Дорога к мечте

- Уважаемые пассажиры. Наш самолёт начинает посадку. Просьба пристегнуть ремни, - голос капитана, раздававшийся из динамиков, вырвал Лукаса из его сновидений. Попрощавшись с отцом, Иветти и не прекращающей плакать Далвой, а также с Маизой и Мэл, Лукас покатил свой чемодан к стойке регистрации и даже не оглянулся. Ему не хотелось, чтобы близкие люди заметили охвативший его ужас от осознания того, насколько далеко ему удалось продвинуться. Десять тысяч километров будут отделять его от родного дома и от прежней жизни. Он вскоре окажется там, где никто его не знает, никто не говорит на португальском, где он будет заниматься своим любимым делом. Он побаивался того, что первое время не будет понимать местных жителей, но Педро заверил его, что знаний английского у Лукаса достаточно, чтобы чувствовать себя уверенно. Сейчас, сидя в самолёте, он крепко сжимал в руках маленькую кожаную сумку, где находился не только его паспорт и все накопленные деньги, но и приглашение в академию. В скором времени самолёт приземлился, и страхи, которые за время полёта погрузились в полудрёму, пробудились в Лукасе с новой силой. Покинув здание аэропорта, молодой человек стал внимательно оглядываться по сторонам. Как и в Рио, услужливые таксисты тут же подбежали к нему, чтобы предложить свои услуги. Некоторое время он сомневался, пытаясь сообразить, насколько дорогой окажется его поездка, однако усталость после утомительного перелёта и смена часовых поясов давали о себе знать. Больше всего на свете ему хотелось упасть на мягкую кровать и проспать часов десять. Поэтому, когда к нему подошёл очередной водитель, он просто достал приглашение и, указав пальцем на адрес, сказал: «Мне нужно попасть вот сюда». Водитель понимающе кивнул и схватил чемодан и покатил его к багажнику. Лукас тем временем, валясь с ног от усталости, положил на скамейку сумку, а наверх положил конверт с приглашением. Ему показалось, что на чехле от гитары расстегнулась молния, и пока он возился с застёжкой, то не заметил, как поднявшийся ветер, подхватил заветный лист бумаги и понёс его в неизвестном направлении. - Сэр, Вы готовы ехать? – водитель подошёл к Лукасу, который продолжал попытки застегнуть чехол и похлопал его по плечу. - Да, идёмте, спасибо, - он взял сумку в одну руку, а чехол в другую и направился в салон. Беззастенчиво плюхнувшись на заднее сидение, он облегчённо выдохнул: - Скажите, далеко ли нам ехать? - Около получаса, - ответил водитель, поворачивая ключ зажигания. – Вы можете смело полюбоваться ночным городом. «Это звучит как издевательство» - подумал Лукас про себя, ведь больше всего на свете он хотел спать. - Я так понял, Вы в Лос-Анджелесе впервые? По акценту понятно, что Вы не местный, - водитель, кажется, был настроен на беседу, что совсем не вязалось с планами Лукаса на здоровый получасовой сон. - Верно. Я из Бразилии, - бросил в ответ пассажир. - Неужели? Я всегда мечтал там побывать! И что же заставило Вас уехать так далеко от дома? Несчастная любовь? - Нет. Только желание заниматься музыкой. - Я вчера подвозил одного парня из Канады. Кажется, он тоже приехал обучаться в академию. Его зовут Дэйв. Может быть, вы с ним встретитесь. Он очень знаменит у себя на родине. Вы, наверное, тоже популярны в своей стране? - Я бы не сказал, - он почесал затылок. Этот ночной разговор нравился ему всё меньше. А что если в этой школе собрались одни знаменитости? Тогда он просто будет ничтожеством по сравнению с ними… - Я уверен, что Вы полюбите этот город, - продолжал водитель, прерывая унылые размышления своего пассажира. – Но сначала его нужно завоевать, - он хитро улыбнулся. Лукас тяжело вздохнул и откинулся на сидения. Блики ночных огней слепили его. Музыкант уже понял, что поспать в машине ему не