Как отпустить дракона

      Даня окончательно просыпается уже в обед, отдохнувший и довольный. Читает сообщения от Этери, даже просматривает пару видео, которые она скидывает. На них Саша выезжает триксель и победно смеется. Даня в этот момент не может не вспоминать ее папу и его слова. Сложно выкинуть из головы яростный голос и крики про непрофессионализм. Даня не понимает, как Этери с этим справляется, но знает: это все из-за большой любви и к своему делу, и своим спортсменам.       Садится в машину и доезжает до ЦУМа,чтобы купить там подарки. Вот только давно уже думает о том, что выбрать для Этери, друзьям давно собраны всякие мелочи. Мама учила всегда находить подарки в течении года, чтобы потом не бегать по магазинам. С Этери так никогда на работает.       Что подарить женщине, у которой все есть? Вот буквально и реально всё, что нужно для ее счастья. Этери не любит выбирать новую одежду, а свою привычную будет носить годами, духами пользуется только одними и теми же, косметику тоже покупает сама. Украшения у нее только самые важные, с историей и главными событиями, да и носит одни и те же серьги столько лет подряд, крестик от родителей, пару колец, ракуву. И все.       Выбирать украшения для Этери-- гиблый номер. В общем, дело неблагодарное и сложное. Даня очередной раз вздыхает.       Дише покупает кошелек, Глебу-ремень. Размер подарков тут имеет слишком большое значение, потому что везти их за океан будет Этери, которая и так похожа на Деда Мороза с мешком сюрпризов. В чемодане обычно почти не остаётся места для одежды, так как родители Глеба тоже передают подарки сыну.       Два маленьких свёртка лежат в рюкзаке, третий, самый важный, ещё в поиске. Даня сдается на пару секунд, садится в кафе, заказывает чашку кофе и достает телефон, просматривая сообщения. Внутри зажигается праздничное настроение, пахнет карамелью и сладостями.       Даня очень хочет верить, что новый год будет лучше предыдущих, потому что два последних уж очень похожи на парочку кругов ада, который они с Этери проходили вместе и вроде как даже смогли выжить.       Кофе окончательно очищает голову, заряжает энергией, а перед глазами магазин полезных подарков, Даня заглядывает туда и пропадает.       Прямо в витрине лежит грелка для рук в форме ушастого зайца. Светлая, мягкая, которую так приятно трогать. Они смотрят друг на друга с Даней пристально: этот добродушный заяц и хореограф лучшего тренерского штаба мира.       Вот только Даня как раз вспоминает, как Этери любит мягкие игрушки. Иногда даже может забрать наиболее интересные, говоря , что для Диши. Хотя Даня знает правду. Некоторые из них так и остаются у самой Этери. Только в загородном доме, там, где бывают только самые близкие люди.       -- Он очень милый,-- Этери вертит в руках кролика, которого до этого кинули кому-то из девочек во время выступлений.-- Правда?       Даня кивает.       -- Я не знал, что ты так любишь ушастых.       Этери пожимает плечами.       -- В детстве у меня была похожая игрушка, папа где-то достал. Точнее, вначале я увидела ее у соседки, а потом мечтала так сильно, что почти не могла спать. Игрушка стоила очень дорого, особенно для нас, у которых лишних денег никогда не было.       -- Понимаю,-- Даня гладит зайца по ушам.       -- Но папа взял дополнительные смены и купил мне его. Я была самым счастливым ребенком на свете...пока не забыла игрушку на скамейке. Когда вернулась через десять минут, ее уже забрали. Это была очень большая трагедия.       Этери меняется в лице, а потом берет себя в руки.       -- Папа сильно ругал тебя?       Этери резко качает головой.       -- Он никогда не кричал на меня или других детей. Тогда просто сказал, чтобы не плакала, потому что, если ты что-то не любишь, нужно это беречь, а, если потерял, то не плакать.       Даня понимающе кивает.       -- И ты не плакала?       -- Плакала, конечно, но урок вынесла на всю жизнь.       Даня берет в руки грелку и улыбается. Заяц очень милый, а внутри как раз поместятся руки той, кто всегда мёрзнет на льду. Игрушка смешно дёргает ушами.       -- Запакуйте, пожалуйста,-- ещё выбирает открытку, пишет там пару слов и протягивает продавцу.       Место подарок занимает чуть больше, чем остальные, но зато не очень тяжёлый. Даня выдыхает и радуется. Миссия выполнена, можно ехать домой.       По дороге закупает в магазине еду, а ещё парочку киндеров, поэтому в квартиру входит нагруженный,но довольный.       Юкки встречает обиженно, а Теона радостно. В тишине квартиры пусто, но очень привычно.       Дома.       Продукты в холодильнике, киндеры спрятаны также, как и подарки в глубину полки, которую Дане выделили сразу после переезда.       Заняться по идее нечем. До приезда Этеои ещё несколько часов, поэтому Даня берет поводок в руки и идёт гулять с Теоной.       На набережной много людей, кто-то идёт по своим делам, кто-то спешит. На мужчину с собакой никто не обращает внимание, он медленно шагает по тротуару и рассматривает город, который никогда не спит.       Очень шумно, но при этом жизнь кипит так громко, что не слышно, как стучит сердце.       Даня понимает, что часто не замечает того, что меняется даже возле дома. Вот так закрылся один магазин, там поставили новые лавочки для отдыха, а там появилась новая кофейня. Вывеска гласит, что тут есть глинтвейн, какао и горячий шоколад. Как раз все, что надо холодной зимой, чтобы не замерзнуть окончательно.       Возвращаются домой с Теоной уже немного уставшие, погружаясь снова в тишину квартиры.       Даня замечает, как быстро Этери собиралась, пила кофе, тут явно что-то роняла, небось даже чертыхалась в голос. Даня улыбается, когда представляет все эти действия, а потом вдруг замечает пустую упаковку таблеток от головной боли на столе и, повинуясь внезапному порыву, берет сетку с мандаринами и вызывает такси.       Дома делать решительно ничего не хочется. А вот в совсем в другую сторону-- хочется безумно.       Так и вваливается в машину в куртке на распашку и с сеткой оранжевых фруктов, а потом и в дверь Хрустального, кивая охране на входе.       Этери находит уже на выходе чо льда, не даёт сказать но слова, протягивая мандарин. Раздает их и спортсменам, которые удивлённо смотрят на его внезапное появление, но не задают вопросов. Так иногда бывает, что тренеры даже в свой выходной появляющиеся на катке. Этери даже надолго, остальные-- на некоторое время.       -- И что ты тут забыл?-- улыбается, когда дети скрываются в раздевалке.       -- Не что, а кого. Хочу отвезти тебя домой, небось на ногах еле стоишь.       Этери устало трет виски.       -- Есть такое. Голова целый день, как чугунная.       Даня чистит мандарин на ходу, кладет уже дольку прямо Этери в рот. Когда дверь кабинета закрывается, потягивает к себе и касается губами лба.       -- Температуры вроде нет, просто устала, наверное,-- констатирует факт.-- Переодевайся и поедем, еда уже дома ждёт. И с Теоной я погулял.       Этери замирает на секунду, Даня видит, как вздрагивают лопатки, пока не прячутся под теплой кофтой. Этери поворачивается, поправляет волосы.       -- Ты где-то нагрешил, что так хорошо себя ведёшь?-- шутит она.       Даня на провокации не поддается.       -- С тех пор, как мне послали тебя, все пытаюсь разобраться, за грехи или за добродетели.       -- На святого ты точно не похож.       -- Ты не женщина, а дьявол,-- смеётся, помогает надеть пальто.       -- Может и голова мне болит, потому что рога растут?       Даня целует ее лоб с двух сторон аккуратно, прикасаясь губами.       -- Не похоже, что они вырастут скоро.       Этери смеётся.       -- Теперь болит меньше.       Даня ведёт машину уверенно и спокойно..Этери обычно ездит быстрее и стремительнее, но сейчас она сидит на пассажирском сиденье и греет нос. На льду всегда старается не замёрзнуть, а зимой с этим вообще беда. Люди кругом куда-то спешат, а они вдвоем едут под тихую музыку и периодически что-то рассказываются друг другу, вспоминая.       На приборной панели Норберт, Кьяра и Туфтель переливаются в свете фонарей. Их чешуя кажется настоящей при таком освещении.       -- Дань, тут такое дело,-- вдруг вспоминает Этери.-- Совсем из головы вылетело. Про Новый год.       -- Да?       -- Я к Дише полечу, это и так понятно, а Сергей очень просил дать ему выходные после праздничные, тоже куда-то к родственникам хочет впервые за долгое время съездить.       Даня вздыхает, он понимает, к чему Этери сейчас ведет. На катке и в городе обязан остаться кто-то из них троих. И судя по всему, это будет он.       -- Не молчи.       -- Я не молчу, жду, что ты ещё скажешь.       -- А что тут скажешь. Я знаю, что ты хотел провести Новый год вместе, но так скорее и к лучшему выйдет. Мы с Дишей слишком редко видимся...мне нужно все внимание ей посвятить, не разрываться между вами.       " То есть я тебе мешаю?-- порывает сказать тот, кто обычно прячется за левым плечом.       Но, когда Даня останавливается на светофоре, поворачиваясь к Этери, то видит ее взгляд. И все едкие слова, которые могли бы быть сказаны на эмоциях, тают. В бездонных глазах женщины напротив, тонут все возражения.       -- Я понимаю , Этери. Значит останусь тут на дежурстве Вам с Сергеем важнее.       Он чувствует, как холодные пальцы сжимают руку на руле, а потом отпускают, радуется, что выбрал правильные подарок.       -- Я думала, как сказать помягче. Просто я очень скучаю по Дише, если бы можно было Глеба чем-то занять, было бы вообще хорошо,-- улыбается.       -- Он парень умный, поймет.       -- Да,-- тихо соглашается Этери.-- Хорошо, что вы такие понимающие.       В ее голосе столько усталости, что Даня даже не решается продолжить дальше разговор, делает музыку потише и дает им возможно помолчать.       На удивление это молчание, никого не тяготит.       Спать они ложатся почти сразу, ужинают , смывают с тела заботы дня и кутаются в одеяло. Этери засыпает почти сразу, как обнимает одной рукой подушку, а второй -- Даню. Он успевает только сказать : спокойной ночи и сделать будильник на завтра тише. Прежде, чем окончательно отложить телефон, Даня пишет в группу сообщение: На новый год можно повторить у меня.       Почти сразу получает смайлик от Розанова и выключает экран.       В каждой ситуации нужно находить свои плюсы. Так учил Даню папа. Мама же всегда говорила, что жизнь не терпит условных предложений. Нужно пользоваться всему возможностями здесь и сейчас.       Утром Даня собирается на работу как можно тише. Этери спит. На кухне готовит завтрак на двоих, оставляет в мультиварке кашу с сухофрутками, заправляет капсулу кофе, а еще кладет на видное место киндер с запиской: новый дракон в нашу семью. И ставит смайлик.       Переписывается с Дишей немного, рассказывает новости, говорит, что на Новый Год остается в Москве.       "Вы поссорились?"       "Нет. Так нужно, у нас все хорошо".       "Тогда ладно. Не обижай там ее".       Даня хочет пошутить, что Этери сама кого хочешь обидит, но пишет в ответ. <tab>"Никогда".       Она сам в это верит.       "Передам вам с Глебом подарки,а пока на работу еду".       Диша шлет довольный стикер, а Даня сам думает, как же быстро она выросла, помнит, как катал на спине еще ребенком, а уже девушка такая. Солнечная и светлая.       Когда приезжает на каток, то первым делом идет к Дудакову. Тот сразу переходит к делу про Новый год.       --Я все понимаю,--прерывает его.--Давай работать, мы с Этери разберемся, как все совместить.       --Она переживала, что ты расстроишься,--Дудаков шнурует коньки.       --Так и сказала?       --Нет, конечно. Этери никогда не говорит такие вещи, но ведь по ней все видно.       Даня кивает, действительно видно, но вчера они все решили, потому что отношения--это всегда уступки друг другу.       Тренировки идут полным ходом, между ними получает сообщение от Этери.       "Спасибо за завтрак и дракона. Как вы?".       Высылает отчет по каждому, просит отдыхать и снова погружается в работу. Этери звонит в обед, слышно, что где-то не дома, едет по делам, город шумит на заднем фоне.       --Увидимся вечером,-- прощается.       --Да.       Работа идет своим ходом. Когда Этери нет, все больше смеются и расслабляются, но тренировочный процесс не нарушают. Аня накатывает дорожку, Саша прыгает, Алена бережет ногу. Даня замечает, как она болтает о чем-то с Розановым в углу катка.       --Косторная, ты поговорить пришла на лед?--кричит Даня.       --Мне нога болит!--Алена всегда находит, что ответить.       --Тогда дуй к врачу, а потом на заминку. Хватит мерзнуть.       Косторная пожимает плечами и идет в раздевалку. За ней, как тень, следует Розанов.       Ближе к концу тренировки все смеются, начинают играть в догонялки на коньках, Даня убегает вместе со всеми, а потом вдруг спотыкается о знакомый взгляд. Этери стоит у бортика, опирается локтями на него и смотрит на лед. Дане даже кажется, что это его личная галлюцинация, но судя по тому, как тормозят остальные, понимает, что это не так.       --Привет,--улыбается.-- У тебя же выходной. ты по нам соскучилась?       Этери прячет ладони в рукава, а Даня ждет от нее коронного "Еще чего", но слышит другое:       --Может,--ехидно улыбается.-- Почему мы все стоите, как будто призрака увидели? Продолжайте!       Идет к Дудакову, спрашивает что-то про тренировку, ждет, пока Даня закончит, но при этом улыбается. От этой улыбки всем тепло.       Они решают ехать домой на одной машине, Этери поворачивает ключ, а Даня смотрит на целую гору подарков на заднем сиденье и все понимает.       --Закупалась?--усмехается.       --Ага. Когда тут еще успеешь.       --А я вчера то же самое делал.       Этери наносит блеск для губ, облизывается.       --Ну, у дураков мысли сходятся,-- ловит взгляд в зеркале, а потом достает из кармана хрупкого дракона, серебряного, с нежно-розовыми крыльями.       --Это Сперанца,--садит его рядом со всеми остальными.       --Надежда?--переспрашивает Даня.--На что?       --На то, что все будет хорошо.       Они едут по шумной Москве сквозь внезапный снег и огни, дракончики на панели сияют в свете фонарей. От Этери пахнет духами и лавандовым мылом, Даня аккуратно целует ее в висок на светофоре.       --А поехали сейчас на глинтвейн или какао,--произносит.--Оставим машину на стоянке и пройдемся, в районе новую кофейню открыли.       Этери на секунду замирает, а потом кивает.       --Давай. Только на какао...сто лет его не пила. Главное, чтобы нас никто не узнал.       --Мы замаскируемся...хотя, надеюсь, люди в кафе будут больше заняты друг другом, чем нами.       Потом они идут по улице плечом к плечу, Этери хватается под руку, когда подскальзывается на какой-то яме. Снег падает хлопьями на капюшон и волосы, делая ее похожей на героиню какой-то сказки.       В кафе выбирают столик у окна, спрятанный от чужих глаз, заказывают какао из Доминиканы и Эквадора со сливками и корицей. Внутри играют рождественские мелодии, парочки вокруг о чем-то воркуют.       --Это и есть нормальная жизнь?--улыбается Даня, пробует терпкий густой напиток.--Вкусно.       --Да, вкусно,--соглашается Этери, чувствует, как Даня касается ее колена своим под столом незаметно.--Можно подумать, что и мы на полчаса почти как нормальные люди. Никуда не бежим, как белки , которые все крутят эту...херню.       Даня смеется.       --Да. Можно на некоторое время и остановится,--он аккуратно кладет руку на стол, будто между прочим, задевая мизинцем ладонь Этери.       Так они и сидят, пьют какао, слушают рождественские песни.       И никуда не спешат.       Когда выходят на улицу, Этери прижимается плотнее от холодного ветра. Даня берет ее за запястье и прячет руку в своем кармане, согревая пальцы. Этери не сопротивляется.       -- Отличный вечер,-- произносит она и Даня кивает.       Несмотря на то, что завтра им снова придется бежать изо всех сил, чтобы хотя бы остаться на месте, крутить это чёртово колесо, сопротивляясь всему миру, сегодня это не имеет значения.       Среди декабрьского снегопада и шума два человека, держась за руки, в очередной раз доказывают, что жизнь продолжается.       Также, как и борьба.