Проблема

      Раскаты грома казались едва слышимы за толстым стеклом. Хозяин кофейни «Сладкое наслаждение» потянулся за кассой. В такую погоду никто и толком не заглядывал. По прогнозу передавали град и ливень. За столиком сидел мощный широкоплечий мужчина: черный костюм, растрепанные темные волосы, строгие очки. Среди мигающих на стене неоновых огоньков гирлянды, на своем месте, довольно уступающим в габаритах, он смотрелся смешно и нелепо. Возьмем в учет уютные кресла с черной обивкой, раскиданные по ним подушки и пледы. Левую часть помещения чуть подальше от двери разделял стеллаж с электрическими свечами и белыми эстетичными статуэтками. Окно впускало в кофейню свежий воздух, насыщенный озоном. Светлые капли косо барабанили по крыше и машинам на парковке. Мимо пробегали прохожие: девушка в нежном желтом платье, держащая сумку над головой, паренек в толстовке с капюшоном. Тот заметно поежился, помялся около входа, вглядываясь в табличку «открыто». Звякнул колокольчик, пара листов с клена залетели в помещение.       Юноша помялся, переступая с ноги на ногу. Безразмерные рукава скрывали тонкие руки, лишь открывали пальцы, вцепившиеся в край стойки. Тэд улыбнулся, услышав заказ: слойка с вишней и чай с лимоном — это часто заказывал Билл и неизменно садился в угловое кресло возле окна. И охватывал чашку шатен точно как же как и Билл. Единственным отличием в заказе являлся сахар: три кубика, когда брат не очень любил двойную дозу сладкого.       — Уверен, у тебя была веская причина увидеться в будний день? — Браун протер очки, а после опять натянул их на нос.       — Не будь скрягой, дружище, раньше тебе не нужен был повод для встречи.       Музыка по радио покрылась тяжелым слоем шипящих помех. Молния, похожая на трезубец, ударила по линии горизонта. Свет потух, приветливо мигали лишь головки пластмассовых свеч, питающие заряд из батареек. Тэд, нехотя подошел к двери, переворачивая табличку так, чтобы лицевой стороной прохожим было понятно, что заведение закрыто.       — Ешь спокойно, не торопись. Замерз? Вижу, что замерз. — Сайфер взял плед со спинки стула по соседству и накинул на плечи юноши.       — Спасибо, не стоило.       — И так носом шмыгаешь, бациллоразноситель, — не долго думая, Тэд заглянул за стеклянную витрину, взял шоколадный круассан, после вручил его парню со словами: — за счет заведения.       — Спасибо. Вы мне кое-кого напомнили.       — И вы мне тоже.       Мужчина хмыкнул себе под нос и вернулся к разговору с другим посетителем, терпеливо ожидающим неподалеку. Ножки стула тихо проехали по белому кафелю с кофейными разводами. Тэд уселся рядом с другом и случайно задел коленом ногу собеседника.       Тихие голоса разбавлял шум машин, проносящихся по лужам. Тэд не в первый раз себя словил на мысли, что в последнее время тщательней стал подбирать слова при диалоге со своим другом. Браун размешивал сахар в кружке, немного напряженный.       — Поздравляю, из вас получится отличная пара, — прозвучало подчеркнуто вежливо, даже как-то суховато. — Свидетелем не буду.       — Почему же?       «Потому что люблю тебя».       Джаспер промолчал не найдя в голове убедительных слов оправдывающих его отказ.       — Почему? На то есть веская причина? — не хотел отставать Тэд. — Скажи? Только не говори, что это из-за того что ты гей?       — Говори тише, здесь люди, — Браун тут же осекся. — То есть с чего ты взял?       — Мы очень давно знакомы. Или ты думал, что я не замечу?       — Ничего от тебя не скроешь.       — Ага, только вот ты, жук, мне ни одного из своих парней так и не показал.       — Пока не время.       Разговор не вязался, никто из мужчин не обладал легкостью слога. По большей степени они общались по существу, особенно в последнее время. Один из них пытался сохранить пошедшие под откос приятельские отношения, другого съедало чувство привязанности и ностальгии по былым временам. Тогда многие вещи казались простыми, особенно в подростковые годы.       Тэд давно заметил за своим собеседником неохотность до женщин. Скупость и равнодушие всегда окружало его, но как только одной из представительниц слабого пола стоило обратить внимание на Сайфера, в Джаспере пробуждалась резкость и сквернословие.       — Я понял чего тебе не хватает. Один момент. — Тэд быстро стал набирать текст на своем телефоне.       — Хватает. У меня все есть. Давай без самоуправства.       — Вот как, — Сайфер примирительно улыбнулся и вскинул руки, — тогда на свадьбу приходи с парнем. Если нет, тогда найди. Сделай мне подарок, будь другом, а то от твоей кислой мины хоть в гроб ложись и то толку не будет.       Джаспер не собирался подписываться на сомнительную авантюру, а действовать из-под палки не доставляло ему никакого удовольствия, как и врать людям. Но все же для себя он решил сходить на парочку свиданий для отвода глаз. Может из этого что-нибудь да получится.

