Попытайтесь сказать это вовремя.

Иногда наше будущее зависит далеко не от нас. Мы живём в непредсказуемом мире, где в один день ты сидишь вместе со своей мамой и слушешь глупые сказки про инопланетян, а в другой день ты видишь, как огромный фиолетовый титан щёлкает перчаткой, и все твои друзья становятся пылью. Мы живём в мире, где чувство привязанности к тому или иному человеку может сделать тебе настолько больно, что ты несколько месяцев после этого будешь собирать себя по кусочкам и пытаться жить дальше. Мы живём в мире, где не можем изменить будущее, но успешно портим попытки сделать настоящее прекрасным. Мы живём в мире, где ты должен плыть по течению и внушать себе, что ты можешь контролировать будущее. Ты не можешь. Мы не можем. Они не могут. Мстители — это одна огромная команда, где все помогают друг другу, где каждый чувствует ответственность за жизнь тех, кто рядом, где каждый пытается предотвратить то, что может погубить кого-то, где каждый верит, что он может сделать так, чтобы в дальнейшем все были счастливы, и планета была в безопасности. Они же Мстители, они смогут всех спасти. Но к сожалению, мы не можем контролировать всё. Будь ты подростком или же пожилым человеком. Будь ты до беспамятства влюблённым парнишкой или же забившим на все чувства злодеем. Будь ты простым человеком или же крутым агентом. Будь ты миллиардером, гением, плейбоем и филантропом или же обычным школьником из Куинса. Будь ты солдатом, в котором находится сыворотка, делающая нас в 100 раз сильнее, или же сыном Одина. Неважно, кто ты, ты всё равно не сможешь всех спасти. Неважно, кто ты, в твоей жизни никогда не будет всё по плану. Неважно, кто ты, ты всегда будешь допускать ошибки. Неважно, кто ты, в твоей жизни всегда будет что-то непредсказуемое и непредотвратимое. Каждый, кто остался в команде Мстителей пытался внушать себе и остальной части команды, что всё хорошо, что то, что случилось нельзя было остановить. Они пытались внушать это друг другу, хотя в глубине души осознавали, что сделай они тогда по-другому… Каждый член этой отважной команды пытался держать себя в руках и показывать, что всё просто превосходно. У кого-то самовнушение выходило лучше, а кто-то одним своим видом показывал, что терпения и нервов осталось совсем чуть-чуть. Энтони Эдвард Старк был мастером самовнушения. Всё началось с событий в Нью-Йорке, когда Тони длительный период мучился с паническими атаками, пытаясь всех уверить, что он в идеальной форме и чувствует себя на все 100%. Внушал всем — внушал себе. С помощью Пеппер и команды Старк выбрался с твёрдой оболочки закрытого человека, продолжая внушать себе, что он герой и что дальше он таких ошибок не допустит. С каждой битвой Старк развивал это внушение, и получалось, если честно, просто прекрасно. Герой. Питер Бенджамин Паркер не умел доказывать себе и остальным, что у него всё в порядке, хотя пытался. В тот день, который он предпочитает назвывать «худший день в моей жизни», мальчик потерял всех своих друзей и любимую тётю. Питер был подростком, и каждое воспоминание о близких людях заставляло его закрываться в своей комнате и долго рыдать в подушку. Пытался внушить себе — ничего не получалось. Через несколько недель после щелчка Пит перестал появляться в башне Мстителей от слова совсем. Шатен проводил время в своей квартирке в Куинсе и целыми днями плакал и винил себя в этом. На помощь Паркеру пришёл никто иной, как Тони Старк, который пытался моральной поддержкой вытащить малыша из этого состояния. Старк внушил ему, что всё хорошо, и что он будет рядом. И Пит поверил, Пит нашел в словах Тони успокоение и спасение. Питер Паркер нашёл дом в лице Тони Старка. Спасённый. Остальные Мстители справлялись в большинстве самостоятельно. Каждый иногда приходил в башню, показывая, что он жив, у него всё в порядке, мол: «смотрите, видите, я не плачу и не выгляжу как убитый тысячу раз человек». Но все настолько привыкли скрываться за этими масками, что в скором времени игнорировали улыбки друг друга. Зачем этот спектакль, когда все актёры уже вжились в роль и перестали искать грань между настоящим собой и игрушечной копией для остальных?

