***
Часы пробили полдень, когда Алрик в очередной раз проснулся, провел рукой по постели и, никого не обнаружив, резко поднялся, и тут же опять лег на подушку, тихо простонав из-за сильной головной боли. Он медленно и глубоко пару раз вдохнул и, почувствовав, что боль отступила, неторопливо встал и вышел из спальни. Остановившись, он услышал приглушенные голосам на кухне и пошел туда, сонно улыбаясь. Как и ожидалось, вся компания сидела за столом о чем-то перешептываясь и только стоило жнецу зайти на кухню, как все резко обернулись и замолчали. — Как я рад, что с тобой все хорошо.— первый подлетел Крис, радостно обнимая друга.— Как ты себя чувствуешь?— с долей беспокойства спросил он, слегка отстраняясь. — Хорошо.— ответил жнец, еще раз оглянувшись.— А где Вальтер? — Он ушел. Его срочно вызвали на работу.— отозвался Лука, спрыгивая с диванчика.- Он тебе ничего не сделал? Точно все хорошо? — Все просто замечательно. Не о чем переживать.— Алрик ободряюще улыбнулся, присаживаясь на стул рядом с Крисом.— Что произошло за эту неделю? Я вообще ничего не помню. Кристофер и хранители переглянулись между собой, тяжело вздохнули и на одном дыхании рассказали обо все, что произошло. Алрик сидел молча, с каждым разом удивляясь все больше от их слов. После рассказа повисла немая тишина и только тиканье часов нарушало ее. — Знаешь, Лука, теперь я знаю, что нужно быть аккуратнее со своими желаниями.— белый волк кивнул, понимая о чем идет речь. — Ты о чем?— непонимающе спросил Крис, внимательнее посмотрев на жнеца. — Да, так, мысли в слух.— он качнул головой и улыбнулся.— Спасибо большое, что помогли мне. Я бы без вас не справился. — Все в порядке. Ты же помог мне.— Кристофер улыбнулся, поднимаясь со стула и начиная готовить чай для Алрика.— Кстати, Колин заходил. Сказал, что сегодня вечером вам нужно уехать. — Куда? — Он не сказал. Единственное что я знаю, так это то, что это очень важно. Он просил тебя собраться. Скорее всего эта поездка затянется надолго.— приготовив кружку ароматного чая, он поставил ее напротив жнеца и присел. — И ты не против?— Алрик изумлено вскинул брови, придвигая чашку ближе. — Нет. Я полностью ему доверяю. Не переживай. Если он сказал, что это важно, значит так оно и есть. Все будет хорошо.***
Время до вечера пролетело очень быстро и как бы Алрик не боялся этой поездки, у него не оставалось другого выбора. Любопытство сыграло свою роль. Ближе к вечеру Крис ушел домой, предоставляя возможность жнецу приготовиться к предстоящему. И он готовился, несмело собирая только самое необходимое. В восемь раздался звонок в дверь и Алрик поспешил ее открыть. Как и ожидалось на пороге стоял Колин, облокотившись о стену. — Привет.— первым поздоровался альфа, отойдя от стены.— Ты готов? — Привет. Да, готов.— Алрик поправил рюкзак на плече, оглянувшись назад.— Сейчас только обуюсь и сразу же иду. — Хорошо, я буду ждать внизу.— омега несмело кивнул, быстро обулся и выскользнул из квартиры. Захлопнув дверь, Алрик вышел на улицу, глубоко вдохнул теплый воздух, мельком взглянул на слегка пасмурное небо и подошел к машине. Колин радушно открыл заднюю дверь и впустил Луку с Кроу к своим змеям. Затем, заперев предыдущую дверь, отпер переднюю и пропустил уже Алрика. Только тогда сам сел в машину и завел мотор. — Так куда мы едем?— все же решил спросить нерешительно Алрик, искоса взглянув на водителя. — Я хочу показать тебе одно место. Сам увидишь. Алрик кивнул и посмотрел в окно машины, внимательно смотря за дорогой и сменяющимся пейзажем. Однако в голове роились мысли, заставляя каждый раз отвлекаться от увлекательного занятия. Ему все не давала покоя прошедшая неделя, заставляя всплывать в голове все новые и новые вопросы. "Почему Вальтер помог ему?", "Как ему удалось сдержать себя?" и "Зачем такие жертвы?". Жнец все никак не мог найти на них ответ. Он знал, что они Истинная пара, в таком случае как он сдержал себя? Нужно было приложить титанические усилия, чтобы совладать с инстинктами. И Алрик не мог представить себе каково это, когда у тебя есть возможность, но ты ей не воспользовался. Может все дело в попытке заслужить доверие? Жнец не знал ответа вопрос, поэтому