никогда не забуду

«Что ж, думаю, и мне пора спать, интересно, что там за миссия ждёт завтра?» За размышлениями о предстоящем я наконец уснул.

***

Наступило утро, как не странно, а я уже наматывал круги по квартире в поисках повязки, что вчера я должен был положить на тумбу возле кровати, но её там не было. — Чёрт, где же она? Я точно помню, что оставил её здесь… — бормоча себе под нос, успел заметить, что уже знатно опаздываю. Ещё пару минут побродив по комнате, я понял, что искать её сейчас безнадёжно, да и одна миссия без повязки ни на что не повлияет. С этими мыслями, быстро надел свою форму и торопливо побежал до места встречи, которое мы с Сакурой обсудили вчера. Прибыв на назначенное место, к моему удивлению, никого вокруг не было, и я уж было подумал, что все ушли без меня, но чьё-то внезапное прикосновение к плечу вывело меня из раздумий. — Наруто, ученикам не прилежно опаздывать на миссии к своему сэнсэю, — сказал Хатаке, немного улыбаясь, что было еле видно через тёмный кусок ткани на бледной коже. — Какаши-сэнсэй, Наруто только вчера выписали, возможно, ему всё ещё нездоровится, — сказала Сакура, спрыгнув с ветви дерева. — Ох, ну тогда поосторожней, говори если вдруг тебе станет хуже, — ответил сэнсэй, на что я в ответ изрёк лишь краткое «угу». — Кстати, Наруто, где твой налобник? — спросил мужчина с волосами цвета пепла, что на вид, последние пару дней были лишены всякого внимания. — Ах, это… — попытался ответить я, но… почему-то мне вспомнилась та самая повязка Саске, что он оставил мне после нашей битвы, перед тем, как исчезнуть из моего поля зрения на долгое время, впредь до этого дня. «Интересно, почему я о нём вспомнил?» — очередной вопрос так и остался в моей голове без ответа. — На-ру-тоо, — медленно, будто дразня сказала девушка, — ты всё ещё с нами? — Ой, простите, я забыл её дома, ничего страшного, — ответил я с ноткой некой тревоги о чём-то, или, может, о ком-то? —Ладно, сейчас не об этом, я в вкратце объясню цель нашей миссии, а вы, особенно Наруто, будьте внимательны. В ответ на наш с Харуно кивок, сэнсэй объяснил детали миссии — ничего сложного, всего лишь защита и сопровождение одного важного гостя из соседней страны, который направлялся назад домой. Так казалось мне, поэтому, собрав всё необходимое, и встретив заказчика, мы отправились в путь. Путь занимал четыре дня, поэтому мы останавливались в маленьких деревеньках, а иногда просто среди леса по пути, чтобы перевести дух и переночевать, набрать силы для продолжения пути на следующей день. Утро второго дня — почему-то в последнее время я начал плохо спать и просыпался раньше всех, когда солнце ещё не поднялось ввысь. Это было странно, но я не обратил большого внимания на, казалось бы, такую незначительную деталь в моей повседневной жизни. — Эх, ещё так рано, и почему я проснулся именно в это время, ещё даже солнца на горизонте не видно, — произнёс я вслух, а после чего вновь попытался заснуть, но мои попытки были безуспешны. Открыв глаза, я пробежался взглядом вокруг себя, все ещё спят: Сакура, Какаши-сэнсэй и… дядя Фугаку*, стоп, а где он? Поняв, что его нигде нет, я кинулся на поиски, в первую очередь проверил поляну, где мы вечером ужинали у костра, затем реку. На моё удивление, дядя там и сидел, в позе лотоса — медитируя, он был очень сосредоточен, раз даже не услышал мои громкие, неуклюжие шаги. Подошедши к нему ближе, я положил свою холодную руку ему на плечо, от чего тот резко вздрогнул. — Кто это? — спросил старик, будто всё ещё не замечая меня. — Эм, дядя Токомо, это я, — немного неуверенный, тихий ответ послышался из моих уст. — Ах, это ты, Наруто, не заметил, присаживайся, — старик помахал рукой на место рядом с ним, зазывая сесть там. — Дядя Токомо, вы медитировали? Я вас отвлёк, извините, — сказал я, смотря на журчащую воду, что стремительно текла в даль. — Да, я люблю медитировать возле рек и деревьев, так я соединяю свой разум с природой, и даже с закрытыми глазами, будто вижу всё насквозь. Небось испугал тебя, да? Не волнуйся, Наруто, я всегда так рано встаю, тебе не о чём беспокоится, я никуда не пропаду. — Ясно… дядя Токомо, а почему вы наняли ниндзя для сопровождения? Думаю, такой добрый, и миролюбивый человек как Вы, не мог сделать кому-то что-то плохое. — Ты прав, но каким бы идеальным человеком ты не казался для остальных, всё равно найдутся те, кому ты не по нраву, никогда не знаешь, кто нанесёт тебе удар в спину, так что лучше быть начеку, — неторопливо говорил старик, водя пальцами по кристально чистой воде. — Угу, в этом Вы правы, никогда не знаешь, когда лучший друг может предать, а враг стать союзником, — внезапно вырвалось у