А что потом? А потом... домой

Проснувшись утром, я не увидела Ника рядом, но услышав голоса, я поняла, что он с кем-то разговаривал за дверью. Прислушавшись, я узнала голос Мэдисон, и мне стало интересно, о чем Ник беседует со своей матерью. Встав с кровати и накинув на себя свою одежду, которая валялась в разных концах комнаты, я решила стать незаметным свидетелем. Их разговор шел не в самом лучшем настроении, но как только я поняла, что у нас какая-то проблема, дверь неожиданно распахнулась, чуть не ударив по моему любопытному носу. — Подслушиваешь? — с улыбкой произнес Ник, заходя в дом, замечая, как я отпрыгнула от двери — Тебя в детстве не учили, что это не вежливо? — И в мыслях не было — как ни в чем не бывало ответила я — А у нас что-то случилось? — Да — он опустил голову и прошел внутрь дома, сев на стул он продолжил — У нас заканчиваются запасы воды. Осталось совсем много. — Как заканчиваются? — я просто не могла поверить своим ушам, это казалось чушью — А Джеремайя знал об этом? — У него все задокументировано — с потерянным взглядом говорил парень. — И насколько все плохо? — Воды осталось всего на шесть недель — с потерянным видом говорил парень, но увидев мое растерянное выражение лица, продолжил — Мама и Уокер решили урезать суточную норму. Они решили перекрыть все помпы, системы орошения и краны, чтобы все брали воду из главного колодца, пока мы не найдем выход из ситуации. — Может ниже есть еще один водоносный пласт? — с надеждой спросила я. — Его нет. — И сколько в этой суточной норме? — Теперь на человека полагается шесть литров воды в день. — Что? Это не реально. У наших людей на ранчо четыреста голов скота — Ник просто пожал плечами. — Мама с Уокером поедет сейчас в торговое поселение в Мехикале, которое нашли люди Уокера, но это дорого обойдется. Хотя я уверен, что все это будет лишь временным решением проблемы. — Но это хоть что-то — я подошла к нему и села на колени. Его руки обхватили мою талию, и он посмотрел на меня. — Пока мамы не будет, мы должны будем приглядывать за обстановкой — сказал парень, уткнувшись в мое плечо. — Люди знают об этом? — Уокер и Джейк объявили сегодня, что это небольшие предосторожности, что нам нужно найти резервный источник воды на случай засухи. Но если люди узнают правду, что вода заканчивается, начнется паника, а она сейчас не к чему — говорил он, поглаживая мою спину. Присутствие этого человека в такой близости, успокаивало меня, даже проблема с водой сейчас не казалось невыполнимой. Я просто подняла его лицо и поцеловала. — Это за что? — с улыбкой спросил парень. — Просто захотелось — говорила я, поглаживая его по щеке. — Если у тебя есть желание, мы можем повторить то, что было ночью — он поднял меня на руки и быстро кинул на кровать. Я чувствовала его дыхание на моей коже, чувствовала, как его губы целуют мою шею, ключицы и начинают спускаться ниже. Мои руки путаются в его волосах, а дыхание сбивается, когда я чувствую, как его рука оказывается на моих бедрах. Казалось, ничего не могло испортить этот момент, кроме нежданных гостей. — Ник, нам надо поговорить — с этими словами Крис вломился в дом, наблюдая слишком личную картину — Какого черта? — Крис, тебя не учили, что нужно стучаться, когда заходишь в чужой дом? — раздраженно говорит Ник, слезая с меня — Что ты хотел? — Да я уже забыл — говорил Крис, переводя глаза с Ника на меня — Давно вы спите? — Тебя это не касается — грубо говорил Ник — Зачем ты здесь? — Почему Мэдисон взяла на себя управление ранчо? Какого черта она урезала воду? — Ты пришел спросить меня об этом? И ты не вовремя, если ты не заметил — раздраженно говорил Ник, убирая непослушные волосы с лица — И вообще, Джейк все объявил сегодня утром, что ты не понял? — Я хочу с тобой поговорить — серьезно говорил Крис, не сводя взгляда с Ника — Наедине. Я поняла, что мое присутствие становится лишним, и решила оставить мальчиков наедине. К тому же эта напряженная атмосфера начала на меня давить. Крис всегда был своеобразным подростком, но сегодня он был еще более странным. Выходя их дома, я подмигнула Нику, вызывая на его лице улыбку. Направившись к своему дому, размышляя