успокаивал себя тем, что он выиграл приз в виде такого, пусть и хмурого, но благородного альфы. Со временем и нехотя мысли все же отступили на задний план, позволяя немного расслабиться и все же насладиться видом дорог. Он внимательно следил за пробегающими мимо многоэтажными угрюмыми домами, магазинчиками с разными вывесками. Наблюдал, как прохожие мирно расхаживали за окном авто по тротуарам и мило беседовали между собой. Кто-то весело играл с детишками, кто-то с животными. А некоторые ходили угрюмые и отстраненные от мира сего, как-то без особого интереса смотря по сторонам. Затем городские пейзажи медленно перетекли в массивные насаждения и вскоре они выбрались из удушающей атмосферы на свежий воздух. За окном быстро пробегали разного рода деревья. Какие-то были совсем малютками и прижимались к более высоким деревьям, как бы прося защиты, а те в свою очередь с радостью принимали "своих детишек". Были и старые коряги, которые так и норовили упасть и слиться воедино с землей, стать одним целым и уже в другой жизни приносить пользу. Город все дальше и дальше уходил на задний план и такая умиротворяющая обстановка заставляла вдохнуть полной грудью воздух, пропитанный легким запахом хвои, свежей скошенной травой и отголосками дождя. Приятно было осознавать, что это все кружило голову и заставляло подниматься настроение, которое было явно не на высоком уровне. В этот момент Алрику захотелось услышать щебетание пташек и с головой погрузиться в эти никому не понятные мелодии, наслаждаясь каждой ноткой. Однако гул мотора заглушал пение и наверняка разгонял всех птиц более чем на километр от дороги. Постепенно, пейзаж сменился на поля, которые приняли посетителей с распростертыми объятиями. Ветер легонько дул на молоденькую травку, которая приветливо колыхалась из стороны в сторону. Кое-где виднелись деревья, застывшие в гордом одиночестве и только при сильном ветре шевелили кроной, так же приветствуя окружающих. В небе все чернели тучи, плотным покрывалом застилая угасающее солнце. При сильном желании можно было увидеть птиц от мала до велика, которые боролись со стихией, попадая в воздушный поток, то взмывая за облака, то опускаясь к самой траве. Вскоре на небе перестало светить солнце, медленно уходя на покой и уступая место своей сестре - луне, который так же скрывалась за серой вуалью не желая видеть землю со всеми ее городами, людьми, природой и прочим. Машина все так же скользила по шоссе, даже не думая останавливаться. Алрик не знал точно, сколько они проехали, и сколько осталось проехать еще. По правде говоря, ему надоело сидеть в железной коробке и молча наблюдать, ему хотелось, наконец, полетать. Так же кружить в воздухе, как и те птицы, то взмывая выше облаков, так чтобы рассмотреть во всей своей красе бледнолицую красавицу-луну. То лететь над самыми вершинами деревьев так, чтобы молодая листва щекотала кончики пальцев, и веточки слегка оцарапывали гладкую кожу. Машина резко свернула на обочину и остановилась. — Мы приехали, а дальше на своих двоих,— Алрик вышел из авто, при этом открыв заднюю дверцу выпустив хранителей. Стал на цыпочки и протянул руки к вверху, чтобы размяться от долгой поездки. Колин запер машину и скомандовал всем своим спутникам:— Пошлите. Сначала пешком, а потом полетим,— омега кивнул и они отправились в глубь леса. Он конечно не боялся альфу, однако все время был настороже, ведь доверия он не вызывал. По лесу разносились одинокие крики совы, вой волков и звуки других животных, а каких именно Алрик не мог понять. Палки, лежащие на тропинке, попадали под ноги, и омега часто спотыкался об них, пару раз даже чуть не встретился лицом с толстой корой каких-то деревьев. Приходилось смотреть под ноги и не отрывать взгляд от блуждающей тропинки. Альфа вышел на поляну, резко остановился и, не ожидая этого, омега врезался ему в спину. — Дальше можно лететь,— и в подтверждение своих слов за спиной у него появились черные крылья. Колин резко взмахнул ими и стремительно направился вверх, рассек теплый ночной воздух, а следом за ним, так же быстро направились и змеи. Омега тоже не заставил себя долго ждать. Он освободил свои крылья и вместе с