Повороты судьбы

***

Наконец наступил день Святочного бала. Хогвартс сегодня был по настоящему красив. За окном валил снег, заметая дорожки. Большой зал, как и коридоры, были приготовлены к празднованию Рождества. Все было украшено, к Зале стояла большая елка до потолка, которую вчера принёс лесничий Хагрид. Висела мишура, порхали снежинки, в некоторых местах с потолка спускалась омела. До начало бала оставалось меньше получаса. Ученики сновали по школе в надежде собраться побыстрее и впечатлить своих партнёров по танцам, все хотели выглядеть идеально и хорошо провести время. Несмотря на то что до начала празднования время ещё было, чемпионы Турнира Трёх Волшебников уже находились у дверей в Большой зал, ожидая своих дам. Флёр Делакур также ещё не появилось, однако когтевранец Роджер Дэвис, которого она пригласила, уже был там. Спустя десять минут партнерши Виктора Крама и Седрика Диггори уже были там. Гермиона Грейнджер окинула его презрительным взглядом,но ничего не сказав, прошла дальше. Чжоу Чанг, девушка Седрика, даже не обратила на него внимания, сразу помчавшись к своему ненаглядному. Спустя еще пару минул появилась Чемпионка Шармбатона, облачённая в светло-голубую мантию. Такой цвет не подошёл бы многим девушкам, однако Флёр смотрелась в нем элегантно и легко, словно бабочка. Вдруг все обернулись и пораженно выдохнули. Гарри обернулся и сам остолбенел. По лестнице, легко скользя ручкой по перилам, спускалась Ледяная королева Слизерина, Дафна Гринграсс. Отойдя от первого впечатления, Поттер подошёл к ней, протянул руку и проговорил, слегка поклонившись: -Миледи, вы прекрасны сегодня. Дафна улыбнулась, вложила свою руку в его и поблагодарила. Бал начинался с минуту на минуту, и все пары, взявшись за руки, выстроились у дверей в Большой Зал. Заиграла легкая музыка, тяжёлые деревянные двери отворились и чемпионы прошли внутрь. Первыми шли Виктор с Гермионой, затем - Флёр с Роджером Дэвисом,следом за ними шёл Седрик с Чжоу. Шествие замыкали Четвёртый Чемпион Турнира и Ледяная Королева Слизерина. Начался первый танец. Все пары легко кружились в вальсе, но все внимание было приковано к последней паре. На Гарри Поттере была темно-зелёная мантия из шёлка акромантула, подчеркивающая яркое сияние его глаз. Под ней была белая рубашка и черные брюки, слегка завышенные на талии и делающие его ноги немного длиннее. На ногах были чёрные лакированные туфли из драконьей кожи, в которых мальчик мог удобно скользить по залу со своей партнершей. Дафна Гринграсс была блистательна. Казалось, она могла поразить абсолютно любого в этом Зале, и многим казалось, что так и было. На ней было чёрное платье с утянутым верхом, подчёркивающее ее прекрасную стройную фигуру, атласная темно-зелёная мантия, накинутая поверх на плечи, и лёгкие чёрные туфли на небольшом каблучке, в которых ей было комфортно и элегантно порхать по залу в медленном танце. Танец, который открывал сегодняшнее торжество, закончился. Со всех сторон раздались аплодисменты, музыка сменилась на более веселую и к праздненству присоединились остальные ученики Хогвартса и гости из других школ. Мелодии сменялись одна за другой. Танцоры меняли партнёров и партнёрш, пили подаваемые напитки и продолжали веселиться. Когда все стали расходиться, Гарри проводил свою партнершу до гостиной, поцеловал ее кисть и сказал: -Спасибо за вечер, мисс Гринграсс. Мне понравилось проводить время в вашей компании. -Мне тоже понравилось, мистер Поттер,-улыбнулась Дафна.- До завтра. Поттер кивнул ей на прощание и направился к себе в комнату. Дафна ещё постояла несколько секунд, проводив его взглядом, и тоже отправилась в комнату. Этот парень заинтересовал ее, и она решила во что бы то ни стало добиться его, или она не Дафна Эвелин Гринграсс.

