— Ну, чибики, как вы тут? — громко спросила Айно, открывая дверь в гостиную.
Удивительно, но босс Портовой мафии Мори Огай настолько любил и был одержим своей способностью, что делал для неё всё, чего изволил придумать её наивный детский разум. Будь-то целый стол вкусностей, комната наполненная шарами и мягкими игрушками, и многое-многое другое в этом духе.
Но эта комната, раннее служившая читательским залом, была отведена боссом для круглосуточного времяпровождения всем членам Портовой мафии до четырнадцати лет. Это было принято сделать для того, чтобы у его девочки была возможность играть с её ровесниками, в то время как сам Огай решал очень сложные задачи организации. Это была, несомненно, плодоносная идея, так как любому взрослому лучше всего работается без вмешательства мелкотни. Да и плюс ко всему на данный момент детей в мафии было всего двое: сама способность Огая — Элис, и маленький мальчик Кюсако Юмено.
Хоть Айно было уже далеко не 12 лет, она спокойно могла позволить себе приходить сюда в свободное от тренировок и заданий время. Дело в том, что Огай знал о миролюбивом характере девушки и поэтому поручал ей лёгкие и совершенно не кровавые задания, с которыми юная мафиози легко справлялась.
Сами дети были очень рады компании девушки, потому что она постоянно придумывала для них самые разнообразные игры и квесты. Каждый раз, когда Айно уже собиралась уходить, маленькие мафиозники настоятельно просили её приходить как можно скорее.
Сейчас, когда наставник Айно- Чуя Накахара был в отъезде по особому заданию босса, девушка заходила сюда чуть ли не каждый день.
— Айно-сан! — с криками встретила девушку маленькая светловолосая девочка. — Кью опять потерял свою уродливую куклу!
— Не слушай её, Айно-сан! — тотчас подбежал к ним мальчик, при одном только взгляде на лицо которого можно было понять, что он плакал. — Элис-тян сама и спрятала его! Ей давно не нравилось, как Ньё-тян смотрел на неё!
— Так если это правда! — сделав руки в боки, огрызнулась та. — Мог бы хоть раз сделать ему улыбку по-приветливее!
— Ребята, только давайте без всех этих спектаклей! — сказала Айно, потрепав обоих по голове, — Давайте лучше вместе подумаем, где может находиться Ньё-тян! В прошлый раз он лежал под креслом, в позапрошлый — на подоконнике. Значит, по теории вероятности, Ньё-тян должен быть…
Быстро пробежав глазами по комнате, Айно, не спеша, подошла к книжному шкафу, после чего спокойно извлекла куклу Кью из единственного его выдвижного ящика.
— Ньё-тян! — утерев слёзы, воскликнул Кью, после чего, подбежав к девушке и взяв у неё из рук свою куклу, с небывалой нежностью прижал её к груди.
— И всё-таки, как Ньё-тян оказался здесь в этот раз? — спросила Айно, с лёгким укором посмотрев на Элис.
— А что, Айно-сан? — с невозмутимым лицом, ответила девочка. — Кью сам виноват, что оставил свою страшную куклу без присмотра!
— Ты не представляешь, на что способен Ньё-тян, когда его обижают! — исказилось лицо мальчика в дьявольской улыбке.
—Кью, не поддавйся на её провокации! — сказала Айно, погладив мальчика по голове. — Но Элис-тян права! Нам надо что-то придумать для Ньё-тян, если ты, конечно, снова не хочешь его потерять! Что-то на подобие…
— Сумки! — в один голос воскликнули дети, бросив на друг друга недоумевающие взгляды.
— Точно! Сумка — вещь удобная, модная, а главное — вместительная! Ньё-тян будет сидеть в ней и больше никогда не потеряется!
— Но ты же понимаешь, что без набросков ничего не делается! — заметила Элис.
— Ну тогда, чего мы ждём? — улыбнулась Айно, извлекая из шкафа фломастеры и чистые листы бумаги.
