Nova-story: Цвет тепла

«Жарко, — в двадцатый раз повторила Ки. От повторения легче не становилось. Но «молча» девушка идти не могла. Ей было не настолько плохо, как тем бледным пиратам, что плелись в конце колонны. Однако единственным её желанием было свалиться в прохладное место и не вставать, пока жара не спадёт. Увы, до цели было ещё далеко. А палящее солнце умело избегало тонкие облачка. — Так всё-таки, начерта мы здесь высадились?» Ки утёрла пот со лба и снова оглянулась назад. Конец колонны едва проглядывался через плотные ряды деревьев. Там должен был идти Изо вместе со своим длинноволосым подчинённым, Содой. «Кто-то сказал, что некоторые запасы пополнить надо. Я не заметила, что чего-то не хватает, однако на таком корабле и с такой командой делать запасы впрок — рациональная необходимость. Но если этот остров — обитаемый, то зачем мы идём через эти заросли? Нельзя было подплыть сразу к городу? И пусть тут такой плотный поток деревьев, от жары это ни капли не спасает. Кажется, в тени даже ещё хуже. Там какие-то мушки непонятные сразу в лицо лезть начинают, тьфу». Пропустив мимо головы небольшого жука, Ки приостановилась. Впереди начали виднеться скалы. У девушки нервно дёрнулась бровь. «Серьёзно? Мы щас ещё и через скалы полезем? Будь Марко-сан женщиной, я бы решила, что у него пмс и он просто на нас всех отрывается. Пусть я не сексист ни разу, но это слишком, — Ки глубоко вдохнула горячий воздух и поморщилась. — Надо было на корабле остаться, блин. Но Сатч-сан очень уговаривал пойти. Ну, да, не всё же на корабле сидеть, но чтоб я ещё раз согласилась в такую «славную» погодку куда-либо идти. И ведь чётко же представила, что может ожидать, но нет же, пошла. Как будто мне этого дебильного похода на втором курсе не хватило. И пусть я тогда коньки не откинула, то сейчас и подавно не сдохну. Груза-то на плечах нет. Но всё равно — жарко. Я могу справиться, но мне не нравится такой экстрим, — поджав губы, девушка ускорилась. — Скорее дойдём, скорее отдохнём». Она шла второй следом за Марко, прокладывающим маршрут. Далее без энтузиазма плелись пираты из дивизии Джоза, а потом и сосредоточенные подчинённые Изо, что-то безостановочно обсуждающие. Причём выглядели уставшими почти все. Словно их отправили в путь сразу после ночного дежурства. «Может, мы так идём, потому что другие пути небезопасны? — вдруг осенило Ки. Она чертыхнулась. — Тормоз ты, Ки, как обычно. Конечно, ругаться-то легче, чем разбираться, эх. Как хорошо, что Марко-сан далеко и не видит мою недовольную рожицу. С другой стороны — почему об этом нельзя было сразу сказать, чтобы такие как я не ворчали? А может, он и сказал. Не помню. Тц, короче, Ки, заткнись и иди. Не смертельно — и ладно. Во всяком случае опасной живности не заметила. Хотя я не самый внимательный человек». Девушка пригнулась, пропуская мимо головы какую-то чересчур большую букашку, жужжащую что-то недовольное. Насекомых она особо не любила, некоторых и вовсе сильно побаивалась. Но в этот раз адская жара забрала у неё возможность как-то реагировать на всякую живность. Даже если та была чем-то недовольна. «И у города мы не причалили, потому что там есть Дозорные. Как теория звучит нормально. С другой стороны — почему об этом не сказали, чтобы я тут не возмущалась? Ответ — возможно, я всё прослушала. Я не уверена — эта жара меня оглушает. А возможно, это просто не посчитали нужным сообщать. Ещё, каков шанс что дозорные не почувствуют ауру мистера Старпома и Изо-сана? Надо заметить, и его длинноволосый подчинённый с милой россыпью родинок на щеках и шее обладает не менее сильным присутствием. Как и эта чересчур громкая парочка пиратов Джоз-сана. Фух, — Ки сцепила зубы, снова чертыхнулась и протёрла рукавом лицо. Казалось, будто липкое марево окружало всё тело, давя на мышцы и забивая нос и глаза. Почувствовав лёгкое головокружение, девушка остановилась. — А Марко-сан чувствует жару? По силе его фрукта — не должен бы. Но наверняка неизвестно. Но думаю, тут как с Эйсом — жару он переносит уверенно. Как и холод, вроде бы. Если так смотреть, то огонь чумовая способность. В памяти сразу всплывает недовольный капитан Хицугая с мороженкой. Хех. А вот Грей, вроде как, жару переносил нормально. Как и Нацу-сан — холод. Относится ли это всё к Аокидзи и Акаину? Ну, допустим у Эйса я могу спросить. А вот к Аокидзи подходить как-то не тянет. Мне всегда нравился лёд. Усилил мои чувства прекрасный Тоширо. А потом был горячий и огненный в всех смыслах