҉҉҉
— Сай! — в сердцах крикнула Сакура, — да кто ты на самом деле такой? Что ты… — О, Сакура, — заинтересованно протянул Наруто, приподнимая бровь, и куноичи дернулась и замерла. Она подняла голову и расширила от удивления глаза. — Наруто?.. — Давненько не виделись, — он хмыкнул, складывая руки на груди. Саске в коридоре дернулся и замер на секунду, но не растерялся — уверенно побежал вперед, к ошеломленной Сакуре, которая смотрела вверх. Он невольно вспомнил, как она говорила ему, что за Наруто гоняться не стоит, и что без него будет только лучше — и Саске никак не ждал такой её реакции. Когда он выбежал, он тут же посмотрел вверх, чуть щурясь из-за палящего солнце, не сразу распознавая в силуэте друга. — И ты здесь? — однако в голосе были знакомые нотки. Сейчас Наруто выглядел совсем иначе, чем три года назад. Взгляд его был спокоен, но разъярен в то же самое время — глаза были демонически-красными, эти глаза Саске уже видел, когда пытался переубедить Узумаки. Его волосы колыхались на ветру вместе с рубахой, из-под которой выглядывала сетчатая футболка, и веревочным поясом — тонким и красным, в отличие от того, что был у Орочимару. Его стиль в одежде полностью отражал то, как он вел себя в деревне, и Саске сглотнул. — Значит, и Какаши тоже с вами, — он прошелся взглядом по площади и зацепился глазами за Ямато. — Прости, но я не Какаши-сан, — сказал он, и Наруто сощурился, чуть наклонившись, — я вместо него. И новая команда Какаши вернёт тебя в Коноху. Наруто поднял брови и расплылся в ухмылке, а затем вдруг хмыкнул и рассмеялся — громко, хватаясь одной рукой за живот и вздыхая в конце, глядя на «команду Какаши», проходясь рукой по лицу. — Какие-то вы смешные, ребята, — он снова прыснул и чуть помотал головой, — «команда Какаши», а? — Узумаки посмотрел на Сая, приподнимая бровь, — значит, этот — моя замена? Джинчуурики выпрямился и размял плечи, потягиваясь, будничным тоном говоря: — Еще один неудачник в ваших рядах. Тот схватился за рукоять клинка и выставил его вперед, а Сакура крикнула ему что-то, на чем Наруто зацикливаться не стал — он открыл глаза и ухмыльнулся. — Он говорил мне что-то про то, что хочет защитить нашу с Саске связь… ну или типа того, я не помню. — Сай… — Харуно вновь посмотрела на него вместе с Учихой, — разве твоей миссией было не… — Верно, — прервал он, и Наруто сощурился, думая, умеет ли он вообще не перебивать, — изначально моей миссией было убийство Наруто-куна. Сай неотрывно смотрел на него, и Узумаки снова встретился с ним взглядом, ухмыляясь, и присел на корточки, наблюдая. — Однако меня больше не волнуют приказы, я хочу действовать по собственной воле. Надеюсь, однажды Саске-кун, — Саске в этот момент дернулся, — поможет мне вспомнить, что значит «чувствовать». Анбу крепче сжал рукоять и повысил тон. — Я тебя не так хорошо знаю, — обратился он к Узумаки, — но это может быть причиной того, почему Саске-кун и Сакура-сан прошли весь этот путь ради тебя! — Давай без соплей, а, — протянул Наруто, вновь вставая на ноги, — пройти этот путь было приказом, а не их собственным желанием. Им ведь нужно, — он усмехнулся, — остановить меня, да? Я же Джинчуурики, покинувший Коноху, — он уперся руками в бока, сохраняя на лице ухмылку, — какая чёртова жалость, что эта прогнившая деревня потеряла их сосуд для силы. — Придурок! — не сдержался Саске, крикнув, и все трое из команды дёрнулись, смотря на него, а Наруто перевел заинтересованный взгляд, — до тебя так и не дошло то, что я тебе говорил? — Заткнись! — он рявкнул, щурясь, и Саске уловил глухой рык, — да даже, если так, знаешь, — Наруто вскинул голову и чуть поджал губы, глядя в небо, — мне больше… — он сжал руку в кулак, — ничего этого мне больше не нужно! — он повысил тон, резко смотря на Саске, — ни ты, ни твоя чертова дружба мне не нужны, ты слышишь меня?! Я не дам тебе захватить меня. Я… — он усмехнулся и приподнял брови, и по лицу все шире расползалась ухмылка, так, что Саске видел клыки, — я вернусь, когда придет время, и тогда вы