Как испортить католичку

      – Ты уверена, что в состоянии пойти со мной патрулировать участок? – уточняла следующим вечером Сюра.       – Конечно. Демоны не будут ждать, когда я приду в себя и встану с песка. Ты же сама говорила, – с улыбкой ответила подруга. Выглядела она здоровой, хотя и слегка покоцанной, но все почти затянувшиеся благодаря крему Юкио порезы уже нельзя было разглядеть. Их скрывали длинное плотное платье с рукавами и сапоги. Очки на носу, кинжалы на поясе. Инес была полна решимости.       – Хорошо, хорошо. Идем тогда, – они покинули территорию Академии на закате, чтобы к темноте успеть в десятый сектор. Парк и кладбище. Самое темное и безлюдное место в городе, несмотря на многочисленные фонари и шоссе за парком. Ночью машин на дорогах не так уж и много.       – Здесь очень тихо. Больше напоминает ночную прогулку с подругой, чем патруль местности от демонов, – глубоко вдохнула прохладный воздух молодая женщина.       – Вот именно, – приостановила ее Сюра. – Обычно здесь хотя бы местная живность шуршит, а сейчас… Слишком тихо, – женщина на всякий случай достала из себя свое оружие.       Чем больше они углублялись в парк, тем темнее становилось вокруг. Не только из-за того, что близилась ночь, а облака загораживали луну. Из-за густой зелени фонари давали меньше света и казалось, опасность пряталась в каждом кусте, за каждым деревом или камнем. Но никто не собирался нападать на экзорцисток исподтишка. Тварь ждала их на поляне, где территория парка пересекалась с кладбищем.       Существо стояло на сырой траве. Козлиные ноги, тело как львиное, три пары рук человеческих с гигантскими когтями, кожистые могучие крылья, хвост с шипами, голова-череп крокодила и оленьи рога. Этот демонический фрик стал выглядеть особенно устрашающе, когда из-за облаков вышла луна. Инес никогда не видела подобного чудища, поэтому опешила. Как с ним бороться?       А Сюре было не до раздумий. Она побежала вперед, на ходу зачитывая заклинания, чтобы змеи помогли ей избежать атак и подобраться ближе. Тварь взлетела, небрежно схватила одной парой ручищ демонических змей за головы и сдавила их, пока они не лопнули. Чудище махнуло третьей рукой, но встретилось со сталью меча. Меч развернулся в пасть и отсек твари руку.       Демон взревел, оттолкнул Сюру четвертой рукой так сильно, что женщину отбросило на несколько метров.       – Сюра! – закричала Инес и вышла из ступора. Надо нападать. Молодая женщина побежала вперед, пытаясь уследить за пятью руками. Отбила удар, второй, третий, также отрубила одну из рук монстра. Но совсем забыла про хвост. Демон подсек ее – с носа Инес слетели очки и упали куда-то в темноту, – цапанул по рукам, лишив оружия. Затем схватил одной из своих рук и сдвинулся с места в сторону кладбища.       – Я еще не закончила, подонок! – вскочив на ноги, закричала Сюра. Она прыгнула на спину монстра и поразила мечом его кожистое крыло. Демон взревел; со стороны кладбища показалась фигура в бесформенном одеянии. Он сделал какой-то жест. Демон развернулся, скинул со спины женщину и прижал ее к земле большим хвостом.       – А я с тобой даже не начинал, – произнес незнакомец в черном. Монстр опустил перед ним Инес. – Доброй ночи, дитя Рафаэля, – спокойно произнес он. В ответ молодая женщина схватила его за ногу и повалила на траву. Не собираясь бить человека, она поспешила к своим кинжалам, чтобы потом освободить Сюру и с ней вместе избавиться от чудовища.       – Просто беги, дурище! – крикнула ей подруга, пока Инес искала в траве оружие. Ручища снова схватила ее, женщина начала отчаянно вырываться и кусаться. На миг хватка ослабла.       Преподавательница упала на раненую ногу, вскрикнула от боли и поползла по мокрой траве. Сзади было слышно, как выбралась Сюра и отрубила, кажется, еще одну руку. Осталось три. Мужчина встал и выкрикнул фразу на неизвестном языке. Монстр взревел, и в сторону парка мимо Инес пролетела Сюра с мечом. Она упала на землю, встала на коленях, опершись на меч, и вытерла кровь с лица. А Инес все еще ползла.       