***

POV Билл Сайфер

      Я накрыл голову подушкой, пытаясь спрятаться от эмоциональных выжиманий. Уилл перевелся и тронулся окончательно, предпочтя элитной гимназии обычную среднестатистическую школу. Без понятия как у него получилось переубедить родителей и с чем связан сей порыв. Дело попахивало паленым, мысленно сочувствую его одноклассникам.       — Два часа, Уилл… Ты трындишь без умолку за двоих. Я мечтаю о тишине.       — Хорошо, только дослушай…       — Сходи в церковь с мамой на выходных, исповедуешься.       — При чем тут это? Так вот Виктор порвал со своим парнем. Спроси почему!       — Ага, спрашиваю.       После мне была поведана душещипательная история из разряда шаблонных и всеми известных. Только преподносилось настолько ладно и красиво подвешенным языком братца, разве что вишенки на торте не хватало. Не задалбай меня он так за один вечер, я бы даже прослезился на лад того самого водника из «Элементарно». Какое счастье, что я слишком толстокож для такого рода сентиментальностей.       — Слушай, давай я тебя с сестрой Диппера познакомлю. Будете болтать в унисон.       — Билл, как там у вас с Диппером, кстати?       — Что там с Виктором? Мне очень интересно.       Вот так и жили: я с неохотой распространяться о личном и Уилл с душой нараспашку. В сотый раз пообещал ему показать все в школе и со знанием ультраактивности брата, понимал, одним обходом не ограничится.       Уилл стащил покрывало с моей кровати, заявляя о внеплановой ночевке. Поправочка — это моя территория, а гости с вражденной надоедливостью вовсе не прильщали. Хотя, я окинул Уилла беглым взглядом, будь на его месте Диппер… Додумать сию мысль мне оказалось не суждено.       — Мы будем смотреть «Человек-бензопила».       — Отлично, я уже хотел искать скотч.       — Эй! Ну ты и зануда, — Уилл завалился на мою кровать, распластав конечности в сторону, а после так и вовсе швырнул в меня подушкой.       — Так почему ты перевелся?       — У меня там совсем никого нет. Моя любимая перевелась в твою школу. Я умру без нее.       — Не драматизируй.       Оставшийся вечер мы провели за просмотром аниме. Уилл изредка переписывался с Линдой и по большей степени спойлерил моменты из манги, то и дело ставя воспроизведение на паузу. Ему не было никакого дела до моей ругани, только ржал зараза, говоря, что я не шарю. Мои мозги не заточены под аниме, тем более в таком количестве. Ну не из тех я людей, которые просматривают за раз по двадцать-тридцать серий. Мне бы две-три хоть осилить.