Нацу-сан и моя любовь ко льду-пламени уравновесилась. Но… Тут нет никого кроме этого чудаковатого адмирала с ледяными способностями. Хм. Со способностями льда? Со способностью управления льдом? Тьфу. Я тупею. Хотя не то чтобы особо умной была. Попасть в этот мир было всё же не так плохо. Хотя с Нацу-саном и Люськой я бы поприключалась. И тут можно поспорить — кто самый классный и как сильно бы меня зацепил. Люська прикольная, простая и милая. Мы бы с ней непременно сошлись на почве писательского таланта… — Ки поставила ногу на камень и почему-то замерла. Тело будто поставили на паузу. В голове раздался странный гул. Она прикрыла глаза. — Таланта… Да. Кхм, — Ки автоматически сделала несколько шагов вперёд, проморгалась с долей удивления. — О чём я только что думала?» Она нахмурилась, но быстро отмахнулась от странного ощущения и с новыми силами пошла вперёд. Как и ожидалось, Марко продолжил путь по огромной, абсолютно серой скале. Ки стоило некоторых усилий, чтобы не выругаться вслух. Нет, горы ей нравились. Как и походы. «Но не в такую охреневшую погоду. Была бы мороженкой, растаяла за секунду или того меньше. Тьфу, — девушка смерила ровную спину невозмутимого Марко оценивающим взглядом. — Да. Большой, надёжный. Но непонятный. Подойти я к нему снова не успела. Да я вообще после того непонятного случая с Эйсом ни с кем толком не говорила. Утром не до того было, а потом меня сразу же в поход напнули. Нет, я не злюсь на Сатч-сана. Но эта жара…» Помотав головой, Ки примерилась и начала идти по камням, на которые наступал Феникс. Получалось с переменным успехом — потому что ноги у старпома Белоуса были длиннее. Однако путь стал чуть легче. «Мы значительно оторвались, — мельком оглянувшись, заметила Ки. Она посмотрела на Марко, который и не думал останавливаться. — Он не будет никого ждать? Может, другим маршрут известен? Как минимум, Изо-сан должен знать направление. Ну, я так думаю. Аа, — она чертыхнулась и набрала прежнюю скорость, чтобы не отставать от старпома. — Это не то, что должно меня волновать. Но я просто не могу не представить то, что… Это несколько похоже на то, будто меня ведут на эшафот, — нога неожиданно соскользнула с неровного камня. Ки покачнулась, но быстро опёрлась на соседний камень. Она криво усмехнулась, не заметив вздрогнувшего и приостановившегося Марко. — Дурацкая мысль. Но нельзя полностью отрицать её, кхм, приемлемость. Всё ещё неясно, что я такое. К тому же… Тц, я говорила, что доверяю мистеру Старпому. Но это нельзя назвать безоговорочной верой. Всё же характер его мне досконально неизвестен. Остаться с ним наедине… Не пугает. Я просто опасаюсь, в некотором роде… Это…» Погрузившись в мысли глубже, Ки даже не заметила, как её ноги коснулись земли. Обычной земли с яркой, зелёной травой. Марко стоял у кромки леса и что-то сверял по бумагам. Но он мгновенно среагировал на рывок довольно крупной змеи, что внезапно кинулась на девушку. Казалось, будто мир на миг замер. Ки в руках Феникса смотрела в одну точку, не зная, как реагировать. Она и понять не успела произошедшее. Раз. Она ступила на землю. Два. Она уже в полуобъятиях Марко. Слишком крепких, стоит заметить. — Воздуха… — прохрипела Ки в крепкую мужскую шею, в которую она утыкалась почти всем лицом. Руки Марко дёрнулись и тут же разжались. Девушка осторожно отошла от него и глубоко вдохнула. Она развернулась, заметив напряжённый взгляд Феникса. «Ого, — только и смогла выдать Ки, лицезрев ненормально большую чёрную кобру. — Пресвятые ёжики, да она же больше шести метров, — она покосилась на Марко, на котором теперь было сосредоточено внимание змеи. И бочком притиснулась за его спину. С пресмыкающимися она дел почти не имела. Да и Марко-сан был цел, здоров и в сознании. — Да. Вперёд, мистер Старпом, настало ваше время. Покажите, как комдивы разбираются с неприятностями и спасите эм… Ну, не принцессу и не красавицу, — Ки прикусила губу, сдержав истерический смешок. Страшно не было, но что-то в воздухе имело специфический «аромат» беды. Это настораживало. — Но за полупомощника коков тоже что-то можно получить. Наверное. Тьфу, какая фигня в голову лезет». Змея рассерженно зашипела, приподнимаясь. Марко чуть сдвинулся. «Но ведь это правда — у меня нет ни чёткого «звания», ни устойчивого положения на Моби Дике», — в этот момент кобра бросилась на Феникса. Ки застыла, широко раскрытыми глазами смотря на разворачивающуюся картину. Каждое последующее действие чётко отпечаталось в её памяти.

