На большой глубине

      Спасен!       Он спасен!       Гэвин ликовал: координаты места высадки сообщили, таймер светился, и вне себя от нетерпения он тут же туда поплыл. С одной стороны, ему не терпелось увидеть людей, поговорить с ними, рассказать про все чудеса этой планеты, но Гэвина тут же накрывало острое сожаление — еще столько было не исследовано, еще столько всего он не увидел. А как же чудища подводные, страшно, конечно, но увидеть бы их хоть одним глазком!        Он приплыл на место, когда времени оставалось дохера. Это оказался огромный остров, странная конструкция из темного материала вздымалась ввысь, выходя из песчаного берега. Она, откровенно говоря, пугала, да и Гэвин был не готов к контакту с инопланетянами. А то, что это их конструкция — он не сомневался. Тем не менее, в оставшееся время он облазил остров, поел плоды лукового дерева, которые оказались сладковатыми на вкус, поплутал в пещерах, нашел в них арку, напоминающую фазовые врата в виде ромба, заскучал и поплыл на дно.       Ближе к темной инопланетной хибаре он увидел странных снующих осьминогов. Набрался храбрости и заорал:       — Эй! Я здесь!       Они никак не отреагировали. Даже когда он подплыл совсем вплотную и скорчил одному рожицу. Они просто не обращали на него внимания, проплывали мимо, и, судя по водоворотам, телепортировались. Тогда и он потерял к ним интерес.       Когда он вылез из воды, до прибытия спасателей оставалось десять минут. К его передатчику начал поступать сигнал. «…» — вещал КПК. Гэвин вгляделся в небо и заметил маленькую стремительно приближающуюся белую точку. Сердце заколотилось в груди.       И тут конструкция издала звук и пришла в движение, столб медленно поднялся, закрутился, заходя в положение.       Гэвин застыл. Голос диспетчера/командира еще вещал у него в наушниках, как вдруг…       Из темной башни выстрелил зеленый луч и подбил лайнер. Гэвин зажмурился, слушая помехи.       Он открыл глаза. Огненные куски металла — все, что осталось от корабля — падали в воду.       Зачем? Там же были люди. И они все погибли.       Гэвин тупо смотрел на возвращающуюся в прежнее положение башню. Он апатично пилил ее взглядом, словно ждал, что от его взгляда от нее останется только горстка темной пыли. Он сидел на песке, и у него в голове была пустота. Это был шок.       Он не помнил, сколько прошло времени. Он просто вышел из оцепенения с четкой мыслью пробраться внутрь башни и отключить это оружие. С огромной решимостью разрушить все, что только что уничтожило летящий к нему крейсер. Он подошел к проему и протянул руку. Вспыхнуло зеленым и проем затянуло сеткой, не пропускающей ничто. Гэвин ударил по ней кулаком. Еще и еще. Пока не выдохся. Он сел на песок и огляделся. Пытаясь выровнять дыхание, он успокоился.       На берегу валялась сияющая розовым скрижаль. Еще одна деталь лежала на терминале у закрытого энергетической сеткой прохода. Не трудно было догадаться об их назначении. Гэвин поднял скрижаль над терминалом и ключ сам притянулся к нему, как магнит.       Гэвин открыл материал по инопланетянам в КПК и занес факт того, что скрижали используются как ключи.       Стена исчезла, и Гэвин робко зашел в коридор. Ромбическая вязь стен завораживала, на Земле такого точно не найдешь.       Нашел кучу непонятного и обрел новые вопросы.       Под островом Гэвин обнаружил сеть пещер, в которых, естественно, запутался. Пока он плутал, случилось кое-что еще.       Его охватило знакомое ощущение: напала вялость, на периферии глаз запестрило белыми нитями. И тут перед ним возникла тень какого-то существа. Оно было то ли с рогами, то ли еще с чем на голове и с четырьмя светящимися глазами.       Страха Гэвин не чувствовал. Да и на гипнотизера это мало походило, вторжение в разум было на порядок мягче.       Существо заговорило женским голосом, с трудом произнося слова: «Что… ты… такое?..»       И исчезло. Наваждение спало. Гэвина пробрало до мурашек, он тряхнул головой, проморгался. По горлу побежала горячая злость. Слишком много всего было сегодня, и потрясения, и инопланетяне, и зеленые луч, и растоптанная надежда.       Гэвин с чувством выругался, потом еще. И еще.       Сраная планета, когда же ты меня отпустишь?!