волками полетел туда же. Ветер легко играл с перьями, перебирал, плавно скользил и кружил их. Юноша так соскучился за неделю по этому бескрайнему, неподвластному, такому манящему второму дому, что закрыв глаза он просто отдался на растерзание всем ветрам с их теплотой, буйством и властью. Так не хотелось расставаться с безграничной свободой, однако все хорошее рано или поздно имеет свойство заканчиваться и этот полет тоже подходил к концу. Колин постепенно начал снижаться, заприметив небольшую, свободную от деревьев, полянку. — Осталось совсем немного,— оповестил альфа, замедляя полет, аккуратно касаясь ногами травы. Что-то затрепетало в груди от предвкушения и стянулось небольшой болью внизу живота. Алрика настораживала это ситуация, но он покорно шел за ведущим его знакомым. Небольшая полянка скрылась где-то за спиной, а впереди, раскрыв свои колючие объятия, ждали деревья, охваченные тьмой и чем-то тайным, непонятным и таким загадочным. Будто это не простой девственный лес, а проход в другую магическую реальность. Но ступив в объятья тьмы и деревьев, ничего не произошло, тот же лес и непонятные звуки, та же одежда и лица. Только вот тропинка уже другая, более широкая, будто протоптанная тысячами людей, хотя здесь навряд ли можно было встретить кого-то кроме животных, однако не сильно заросшая по бокам, а временами и посередине дорожка, говорила совершенно об обратном. Тропка вела все дальше, то петляла, словно пыталась запутать незнакомцев, то шла ровно, приглашая дальше ступать в неопределенность. Сколько они блуждали по ней, Алрик не знал. И вот она расширилась, подвинула деревья и открыла вид, на большой дом, окруженный высокими деревьями и густыми кронами. Колин не спешно подошел к двери и постучал два раза. Небольшое окошко гулко открылось и из-за него послышался громкий с хрипотой голос: — Кто? — Черный вестник,— ответил ему Колин. Окошко с таким же звуком закрылось и послышался более громкий скрежет железного замка. Большая дверь нехотя и со скрипом открылась, и из-за нее показался больших размеров альфа. Его можно было охарактеризовать как одна большая гора мышц и амбиций. Он радостно взъерошил короткий смоляной ежик на голове, радушно улыбаясь. — Колин, как я рад тебя видеть! Давно ты не появлялся в наших краях! Как дела? Как Крис?— затараторил громким басом бугай. — Привет Эд, я тоже рад тебя видеть. С Крисом все нормально,— мужчина улыбнулся, а потом развернулся и пропустил вперед светловолосое чудо.— Вот знакомься Алрик это Эдвард, Эдвард это Алрик,— охранник с интересом рассматривал новенького и расплылся в улыбке еще шире. — Можно просто Эд,— мужчина протянул руку, в которой тут же оказалась рука омежки.— Значит ты у нас новенький. — Приятно познакомится,— из-за спины бугая тут же выбежали две миленькие мышки. — А это,— он протянул руку к мышкам, которые радостно заползли ему на ладонь.— Черный – Амон, а белый – Арес,— хранители закивали, как бы приветствуя гостей. Волки тоже подошли ближе к Алрику. — Приятно познакомится. А вот это мои хранители Кроу,— он указал ладонью на черного волка.— И Лука. — Привет. Ой, чего это вы на пороге то стоите, проходите,— Эд засуетился, пропустил в помещение только что прибывших гостей и закрыл стальную дверь.— Нужно Финну сообщить,— Колин кивнул и прошел в глубь здания, увлекая за собой Алрика. В здание оказалось довольно много людей, которые, по-видимому, были альфами. Все до единого оборачивались и с интересом рассматривали новоприбывшего, видимо из-за все еще ощутимого запах прошедшей течки. В их взгляде читался интерес, у кого-то недоумение, а у кого-то даже искорки похоти. Алрик старался не обращать на них внимание, ровно и даже с достоинством держа голову ровно и молча шагая за знакомым, сопровождаемый хранителями. Здание состояло из трех габаритных этажей. Первый и второй были полностью заполнены людьми и шумом, а вот третий был как бы отдельно от всех. Гробовая тишина окутывала множество комнат, их количество даже приблизительно нельзя было предположить. Колин повернул направо и прошел в самый конец коридора, постучав в первую с левой стороны комнату. Громко щелкнул засов и дверь с легкостью отворилась. В нос сразу же ударил запах сильного альфы. — Приветствую вас,— спокойным голосом проговорил, по-видимому, Финн. — Добрый вечер. — Добрый вечер,— автоматически повторил омега и взглянул на незнакомца. Высокий, широкоплечий альфа от которого веяло силой и это заставляло подчиняться. Не смотря на его внешний вид, черты лица были мягкие и добрые. По ним можно было сказать, что он через многое прошел, о чем свидетельствует большой шрам, пересекающий левую щеку. — Я привел новенького. — сразу перешёл к делу Колин. — Я Финн. Глава этого дома и этого собрания.