Касание волны

      Белла выплыла из беседки и собралась во дворец, как Орм тут же оказался рядом и крепко обнял девушку за талию. — Куда опять одна собралась? На этот раз только со мной, — Орм прижал девушку к себе, словно драгоценность.       То, что произошло несколько минут назад, было волшебно. Настолько было хорошо, что не могло оказаться правдой. Белла таяла в его руках, отдавая себя ему полностью, без остатка. Они плыли рядом и молчали, и это не смущало никого из них. — Орм. — Что?       Белла начала разговор: — Ты начал рассказывать мне о палисандре, но не договорил.       Орм на минуту оставил девушку, сорвал белоснежный цветок и положил ей на ладонь: — Это удивительные цветы. Они могут ранить кожу шипами, а лепестки обладают заживляющими свойствами, а также содержат большое количество феромонов, которые выводят наружу из подсознания людей их тайные желания. Если ты находишься в окружении большого количества цветов, то они действуют как сильный возбудитель, и если оказываются рядом мужчина и женщина, то они могут просто потерять голову. Но это будет лишь временным помешательством. И не всегда означает, что это было не искреннее желание, а всего лишь эффект от феромонов.       Беллу внутри что-то обожгло. Получается, что все то, что сейчас было между ними, всего лишь помешательство из-за какого-то цветка? Горький ком подкатил к горлу. Но ведь с ее стороны все было правдой, а цветок всего лишь позволил ей раскрыть свои чувства. Да, черт возьми, она полюбила его, совершенно потеряв голову. Поддавшись желаниям, она открылась ему, отдалась душой и телом. Сказала, что любит его…       Молодой человек почувствовал настроение девушки и поинтересовался: — О чем задумалась? — Ни о чем, просто устала, — как ни в чем не бывало ответила Белла, ничем себя не выдав. — Но я чувствую что, что-то не так, — Орм остановился, развернул девушку к себе и в упор посмотрел на неё. — Надеюсь, что ты не подумала, что я не был с тобой искренен. Моя реакция на тебя была самая настоящая. Иди сюда, глупенькая. Орм прижал Беллу к себе, пытаясь доказать серьезность своих чувств. Однако всё равно осталось ощущение, что между ними словно выросла преграда.       Наконец они доплыли до дворца, Орм поцеловал Беллу и попросил, чтобы о произошедшем сегодня никто не знал. Это останется их общей тайной. Пожелав ей спокойной ночи, он отправился к себе. Белла тоже вернулась в свои покои и рухнула на мягкую постель.       Девушку не покидало чувство отвращения к самой себе. В душе остался неприятный осадок. Фактически она сама себя предложила, и ей указали на это. «Никто не должен узнать об этом, это останется нашей с тобой тайной», — слова набатом отдавались в голове. — Глупая, глупая, на что ты надеялась? Кто он и кто я… Орм стыдится меня. Он высокородный, голубых кровей, рожден быть королем, вступил в связь с полукровкой, жительницей ненавистного ему мира. — она тяжело вздохнула. — Но его объятия… Нет. Мои чувства искренние к нему… А потом эти слова: «никто не должен узнать». Это было похоже на слова: «ты была великолепна, я тебе позвоню»…       Но если отбросить все сантименты, любовником он был потрясающим. Между ног до сих пор оставалась тупая боль, а ноги сложно было свести вместе. — Вот черт. Я ж совсем забыла, — выругалась про себя Белла и подошла к большому зеркалу. На плече виднелся след от укуса и засос, на шее синяк от его рук. Скинув с себя сарафан, девушка ахнула: на бедрах были синяки, повторяющие форму его ладоней и пальцев, а внутренняя сторона бедер была испачкана кровью и его семенем. — Да уж, красавица ещё та, — криво усмехнулась Белла. И тут в голову закралась ужасная мысль. — Весь дворец и двор под охраной. А что, если кто-то их видел?       Быстро смыв следы бурной страсти, девушка надела любимую ночную рубашку и попробовала уснуть. Но сон не шёл, она то крутилась с боку на бок, то укрывала голову подушкой, то пряталась под одеялом, но ничего не помогало. Прекратив бесполезные попытки, девушка встала и подошла к окну. Комната располагалась высоко над дном, и Белла могла увидеть все то, что происходило на улицах города.       Мозг отчаянно требовал кофе, но поскольку под водой его было не найти, то его с лихвой заменял напиток, сделанный из особых сухих водорослей, очень похожих на него.       Разноцветные огни освещали столицу Атлантиды. Город потихоньку просыпался: открывались разнообразные лавки, пекарни, кафе со свежей выпечкой и ароматным «кофе», так называла его Белла. Она пробовала пару раз, и ей безумно понравился вкус терпкого напитка. Хотя она и жила во дворце, но проводить время предпочитала вне его стен.        