Первая и последняя

Миссис Уизли распечатывала почту, которую только что принесли совы. Семья Уизли только собралась на завтрак. Все члены семьи вчера праздновали очередную годовщину свадьбы мистера и миссис Уизли. Это было прекрасное августовское утро две тысячи третьего года. Молли взяла в руки странный неподписанный конверт, с удивлением развернула его и громко воскликнула, чуть не выронив его из рук. Джинни тут же подскочила к матери. - Ма? – она заботливо подхватила ее под локоть, помогая женщине прийти в себя. Девушка выхватила письмо, всматриваясь в написанные буквы. – Мерлин… - младшая Уизли испуганно посмотрела на всех присутствующих, – Мелани приедет на свадьбу. – миссис Уизли не сдержала всхлипа, закрыв лицо руками. Джордж вскочил с места, подбегая к сестре и выдергивая пергамент из её рук, внимательно вчитываясь в письмо.

***

- Мелани! – чьи-то крепкие руки обхватили ее со спины и оттолкнули в сторону. Снежок пролетел мимо, зато девочка вместе с нападавшим угодили в сугроб. Джексон громко рассмеялась, отряхиваясь от снега, и заодно отряхивая своего друга. - От снежка было бы меньше вреда, Фред, – она расхохоталась, увидев, как смешно сползла шапка с головы мальчишки. Мелани заботливо натянула ее обратно. - Давай быстрее, Джорджи и Ли нас обыгрывают, – он схватил ее руку и кинулся к их снежным припасам за деревом. Это был прекрасный декабрь тысяча девятьсот восемьдесят девятого года, первый курс Мелани и близнецов Уизли, начало их потрясающей и ужасной истории. Возможно, будь у нее на то власть, Мелани не протянула бы руку дружбы двум рыжеволосым сорвиголовам в свое время. Но таковой власти у нее не было, и темноволосая девочка с васильковыми глазами стала их лучшей подругой. - Ма пишет, что будет рада, если ты приедешь к нам на Рождество! – Джордж прыгнул на диван возле Мелани, которая аккуратно вырисовывала буковки в своем эссе по зельеварению. Девочка злобно шикнула, когда перо дернулось от того, как Джордж бухнулся рядом. - Правда? - Ага, – Джордж протянул ей письмо, в котором витиеватые буквы сплетались в согревающее «Конечно, милые, я только за!». Мелани поджала губы, думая о родителях, которые не ждали её на каникулы. Они были рады, что у них появилась возможность сбагривать дочь в неизвестную школу на целый год. Мелани Джексон была магглорожденной. - Тогда я поеду, – она отложила перо, довольно улыбаясь. Джордж улыбнулся в ответ. - Ты едешь к нам на Рождество? – удивленно спросил Фред, так же сильно приземляясь рядом. Девочка повернулась к нему лицом и положительно кивнула. Рыжий расплылся в лучезарной улыбке. – Мама сможет приготовить лучший вишневый пирог в твоей жизни. И миссис Уизли действительно смогла. Женщина встретила подругу своих сыновей, словно родную дочь. Её поселили в старой комнате Билла и Чарли, которые уже съехали от родителей, но большую часть времени Мелани всё равно проводила с близнецами. Они придумывали розыгрыши для Ронни, катались на маггловских санках, играли в снежки и потом грели ноги под шерстяным пледом – Мелани читала вслух свою любимую книгу, а близнецы тут же засыпали, забавно сопя. - Ты же приедешь на лето? – подозрительно спросил у неё Фред, забираясь к подруге под плед. Они совсем обмерзли после трехчасового боя в снежки. Девочка пододвинулась, позволяя другу полностью укрыться. - Если ваша мама не будет против, – смущенно ответила Мелани, утыкаясь взглядом в кончики носков, что выглядывали из-под пледа. Она забавно дергала ими. – Мои родители всё равно уедут, оставив меня с противной тёткой. - Тогда мы точно не должны позволить тебе остаться там, – воодушевленно произнес Фред, и девочка обернулась к другу, сталкиваясь с его прекрасными голубыми глазами и доброй улыбкой. Он дернул плечом, призывая подругу облокотиться на него. Так она и сделала, и теперь они сидели в гостиной, наблюдая за тем, как красиво переливается гирлянда на ёлке и как забавно спит Джордж с открытым ртом, из которого вытекают слюни. Фред исполнил обещание и уговорил маму позволить Мелани провести у них хотя бы август. Миссис Уизли была только за, и так, расставшись на июль, друзья снова встретились первого августа на пороге Норы, куда мистер Уизли трансгрессировал Джексон с её маленьким чемоданчиком. - Мелани! – одновременно воскликнули близнецы, взлетая с