***

«Странное дело. Кобры, да и в общем-то, животные не бросаются на людей просто так. Либо она была голодной, либо у неё в том месте гнездо было. Либо… она всё же ненормальная. Была. Хм. Сложно идентифицировать это чувство. Отпускать её было нерационально — она могла кинуться на других. Но если это и вправду самка-мама была… Марко-сан бы не стал её убивать, правда же? Я не отбитый пацифист, но что-то в этом не даёт мне покоя. Словно… за этим броском что-то есть. Почему она напала на меня? По логике, волки всегда нападают на слабых — таких проще убить и съесть. Ага, вопрос снят. Но тогда почему она не отступила, когда ей путь преградил Марко-сан? Кобры же не такие отбитые как мангусты, чтобы биться насмерть чисто из гордости. А может это просто была очень гордая змея, как Учиха. Тьфу, опять фигня в голову лезет». Ки присела на бревно и вытянула ноги. Они очень слабо гудели. Скорее от нервов, чем от напряжения. «Всё равно странно, — не выдержав, снова фыркнула девушка. Перебравшись через скалу и пройдя немного вперёд, пираты устроили привал возле маленького ручья. Потом договорились, что пойдут в город партиями — первые проверят обстановку и возьмут самые простые продукты, а вторые займутся всем остальным. Для чего такое разделение, Ки не понимала. Как и остальные — недоумение у них было написано на лбу. Но все молчали. — Почему? Вряд ли приказы в такой команде могут обсуждаться. Кто отдал этот приказ? Почему этот поход такой странный? Затаривались ли они здесь ранее? Конечно, большая часть Гранд лайна не изучена. Однако у пиратов Белоуса уже должны были появиться несколько надёжных маршрутов с разными точками. Так в чём же дело? Что-то вертится в голове, но нормально сформировать догадку не получается, — Ки поморщилась. Она устроилась в тени невысокого дерева, но горячее марево давить не перестало. — Это всё чёртова жара. Солнечный удар бы не получить. Хотя странно что я его уже не заработала при таком-то пекле. По-хорошему, под прямыми солнечными лучами не стоит находиться более пятнадцати минут. Ну, так в прошлом мире было. Какая здесь обстановка — неясно. Тут люди сильнее, это факт. А насчёт солнца и астрологии в общем — мне неизвестно. Кстати, стоило бы на звёзды попялиться чисто из интереса. Я и ковш-то с трудом находила, не то что другие созвездия. Вернее… Оно называлось медведицей, да? Эх, не быть мне звездочётом». Вскоре первая партия направилась в город по едва заметной тропинке. Ки, глядя на неё, неопределённо хмыкнула. Странное предчувствие в груди увеличилось и начало неприятно зудеть. Внешне девушка оставалась спокойной, попросту не зная, что делать. С одной стороны было неуютно. С другой — не верить Марко с Изо весомых причин не было. «Но всё равно не понимаю, что не так. Нет, отчасти понимаю. Однако… — проводив последнего пирата из первой партии глазами, Ки повернула голову, чтобы осмотреться. — Ожидаемо, — увидев Феникса, протянула она. Марко вёл неспешный разговор с Содой, усиленно делая вид, будто не замечает Ки. Это было слишком очевидно. Настолько, что некоторые пираты бросали любопытствующие взгляды то на девушку, то на старпома. — И к слову, я тут единственная особь женского пола, что не добавляет уверенности. Особенно при моей паранойе». Ки старалась игнорировать окружающих, поэтому не выныривала из своих мыслей. Так было проще перенести происходящее. Пребывать в постоянном напряжении ей не нравилось. К тому же из-за жары сил и так не было. Она прикрыла глаза, глубоко вдыхая. Обжигающий, вязкий воздух болезненно скользнул по дыхательным путям. Ки сжала пальцы в кулаки, медленно разжала. Странная нервозность вновь усилилась. «Неужели я одна тут дёргаюсь не пойми от чего? — девушка покрутила