Ручища схватила женщину за волосы, когти царапали ей лоб и затылок, собираясь снять скальп с жертвы. В их сторону из парка двигался кто-то еще, но Инес едва могла распознать во тьме его силуэт. А с другой стороны уже подошел хозяин демона.       – Она несговорчива. Завершай дело, Салазар, – с досадой сказал голос.       Но завершить монстру не дали.       Яркая красная вспышка отсекла державшую Инес руку. Вторая вспышка отпугнула хозяина. Чудовище взлетело, а на поляну вышел сам Мефисто Фелес. Вопреки привычке, он был в черном, и даже шляпу и зонтик имел в такой же вариации.       – Ни одна опасная тварь не должна проникать на территорию Академии Истинного Креста без моего разрешения, – приговаривал он, рисуя огненную пентаграмму прямо в ночном небе. Демон хотел задеть Мефисто хвостом, но тому лишь стоило сделать три шага в сторону, чтобы избежать удара. Когда рисунок был закончен, тварь оказалась заперта в огненной клетке, и она сужалась, пока монстра не стало совсем. – И я сказал себе, что посажу тебя в клетку. А кто ты? – показал зонтом Самаэль на человека в темном одеянии. И тот снял капюшон.       – Отец Иоанн? – хором удивились Инес и Сюра.       – Служитель из Рима, друг моего отца? – сказала Инес.       – Экзорцист первого ранга, которому доверяет Ватикан? – сказала Сюра.       – Знакомые все лица, – лишь сказал с улыбкой Мефисто Фель. – Что вы забыли в нашем прекрасном городке на краю мира?       – Кровь Рафаэля, – мрачно ответил немолодой уже облысевший мужчина с безумными глазами и показал на Инес.       – Зачем вам я? Зачем вам кровь моего отца? – опешила молодая женщина.       – Сдается мне, этот перец-то твоего батю и убил. А теперь и за тобой явился, – подметила Сюра, вооруженная, подойдя ближе.       – Но зачем вам это? Вы же были друзьями…       – Мы никогда не были друзьями, девочка! А смерть его была запрошена Ватиканом, так как он превысил полномочия в своей деятельности. А ты – кровь Рафаэля. Ты тоже подлежишь уничтожению, – отец Иоанн распахнул плащ. Под расстегнутой рубашкой виднелась гигантская пентаграмма на весь живот. Мужчина достал ритуальный нож и сделал небольшой надрез посередине. – Земля Геенны, Ассии гниль. Восстань то, что не остановится ни перед чем ради своей цели!       И задрожала твердь. И явилось со стороны кладбища гигантское существо…       – Королева Червей! – ахнули женщины.       – Королева костей, – ухмыльнулся Мефисто. – И не подходящее время выбрал ты, Иоанн, чтобы показать свою силу. Я решил сегодня тоже не сидеть в стороне, – он снова стал чертить что-то в воздухе прямо перед собой. Тварь сделала рывок вперед и натолкнулась на поставленный Сюрой барьер из змей. Женщина подняла оружие и сделала два неприятных укола демону.       – Ты сказал, что смерть моего отца была угодна Ватикану? Но ты лжешь. Он убивал одержимых, – встала Инес по ту сторону барьера и обратилась к Иоанну.       – Счастье в неведенье, девочка, – ответил мужчина. И от его высокомерного тона, от его слов, которым не хотелось верить, Инес вскипела такой злостью, что рванулась вперед – расцарапать горло лжецу и убийце. Ее смогла остановить подруга, крепко схватив и оттащив в сторону. Барьер ослаб.       – Ты не должна этого делать, – прошептала она разгневанной Инес, и прижала ее крепче. В это время Королева Червей прорвалась через змей Сюры, накинулась на Мефисто и, казалось, поглотила его. Но резко отпрянула и начала отползать медленно, как от огня. Неизвестный рисунок, похожий на гигантскую крышку, вспыхнул перед ректором.       – Что это? – удивленно и агрессивно спросил Иоанн.       – Баночка для червя, – просто ответил Мефисто Фель.       – Нельзя победить Королеву Червей какой-то «баночкой», – экзорцист полоснул себя по животу, чтобы больше крови и сил дать своей твари. Но червь испуганно отползал в сторону кладбища. – Убей их, королева! – властным голосом велел Иоанн; только в таком расположении духа можно было повелевать столь мощным демоном. Королева Червей взревела и разбила «баночку». Мефисто отошел на несколько шагов, изображая из себя неинтересную цель.       