Призрак

      Похоже, я задремал, потому что вздрогнул и резко раскрыл глаза от звука дверного звонка. Я никого не ждал, поэтому был удивлён. Ко мне никогда никто не приходит. Кто бы это мог быть?       Я выпрямил ноги и почувствовал, насколько они затекли. Было тяжело, но я поднялся и открыл дверь. На пороге стоял Дино и выглядел при этом крайне встревоженным. Я сперва даже удивился, но потом вспомнил, что он внук моей соседки, и ему не составило труда узнать, где я живу. - Привет, - поздоровался парень, переминаясь с ноги на ногу на пороге. – Барри, я хотел убедиться, что ты в порядке. Я целый час искал тебя в городе, а потом Сильвия вернулась и сказала, что ты живёшь здесь. Я заходил около часа назад, но никто не открыл. Наверное, тебя не было дома. - Да, - неопределённо дёрнул головой я, не зная, что ещё ответить. – Ты что-то хотел? - Извиниться, - поджав губы, признался шатен. – Я, наверное, напугал тебя таким напором. Прости. Просто ты мне так понравился, что… я не удержался. Мне следовало сперва позвать тебя куда-нибудь. Мне жаль. - Всё в порядке, Дино, не переживай, - я мягко улыбнулся парню. – Я не в обиде и не злюсь. Всё хорошо. Извини, если напугал тебя. - Немного было, - признался итальянец, хмыкнув. – Ты так быстро оказался на берегу, я даже понять толком ничего не успел. Ты отлично плаваешь. - Да, - снова выдал я. – Слушай, у меня дела, так что… увидимся позже? - Да, конечно. Ещё раз извини! – крикнул Дино, заглядывая за уже закрывающуюся дверь квартиры. – Мы можем как-нибудь снова увидеться? - Посмотрим, - ответил я и закрыл дверь.       Тяжело вздохнув, я подошёл к зеркалу и посмотрел на себя. Повезло, красноты вокруг глаз не было, видимо, я давно уже перестал плакать. Голова немного растрёпанная, но это ерунда. Бледность стала уже привычной. В остальном ничто не выдавало во мне недавний приступ отчаяния. Разве что измученный взгляд. Но это уж как обычно. Мне даже на работе коллеги иногда говорят, что я похож на подбитого пса. Что ж, они не далеки от истины.       Я вошёл в душ и разделся. Надо было всё же помыться после моря, теперь бы я не чувствовал себя настолько неуютно. Но приятная вода смыла весь дискомфорт в мгновение ока. Я вернулся в комнату почти что в нормальном настроении. Переоделся в шорты и свободную майку, слегка причесался и вышел из дома. На город опустилась закатная красота, и он преобразился. Стал романтичным и загадочным. Я прогулялся немного по улочкам недалеко от дома, а потом медленно побрёл к пляжу. Скорее всего, как и всегда, там сейчас полно парочек, которые решили прогуляться и полюбоваться закатом и морем в свете заходящего солнца. Я никогда не обращаю на них внимание.       Я вышел на пляж. Действительно, то тут, то там можно было заметить гуляющие пары. Я замер у песчаного края. На мгновение мне совершенно расхотелось вторгаться в эту романтическую идиллию, но ноги сами понесли меня вперёд. Я шёл и шёл, а на меня никто не обращал внимания. Я пересёк пляж и сел у самой кромки воды. Море было спокойным и тихим. Я не сводил взгляд с едва колышущейся поверхности. Потрясающее зрелище. Я готов смотреть на него вечность.       Я сидел, поджав под себя колени, и не обращал внимания на шум вокруг. Даже когда совсем рядом раздались шаги, я не придал этому значение. Мой мозг упустил даже тот факт, что шёл явно один человек. И даже тогда, когда кто-то опустился на песок рядом со мной, я не пошевелился. Я продолжал неотрывно смотреть на окрашенную закатом водную гладь и не двигался. Мне было плевать, кто решил попытать счастья и подкатить к одинокому парню. Скоро поймёт, что мне неинтересно, и уйдёт. Такое уже бывало.       