И закипела работа. На протяжении часа или даже больше ребята фантазировали на счёт дизайна для сумки Кью и выплёскивали свои идеи на бумаге. Правда, конечно, первые же идеи полетели бумажными самолётиками в корзину для мусора. Но это было не удивительно, ведь предпочтения и цвета у всех были разные.
Элис считала, что идеальная сумка должна сочетать в себе все оттенки розового и красного, быть маленького размера на цепочке, и обязательно иметь внутри себя два отделения, закрывающиеся с помощью «молнии».
Айно предпочитала нежные оттенки, в особенности цвет, как она сама выразилась, «голубого неба в майский день». Размер был и не большой, и не маленький- такой, чтобы смогла вместиться добрая стопка книг. Крышку сумки девушки должен был украшать рисунок в виде веточки цветущей сакуры.
Сам Кью выбирал разнообразие ярких цветов, разукрашивающих пятнами в разнобой всю сумку. Размер тоже не имел для него особого значения — мальчик изображал свою сумку во всех известных ему формах и размерах.
Но, тем не менее, все пришли к выводу, что для мальчика будет идеальной сумка среднего размера, грейпфрутового цвета, с застёжками и узором в виде морды какого-то мифического животного.
— Осталось только придумать, где достать материал, и считай — пол дела сделано! — объявила Айно, победоносно подняв над головой их общий чертёж будущей сумки.
— Можно взять одно из моих платьев! — тотчас предложила Элис.
— А Мори-сенсей не будет против? — поинтересовался Кью, с каким-то недоверием посмотрев на девочку.
— Ой да ладно! Ринтаро чуть ли не каждый день заваливает меня новыми нарядами! — махнула рукой та, — Тем более у меня есть платье с похожими ремешками.
— Ну тогда ладно. Заодно расквитаешься с Кью за куклу! — сказала Айно, после чего вся троица направилась в комнату, где хранились все платья Элис.
Нужное платье нашлось не сразу, так как оно лежало в одной из кучек себе подобных, потому что Элис не сильно заботилась о подарках своего опекуна. Но, тем не менее, нашей компашке удалось найти не только его, но и дополнительные материалы и стразы для сумки. Всё остальное, без чего качественные вещи не шьются (то есть иголка, нитка, швейная машинка), ребята прихватили на обратной дороге на складе Портовой мафии.
Работа была хоть и утомительная, но весёлая. Ребята мастерили, шили и резали с огромным усердием и опрятностью. Этот занимательный процесс проходил в тишине, время от времени сопровождаясь фразами типа «Подай то», «Отрежь здесь».
— Слушай, Айно-сан, — вдруг спросил девушку Кью, продолжая искать в коробке пуговицы нужного размера, — Ньё-тян точно будет рад сидеть в этой сумке?
— Конечно, он будет рад! — ответила Айно, в это время с усердием пришивавшая ремешок к самой сумке, — Я-то точно знаю — у меня когда-то была похожая игрушка-талисман…
— Тоже самодельная?
— Да. Это был маленький, чёрный котик, с зелёными глазами. Помню, где бы я ни находилась, он всегда был со мной…
— И где же он сейчас? — поинтересовалась Элис, сидевшая без дела у камина, так как считала, что свою часть работы она уже выполнила.
— Сейчас он далеко… — грустно улыбнулась Айно, на минуту отложив свою работу в сторону, — Он решил остаться там, где его удача нужнее, чем мне…
— Получается, ты тоже веришь в символизм зверей? — посмотрел на девушку Кью, тоже отложив свою работу.
— Да. Иногда он виден в этих невинных созданиях невооружённым глазом! Есть в этом что-то…мистическое!
— Я считаю, что это правильно! — улыбнулся мальчик, после чего в его глазах заплясали огоньки восторга. — Знаешь, иногда, глядя далеко в звёздное небо, я мечтаю о том, что однажды ко мне прилетит Дракон счастья, и унесёт меня в страну, где всё всегда хорошо!
— Обычные детские байки! — фыркнула Элис, подсев поближе к огню. — Всем давно известно, что драконов не существует!
