Nova-story: Цвет тепла

— Ловите его! — С другой стороны! — Да что вы как черепахи?! Он же один, чтоб вас всех! — Просим прощения, капитан! — Заткнитесь и ловите! Живее! — заорал во всю глотку капитан Бригг. Он впился в убегающую фигуру горящим взглядом. — Никуда ты не денешься, проклятый Зэлберг! Время ответить за свои грехи! Толпа дозорных взвыла и с новыми силами бросилась к Юмари. Тот глухо цыкнул, взмахнул саблей, отогнав особо упрямых и рванулся к камням. Он помнил бледно-розовую вспышку. Помнил, как с тяжёлой головой очнулся в какой-то тёмной пещере. Помнил, как удирал от жуткого чудовища. Как встретил дозорного с мрачным взглядом, но очевидно добрым сердцем. Потому что после того как пришедшая из ниоткуда Ки убила чудовище, он не только помог вытащить её из ямы, но и подлатал обоих. Они благополучно разошлись после непродолжительных поисков выхода. Юмари вдохнул свежий воздух полной грудью. Глянул на Ки. Она так и не пришла в себя. Ран не было. Но множество царапин разной глубины заставили дозорного, отказавшегося назвать своё имя, ругаться. Он все обработал и самые опасные забинтовал. От благодарностей просто отмахнулся. Юмари повертел головой и сразу же понял, что он не на Гелиосе. На том острове не было развалин. Да и на соседнем Сан-Сансете тоже. «Значит, Врана», — с непонятным чувством заключил он. Рука автоматически сжала эфес сабли. Юмари нахмурился, размышляя над следующими действиями. Всех ли их переместило? И всех ли закинуло под землю? Нужно бы найти остальных, но где они находятся? Тонкий слух уловил голоса. Юмари спрятался за камень и затаился. В нескольких метрах мимо пробежали дозорные. Все вооружённые и взмыленные. Неподалёку кто-то уж очень вдохновлённо и злобно что-то орал. Юмари стиснул зубы. Посмотрел на Ки. С ней на руках он далеко не убежит. «Надо бы спрятать её. И увести дозорных подальше, — он скривился. — План — дерьмо. Как и день. Ну да ладно. Другого нет, а бездействовать чревато».       Юмари с трудом, но нашёл-таки подходящее место. Спрятав Ки, он утёр пот и повернулся в сторону, куда убежали дозорные. Он не был уверен, но кажется. они прибыли на три острова Солнца за ним. И выскочившие на Юмари дозорные подтвердили это. Они тут же взревели, тыкая в него пальцами. Да, для тех, кто знал о Зэлбергах, Юмари был ненавистным бельмом на глазу. Особенно для тех, чьи предки родились на погубленных подсолнухами островах — Нилусе и Лайторисе. Изначально островов Солнца было пять. Но после жадности одного из Зэлбергов осталось лишь три — Гелиос, Врана и Сан-Сансет. Юмари пытался не верить в дурацкое проклятие, в глупые слухи, но при поиске информации данные были одни. Какой-то Зэлберг стал причиной гибели двух островов. И дело было не просто в уничтожении земли. Два весенних острова Солнца стали полностью непригодны для жизни. Ни людей, ни животных, ни растений. Один разрушился на мелкие части, а второй остался в виде мрачной серой массы. К нему невозможно было даже приблизиться — «земля» испускала жутчайший смрад. Первым был остров Нилус. Но там хоть половина жителей успела спастись. Кто-то пытался бороться с алчным Зэлбергом, но безуспешно. Потом была очередь Лайторис. И в этот раз жители не успели уйти. Из острова выкачали всё полезное, а людей попросту убили, чтобы не мешались. Затем Лайторис стёрли. Да, дети не отвечают за грехи родителей, но Юмари был слишком совестливым ребёнком. Пусть он и стал пиратом, до встречи с Сатчем ему пришлось столько о себе и своей семье услышать, что он бы при всём желании не сумел забыть. Юмари было десять, когда родителей не стало. Когда всех Зэлбергов убили. Кроме него. Следующие два года были сущим адом. Он помнил. Его десять раз пытались продать. Пять раз хотели убить. Но сбегал он все пятнадцать раз. А в шестнадцатый преуспел-таки. Так и встретил Сатча… на своей могиле. Прозвеневший рядом с головой выстрел заставил Юмари вернуться в реальность. «Не лучшее время для ностальгии», — он одёрнул себя и прибавил скорость. Резко нырнул вправо, уклоняясь от очередного выстрела, и рванул зигзагами к видневшимся развалинам.

