Сказки

Ирвин усмехнулся, когда, наконец, дошел до конца следов на снегу. Квистис сидела на бревне, сгорбившись и подперев подбородок руками. - Возьми. Она не представляла, как сильно замерзла, пока не взяла в руки горячий пластиковый стаканчик чая. - Мой спаситель. Счистив, как Ирвину показалось, большую часть снега с бревна, он сел на него, но его штаны тут же пропитались холодной водой, давая ему понять, что он пропустил куда больше, чем смахнул. Великолепно. - На улице холодно. Почему ты решила здесь посидеть? Она пожала плечами. - Потому что здесь холодно. - Это очень странный способ сказать, что ты хочешь побыть одна. - Может быть и так, - переведя, наконец, взгляд от темноты леса на него, она спросила. – А почему ты здесь? - Потому что здесь холодно... и потому что ты не одела куртку. Я подумал, что мне может повезти, и ты отсалютуешь мне своими маленькими пушечками. Вздохнув, она отвернулась от его ослепляющей улыбки и глупой шутки. У неё не было настроения играть в его игры. - Ирвин, тебе повезло, что я считаю тебя своим другом. Если бы ты им не был, я бы убила тебя за то, что ты только что сказал. - Ага, но что за возможность умереть - быть задушенным блондинкой с кнутом... - Ты свинья. - Но, я твоя любимая свинья, так ведь? Квистис улыбнулась. - Да, думаю ты прав. Он отхлебнул чай и дал ей время отпить из своего стакана. Она слишком много времени провела на холоде, и он надеялся, что чай согреет её хоть немного. - Красивая ночь, не так ли? Звезды так красивы в это время года. - Правда? – Квистис снова посмотрела на небо. Этой ночью она не замечала звезд. Бархатная тишина неба, которая завлекла ее к лесной поляне, была черной, глубокой и такой тяжелой. – Наверное так и есть. Хм. Так, разговоры о звездах не повысят ей настроение. Они всегда творили чудеса с Сельфи. Ему хотелось, чтобы луна была видна. Так легко выдать что-то поэтичное, когда небо освещено таинственным полумесяцем или светиться полной луной. Новолуние не... ну, оно просто никакое. Ирвин даже не мог разглядеть темное пятно на том месте, где должна быть луна. - Ты никогда не задумывалась над тем, куда девается луна, когда её нет на небе? - Это все из-за вращения планеты. Солнечный свет отражается от спутника, пока наша планета не блокирует его. - Как-то это совсем не романтично, Квисти. Она рассмеялась. - Что ты хочешь, чтобы я сказала? Ты бы предпочел, если бы соврала тебе? - Неа, не думаю, что мне хочется, что бы мне лгала, но тебе не обязательно быть такой серьёзной. - Поверьте мне, я могу быть куда серьёзней. - Ну черт, я знаю, что происходит на самом деле, но это не значит, что я хочу это знать. Тебе никогда не хотелось поверить в сказку? Она отхлебнул чай и вытерла губы тыльной стороной ладони. - Ирвин, ты когда-нибудь слышал настоящую сказку? - Кучу. Например... про принцессу, которая спала тысячу лет, пока принц не поцеловал и не разбудил её... - Хм. Да, эта сказка очень популярна, не так ли? Черт. Ей становится хуже. - Угу, одна из моих любимых. Или та, что про принцессу, которая могла ткать золото из соломы... Квистис усмехнулась. - Сразу два вранья в одном. Алхимия в сказке... Шум от вечеринки становился все громче. Ирвин оглянулся назад, разглядев сквозь деревья далекие огни Сада. Он только сейчас понял, насколько далеко она ушла, чтобы уйти от толпы. - Я думал, что ты любишь сказки. Раньше ты постоянно читала нам их. - Больше я их не читаю. - Почему? - В них нет ничего, кроме лжи. - Ну, естественно! - он наклонился ближе и попытался схватить ее за руку, но она вырвалась и встала. - Я знаю, сейчас ты расстроена, но нельзя же... - Нет, ты не понял. Красивые истории, которые я обычно рассказала вам - это ложь в самом худшем её виде. Я читала много книг Эдеи... - Матроны. Ему не нравилось слышать, как Квистис называет Матрону Эдеей. Только она называла её так, только она смотрела на неё по-другому, не так, как раньше. Конечно, Квистис простила её, но между ними появилось еще что-то, что держало их друг от друга на расстоянии. - Я читала много книг Эдеи, когда мы были детьми, но вам я рассказывала совсем немного из всего, что прочитала на самом деле. - У тебя было много историй для нас, Квисти. Иногда мы засыпали только после того, как ты рассказывала нам эти истории о приключениях, храбрых рыцарях и злых королевах... Она сделала глоток чая и оглянулся на Сад. - Плохие вещи случались с детьми в этих историях, Ирвин. Очень плохие вещи. Я спрятала эти книги от всех вас, потому что не хотела, чтобы кто-то из вас узнал, что случилось с теми детьми. Помнишь ту, в которой рассказывается о брате и сестре, которые оставляли за собой след из хлебных крошек? - Ага, они сунули ведьму в печь, после того как она попыталась съесть их. Она получила то, что заслуживала, как я считаю. - Ну, я никогда не рассказывала вам, что дети сбежали от своей матери, которая сама решила съесть их. - Что ты сказала? - Семья голодала, поэтому мать решила приготовить самых младших детей, чтобы остальные могли выжить. Они сбежали, вляпались в приключение с ведьмой, а затем притащили ее зажаренный труп домой, чтобы зимой у их семьи было что поесть. - А почему они просто не привели свою семью к пряничному домику? - Почему? Потому что там не было пряников. Там была только грязь и кости бывших жертв ведьмы. Все это было иллюзией. - Черт. О, шум становился все громче, а она думала, что ушла достаточно далеко, чтобы не слышать его. Ей не следовало останавливаться на этой поляне, но она так устала. - А веселый принц? Тот, который вернул солнце, потому что он смог танцевать дольше, чем Королева фей? - Я хочу это знать? - Нет, но я все расскажу. Они поспорили, что если принц сможет танцевать дольше, чем королева фей, она закончит свою вечную зиму и позволит весне вновь вернуться в его королевство. Я рассказала всем вам, что он танцевал всю ночь, пока солнце, наконец, не взошло. - Ага, потом он оставил царство фей и вернулся домой, где все устроили большой праздник по этому поводу. Эта сказка тоже мне нравилась. - Да, но я не сказал вам, что в царстве фей время течет по-другому. Танцевать всю ночь – это звучит довольно весело, но одна ночь в ее королевстве это десятилетие в нашем. Он танцевал, пока полностью не стер свои ноги. Королеве фей не понравилось, что его кровь окрасила синий лед ее бального зала, поэтому она отправила его назад, домой. Когда его тело нашли, они устроили грандиозные похороны, чтобы отпраздновать возвращение пропавшего принца. Холод, который почувствовал Ирвин, появился скорее из-за истории, чем из-за ледяного сиденья. Он встал и выбросил свой чай в кусты. Засунув руки в карманы, он пробормотал: - Черт, Квисти, зачем ты рассказываешь мне всю эту фигню? - Потому что ты принес мне чай. Нет, нет, нет. Ей снова хуже. - Я бы принес что-нибудь куда покрепче чая, если бы знал, что ты будешь рассказывать мне такие истории! - Неужели они тебе не нравятся? - Да, черт возьми, они мне не нравятся! Ты вот так просто сидишь, такая же спокойная как всегда, и рассказываешь мне о людоедах и ведьмах и… - Теперь ты понимаешь, почему я врала вам, когда мы были детьми? - Черт. Ага, я понимаю, но... - Я думала, что смогу защитить всех вас, но я врала самой себе. Мы все пошли своими дорогами, а я забыла те историй, что рассказывала. - Ну, я их никогда не забывал. Ты заставила меня поверить в волшебный мир. Поверить, что хороший