К отпрыскам сына Вулко относились по-разному: кто-то любил Беллу, кто-то относился с пренебрежением из-за ее происхождения. Не раз она слышала, как за ее спиной шушукались местные придворные дамы, которые ничем не отличались от земных женщин, в их голове были только мужчины, праздники, украшения и платья.       Одна из таких дам, считая, что в её жилах течёт голубая кровь, решила унизить Оливера, предложив ему разделить с ней ложе. — О, милый мальчик, — сказала она. — Я предлагаю тебе провести эту восхитительную и незабываемую ночь со мной, чтобы ты на всегда запомнил и боготворил высокородных леди Атлантиды. Тебе выпал уникальный шанс.       Услышав такое предложение, на пару минут повисла тишина, Оливер с удовольствием ответил: — Простите, мадам, я готов пить нектар удовольствия из самой дешёвой одноразовой посуды, чем из дорогой фарфоровой, которую столько лет использовали. И неизвестно, какое разнообразие сортов «нектара» в нее наливали.       Дама просто опешила от такого ответа, вспыхнула и, выкрикнув «хам», пулей вылетела из дворца. Белла была свидетелем этого случая и не смогла сдержать язвительного комментария: — Дорогая, постойте. Куда вы так заторопились? Или вода уже забурлила так, что сил нет терпеть? Ах, да, надо помыть чашку перед тем, как налить в нее что-нибудь. Самое главное, чтобы напиток был высшего сорта. А то вместо нектара получите дешёвое пойло, какое люди поверхности пьют в захудалых кабаках.       Оливер стоял, не зная, что сказать, он сам был в шоке от поведения сестрёнки. — Белла. Ну, ты даёшь. Нет слов. Хорошо ты её заткнула, — Оливер расхохотался. — Она и вправду вскипела окончательно. — Братец, ты думаешь, что ты один можешь так говорить? Не забывай, что наш дед военный. И я не только хорошее от него переняла. Да, Оливер, ты в нее кипяток налил почти доверху, а я добавила ещё немного. И из нее все полилось.       Солдаты Атлантиды, стоящие вокруг них, тоже не могли сдержаться и громко расхохотались. — Да Оливер, сестричка у тебя ещё та штучка, — сказал один из них.       Вспомнив этот случай, Белла рассмеялась. Но сейчас ее мысли занимало совсем другое: «Кофе».       От навеянного ранним утром вдохновения Бэллу вдруг начало распирать изнутри: где-то в подсознании эмоции превращались в слова, и девушка испытала острое желание записать их, но для этого необходимо было соблюсти ритуал, который не менялся с годами.       Оглядев себя в зеркале, она решила подобрать наряд, который бы полностью скрыл следы бурной ночи. Перебрав все свои вещи, Белла нашла свои любимые белоснежные брюки, голубую майку с высоким горлом и удобные белоснежные кеды. Собрав волосы в высокий хвост, девушка надела большие серьги, похожие на два якоря, взяла подарок деда — прибор, похожий на портативный компьютер, но при этом невероятно мощный и по размерам похожий на сотовый телефон, деньги и, улыбнувшись своему отражению, направилась к выходу из дворца с ощущением того, что день пройдет замечательно.       По пути она никого не встретила и беспрепятственно доплыла до ворот. Но выйти ей не удалось. Два солдата — атланта преградили ей путь. — Куда вы собрались? Вам запрещено покидать территорию дворца. — Кем? — она удивленно уставилась на стражников. — Приказ начальника стражи. — Мальчики, — смелость взялась ниоткуда. — У меня есть ритуал: каждое утро я пью вкусный напиток, ем свежайшую выпечку и наслаждаюсь тем, как просыпается город. Где бы я ни была, этот ритуал повторяю регулярно. И я очень сильно расстроюсь, если вы нарушите мои планы. А потом помогу расстроиться вам… Атланты молча переглянулись, но не выпустили ее. — Эй, сестрёнка, — послышался родной голос. — Оливер, — девушка кинулась к брату. — Как я соскучилась по тебе. — Есть разговор, — достаточно серьёзным тоном произнес он. Взяв сестру под локоть, он отвёл её подальше от охраны. — Что случилось? — Я конечно всё понимаю, «творчество» приносит удовольствие, но свои вокальные данные нужно демонстрировать не так громко. — Ты о чем? — Эй, мы уже не дети, — брат смотрел, сверля в ней дырку. — Я о вчерашнем. — Боже, ты слышал… — Белле стало очень стыдно. — Да, слышал. Надеюсь, ты понимаешь, что тебе повезло, что именно я патрулировал территорию дворца со стороны беседки. — Вот чёрт. — Ты должна понимать, что стоит быть очень аккуратной. Постарайся избегать этого человека. Мне он не нравится. Я надеюсь, он не задел твою душу? Хороший секс это одно, но это не тот, в которого стоит влюбляться. Я видел, как ты порой засматривалась на него. И надеюсь, что больше у вас ничего не будет. — Откуда ты знаешь с кем я была? — Я неоднократно видел его в этой беседке, и узнал голос. — Ты был один? — Не переживай, кроме меня, об этом никто не знает. — Я все поняла, — она опустила голову. — Можно мне в город? — Давай уже, плыви. Я знаю, что бывает, если твоя традиция нарушается.       