о сложившейся ситуации с водой, я увидела небольшую кучку людей, которая что-то бурно обсуждала. Подойдя поближе, я увидела Джейка, который отчаянно, что-то пытался донести до людей, окружавших его. — Слушайте, это небольшая предосторожность. Нам нужно найти дополнительный источник на случай непредвиденных обстоятельств — говорил Джейк, стараясь успокоить людей. — Шесть литров? Как вы себе это представляете — непонимающе кричала женщина — Я еще могу обойтись шестью, но мои лощади… им нужно 18 литров в день. Не меньше. — Я знаю, сейчас… — Джейк не успел договорить, как муж миссис Томпсон прервал его. — Джейк, это индейцы? Они заставили тебя? Уокер хочет взять под контроль воду? Выдавая нам эти жалкие лиры, как подачки в виде одолжения? — вражески начал накалять обстановку мужчина. — Нет, просто сейчас нужно быть более предусмотрительными. — Тогда в чем проблема. На мой скот нужно большое количество воды — продолжила кричать женщина, не осознавая настоящую проблему нашего ранчо — Ты лидер. Так сделай что-нибудь. Ты должен это уладить. — Хватит — крикнула я, подходя к толпе. Слушая народ всего минуту мое терпение уже лопнуло — Что вы делаете? Вам не стыдно? Джейк лишился отца, изгнал брата, только для того, чтобы вы жили здесь. В безопасности. А вы не можете ему довериться? Будьте благодарными — говорила я, обводя взглядом людей, которые были слишком эгоистичны или напуганы — Он пожертвовал слишком многим ради вас. Пристыженная толпа начала расходиться, попутно успокаивая Джейка, говоря ему слова благодарности и поддержки. Я видела его состояние, и мне было его безумно жаль. Он так и не оправился от сибирской язвы, в отличие от Ника. Страшно было подумать, сколько ему осталось. После того как вся толпа, которая жаждала крови разошлась, я направилась к Джейку. Не хотелось оставлять его одного. После смерти отца он был сам не свой, но после изгнания Троя он потерялся. — Вижу, Мэдисон и Уокер бросили тебя одного на эту разъярённую толпу? — спрашивала я с легкой улыбкой — Ты в порядке? — Да, да все хорошо — быстро проговорил он, опустив голову — Просто я немного не в себе после случая с Троем. Я не хочу больше ни чем заниматься. Мне все это надоело, Алексис. — Ты устал. Это нормально. Просто потерял слишком много. — Нет, Алексис. Трой был прав, когда говорил, что для меня это место не так важно, как для него. Он бы справился с этим гораздо лучше. Придумал бы выход, придумал бы как успокоить людей — устало говорил Джейк, смотря вдаль, пока мы шли к его дому. — Трой боец. Но он бы не смог управлять этим местом. Его поступки были слишком импульсивны, собственно, поэтому его и ждал сегодняшний исход — мы остановились у его порога, и он посмотрел мне в глаза — Ты из другой категории. Ты спокоен, умен, ты умеешь принимать взвешенные решения, ты исходишь из того, как будет лучше твоему народу, а не тебе. — Я пойду, мне нужно еще заняться расчетом продуктов — он ушел, а я все еще чувствовала его одиночество и растерянность. Я говорила ему, что он подходит на место лидера, но так не думала. Он был слаб. Слаб из-за болезни, слаб из-за потерь, слаб по характеру. Он умен и рационален, но силы ему не хватало. — Ты специально это делаешь? — спросил Крис, глаза которого пылали гневом. — Делаю что? — непонимающе переспросил Ник, хотя и не любил отвечать вопросом на вопрос. — Ты с ней. Хотя знал, что она мне нравится — осуждающе говорил Крис, с ненавистью смотря на сводного старшего брата. — Крис, послушай. Мне жаль, но так бывает — ничего больше Ник не придумал, как банальные отговорки, которые существовали еще и прошлом мире. — Жаль? — Крис сначала сделал изумленное лицо, но затем эту гримасу сменила ухмылка — Из-за тебя убили моего отца. Твоя мать вступила в сговор с людьми, которые его убили. Из-за вашей семейки я живу, бок о бок с убийцами. А теперь ты еще и спишь с девушкой, которая мне нравится. — Я не виноват в гибели твоего отца — тихо произнес парень. — Правда? — удивленно воскликнул Крис — А кого мы пошли искать, потому что кто-то бросил свою семью? Из-за кого мы встретили этих людей? Мы искали тебя, Ник — говорил Крис, подходя ближе к брату — Если бы