Девять

Дворники смахивали воду с лобового стекла, пока машина мягко следовала в пункт назначения. Плейлист Майкла обволакивал салон приятными мелодиями и создавал расслабленную обстановку. Сара была погружена в свои мысли и немного нервничала перед встречей с шерифом. Тернер решал рабочие вопросы и просматривал почту. Идиллию нарушил входящий вызов на телефон О’Нил. — Дер? Мы едем к шерифу, написала же, — раздраженно. Сухо. Девушка явно нервничала и хотела побыстрее закончить разговор. — Разворачивайтесь. В офисе Тернера, в подвальном помещении, нашли тело, — Дерек был растерян. — Мы будем там через минут пятнадцать. Еще один труп, понимаешь, о чем я? ФБР забирает дело у копов. Отбой, встретимся на месте. Сами не лезьте, я подойду. — Блять. Блять. Блять. Тернер! — Сара включила аварийку и съехала на выделенную полосу. — Блять. — Черт, ты можешь объяснить, что произошло? — Майкл ощутил прилив ярости. — Я ничего не понимаю. Тебе звонит Никсон, потом ты останавливаешь тачку. Материшься и бьешь по рулю. Что, сука, произошло? — В твоем офисе. Снова Девятка. Дерек ждет нас там с копами и ФБР. — Черт. Пространство вокруг «ТЕРНЕРС КЭПИТАЛ» было окружено автомобилями и людьми. Куча машин полиции, ФБР и скорая. Воспоминания десятилетий давности пронеслись в голове у Майкла. День, когда Девятка забрал О’Нил, и вечер, когда ее нашли, практически стерся из памяти, чтобы всплыть из глубин подсознания именно сейчас. Тернер вспомнил автомобиль шерифа около завода и скорую, а потом еще несколько тачек других копов, приехавших на подкрепление. Сара была без сознания на руках у Мистера Никсона, когда он вышел с ней из здания, после прозвучавших выстрелов. Парня не пустили тогда к О’Нил и все, что он мог — это прыгнуть на свой мотоцикл и следовать за машиной скорой помощи, которая везла его девушку в больницу. — Майкл? Пойдем? — Сара мягко коснулась его руки, чтобы привлечь внимание. — Там Дерек, они все ждут тебя. Стоило только Тернеру выйти из автомобиля, как его окружили журналисты. Полиция сразу взяла мужчину вместе с О’Нил в кольцо, но несколько вопросов Майкл все же услышал. — Мистер Тернер, есть ли у вас алиби? — Молодой миллионер — убийца? Что вы можете об этом сказать? — Кто эта девушка рядом с вами? Сара нервно озиралась по сторонам, пока их с Майклом вели ко входу в здание. Мигалки и вспышки фотоаппаратов ослепляли и дезориентировали. О’Нил почувствовала, как мужчина взял ее за руку и крепко сжал, ведя за собой. — Мистер Тернер? Меня зовут Джонатан Робертс. У нас будет несколько вопросов к вам. Морган, разберись с девушкой. Мисс? У вас есть документы? — седые волосы, строгий взгляд, но одежда гражданская. Сара сразу поняла, что это шериф, и не стала спорить. — Морган, пообщайся с девушкой. А вы, Мистер Тернер, пройдемте со мной. Майкл напоследок еще крепче сжал руку О’Нил и наклонился к ней. — Все будет хорошо, — шепот мужчины подействовал успокаивающе, и девушка немного расслабилась, позволив помощнику шерифа увести ее в один из кабинетов. Кабинет, куда Сару привел коп, находился недалеко от лестницы, ведущей в подвал, и О’Нил пыталась разглядеть там хоть что-то. — Мисс... эээ? Ваше имя? Знаете, ваше лицо кажется мне очень знакомым, — помощник шерифа слегка замешкался, а потом вышел из кабинета, попросив Сару оставаться на месте. Чертовы копы, скорее всего побежал искать дело Девятки, там же мои фотки тоже есть! — пронеслось в мыслях О’Нил. Девушка недовольно говорила сама с собой, поглядывая через огромное окно на общий коридор, выискивая взглядом Дерека или Майкла. Никсона, как и Тернера, видно не было. — Ну, что ж, с чего ты решил устроить свою инсталляцию тут? Майкл огляделся и уселся на кресло напротив шерифа. — Мистер Тернер, я почитал ваше досье. Впечатляет, — седовласый мужчина устроился поудобнее. — Спасибо, — холодно ответил Майкл. — Как вы уже догадались, вы находитесь в списке подозреваемых... Но, если вам интересно, лично мое мнение, на момент первой серии вы были обычным школьником, а повторять из-за травмы после тех событий странно, не находите?