головой, пытаясь обнаружить хоть в ком-то следы такой же напряжённости. Но ничего кроме усталости и любопытства не нашла. Разве что Марко… — Мистер старпом решил меня игнорировать до конца дней своих? Я ему сразу не понравилась, я помню. А потом этот случай на острове Звёзд. Потом мои слова, кхм. Не стоило этого говорить? Ну нет, Марко-сан мне нравится живым. Конечно, слабо верится, что моя «просьба» сработает, но… Эйс же вернулся, Макура-сан работает по режиму, всё должно быть в порядке. Не считая каких-то неприятностей у Харуты и чего-то, из-за чего подчинённые Изо-сана ходят такими загадочными и мрачноватыми. Как и сам шестнадцатый комдив». Устав ломать мозг, Ки плавно выпрямилась и запрокинула голову к кроне дерева. Листья напоминали клён по форме, однако цвет у них был ярко-салатовым и прожилки просвечивали чернотой. «Необычное дерево. Как оно называется?» Девушка опустила голову, тут же поймав взгляд молодого пирата из дивизии Джоза. Парень от этого дёрнулся и мгновенно отвернулся. «Как… Нет, я даже не буду это комментировать, — поморщилась Ки. — Так. Ну, непохоже, что кто-нибудь захочет поболтать со мной. Часть из них — те, кого я усиленно игнорировала, работая на камбузе первые дни. Судя по их минам, ни знакомиться, ни дружить они теперь не хотят совершенно. Не критично, да и не особо меня это волнует. Скучновато, правда. Но… Почему же Сатч-сан настаивал на походе в такой компании? Что с Марко-саном, что с Изо-саном я не общалась. Да даже с Эйсом у нас точек соприкосновения больше — в силу некоего внешнего сходства (оба черноволосые обладатели веснушек), возраста и любви к Луффи. Ну, о последнем никто не знает, но… И с остальными пиратами из этой компании я никогда не разговаривала. Хм. Почему же он настоял? Свежим воздухом подышать можно и на палубе. Я как-то её драила — так надышалась, ух. А если он думал, что прогулка по такой жаре — кайф, то я ему любезно сообщу, что он тотально ошибся. О…» Стоило Марко встать, как Ки сразу же прикипела к нему внимательными глазами. Феникс повёл плечом, что-то бросил собеседнику и направился в лес. Спустя пару секунд Ки тоже поднялась и решительно пошла за ним. Зачем? Она сама не понимала, но ноги уверенно несли её к старпому Белоуса. Кажется, её даже кто-то окликнул у кромки леса, но она не обратила на это никакого внимания. За ними никто не последовал. Ки уже передумала, как предчувствие кольнуло сердце. Девушка встрепенулась и ринулась вперёд. Марко она увидела, когда он уже падал в чёрную дыру. Чертыхнувшись, Ки оттолкнулась от земли и прыгнула следом, даже не успев поразмыслить над происходящим. Она крепко обвила плечи мужчины руками и оглянулась — лес стремительно пропал, чёрная пелена сомкнулась над головой. И девушка с Фениксом упали во тьму. — Хм, — бесцветно протянула Ки. Она притопнула. Под ногами была твёрдая опора, напоминающая то ли камень, то ли плотную землю. «Но не видно нихрена. И… — девушка осела под чужим весом. — Блин». — Марко-сан? Мистер старпом, вы меня слышите? — Ки стиснула чужие плечи, повела руку наверх. — Так. Дышит, — ладонь поползла вниз, чтобы нащупать на шее пульс. — Пульс есть. Нормальный, вроде. «Но проверить всё же стоит, — с этой мыслью Ки обругала вылезшую не вовремя стеснительность и осторожно опустила ладонь на торс Марко. Шикарный торс с литыми, упругими мышцами. Закатив глаза, девушка-таки отпихнула мурашки в сторону и подобралась пальцами к месту, где билось сердце. — Ровно и сильно. На спячку не похоже. Тогда мистер Старпом дышал, как спящий. И пульс был соответствующим. Это я тогда не поняла. А теперь после рассказов Лиры-сан кое-какие выводы сделать могу. Но если не спячка, то что? И почему так неожиданно? И что это была за