все… — Узумаки вскинул подбородок, — еще попляшете у меня. Учиха не особо понял, как всё случилось — Ямато начал действовать, но в следующую же секунду Наруто оказался рядом с ним, и не успели они с командой что-либо предпринять — нарутовская рука оставила в его животе рану, не слишком глубокую, но пальцы Узумаки были полностью окровавлены, а капитан пошатнулся. — У него же когти… — тихо произнес Саске с легким шоком, но быстро взмахнул головой и приготовился к нападению, однако тут же услышал характерный звук расенгана и громкое «Черт побери!» Наруто вскинул голову, видя Сакуру, однако так же быстро уклоняясь от атаки — шар пронесся мимо, оставляя дыру в земле. Наруто громко хохотнул, оставаясь поодаль, и Сакура с Саске перевели на него взгляд. — Капитан Ямато… — В норме, — тот положил руку на живот, — он вложил не так много силы. Сакура кивнула, выдыхая, сосредотачиваясь на Наруто. — Блин, — тот выпрямился, оставаясь спокойным и не напрягаясь, что Саске сильно насторожило, — Кабуто не понравится, если я использую его, — он зачесал волосы назад и обвел взглядом отряд, — но мне интересно, как далеко вы продвинулись, — Узумаки хмыкнул. Саске уловил, что Сай побежал прямо на него, и повернулся. — Сай! Он чуть цокает и бежит следом, заранее концентрируя чакру в кулаке, следя за обоими, и, когда Сай готовится атаковать, резко ударяет по земле меж ними — ближе к ногам Наруто, и тот отпрыгивает чуть дальше, но не успевает. — Саске-кун, достал! Саске думает так же, однако Наруто рассеивается с характерным хлопком в облаке дыма, и он дергается от неожиданности. — Теневой клон?.. А где… В ту же секунду Учиху резко хватают за ногу из-под земли, впиваясь в неё острыми когтями, и тот вскрикивает. Под землёй что-то взрывается — с такой силой, что Саске вместе с Саем отлетают в сторону, и он ударяется подбородком о землю, хрипя. Обернувшись, видит, что неподалёку — яма, окруженная дымом, и чувствует, что поднялся ветер, а сам Узумаки отпрыгивает обратно наверх. — Наруто! — Сакура кричит со злобой, сжимая руку в кулак. Наруто усмехается, вновь складывая на груди руки, а затем Ямато складывает печати, и он переводит на него взгляд. Блокирующая деревянная стена укрывает его недолго — он почти сразу вырывается и спрыгивает прямо к Ямато, рыча, глядя в самые глаза — тот дергается, но Наруто успевает ударить его — чакра Кьюби приобрела форму лапы. — Наруто-кун, — Сакура дернулась, оборачиваясь, — не стоит так расходиться. Наруто обернулся, боковым зрением глядя на Орочимару и вздыхая. — Не сдерживай меня, — он вскинул голову, а затем за секунду оказался рядом с ним, — это скучно. Саске рыкнул, поднимаясь на ноги и внимательно смотря на обоих. — В конце концов, потом мне тебя в чувство приводить, — Кабуто появился так же из ниоткуда. — Я не вижу причин останавливаться, — Наруто сложил на груди руки и прикрыл глаза, — я не для этого работал все три года. — Коноха может устранить хотя бы одного Акацуки, — сказал Якуши, и Наруто заинтересованно глянул на него, — вот, почему тебе стоило бы контролировать себя. — Да я сильнее всех этих Акацуки в разы, — тот недовольно проворчал, кладя руку на шею. — Наруто-кун, — Орочимару покосился на него. Тот фыркнул, но промолчал, опуская голову. — Пора уходить. Саске вникал в ситуацию еще несколько минут. Он стоял и смотрел в одну точку, тяжело дыша, пока не послышался всхлип Сакуры — Учиха обернулся, внимательно на неё смотря. — Это моя вина, Саске-кун… — она зажмурилась, — если бы я раньше… — Сожаление о прошлом его не вернет, — Саске нахмурился, отворачиваясь, — что сделано — то сделано. Сейчас наша задача — вернуть его домой. Он посмотрел на свою ладонь, а затем сжал её в кулак. — А для этого мы должны стать сильнее.5
21 июня 2020 г., 10:00
Сай заметил его почти с самого начала. Хотя Наруто сидел в отдалении, в тени, тёплый свет всё же падал на его плечи и волосы, очерчивая силуэт, и Сай мог разглядеть, что он сидел, прижав колено к груди и оперевшись на него локтём, опустив голову — лица он не видел.