Сюра оставила подругу, чтобы не дать твари напасть на них, сама сделала первый выпад, шепча заклинания, призывающие змей. Женщина была быстрее и ловчее Королевы Червей, но все ее удары были лишь уколами, которые оставляли маленькие раны на теле монстра. Из ран этих текла вязкая черная жижа, а Королева пыталась вывернуться и схватить экзорцистку круглым зубастым ртом.       В это время на заклинателя, следящего за своей Королевой Червей, сзади наскочила Инес. Безоружная, она вцепилась в отца Иоанна и рванула на себя, но мужчина не упал, вовремя переместив центр тяжести вперед. Он сам развернулся, скинув с себя женщину, но выронил свой ритуальный нож. Инес упала на траву, поднялась на ноги снова и сделала еще одну попытку лишить экзорциста равновесия. И ей это удалось. Женщина была в бешенстве, она хотела выцарапать глаза убийце своего отца. Инес встала на колени и ударила священника по лицу, сама роняя слезы от ярости.       – Мой отец был сильнее тебя. Как ты смог убить его? – прошипела она.       – Любого человека можно застать врасплох. Особенно когда тебе служит Салазар. Если бы не ваш ректор, ты бы тоже уже была мертва, – насмешливо ответил мужчина.       – Ты врешь. Не могло все быть так просто.       – А почему бы и нет? Он даже и удара не сделал, когда Салазар оторвал ему руки и попытался засунуть одну из них в глотку Рафаэля. Потом вырвал один глаз и съел. Ноги мой фамильяр ему сломал, а потом потрошил его тело и разбрасывал внутренности даже тогда, когда Рафаэль издох, – говорил, ухмыляясь, Иоанн, и наблюдая, как менялось лицо Инес от отвращения.       – Ты чудовище, – процедила она сквозь зубы, не помня себя от злости.       – Видела бы ты сейчас себя. Я бы поспорил, кто здесь чудовище.       После этих слов отец Иоанн резко вырвался и накинулся на Инес. Они покатились по траве, колотя друг друга. Когда священнику удалось прижать женщину к земле, он попытался задушить ее, но она в ответ со всей силы укусила мужчину за руку, и рот ее наполнился чужой кровью. Отец Иоанн опешил, а Инес успела ударить его коленом в живот.       – Безумная! – взревел он от боли и гнева.       – Лучше уж так, чем оказаться такой, как вы, – сплюнула женщина и пнула его сапогом под ребра. Ненависть и жажда мести перелились через край. Эта схватка ей еще аукнется.       – Твой дух ослаб. Надо мной больше нет твоей власти, – оглушительным гулким ревом произнесла Королева Червей, отвлекшись от битвы с Сюрой, которая уже отрезала той кусок толстого хвоста, ставшего отдельной ипостасью демона. Иоанн попытался встать и отдать приказ, держась за бок кровоточащей рукой, но демон неумолимо приближался к нему. Инес стояла на пути монстра, но подруга вовремя оттащила ее в сторону. Королева Червей раскрыла свой круглый рот с сотней мелких зубов и откусила отцу Иоанну часть живота вместе с нарисованной пентаграммой. Больше ей здесь было делать нечего, и Королева удалилась в сторону кладбища вместе со своим отрубленным меньшим демоном.       – Он мертв, – прошептала Инес, боясь подходить к обезображенному трупу. – «Все теперь станет по-другому. Не только из-за свершившейся мести, – подумала она, все еще ощущая металлический привкус крови на языке. – Что я наделала?» – после этого женщину стошнило в ближайшие кусты.       – Он безумец и лгун. Он мне и в детстве не нравился, – заявила Сюра. – Думаю, такой человек мог солгать про то, что смерть отца Инес была угодна Ватикану.       – Я могу разузнать это, – ответил ректор, уже рядом, хотя часть битвы простоял в стороне. – Возвращайтесь в Академию и сообщите о теле. А мне пора, дамы, – Мефисто снял шляпу и скрылся в темноте. Как всегда.       Инес и Сюра вернулись в Академию в молчании и смешанных чувствах. На месте лекари экзорцистов подлечили их раны и дали какие-то успокоительные настойки, кто-то уже отправился в десятый сектор за телом отца Иоанна. Женщинам посоветовали вернуться в свои комнаты и отдохнуть. Но Инес плохо спалось.