***
Белл, как обычно он любит делать, сидел на ветви гигантского дерева, что находиться над прибежищем Аида, и ждал. Но вот послышались шаги и парень обернулся, но чуть не упал на землю. Там шла Айз в новом имидже: На ней было белое платье, с небольшими, синими узорами по всей длине ткани и пошитыми краями того же цвета, у которого был, примерно чуть ниже колен, полуюбок с короткой тканью, закрывающий середину. На бедрах были чёрные шорты, с белыми вкраплениями по бокам, а чуть ниже чёрные чулки, над которыми были белые металлические поножи. На руках и плечах такие же наручи с наплечниками, а на груди доспех, закрывающий её полностью. Так же вокруг шеи обернут небесно-синий шарф* — Вау… слов нет, как тебе идёт… — Спасибо конечно, но куда теперь мы идём? И с кем ты хотел меня познакомить? — Знаешь ведь, что Аид может возвращать с того света? — Начал из далека Белл и пошёл куда-то по направлению к горам, а Айз положительно кивнула. — Так вот, он призвал их мёртвых рыцарей-аргонавтов прошлого. Среди них были и ожившие герои. После победы над Аидом, магия рассеялась и мёртвые начали исчезать. Но некоторые из рыцарей остались в этом мире, как раз к ним я тебя отведу. — Но как они могли остаться в мире живых? — Сам точно не знаю, но как один из них объяснил, мол у некоторых героев настолько сильна воля, что даже смерть не может их подчинить. Ну, их там немного осталось, где-то пять или что-то типо того, я уже и не помню. Давно к ним не заглядывал… а вот мы, кстати, и пришли. — Однако перед ними не было ровным счётом ничего. Вообще ничего. Лишь не большое поле у подножия гор. — Но… тут же ничего нет. — Не понимающе спросила Айз, оглянувшись вокруг. — Не совсем. Присмотрись, здесь есть кое-что необычное. — Девушка сделала это и заметила странное: Небо над ними будто застыло, а ветер совсем не колышет траву с листвой деревьев. — Теперь видишь? Это маскировочный барьер. А теперь давай пройдём через него и ты всё увидишь. — Они так и сделали, после чего перед ними предстал гигантский, полуразрушенный замок. Перейдя границу барьера, Айз почувствовала напряжение в воздухе и в них, со стороны крепости, прилетела стрела, которую впрочем поймал Белл. Боеприпас представлял из себя зелёную, довольно длинную стрелу со светящимся, тем же цветом, оперением. — Боже, Аталанта, зачем же так делать? Ладно я, но если б сюда пришла Персефона? Она бы точно померла. — Проговорил Белл идя на встречу высокой девушке, что вышла из замка. Хотя назвать «это» девушкой можно лишь внешне, и то частично. Она была чуть выше Белла, вся её кожа была такого же цвета как и стрела, и так же светилась. По всему телу не хватало плоти и местами виделись кости. Разве что длинные, бурые волосы хорошо сохранились. — От тебя такая аура, как и от Бурраку. — Довольно низким для девушки голосом, проговорила Аталанта, попутно забрав у парня стрелу. — Но про это место знаем только мы с ней… ну да ладно. Как поживаешь? А остальные? — С не большой усмешкой в голосе, спросил Кранелл. — Смешно тебе, да?.. — Похрустев пальцами, угрожающим тоном сказала Аталанта, но после заметила Айз и спросила -… а это ещё кто? — Позволь представить тебе Айз Валленштайн, ту, что в будущем убьёт Чёрного Дракона. — Наигранно поклонившись, ответил Белл и указал на спутницу. После этих слов Аталанта изменилась в лице. Вместо спокойствия было удивление. — Приятно поз… — Но не успела Айз это сказать, как её перебили: — Идите за мной. — Аргонавт развернулась и повела прибывших в замок. По пути Айз спросила у парня: — Бурраку? Кто это? — Чёрный Дракон. Это его имя. История Долгая, но в общем, когда ему дали имя, он обрёл разум, возненавидел людей и богов… типичная история, ты так не считаешь? — Пожалуй. — Вот они уже подошли к воротам замка и зашли внутрь. Там оказалось большой, просторно помещение с горящим костром посередине и обломками стен по бокам, а из потолка пробивались пара лучей света. Пройдя дальше, откуда-то вдруг послышался металлический грохот. Обернувшись на звук, Айз увидела гигантского, ростом чуть более двух метров, рыцаря, полностью закованного в красные доспехи. — Какая встреча, Астерий! — Прокричал Белл, заметив его, а он сделал так же в ответ и обнял, подняв над землёй. — Тихо-тихо, задушишь ведь… — О, смотрите-ка, кто вернулся? Да и кого то привёл с собой. — Послышались два, слегка шипящих голоса сверху. Там стояли двое парней, чуть ниже Айз, в лёгкой кожаные броне и с кинжалами на поясе. Они выглядели так же, как