удастся, поэтому, слушая монотонную болтовню единственного собеседника, а также песню девушки с необычным голосом, Лукас усталым взглядом провожал многоуровневые развилки дорог и многоэтажки с яркими неоновыми вывесками. На несколько минут ему всё же удалось отключиться, но громкий гудок просигналившей сзади машины заставил его подскочить. - Мы уже приехали? - Нет, просто впереди опять столпился народ. Придётся ждать, пока все разойдутся. Не давить же их в самом деле… Молодой человек зажмурился и несколько раз поморгал. Чтобы хоть чем-то себя занять, он решил снова взглянуть на своё приглашение и открыл свою кожаную сумку. Но когда, запустив туда руку и проведя ею во все стороны, он не обнаружил нужную бумагу, страх охватил всё его существо. - Вот, чёрт! Чёрт! Чёрт! Лукас вертелся на заднем сидении в поисках приглашения, словно его поджаривали на медленном огне, а он всеми силами старался избежать соприкосновения с горячей поверхностью. Он заглядывал под передние сидения, в кармашки на боковых дверцах, даже до сумок, находящихся в багажном отсеке попытался достать. Но всё было тщетно. Водитель, обратив внимание на нечеловеческие страдания парня, с тревогой поинтересовался: - Эй, у тебя там всё в порядке? - Кажется, я потерял приглашение… Это конец! - Так, давай я съеду с проезжей части, и ты мне всё расскажешь, - решительно заявил таксист и, уличив момент, когда поток машин начал незначительно продвигаться вперёд, свернул на обочину и включил аварийку. Но Лукас ничего не замечал из-за охватившей его паники. На его глазах выступили слёзы. - Всё кончилось, так и не успев начаться. Боюсь, я вынужден просить Вас везти меня обратно в аэропорт… - Успокойся! – водитель ободряюще улыбнулся. – Думаешь, ты единственный, кто за время моей работы таксистом что-то терял? - И что же мне делать? Где искать приглашение? Без него меня не пустят в академию! - Глупости! Ты ведь прошёл регистрацию у себя на родине? Тебе достаточно будет назвать своё имя. - В том-то и дело, что нет! – Лукас в отчаянии стукнул себя кулаком по голове. – Я был абсолютно уверен, что со мной по дороге ничего не случится… - Радуйся, что потерял приглашение, а не бумажник или паспорт. Вот это действительно трагедия… Лукас открыл дверь: - Ладно, простите, что пришлось Вас задержать. Сколько с меня за дорогу? - Двадцать долларов, - ответил водитель. – Может быть, я отвезу тебя в более людное место? Этот район – не самый надёжный. - Не стоит, - Лукас посмотрел на дорогу, где десятки машин по-прежнему были неподвижны. – Иначе мне придётся отдать за бензин все свои деньги. А так я найду место для ночлега. Водитель помог Лукасу достать чемодан и гитару из багажника: - И всё же, на случай, если ты всё-таки решишь завтра появиться в академии, тебе нужно будет проехать по двум веткам метро, а потом ехать на автобусе, давай я тебе всё напишу… Лукас практически не слушал того, что ему говорил водитель. Во-первых, последние силы были на исходе, глаза его закрывались сами собой, и он был готов рухнуть прямо здесь, на обочине. А во-вторых, он был полностью уничтожен. Мысль о собственной глупости и невнимательности разъедала его изнутри. «Прав был мой отец, когда говорил, что я ни на что не способен…» - Удачи тебе, парень! – в конце концов, таксист закончил свой монолог и по-дружески похлопал его по плечу. – Помни, что Лос-Анджелес открыт для каждого. Главное – не упустить свой шанс. И не сдаться после первой неудачи. Надеюсь, когда-нибудь мы встретимся. «Конечно, быстрее, чем ты думаешь, - мрачно обратился к нему в своих мыслях Лукас. – Ведь завтра мне снова придётся ехать в аэропорт и отдать все свои деньги на обратный билет. Если и эти деньги у меня не украдут…» Но вслух утомлённый пассажир ничего не сказал, а лишь попытался выдавить из себя