Первая и последняя

Мелани осмотрела свою квартиру. Слишком безжизненная в этом утреннем свете. Она потрепала края кардигана, который не защищал от холода её худое тело. Девушка еле нашла платье, в котором она бы прилично выглядела на торжестве. Если её вообще хотели там видеть. Ответа так и не пришло. Она шла в неизвестность. Но выбор был сделан. - Ты готова? – голос Гермионы послышался из-за угла. Грейнджер осмотрела её с ног до головы. – Что случилось? – обеспокоенно спросила подруга. - Пять лет прошло, Миона… - Мелани растерла бледное лицо руками. – Я не знаю, что и говорить. - Поверь мне, все будет хорошо. - Должна ли я была вообще это делать? – её пустые усталые глаза смотрели прямо в душу Гермионы. - Он бы так хотел, – Грейнджер ободряюще сжала руку.

***

Мистер и миссис Уизли вместе с близнецами трансгрессировали в Хогсмиде. Здесь они нашли оставшихся членов Ордена Феникса, с которыми поспешили внутрь замка. Они пришли как раз вовремя, в момент, когда Гарри вышел из толпы учеников. Снейп был прогнан, Кэрроу обезврежены. Хогвартс готовился к атаке. Кингсли раздавал приказания и расформировывал людей по отрядам. - У нас осталась только защита крыла для эвакуации учеников. Не хватает человека. - Я могу помочь, – Фред закрыл глаза и повернулся, молясь всем высшим силам, чтобы обладательница этого голоса не оказалась той, о ком он подумал. - Ты что тут делаешь? – шикнул Джордж. - Я возьму это на себя, – уверенно сказала она Кингсли, игнорируя всех остальных. Фред обошел мать и, резко схватив девушку за локоть, отвел в сторону. - Зачем ты пришла? – прошипел юноша, прожигая её взглядом. - Куда ты, туда и я. Всю жизнь так было, – уверенно ответила она. - Мелани… - устало вздохнул Фред. - Нет. Мы не будем это обсуждать, – она нашла его ладонь и с силой сжала ее. – Мы – семья. И мы все вместе, – Фред поджал губы, но кивнул. - Как только эвакуируете всех, уходи, хорошо? – он гладил её щеку, стараясь запомнить этот момент. - Обязательно, – они оба знали, что она соврала. Никуда она без него не уйдет. - Обещай, что с тобой всё будет в порядке. Я хочу от тебя ещё как минимум трое детей. - Трое? – шокированно выдала Мелани. – Максимум двое. - Попозже поспорим, – Фред беспорядочно оглядывал каждую черточку её лица. – Я люблю тебя, малыш, – он погладил живот девушки. - И я люблю тебя, Мелани Джексон. - Уизли, – поправила его девушка. - Ещё нет, но ладно, Мелани Уизли. - А я люблю тебя, Фред Уизли, – они слились в поцелуе, погружаясь в другую вселенную, где вокруг них не бежала сотня учеников, где над ними не нависала смертельная угроза, где всё было хорошо. - Обещай, что всё будет хорошо. - И ты обещай. - Обещаю, – произнесли они одновременно. Она подарила ему улыбку, и бросилась к Джорджу, потребовав обещание и с него. Здесь они и расстались, провожая друг друга взглядом до самого поворота. Мелани со скоростью света добежала до секретного хода, куда направлялись все ученики. Она координировала всех студентов. Паника началась, когда щит, защищающий замок разрушился. Хогвартс стал осыпаться заклятиями, дети начали истошно кричать и звать на помощь. Мелани старалась не думать о том, что сейчас со всеми Уизли, концентрируясь на защите секретного хода и учеников. Прошло немного времени, как в коридоре появились Пожиратели. Это было безумно страшно. И длилось безумно долго. Мелани шла по коридорам, полных трупов. Взрослых и детей. Один раз её даже вывернуло. Голос в голове объявил часовое перемирие. Это был шанс найти всех родных. На негнущихся от усталости ногах Мелани наконец дошла до Большого зала, из которого слышались стоны боли. Девушка медленно шла по залу, оглядывая пострадавших и погибших. Кто-то остановил её. - Мелани.. – это был Билл. И он как-то странно смотрел на неё. Его глаза были полны слез. - Что случилось? – не своим голосом сказала девушка, хватая его за руку. Он