***

Внезапное появление Скотта Лэнга заставило убитых горем Мстителей собраться по первому звонку. Они смогут спасти всех, кого оплакивали. Они вновь будут героями. Они вновь будут непобедимы и… вместе. — Мне смешно от того, насколько этот план бредовый, Скотт. Ты серьезно думаешь, что мы способны создать грёбаную машину времени? Ты — единичный случай. Это всё глупо и нереально! — прикрикнул Тони, заставив Питера, спящего у него на руках вздрогнуть. Старк проводит рукой по спине Паркера, тем самым пытаясь показать, что всё хорошо и что тот может спокойно спать дальше. Питеру было 20, но он всё ещё оставался маленьким ребёнком для Тони. За эти несколько нет, пока они жили вместе, Старк стал в разы мягче и спокойнее, он стал таким семейным человеком, что на этой встрече Мстители почти не узнали ворчливого Тони. Все эти пять лет Старк нещадно давил в себе чувства, которые были больше чем наставническими, он не хотел спугнуть Питера, который, кажется, видел в нём отца. Тони было 42, но он всё ещё вызывал у Питера волну восхищения. За эти несколько лет Паркер привязался к нему настолько, что почти не мог уснуть, когда Старка не было рядом. Все эти пять лет Пит подавлял в себе всплывающее чувство влюбленности, опасаясь, что он может оттолкнуть этим самого близкого человека, который, кажется, видит в нём сына. — Тони, нам нужно попытаться. Просто подумай о том, что миллионы людей могут вернуться! Нереально? Старк, несколько лет назад для тебя боги, которые нападают на Землю, показались бы реальными? Танос, напавший и уничтоживший миллиарды существ во вселенной, показался бы реальным? Тони, этот мир непредсказуем. Нам нужно попробовать. Мы должны, — Роджерс поднялся со своего места и посмотрел на Старка, который в свою очередь смотрел в пол, будто пытаясь переварить сказаное товарищем. — Мы должны попытаться, Мистер Старк, — прошептал Паркер, почти у самого уха мужчины, обжигая кожу горячим дыханием. Они попытаются. Обязательно попытаются, малыш Пит. В тот день Старк с Паркером вернулись домой ближе к вечеру. Тони дал обещание команде, что сделает всё, что в его силах. А ведь он и вправду сделает всё потому, что ему самому становится тяжело. Тяжело внушать себе каждый день, что он ничего не мог сделать, и это не его вина. Он должен был защитить тех, кто в этом нуждался. Эта ночь изменит их жизни. В эту ночь Старк смог изобрести то, что сможет дать им всем новую надежду. Дать возможность исправить всё, что казалось невозможно исправить. Сделать так, чтобы каждый из них сделал новый глоток воздуха. Общий сбор был запланирован на 12 утра, так как команда решила работать незамедлительно и без малейших раздумий. Часть команды, которой посчастливилось остаться в живых и не рассыпаться пеплом в тот злосчастный день, уже стояли возле машины времени и переглядывались, будто пытаясь запомнить друг друга перед последней встречей. — Значит, мы решили. Небула и Роуди, вы отправляетесь на Мораг за камнем силы, Старк и Питер, вы на Вормир за камнем души, я и Нат отправляемся за камнем пространства, Брюс за камнем времени, Клинт за камнем реальности, Ракета и Тор за камнем разума, — вздохнув, повторил Роджерс, будто предотвращая самые худшие последствия. — Мы справимся, — впервые за сегодня Паркер подал голос, осмотрев всех вокруг. — Мы — команда. У нас всё получится. Я верю, что каждый из нас выполнит своё задание, и вместе мы сможем вернуть тех, кого потеряли. Мы начнём новую и счастливую жизнь. Каждый из нас. Я верю, что мы сможем это сделать, мы сможем изменить наше будущее. Я верю, что мы заслужили быть счастливы. Команда переглянулась.