— Не слушай её, Кью! — сказала мигом погрустневшему мальчику Айно. — Если твои намерения будут искренними, и ты сам будешь верить в свою мечту, она обязательно сбудется!
Мальчик на это лишь улыбнулся, после чего они продолжили свою работу.
Айно работала так тщательно, что не замечала ни течение времени, ни чего вокруг себя. А этого и увидеть нельзя было: плотные алые шторы не пропускали в комнату ни единого солнечного света, и комната освещалась за счёт свечей и огня в камине.
— Готово, Кью! — торжественно произнесла девушка, подняв вверх готовую сумку, после чего посмотрела в сторону мальчика.
Тот уже крепко спал прямо за столом. Да и от камина до девушки доносилось тихое, равномерное посапывание лежащей около него Элис.
Улыбнувшись, Айно усадила лежащую рядом с ним куклу в только что изготовленную сумку, после чего подхватила спящего Кью на руки. Тихо и медленно ступая, дабы не разбудить обоих детей, девушка прошла к ближайшему креслу и аккуратно положила в него мальчика. Затем она вернулась к столу, взяла сумку с куклой, вернулась обратно к спящему мальчику и, тихо положив изделие рядом с ним, уселась на полу рядом с креслом.
Прошло около 10 минут, как Айно безотрывно смотрела на спящего ребёнка. Как же так получилось, что этот мальчик чуть ли не с самого раннего возраста оказался в кровавом и беспощадном мире Портовой мафии? А маленькая Элис? Она никогда не сможет вырости сама, если, конечно, не произойдёт чудо, и Мори Огаю перестанут нравится 12-ти летние девочки… Сколько крови эти двое успели увидеть, насилия, смертей… Дети в их возрасте не должны знать подобного… Но сейчас Кью и Элис находятся в том мире, где всё спокойно и умиротворённо…
Сны…что может быть прекраснее и невиннее сна? Особенно для ребёнка. Сколько радости сны дарят детям, сколько надежды на счастливое будущее!
— Так пусть же надежда живёт и в ваших снах! — прошептала Айно, погладив спящего Кью по волосам.
В этот момент вокруг девушки закружился поток из бледно-сиреневых символов, тем самым слегка взъерошив Айно волосы. Когда он исчез, в ладонях девушки появились два маленьких, но прекрасных, величественно задравших свои дружелюбные морды вверх, дракона. Рядом с ними стояли совсем малюсенькие Кью и Элис, доверчиво прижавшиеся к волшебным зверям и гладящие их по сверкающему меху.
— Не волнуйтесь, пока вы спите, я буду на страже ваших снов! — прошептала Айно, дунув на ладони.
Маленькие Элис и Кью только и успели вскочить на своих драконов, как те вмиг расправили свои широкие крылья и взмыли в воздух. Описав под самым потолком комнаты круг, прекрасные создания устремились каждый к своему, только уже реальному, ребёнку. Достигнув их головы, драконы и маленькие копии детей испарились, оставив после себя еле заметный вихрь из блестящих, сиреневых символов.
— Спите спокойно! — прошептала Айно, встав с пола, после чего тихонько прошла к выходу из комнаты.
Бесшумно открыв дверь и ещё раз бросив на спящих детей прощальный взгляд, девушка исчезла за порогом комнаты.
— Снова здравствуй, девочка!
Не успела Айно полностью закрыть за собой дверь, закрыть за собой дверь, как над её ухом раздался голос, тотчас же заставивший её содрогнуться.
— Дазай-сан?! — еле подавила вскрик Айно. — Что вы здесь делаете?
— Ох, мы же договаривались… — театрально нахмурился мафиози, одарив девушку своим багровым взглядом. — Ты можешь называть меня просто «Дазай»!
Перед глазами девушки вновь всплыли события той злополучной ночи, тем самым слегка вогнав её в краску.