парень всегда побеждает зло и получает девушку. - Я рада, что ты помнил их, Ирвин. Я так рада, потому что все, что помнила я, это те ужасные истории, которые я не рассказывала никому, кроме себя. Я никогда не рассказывала их, пока не начала преподавать здесь. Тогда я, наконец, всё рассказала. - О чем ты? - Я стала одной из тех ведьм, Ирвин. Хохочущей ведьмой с котлом и метлой. Я так рада, что ты никогда не бывал ни на одной из моих лекций. Я чертовски рада, что мне не пришлось учить тебя тому, чему я учила других… О, вечеринка была в самом разгаре, и лес полнился её звуками. Ирвин увидел, как Квистис застыла, когда оглянулась на свет, мерцающий за деревьями. - Квисти, не твоя вина, что он... - Я должна была рассказывать вам настоящие истории. Может быть, тогда бы он захотел стать кем-то другим. Я должна была… должна была сказать всем вам, чем всё действительно заканчивается. Может быть, тогда он не... - Это сидело внутри него. Не твоя вина, что он хотел стать рыцарем. Даже если бы ты читала нам поваренную книгу, он бы все равно закончил точно так же. Фейерверк взорвался на небе над пустыней Трабии, в честь празднования официального объявления смерти предателя. - Он был прекрасным танцором, правда? Он должен был быть принцем, а не рыцарем. - Не говори так. - У них там большая вечеринка. Почему бы тебе не вернуться, и не повеселиться с ними? - Почему, черт возьми, ты думаешь, я здесь, с тобой, отмораживаю себе яйца?! - Потому что здесь холодно. Ты сам сказал. - Ну, я солгал. - Я тоже. - Квисти? - Что? Он пнул заледенелую ветку под ногами. Лед осыпался с коры полосками и оставил на снегу тонкие шрамы. - Расскажешь мне еще одну историю? Без прикрас. Я хочу настоящую версию; бородавки, ведьмы, и все такое. - Еще одну историю? Ну, дай-ка подумать... Квистис отхлебнула чай и посмотрела вверх. Холодный ветер принес запах сгоревшей серы. Слабые клубы дыма от фейерверков теперь были едва видны на фоне бесконечного черного неба над головой. Хм. Истории и сказки это красивая, красивая ложь. - Когда-то давным-давно, жил красивый мальчик с деревянным мечом, который мечтал стать храбрым рыцарем. В этой же деревне, жила глупая девочка, ловившая сверкающую рыбу в реке и продающая её на рынке. Мальчик часто покупал рыбу у этой девушки, не потому, что был голоден, а потому, что она могла рассказать ему о мире за пределами их скромной деревни. Он ходил к ней каждый день, ибо она была из речного народа, а речной народец знал вещи, которые только им нашептывала вода. Она с нетерпением ждала его визитов, и приберегала лучшую рыбу и лучшие сказки для него... - Квисти? - все быстрее и быстрее, она ткала рассказ, который, и он знал это, закончится трагедией. Зачем он попросил её об этом? Он знает эту историю так же хорошо, как она. - Речная девушка не понимала, почему он так любит слушать её сказки, но все равно рассказывала их, потому что ей нравилось видеть его глаза, когда он мечтал о тех землях, которые она видела в... - Квисти. Остановись. - Она хотела сказать ему, все земли были одинаковы для реки, которая струится по ним и приносит эти красивые истории своему народу, но... - Квистис! - ЧТО? Ты хотел послушать историю, не так ли? - Ты рассказываешь эту историю не мне. Ты рассказываешь её себе. Почему она не плачет? Любая другая девушка давно бы упала на колени, и разрыдалась на снегу, но не она. Почему она не делает то, что он хочет, чтобы она сделала? Ирвин профессионально умел осушать слезы, но он понятия не имел, что делать, когда слез нет. - Разве так плохо, что я хочу свою собственную историю? Где девушка не будет принцессой, а мальчик не станет рыцарем? - Нет, но эта история кончается не