— ответил тяжелым, но тихим голосом глава, откидывая назад небольшую косу. — Алрик, приятно познакомится,— омега протянул руки и пожал чужую, но теплую и большую руку Финна. — Спасибо, Колин. Дальше я сам,— Колин кивнул и пошел по направлению к лестнице, оставляя позади жнеца. Он был в недоумении, почему же он его оставил?— Проходи, не бойся. Я ничего тебе не сделаю. Ты ведь омега?— с интересом и каким-то беспокойством спросил альфа. — Да,— коротко и тихо ответил Алрик, пройдя в комнату. Она была не богато устроена, однако очень уютно. Небольшое окошко, у которого стоял письменный стол. Кровать находилась у противоположной стены и прикроватная тумбочка рядом с ней. Пара кресел за дверью и маленький столик между ними. — Хм...— задумчиво протянул Финн и сел в противоположное кресло от Алрика. Пару минут он ничего не говорил, глубоко погрузившись в свои мысли. По-видимому, он пытаясь вспомнить что-то очень важное, об этом свидетельствовала глубокая морщина между бровями. А потом встал и подошел к столу, копаясь в каких-то бумажках. Ничего не найдя он так же молча сел обратно в кресло. — Что-то не так?— с беспокойством спросил Алрик, отвлекая от мыслей альфу. — Ты особенный. Не такой как все,— так же задумчиво протянул тот. — Я это уже понял. Но, что конкретно вы имеете в виду? — Я живу уже более сотни лет и только раз за всю свою жизнь видел омегу — жнеца. Ты второй такой. — Что в этом странного?— все так же с непониманием спросил Рик. — Говорят, что, такие как ты, не появляются просто так. Каждый раз ваше появление означает то, что должно что-то произойти. Что-то масштабное, что перевернет всю нашу жизнь в другую сторону. Это может быть и хорошо, и плохо. В разные времена происходит по-разному. Более трехсот лет назад при появлении омеги-ангела произошла война между жителями Земли, в которой погибли многие. Это были страшные времена. Тогда начали пропадать жнецы. Наша раса тогда почти исчезла. Но мы смогли восстановить свои силы,— он встал с кресла и вновь подошел к окну.— Однако, чуть больше сотни лет назад, произошла война между нами и Раем. В которой мы отстаивали наши права и свободы, война, которая ни к чему хорошему не привела, с треском провалившись. Погребая с многочисленные трупы и надежды. И теперь появился ты. Опять что-то грядет. К этому нужно готовится.— он больше ни слова не произнес. В дверь постучали, и глава отвлекся на незваного гостя. — Можно тебя на минуточку?— прозвучал чей-то громкий бас. Финн молча кивнул и вышел, заперев за собой дверь. Что происходило за дверью, Алрик не слышал. До его слуха доносились лишь чьи-то отдаленные вскрики, вопросы и неопределенные ответы, которые эхом разносились по пустым коридорам и искажали звучание. Споры продолжались около десяти минут, но, по-видимому, последнее слово осталось за главой. Дверь вновь открылась, Финн вошел весь хмурый и задумчивый. Он мельком взглянул на Алрика и произнес: — Тебя нужно представить остальным. Уже пошли слухи о твоем прибытии. Но будь осторожен, хоть они и такие же жнецы, однако каждый хочет заполучить себе такую диковинку как ты или же наоборот – убить. — Зачем меня убивать? И вообще, зачем им я, если есть и другие омеги?- Алрик не понимал зачем им нужна была его смерть, но все же решил уточнить.— Даже вы хотите что-то сделать со мной? — Ты, по их мнению, несешь опасность. — Финн усмехнулся такому настойчивому любопытству.— И, нет, я не такой как они. У меня уже есть пара, точнее была,— он мотнул головой, отгоняя ненужные мысли в сторону.— Сейчас не об этом. Нам нужно идти,— омега встал и вместе с альфой покинул комнату.