— Значит, опять следили за мной… — задумчиво произнесла Айно, укоризненно посмотрев на мафиози, — Неужели вам и вправду интересны девушки, вроде меня? Да и ещё с таким характером…
— Интересны, ещё как! — усмехнулся Дазай, жестом приглашая девушку пройти с ним в коридор. — Тем более когда вдруг оказывается, что девушка- эспер!
— Да, о моей способности почти никто не знает… — грустно улыбнулась Айно, идя рядом с парнем. — «Грёзы звёзд» позволяет мне создавать и отправлять спящим людям в сознание такие сны, которые я сама захочу им навеять… Эта способность не для боя, так что я не посчитала необходимостью о ней вообще рассказывать…
— А зря! С такой способностью можно было бы внушать соперникам в снах такое, от чего бы у них сразу кровь застывала в жилах!
— Дазай! — остановившись, серьёзно посмотрела Айно на парня, после чего указала на свою брошь, — Видишь эту брошь? Раньше она принадлежала человеку, который хотел нести в мир только радость и добро, чего он желал делать и мне… Я не смогу использовать свою способность в корыстных целях! Чего бы мне это не стоило!
— Айно-тян… Как ты попала в тот приют? — спросил девушку Дазай, долго рассматривая её черты лица.
Этот вопрос явно был неожиданным для девушки. От кого-кого, а от Дазая она уж точно не ожидала его услышать! Видно было, что ей не хочется рассказывать об этом… В конце концов, после долгой паузы, она начала свой рассказ:
— Нас было четверо: папа, мама, я и маленькая сестрёнка. Несмотря на то, что наши родители были эсперами, у нас всё было как у обычных людей: мы с сестрой ходили в школу, а родители пропадали с утра до вечера на работе. Хоть мама с папой и было ужасно заняты, у них всегда оставалось достаточно времени для нас… Всё было прекрасно! Но…
Здесь лицо девушки, ранее сияющее от наплыва счастливых воспоминаний, тотчас приобрело тоскливый вид.
— В один вечер всё изменилось…
***
- Папа? Ты почему так рано? И где мама...
- Доча, сейчас не время для расспросов! Лучше, иди соберя себя и сестру- мы уезжаем!
- А как же...
- Быстро!
***
- А мой папа был из тех людей, с которыми лучше не спорить. Быстро собрав самые необходимые вещи, мы сели в машину и поехали прочь из города.
***
В дороге царит гробовая тишина… Машина несётся с бешеной скоростью. Высокие фасады домов уже давно сменились на изумрудные верхушки деревьев.
Внезапно машина начинает ехать с ещё большей скоростью. Краем глаза Айно успевает увидеть в салонном зеркале чёрный мерседес, едящий за ними на хвосте.
- Папа, что происходит?!
- Вниз, живо!
Только девочки успевают юркнуть под кресла автомобиля, отец достаёт свой пистолет и открывает по преследователю огонь.
Дальше всё происходит словно в тумане. Не слышно и не видно вокруг себя ничего. Только бледное от испуга лицо сестры и звуки от пуль по багажнику и крыше машины.
- На выход, живо! - кричит девочкам отец, открывая двери.
- Как?! Она же буквально летит! - кричат ему в ответ шокированные дети.
- Сейчас!
С этими словами отец выпрыгивает в окно. Успев лишь бросить друг на друга короткие взгляды, девочки открывают заднюю дверь и пулей выскакивают из машины.
Только все трое успевают оказаться снаружи, как машина, отъехав от них на небольшое расстояние, разлетается на тысячу кусочков.
***
- Мы с сестрой пребывали в полнейшем шоке. Исчезновение мамы, быстрый уезд из города, преследователи, взрыв, и всё в один день...
***
- Сюда, живо! - кричит девочкам отец, после чего оттаскивает их в кусты.
- Папа, кто эти люди?! - всё ещё находясь в шоке, выкрикивает Айно, на что отец быстро накрывает её рот ладонью.
