебя. И если решишь побороть эти мысли и остаться со мной, то поддержу тебя.       Почему-то эти слова подействовали на Астер как ключ, открывший дверь в комнату, переполненную эмоциями. Не в силах больше сдерживаться, девушка расплакалась, закрывая лицо руками.       «Ну и куда я теперь пойду в таком виде?» — спросила она себя. А почувствовав, что Кей легко обнял её за плечи, и вовсе начала задыхаться и потеряла всякий контроль над собой.       — Ненавижу… ненавижу, когда меня видят в таком состоянии! — сквозь рыдания выругалась девушка.       — Всё нормально. То, что ты можешь позволить себе проявить эмоции при мне даёт не понять, что тебе комфортно в моей компании. Это хорошо…       Астер наконец решилась поднять голову. И заметила, что на самом деле на лице Кея читалось беспокойство, а глаза блестели. Осознав, что после разговора Кей тоже чувствует что-то, похожее на то, что чувствует она, девушка обессиленно упёрлась лбом в его плечо и нерешительно обхватила его за пояс.       — Можно… я останусь ещё ненадолго? — шёпотом спросила она.       — Конечно. Сколько будет необходимо.