Однако время шло, а человек так и сидел рядом. Его негромкое дыхание долетало до меня едва уловимым шумом, который мешал сосредоточиться на пейзаже. Я начал напрягаться и тяжело вздыхать, надеясь, что этот намёк будет понят. Но не тут-то было. Человек, кем бы он ни был, не уходил. И тогда я повернул к нему голову, чтобы отшить. Я был полон решимости, но не был готов к тому, что увижу. И ошарашенно уставился в до ужаса знакомые голубые глаза. Внутри всё затряслось, а тело замерло, словно окаменев.       Сидевший передо мной Леонард Снарт выглядел несколько иначе, чем обычно. На нём была очень несвойственная ему одежда: серые джинсы были немного свободнее тех штанов, которые он носил всегда, а светло-серая рубашка в белую вертикальную полоску была расстёгнута на три пуговицы. Из-под ворота была видна грудь мужчины, и я невольно сглотнул вставший в горле ком. Но самым удивительным для меня был его взгляд: тёплый, мягкий, почти радостный. У меня в груди что-то ёкнуло. - Ты? – ошарашенно проговорил я, всё ещё надеясь, что это просто очередной призрачный плод моего воображения. - Я, - ответил Снарт, не отводя от меня глаз. – Привет, Скарлет. - Что ты здесь делаешь? – спросил я, задыхаясь. – Как?.. - Тебя было непросто найти, малыш, но мы с твоими друзьями всё это время не оставляли попыток. И вот результат, - ответил Ленни, и я невольно вжал голову в плечи. – Мы волновались. Ты пропал, никому ничего не сказав. - Обычно так делают, когда не хотят, чтобы их нашли, - выдавил из себя я, не в силах заставить себя отвести взгляд от этого лица. – Я хотел исчезнуть. - И тебе удалось, Барри, - кивнул Холод. – Ты испарился, оставив всех, кому ты дорог, умирать от волнения. Очень мило и по-взрослому. - Не думаю, что ты можешь меня упрекать, - заметил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно и не дрожал, как это давно уже делало тело. - Я пришёл на другой конец света не для того, чтобы учить тебя жизни, Скарлет, - хмыкнув, сказал Снарт, и я невольно сглотнул. – Я хочу извиниться перед тобой. Я поступил глупо и жестоко. Мне не следовало говорить то, что в итоге сказал. - Ты сказал правду, только и всего, - проговорил я, прилагая максимум усилий, чтобы звучать спокойно. - В том-то и дело, что я соврал, - резко переведя взгляд на море, сказал Леонард. – Я наврал тебе, и чувствую себя виноватым. - Ты соврал? О чём? – удивился я, глядя на идеальный профиль мужчины. - Я сказал, что не могу ответить тебе взаимностью, - не поворачиваясь, продолжил тот. – Это ложь. Я струсил и наговорил чепухи, чтобы оттолкнуть тебя. И в итоге ранил так, что ты сбежал. Я этого не хотел. Надеялся, что ты просто погрустишь и забудешь. Но в то же время хотел… Всё сложно. - Я… - я не знал, что сказать, так что просто продолжил слушать. - Знаешь, Барри, мне бы хотелось думать, что я испугался лишь отношений или своих чувств. Это было бы так просто, хоть и глупо. Но у меня ничего не бывает простым. Жизнь это жёстко вбила в меня. Я хотел бы сказать, что соврал не специально, что я ошибся. Но и это была бы ложь, а я пришёл не для неё. Я хочу сказать тебе правду. Я знаю, ты многое пережил и, возможно, только ты и сможешь меня понять, - Лен говорил спокойно и, казалось, уверенно, но что-то в его облике подсказывало мне, что это обман, что внутри него натянута струна, которая вот-вот порвётся от напряжения. – Я был там, где не было ничего, кроме боли. Она наполнила меня, стала нормой, стала частью меня. И мне… до сих пор больно, Барри. Я