***

Ки резко вынырнула из забытья. Рвано вдохнула. И попыталась осмотреться. Прогремел выстрел. Ки пошатнулась от боли. И рухнула на колени. Её тут же окружили и связали руки. Затем практически «заковали» корпус в путы — верёвка по ощущениям напоминала сталь. Ки сжала зубы, сдерживая болезненные стоны. В голове и до этого было пусто, теперь ещё и простреленная нога начала пульсировать. «Да что происходит? Я где…» — слух зацепился за знакомый голос. С трудом отодвинув боль в сторону, Ки подняла голову и посмотрела вперёд. В некотором отдалении от неё находились Юмари и какой-то дозорный с дикими глазами. Они яростно ругались. Но резкий шум в ушах не позволил Ки разобрать ни слова. Однако по мертвеющему лицу Юмари становилось понятно, что тема максимально неприятная для парня. Вдруг дозорный рванулся вперёд и с силой саданул Юмари прикладом ружья по голове. Тогда Ки заметила, что солнечный парень связан, как и она. — Не дёргайся, чёртов ублюдок! — дозорный мерзко ощерился. — Время твоей дрянной семейки прошло! Пора покаяться и смириться с неизбежным! Мир, — он широко раскинул руки и задрал голову, прокричав срывающимся от экстаза голосом. — Мир будет безумно счастлив избавиться от чёртового проклятия! Ты, — дозорный резко опустил голову и впился в Юмари безумными глазами. — Ты. Должен умереть. Дьявольское отродье Зэлберг. Ки дёрнулась, но путы оказались крепкими. — Не слушай его, Юмари! — закричала она, видя, как гаснут медовые глаза. Слух особо не вернулся, она лишь половину слов разобрала. Но даже этого было более чем достаточно. — Он псих! Нельзя верить ни одному его слову! Дозорный смерил Ки чуть удивлённым, снисходительным взглядом. Так смотрят на грязь, какого-то чёрта оказавшуюся на пути. Не смертельно, но неприятно. Он щёлкнул пальцами. И ближайший дозорный-рядовой ударил Ки прикладом по голове. Девушка от удара свалилась на землю. — Ки-чан! — воскликнул Юмари. Он дёрнулся. И получил свой удар. Снова по голове. Кровь быстро стекла с раны, измазав лоб и обрезав обзор на левом глазу. Юмари тяжело вдохнул. В глазах немного помутнело. Но он выдержал. Бывало, его и сильнее били. Однажды даже от Сатч-сана прилетело так, что он месяц в себя приходил. — Кх, — Юмари с трудом сфокусировал взгляд и нашёл Ки. Она не двигалась. И глаза были закрыты. «Но крови нет, — с надеждой пронеслось в голове. А в груди всё похолодело от ужаса. Из-за него уже достаточно людей пострадало. — А если Ки-чан…» — он резко остановил мысль, испугавшись. — Нет. Нет, — он попробовал сдвинуться, но тело словно свинцом налилось. Вероятно, удар был куда сильнее, чем ему показалось. Сил этот громкий дозорный не жалел. — Ки-чан… Тот самый дозорный громко рассмеялся, раскинув руки. — Капитан Бригг, — позвал кто-то из толпы. Дозорный замолк и прошил позвавшего его диковатым взглядом. — Как ты смеешь отвлекать меня от празднования победы, ничтожество? — он в несколько шагов приблизился к подчинённому и встал впритык, дыхнув в лицо смрадом. — Кто такой? — Лейтенант Хошино, сэр, — невозмутимо отозвался дозорный. — Вице-адмирал приказывал доставить Зэлберга живым. — Живым? — отстранившись, спокойно переспросил Бригг. Он небрежно махнул на Юмари. — Но он ведь жив, так? Хошино моргнул. — Так, сэр. Но ваш удар был слишком силён. Пират может умереть от потери крови. Бригг повернул голову и задрал подбородок, искоса взглянув на подчинённого. Справа, слева. Обошёл его сзади. И снова встал перед ним. — Какой же несусветный бред! — внезапно заорал он и с размаху ударил Хошино по лицу. Тот отшатнулся, но устоял. А ряды дозорных тихо зароптали. — Молчать! — рявкнул Бригг и тут же робкие голоса смолкли. А Бригг в несколько широких шагов дошёл до Юмари и с силой пнул его в живот. Парень