так… Квистис вылила чай в снег и бросила чашку в темноту. - Я знаю, как кончится эта история, Ирвин. Но неужели так неправильно, что я хочу солгать себе еще один раз? - Любому другому я бы сказал, что в этом нет никакой проблемы, но мы говорим о тебе, так что да. Это неправильно. Она открыла рот, чтобы закричать, чтобы швырнуть в него оскорбления и угрозы, но тут же снова закрыла его. Нет смысла кричать на него. Он только хотел помочь. - Здесь чертовски холодно. Ты не надумала вернуться? - Нет. Я не хочу возвращаться туда. По крайней мере, не тогда, когда они все еще празднуют его смерть. - Ну, на самом деле, я говорил не о возвращении в Сад. Конечно, нам придется заскочить на парковку, но я и Сельфи планируем отправиться в небольшую поездку. - Поездка куда? - Еще не знаю. Просто куда-то. Теперь, когда Сейфер Алмази был официально мертв, шум вечеринки начал постепенно утихать. - Просто куда-то? В мире много «где-то». - Ага, но думаю, мы посетим их все, если позволим Сельфи сесть за руль. Она приведет нас туда очень быстро. Квистис улыбнулась и взяла протянутую руку Ирвина. Ей нравилась идея отправиться куда-то, неизвестно куда, хотя она надеялась, что уговорит Сельфи пустить её за руль, чтобы они могли добраться до этого «где-то» целыми. - Узнаю мою девочку! Давай, Квисти! Ирвин положил руку на плечо Квистис и направился обратно к Саду. Некоторое время они шли молча, прислушиваясь к хрусту снега и льда под их сапогами. Еще раз взглянув на небо, Квистис по-дружески пихнула Ирвина в бок локтем. - Спасибо. - Ой! За что? - Спасибо, что дал мне понять, что именно мои истории так сильно повлияли на него. - Я же пытался убедить тебя, что не твоя вина, что он... - Нет, это моя вина. Но теперь, когда я поняла, что это на самом деле значит, я чувствую себя куда счастливее. Ирвин наклонил голову, в ожидании разъяснения. - Я пыталась защитить всех вас от действительно ужасных историй, но он знал, что я что-то скрываю. Думаю, он решил отыскать те части историй, которые я спрятала. Ведьм и злых королев, троллей и плохих матерей. - Да, но... - Ирвин не понимал, почему она смеется. Возможно, казнь Сейфера ударила по ней сильнее, чем он подумал сперва, когда последовал за ней в обледеневший лес. - Разве ты не понимаешь? Потирая затылок, Ирвин вертел в руках свой хвостик, и очень сильно хотел, что бы Сельфи оказалась рядом с ним. - Нет, думаю, не понимаю. Поцеловав его в щеку, Квистис указала на небо и сказала: - Смотри! Недавно ты говорил о красоте звезд, но их бы вообще не было видно, если бы не тьма неба за ними. Сейчас они празднуют его смерть, но не знают, что он будет жить вечно. Каждый раз, когда мы будем делать остановку в новом «где-то», я смогу рассказывать всем о храбром рыцаре, который заставил звезды сиять ярче... Ирвин споткнулся из-за того, что Квистис увлеченно потащила его вперед. Он мог справиться с импульсивными выходками, пока их провоцирует он или Сельфи, но Квистис? Мисс стоицизм? Что за черт? - Он бы врезал тебе за это, Квисти. Она остановилась. Он бы так поступил? Рассердился бы Сейфер на неё за то, что она рассказывает его историю? Важно ли это сейчас? Квистис покачала головой. Она подумает об этом позже, когда будет вдали от места, которое вывернуло её сказки наизнанку. Ей нужно уйти, нужно найти какое-нибудь «где-то», прежде чем она не сошла с ума. - Нет. Только не из-за этого. Если я превращу его в храброго рыцаря, который спасает принцессу от дракона, то да, он меня убьет, но за то, что я расскажу миру его историю? - Ты уверена? - Нет, я не уверена, но думаю, ему бы это понравилось. Пока я не начну рассказывать еще одну фантастическую историю или сказку, думаю, он будет счастлив.