— Робертс явно прощупывал почву и проверял реакцию Тернера. Прищур серьезных глаз и легкая улыбка копа подталкивали Майкла к откровенному разговору. — Вся проблема заключается в том, что в моем доме есть камеры наблюдения и домохозяйка, которая может подтвердить мое нахождение дома. К тому же, если вы уже успели просмотреть видеозаписи, сделанные в офисе, то можно заметить, что я не приезжал вчера на работу, — Тернер тихо усмехнулся. — Знаете, что странно? Обычно в таких ситуациях люди требуют адвоката, — шериф скрестил пальцы, пристально разглядывая подозреваемого. — Мне незачем адвокат, который, кстати, уже должно быть приехал сюда, и готов на всю сотню процентов, учитывая, какие суммы я ему плачу за работу. В любом случае, я уверен в своей непричастности к этому, следовательно, могу предоставить записи, а так же показания своей домработницы, — Майкл небрежно повел плечом. — Что ж, Мистер Тернер. Тогда у меня остался последний вопрос. Что вас связывает с Мисс О’Нил, которая, кстати, приехала с вами на одной машине? Не думайте, я ни в коем случае не лезу в вашу личную жизнь, однако из ваших досье я понял одно — вы не общались после ее бегства из Сентфора. Так почему именно сейчас, Майкл? Я могу к вам так обращаться? — мужчина поднялся с места и подошел к окну, разрывая с Тернером зрительный контакт. — Мы с Сарой были близки достаточно долгое время. Она приехала в Нью-Йорк и решила навестить свою первую любовь. У О’Нил была травма после произошедшего, и ей нужно было время решить проблемы в своей голове, так как это бегство было связано с тем, что девушка больше не могла доверять ни городу, ни людям в нем, — Майкл перегнулся через столешницу, притягивая к себе пепельницу, после чего извлек из кармана сигареты и подкурил. — Надеюсь, вас не смутит немного дыма? — Только вот перемещения Мисс О’Нил отследить гораздо тяжелее, чем ваши, — Робертс проигнорировал вопрос Тернера, продолжая попытки докопаться до истины. — Но те крупинки информации, какие нам удалось получить — это то, что она появлялась в каждом городе, где происходило убийство. Как думаете, мы могли посчитать это странным? Тернер почувствовал прилив раздражения и выругался про себя. Чертовы копы, любят во всем искать скрытый смысл! Хоть и действительно данное совпадение в глазах полиции должно быть, выглядело, мягко говоря, подозрительно. — Мистер Робертс, перемещения Сары никоим образом не касаются ни меня, — Майкл сделал акцент на этих словах. — Ни вас. У вас есть еще какие-то вопросы ко мне? — Понял, — шериф резко развернулся, снова заглядывая Тернеру в глаза. — Если нет, то прошу меня простить, но с этим убийством у меня теперь куча дел, начиная с того, что надо срочно искать новый офис, пока вы будете тут все исследовать, — Майкл решительно поднялся с места, затушив сигарету и со злостью сминая фильтр, оставляя его в пепельнице. — Всего хорошего, Мистер Тернер, — под пристальным взглядом Робертса Майкл вышел из кабинета. Уже в коридоре он наткнулся на Дерека. Никсон, которого Майкл узнал сразу, возмужал, отрастил щетину и стал похож на своего отца, Джонатана. — Майкл, какая встреча. Давно не виделись. Беседовал с шерифом? — нельзя было сказать, что эту встречу можно было назвать теплой. — Привет, Никсон. Где Сара? Ты ее видел? Ее увел помощник шерифа, — проигнорировав вопрос Дерека. — Да, они немного поговорили. О’Нил ждет тебя на улице. Пойдем, — и Никсон, не дожидаясь согласия со стороны школьного товарища, уверенной походкой зашагал к выходу. Сигаретный дым создавал туман вокруг Сары, как будто огораживая ее от всего мира. Левая рука теребила локон, выбившийся из хвоста, а правой девушка держала сигарету и периодически затягивалась, выпуская струю никотинового воздуха. Майклу отчаянно хотелось оказаться дома, врубить самый