и улыбнулась. Они впервые слышали такую пламенную речь от Паркера, поэтому все смотрели с удивлением и восхищением. Мальчик вырос. — До встречи через минуту, ребята, — последние слова, которые произносит шатен, перед тем как все отправляются в путешествие. Вормир. Преодолев расстояние с Морага до Вормира, Питер и Тони шли по холодной земле, оглядываясь на прекрасный вид, который открылся им сразу же по прибытию. Небо в розовых и фиолетовых тонах вызывало у Паркера неподдельный восторг, чем заставлял улыбку старшего появляться на морщинистом лице. Пит был таким ребёнком, которому хотелось читать сказки на ночь и покупать мороженое из фургончика. Паркер был настолько милым и невинным карапузом, что Старку порой казалось, что этот мальчик способен только на обнимашки и на неуверенные поцелуи в щеку. Он был ребёнком. Ребёнком, которому предстояло узнать слишком многое о суровой жизни. — Здесь очень красиво, — Пит идёт рядом с Тони и продолжает восхищаться здешними красотами. — Полностью с тобой согласен, карапуз. Надеюсь, что мы когда-то сможем понаблюдать за чем-то столь прекрасным ещё раз. Тогда, когда у нас не будет миссии по спасению вселенной, — Старк потрепал мальчика по волосам. Спустя несколько минут они добрались к скале, с которой открывался прекрасный вид на окружающие красоты. Питер опустил голову вниз и задержал дыхание, здесь было чертовски красиво. В глубине души Питер хотел посидеть здесь на краю скалы. В обнимку с Тони. Просто наслаждаться этим видом и не думать ни о чём. — Приветствую, — грубый голос за спинами заставил обернуться, а костюмы моментально появиться на телах. Старк стал перед Питом, будто пытаясь защитить его от надвигающейся опасности. Выставив руку вперёд, мужчина слегка наклонил голову в бок. Тёмный силуэт выдвинулся впёред заставляя напрячься. — Кто ты такой? — серьёзно и грубо спросил Энтони, сделав шаг вперёд, всё ещё прикрывая собой мальчишку, который тоже был в полной готовности кинуться в бой. — Считайте, что я проводник. Как для вас, так и для всех тех, кто ищет Камень Души, — обладатель голоса наконец-то вышел из тени, демонстрируя присутствующим своё красное, как раскалённый уголь, лицо. — Прекрасно. Если ты сообщишь нам, где на этой прекрасной планете находится камень, мы возьмём его и смотаемся, не раздражая тебя нашим присутствием. Идёт? — Тони сделал шаг вперёд, понимая, что появившийся чудак явно не собирался вредить им. Старк почему-то вспомнил глупые детские мультики и сказки, где детям нужно отгадать загадки, которые задаёт монстр, который знает где находится то, что они ищут. — Ох, если бы всё было так просто… — красноголовый направился в сторону пришедших, заставляя их отойти в сторону и попустить рассказчика правил к обрыву. Выдержав паузу, проводник продолжил: — То, что вы ищите, находится прямо перед вами, как и то, чего вы страшитесь. Незнакомец подлетел к обрыву и посмотрел вниз, отчего у Питера и Старка по спине прошлись мурашки. Опустив головы вниз, они вновь увидели ту высоту, которую им нужно будет преодолеть, чтобы найти камень. — Одному из вас нужно будет спрыгнуть, — он повернулся и посмотрел на парня и на мужчину, которые застыли с немым вопросом на лице. — А другой из вас получит камень. Так положено, что камень может получить лишь тот, кто утратит того, кого любит. Тот, кто принесёт великую жертву. Душу за душу. Проводник отлетает от края, оставляя тех двоих смотреть вниз и нервно сглатывать тот страх, что подкатил к горлу. — Я могу… — Питер заговорил первым, чем сразу же вызвал грубую реакцию наставника: — Нет! Нет, нет и нет! Ты не будешь прыгать, это не обсуждается! — Старк повернулся к мальчишке и взял его за руку, отводя подальше от злочастного обрыва, боясь, что подросток прям сейчас прыгнет. — Мистер Старк, послушайте, я уже взрослый че… — вновь Паркера перебивает грубый голос Тони, и Пит вздрагивает: — Я. Сказал. Нет. Старк присаживается на один из камней, всё также крепко держа подростка за руку. Тони пытается не паниковать, пытается переварить мысль, что одному из них придется умереть. Нет, даже не так. Тони пытается переварить