будто что-то загораживал от неё. – Билл, что происходит!? – Мелани уже начинала нервничать. Старший Уизли схватил её за плечи, когда за его спиной послышался отчаянный стон. Девушка на секунду выглянула из-за юноши и увидела то, чего никогда не хотела бы видеть. Все Уизли стояли кругом, оплакивая кого-то. – Кто там? – обреченно спросила Мелани, еле вдыхая воздух. – Билл, кто там!? – девушка сорвалась. - Фред, – это имя ударило ей по голове, и ноги сами собой подогнулись, но Билл успел поймать её. - Нет… - выдохнула девушка. Она оторвалась от юноши, отталкивая его в сторону и следуя к Уизли. Она так же сильно оттолкнула Флер, пробираясь к юноше, что лежал на полу. Рыжие волосы, бледная кожа с веснушками, застывшая улыбка. – Что с ним? – не своим голосом спросила Мелани, впадая в ступор. Ей казалось, что он просто без сознания, потому что он попросту не мог быть мертв. – Миссис Уизли, почему он без сознания? – нотки истерики уже проникали в её голос. Молли подняла на неё взгляд, полный боли. Мелани обернулась ко всем остальным. – Почему вы так смотрите на него? Почему вы ничего не делаете? – последний вопрос она практически выкрикнула. Джордж не сдерживал рыдания. Она остановилась на нём взглядом. - Мелани… - мистер Уизли, дотронулся до её локтя, но девушка его отдернула, падая на колени и наверняка расшибая их в кровь. Девушка подползла к юноше, хватая его за куртку. - Нет… нет… не может быть, – беспорядочно шептала она, ощупывая его тело. Никаких признаков жизни. – Фред, нет, пожалуйста, ты обещал мне… - она гладила его щеку, надеясь увидеть, как дрогнут скулы. – Фред! – она неожиданно выкрикнула. Сзади кто-то приобнял её. Джордж. – Джордж, скажи ему, – слезы полились у неё из глаз. – ДЖОРДЖ, СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ! – закричала Мелани. Юноша сжал подругу в объятиях, и Мелани начала рыдать. Рыдать так громко, что у всех в зале сжималось сердце. - Его нет… - Джордж, не рассчитывая силы, сжимал трясущееся тело девушки, которая кричала, что есть сил. Она кричала его имя, сыпала проклятиями и угрозами, что если Фред сейчас же не встанет, то она прикончит его. Она кричала что-то про свадьбу и про ребенка, про то, что она не сможет без него. И просто кричала, срывая голос, так что Джорджу приходилось закрывать ей рот ладонью. И крики расходились вибрациями по рукам юноши. Когда воздуха стало не хватать, она просто уткнулась Фреду в грудь, продолжая что-то шептать и упрашивать его прекратить все это. - Я умоляю тебя, не оставляй меня. Я люблю тебя, Фред, ты же знаешь, – она плакала, оставляя слезы на его бледном лице. Поцеловать его. Последний раз. Он не отвечает. Всегда отвечал. Всю её жизнь отвечал, целовал её до подгибающихся ног и громких стонов. Но сейчас она стонет от боли и горя. – Пусть всё это закончится. Я больше не могу. Прекратите это… - шептала девушка. Миссис Уизли обошла тело сына и подошла к ней. - Родная, иди сюда, – она оторвала её от его тела, прижимая к себе. - Мам, - она впервые назвала так Молли, и у женщины внутри всё разорвалось, – мам, почему мне так больно? – девушка впивалась руками в её тело. – Прекрати это, мам, – миссис Уизли гладила её по голове и что-то шептала на ухо, но легче не становилось. Мелани не могла оторвать взгляда от родного лица, что становилось бледнее и бледнее. Она дотронулась до его руки. Уже не такая теплая. Вот только недавно дотрагивалась до её живота, опаляя своим теплом кожу. Мелани потянула его ладонь к своему животу. Холодно. Не помогло. Осознание пришло. Фред мертв. Она слабо помнила, что было дальше. Как всё закончилось. Как все радовались. Её аппарировали в Мунго после того, как она потеряла сознание. Перенервничала. Потом отвезли в Нору. Она была словно зомби – не реагировала ни на что. Ночью приснился кошмар, и она кричала, не в силах проснуться. Вся семья встала на ноги и прибежала в её