не говорил об этом Кейтлин и другим, но в этом причина того, что я нечувствителен к боли. Всё потому что я чувствую её всё время. Сперва мне казалось, что она прошла, тело было таким лёгким и тяжёлым одновременно. А потом… она вернулась. Даже сейчас… Я в таком красивом месте, а мне больно. Можно было бы стерпеть, но рядом с тобой мне хуже. Всё вокруг оживает, становится ярким и красочным, чувства обостряются. И боль тоже. Рядом с тобой я едва могу её выдержать. И… мне страшно. Я боюсь, что это никогда не прекратится, и однажды я просто возненавижу тебя за эту боль… И в то же время… я хочу быть рядом. И боюсь этого. Думал, ты переживёшь мой отказ, но я хоть иногда смогу видеть тебя, быть с тобой столько, сколько смогу терпеть… Но ты в очередной раз меня удивил. - Я… не понимаю, - промямлил я, чувствуя, как дрожь из тела прорывается в голос, и мне уже никак не удаётся её сдерживать. – Что ты пытаешься сказать? - Я пытаюсь сказать, что люблю тебя, Скарлет, - видимо, собравшись с духом, Лен повернул ко мне лицо и посмотрел в глаза. – Я давно это знаю, но признаться… Я оказался трусом. Никогда бы такого о себе не подумал. Но, как видишь, испугался, как маленький ребёнок. Хотя можно ли винить меня за это, зная, чего мне стоит просто находиться рядом с тобой? И всё же быть вдали от тебя, не знать, что с тобой и где ты, оказалось гораздо хуже боли. Я ошибся. И каждый день жалею о том, что тебе тогда наговорил.       Он замолчал, а я не нашёл в себе силы что-либо сказать. На глаза навернулись слёзы, а внутри всё сжалось. Захотелось сорваться с места и снова убежать, но на этот раз так далеко, чтобы у него точно не получилось меня найти. Зачем?.. Зачем он издевается надо мной? Я должен в это поверить? - Ты решил добить меня? – спустя несколько минут молчания, прошептал я, понимая, что нормально говорить уже не могу. – Хочешь окончательно меня уничтожить? Зачем ты врёшь? - Как раз-таки сейчас я, наконец, говорю правду, малыш, - сказал Лен, и мне показалось, что в его глазах вспыхнула боль. – Я тебя люблю. И сожалею, что обидел и оттолкнул тебя. Ты имеешь право меня ненавидеть. Да и поверить в мои слова тебе сейчас, мягко говоря, непросто. Я пойму, если ты пошлёшь меня, но… вернись домой. Все по тебе ужасно скучают и страшно волнуются. Детектив с ума сходит, Циско и Кейтлин тоже. Айрис каждый день приходит и пялится в монитор, надеясь узнать новости. Даже этот ваш Уэллс бродит мрачнее тучи. Я больше не появлюсь в твоей жизни, но они не заслужили всего этого. Вернись домой, пожалуйста. Скарлет, они тебя любят. И ни в чём перед тобой не виноваты. В отличие от меня. - То есть ты утверждаешь, что на самом деле любишь меня и оттолкнул лишь потому, что тебе всё время больно, а рядом со мной ещё хуже? – спросил я дрожащим голосом, боясь даже подумать об этом всерьёз. – И я должен тебе поверить? - Не должен, - покачал головой Холод, и я судорожно вздохнул. – Но это правда. Я должен был сказать это ещё полгода назад. Пусть с опозданием, но я всё же это сделал. - И что мне теперь с этим делать? – спросил я, едва сдерживая слёзы. – Что я должен сказать? Или сделать? Что?! - Я не знаю, малыш, - вздохнул Снарт, снова отвернувшись от меня, и мне почудилось, что его движения стали скованными, почти болезненными. – Я был бы рад ответить на твои вопросы. Но я не знаю.       Снова повисла тишина. Я глотал злые слёзы, которые всё же сорвались вниз по щекам. Сверля профиль мужчины гневным взглядом, я, всё же, понятия не имел, что делать дальше. Поверить ему? С какой стати?! Уйти? Не могу! Я так скучал по нему… И вот он тут, пришёл за мной. А я не знаю, как себя вести. И если его слова правда? Что делать? Если его состояние – единственная причина отказа, то можно ли помочь?       