меня. — Ты говоришь о Саске? Я прав? — спросил старик будто сверля меня взглядом. — Э? Что? Вы знаете Саске? — с глазами, полные вопросов и дюжины любопытства, спросил я, в ожидании ответа. — Да, знаю, как-то мы пересекались в одной закусочной, тогда я только возвращался домой после долгого путешествия. Там-то мы и познакомились, его сопровождал какой-то мужчина, с не лучшим видом, и молодой парень в очках, я подумал, что старший это его опекун, но мальчишка сказал, что он лишь сэнсэй и тренирует его. Сначала он был закрытым, но спустя пару минут он оживлённо рассказывал о своём лучшем друге, и то, что он станет в сто раз сильнее его, рассказывал про свою погибшую семью и брата, которому хочет отомстить. Я видел огонь в его глазах, желание всё изменить, этот ребёнок мне понравился; но недавно, может быть месяц назад, я был в той же закусочной, и так же встретил его, и тех людей, он был совсем другим. Всё время молчал, будто мысленно разговаривая с кем-то ещё, я смог уловить момент, когда те двое отошли, и атмосфера хоть немного, но стала не такой напряжённой. Подошёл к нему. Тут, по моему телу прошлась дрожь, и я с нетерпением, ждал пока новые слова повиснут в воздухе. — Я представился и сказал, что мы уже встречались раньше в этом же месте, пусть только через пару минут, но я обрадовался, что он узнал меня и заговорил. Юноша рассказывал о своих достижениях, огромной силе, что приобрёл, но, большую часть времени, что я успел с ним побеседовать, он говорил о том, как сильно сожалеет, что бросил своих друзей и предал деревню. Говорил о тебе, много спрашивал, причём так много, будто вы супруги и не виделись год, а то и больше. На долю секунды я успел заметить лёгкую улыбку на его, казалось бы, безэмоциональном лице. Сказал, что возвращается в деревню, и что больше не сбежит оттуда, но я так и не узнал, смог ли он опровергнуть сказанное, ведь как только те мужчины пришли, то исчезли из глаз моих вместе с ним, и после я не встречал этого парнишу. «Значит… Саске тосковал по нам, и хотел вернуться в деревню? Значит, он не такой предатель, как о нём все думают, он не безэмоциональный сосуд, что существует лишь ради мести. Он — человек, человек, что умеет сожалеть и тосковать, он хотел вернуться, может быть…» «А вдруг он прямо сейчас направляется в деревню? Тогда нужно поскорее закончить миссию и возвращаться!» — не заметив для самого себя, я резко подпрыгнул, что явно удивило старика. И опять я погрузился в мысли с головой, пока дедушка меня не отвлёк своим: «Думаешь, не возвращается ли он в деревню прямо сейчас?» — на что я лишь кивнул, как бы говоря: «Да». — Хочется поскорее закончить миссию и вернуться назад, вдруг он там уже ждёт меня, — на пару секунд я замолк, — то есть нас, — продолжил я. — Ха-ха, Наруто, подойди-ка сюда, — старик развернулся ко мне, и указал на место напротив себя. Я подошёл, и сел на еле тёплую почву, спустя мгновение, старик прикоснулся своим лбом к моему, как будто мать, подобным движением проверяет — нет ли у её дитя температуры. — Наруто, закрой глаза и подумай о нём, — медленно сказал старик. Я лишь прикрыл глаза, в ожидании следующего действия со стороны дяди Токомо, хотя, он выглядел намного старше — нежели «дядя». Я обязательно вернусь, когда стану сильнее Обещаю Его голос снова прозвучал у меня в голове. «Надеюсь, что не забуду тебя до того времени, как потеряю память», — сказал я, будто вживую разговаривая с ним. Из этого «транса» меня вывел несильный щелбан, направленный прямо на то место, где только что ощущалась кожа старика. — Опять ты где-то витаешь, Наруто, будь внимательнее, а не то любой сможет на тебя напасть из-под тишка. — Прости, дедуля Токомо, — я направил свой взгляд на землю, будто чувствуя вину за свои размышления где-то там вдали. — У тебя с ним очень крепкая, особенная связь, пусть вы этого не чувствуете, но каждый из вас всегда душевно рядом с другим. Вы никогда не оставляете друг друга на произвол судьбы, эх, даже мне завидно твоей особой связи… — Особенная связь, говорите, душевно рядом? Так вот почему я слышу его голос время от времени? — Возможно, но то, что ты слышишь его голос может многое значить. Может ты попал в неприятности, и он пытается тебе помочь, кто его знает. — Я-ясно, — заикнулся я. На лице заиграла улыбка, да и сам начал чувствовать себя намного лучше — более уверенней. — Вижу, дитя, ты очень рад, но с этими разговорами я немного проголодался, пошли приготовим что-нибудь, — старик поднялся на ноги и направился в сторону поляны, где вчера вечером ярко горело красное пламя огня. — Да! — ответил я и побежал вслед за стариком «Я буду ждать тебя, Саске, так что и ты меня подожди!»