***

      — Бииил, слышишь чего говорю?       С толикой укора и грусти прозвучало за спиной. И где, мать вашу, я снова налажал? Раз звезды не сошлись или одна из них вышла из строя, или излюбленное радио моей мамы с приставучим гороскопом по утрам бессовестно врало, прогнозируя весам на сегодняшний день благополучный прогноз в приятной компании. Загоняли так, будто некто нашептал значительной части педагогического состава о существовании скромного ничем не приметного ученика. Вспотел как грешник в аду: на первой перемене цветы перенести на второй этаж, на второй доску помой, за журналом сходи, отметь отсутствующих (ибо староста и его зам заболели). На большой перемене прилипла новенькая, запутавшаяся в этажах и кабинетах. Мимоходом пару раз я взглянул в зеркало подозревая о явной надписи на лбу «расшибусь, но помогу». О счастье, ее не обнаруживалось. Также вполне себе была допустима возможность хоть и маловероятная, что ее наглым образом скрыли от меня каким-то магическим заклинанием. После седьмого урока попросили выбросить мусор, и тут мы плавно подошли к исходному моменту с физруком. А вот Диппера я встретил уже как раз только отвязавшись от физрука, щурившись от яркого солнца. Липкая духота и без дуновений ветра, жара и экономия электричества. В государственных школах экономия считалась чуть ли не первостепенным словом. Ученикам ведь вовсе не нужно чтобы работали кондиционеры. Есть ведь книги или тетради которыми можно обдуваться на манер веера.       В некотором замешательстве принял у Диппера бутылку с холодной водой, кивнув в знак благодарности.       — Прости, тяжелый день. Повтори пожалуйста.       — Не парься, ничего такого.       Не сразу для себя распознал звук каблуков. Та самая потерявшаяся блондинка с кукольным лицом и идеальной фигурой, которая достигается упорными тренировками. Ей нельзя знакомиться с моим Диппером, охмурит своими женскими чарами, и я опять в пролете.       — Привет, — девушка улыбнулась и потупила голубые глаза, взмахнула длинными ресницами. — Твой друг? Очень милый.       — Мой парень милый только для меня.       — Девушка, он шутит, — ткнул меня под ребра Диппер.       — Я похож на клоуна?       — Нет, скорее ты похож на человека, которого фокусник проткнет шпагой в коробке.       Девушка испуганно зажала рот рукой, явно не оценив своеобразный юмор Пайнса. Почуял не расшатанные нервы, только повод ему дай над людьми поиздеваться. Тут похоже не только у меня уши в трубочку сворачивались от феерических высказываний. И как в такой красивой голове помещалось столько отвратительных словесных ответвлений? Угроза закопать на заднем дворе вышла из актуальных.       — Так чего ты хотела? — уже обращаясь к девушке спросил Диппер.       — Да так… Ох, сколько времени. Я наверное пойду.       — Не такой уж ты и гей, — после добавил Диппер злобно провожая девушку взглядом карих глаз. Мне показалось или они стали в разы темнее?       — С чего такие выводы?       — А кто пялился на нее? — ничего себе выводы.       — А сам?       — Придурок.       — Дурак.       Невыносимый. Выпрашивал, как пить дать выпрашивал очередного этапа с приструнением своих буйных нравов. Будь мы в боевике с криминалом и экшеном, своеобразие Диппера сыграло бы на руку. Вот только это школа с кучкой раздолбаев и золотой сердцевиной, состоящей из напыщенной элиты богатеньких деток. Таким пристало учиться в частных дорогущих школах, носить брендовые шмотки, устраивать вечеринки и наслаждаться жизнью. А вместо этого они учатся во второсортной школе (сказываются попытки перевоспитать избалованных чад их же родителями).       Так же есть второстепенные персонажи, маячащие на фоне в попытках пробиться в узкий замкнутый круг, стать популярными, быть в тренде, самыми лучшими. И есть мы местные, люди которых подобное мало волновало. Не пафосные, не богатые без последней модели дорогого айфона и безлимитного счета на банковской карте дорогого папочки. Блондинке открыл дверь водитель, и та села в дорогое авто. Скоро она определится в нужную ячейку. Только кого-то она мне напоминала.       — Вы двое, у директора юбилей, помогите украсить фойе.       — А домашку вы за нас сделаете, собаку выгуляете, с ужином поможете. Моя сестра меня со свету сживет, если я ей стеллаж сегодня не соберу для ее книг про китайцев.       Четвертует, он точно выдумает нечто ужасное и воплотит свои больные фантазии в реальность. Хотя, кого я собственно обманывал, под прицел физрук ведь попал. Еще немного и Пайнс взорвется как новогодняя петарда.       — Успеете.       — Что простите? Мы уходим. Тут не кружок очумелые ручки. Сами справитесь.       — Да вы посмотрите! — всплеснул руками физрук. — Пять минут выделить даже не сможете?!       — Спасибо за понимание. Всего хорошего.       С гордо поднятой головой Диппер развернулся на триста шестьдесят градусов и потянул меня за собой. В спину прилетело «ну и детки» и парочка едва содержимых ругательств.       — Дип, ты с ума сошел?       — Из его костей я построю будку и поселю туда пса.       Так главное не дать ему познакомиться с Валентино. Споются моментально, а Робби еще и идеек подкинет. Того гляди на шабаш утянет и поминай как звали.       — Какие люди, — легок на помине.       Такой же уверенный, расслабленный и располагающий к себе любимому. Он вышел из машины, полностью оправдывая свой статус гробовщика; весь в черном, снял солнцезащитные очки и прошествовал в нашу с Диппером сторону.       — Привет-привет, давно не виделись. Как жизнь молодая?       — Только попробуй и воткну тебе вилку в глаз, — выдал Диппер, когда Робби попытался приобнять меня свободной рукой.       Да что с Диппером сегодня творилось? Уровень раздражительности повысился как минимум вдвое. И не скажешь что он адекватней меня в некоторых вещах. Угрожал он всегда в шутку, такая манера общения.       — Билл, за тобой должок.       Не удивлюсь, что вечером такими темпами, на кладбище вороны будут клевать мою печень.       — Выкладывай.       — Я тут ищу одного очаровательного парня. И он должен быть где-то здесь. Передай ему от меня подарочек и напоминание. Помнишь про уговор?       — Ага.       Валентино себе не изменял, долги из людей он вытряхивал на раз два. За информацию нужно платить. Благо деньги у него не я занимал, хоть и в долг тот давал, но под проценты. Расчетливый, в меру жестокий, с деловой хваткой, Валентино успешно вил из людей веревки, располагая изначально добротой, мелодичным голосом, а те кто попадал в немилость жестко отсеивались.        Хорошо, пусть так, оставалось лишь выполнить часть уговора. К удивлению вопросов от Диппера не последовало. Он даже не поинтересовался содержимым черного пакета.