Неожиданный смешок сорвался с губ Снарта, и я вздрогнул. Мужчина не сводил глаз с моря, но говорил явно со мной: - Знаешь, а ведь я раньше никогда не был в Европе. В нашем времени, в смысле. Не думал, что закат может быть настолько красивее, чем дома. Или всё дело в тебе? – проговорил он, а я невольно всхлипнул в голос.       Ленни повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза. В них не было жалости или осуждения. Лишь уверенность и понимание. И боль. Теперь я отчётливо её видел. И чувствовал. Как свою.       Он подался ко мне, разведя руки в стороны. Я замешкался лишь на секунду, а когда опомнился, то уже был заключён в объятия. И вырваться из них у меня не было ни сил, ни желания. Я просто уткнулся в твёрдое плечо и разрыдался. Мне стало страшно за него. И почему-то за себя…       Мы сидели так до тех пор, пока солнце окончательно не зашло за горизонт. И вдруг до меня дошло: «Ему же сейчас должно быть ужасно больно! А он терпит ради меня!» Я отстранился от мужчины и почувствовал волну невольного облегчения, прокатившуюся по его телу. Как будто он нёс на плечах целую планету, а теперь, наконец, сбросил её с себя. И в этом виноват я? Зачем он терпит?! И всё же… Он не оттолкнул меня, остался рядом. Смогу ли я помочь ему? Смогу ли исцелить искалеченную душу человека, которого люблю? Если бы это было так легко… - Можно я тебя поцелую? – спросил я тихо, глядя в голубые глаза, которые было ужасно плохо видно в темноте, но всё же угадывая в них то, что было мне нужно. - Я хотел спросить то же самое, - раздался немного напряжённый смешок у моего лица, а после губы накрыло теплом.       Более нежно и трепетно меня никто и никогда не целовал. Слёзы с новой силой покатились по щекам, но мне было плевать. Тёплые пальцы гладили меня по лицу, вытирая влагу, а губы не исчезали. Тогда я обхватил его лицо своими ладонями и тоже почувствовал мокрые дорожки под пальцами. В груди защемило. Как ему должно быть тяжело, если он не удержал слёз?       Я погладил его по щекам и прижался сильнее. Ленни не отстранялся. Наш поцелуй имел привкус боли и отчаяния. И немного, самую малость – надежды. Это длилось долго. В какой-то момент мы упали на песок и, обнявшись, просто лежали. - Я не знаю, что делать, - проговорил я сдавленно. – Как помочь? Могу ли я? Я не хочу причинять тебе боль. - А я не могу быть вдали от тебя, - прошептал Снарт, и голос его звучал хрипло. – И не хочу. Я научился жить с болью в пространство-времени, научусь и здесь. Какой бы она ни была. - Но это сумасшествие! – выпалил я, дёрнувшись, чтобы сесть, но меня удержали крепкие руки. - Да, - согласился Холод. – Но разве ты никогда не совершал безумных поступков ради кого-то дорогого? Я точно знаю, что парочка была. - Это другое, - замялся я. - Разве? – ироничный вопрос заставил меня задуматься. – В любом случае я хочу попытаться. Вдруг ты поможешь мне это преодолеть?       