Глоток свободы

- Да как ты мог? У нас же завтра свадьба. Это, значит, такой твой «безобидный» мальчишник? - И не надо так орать. Все ошибаются. Я напился, потерял голову, но я же люблю тебя. - Любишь? Это так называется? Ты предал меня. Предал накануне свадьбы. Я, как идиотка, мечтаю о счастливой совместной жизни, строю планы, а ты спокойно кувыркаешься с какими-то шалавами и еще смеешь называть это «ошибкой»? Ошибка – это наша предстоящая свадьба. Говорили мне подруги, что ты не пропускаешь ни одной юбки, но я не верила. Я, действительно, думала, что ты любишь меня, что я для тебя единственная. Думала, это лишь слухи, завистливые слухи, но, оказывается, только я была слепая. Слепая идиотка, что поверила тебе. Но теперь я прозрела. Все, между нами все кончено. Можешь возвращаться в бывшую нашу кровать и продолжать то, на чем я тебя остановила. - Мария, погоди, это для меня ничего не значит. Не руби так сгоряча. - А вот для меня это многое значит, Джордж. Абсолютно многое. Выговорившись, длинноволосая шатенка развернулась и, дернув на себя входную дверь, вылетела за пределы квартиры, которую еще недавно делила с некогда любимым мужчиной. Поморщившись от громкого хлопка закрывшейся двери, брюнет тяжело вздохнув и, развернувшись, направился в спальню, где лежала притихшая девушка, подтянув одеяло до подбородка и слышавшая ссору бывших влюбленных. «Козел». Мысленно ругалась Мария, выбегая на улицу из многоэтажного дома, едва сдерживая слезы обиды, что так и пытались вырваться наружу. Но молодая женщина не хотела плакать. Не хотелось себя жалеть. Сжав губы, она быстро направилась прочь, даже не думая, куда она идет и зачем. Хотелось просто оказаться подальше от этого места. «Какая же я идиотка. Просто невероятно. Как он мог? Мы же такие планы строили. Мечтали о семье, детях. А для него это ничего не значило. Он с легкостью перечеркнул всю нашу жизнь ради случайной интрижки с какой-то девкой. Вот ведь сволочь. Ненавижу. И как я могла так в нем ошибаться?» Успешная бизнесвумен, занимающаяся маркетингом, у нее в жизни всегда все было правильно. Правильная семья с родителями, которые воспитали из нее прилежную девочку. Идеально законченная школа, а потом и колледж с институтом. Далее успешная карьера, подруги своего круга. Любимый мужчина, что первое время носил на руках, и, казалось, жизнь удалась. И вот Мария в первый раз познала предательство. Это было обидно и больно. Далеко идущие планы и мечты о счастливой семейной жизни вдруг рухнули, словно карточный домик, который случайно задели рукой. Впервые она ошиблась. «Ох, что же теперь делать? Это же столько всего отменять. Как-то объяснять многочисленным гостям, что свадьба отменяется. Отменять бронь в ресторане, свадебное путешествие. А платье, туфли и прочие аксессуары? Выбрасывать? И как же перед родителями неудобно. И перед девчонками. Они так радовались, что будут подружками невесты. Наверно даже больше, чем сама невеста. А теперь их всех расстраивать. И на работе что скажут? Будут смотреть на меня с жалостью. Такие сплетни пойдут. Еще бы, жених изменил накануне свадьбы. Новость что надо. Хоть в журнал пиши. Все будут на меня пальцем показывать. Ох, какой позор». На смену обиды пришла злость на бывшего возлюбленного, что он так подвел ее, что разрушил ее такой правильный уклад жизни с последующим счастливым супружеством. У нее был шанс построить такую же семью, как ту, в которой выросла и сама Мария. И она искренне мечтала об этом. Выплеснув мысленно все свое негодование, шатенка остановилась и осмотрелась. Пока она толи жалела себя, толи решала, как жить дальше, ноги принесли свою хозяйку в совершенно незнакомый район Лондона. Мария вообще редко выбиралась куда-то за пределами района, где она живет и где работает. Иногда приходилось по работе куда-то приезжать, но это случалось очень редко и, по сути, женщина совсем не знала родного города. Поняв, что она не представляет, как отсюда выбираться, Мария уже достала сотовый телефон, чтобы вызвать такси (ее личное авто осталось стоять припаркованным у дома), как увидела вывеску какого-то бара. Решив, что ей не помешает пропустить коктейль или рюмочку ликера, шатенка убрала аппарат обратно в сумочку и решительно направилась к входу под вывеску. Мария впервые оказалась в подобном месте. Рестораны, светские мероприятия. Ведя правильный образ жизни, женщина не признавала подобные питейные заведения. Но почему-то именно сегодня ей захотелось отойти от правил. Раз уж все равно о ней