подобие улыбки. Лукас постоял несколько минут, наблюдая за тем, как машина вернулась в нужный ряд и, удивительное дело, пробка довольно быстро рассосалась. «Может быть, и в этой пробке виноват я? – продолжал самобичевание Лукас. – Стоило мне выйти из машины, как движение тут же наладилось…» Оглядевшись по сторонам, он заметил, что на противоположной стороне улицы ходит молодёжь со стаканчиками в руках. Парни и девушки весело о чём-то переговаривались. Лукас предположил, что они могут подсказать ему, где можно поискать место для ночлега, однако, чтобы добраться до компании, ему нужно было перебежать восьмиполосную автомобильную дорогу. Однако пешеходного перехода вблизи нигде не было, но и перебегать такую огромную дорогу с оживлённым движением ему не очень хотелось. Хватит одной крупной неприятности на сегодня. На занятиях по английскому Педро предупредил своего ученика об огромных штрафах за нарушение правил дорожного движения. Поэтому Лукас пошёл вдоль дороги, волоча за собой чемодан и гитару, в поисках подземного перехода. Внезапно взгляд его упал на небольшой сквер, уходящий вправо. По центру там располагались длинные скамейки и фонари, а вокруг них с обеих сторон располагались пешеходные дорожки, покрытые брусчаткой. Вдалеке стояло несколько двухэтажных домов, освещённых цветными вывесками. «Там наверняка есть хостел! – Лукас воодушевился и стал шагать бодрее. – Я согласен на любой клоповник, только бы впустили…» На радостях от возможной близости мягкой постели он не обратил внимания на то, что место было достаточно безлюдным, и лишь несколько афроамериканцев стояли и о чём-то оживлённо спорили между собой. Когда Лукас покатил мимо них свой чемодан, спорщики прервали своё занятие и одарили туриста таким взглядом, что Лукас невольно съёжился. Но, к счастью, опасность миновала, и они пошли в противоположном направлении. Когда Лукас подошёл совсем близко к зданию с неоновой вывеской, то с ужасом увидел, что его конечной целью оказался вовсе не хостел, а захолустный пивной бар, да и тот оказался закрыт. - О, серьёзно? И что мне теперь делать? – с нескрываемой досадой Лукас устремил свой взгляд вверх, непонятно к кому обращаясь. - А чего ты ожидал? – Лукас испуганно обернулся, услышав за спиной хрипловатый мужской голос. – Эта часть города не особенно популярна у таких туристов, как ты. Лукас сделал навстречу мужчине несколько шагов. Свет фонарей помог ему рассмотреть незнакомца. Первое предположение о преклонном возрасте, которое Лукас сделал по голосу, оказалось обманчивым. Несмотря на то, что заговоривший с ним оказался с бородой и в солнечных очках, стариком его нельзя было назвать ни в коем случае. На нём была чёрная майка и такого же цвета рваные джинсы. На шее красовался ошейник с шипами и в таком же духе – браслет у него на правой руке. - Хватит пялиться, ты лучше скажи, есть ли у тебя сигаретка? - Я не курю, - тихо промямлил Лукас. С каждым шагом, приближающим его к этому подозрительному типу, Лукас чувствовал сомнение. Он совершенно не мог разобраться, стоит ли доверять незнакомцу. - Жаль, - бородач усмехнулся и закурил. Лукас уже собрался было уходить, как вдруг увидел лежащую на скамейке электрогитару. Весь страх тут же испарился. - Простите, а Вы – музыкант? - А по мне разве не видно? Ха-ха-ха, - парень смеялся слишком громко, словно слова Лукаса его задели. – Видимо, я гожусь только на то, чтобы воровать сигареты. Судя по твоему дрожащему тельцу. Да у меня такое чувство, что ты сейчас уписаешься от страха! Лукас вздохнул. У него уже не осталось сил на то, чтобы бояться. Поэтому он подкатил чемодан прямиком к своему собеседнику и, аккуратно уложив на скамейку свою гитару, сам плюхнулся рядом. - А я, видимо, гожусь на то, чтобы быть неудачником, - злобно ответил Лукас.