***

После Святочного Бала первостепенной задачей Гарри было разгадать загадку Золотого яйца, того самого, которого он получил в ходе первого испытания Турнира. Поттер уже пробовал открывать яйцо, но оттуда раздавались только ужасные крики. Сначала он думал, что это язык какого-то магического народа, но потом, после дней, проведённых напролёт в библиотеке за различными книгами, где он ничего не нашел, эта идея потеряла право на жизнь. Тогда Тео, который присутствовал в их компании, предложил: -Может, на него надо воздействовать магией? Тогда крики превратятся в слова. -Хмм,- задумался сам чемпион,-эта идея неплоха, надо только подумать, как именно. Вряд ли это какие-то темные чары, ведь директор ратует за «светлость и общее благо». Значит, что-то очень светлое. Нужно покопаться в книгах... Гарри почесал подбородок и уже направился было к стеллажам о высшых светлых чарах, как услышал голос Дафны: -Патронус. Патронус - это высшее заклинание. Мне отец рассказывал,-последнее она пояснила на направленные на неё удивленные взгляды. Дафна как-то незаметно присоединилась к компании Малфой-Поттер-Нотт. Они довольно часто сидели вместе в библиотеке, делали домашнее задание и прогуливались до деревушки Хогсмид. Вроде бы её никто не приглашал, но и не прогоняли, так как всем было комфортно. -Патронус...,-задумчиво протянул Гарри.-Что же, тогда можно попробовать... Он достал свою палочку, взмахнул и произнёс: -Экспекто Патронум! На конце палочки образовалось белое свечение, и вскоре с неё сорвалась фигура, сотканная из света. К удивлению мальчика это был не олень, как у его отца, а небольшая летучая мышь. Она устремилась к яйцу, и Драко, сидящий ближе всего к нему, открыл замок. Ко всеобщему удивлению, крик сменился на медленный мягкий голос: Ищи, где наши голоса звучать могли бы, Но не на суше — тут мы немы, словно рыбы. Ищи и знай, что мы сумели то забрать, О чем ты будешь очень сильно горевать. Ищи быстрей — лишь час тебе на розыск дали На возвращение того, что мы украли. Ищи и помни, отправляясь в этот путь, Есть только час, потом пропажи не вернуть. -Интересно,-обманчиво протянул Поттер.-то есть у меня что-то украдут, и у меня есть час, чтобы это найти? Весело. Очень весело. Последняя фраза прямо сочилась сарказмом, и его друзья это заметили. В мыслях о том, что у него могут украсть ребята дошли до гостиной. Близился день второго испытания, и времени оставалось мало. «А может у меня украдут не что-то, а КОГО-то?-промелькнула мысль у Гарольда Поттера в голове.» Но такая идея показалась ему невозможной, и он задавил её на корню, отправившись спать. Он и не знал, как ошибался.

***

В день второго испытания, 24 декабря, все как обычно встретились на завтраке. На самом деле не все, за Слизеринским столом отсутствовала Дафна, партнерша Чемпиона на Святочном Балу, но этому не придали значения. Она всегда собиралась долго и могла припоздниться к завтраку, но никогда не опаздывала на занятия или мероприятия. Однако когда она не подоспела и к началу испытания, Гарри начал немного волноваться. Всех, и учеников, и Чемпионов, привели на Чёрное озеро, где им необходимо что-то найти, Дафна, которая была в какой-то степени дорога ему, пропала... «Нет!-подумал Гарри,-они же не могли... Нет, это абсурд! Похитить человека?...» Однако прозвучал свисток, обозначающий начало испытания, и все четверо чемпионов нырнули в воду. Поначалу, когда он узнал, что испытание будет проводиться в воде, Гарри думал использовать заклинание Головного пузыря, но быстро отмёл эту мысль. Это заклинание очень энергоемкое, и постоянно поддерживать его под водой будет непросто. Поэтому пораскинув мозгами,а таковые, вопреки мнению его декана, все же были, он написал письмо в аптеку Малпеппера с просьбой выслать ему жаборослей. Это были растения, позволяющие некоторое время дышать под водой. Того количества, которого ему прислали, должно было хватить ровно на час, как и говорилось в Золотом яйце, поэтому мальчик положил их себе в рот и последовал за остальными, нырнув в воду. Поплутав по дну озера около пятнадцати минут, Гарри наконец добрался до самого сердца этого водоема. И обомлел. Привязанными веревками, там висели четыре пленника: Дафна Гринграсс, Гермиона Грейнджер, партнерша Виктора, Чжоу, девушка Седрика, и какая-то маленькая блондинка, предназначенная, видимо, для спасения Флёр Делакур, чемпионке Шармбатона. В это время подплыл Седрик с заклинанием головного пузыря и схватил Чанг. Заметив Гарри, он кивнул ему, постучал по руке, как бы указывая на время. Поттер, не долго думая, отвязал Дафну и направился наверх. Благодаря ластам, появившимся у него из-за жаборослей, он смог подняться первым, обогнав Седрика. Действие жаборослей тут же спало, как и заклинание с Дафны. Она, очнувшись, помогла Гарри доплыть до помоста, где их уже ждали судьи и встречали громкими хлопками ученики Слизерина. Там уже была Флёр, на которую напали гриндилоу, обитающие в озере. -Молодец, Гарри!- поздравил его Драко, помогая выбраться из воды. Дафна уже была закутана в махровое белое полотенце, Поттеру вручили такое же и стали дожидаться остальных чемпионов. Через пару минут на поверхности появился Диггори со своим пленником, зелёный через десять - Крам с Гермионой. В конце судьи достали из-под воды ту самую блондинку. Как оказалось, это маленькая сестренка Флёр, Габриэль. Как пришедший самым первым, Гарри был награждён сорока восьмью баллами. За ним был Седрик, Крам и Делакур соответственно. На пути в Хогвартс, Поттера перехватил Грюм. Гарри был в компании своих друзей, поэтому он не решил подходить и сразу говорить. -Поттер!-Гарри обернулся.-Зайди ко мне после ужина. Гарри кивнул и пояснил друзьям: -Он помогает мне с Турниром. Пойдемте, уже поздно, скоро ужин. И ребята отправились в гостиную, перекидываясь фразами и дружно смеясь.

***