сдержал болезненный стон. — Ха! — у Бригга загорелись глаза. Он отвесил парню ещё два удара. — Смотри! — воскликнул он, повернувшись к Хошино. — Смотри же! Он всё ещё дышит! Его сердце всё ещё бьётся! Эти проклятые Зэлберги невероятно живучи, но особенно этот, — Бригг небрежно и как-то брезгливо поддел руку Юмари ногой. — Этот так воистину проклятый гнилой подсолнух. Мало было грехов предков, да? Решил рекорд своего старого ублюдка побить и пиратом стать? Да тебя не должно быть на этом свете! Из-за таких, как ты, постоянно умирают люди! Из-за таких, как ты, настоящее правосудие не может достичь грешников! Ты! Зараза нашего мира! И я! Я! — он снова раскинул руки, словно уже празднуя «победу». — Я — Бригг Хиллео, избавлю мир от чёртового проклятия! Я! Ха-ха-ха!!! Дозорные переглянулись. Но смолчали. Они и не на такое закрывали глаза. Правда, с каждым разом игнорировать становилось сложнее. Из-за чего? Из-за совести? Или из-за отвращения? Пожалуй, они бы даже пытаться найти причину не стали. Так… в самом деле проще.

***

Как её, их схватили? Ки не помнила. Что произошло после того, как она отключилась на Гелиосе? Ки не помнила. В голове была картина мрачной пещеры. Всплывал ужас, сковывающий душу. Но опять — никаких подробностей. После были чьи-то грубые, но бережные руки. И взволнованный голос Юмари. Снова тьма. И Ки в следующий раз открыла глаза уже на поверхности. В окружении дозорных. Юмари был связан. Потом связали и её. И снова боль. Боль. Боль… Почему её так много? — … чан! Ки боролась с тёмным маревом в голове. Оно так плавно кружилось из стороны в сторону, что Ки чувствовала себя загипнотизированной. Не хотелось ни думать, ни дышать. Ни делать что-либо ещё. Но… «…надо…» Что именно ей было нужно сделать? «…всё же… хорошо?» Кто должен был знать ответ на этот вопрос? — Ки-чан! Чей-то знакомый голос врезался в виски. Ки поморщилась и, сдвинувшись, ткнулась носом в землю. «Что за хрень… — голова болела нещадно. Словно по ней долго кто-то стучал. — Сволочи». Ки глухо застонала. — Ки-чан! Ки попыталась открыть глаза. В уши въехал жуткий шум, чьи-то крики, вопли, ругань и проклятия. «Что… Где Юмари?» — Ки-чан! Ки резко подняла голову и тут же откатилась в сторону, чтобы не стать жертвой чьего-то меча. Хищное лезвие обиженно звякнуло о камень. «Это ж надо так промахнуться», — заторможенно подумала Ки, рассеянно глядя на дозорного с мечом. Тот осклабился и снова замахнулся. Ки, не долго думая, схватила ком земли и бросила тому в глаза. Дозорный заорал, бросил меч и завертелся ужом, пытаясь избавиться от земли в глазах. Ки фыркнула. Сжала-разжала пальцы и медленно встала. Звуки получили своё объяснение. Вокруг происходила схватка дозорных с пиратами. Причём часть последних точно была из флота Белоуса. А часть… «Бомжи какие-то… — Ки моргнула. Она увернулась от отскочившего у кого-то кончика клинка и покрутила головой. — А где…» Юмари нашёлся в нескольких метрах. Он дрался с тем, кого назвали капитаном Бриггом. «Ого, а это я помню, — Ки поморщилась от боли в затылке. — Кстати…» Они находились где-то на развалинах. Но не на тех, где её с Юмари скрутили. «Память, а слабо информацию одним махом дать?» Ки глухо цыкнула и сделала шаг вперёд. И замерла. «А делать-то что?» Формально, она не была ни пиратом, ни дозорным. Но и гражданской её, наверное, сложновато назвать. «Да я и драться-то не умею, — Ки осмотрела творящийся вокруг хаос. Внутри что-то едва слышно хрустнуло. — Чёртово побоище». Очевидно, схватка длилась уже какое-то время. То тут, то там лежали трупы. И дозорных, и пиратов. С отрубленными конечностями, головами, пронзённые ужасающими саблями, убитые беспощадными пулями… У Ки дрогнули пальцы. «Разве это нормально? Что мне там Изо-сан говорил? Это