тупой на свете фильм и открыть бутылку виски. Жизнь преподносила новые сюрпризы, а Тернер с детства ненавидел их. Чертовы сюрпризы. Ледяные глаза внимательно разглядывали мужчин в форме, которые активно метались то к своим машинам, то к месту преступления. — Сара? Голос Дерека звучал где-то далеко. Никсон протянул руку и коснулся плеча девушки. — Дерек? Я думала, нам нельзя. Ну, чтобы кто-то знал, — тихий голос О’Нил звучал как-то совсем подавленно. — Больше смысла скрывать нет. Я все рассказал. Дело не заберут, начальник наоборот сказал, что я заинтересован и знаком с этим делом. Все в порядке. Ты как? Принести воды? — в каждом слове Никсона сочилось тепло и забота. — Там все также? — губы девушки предательски дрогнули, а взор голубых глаз был прикован к бывшему однокласснику. — Абсолютно. Его почерк, — Дерек чертыхнулся и обернулся к Майклу: — Тернер? Я думаю, тебе стоит забрать Сару и поехать домой. Допросы начнутся завтра утром. Вам надо как следует выспаться и быть готовыми к долгим беседам. Ты уже оповестил своего адвоката? — Да, Шерман должно быть летит сюда на реактивном самолете. Эс? Ты в порядке? — Майкл невесомо прикоснулся к ладони О’Нил пальцами, вызывая у той легкую улыбку. — Буду. Обсудив еще несколько деталей и обговорив цели завтрашних бесед, Никсон отпустил Тернера и Сару домой, после чего направился снова осматривать место преступления. Труп уже увезли. Судмедэксперт Чарли что-то яростно писал в своём блокноте. — Что скажешь? — Изучил детали этого дела по дороге сюда. Все также. Слишком аккуратный маньяк. Ни одной зацепки. Как это вообще возможно? Он что, в пищевую пленку обматывается? Чертов псих, — Чарли нервно улыбнулся и снова начал что-то записывать в своем блокноте. Обстановка в машине была гнетущей. Майкл нервно вел автомобиль, а Сара уже минут десять пыталась найти что-то в своем телефоне. — Эс? — аккуратно начал разговор мужчина. — Тернер, ты не понимаешь? Почему ты вечно ничего не понимаешь. Чертовски тупо, а? — Сара обожгла собеседника взглядом голубых глаз. — Девятка подбирается все ближе. Ты готов дать отпор? Он подбирается ближе ко мне. Я готовила себя столько лет к такому исходу... и мне все равно страшно, что где-то там, по улочкам рядом с нами бродит этот псих. Я каждый чертов день пыталась вспомнить хоть какую-то деталь, но он мне как будто вырезал это, как… — девушка запнулась посреди предложения, и Майкл понял, что у нее начинается паническая атака. Тернер пытался вспомнить, что надо делать в таких ситуациях и не нашёл ничего лучше, чем свернуть машину на обочину и поцеловать О’Нил. Точкой невозврата стал момент, когда Сара, придя в себя, ответила на поцелуй и потянулась к Майклу. Холодные ладошки обожгли кожу на шее, и Тернер интуитивно потянулся ближе к теплу, к его Эс. Девушка слегка прикусила нижнюю губу мужчины и тихо застонала, прижимаясь к нему еще ближе. Громкий хлопок заставил их отпрянуть друг от друга и оглядеться по сторонам. В паре метрах от машины небольшой грузовичок, не успев затормозить, въехал во впереди стоящую красную машину, помяв той багажник. — Майкл, как давно ты лезешь целоваться, когда у человека просто стресс? — саркастично поинтересовалась О’Нил, приподняв бровь. — Задержка дыхания при атаках — путь к успеху. Я же не мог начать тебя душить. А ты всегда задерживала дыхание, когда я, как ты выразилась, лез к тебе целоваться. Ладно, поехали отсюда. Я бы перекусил, день был длинный и сложный, — словно ничего не произошло, спокойным тоном выдал Тернер, хоть его дыхание и выдавало его с головой. Майкл нажал на газ, и красная Ауди плавно тронулась. Проезжая мимо аварии, Сара бросила взгляд на водителя грузовика и вздрогнула. Глаза у безобидного на вид мужчины, были стеклянными и пустыми. — Майкл, а ты никогда не задумывался, что это чудовище может быть нашим знакомым? Из школы, например, или из той забегаловки, которая была напротив альма-матер, — задумавшись, пробормотала