и Аталанта. — Бут, Зет, вижу вы как всегда шипите и говорите вместе? Хотя всё же вы братья и тут ничего удивительного. Как поживаете? — Твои шутки никогда не были остроумными. — Прошептал один из братьев, когда они спустились вниз к ним. — А по-моему весело…кстати, где пятый? Где Ефрит? — Бут, Зет, покажите нашей гостье замок и его окрестности. Астер, иди с ними. — Приказала Аталанта другим и те удалились, оставив её и Белла наедине — Что случилось? Где он? — Он куда-то ушёл, но не это важно. Она точно та самая? — О чём ты? — Ты бы не привёл сюда кого попало. О на же дитя из пророчества? — Да. Никого другого быть не может — парень развернулся и собирался было идти за Айз, но Аталанта остановила его, взяв за руку. — А если ты ошибся? Если это не она? — Я уверен, что Айз та, кто нам всем нужен. По крайне мере, меч выбрал её… — Но не успел Белл договорить, как снаружи прогремел рёв какого-то монстра. — Всё же не стоило мне сюда приходить… Выбежав на улицу, она увидели множество разных монстров как на земле, так и в воздухе. Айз с аргонавтами уже сражаются с ними. Но среди всех выделялся один: человекоподобный, с двумя длинными, закрученными рогами, в болотно-зеленых доспехах и с секирой в руках. Заметив пришедших, он, с ненавистью в голосе, крикнул: — А я всё думал, когда же ты выберешься из своей норы! Ты меня не разочаровал, что удивительно, ведь ты всегда был разочарованием! — Человекоподобный сделал жест рукой, после чего остальные монстры разошлись, освободив место. — Аталанта, иди в город и помоги там. Здесь мы сами разберёмся. — Она хотела что-то возразить, но, увидев взгляд Белла, молча отправилась через замок в город. Сам же парень вынул из ножен меч и пошёл по краю круга, образовавшегося из монстров. — Что же с тобой случилось, Ефрит? Неужто тебя соблазнила сила чёрного дракона? — Не тебе это говорить, предатель! — Бледное лицо исказилось от гнева, а сам он пошёл в обратном направление от Белла. — Ты никогда не был одним из нас. Ты лгал всем о происхождение своей силы и о том, кто твой настоящий отец! Ты не избранник пророчества. Ты ложный идол! Теперь я вижу истину и, убив тебя, я раскрою глаза остальным! Ефрит кинулся на парня, но его выпад был заблокирован. Он нанёс ещё несколько ударов, но и они были мимо, а после одного секира была прижаты к земле и Белл с разворота отсёк один из рогов. — Сдайся по хорошему. Тебе ведь не победить. — Заткнись! — Ефрит снова атаковал Белла, но парень он просто схватил руку с секирой и отсёк её, после чего пнул владельца оружия. — Обычно я так быстро не заканчиваю… эх, есть последние слова? — Спросил Кранелл и занёс меч над собой — Ты сдохнешь. — После этих слов, Белл отрубил монстру голову. Тем временем Айз с аргонавтами уже почти разобрались с монстрами и, решив что всё будет нормально, Кранелл ушёл.***
Когда с монстрами было покончено, все аргонавты и Айз собрались в замке: — Что случилось с Ефритом? — Спросила Аталанта, последняя войдя в зал. — Кранелл убил его. Отсёк голову. — Ответили Бут с Зетом, сидя на обломке стены. — Он ещё говорил про пророчество и о том, что Кранелл всем лгал или что-то типо того — Подождите, о каком пророчестве идёт речь? — Непонимающе спросила Принцесса Меча. — Белл тебе не рассказывал? — Девушка отрицательно покачала головой. — Странно, он должен был это сделать… ладно, вообщем пророчество звучит как-то так: «Ребёнок родителей, что сражались с Чёрным Драконом, станет самым последним героем и именно он закончит эру героев, уничтожив великое зло». И этот ребёнок ты, Айз. Раньше мы думали, что это будет Белл, но он не прошёл проверку. — Какую проверку? — Меч героев не выбрал его, в отличии от тебя. Только ты можешь убить дракона. — Подождите, зачем вам я? — Айз от шока отошла назад от аргонавтов и продолжила. — Я видела как сражается Белл и вы. Он достаточно силен, что бы убить дракона. Он говорил мне, что уже сталкивался с ним… — Кранелл то? Парнишка из долины выходил разве что за тобой. Не более. — Усмехнулся Зет — Но он же спас мою маму из долины драконов… — Долина Драконов? А где мы сейчас по твоему? Это место и есть долина драконов. Люди сюда давно заселились. — Это место зовётся Долиной Драконов, так как на дне этого озера лежат кости древних драконов. Они и до сих пор изучают ману. — Пояснил Астерий — Что? Но моя мама… — Айз, окончательно запутавшись, просто упала на колени. Но так же быстро поднялась и на всех порах понеслась к Беллу. Её глаза горели решительностью и… гневом.