жестокий мир? По-моему совсем не в мире дело, — она подняла голову, окидывая поле боя совсем другим взглядом. — Люди. Всегда и везде. Чёртовы люди, — Ки до боли прикусила губу, сдерживая взметнувшийся в груди ворох чувств. — Разве так можно?» Внутренний голос мгновенно отозвался: «Ага, иди и останови их. Думаешь, они враз обуздают жажду крови?» Ки нахмурилась. И в бессилии сжала кулаки. — Ты не пират, — резко прозвучало за спиной. Ки быстро обернулась. Голова отозвалась терпимой болью. Она окинула дозорного спокойным взглядом. Он был напряжён, но от него совершенно не «фонило» враждебностью. Да и жажды крови не было. «Как островок здравомыслия в океане безумия». Ки сжала губы, не зная, как ответить. — Это имеет значение? — непослушным голосом спросила она. Дозорный нахмурился. Он был ростом с Юмари. Но внешность имел ровно противоположную — чёрные волосы и тёмные глаза, а под ними огромные тени. «Глаза чудесные… И запах странно-знакомый... — мимолётом пролетело в голове. — У плохих людей не может быть таких глаз, — Ки мгновенно чертыхнулась. — Серьёзно? Что за розовые сопли, дурная голова? Щас он как кокнет тебя по-доброму». — Если пираты взяли вас в заложники или… — дозорный замолк под скептическим взглядом Ки. — Я с ними по своей воле, — сказала Ки и внутренне поморщилась. «По своей, как же. Я не просила меня в пекло кидать. Без Луффи», — в груди больно кольнуло и Ки отбросила эти мысли. — Как вы освободились от пут? — задал следующий вопрос дозорный. — От пут? — недоумённо моргнула Ки. «А, точно. Я же связана была… — она невольно глянула на свои руки. Ни ран, ни царапин, ни следов от верёвки. — Правда была? Небо, что произошло-то? И что происходит? И зачем?» Ки впилась в дозорного глазами. Краем глаза отметила, что эпицентр битвы как-то плавно сместился от них. — Хотите меня арестовать? — прямо спросила Ки. Дозорный смешался. И Ки добила: — Или убить? Так чего ждёте? Без понятия, что я вытворяла эт… — она нахмурилась. А какой сегодня день? — Всё это время. Но сил у меня совсем нет. Так что, если хотите что-то сделать, вперёд. Дозорный потерянно сжал ружьё в руках. — Интересно, какое наказание за, как вы называете, потворство пиратам? И будет ли следствие? Или сразу на плаху? Такие ныне настроения в дозоре, да? — Мы следуем букве закона и справедливости, — как-то неубедительно возразил дозорный. Ки хмыкнула. — Да? А что же тогда Юмари натворил? — она ткнула пальцем в солнечного парня, что дрался с Бриггом. — Он преступник. Нарушил закон. — Как? Тем, что в море ушёл, спасая свою жизнь? Тем, что он Зэлберг? — Ки нахмурилась. — Какой толк в вашей работе, если вы готовы убить просто за факт рождения? Юмари даже родителей не помнит. И что это за обобщение такое? То есть это нормально, что половину населения своего мира Правительство объявило преступниками? А если революционную армию вспомнить? — дозорный дрогнул. — Разве это нормально? Едва ли не весь мир против Правительства. Плюс многие в нейтралитете. Это дико. Так не должно быть. Дозорный поджал губы. И словно из последних сил бросил: — Вы уверены, что за всё время этот Зэлберг ничего не натворил? — Уверена, — сразу же ответила Ки без тени сомнений. И дозорного это удивило. Нельзя так беззаветно верить в людей. — А… — он открыл рот, но для чего? Что именно он хотел узнать? Оно того стоило? «Всё это время… — мужчина скривился, как от боли, — оно того стоило?» Ки не изменила его мировоззрение парой слов, нет. Просто лейтенант Хошино и до встречи с ней был полон сомнений. Не того он хотел, когда поступал в военную академию. Ловить «грешников» с притянутыми за уши «грехами», избивать гражданских, избивать товарищей по приказу вышестоящих. И самому терпеть беспричинные побои. Хошино было бы