не ты, мой отец был бы жив. А мы так и жили бы в отеле на побережье Сан-Диего. И нам всем было бы лучше без тебя. Даже твоя мать так думает. — Это не правда. — Ты, правда, так думаешь? — Крис все это время ухмылялся, он специально давил на больное. Он знал, что Ник винил себя в смерти Трэвиса и пользовался этим. Ник молчал. Он не знал, что ответить. Он старался отгонять от себя эти мысли, но иногда они посещали его. Он знал, как его мать любила Трэвиса. Он сам питал к нему очень теплые чувства. С тех пор, как Ник очнулся в больнице, когда его сбила машина, убегающего из наркопритона, где он первый из всех увидел ходячего, Трэвис, единственный кто поверил в то, что он не сумасшедший. А когда начался апокалипсис Трэвис взял ответственность за их семью на себя. Ник часто мучился чувством вины за то, что бросил свою семью в Мексике, и часто думал, что он, а не Трэвис должен был сесть в тот вертолет, который обстреляли индейцы, по пути на ранчо. — Пошел вон — тихо сказал Ник, стараясь держать себя в руках, чтобы не наброситься на сводного брата. Крис видел, что пробудил в нем чувство вины с довольной улыбкой покинул дом Ника, оставив того один на один с угрызениями совести. *** — Ниган, мне больно, что со мной? — говорила Алексис, стоя посреди леса, вся в крови — Что это? Укусы? Они меня укусили? Ниган смотрел на девушку, которая стояла перед ним, и показывала раны на своём теле. Он осматривал такие знакомые черты не лица, тело, которое было окутано в его любимое чёрное платье. Она истекала кровью, а ее тело трясло от инфекции, которая завладевала ее организмом. Он подошёл ближе и почувствовал ее запах, тот запах, который чувствовал лёжа с ней в постели, каждую ночь, но уже вперемешку с кровью. Ниган взял ее руки в свои, но не почувствовал тепла. Она была холодная словно лед. — Алексис — тихо произнёс Ниган, смотря в глаза девушке. Он хотел продолжить, но почему-то не мог промолвить ни слова. Мужчина просто смотрел на нее, он не мог оторвать взгляда от укусов, которые покрывали ее шею, руки, тело. — Смотри — Алексис взяла его руку и положила на укус, который кровоточил на ее шее — Это ты виноват. Ты это сделал со мной. — Мне очень жаль — еле слышно произнёс мужчина дрожащим голосом. — Ты обещал защитить меня. А ты убил меня — она смотрела на Нигана стеклянными глазами, в которых уже не было ни тепла, ни жизни. — Я не убивал тебя. Я не виноват. Ты сбежала и сама все испортила — словно оправдываясь, тараторил мужчина. — Если бы я не сбежала, твои псы убили бы меня и повесили на забор, чтобы все видели, что ты не щадишь никого, даже самых близких. Если бы ты хотел разобраться, ты бы узнал, что я не виновата. — Я бы разобрался, в том, что случилось, нет моей вины — говорил он, не отпуская ее рук. — Если бы ты только поверил мне. — Алексис — проговорил Ниган и закрыл глаза, стараясь взять эмоции под контроль. — Только Мэтт поверил. Благодаря ему я все еще жива — Ниган открыл глаза и увидел, как укусы на шее начали исчезать, вся кровь, что была на ее теле, исчезла. Перед ним стояла женщина в черном платье, которую он когда-то знал — Ты должен спасти меня, Ниган. Ты должен спасти меня. Ниган очнулся ото сна и вскочил на кровати. Вытирая руками влажный от пота лоб, Ниган никак не мог отойти от сновидения. Последнее время он слишком часто думал о Алексис, а теперь она не даёт ему заснуть. Чувство вины не покидало мужчину, который не видел за ее за собой долгие месяцы. А после признан Мэтта и разговора с Дэрилом он хотел начать ее поиски, но здравый смысл не позволял ему это сделать. Искать привидение — бесполезная трата времени и сил. Но этот сон, выбил его из колеи. Поднявшись с кровати, Ниган направился в ванную и начал собираться с силами. Он не мог позволять себе бессмысленные муки совести и бессмысленные ожидания. У него было очень много дел. Сегодня был день переезда в Александрию. Ниган уже осмотрел ее окрестности, убедился в безопасности и составил список людей, которые будут жить в их новом доме. День предстоял быть тяжелым, а Ниган даже не смог нормально выспаться. Надев свою кожанку и захватив свою деревянную подругу Люсиль, Ниган направился