мысль, что ему придется умереть. Он, Энтони Эдвард Старк, никогда не позволит, чтобы этот мальчишка погубил себя таким образом. Ни в коем случае. Тони видит то, как мальчик упрямо не хочет слушать его и пытается подобрать подходящие слова, чтобы наставник отпустил его руку. Нет, Питер. Он не отпустит. — Послушай, малыш, — Старк взял парня за обе руки и посмотрел в глаза Пита, которые так и говорили о том, что мальчик начинает трезво оценивать ситуацию. — Я не хочу, чтобы ты прыгал. Знаешь почему? — Тони опустил голову вниз. Ему столько нужно сказать. — Да потому что я, чёрт возьми, не могу позволить тебе это сделать! — брюнет то ли вскрикивает, то ли всхлипывает. Парень медленно присаживается на колени и смотрит в глаза наставника. Питер знает, что Старк не хочет, чтобы Паркер прыгнул в эту невозвратную пропасть. Он знает, что Старк никогда так не переживал за свою жизнь, как за жизнь Питера. И это было взаимным. Юный Человек-паук часто думал о тому, что если вдруг ему предстанет выбор, жизнь Тони Старка или же его собственная, то он без лишних раздумий отдаст свою жизнь. Никто никогда не знал о том, сколько силы и геройства живёт в этом маленьком и хрупком теле, которое готово было подставиться под дуло пистолета, под острый клинок, спрыгнуть с обрыва, вместо другого человека, лишь бы другие люди понимали то, что их жизнь важна, и что им стоит её ценить. И сегодня Паркер понял, что это был именно тот день, когда он должен сделать этот перевес. Должен поставить свою жизнь ниже по важности, чем жизнь этого человека. Ведь кто такой Тони Старк? Гений, миллиардер, плейбой, филантроп, прекрасный человек, герой, любимый многими людьми изобретатель. А кто такой Питер Паркер? Всего лишь дружелюбный ученик старшей школы в Куинсе, которого по чистой случайности укусил радиоактивный паук. Не более… Парень с открытым сердцем, маленький герой, готовый пожертвовать собой ради счастья других, солнечный мальчик, прекрасный друг, любящий племянник, самый искренний и прекрасный чловек в серой жизни Тони Старка — мысленно бы добавил миллиардер. — Я всегда думал, что в этой жизни есть какая-то определённая цель для каждого. Думал, что каждый человек существует на этой планете, чтобы сделать что-то хорошее, а потом со спокойной душой уйти из этого мира. Будь этой целью спасение кошечки с дерева или же падение со скалы во спасение пропавших людей — Паркер держит ладони Тони в своих, пока на глазах наставника, как и на своих собственных, медленно появляется солёная влага. Он должен столько всего сказать. Сказать о том, что чувствует, о том, что думает, о том, о чём нужно было молчать всё это время из-за боязни быть непонятым и отвергнутым. Сейчас ничего не страшно. Сейчас всё должно быть именно так. Вот только есть одно НО — время. Время, которого критически не хватает. — Нет. Нет, это не твоя цель. Твоя цель — это… — теперь уже Питер перебивает Старка. — Я люблю вас, Мистер Старк, — быстро выпалил парнишка, смотря в глаза Тони, в которых был прочитан весь спектр эмоций. — По-настоящему. Жаль, что мы говорим нужные слова лишь тогда, когда понимаем, что можем не успеть. Жаль, что мы не умеем ценить время. Жаль, что для них эта история закончится, даже не начавшись. Жаль, что их любовь друг к другу была так сильна, но так коротка. Глаза Старка наполняются слезами, а на губах появляется счастливая улыбка. Искренняя и счастливая. Он любит этого паучка. Любит до дрожи в коленках, до трепета в сердце, до головокружительных объятий, до хруста костей, до остановки дыхания. — И я люблю тебя, паучок. Очень сильно и по-настоящему, — Старк в одно мгновение преодолевает расстояние между их лицами и впивается своими губами в губы Питера. Мир вокруг становится таким незначимым. Вся красота вокруг становится такой непривлекательной. Самое вкусное мороженное и самый дорогой коньяк перестают быть самым