чёрная дыра, чтоб вас? И место это…» Ки повертела головой. Видимости не было никакой совершенно. Девушка беззвучно выдохнула. Поудобнее приобняла бессознательного Феникса, голова которого лежала на её плече. — Что делать? — прошептала она в пространство. «И какого хрена вы опять без сознания, мистер Старпом? — вопросила Ки, неосознанно запустив руку в шевелюру Марко. — Хм. Мягкие. И пахнут приятно. Так, девушка, соберись! — она мотнула головой и снова попробовала что-нибудь разглядеть во тьме. — Знакомая такая чернота вообще-то. Откуда? Кажется…» Добить мысль не позволил неприятный скрежещущий звук. Ки дёрнулась и настороженно замерла, ожидая чего угодно. Минуту было тихо. А потом звуков стало больше. И разносились они практически со всех сторон. Сердце отчётливо бухнуло в груди. Ки сосредоточенно свела брови на переносице. «Живая. Я живая. И Марко-сан тоже. Пока мы живы, есть хоть какой-то шанс выбраться. Как говорится, даже из задницы есть два выхода. Вроде бы. Хм, я начинаю забывать банальные вещи и это нехорошо. И я не о том думаю, чёрт его». Сжав плечи Марко пальцами, Ки подобралась. Отпускать мужчину на условный пол она опасалась. Но как в таком случае отбиваться от возможного нападения не представляла также. — Тц, — раздражённо выдала она. — Всех сожру, одна останусь. «Кроме Марко-сана, разумеется. Своих не жрём — каннибализм меня не прельщает. Хм. Почему так тихо стало?» В абсолютном вакууме прошла минута. Вторая. Третья. И внезапно ощущение чужого присутствия стало исчезать. «Стоп. Что я там вякнула? И почему это сработало? Или мне показалось? Но почему-то же они отступили. «Они»? Кто? Чёрт возьми, да что с тобой, Ки? Почему я неосознанно делаю что-то странное? И это что-то работает? И почему я знаю это? Как… — Ки усилием воли на миг уняла внутренние пересуды. Она прислушалась к непонятному комку, что крутился в груди. Раньше там зудело предчувствие. — Это, что, воля наблюдения? Ага. Какая прилежная попаданка останется без какой-либо воли? Либо фрукт, либо воля. Товарищи попаданки и попаданцы всегда получают рояли. Значит, мирозданию не плевать на меня. Или это не воля вовсе… — девушка попыталась идентифицировать необычное ощущение. — Странно. И ни на что непохоже. Не знаю. Да и спросить не у кого. Ну, мистер Старпом, если это всё же спячка, я на тебя медсестричек натравлю. Так, чтобы они еженедельно проверяли твоё состояние. А… Почему я пошла за ним? Было чувство, будто… — Ки покачала головой. Внутри творился хаос. Да и ситуация для разбора собственных эмоций не подходила. — Блин. Что делать-то? И почему меня не отпускает мысль, что никто нам не поможет? Хотя там остались довольно сильные пираты Белоуса. Да и Моби Дик с остальными не так далеко. Хм. «Там»? — новый звук прокатил по телу Ки целое стадо холодных мурашек. В голове скользнула картинка зверя с большим силуэтом. — Большой. Злой, настороженный. Это его территория?» Девушка сцепила зубы, задышала через раз. Она хотела всё слышать, но оглушительный ритм сердца в ушах не позволял. Укол интуиции или предчувствия ясно дал понять — перед ними был хищник, которого отпугнуть не получится. «Увести его от Марко-сана, — мелькнула в голове мысль. — Пока других не ощущаю, но всё же…» Скрепя сердце, Ки осторожно уложила Феникса на «пол». Зверь, до этого ходивший полукругом в пяти метрах от них, замер, утробно рыкнул и бросился прямо на девушку. «Тигр, что ли? — уловив что-то смутно знакомое в рыке хищника, подумала Ки. А потом выругалась и отпрыгнула в сторону с траектории атаки. — Блять, а есть разница?! Перестань думать, дурная башка!» Во второй раз бросаться зверь не стал. А Ки припомнила, что вообще-то от Феникса она толком и отойти не успела. А значит, тот, к