решать вопросы, связанные с Александрией и их бывшими обитателями. Ниган выделил им несколько спасителей, что бы те помогли им перевезти людей и быть до конца уверенным, что Рик и его команда не вытворят что-то по дороге. Подойдя к машинам и автобусам с людьми, Ниган понял, что ждали они только его. — Все готовы? Пора ехать — скомандовал лидер, и целая колонна машин выдвинулась прочь из Святилища в Александрию. С одной стороны люди были рады покинуть мрачные коридоры фабрики, но неизвестность пугала их. Подъезжая к воротам своего нового дома, люди несмело выходили из машин, осматривая просторы Александрии. Ниган видел в их глазах восхищение и растерянность. Они не знали, что их ожидает здесь, но конечный итог их поразил. Видя восторг своих людей, он приказал Саймону заняться расселением и распределением работ, а сам пошёл к своей жене. Молодая девушка стояла около машины своего мужа и была поражена этим местом. На первый взгляд ей все здесь нравилось, но что-то заставляло ее сомневаться в правильности выбранного решения. Ей не нравилось, что ее муж будет вдали от неё. Ей нужно его постоянное присутствие рядом с ней и их дочерью. Они его семья и теперь в них смысл его жизни. — Ну как тебе здесь? — Ниган подошёл к Эмме и взял на руки Люсиль. — Красиво — коротко ответила Эмма — Ты не останешься здесь сегодня? — Не знаю, пока не уверен. Нужно будет съездить в Хилтоп, посмотреть, как они переселились, нет ли у них на уме чего плохого. Ну и сообщить им плохие новости — с улыбкой сказал мужчина, любуясь на дочь, которая спала на его руках. — О их беременной подруге? — безразлично спросила Эмма и получила положительный кивок — Но мне страшно здесь одной. Вдруг наши враги, что-то задумали и хотят напасть — Эмма была напряжена, она переживала за себя, свою дочь и Нигана. Судьбы остальных людей ее заботили мало. — Пошли я покажу наш дом — Ниган проигнорировал слова Эммы, он часто говорил ей, что они здесь в безопасности, ему надоело отвечать на одни и те же вопросы. Направившись с дочерью в сторону дома, в котором ещё недавно жил Рик со своей семьей, Ниган решил поселиться там, начисто стерев все следы Граймса и занять своё главенствующее место здесь. Эмма недовольно плелась за мужем, проклиная этот день. Если бы Ниган остался здесь, то может она и смогла бы рассмотреть красоту и спокойствие Александрии, но не сегодня. Как только она перешагнула порог ее нового дома, она вспомнила свою жизнь до начала конца света. Это был уютный семейный дом. Почти такой же в котором жила ее семья. Ей было странно, но понравился он с первого взгляда, она уже представляла, как варит кашу подросшей дочке на светлой кухне, представила, как она будет нежиться на крыльце, попивая горячий кофе, представляла, как она будет заниматься любовью со своим мужем в гостиной у камина. Словно прочитав ее мысли Ниган обратился к ней. — Тебе нравится? — с улыбкой спросил он. — Здесь уютно — тихо говорила девушка, осматривая новый дом. — Здесь вам будет лучше. — Почему вам? Почему ты не можешь жить здесь с нами? — спокойно спрашивала Эмма, смотря, как Ниган качает дочь на руках. — У меня там много дел, я не могу решать все здесь — мужчина не сдавал своих позиций — Я буду часто приезжать. — Люсиль нужен отец… — она не успела договорить. — Эмма, не выводи меня из себя. Я делаю все это, чтобы она была в безопасности, а ты должна молча выполнять свою работу — грубо начал Ниган, укладываясь, дочь в кроватку, которую заранее туда перевёз — В последнее время ты слишком много на себя берёшь. Ты не мой советник, помощник или друг. Ты моя одна из моих жён, и на этом все. Когда я посчитаю нужным спросить твоё мнение, то спрошу. А сейчас делай, как я тебе говорю. Поняла? — Поняла. Эмма была обескуражена подобным тоном, но вида не подала. Он часто выходил из себя, и она уже привыкла к частным переменам настроения. Особенно за последний месяц. Ее не устраивало ее положение, она хотела уважения к себе, но не получала этого. Возможно, этот переезд был ее шансом на нормальные отношения с мужем. Она хотела иметь место рядом с ним, хотела, чтобы ее уважали, так же как и его. Ей нужно было ему доказать, что