легче, если ему хотя бы сказали, ради чего он всё это терпел. Но разве… «…кто-то заставлял тебя делать такой выбор?» До скрипа сжав ружьё, Хошино опустил его. И посмотрел на Ки. — Что я могу сделать, чтобы изменить это? Сошёл ли он с ума, решив спросить совета у девушки, выглядевшей лет на семнадцать? Вероятно. Но было что-то в пронзительных карих глазах такое, что подкупало. И сердце тихо шептало «Ей можно доверять». Да, это было чертовски глупо. Но за тот день он немало глупостей совершил. Например, доверился пирату. И помог ему же залатать раны. И девушке этой странной... Может через этих людей судьба намекала ему, что пора всё менять? — А… — Ки сделала шаг и тут прозвучал выстрел. Ки застыла. В тёмных глазах за секунду промелькнуло около сотни эмоций. Но самой яркой было — сожаление. О чём именно сожалел лейтенант Хошино? О том, что пошёл в дозорные? О том, что не стал таким добросовестным хранителем порядка, как мечтал? О том, что не успел убить чёртового капитана Бригга прежде, чем тот подло выстрелил ему в спину? Имело ли всё это смысл теперь? Чудесные глаза доброго дозорного погасли. И мёртвое тело упало к ногам Ки. Заметившие выстрел и его последствия дозорные зароптали. Некоторые предпочли сделать вид, будто ничего не произошло. И сразу же вернулись к схватке. Сам выстреливший капитан Бригг безумно расхохотался и вновь принялся поливать помоями род Зэлберг. Но Ки его не слышала. Она ничего не слышала, кроме того чёртового выстрела. Он раз за разом повторялся в её голове. В ушах звенело, но этот чёртов выстрел она слышала отчётливо. Как стук собственного сердца. И вздымающуюся ярость. Ки до боли сжала кулаки. В голове взорвалась бомба, тело обдало жаром, а в глазах застыли жгучие слёзы. «Почему… Почему? Почему?» Разве так… справедливо? Разве это ничтожество с убогим смехом и отсутствующими мозгами заслужило жизнь больше, чем добрый дозорный? Разве Хошино сделал что-то не так? Разве… Ки согнуло от взметнувшихся в груди эмоций. Она остро — до хруста в руках — ощутила желание убивать. Но смесь грусти, обиды, боли и несправедливости была сильнее. «Так не должно быть!» Ки стиснула зубы и врубила волю на полную. Плевать, что голова раскалывается. Плевать, что руки-ноги дрожат от усталости. Плевать, что потом будет. «Плевать». — Кх… Ха-ха-ха! — зашёлся в сумасшедшем смехе Бригг, наставив на Юмари ружьё. — Я! Именно я наконец уничтожу проклятый дом Зэлберг! Я! Капитан Бригг! Да будет так!!! Раздался оглушительный выстрел. Мир на мгновение замер. Всё ещё живой Юмари моргнул. Глаза защипало, но он упрямо продолжил смотреть, как падает Бригг. В области груди дозорного образовывалось кровавое пятно. Когда печально известный капитан упал, глаза Юмари раскрылись шире из-за шока, который пробрал его даже через пелену скорлупы, куда он влез, лишь бы оградиться от хлёстких слов Бригга. — Ки… чан… Ки медленно опустила ружьё. Она выглядела ужасно. Уставшая, побитая, с длинной царапиной на щеке. В карих глазах стояли разочарование вперемешку с болью и слезами. У неё дрожали губы, будто она сдерживала крик негодования. — Чёрт, — тихо ругнулась девушка. Она перехватила ружьё и с силой грохнула его об камни. Второй оглушающий выстрел заставил всех замолчать и обратить внимание на маленькую фигуру с яркой, но тяжёлой аурой. — Зачем? Зачем?! — неожиданно и отчаянно закричала Ки, запрокинув голову и будто бы смотря на всех дозорных одновременно. — Зачем тогда жить?! Если ничего не имеет ценности — ни честь, ни справедливость, ни совесть! Зачем?! К чему стремиться?! Неужели к бесконечной лжи, боли и страданиям вперемешку с грязью и яростью? Зачем? Неужели мы были рождены для этого?! Для того чтобы бегать за таким же человеком, который не виноват, что в его