Наступила долгая тишина. Мы лежали и обнимались, и казалось, что кроме нас, неба и шума моря в мире нет ничего. Но мысль о нашем разговоре не давала успокоиться. Помимо самой информации о состоянии Снарта, было в его поведении что-то… несвойственное характеру вора. - Тебе, наверное, всё это дико, - проговорил я негромко, боясь разрушить хрупкость момента. - Что? – спросил Снарт. - Все эти откровения и признания, - пояснил я. - Ну, я решил, что один раз отстреляюсь, а дальше можно будет расслабиться, - фыркнул мужчина, и я не удержал смешка. – А если серьёзно, то я не всегда такой саркастичный засранец, каким меня все знают. Когда есть, кому довериться, то можно и расслабиться немного, разве нет? - Тебе виднее, - отозвался я, а потом резко выдохнув, приняв для себя очень важное решение. – В любом случае, я… Хочу попытаться найти способ быть вместе. Да, мне будет сложно доверять тебе. И расслабиться рядом с тобой. По крайней мере, первое время. Но… ты давно знаешь, что я тебя люблю. И хочу быть вместе. Если ты готов попытаться, то я готов вернуться. И мы найдём способ тебе помочь. - Похоже на сделку, - задумчиво пробормотал Леонард, а потом снова фыркнул. – Идёт. Хотя в моём возрасте это звучит, конечно, по-идиотски, но Барри, давай будем встречаться. - Шоу начинается, - нервно хмыкнул я, уткнувшись носом в плечо Снарта. – Ох и много же проблем ждёт нас впереди. - Это да. Что приходит на ум? – спросил Холод, прижимая меня к себе ближе. - Я не знаю, как буду даже просто обнимать тебя при встрече, не говоря уже о чём-то большем, - признался я, смущаясь с каждой секундой всё сильнее. – Багаж у нас с тобой, всё-таки, весомый. Да и твоё… состояние… - Всему своё время, Скарлет, - ответил Ленни, на что я закатил глаза. – Или ты думаешь, что мы не справимся? - Я даже боюсь представить, - сказал я, чувствуя, как засыпаю. – Но посмотрим, что из этого выйдет. - Посмотрим, - подтвердил Снарт, поцеловав меня куда-то в висок, чем окончательно усыпил. Прошёл год       Я вцепился в чёрную водолазку с такой яростью, что, казалось, вот-вот её порву. Ткань затрещала, и я с силой дёрнул её вверх. Раздался укоризненный голос: - Потише, малыш, уши оторвёшь, - сказал Ленни, оглаживая мою голую спину и крепче прижимая к себе. – Где твоя скромность? - К чёрту! – сквозь зубы процедил я, впиваясь губами в губы любимого мужчины.       Он не стал возражать и принялся активно отвечать. Я устроился удобнее на его бёдрах, прижимаясь сильнее и жалея о том, что штаны всё ещё на нас. Как будто прочитав мои мысли, Снарт оторвался от меня и сказал: - Одежда тут явно лишняя.       Я хмыкнул и, перейдя на суперскорость, быстро избавил нас от всего ненужного. Обнажённое тело Леонарда было прекрасно, и я был готов рассматривать его вечно, но не сегодня, не сейчас. Я так сильно хотел его, что был не в состоянии ждать. И он это знал. Чёртов плут, он точно знал, насколько я нетерпелив и возбуждён! - Иди ко мне, Скарлет, - соблазнительный шёпот пробежался разрядом по моему телу, и я снова оказался верхом на его бёдрах, но на этот раз ощущения были гораздо острее, чем минуту назад. – Не суетись, малыш. Всё успеем. - Ты издеваешься надо мной! – прорычал я, после чего обхватил кожу на его шее губами и слегка потянул. - Ох! – вырвалось у мужчины, и я победно повалил его на постель. - Ты и дальше будешь прохлаждаться или займёшься делом? – спросил я нагло, восседая верхом на любимом. - Ах ты маленький дьявол! – было мне ответом, после чего меня в мгновение ока подмяли под себя. – Ты сам напросился.       Поцелуи и несильные укусы обрушились на меня с такой силой, что я задохнулся. Тело отзывалось на малейшее прикосновение, а из горла вырывались хриплые стоны. Я уже с трудом соображал, когда почувствовал, что Лен прижался ко мне сзади. Невольно задержав дыхание в предвкушении, в следующее мгновение я уже прикрыл глаза и максимально расслабил тело. И тут же почувствовал, как внутри меня стало горячо. Ленни двигался сразу сильно и резко, а я обхватил его за шею и невольно подмахивал тазом навстречу толчкам. Сумасшествие накрыло нас обоих, и мы даже не пытались сдерживаться. Стоны и шлепки разносились по всей спальне, и это невероятно возбуждало. С моих губ сорвалось любимое имя, и в ответ я услышал рычание. - Ленни, - снова выдохнул я, и мужчина надо мной вошёл на всю длину, замерев на мгновение. - Барри, ты сводишь меня с ума, - прохрипел Снарт, утыкаясь лбом мне в лоб. – Однажды я просто порву тебя на куски. - Обязательно, - облизав губы, проговорил я, снова двинув бёдрами.       