комнату. Миссис Уизли трясла девушку, но не могла разбудить. Женщине пришлось ударить её по щеке, чтобы та очнулась. - Мам, - она снова назвала её так, кинувшись ей в объятия. Миссис Уизли плакала, а остальные были не в силах что-то сказать. Мелани снова начала кричать, когда увидела Джорджа. Ему пришлось уйти. Гермиона вызвалась остаться с девушкой. Она улеглась рядом, накрывая подругу одеялом и прижимая к себе. Она перебирала девушке волосы, и та спокойно заснула. На следующий день состоялись похороны, но Мелани ничего не помнила. Она не отвечала на вопросы, ничего не ела, как бы её не упрашивали. Девушка просто вставала из-за стола и шла в свою комнату, где долго лежала, смотря в потолок. Она изо всех сил старалась не думать о нём. И о ребенке. И о своем будущем. Ей хотелось начать все с чистого листа. Забыть все эти девять лет, забыть Фреда. Она хотела вернуться в тысяча девятьсот восемьдесят девятый и не заводить дружбу с Уизли, и всё это, чтобы не испытывать эту всепоглощающую боль и опустошение. В какой-то момент она успела возненавидеть ребенка. Он не был ей нужен без него. Какая теперь из них семья? - Мелани… - Гермиона аккуратно присела на кровать, дотрагиваясь до руки девушки. Мелани не показала виду, что заметила Грейнджер. – Тебе нужно поесть. Для твоего здоровья это важно. Ты почувствуешь себя лучше. - Я больше никогда не почувствую себя лучше, Миона, – Гермиона вздрогнула от её голоса – Мелани давно не разговаривала. Особенно после того, как проводила Фреда в последний путь. На календаре было пятое мая. - Станет легче, – Грейнджер нежно поглаживала её ладонь. Девушка знала, что ей еще долго не станет легче. Бывшая староста покинула её комнату, закрывая за собой дверь. Мелани хотелось покинуть этот дом и никогда не возвращаться. Она не сможет смотреть на страдающую миссис Уизли, она не сможет спокойно смотреть на Джорджа. Ей нужно уйти. Перечеркнуть прошлую жизнь. И она ушла. Шестого мая с утра Гермиона зашла в комнату, чтобы позвать подругу на завтрак и обнаружила пустую постель и шкафы, а также одинокую записку. - Со мной всё в порядке. Позвольте мне уйти, – сдавленным голосом прочитала Гермиона всей семье Уизли. Миссис Уизли прикрыла лицо ладонями. На её долю выпало слишком много. Они искали её. Приходили к её родителям, но те не имели ни малейшего понятия, где находится их дочь еще с девяносто шестого года. Искали через знакомых. Она не оставила ни следа. Но она доверилась лишь одному человеку, на сознательность которого она рассчитывала. «Дорогая Гермиона, это письмо только для тебя. Я прошу у тебя помощи, так как знаю, что мне нужен будет родной человек рядом. Я пишу тебе свой адрес, чтобы ты знала, где я живу, но я молю тебя, не рассказывай другим. Я знаю тебя и уповаю на твою совесть. Надеюсь, ты не будешь против иногда приезжать ко мне. Мелани.» Грейнджер не рассказала. Оставила это в тайне. Она ничего не говорила Уизли: ни о том, жива ли она, где она, что с ней. Мелани Джексон пропала для семейства Уизли шестого мая тысяча девятьсот девяносто восьмого года. Молли ещё долго убивалась по ней, надеясь, что Мелани не отдала ребенка и что с ними все хорошо, но спустя три года она смирилась. Однако в Норе все равно не упоминали её имени, чтобы не тревожить воспоминания. Гермиона Грейнджер приехала в Шотландию к Мелани в середине ноября. Срок девушки подходил к концу, и ей назначили дату родов. Гермиона сослалась на необходимый визит к дальним родственникам, и никто не задавал лишних вопросов. Так Грейнджер пропала на десять дней. Девушка была с Мелани на протяжении всех родов, и первая увидела маленькое рыжее чудо. - Это мальчик, Мелани, – Гермиона счастливо улыбалась, глядя на измученную подругу. Врач аккуратно положила новорожденного на грудь матери. На Мелани взглянула два васильковых глаза. - Это Фред, Гермиона. Его зовут Фред. Джордж выиграл свои пятьдесят