она сможет стать его ценным сотрудником. И она не должна упустить этот шанс. — Ниган — за дверью появился Саймон — Мы всех расселили. Оставим здесь пару человек для помощи и охраны. А нам нужно ехать в Хилтоп, если хотим вернуться до темноты. — Поехали — сказал мужчина и направился в сторону выхода, так и не взглянув на свою жену. *** — Они берут слишком много, эта женщина уже второй раз приходит за водой — миссис Томпсон подошла ко мне, указывая на женщину из людей Уокера, которая шла от колодца с водой. — Этого не может быть. Суточная норма едина для всех — настаивала я. — Может они для своих делают исключение. Я видела ее утром, она тоже набирала воду. — Миссис Томпсон, вы уверены? — я пристально посмотрела на нее. Если она была права, то это прибавляло проблем. Наши отношения с индейцами были и так натянутыми, но если они делали послабления для своих людей, это усугубляло их ситуацию. — Я еще в своем уме девочка и знаю что говорю — женщина смотрела на меня как на слабоумную. — Хорошо, спасибо. Я разберусь — с этими словами я покинула жительницу ранчо, мысленно умоляя, чтобы она не рассказывала об этом остальным. Не хватало тут только всеобщего недоумения. Эту ситуацию нужно было решать как можно скорее, пока жители сами не решили навести порядок и устроить хаос, тогда мира точно не будет. Я решила не терять времени и направилась к Бешеному Псу, чтобы выяснить действительно ли они позволяют брать своим людям двойную норму воды или это бредовые россказни миссис Томпсон, которая была дикой расисткой и по совместительству хорошей знакомой отцов основателей. Подходя к территории индейцев, там, где они расставили свои трейлеры и разбили палатки, я увидела мужчину, который чистил свое ружье. — Я хочу кое-что обсудить — сказала я, привлекая внимание Бешеного к своей персоне — Я слышала, что некоторые из вас получают воду дважды? — неуверенно начала я, когда увидела недовольный вид мужчины. — А я слышал, что вы живете на нашей земле, и вам крупно повезло, что вы еще живы — грубо начал он, давая понять, что здесь я их гостья. — Я просто пытаюсь сохранить мир. Этого хочет Уокер. — И не лень тебе было тащиться сюда, чтобы рассказать мне чего хочет Уокер — с усмешкой сказал он. — У тебя есть доказательства? Имена? — в наш разговор влезла Офелия, там самая женщина, которая отравила половину людей ранчо, и теперь как ни в чем не бывало жила здесь, с людьми, чьих родных она забрала. — Думаю нам нужно ввести систему, чтобы не пропускать людей дважды — предложила я свою идею, игнорируя вопрос Офелии. — У нас есть система. Я сама слежу за раздачей воды. Из племени никто не получает воду дважды — Офелия начала защищать свое племя. — Вам то легко перепутать, мы для вас все на одно лицо — Бешеный Пес не унимался. — Речь не об этом. Сейчас мир слишком хрупок. Я не хочу накалять обстановку — сказала я, но получила лишь язвительную ухмылку мужчины. — Слышала, ваша дружина воссоединилась? — подозрительно спросила Офелия, имея ввиду близкое общения Ника и Мэдисон с солдатами Троя. — Нет никакой дружины, ты их убила — дерзко ответила я, чем вызвала минутное молчание. — Если хочешь мира, держи под контролем своих людей — Офелия едко проговорила это мне в лицо. Для меня больше не оставалось вариантов, ничего кроме как покинуть их территорию. Они не были настроены на диалог со мной. А я в свою очередь не хотела больше говорить с ними. У меня не было желания сегодня больше видеть никого, кроме одного человека. Подойдя к дому Ника, я постучала в дверь. Ответа не последовало и я поняла, что он еще не пришел, поэтому решила зайти без приглашения. Зайдя в дом, я прилегла на кровать и начала думать о происходящем и как уладить начинающуюся проблему. Слишком много всего произошло за последнее время. Мое внимание привлекла книга, лежавшая на комоде около его кровати. «Предубеждение и гордость», когда я увидела это, я усмехнулась. Мне довелось читать ее в Святилище, тогда мне ее подарил Ниган. Но я так и не успела ее дочитать. Положив книгу обратно, я решила поискать еще книги, которые могли прийтись мне по вкусу, но открыв первый ящик, я не смогла поверить своим глазам.