ARCANUM

Влетев в зал для совещаний персонала, Мэй облегченно выдохнула, заметив, что оно ещё не началось. Она просто ужасно спала прошлой ночью. Странные сны сменялись один за другим. Под утро ей и вовсе приснился какой-то эротический кошмар, в котором она и Дейв занимались любовью, однако впоследствии это оказался не Дейв, а какой-то монстр. Лихорадочно принимая душ, собирая еще влажные волосы в низкий хвост, одеваясь Мэй с удивлением осознала, что образ монстра ею практически не воспринят. А вот момент их близости с Дейвом, пусть и ненастоящей, будоражит до сих пор. Окинув взглядом переговаривающихся коллег, она довольно быстро отыскала его внушительную фигуру. Дейв сидел чуть поодаль от остальных и читал. Как всегда одетый с иголочки, он буквально олицетворял собой профессионализм. Мэй даже ощутила лёгкую зависть. Стремясь успеть вовремя, она натянула на себя просторный кашемировый свитер белого цвета и узкие серые джинсы. Макияж сделать не успела вовсе. Равно как и позавтракать. И она сейчас была на 100% уверена, что Дейв за утро, наверняка, успел не только плотно поесть, но ещё и позаниматься в зале и куда он там ходит, чтобы поддерживать свою ошеломительную физическую форму. Несомненно почувствовав её взгляд, Дейв поднял глаза. Смутившись, будто школьница, Мэй тут же отвернулась и брякнулась на ближайшее свободное кресло, мысленно умоляя Господа Бога, чтобы он её не заметил. — Друзья мои! Рад приветствовать! В зал вошёл улыбающийся Тод и направился к своей кафедре. Отвлекшись на его появление, Мэй благополучно упустила из виду, как к ней подсел Дейв. — Доброе утро… Тихий бархатный голос, вкупе с его дыханием, обжегшим её ушко, заставил Мэй вздрогнуть. Девушка медленно обернулась к нему и мысленно выругалась, осознав, что тело практически ей не повинуется. Прохрипев что-то отдаленно напоминающее приветствие, Мэй попыталась сосредоточиться на Тоде. — Поскольку на завтраке ты отсутствовала, я позволил себе вольность и взял для тебя кофе. Капучино без сахара. На миндальном молоке. Кажется, ничего не забыл. Девушке пришлось снова посмотреть на него. Мягко улыбаясь, он протянул ей кружку-термос. — Эм… Кхм… Спасибо. — выдавила Мэй. — Не за что. Она сделала глоток и не сдержала тихого стона удовольствия. Это было именно то, в чем она сейчас так нуждалась. Дейв смотрел как она пьёт кофе и буквально млел. По телу разливалась какая-то странная и непривычная слабость. Сегодня она была ещё более желанной чем обычно. Возможно, дело было в отсутствии макияжа, что делало её такой нежной и хрупкой, возможно, в запахе, исходившем от её волос, возможно, в том, как её пухленькие губки касались ободка ЕГО кружки. А затем она быстро посмотрела на него и (НАКОНЕЦ-ТО) улыбнулась. Искренне, а не как обычно: будто бы ей пихали горячую кочергу под рёбра. Впервые в жизни Дейв не знал, что сказать или сделать, а лишь тупо смотрел на неё, пока Мэй не отвернулась в сторону заговорившего Тода. Призвав на выручку всё своё хваленое хладнокровие, он последовал её примеру. — Рад вас всех видеть в добром здравии, но я только что получил сводку о штормовом предупреждении. — тяжело вздохнул Тод, оглядев присутствующих, которые тут же загудели будто потревоженный улей. — В чем дело? — тихо спросила Мэй у Дейва, который, как обычно, по уровню невозмутимости мог соперничать разве что с каменной статуей. — Шторм слегка нервирует наших клиентов. Им и так не просто, а в такие деньки и вовсе… — ответил он, не сводя глаз с директора клиники. — И насколько всё плохо? — Бывали даже случаи самоубийств. Но обычно это драки, плохой сон, отказы от приёмов пищи и крайне агрессивное поведение пациентов уже находящихся в стадии ремиссии. — О, Господи… — прошептала Мэй и снова переключила своё внимание на Тода. — Со штормами мы с вами сталкиваемся не в первый и уж точно не в последний раз. — оптимистично улыбался тот. — Поэтому следуем стандартному плану. График дежурств я вышлю в рабочий чат уже сегодня к обеду… — Дежурств? — Мэй снова повернулась к Дейву. — Мы дежурим парами после отбоя. Делаем обход, по необходимости навещаем тех, кто в этом нуждается. — И это помогает? — удивилась Мэй. — Ну, тут, я думаю, как в случае с твоей терапией: приходится надеяться только на удачу. Дейв повернулся к ней и слегка улыбнулся. Мэй же показалось, что он окунул её лицом в ту самую кружку с кофе, что так любезно предоставил ещё несколько минут назад. — Мистер Кинг, у вас биполярное расстройство? — поинтересовалась она, пытаясь унять захлестнувшие её эмоции, в которых явно преобладала обида, доставленная его словами. Заметив, как удивлённо приподнялись его брови, она продолжила: — Просто иначе я никак не могу объяснить себе Ваше в крайней степени странное поведение, при котором Вы, то вежливо берёте для меня кофе, то унижаете меня как специалиста. В глазах Дейва промелькнула растерянность. Сказать он ничего не успел, поскольку Тод, бодро пожелав всем отличного рабочего дня, завершил совещание. Вернув кружку, Мэй поднялась со своего кресла и вышла из зала. Проводив её взглядом, Дейв скрипнул зубами от досады. День закрутился и полетел с бешеной скоростью. Уже глубоким вечером, Мэй, запирая студию, невесело размышляла над тем, что работать ей здесь будет тяжелее чем она думала. И дело было не в пациентах, и даже не в том, что подавляющее большинство её коллег не воспринимали её всерьез. Всё упиралось в Дейва и его насмешливые холодные глаза. Он притягивал и отталкивал одновременно. И даже после утренней ссоры, Мэй в глубине души надеялась, что он придёт и извинится за свои слова. Естественно, никто к ней не пришёл. И даже вопреки всем законам подлости их не поставили в совместное дежурство. Послезавтрашний вечер и большую половину ночи ей предстояло провести в обществе ещё одного терапевта — Моники Купер. Мэй понятия не имела кто это и, честно говоря, ей было на это откровенно наплевать. Всё ещё погружённая в свои мысли, Мэй направилась по коридору к крылу для персонала и совершенно не заметила как, свернув не туда, оказалась в абсолютно незнакомом месте. Это был явно технический коридор, где большинство дверей было заперто, а ремонт очень сильно уступал тому, что она уже так привыкла видеть. Девушка недоуменно обернулась и увидела всю ту же картину. — Что за черт? — пробормотала она и пошла назад, в надежде найти выход. И тут она услышала как кто-то идёт следом. Резко обернувшись, Мэй остановилась и нахмурилась. Коридор был пуст. Лишь в дальнем его конце мигала потолочная лампа. Постояв какое-то время, она медленно направилась дальше, то и дело оглядываясь через плечо. Шагов она больше не слышала, но неприятное ощущение, будто за ней наблюдают, с каждой секундой становилось всё осязаемей. Толкнув очередную дверь, Мэй облегчением выдохнула, увидев светлый и такой привычный коридор. Прежде чем выйти, она ещё раз обернулась и застыла. В конце коридора кто-то был. Об этом говорила смутно-различимая высокая тень. В силу своей близорукости, Мэй не была уверена мужчину или женщину она видит. Прищурившись, она попыталась разглядеть больше деталей и испуганно вздрогнула, когда этот кто-то дёрнулся в её сторону. Именно дёрнулся. Будто бы на шарнирах. А потом свет в коридоре погас. И снова раздались шаги. Но уже более быстрые и от этого не менее жуткие. Не дожидаясь более близкого знакомства, Мэй в панике выскочила из коридора и влетела в группу коллег, среди которых был Дейв. При виде испуганной девушки все резко замолчали. — Всё в порядке? — поинтересовался Дейв, внимательно её разглядывая. — Более чем. Немного заплутала. — выдавила из себя Мэй, всё ещё пытаясь справиться с испугом. — И о чем же это вы думали, мисс Паркер, что забрели в коридор старого крыла больницы? — хихикнул кто-то. — Искали вдохновения для новых методов терапии? — раздался ещё чей-то ехидный голос. Мэй попыталась улыбнуться, но вышло не очень убедительно. Страх прошёл, а вместо него накатила дикая усталость. И ещё захотелось плакать. Она сама не понимала из-за чего. Пробормотав извинения, она протиснулась сквозь толпу и быстро пошла в сторону своей комнаты. — Если ещё раз, кто-то позволит себе высказаться в подобном тоне о мисс Паркер и применяемых ею методах лечения, будет уволен. Я не шучу. Все, за исключением Дейва, продолжающего смотреть на удаляющуюся фигурку Мэй, обернулись и увидели Тода с выражением крайней суровости на лице. — Я думал, что все мы тут профессионалы, а не группа школьников, издевающихся над новенькой. Я расстроен вашим поведением, коллеги. Все понуро молчали, кидая друг на друга взгляды. Затем, не выдержав тяжелого взгляда начальства, начали расходиться. Очень скоро в коридоре остался только Тод и Дейв. — Кто-то снова забыл запереть старое крыло. Мисс Паркер туда забрела и чего-то испугалась. — сказал последний. — Ну, выглядит оно и правда жутковато. — улыбнулся Тод. — Я разберусь, чтобы впредь этих ситуаций не повторилось. — Да. А то на месте мисс Паркер может быть и кто-то из клиентов. Не хотелось бы потом искать их там с собаками. — Ты прав, друг мой… Как всегда прав. — пробормотала Тод. Помолчав, Дейв наконец перестал разглядывать коридор, в котором уже давно не было Мэй, повернулся к пожилому мужчине и невозмутимо спросил: — Мы можем поменять график дежурства? Я хотел бы быть в паре с мисс Паркер.