галлеонов, – Грейнджер не смогла сдержать слез, но плакала она с улыбкой на лице. – Какой хороший… - тонкие пальцы Джексон аккуратно поглаживали крохотный дергающийся носик и маленькие ручки. Их выписали на следующий день, и Гермиона осталась с подругой, несмотря на все уговоры. Они вместе учились ухаживать за малышом: купали и кормили его. - Он прекрасный… - нежно прошептала Гермиона, покачивая колыбельку. Девушка уезжала вечером, и не хотела расставаться с малышом. – Просто чудо. - Жаль, он не увидел своего сына, – устало вздохнула Мелани, рассматривая кроху. - Я уверена, он видит, – Гермиона подошла к подруге, чтобы обнять её. - Спасибо, что согласилась, Миона. Это очень важно для меня. - Пиши, я приеду в любое время, – Грейнджер утерла слезы подруги. – И не плачь. У тебя теперь куча забот. Забот и правда было куча. Маленький Фред рос не по годам, а по часам. Папины глаза взирали на Мелани с любовью. Сначала девушка думала, что не сможет полюбить своего ребенка, но сейчас она бы отдала за него жизнь. Это всё, что у неё осталось от него. Рана от потери не заживала. Девушка плакала по ночам, стараясь не разбудить малыша. Она уже не была прежней Мелани. Это была новая, но поломанная Мелани Джексон. Она оставила себе свою фамилию, а сыну дала фамилию отца. Его звали Фред Уизли младший. Гермиона снова приехала, когда малышу исполнился год, потом два, три и так далее. Грейнджер раз в три недели писала ей письма, сообщая обо всех важных новостях. Ребенок у Билла и Флер, свадьба Гарри и Джинни, их свадьба с Роном. Но, когда в июле она написала о свадьбе Джорджа, Мелани серьезно задумалась. Да, боль не прошла. Да, она бы никогда не вернулась, если бы могла. Но Фред не простил бы ей, если бы она пропустила свадьбу его брата и её лучшего друга. Поэтому Мелани переступила через себя и написала письмо. Пару строк, в надежде, что они не прогонят её. Они же не видели малыша Фредди. Ах, как он был хорош. И характером и внешностью пошел в отца. Мягкие рыжие пряди, голубые глаза, задорный смех и безграничная любовь к матери. Мелани наблюдала как сын играется с маггловскими игрушками и улыбалась. - Почему же ты этого не видишь… - устало прошептала она, обращаясь к Фреду старшему. Слезы снова покатились из глаз, девушка посильнее натянула кардиган на худощавое тело. Сын отвлекся от игры, едва заслышав всхлип матери. - Мам, ты чего? – он быстро подбежал к ней, хватаясь ручками за её костлявые колени. Мелани грустно улыбнулась, поглаживая его румяные щечки с веснушками. – Снова вспомнила папу? – она с самого детства рассказывала ему про отца. И про всю семью Уизли. Она показывала ему фотографии. - Да, солнце, немного взгрустнулось, – Фред запыхтел, пытаясь залезть к ней на коленки. Девушка помогла ему, удобно устраивая его у себя. Мальчишка обхватил её шею. - Не плачь. Я люблю тебя. И папа любит тебя. - Я знаю, Фред, – Мелани прикрыла глаза, наслаждаясь близостью своего сына. Его волосы пахли так же, как и у его отца. – Хочешь съездить к родственникам в сентябре? - Да! – сынишка отпрянул от мамы и начал рассматривать её лицо. – Я увижу Нору? И дядю Джорджа? – восхищенно пролепетал малыш. Мама кивнула. Гермиона Грейнджер аппарировала к ним утром девятого сентября. Мелани собрала немного вещей на случай, если ей разрешат немного погостить. Гермиона уверяла подругу, что их не прогонят, но Мелани, на их месте, прогнала бы. Они стояли около порога дома. - Готовы? – спросила Гермиона, обхватывая крохотную ручку Фреда и ладонь Мелани. Джексон кивнула, и Грейнджер трансгрессировала недалеко от Норы. Мелани судорожно вздохнула. Воспоминания разом нахлынули на неё. - Это Нора!? – восторженно завопил Фред младший. Мелани тепло улыбнулась и кивнула. - Дай мне руку, сынок, – крохотная ладошка ухватилась за пальцы матери, крутя тонкое серебряное колечко, что все еще хранило свой первоначальный блеск.