дивана и несясь к подруге. Джордж сбил стул и чуть не упал, но девочка тут же его поймала. Все трое расхохотались, а миссис Уизли позволила себе отругать сына за его неосторожность. Это было самое лучшее лето в её жизни. Девочка успела ободрать все свои коленки, которые потом с особой заботой залечивали близнецы. Миссис Уизли расплакалась, застав момент, когда Фред дул на худую окровавленную коленку Мелани, а Джордж с важным видом протирал её заживляющей настойкой. Фред потом грохнулся с дерева, заработав шрам на левой брови. Джексон тогда громко расхохоталась от самодовольного вида мальчишки, но через секунду испуганно вскрикнула, завидев появившуюся кровь. - Не волнуйся! – отважно выдал рыжеволосый, как ни в чем не бывало поднимаясь с земли. Мелани тут же подбежала к нему, рассматривая ранку. Она облизнула палец и стерла кровь. - Бе… - протянула девочка, вытирая кровь о шорты. – Нужно идти к маме. - Не нужно. Само заживет. Солнце ярко светило мальчишке в глаза, от чего тот щурился. Мелани улыбнулась от одного его вида. Фред стоял молча ещё пару секунд, а потом оставил на её щеке быстрый поцелуй, от которого Мелани невольно вздрогнула и покраснела. – За заботу, – важно произнес мальчишка, хватая подругу за руку и направляясь к Норе. Рану всё же стоило обработать. На втором курсе троица стала отрываться по полной. Правда, Уизли всегда прикрывали Мелани, стараясь, чтобы ей не назначали отработки и ей не приходилось отдраивать жирные и противные котлы Снейпа. Ребята успели покрасить кошку Филча, подложить в кабинет завхоза навозные бомбы, взорвать туалет и чуть не подорвать мальчишескую спальню. Громовещатели, приходящие от миссис Уизли не расстраивали друзей – они лишь громко хохотали. В ответ на заботу друзей Мелани вызвалась помогать им с домашним заданием. Девочка не была обделена в знаниях и хорошо училась по многим предметам, а Фред и Джордж всё равно забивали на домашнюю работу. Так что они часто проводили вечера у камина, где Мелани кропотливо занималась кучей эссе, а близнецы игрались с различными товарами из «Зонко» или просто лежали подле подруги, разговаривая о разных вещах. В начале второго года обучения Мелани пошла вместе с друзьями на отборочные, чтобы поддержать их. Она ни секунды не сомневалась в том, что Оливер, капитан команды, возьмет их к себе. Уизли были созданы для роли загонщиков. На третьем курсе они решили выбрать одинаковые предметы, чтобы ни на секунду не расставаться. Новыми дисциплинами стали уход за магическими существами и прорицания. Последние нравились троице больше всего, так как на занятиях они всегда любили хохотать над профессором Трелони и соревновались в том, кто из них придумает лучшую смерть. На Рождество все Уизли остались в замке, так как их родители уезжали к Чарли, старшему брату Фреда и Джорджа. Это были их первые каникулы в школе, которые они с удовольствием провели в попытках потрепать бедную миссис Норрис. Они также были наказаны за то, что заколдовали снежки, которые носились за профессором Квиреллом и врезались ему в затылок. Мелани нашла это заклинание в библиотеке и предложила попробовать. Но, когда профессор Макгонагалл спросила чья была затея, Фред без сомнений признался в том, что это был он. Ему досталось на две отработки больше. Он с Мелани драил котел в кабинете зельеварения, а Джордж и Ли отмывали кубки в зале славы. - Спасибо за то, что вступился, – смущенно произнесла Мелани, когда они наконец закончили работу. - Не за что, – ответил мальчишка, потирая уставшие руки. Джексон чуть приблизилась к другу и оставила легкий поцелуй на его щеке. - За заботу, – прошептала она, тепло улыбаясь. Мальчишка расцвел на глазах. До гостиной они шли уже за руки. Она не смогла приехать на лето в Нору после третьего курса, и друзьям пришлось расстаться на два с половиной месяца. Зато первого сентября она бежала быстрее самой скоростной метлы по платформе, едва завидев рыжее семейство. Для всей семьи в принципе не стало удивлением, что первым человеком, к которому она кинулась в объятия стал Фред. Миссис Уизли со своей проницательностью ещё год назад заметила зарождающуюся юношескую любовь. Джордж был одним целым с братом, так что от него тоже не было секретов. - Мелани… - Фред с особым трепетом обнял подругу, которая обвила его шею руками. Они