- Доча, помнишь, я тебе всегда говорил, что если ты будешь приносить боль людям, то и они когда-нибудь с большей силой нанесут тебе удар? - спрашивает он девочку, убрав ладонь. - Запомни же теперь вот что: даже тогда, когда твоей жизни будет угрожать опасность, не нарушай это священное правило!
- Папа, что же произошло с мамой?
- Она нарушила это правило…
Сердце содрогается так сильно, что думаешь- вот-вот разобьётся на кусочки! Слёзы сами собой появляются в глазах, а к горлу подступает еле сдерживаемый крик.
Внезапно, почти что рядом с кустами, начинают слышаться незнакомые мужские голоса. Услышав их,отец моментально срывает с себя свою брошь, после чего суёт её в руки старшей дочери.
- Защити себя, защити сестру! — говорит он ей, после чего раздаётся выстрел, и глаза папы закрываются навсегда.
***
- Я закрыла сестре глаза, дабы она не увидела этой ужасной картины, а сама я еле сдерживалась, чтобы не заплакать.
***
Вдруг из-за кустов показываются две головы в чёрных масках-мешках. Они долго смотрят на сестёр, будто бы размышляя, что делать с ними. В конце концов, не говоря ни слова, они садят их в тот самый чёрный мерседес, после чего машина трогается с места.
***
- Сестра всю дорогу плакала, прижавшись ко мне. Я же пыталась её успокоить, говоря время от времени, что всё будет хорошо, сама не зная, так ли это будет. Но чтобы дать ей хотя бы маленькую надежду на это, я ей отдала своего котика-талисмана, который не раз приносил мне удачу. В конце концов она успокоилась, прижав игрушку к сердцу, и заснула…
Прошло довольно много времени, а мы всё ехали и ехали. Наконец, когда машина остановилась, чья-то грубая рука схватила меня и вытащила меня наружу. И тут я лицом к лицу столкнулась с директором того самого приюта, позже как я узнала «Для ненормальных». Посмотрев на меня оценивающим взглядом, он сказал мне идти за ним. Ни сестры, ни той машины я так больше и не видела…
Айно замолчала, давая понять, что её рассказ подошёл к концу. Дазай тоже молчал, задумчиво смотря на девушку. От его взгляда не утаилось, что девушка еле сдерживается, чтобы не заплакать.
— Вот так я и попала в тот приют… Я долго не могла там освоится, пока не познакомилась с Акутагавой-саном… Я…я даже не представляю, что было бы со мной, если бы он тогда, при нашей первой встрече не заступился за меня… Он мне дорог, словно родной брат…
— Какая грустная история… — задумчиво произнёс Дазай, после чего хитро добавил. — Странно, что с таким прошлым, ты ещё не пыталась совершить самоубийство, например!
— Дазай! Прошлое нам нужно для того, чтобы сделать выводы из его ошибок! Мы не можем изменить его, но можем изменить будущее, опираясь на настоящее!
— Хм… Видимо, ты и вправду очень сильно восприняла слова отца так близко к сердцу! — заглянул в глаза девушки Дазай, взяв её за руку.
— Когда теряешь дорогого для себя человека, можно ли поступить иначе? — спросила Айно, пытаясь отвести взгляд.
— Кто знает… — усмехнулся тот, забрав выбившуюся прядь девушки за ухо.
— Так вот ты где, Дазай-кун! — донёсся до них мужской голос.
К ним на встречу шёл высокий рыжеволосый парень с доброжелательными, лазурными глазами.
— Одасаку! — поприветствовал его Дазай, отпустив Айно. — Ты сегодня довольно-таки быстро справился с заданием босса!
— Забрать те документы с базы было не таким уж и сложным заданием! — ответил незнакомец, после чего, посмотрев на девушку, улыбнулся ей в знак приветствия.
Его улыбка на секунду показалась Айно знакомой… была в ней некая нежность, с которой обычно отцы улыбаются своим детям.
— Айно-тян, давно хотел тебя познакомить! — вывел девушку из грёз голос Дазай. — Это Ода Сакуноске — необычный член Портовой Мафии, который отказывается убивать, что бы ни случилось.