будут судачить, так что она потеряет, один раз посетив среднестатистический бар? Да и здесь знакомых она вряд ли встретит. Не тот контингент. Бар встретил ее громкой музыкой и еще более громкими голосами посетителей, что пытались перекричать эту музыку. В воздухе стоял стойкий запах табака и сладковатый от кальянов. Поморщившись с непривычки, она уже хотела уйти, решив, что для нее это слишком, но заметила несколько недоверчивых взглядов людей, что расположились за столиком неподалеку от входа. В своем костюме от кутюр Мария явно смотрелась странно среди посетителей, разодетых на любой вкус, но явно не из модных бутиков, где одевалась шатенка. Приняв такие взгляды, как вызов, женщина гордо выпрямилась и уверенной походкой направилась прямо к барной стойке. Ее провожали насмешливые и недоверчивые взгляды прочих посетителей. Наверно, такой же взгляд был бы у самой Марии, если бы в какой-нибудь дорогой ресторан, где она любит обедать, придет один из здешних обывателей. Бармен так же смерил ее удивленным взглядом, оторвавшись ненадолго от своего занятия, как натирания стаканов полотенцем. Но, как всякий работник подобной профессии, мужчина не стал придавать особого внимания виду того, кто подсел за стойку. Мало ли что привело знатную мисс в подобное заведение. Главное, что ей явно по карману местное спиртное. - Чего желаете? – учтиво спросил он, опираясь одним локтем на стойку. - «Маргариту», – с улыбкой ответила Мария, кладя сумочку на стойку и одновременно пытаясь удобно устроиться на высоком стуле без спинки. Сидеть было очень неудобно. Пока бармен мастерил заказ, шатенка закинула ногу на ногу, но осталась проблема в вечно съезжающей шпильке на туфлях, которую Мария никак не могла пристроить на подножку стула. Кое-как устроившись, женщина победным взглядом осмотрела посетителей, которые явно насмехались над ней. Уж очень неуместно она смотрелась, да и вела себя соответствующе. Насладившись подобным шоу, посетители быстро потеряли к знатной мисс интерес и вернулись к общению между собой. - Ваш заказ, мисс, – приветливо улыбнувшись, бармен поставил перед Марией конусообразный бокал с долькой лайма на ободке. Поблагодарив, шатенка обхватила кончиками пальцев ножку бокала и, придерживая другой рукой соломинку, сделала небольшой глоток. «Хм, не хуже, чем в ресторанах». Пришла она к выводу и одобрительно кивнула бармену. Тот неопределенно хмыкнул и продолжил протирать остальные бокалы, а потом вешал их за основания на специальную полочку над головой. После половины бокала Мария почувствовала себя гораздо лучше. В конце концов, хорошо, что она именно сейчас узнала предательскую сущность своего бывшего возлюбленного. Еще обиднее было, если бы он ей изменил уже после церемонии бракосочетания. Бракоразводным процессом сложнее заниматься, чем просто отменить праздник. Обрадовавшись такой мысли, шатенка воспряла духом и снова пригубила напиток из соломинки. Неожиданно рядом кто-то сел, а в нос ударил стойкий запах мужской туалетной воды. Недовольно поморщившись, что кто-то посмел нарушить ее уединение, Мария покосилась вправо и увидела симпатичного кудрявого блондина. Он был одет в облегающую кожаную одежду, а довершали облик металлические цепи по бокам жакета и брюк и кожаные браслеты с заклепками на запястьях. - Майк, налей, как обычно, – крикнул он бармену, когда тот подошел ближе, чтобы принять заказ от нового посетителя. Бармен согласно кивнул и, выставив перед блондином сразу три маленькие стопки, до краев наполнил ее текилой. Мужчина едва дождался, когда это произойдет и, поочередно беря стопку за стопкой, в один глоток опрокинул их в себя, но тут же дал бармену жестом руки команду наполнить стопки заново. Мария наблюдала за «соседом» с нескрываемым удивлением. Для нее такое поведение было ново. Сама она, конечно, ничего крепче слабо алкогольного коктейля, не пробовала, но предполагала, что тот напиток, что пьет блондин, вряд ли похож на то, что пьет она сама. Опустошив еще по три стопки, блондин спокойно взял бутылку из рук бармена и жестом отозвал его прочь. И, что показалось для Марии еще более странным, бармен не стал противиться и спокойно вернулся к своим обязанностям, с другой стороны стойки его подозвала веселая компания, которая захотела повторения своих напитков. Наполнив еще раз стопки, мужчина, наконец, обратил внимание на Марию. Внимательно осмотрев ее с ног до головы, блондин хмыкнул и поставил бутылку на стойку. – Привет, – поздоровался он. – Что-то я тебя раньше здесь