теле оказалась кровь неугодных Правительству людей? А само это Правительство кто? Другие люди, из другой плоти и крови, с другими сердцами и прогнившими душами? Очевидно, это так, раз они способны на бездушные приказы! И раз держат при себе псов, способных выстрелить товарищу в спину! Я вас спрашиваю — это того стоит?! Это ваш смысл жизни?! И вы счастливы от этого?! Вы счастливы сейчас?! — голос Ки надломился. Из глаз ручьями потекли слёзы. Она рвано вдохнула, не в силах остановить бешеный поток эмоций. Бесславная, насквозь несправедливая смерть Хошино стояла у неё перед глазами. — Вы счастливы сейчас, когда ваш товарищ подло убит в спину?! Счастливы, что ваш мерзкий капитан мёртв?! Счастливы, что сможете завершить миссию по устранению парня, который никогда не навредит никому без весомой причины?! Вы для этого столько сил прикладывали? Для этого? Зачем, чёрт возьми, жить, если ничто не имеет ценности?! — последнюю фразу Ки буквально провыла, безостановочно всхлипывая. Она не утирала слёзы, потому что руки не слушались. Вообще всё тело ощущалось как мокрая вата — было таким тяжёлым, неповоротливым.       Юмари не отрывал от Ки взгляда с самого момента, как упал Бригг. Он с затаённым дыханием слушал её смазанные, разгорячённые, но такие искренние слова. Он лишь искоса видел, что произошло. Он понимал, что это скажется на Ки. Но такой бурной реакции не ожидал. Как и оставшиеся дозорные. Каждый из них слушал Ки, не отворачиваясь и не предпринимая попытки прервать её. Каждое слово девушки достигло сердец дозорных. Юмари с изумлением наблюдал, как вояки выпускают оружие из рук. Как несмело за ними повторяют пираты, переглядывающиеся и пытающиеся вспомнить личность Ки. Они не ожидали внезапной эмоциональной и отчаянной отповеди прямо во время битвы от обычно тихой и незаметной девчонки. Никто из них даже не думал, что малявка умеет драться.

***

— Никогда бы не подумал, что среди пиратов есть такие люди, — то ли с восхищением, то ли с удивлением выдал мужчина. Он не отрывал от Ки серых глаз. — Я не пират, — выдохнула девушка, смотря в сторону и устало потирая словно закоченевшие пальцы. Подвижность то исчезала, то возвращалась. Дозорный издал странный звук, отдалённо похожий на изумление. — Не пират, — повторил он. Снова окинул Ки взглядом. — Тогда что же ты делаешь в компании пиратов Белоуса? Ки нахмурилась. Ей не нравился этот настырный мужчина. Его горящие чем-то странным глаза, его вопросы, его присутствие. «Можно я просто упаду где-нибудь и притворюсь камушком, а?» — Пытаюсь самоопределиться, — всё же выдохнула Ки и прикрыла глаза. В какой он момент к ней подсел? И ради чего? — Оу. Но так ещё интереснее. Со стороны кажется, что у такого человека не может быть подобных проблем. — У какого «такого»? — недовольно спросила Ки, резко открыв глаза и посмотрев на дозорного в упор. Тот словно никакого дискомфорта не почувствовал. — Вы меня впервые сегодня увидели. — Но я видел самое интересное. В сражении можно заметить всё — от общих черт характера до ярких сторон. Ты очень упрямая, стойкая и принципиальная. Мне рассказали, что случилось с Хошино. Честно, мы не так хорошо знали друг друга, поэтому я почувствовал лишь лёгкое негодование, когда узнал о его смерти. Тем более что в пылу сражения особо не порефлексируешь. Но после твоего отчаянного крика я понял, что со мной что-то не так. Я ведь не был таким, когда поступал в академию. Я не был таким даже после череды выматывающих и не самых чистых, но честных заданий. Мужчина замолк, смотря на свои руки. Ки перевела дух. Она не думала о том, что сделала. Она просто выплеснула эмоции. Сил размышлять об этом не было совершенно. «Спать». — Меня зовут Нике, — снова посмотрел на неё дозорный. — Я хочу