С этими словами он дал знак охране: «Выпускайте ее». Ворота дворца открылись, и Белла с удовольствием выплыла за его пределы.       Проплыв немного, Белла оказалась на довольно широкой оживлённой улочке. Магазины, всевозможные кафе — всё переливалось голубыми, розовыми и белоснежными оттенками, создавая превосходное настроение, плавали морские обитатели. Простые жители, одетые весьма скромно, сновали по своим делам. Оглядев себя со стороны, девушка поняла, что сильно выделяется на фоне остальных жителей и привлекает к себе повышенное внимание. Так как на поверхности она устала от этого, то здесь хотела отдохнуть. Но перед этим необходимо было выполнить любимый ритуал.       Проплыв немного, девушка добралась до своего любимого кафе, которое облюбовала ещё в прошлый приход к отцу и деду. Губы сами собой растянулись в улыбке, когда она увидела бородатого престарелого атланта, поправляющего скатерть на голубом столике. Что-то изменилось, и сейчас на каждом из них стояли маленькие букеты подводных цветов. — Инвер, доброе утро!       Мужчина вздрогнул от неожиданности и повернулся на голос. Добрая улыбка растянулась на лице, покрытой короткой бородой. Видно было, что по молодости он был очень привлекательным. В темных глазах, украшенных морщинами, словно лучиками, расходившимися в разные стороны, вспыхнул огонек радости, мужчина улыбнулся, вытер руки о салфетку, подплыл к девушке, взяв её за руку, и поцеловал кисть. — Сирена, рад тебя видеть. Вот твое любимое место, проходи, садись. Тебе как обычно?       Он называл ее так за ее волшебный голос. — Да, пожалуйста.       Инвер уплыл, а Белла устроилась поудобнее. Её любимым местом был столик, находящийся около окна. Он был достаточно близко от входа, и поэтому сидя за ним можно было наблюдать за всем происходящим на улице.       Не прошло и пяти минут, как хозяин появился с подносом, он аккуратно поставил его на стол, и выставил: маленький фарфоровый кофейник, тарелку с двумя рогаликами, и белоснежную чашку. Инвер налил «кофе» в чашку и подвинул блюдце к девушке, сел напротив неё. — Давно вас не было. Как вы? — Спасибо, хорошо. Вот решила навестить родственников. Но скоро нужно возвращаться домой. У меня много планов. — Я видел ваше выступление. Мне понравилось. Это было потрясающе. Не зря я вас так называю. Я такого голоса никогда не слышал. Говорят, земные мужчины теряют разум от голоса сирены. Хотя наши тоже, — он мило растянул улыбку. — Я рада, что вы так высоко цените мой дар. Мне очень приятно, то что я делаю вызывает у всех положительные эмоции.       Инвер посмотрел на девушку, от его внимательного взгляда не ускользнула ни одна деталь. — Ваше кольцо. В прошлый раз вы приходили с ним. А сейчас его нет. И взгляд немного стал другим. У вас все в порядке?       Белла очень удивилась внимательности атланта, но ничего не сказала. — Да, всё хорошо… — она уклонилась от ответа. — Вы проживали то, о чем пели. И это не могло не скрыться от меня. Но знаете, что я не буду лезть в душу к вам, но скажу лишь одно. Если что-то происходит, то на все есть причина. И даже если кажется, что что-то идёт не так, то возможно совсем наоборот. Жизнь уберегла вас от чего-то дурного, чтобы дать большее, — закончив свою речь, Инвер уплыл, оставив девушку одну. — Все будет хорошо.       Белла понимала, что он прав. Да, измена жениха для неё стала настоящим ударом. Но насколько сильно она сама любила его? Каждый раз попадая во дворец, искала глазами Орма, чтобы любоваться им. Значит, не так сильно. А свадьба. Это было закономерно. Дружба с детства, общие интересы, первый поцелуй, первая любовь. Предложение. Все предсказуемо, распланировано. Скучно.       Что было бы дальше, после свадьбы? Она ездила бы на гастроли, он ждал ее дома, сидя за компьютером и делая очередной проект? Распланированный на несколько дней вперёд график работы и, также по графику, постель… И вдруг Белла осознала, что так и прошла бы ее жизнь. Нет, она не ждала каких-то страстей, но он оказался бы до правильности скучным. Со временем мы стали бы раздражать друг друга, потом рано или поздно он изменил бы ей или она ему.