оба зажмурились от наслаждения, словно коты под солнышком. Миссис Уизли хитро переглянулась с мужем. - Я скучала, – девочка отпрянула, разглядывая лицо друга. Фред заметил, что теперь её сложно назвать девочкой. Мелани стала девушкой. Либо это долгая разлука, либо она действительно выросла. Но сам Фред всё же склонялся к последнему. - Я тоже, – с улыбкой протянул юноша, отпуская подругу, которая тут же кинулась к рядом стоящему Джорджу. Четвертый курс стал одним из самых трудных для них. Причиной тому послужила Джинни, которая пострадала от дневника Тома Реддла. Хоть это и случилось практически в конце, впечатление от всего учебного года было испорчено. Близнецы сильно переживали за свою сестренку, день за днем просиживая стулья возле ее кровати. В этом же году Мелани стала ближе общаться с Гермионой. Она увидела в девочке не просто заучку, а интересную собеседницу, так что в часы, которые Фред и Джордж проводили со своей сестрой, она коротала с Гермионой. Пятый курс стал началом конца. Вернее, это было лето девяносто третьего года. Мелани уже по традиции приехала в Нору в августе. Это был последний день лета. - Мелани, пошли я кое-что тебе покажу. – рыжая голова неожиданно показалась из-за двери. Убедившись, что в комнату можно заходить, Фред открыл дверь. Девушка делала какие-то зарисовки в альбоме. Она отложила его в сторону, с интересом взирая на друга. - Что же это? – она сощурилась, скрестив руки на груди. - Я не могу сказать. Это сюрприз, – он вытащил из-за спины кусок ткани. – И тебе придется закрыть глаза. - Звучит жутко, зато интересно. Я согласна. С его помощью она поднялась с кровати и позволила юноше завязать ее глаза. Он словно специально медленно проводил пальцами по её шее, убирая мешающиеся волосы. По спине пробежали невольные мурашки. – Держи меня за руку, пожалуйста. Иначе я точно навернусь. - Конечно, – тут же заверил её Уизли, аккуратно сжимая ладонь девушки. Они тихо прошли мимо кухни, на которой что-то готовила миссис Уизли и вышли на улицу. - Куда ты меня ведешь? – недовольно спросила девушка. Они не стали обуваться, и мокрая после дождя трава приятно холодила ноги. - Увидишь! Зачем спрашивать, если я всё равно не отвечу, – Мелани разочарованно вздохнула и замолчала. Они шли еще пять минут, прежде чем остановились, и Фред потянулся рукой, чтобы снять повязку. – Готова? – прошептал он ей на ухо. Джексон согласно кивнула. Ткань освободила обзор и по глазам девушки ударил теплый солнечный свет. Она чуть поморщилась, привыкая, и открыла глаза. Восхищенный вздох не удержался и вырвался из груди. - Мерлин, как красиво! – ошарашенно пролепетала Мелани. Перед ней предстал потрясающий пейзаж и необыкновенный закат со всеми возможными цветами. - Я подумал, ты захочешь нарисовать его, – смущенно пробормотал юноша за её спиной. Девушка оглянулась на него с улыбкой. – Ты так же красива, как и он, – добавил Фред, не отрывая взгляда от подруги. Мелани снова обернулась к юноше. - Что? – еле слышно прошептала она, всматриваясь в голубые глаза, что в полной красоте раскрывались при солнечном свете. Теплый оранжевый свет красиво отливал рыжие волосы. Фред подошел поближе и заправил непослушную прядь девушки, которую постоянно трепал ветер. - Хотя нет, - начал парень, - ты намного красивее, – и после этих слов внутри девушки что-то обвалилось. Теплые губы коснулись её губ, а чуть шершавые пальцы поглаживали подбородок. Фред Уизли нежно целовал её в свете самого красивого заката в её жизни, и она отвечала ему, словно они с самого своего рождения шли к этому моменту. – Я чертовски запал на тебя, Мелани. - Когда я поцеловала тебя на отработке или…? - В районе отрезка времени, когда я грохнулся с дерева и расшиб себе бровь. – Мелани улыбнулась и дотронулась до шрама кончиками пальцев. – Или еще раньше, – неуверенно добавил он. - Я тоже, Фред, – его бровь вопросительно изогнулась. – Я тоже чертовски запала на тебя, – уже без всяких стеснений она обхватила его лицо ладонями притянула к себе. Этот поцелуй уже был другим: более глубокий и более страстный, настолько, насколько он может быть в пятнадцатилетнем возрасте. - Мне кажется или ты пропустишь закат и так и не нарисуешь его, – усмехнулся юноша, потираясь носом об её нос. Девушка рассмеялась. - У нас будет еще тысячи таких закатов.