любимым вкусом для этих двоих. Для них есть только они двое. Где-то далеко-далеко от остальных, далеко-далеко от реальности. Только Питер и только Тони. Толь два сердца, которые с трепетом сжимаются в этот момент, заставляя руки предательски дрожать. Старк сминает губы младшего, придерживая одной рукой за тонкую талию. Внутри Питера расцветает огромный букет цветов, которые заставляют его улыбаться сквозь поцелуй. Слёзы стекают по щекам у обоих и от этого поцелуй становится сладко-соленым, что только придаёт какой-то необычности и большего осознания неизбежности. Казалось бы, если бы все проблемы в мире можно было решить большой любовью, то эти двое могли бы с легкостью стать лучшими спасателями миров. Но, к сожалению, в данный момент есть только две вещи: любовь этих двоих и миллиарды живых существ, которых они могут вернуть, если один из них умрёт. Первым ситуацию осознаёт Старк. Мужчина легко отстраняется от мальчика и смотрит прямо в глаза любимого человека, которого он видит в последний раз в жизни. Их лбы соприкасаются и они оба тяжело дышат. Времени нет. — Я люблю тебя и никогда не прощу себе, что не сказал этого раньше, — мужчина прикрывает глаза и выдыхает. — Надеюсь, найдётся человек, который способен сделать тебя счастливым, малыш Паркер. Прости меня, но я не могу тебе позволить этого сделать, — Тони откидывает Паркера в сторону и подлетает к обрыву. Сердце Питера сжимается, а адреналин внутри него вскипает до предела. Юноша подпрыгивает на месте и пуляет паутиной в костюм, который оказался почти над обрывом. Резко потянув паутину на себя, Паркер сжимает нижнюю губу, пытаясь оттянуть Старка максимально далеко от обрыва. — Отпусти! Не смей этого делать, Питер! — мужчина срыывается на крик, когда понимает, что мальчик отволок его достаточно далеко от обрыва. — Я не смогу! Вы не должны! — кричит в ответ Паркер, изо всех сил оттягивая на себя костюм. Последний рывок и костюм Тони вместе с самим Старком оказывается на земле. — Кто угодно, только не Вы, Мистер Старк. Паучок бежит к обрыву, параллельно стягивая с себя маску. Он сможет. Он сделает так, чтобы всё было правильно, чтобы Тони был жив. Мгновение и Паркер уже оказывается возле пропасти. Мальчик оборачивается и видит Тони, который открывает глаза и поднимается, пытаясь прийти в себя после сильного удара. Взгляд Старка расфокусирован. Он видит перед собой размытую фигуру паучка и слышит тихое: — Мы ещё встретимся, Мистер Старк. Размытое красно-синее пятно стремительно летит вниз, пропадая из поля зрения Тони. Осознание ситуации приходит мгновенно и всю округу прорезает громкий крик, который похож на вопль раненого животного. Старк подлетает к краю обрыва и видит то, чего не хотел бы видеть никогда в жизни, то, что не должно было произойти, то, что нельзя было допустить. Хрупкое тело парня лежит на темной поверхности, по щекам текут две одинокие слезинки, а на милом детском личике видно еле заметную улыбку. — Ты не должен был! Ты не должен был! — крик будто воздух выходит из лёгких мужчины. Горячие слёзы стекают по щекам, обжигая кожу, которая успела побледнеть из-за низкой температуры, которую Тони не чувствовал до этого момента. Сейчас он ощущал, как внутренний, так и внешний холод, заставлял сжиматься и кричать. Он не спас. Он не уберёг. «Мы ещё встретимся, Мистер Старк» Встретимся, когда Вы поймёте, что это не было Вашей целью. Встретимся, когда Вы поймёте, что у Вас есть миссия намного важнее. Встретимся, когда Вы поймете, что перчатка на Вашей руке — это Ваше предназначение и Ваш билет ко мне. Мы не смогли предотвратить проблемы в будущем, но смогли спасти тех, кто сможет. Мы не смогли внушить себе, что поступаем правильно, но смогли дать право поступать правильно остальным. Мы не смогли сказать нужные слова тогда, когда это было нужно, но мы сможем встретиться, Мистер Старк, и сказать их вовремя.