вступить в команду Белоуса. Хочу увидеть людей с такими же взглядами, как у тебя. Я хочу изменить всё. Будь у неё силы, Ки бы протёрла глаза. Но она всего лишь медленно моргнула. «Что с этим чудиком не так?» — Ки! Ки вздрогнула и обрадовалась, услышав родной голос. Она вскинула голову и, увидев спешащего к ней Эйса, тут же вскочила на ноги. Немного пошатнулась, но устояла. И рванула навстречу со всех оставшихся сил. Эйс был немного побит, но цел. Это придало Ки энергии. «Ты в порядке!» — пронеслось в её голове с щедрой долей облегчения. Сердце Эйса кольнуло. Не он один переживал. Он поджал губы и ускорился. И крепко прижал Ки к себе. И зажмурился на миг, почувствовав, что его также крепко обняли в ответ. «Цела… — мысленно выдохнул он и провёл рукой по волосам Ки. — Что за…» Он отстранился и внимательно рассмотрел непонятную корку на волосах Ки. Это оказалась застывшая кровь. Эйс окаменел. Тут же мягко отстранил от себя Ки. Но лишь за тем, чтобы осмотреть её. — Нигде не ранена? — Ки отрицательно мотнула головой. Эйса это не успокоило. — Правда? А что это за корка на волосах? Голова не кружится? В глазах не двоится? — Я в пор… — Не ври, — строго отрезал Эйс. Общий вид Ки, её уставший взгляд да и обстановка в целом говорили о том, что без полноценной заварушки не обошлось. А значит, надо обязательно проверить состояние Ки. Полностью. Пусть даже и просто так. Излишняя осторожность тут не помешает. Негодующе цыкнув, Эйс, напрочь проигнорировав вялые возражения Ки, осторожно подхватил её на руки и понёс на корабль, к Лори. Он убедился в своей правоте, когда уже через минуту Ки отключилась. «Чёрт», — чертыхнулся Эйс, невольно усилив хватку. Как бы он хотел быть рядом в момент опасности. Чтобы уберечь, чтобы помочь.       Однако до корабля Эйс всё же не дошёл. На полпути Ки очнулась. Она странно дёрнулась, будто выныривая из воды. Растерянно моргнула и впилась в Эйса глазами. Он сразу же нахмурился, поняв, что её слова ему не понравятся. — Мне… Я… надо, — Ки прочистила горло и сжала его плечо рукой. Нетвёрдо, но упрямо. — Надо кое-что сделать, — она заметила мрачную тень в глазах Эйса. — Пожалуйста, Эйс. Это важно. Тот нахмурился, борясь с собой. — А подождать это не может? Ки покачала головой. — Лучше сейчас, — она хлопнула ресницами и сделала просящие глаза. — Пожалуйста, Эйс. Это не отнимет много сил и времени. Эйс скривился как от зубной боли. И душераздирающе вздохнул. — Куда идти? — после короткого спора с самим собой сдался он. Ки указала направление. По пути к ним присоединился Юмари. Вряд ли он понимал, куда идёт и зачем. Но это показалось ему правильным. — Здесь? — спросил Эйс, встав около развалин. Развалины как развалины. Ничего примечательного он не заметил. Но Ки кивнула и попросила поставить её на землю. Эйс нахмурился, но послушался. Юмари подошёл к ним. — Что именно… — хотел спросить Эйс, но Ки сделала два шага и села на колени. Она разобрала небольшую горку и явила на свет… — Что это? — Камеко? — Юмари присел рядом с Ки и внимательно присмотрелся. Да, Ки вытащила из обломков маленькую видео ден-ден муши. Эйс сел рядом с ними и окинул улитку изучающим взглядом. Приёмник был очень старым. Да и сама улитка выглядела немного… видавшей виды. — А зачем… — хотел было спросить Эйс, но посмотрев на Ки, проглотил язык. Выражение лица девушки было очень сложным. Словно ей непременно надо было что-то сделать, но она сильно сомневалась в необходимости. «Это странно». — Ки-чан? — тихо позвал Юмари. И все сомнения Ки развеялись. Она подарила солнечному парню слабую улыбку и, закрыв глаза, положила на приёмник руку. Улитка что-то тихо пробурчала и тоже закрыла глаза. Эйс переглянулся с Юмари. И они повторили за Ки. Какое-то время было тихо. А потом…