Когда Кабуто с Орочимару остановились, художник замер вместе с ними, внимательно рассматривая, насколько возможно, бывшего друга своих нынешних сокомандников — он явно видел тонкий верёвочный пояс и концы рубахи, свисающие вниз — а затем Наруто поднял голову и чуть приоткрыл глаза, и Сай нахмурился.
— Вы опоздали.
Орочимару усмехнулся, а Наруто посмотрел прямо на Сая. И взгляд пробирал до костей — Саске, хоть и успел встретить его кулаком в лицо, рассказывал, что Наруто всегда был довольно странным, диковатым и порой жутким. Сейчас Анбу убедился лично — на него смотрели красные глаза с узким зрачком, внимательно и жадно изучая его. Но затем взгляд Узумаки обратился к змею.
— Ты обещал потренироваться со мной после обеда, Орочимару, — он сощурился.
— Спокойно, — с ухмылкой ответил Орочимару, — у меня для тебя подарок, — Сай уловил, что взгляд саннина устремился к нему, — он — шиноби из Конохи. Как и ты когда-то, — джинчуурики вновь закрыл глаза, — я думаю, вам двоим будет, о чем поговорить — повспоминаете былые деньки в деревне…
Тот вновь усмехнулся, а Наруто глянул на них обоих с прищуром.
— Ты издеваешься? — Узумаки рыкнул, — если я с ним что и сделаю, так это…
— Я Сай, — он улыбнулся, а Кабуто издал тихий смешок и помотал головой, — приятно познакомиться, Узумаки Наруто-кун…
— Заглохни, — Наруто рявкнул громко, и Кабуто-таки прыснул, отворачиваясь от Сая и прикрывая рот тыльной стороной ладони.
Сай вздохнул и опустил на секунду голову.
— Ну, мне не привыкать… Саске-кун тоже сразу меня невзлюбил.
Когда Анбу посмотрел на джинчуурики вновь, тот глядел на него с прищуром.
— Но ты ведь не Саске-кун, так что с тобой, думаю, я сойдусь.
Не успел он договорить, как по помещению гулко раздался звериный рык, и Сай ясно уловил, что Наруто скалился. Он невольно заглянул ему в глаза — и замер. Будто ясно улавливая какое-то бурление и жжение, что касалось самой спины, и рык вдруг начал проникать в самый мозг — и это, почему-то, было настолько тяжело, что Сай зажмурился и схватился за голову, шипя.
— Наруто-кун, — медленно проговорил Кабуто, вздергивая бровь, и рык стал чуть тише, а Наруто посмотрел на него, — успокойся, не стоит растрачивать силы зазря.
Тот фыркнул и замолчал, прикрывая глаза, и Анбу дернулся, распахивая глаза и выдыхая, с легким шоком смотря на джинчуурики.
«Кто он такой?» — проскочило в мыслях, когда он стер со лба каплю пота.
— Я бы на твоём месте не приставал к Наруто-куну, — обратился к Саю Орочимару с ухмылкой, — у него темперамент ещё похуже моего.
Наруто поднялся, и Сай мог четко рассмотреть его темные мешковатые штаны, зауженные к низу, и то, как его коричневато-красная рубаха трепыхалась даже он лёгких телодвижений. Оружия при нём не было, — что-то подсказывало, что оно ему было не нужно, — однако на свету блеснули когти.
— Мне не о чем говорить с этим неудачником. Пошли тренироваться, Орочимару.
— Я многое слышал про тебя от Саске-куна, — бегло сказал Сай, и Наруто резко остановился и чуть опустил голову, не открывая глаз, — все прошедшие три года он пытался тебя найти.
Узумаки открыл глаза и поднял голову вверх, но так и не взглянул на Анбу, смотря в потолок.
— А, Саске, — он усмехнулся, — да, был такой, — он чуть вздернул бровь, — идём уже, Орочимару.
— Он относится к тебе и правда, как к брату. Мне это Сакура-сан сказала.
Тот цокнул и зажмурился на секунду, опуская голову, а затем резко повернулся к Саю, рыкнув.
— У меня нет братьев. А тем более — из Конохи.
Он развернулся и растворился в облаке дыма.