кому принюхивался хищник — Марко. Что-то тёмными волнами взметнулось в груди. Ки сжала кулаки и диковато оскалилась. — Страшно? — не своим голосом выдала она. Зверь замер, дёрнул головой и, зло рыкнув, побежал на девушку. Ки метнулась в сторону, однако руку прошила пронзительная боль. Последующих ударов она смогла избежать каким-то чудом. Однако в какой-то момент ноги не выдержали напряжения. Ки по глупому споткнулась, взмахнула руками, стремясь вернуть равновесие. Но в этот момент зверь кинулся на неё, придавливая внушительным весом к «полу». Всё, что успела Ки, это вцепиться двумя руками в морду хищника, чтобы тот не разодрал ей шею. «Дьявол. Вот же дерьмо», — руки начали дрожать сразу же, потом подгибаться. Агрессивное рычание приближалось к уху, давя на нервы. Зверь скалился, опасно клацал челюстями вблизи от лица и продолжал напирать.       В один миг Ки была готова сдаться. Но что-то внутри щёлкнуло, девушка вспомнила про Марко, про Сатча, ждущего на Моби Дике, про Эйса, которого она не успела полапать. И… «Луффи…» — дрожащие руки резко подогнулись, клыки скользнули по щеке. Адреналин забурлил в венах, Ки дёрнулась и отчаянно пнула вскинувшегося снова зверя. Тот внезапно отлетел на метра два. Не успев удивиться, Ки быстро вскочила, увернулась от взмаха увесистой лапы, скользнула за спину и скрутила длинный хвост. Раздался болезненный яростный рык. Ки покачнулась от удара, но хвост не отпустила. Она усилила хватку, рухнула на колено от ещё одного толчка и, не задумываясь, ударила кулаком по пояснице. Зверь потерял равновесие на мгновение, однако он быстро собрался, дёрнулся в сторону, Ки от неожиданности выпустила хвост из рук. Хищник развернулся и кинулся на девушку, стремясь вцепиться в плоть. Но Ки успела крепко зажать в руке его шкуру, поэтому манёвр не удался. Однако она всё равно получила мощный удар лапой по лицу. Всё смешалось. И загудело. Девушке казалось, будто пространство завертелось вокруг них. «А умирать-то не хочется…» — пролетела в почти погасшем сознании отчаянная мысль. Ки взмахнула руками, вцепилась в шкуру зверя, рыкнула и буквально вгрызлась в чужое открывшееся горло. Зверь заметался, забился, яростно перебирая лапами, ссыпая удары на голову и плечи девушки. Но та не отпускала его.       Сколько времени прошло, прежде чем бездыханный хищник упал, Ки не знала. Она ни о чём не думала, ничего не ощущала. Единственное, что крутилось в сознании и не давало отключиться — это необходимость проверить состояние Марко. До него Ки ползла всю вечность и больше. Тело дрожало, иногда мышцы скручивались в судорогах. Приходилось останавливаться и ждать, пока всё пройдёт. «Живой…» — девушка опустила руку на корпус Марко. Сквозь шум и пульсацию, до ушибленной головы дошло, что рука в крови и понять — холодный Феникс или тёплый таким образом не получится. С трудом протолкнув в лёгкие воздух, Ки согнулась, зашипела от боли и рухнула лбом на грудь Марко. Повозившись и отогнав желание немедленно отрубиться, девушка с усилием сдвинула голову и прислонилась ухом к месту, где, предположительно, билось сердце мужчины.       Прошло несколько минут, пока она наконец уловила нужный ритмичный звук. Прикрыв глаза от облегчения, Ки слабо улыбнулась, но тут же поморщилась. Рот саднило. Язык жгло, как и глотку. Но это уже было не важно. Марко был жив, зверь был мёртв. Она могла передохнуть. Только возникнувшие вновь звуки считали иначе. Мелкие, частые-частые «шажки» стремительно приближались. — Сожру же… — устало рыкнула Ки, посмотрев прямо в глаза подползшему к ней большому чёрному полускорпиону-полураку. Химера щёлкнула клешнёй и вдруг удрала. Однако остальные, вскинув ядовитые хвосты, ринулись на людей. «Дерьмо».