Повороты судьбы

***

Следующие дни пролетали довольно быстро. Ученики Когтеврана и Пуффендуя довольно быстро прекратили так называемую ненависть и вражду по отношению к четвёртому чемпиону Турнира Трёх Волшебников. И только гриффиндорцы продолжали ходить за ним по пятам, задирая и словно поставив себе цель довести его до чистой, незамутненной ярости. Впрочем, с попеременным успехом Гарри удавалось ускользать от них, чему тот был безмерно рад. Близился день испытания.

***

Однажды после одного из уроков ЗОТИ профессор Грюм с намеком посмотрел на одного слизеринца, велев ему остаться после занятия. Драко Малфой с вопросом посмотрел на него после звонка, но мальчик покачал головой, говоря не ждать его и идти. -Профессор?-подошёл к нему Гарри, когда все покинули учебный класс. -Что-то случилось? Крауч-Грюм наложил на кабинет чары конфиденциальности и развернулся к собеседнику: -Я поставил тебя, чтобы поговорить о Турнире. Ты готов к первому этапу? -Я знаю, что там будет, но пока не придумал, как пройти его. Это драконы,-пояснил Поттер на вопросительный взгляд преподавателя. Дело в том, что пару дней назад он прогуливался по территории школы и нечаянно заметил пламя, огненным заревом вырывающееся из Запретного леса сквозь скрывающие чары. -Драконы? Они совсем с ума посходили!-возмущался Барти. Подумать только! Выставить школьников против драконов! Это же чистое самоубийство, как они не понимают! -У меня есть пара идей,- размышлял Гарри вслух.-Думаю, я справлюсь с этим. Хочу произвести эффект неожиданности. -Я был у Милорда,-осторожно начал Грюм в оборотке. -Он пока ничего не сказал, но явно был доволен. Мальчик улыбнулся уголками губ и поблагодарил собеседника. Вдруг прозвенел звонок на следующую пару, и Гарри поспешно покинул помещение.

***

В день испытания Мальчик-который-выжил был взволнован. Он не завтракал, все выпускал из рук и был невнимателен. Шэри, его фамильяр, успокаивающе обвивала его руку, пытаясь придать уверенности. В назначенный час все чемпионы стояли в палатке. Завеса приподнялась, и туда прошёл Людо Бэгмен с холщовым мешком. -Добрый день, чемпионы! Готовы к испытанию?-воодушевленно спросил он. Все неуверенно кивнули. -Отлично,-продолжил он, словно не заметив упаднического настроения,- сейчас вам нужно будет вытянуть из этого мешочка того, с кем вы сразитесь! На бумажке есть номер, это ваш порядок очереди. Все по очереди вытягивали фигурки драконов. Первым был Виктор Крам с его Китайским Огненным Шаром, затем Флёр Делакур с Валлийским Зелёным и Седрик со Шведским Тупорылым. Гарри же досталась Венгерская Хвосторога, самая опасная из всей четверки . Выступления других проходили для Гарри как в тумане. Он слышал яростные выкрики и одобрительные хлопки с трибун. -ГАРРИ ПОТТЕР! Гарри вздрогнул, и, высоко подняв голову, двинулся на арену. На поле повисла тишина. Поттер стоял один на один с разъярённой драконихой, бешено крутящейся по арене. Вдруг до него стали доноситься обрывки фраз: -/Людишки.... убить... разорвать..... кладка..../ Парселтанг! Гарри осенило. Драконы это рептилии! Значит, они говорят на языке змей. Ну конечно! Поттер, порядком приободрённый, двинулся вперёд, по ходу начиная медленно говорить, приподняв руки в успокаивающем жесте: -/Здравствуй,-дракониха вздрогнула и обернулась, на мгновение замерев,-послушай, мне нужно одно из твоих яиц. Приглядись, оно отличается от остальных./ -/Ты прав, говорящий,-прошипела она в ответ,-забирай его./ И сама подтолкнула яйцо ногой к мальчику. Гарри осторожно подошёл и забрал его, поблагодарив, и двинулся к выходу с поля. Трибуны зашумели. Как же, дракониха сама отдала яйцо участнику! А он ещё и использовал парселтанг, дар темных магов! Дамблдор зло хмурил брови, а со стороны слизеринцев раздавались одобрительные выкрики. По итогам первого этапа на четвёртом месте была Флёр с двадцатью девятью баллами, на третьем - болгарин с тридцатью восьмью, а на втором - Седрик с сорока. На первом же был Гарри Поттер с сорока четырьмя баллами.

***

В гостиной Слизерина чемпиона встретили бурными аплодисментами и поздравлениями. Факультет закатил небольшую вечеринку в честь их победы. В углу гостиной, в затемнённом углу стоял их декан, Северус Снейп, улыбаясь уголками губ на их веселье. И пусть завтра все с завистью будут смотреть на них. Пусть опять будут называть темными магами и будущими Пожирателями Смерти. Главное - сейчас они могут расслабиться и быть счастливыми, потому что в чём-то смогли утереть нос другим факультетам.

***

* * * *