Но самое главное, он не нравился категорически отцу и деду. Брат придерживался того же мнения, но не хотел расстраивать сестру. Белла не понимала, чем он был плох для них. А теперь она поняла. Они совершенно разные. Были. А ещё он оказался предателем… А предателям не место в жизни.       А ей хотелось бы такого чувства, ради которого не жаль было бы все бросить. Делать так, чтобы человеку рядом с ней было очень хорошо. Изменить свою и его жизнь на сто восемьдесят градусов… жить ради него…и непрошеный образ сам собой ворвался в ее сознание. Только он, дорогой сердцу мужчина, от которого она теряла голову, ради которого готова была на всё. Но любовь и боль часто ходят рядом. Ее любовь была для нее болью. Кто она, а кто он? Как барин с горничной поразвлекался один вечер, да и забыл. Она всего-навсего для него развлечение, очередная в его списке. Белла слышала не раз, как придворные дамы обсуждали Орма, и как многие хотели бы оказаться в его постели.       Вытянув ноги, Белла откинулась на спинку удобного кресла и, прикрыв глаза, вдохнув терпкий аромат, сделала небольшой глоток. Наслаждаясь ароматным напитком, она услышала звуки барабана. Кто-то отбивал зажигательный ритм. Белла резко открыла глаза. Слова, которые крутились в голове, наложились на удары барабана и Белла поняла, как именно будет выглядеть конечный результат. Допив кофе, девушка поставила пустую чашку на стол, положила деньги за заказ и собиралась уйти, как к ней подошёл Инвер. — Спасибо большое за вкусный кофе и круассаны. Но мне надо идти. — Подождите, леди Белла, — пожилой мужчина полез в карман и достал оттуда что-то маленькое и блестящее. — Вот, держите, — взял руку Беллы и вложил в неё, сжав руку.       Разжав ладонь, девушка увидела серебряную монету с изображением молодой девушки. — Инвер, что это? — Это мой подарок. — Спасибо, не надо, — Белла хотела вернуть подарок, но мужчина сжал ей кулак и накрыл его своей рукой. — Это был мой талисман. — Тем более, я не могу его принять. — Это особенный талисман. Он поможет Вам найти любовь. Я нашёл его на затонувшем корабле в старом городе, а спустя неделю встретил свою будущую жену. Мы прожили с ней вместе очень много лет, пока Посейдон не забрал её, — Инвер погрустнел, а Белла взяла доброго старика за руки, видя его состояние. — У нас родились две очаровательные дочери и два сына. Они выросли, подарили нам внуков. Они живут от меня далеко. Я думал, что потерял свой талисман, везде искал его. И нашёл совсем недавно, а сегодня вы пришли ко мне. Вы очень хороший человек — я вижу это. Я понял, что это был знак. И потому отдаю его вам и желаю добра от всего сердца.       Белла растрогалась, смахнув выступившие слёзы с ресниц: — Спасибо, спасибо огромное. Вы… Вы не представляете, что сделали для меня. — Прощай, моя сирена, и пусть ваш путь охраняет Посейдон. — До свидания, — девушка обняла старика и поплыла на звук барабанов.       Он привёл ее к площади. В центре, прямо на мостовой сидел небритый мужчина, одетый в старую поношенную одежду и играл на барабанах. Перед ним стояла небольшая железная коробочка, куда прохожие скидывали мелкие монеты. — Девушка, подайте бедному, уличному музыканту, — он протянул свою коробочку. — Мне нужны ваши барабаны, взамен получите от меня солидную сумму. Если вы на время уступите мне ваше место, и если мне что-то подадут, все деньги ваши, — с этими словами девушка высыпала в коробку горсть золотых монет. — О, Посейдон, здесь так много! — мужчина снизу вверх посмотрел на странную девушку, которая только что дала ему столько денег, что он сможет снять скромное жилье. — Они ваши, — сказал мужчина и встал со своего места.       Белла встала за барабаны, прикрыла глаза и начала отбивать ритм, с удовольствием ощущая натянутую кожу на инструменте. Прикрыв глаза, она обратилась внутрь себя, пытаясь найти то, за что можно зацепиться. И нашла.       Достав подарок деда, девушка включила кнопку записи и отдалась во власть вдохновения, которое накрыло ее с головой. Постукивание по барабану, слова, которые родились в ее голове, и девушка, совершенно забыв, где находится, начала петь. Когда на нее находило вдохновение, она могла бросить всё и закрыться в комнате, не впуская никого. Но результат того стоил. Музыка и слова лились из неё рекой, и это был первый раз в ее жизни, когда она испытала настолько сильное вдохновение. И она была по — настоящему счастлива…