***

Приготовив лёгкий завтрак, я разбудил сэнсэя, а затем и Сакуру. Позвав всех поесть, направился сложить свой футон, чтобы найти рамэн, что я припас на дорогу. «Миссия, и без рамэна? Не-е, тогда я от такой отказываюсь». Найдя пачку заветного рамэна, принялся его готовить. Через несколько минут я уже поедал очередную порцию лапши. — Наруто, ты так рано встал сегодня, что-то случилось? — спросила Харуно. — Нет, не беспокойся Сакура, всё нормально. Я просто встал в туалет ночью, и заметил, что старика нет рядом, я пошёл его искать, а он медитировал около реки. Ну и мы с ним поболтали немного, — пытаясь скрыть свой заспанный вид, сказал я. — Ясно, но смотри мне, если с тобой что-то случится, то мне отчитываться за это Хокаге, так что будь осторожен, ладно? — Хорошо! — ответил я, с набитым ртом лапши.

***

Какаши-сэнсэй пошёл на разведку, пока мы с Сакурой собирали вещи, а после снова пошли в путь. — Дядя Токомо, а расскажите о вашей стране? — спросил я, оглядывая деревья, мимо которых мы проходили. — Хех, хорошо, моя страна очень богатая, она процветает и постепенно становится сильней и сильней. Я живу в прекрасном месте, где люди добры друг к другу. У нас тихая деревенька и ничего такого — как нападения разбойников — не происходит. Раз за две недели к нам приезжают торговцы из соседних поселений, от них мы узнаём все новости и новейшие события. — А в вашей деревне есть ниндзя? — спросила Сакура. — Да, есть, их немного, но пусть и так, они очень способные ребята и преданно защищают деревню и её жителей. «Кажется, я вновь вспомнил Саске, но почему сейчас?» «Ладно, не время об этом думать», — я попытался прислушаться к словам старика. — А как насчёт Вашей семьи? Вас кто-нибудь там ждёт? — послышался очередной вопрос от девушки. — Меня ждёт сын, увы, но жена умерла, когда я путешествовал, и ему пришлось самому её похоронить. Узнав об этом я поспешил вернутся домой. Прибыв в деревню, мне внезапно дали высокую посаду. Пусть я и выгляжу дряхло, но ещё на многое способен. В прошлом я тоже был ниндзя, и однажды защитил нас от вражеского нападения. Многие тогда из моих товарищей погибли, но оно того стояло. Настоящий ниндзя должен понимать, что в любой день он должен пожертвовать собой в обмен на жизнь дорогих ему людей. После этого я и отправился к Хокаге вашей деревни, чтобы попросить о помощи. Дорогих ему людей?.. «Саске, опять ты заполнил все мои мысли, знаешь я…» Я оказался в светлом месте, где не было никакого шума, как в прошлый раз, всё было таким чистым и белоснежным, что же это? Куда… я попал?.. To be continued