О’Нил. — Я недавно составила список всех, кто вызывал у меня неоднозначные чувства в Сентфоре, но ничего интересного найти не смогла, за что можно было бы зацепиться. — Эс, возможно он и был нашим знакомым, но, как я понял, тот, кого застрелили в ту ночь, он был приезжим. Я понимаю сейчас, что тогда копы совершили ошибку, но как же он успел смыться из полностью оккупированного здания? Полиция была на каждом шагу, — Тернер пытался вспомнить план того здания, но в голову ничего не шло. — Именно тогда я задумался, а не знакомым ли он был. Например, сделал вид, что приехал на шум и хотел помочь... Как думаешь, мы можем выпросить у Никсона показания всех свидетелей по этому делу? Всех, кто давал показания в Сентфоре и особенно в ту ночь. Насколько я помню, маньяки часто хотят отвести от себя подозрения, либо хотят быть пойманными, поэтому идут сами на контакт с полицией. — Хорошая идея. Я бы могла спросить у Дерека, как это можно устроить. В любом случае, даже если ничего полезного не найдем, то хоть что-то узнаем про нашего душегуба. Как думаешь, как его назовет СМИ? Маньяк-охотник-на-школьниц? Ужин, приготовленный Лоренцой и бокал красного вина создавали расслабленную обстановку; о событиях прошедшего дня вспоминать не хотелось, и разговор шел в основном о работе Тернера. — Я хочу в душ. Смыть грязь произошедшего, а потом глянуть максимально тупой сериал с попкорном, — вдруг произнесла Сара и обняла себя руками. — Знаешь, я скучала по нашим вечерам с кино. Ну, там Дерек, иногда Кэнди, Бобби, твои друзья. Особенно по тому, как ты готовил попкорн. Попсово, да? Скучать по моментам с бывшим, от которого позорно сбежала. Я предпочитаю думать, что сбежала, нежели, что ты не поехал со мной. Знаешь, я не чувствую в этом предательства. Скорее, ты бы предал себя, свою семью и свой дом, сбежав со мной... — ее размышления резко оборвались. — Спокойной ночи, Майкл. О’Нил медленно поднялась и задвинула стул. Кухня сжалась до невероятных размеров, и людям в ней стало жарко и тесно. Будто что-то должно сейчас произойти, кто-то должен сделать важный шаг или наоборот сбежать, оставив недосказанность. Тернер посмотрел на девушку и подумал о цветении сакуры. Сара была как некий символ возрождения: свободная, но непостоянная. Она разбивалась снова и снова о землю и каждый раз находила силы взлететь. Его личный Феникс. Слуги ада аплодировали бы его сравнениям и потугам объяснить, что так сильно привлекало его в ней. Его привлекала она сама. Со всеми недостатками, недосказанностями и силой. Борец по натуре, О’Нил четко знала свои цели и не боялась просить помощи в их достижении. Как и в этот раз. В этот раз она снова попросила руку Майкла, и это возвело их совместное прошлое в абсолют. Птичка опять была готова расправить крылья и лететь, лететь… Сара, ответив на его пожелание сладких снов, ядовито улыбнулась и зевая, направилась в гостевую комнату, оставив свой рюкзак около стула. Опрометчивая глупость, О’Нил. Мысли Тернера блуждали между Стамбулом и легендами и никак не могли зацепиться за то, почему разум так взволновал оставленный предмет. Просидев еще несколько минут в размышлениях и услышав звук льющейся воды в комнате девушки, Майкл, словно оголодавший пес, накинулся на ее сумку, не до конца понимая, насколько это правильно. Оставить его, не посмотрев, будет тупо, соберись. Рюкзак был набит различными вещами Сары. Контейнер для линз, запасная зубная щетка, толстовка, ее документы... Но из кучи вещей Майкл выудил подозрительно манящий его предмет: небольшая черная папка с документами. Десятки различных удостоверений личности на разные имена. Аманда Филдс. Элис Монтгомери. Кэтрин Лоис. Единственное, что их объединяло — фото Сары на каждом. — Что ты делаешь, Тернер? Голос, прозвучавший над ухом и слова, сказанные с такой интонацией, могли принадлежать только одному человеку: О’Нил, у которой секретов было больше, чем волос на голове.