Почти что звериный рык вырвался из горла Лена, и он возобновил свои резкие и мощные движения. Я извивался под ним, как чокнутый, но мне было настолько хорошо, что я не обращал на это внимания. И когда нас накрыло одновременно, я испытал какой-то детский восторг. Как будто получил долгожданный подарок. У нас уже несколько месяцев не получалось кончить вместе, и я безумно счастлив, что именно сегодня вышло.       Спустя несколько бесконечных мгновений, оглушённый оргазмом, рядом рухнул мужчина моей мечты. Я перевёл дыхание и посмотрел на него в полумраке комнаты. Грудь и живот блестели от пота, на губах блуждала довольная улыбка сытого кота, а глаза были прикрыты. Я почувствовал, как меня с новой силой наполняет всепоглощающая любовь к этому человеку, и, подавшись к нему, оставил на щеке лёгкий поцелуй. Он усмехнулся. - Люблю тебя, Скарлет, - проговорил он негромко. - И я тебя, Ленни, - ответил я и, буквально заставив себя, поднялся на ноги. Я быстро метнулся в душ и стал приводить себя в порядок. Конечно, было бы славно, составь он мне компанию, но нам сегодня ещё понадобятся силы, так что, возможно, чуть позже…       В голове пронеслись воспоминания. Чего только ни было за прошедший год… Иногда даже думать об этом тяжело. Почему-то всегда первым делом вспоминается первый раз, когда Ленни сорвался. Первый раз, когда он не смог выдержать боли, навсегда выжжен в моей памяти. Это было страшно. И я до конца дней буду себя винить. Но со временем… Ему как будто стало легче. Кейтлин до сих пор пытается синтезировать вещество, которое поможет нервным окончаниям функционировать нормально, но пока… удалось лишь временно притуплять их чувствительность. Но и это уже огромная победа.       Тут же мои щёки залились краской. В голове всплыла картина нашего с Ленни первого раза. Это было как раз после того, как вещество дало временный эффект. Я думал, мы сожрём друг друга. Воздержание оказалось непростой задачей. А долгожданный секс – настоящей отдушиной.       Я с улыбкой вернулся в комнату и застал Снарта всё в той же позе. Разве что глаза были открыты, и взгляд был направлен на меня. Улыбнувшись мужчине, я подошёл к окну и выглянул из-за задёрнутой шторы. Моему взору открылся шикарный вид на наметившийся закат, уже начавший ронять свои лучи на Адриатическое море. Невероятная красота. За спиной послышался шорох, и я повернулся. Оказалось, Снарт встал и тоже направился в душ. Спустя несколько минут он вернулся, одетый в широкую майку и шорты. У меня внутри защемило сердце от такого домашнего вида Лена. Улыбка сама собой расплылась на лице. - С годовщиной, Ленни, - сказал я, глядя на него и чувствуя тепло, расползающееся по телу. - С годовщиной, малыш, - ответил мне улыбкой Леонард, остановившись у кровати и глядя на меня тёплым и мягким взглядом. – У нас всего несколько дней отдыха. Давай проведём их так, чтобы ещё много лет вспоминать. - Очень много лет, - повторил я, после чего подошёл к мужчине, крепко его обнял и почувствовал, как родные и любимые руки обхватывают меня в ответ. – Очень много. Всю жизнь.