не видел. - Потому что я тут впервые, – недовольно бросила Мария и церемониально отвернулась, давая понять, что дальнейшее знакомство ей неинтересно. - Оно и заметно, – хмыкнули за спиной, а потом мужчина засмеялся. Что больше всего не терпела шатенка, так это насмешек. Это высказывание было воспринято ею, как вызов. Вспыхнув, она повернулась обратно, желая высказать случайному незнакомцу все, что она о нем думает. Но, заметив снисходительную усмешку на его губах, женщина сменила тактику. Неожиданно для себя, она схватила одну из пока еще полных рюмок и одним залпом опрокинула в себя. И, выпучив глаза, судорожно закашляла, склонившись над стойкой. Блондин, вместо того, чтобы помочь или посочувствовать, весело засмеялся и опустошил оставшуюся рюмку. - Как вы это пьете? – откашлявшись, прохрипела Мария, мечтая о простом глотке обычной воды. Но, как назло, ее поблизости не обнаружилось, а оттого она запила «жидкий огонь», как она его мысленно «окрестила», остатками своего коктейля. Вместо ответа мужчина пожал плечами и спокойно наполнил рюмки заново. Одну из них он подвинул к женщине. – Нет, я больше не буду, спасибо, – замотала головой шатенка, на всякий случай, отодвигаясь подальше, будто боялась, что в нее сейчас насильно будут вливать спиртное. - Давай-давай, – подначивал ее блондин. – После второй нормально пойдет. И, желая подать пример, сходу опрокинул сразу две полные рюмки, что поставил перед собой. Чтобы не показаться слабачкой, Мария взяла стопку и медленно поднесла ко рту. Мужчина, усмехаясь, внимательно наблюдая за ее манипуляциями. И в этот раз приняв брошенный вызов, шатенка собралась с духом и повторила подвиг. - А ты молодец, – похвалил ее блондин, когда женщина снова закашлялась, пытаясь нормализовать дыхание. – Франциск, – представился он, снова наполняя рюмки. - Мария, – ответила она и замахала двумя руками, когда заметила, что новый знакомый и ее рюмку обновил. - Надо, – безапелляционно ответил Франциск. – За знакомство. Тяжело вздохнув, шатенка взяла рюмку и с видом великомученика осушила ее. Содержимое этой стопки, на удивление, прошло легче. «Наверно, привыкаю». Подумала она, чувствуя, что крепкий алкоголь начинает действовать на ее организм. Во всем теле разлилась легкость, а губы сами собой растянулись в блаженную улыбку. Новый знакомый оказался очень симпатичным блондином с красивыми голубыми глазами и поистине чарующей улыбкой. Последующая порция пошла еще легче, и Мария вдруг почувствовала, что необходимо высказаться. Рассказать, как ее предали. Но не для того, чтобы пожаловаться, а чтобы ее просто выслушали и поддержали. Будучи трезвой и в здравом уме она никогда бы не стала рассказывать о своей жизни совершенно незнакомому человеку. Но сейчас ею управлял алкоголь, и он заставлял ее говорить и делать то, что она, живя по правилам и общепринятым нормам, никогда бы в жизни не сделала. Франциск оказался благодарным слушателем, ни разу ее не перебив и не переставая обновлять стопки вновь и вновь. Когда закончилась бутылка, он просто перегнулся через стойку и, выудив из ее недр новую тару, продолжил занятие. Бармен на такое поведение даже не обратил внимания, а потому Мария решила, что ее новый знакомый тут, действительно, «свой» и ему все дозволено. - Да, не повезло тебе с парнем, – подвел итог долгому рассказу блондин, когда Мария выговорилась. – Бывает. И в иной ситуации шатенка бы обиделась и возмутилась такому безразличию на свое большое горе, но сейчас эта неприятность, действительно, ей показалась не такой ужасной, какой она себе ее представляла совсем недавно. Она на полном серьезе переживала из-за отмены свадьбы, о том, что о ней скажут и прочее. А все оказалось не так страшно. Ну, подумаешь, изменил бывший любимый. Ведь хорошо, что она узнала его сейчас, до свадьбы. Это открытие показалось ей особенно воодушевляющим. И чего она переживала? Действительно, бывает, как правильно сказал новый знакомый. Вообще все это такие мелочи. И неправильно переживать из-за таких мелочей. «У меня еще сотни таких, как Джордж будет». Гордо подумалось Марии. «Козел он и не стоит моих нервов и переживаний. У меня вообще теперь все будет хорошо, когда в моей жизни не будет этого подлого предателя». Это была последняя связная мысль, которую смог сформировать пьяный рассудок женщины. Организм, непривыкший к такому крепкому алкоголю, как текила, а потом и виски, быстро вышел из равновесия, а после и вообще отключился, решив, что с него на сегодня стресса достаточно.