***

Джинни Уизли протирала тарелки, когда её взгляд скользнул по окну. Тарелка с грохотом упала на пол и разбилась. Миссис Уизли испуганно выскочила из-за угла, а все остальные члены семьи удивленно смотрели на девушку. - Она приехала, – только и смогла выдавить Джинни. Миссис Уизли бросила взгляд на дверь и тут же рванула к выходу, широко распахивая её. К дому подходила троица в виде Гермионы, Мелани и маленького мальчишки, что был как две капли воды похож на Фреда Уизли. Сердце Молли сжалось, и она не смогла сделать и шагу. Остальные члены семьи чуть подтолкнули её, стремясь выйти наружу. Когда всё семейство стояло на улице, Мелани в испуге остановилась. Гермиона ободряюще посмотрела на неё. - Мам, это наша семья? – удивленно воскликнул мальчишка. Мелани набрала в легкие воздуха. - Да, солнце, – рыжий малыш довольно улыбнулся, потрясывая руку матери. Первым сорвался Джордж – он рванул с места, приближаясь к девушке и заключая её в объятия. Наверное, слишком сильные для хрупкой Мелани. Кости больно выпирали прямо в грудь юноши, но тот не обращал внимания. Джордж отпрянул, разглядывая подругу. - Мам, это дядя Джордж? – с любопытством спросил малыш. – Он выглядит точь в точь, как мой папа… - Джордж опустил глаза на мальчишку и не смог сдержать слез. Он тут же подхватил его на руки. - Он так на него похож, – восхищенно прошептал Джордж. Фред младший без стеснений начал шебуршить волосы своего дяди и заливисто смеяться. - И все рыжие! – с восторгом пролепетал он. Тут уже подошла зареванная миссис Уизли. - Мелани… - с любовью прошептала женщина, заключая девушку в объятия. - Мам… - называть её так стало чем-то необходимым для Джексон. - Простите меня, умоляю, – миссис Уизли похлопывала её по спине. - Всё хорошо, дорогая. Всё хорошо, – женщина повернулась к своему внуку, который с любопытством рассматривал её, всё еще держась за волосы Джорджа. Малыш улыбнулся и потянулся к Молли. - Это твоя бабушка, Фред, – Джордж и Молли тут же обмерли, едва заслышав его имя. – Фред младший. Я решила назвать сына именем отца. – Мелани скрестила руки, словно загораживаясь от осуждения, но миссис Уизли только тепло улыбнулась и еще больше заплакала. - Не плачь, бабушка, – Фред тут же старательно начал вытирать её слезы. Вскоре к ним подошли остальные, по очереди обнимая сначала Мелани, а потом малыша Фреда. Мальчишка совершенно не боялся новых людей и с удовольствием перебирался ко всем на руки, забавно оттягивая рыжие волосы своих родственников. - Ты вернешься? – Джордж аккуратно отвел подругу чуть в сторону, пока Рон подбрасывал Фреда вверх, а мальчишка забавно хохотал. Девушка укуталась в кардиган, хотя на улице стояла непереносимая жара. - Мы хорошо обустроились в Эдинбурге. У нас там уютная квартира, – Джордж поджал губы. – Но я думаю теперь Фред будет проводить много времени здесь. Всё-таки мы потеряли пять лет. Всем нужно наверстать, – Уизли согласно кивнул. - Ты хочешь посетить… - неуверенно начал Джордж, внимательно следя за реакцией подруги. Сам он никогда не ходил на могилу брата, но с Мелани он мог попробовать. Джексон устало вздохнула. - Да, думаю, мне стоит это сделать, – Мелани бросила взгляд на семью, что столпилась вокруг её сына. – Они и не заметят, – Джордж кивнул, а затем взял её руку и аппарировал. Они очутились на пустынном кладбище прямо перед могилой юноши. Мелани крепче сжала ладонь друга. – Я все еще не привыкла к этому, Джордж. Прошло пять лет, а легче не стало. - Я понимаю тебя, как никто другой, Мелани, – он прижал подругу к себе. - Ко мне приходили ужасные мысли, Джордж. Я хотела забыть всё, что было. Я хотела вернуть время назад и никогда не встречать вас. Но потом я поняла, что тогда у меня не было бы того, что есть сейчас. И что у меня никогда не было бы столько счастливых воспоминаний, которые он мне подарил, – они стояли так довольно долго, прежде чем Мелани наколдовала венок, - Прости, Фред. За всё, - прошептала девушка, и они аппарировали обратно в Нору.

***

Жизнь в семье Уизли пошла своим чередом. Фред младший приезжал к бабушке и дедушке через каждые два месяца погостить на две недели. Мальчишка разносил весь дом, напоминая характером своего отца. Сорванец также любил поиграться с товарами в магазине Джорджа. Он часто любил стащить что-то оттуда в своих карманах. А в Хогвартсе он вообще развернул масштабную деятельность, повторяя за своим отцом, который любил издеваться над миссис Норрис и Филчем. Но никто никогда не ругал его. Это было живое напоминание одного очень важного человека в их жизни. Наследие Фреда Уизли.