На большой глубине

      Гэвин бежал. Нет, не так. Гэвин бежал.       Все тряслось перед глазами, стоял жуткий грохот, выла сирена, провода шипели, разбрасывая в воздух снопы искр. Динамики вопили о пробоине: необходимо было покинуть корабль и как можно скорее.       Когда в корпус космического корабля «Махаон» что-то врезалось, Гэвин еле устоял на ногах. Он успел схватиться за спинку кресла, это сохранило ему несколько секунд форы и четкость мысли. Усоышав сигнал тревоги, он быстро понял, что делать.       Времени оставалось мало, обшивка на полу и стенах уже разгоралась. Уняв пробежавшую по телу дрожь, Гэвин ринулся к спасательным капсулам. Ненужные мысли лезли в голову. Каким должен быть снаряд, чтобы пробить броню корабля? В них стреляли? Или это был астероид, которого по какой-то причине пропустил радар?       Возле спасательных капсул дым стоял так плотно, что напоминал туман. Вероятно, этот отсек повредился вместе с двигателем. Натужно кашляя, Гэвин пробрался к свободной капсуле.       Нехватка воздуха сжимала горло, дым заползал в глаза и ноздри. Из последних сил Гэвин залез в капсулу, сел в кресло и активировал пуск. Последнее, что он видел перед тем, как провалиться во тьму — бок белого Махаона через люк капсулы и выпавшую железную пластину, завинтившую ему в лоб.

***

      Очнулся Гэвин от противного шума в ушах и оттого, что задыхался. Разлепив глаза, загородил рукой яркий свет, но тут же опомнился, осознав, что это огонь. Жахнув кулаком по никак не реагирующей на судорожное тыканье пальцами панель на кресле, освободился от креплений и, схватив валяющийся в ногах огнетушитель, погасил пожар.       Капсуле требовался основательный ремонт: питание было подключено в аварийном режиме, щиток второстепенных состояний показывал свои внутренности — вывалившиеся кабели, провода и белую коробку с разноцветными лампочками; включенное радио барахлило, создавая поистине адский шум из помех. Необходимо было что-то со всем этим делать.       Особенно остро вставал вопрос о связи. На планету должно было высадится еще около двадцати капсул. Не факт, что все смогли преодолеть слой атмосферы и при этом выжить, но Гэвин не был настолько циничным, чтобы верить этому. Но и размышлял он все еще здраво.       Взобравшись по лестнице, решил открыть люк в надежде. что дым понемногу выветрится. Только потянулся к ручке, как услышал странный клекот и увидел то, что не ожидал увидеть. Это был…       Летающий скат.       Чего?       В голову закралась мысль, не видит ли он галлюцинации из-за отравления угарным газом? Надо аптечку принять: сколько ни длилось возгорание, оно все равно повлияло на организм и вряд ли положительно. Так и поступил.       Распахнул крышку люка и, замерев на секунду, вылез из капсулы. Вокруг, на сколько хватало глаз, простиралась голубая гладь океана. Посреди этого великолепия, словно поверженный гигант, лежал сероватый корпус «Махаона». Корабль дымился и в некоторых местах горел. Гэвин включил свой КПК и пробежал глазами простенькие советы по выживанию, попутно выслушивая ИскИна по поводу утерянной информации. Ну что ж, придется по старинке: отыскивать обломки и сканировать.       Гэвин задумался. Первым делом починка капсулы, сбор ресурсов, изготовление предметов первой необходимости: баллон (запас воздуха в сорок пять секунд для планеты-океана был явно недостаточным), сканер, нож.       Составив план действий, Гэвин сунул голову в капсулу. На языке осел привкус гари, но запах стал слабее, поэтому Гэвин спрыгнул вниз и открыл изготовитель. Работа предстояла долгая.

***

      Как же хорошо было впервые окунуться в эти кристально чистые воды, насладиться движением воды под костюмом! Почувствовать прохладу и солнце, даже сквозь слой защитного костюма. Гэвин вдруг подумал, что давно не был на отдыхе. И тут судьба ему подкинула чуть ли не морской тур. С элементами выживания, разумеется.       Ресурсов было в достатке, словно в этот девственные дебри никто и не заплывал. Гэвин смог соорудить кучу полезного оборудования, собрав гору металлолома, кварца и всяких руд, чуть не став едой для местной фауны. Тогда он впервые понял, что этот мир умеет защищаться. Большинство рыб, обитающие на поверхности, были дружелюбными, а вот ближе к глубине обитали хищники. И Гэвин был уверен: чем глубже заплывешь, тем больше и опаснее будут морские животные.       Он починил радио и мог прослушивать сигналы со спасательных шлюпок. Он вздохнул спокойнее, узнав, что потерпевшие крушение люди живы и им нужна помощь. Гэвин с легкостью смог собрать глайдер, и теперь совершал вылазки на одиночные сигналы бедствия и… находил только записи из бортжурналов. Людей не было.       Каждый день Гэвин, стараясь считать дни, вел дневник. С его появления на этой планете где он только ни побывал, но всегда возвращался к своей капсуле и разбитому, растасканному по всему океану «Махаону». Он был некой точкой отсчета и ориентира в этом необычном, но очень красивом мире.