Taylor Has a Strange Hobby/Странное хобби Тэйлор

Глава 14 - Итак, - сказала Тэйлор подавшись на столик в столовой, - как продвигаются дела у тебя с Эммой? Мэдисон покусала губу и оглянулась по сторонам. - Эм, нормально? У нас все неплохо. Тэйлор поманила пальцем, как бы приглашая. - По-подробнее. Над чем вы работаете? - Не уверена что поняла что ты имеешь ввиду под словом "работаем". Мы тусим, общаемся. Делаем.... всякое, иногда. - Мэдисон отвела взгляд, в груди у нее защипало. - Это приятно. Тэйлор со вздохом покачала головой. - Мэдисон, Мэдисон, Мэдисон. Я думала, что ты поняла. Романтические отношения - это не пассивный опыт. Тебе нужно работать, чтобы они имели место быть. Придумывать план и выполнять его. - Я не... - ответила Мэдисон закрыв глаза. - С одной стороны я поняла что ты хочешь сказать. Я хочу... Я не знаю, перевести все на другой уровень или типа того. Но Эмма сказала, что хочет, чтобы все шло постепенно. И мне кажется я должна уважать это желание. Я не хочу всё зафэйлить из-за того, что давлю слишком сильно или играю в игры. Тэйлор поморщилась. - Я не говорю, что ты должна манипулировать. Но тебе нужно быть активной, хоть иногда. - Тэйлор постучала пальцем по подбородку. - К примеру, ты же призналась первой, так? Сердце Мэдисон встрепенулось от воспоминаний об этом и она кивнула. - Да, по-правде, я выпалила все соверщенно не думая. - она криво усмехнулась. - Ну, в этом все и дело, так? Ты была испугана и это не было частью плана, но ты в тот момент знала, что должна сделать ход. Вот об этом я и говорю. То, что ты в... принимающей позиции не значит, что ты должна просто ждать, пока все произойдёт по-твоему. Если видишь возможность - воспользуйся ею. А если видишь проблемы - избавься от них заранее. Мэдисон натужно хмыкнула, из-за пристального взгляда Тэйлор у нее пересохло горло. - Эм, я уверенна, мы с Эммой сможем преодолеть все проблемы, вместе. Тэйлор одарила Мэдисон снисходительной улыбкой. - Я в этом ни капельки не сомневаюсь. Но проблемы в отношениях бывают не только внутренними. Думаешь Рэнди единственный паразит, с которым мне пришлось иметь дело? - О-о чем ты? - спросила Мэдисон, в ней разыгралось болезненное любопытство. Тэйлор и потерла лоб. - Эмма... она словно магнит, - продолжила она. - Она всегда такой была. Она красивая, умная, добрая. Людей тянет к ней. И среди этих людей нередко встречаются такие как Рэнди. И не только сверстники. Взрослые мужики начали посматривать ей в след с двенадцати лет. Отпускали комментарии, неприкрыто пялились. Мэдисон вздрогнула, вспомнив парочку своих неприятных случаев. - Так что же мне делать? - спросила Мэдисон. - Я не такая сильная, чтобы... уничтожать проблемы, как можете вы с Софией. - Уничтожить кого-то - легко, - ответила Тэйлор с улыбкой, от которой Мэдисон вздрогнула. - Чтобы сделать это не нужно быть сильным. Конечно, в последнее время я стала больше работать руками, из-за Софии, но, ты реально думаешь что до этого я дралась с ними на кулачках? Думай, Мэдисон, думай! - Тэйлор указала на свой висок, ее глаза сверкали. - Даже у самой хрупкой девушки есть разум и язык, а у тебя, кроме того, есть и другое оружие. Ты хоть представляешь, сколько вреда я могла бы причинить, если бы была такой же милой и безобидной, как ты? Мэдисон отпрянула от ужасающего энтузиазма Тэйлор, но какая-то ее часть ее не могла не податься очарованию этой идеи. Если бы она овладела методами социальной войны еще в средней школе, смогла бы она победить хулиганов, которые изводили ее? Смогла бы она поколебать переменчивое мнение своих одноклассников и привлечь их на свою сторону? Она устала быть слабой и беззащитной. Может именно это даст ей возможность защитить себя и Эмму. Мэдисон села ровнее. - Что мне нужно делать? ><><<> София достигла того переломного момента, когда постоянно происходит столько странных вещей, что на них уже нельзя реагировать по отдельности. К примеру, похоже Тэйлор однажды проснулась и решила, что Империя должна перестать быть. Никаких колебаний, сомнений, ничего. Хэбэрт просто нашла их существование неприемлимым и начала работать над тем, чтобы их не стало. Просто вот так. Сама мысль об это была в лучшем случае сомнительной. Империя не только превосходила все остальные банды города по количеству кейпов вместе взятых, она так же имела связи с самыми разными организациями расистов. Даже если бы Протекторат решился бы выступить против них до конца, это была бы настоящая война. Пытаться провернуть то же лишь с двумя людьми? Ни за что. И всё же, София почему-то не могла собрать достаточно силы воли, чтобы протестовать. Она успокаивала себя, что это "еще одна безумная хрень которую творит эта Хэбэрт" и всё. Ничуть не помогало то, что Хэбэрт как-то умудрялась сделать так, что её "хитрый план" как-то казался весьма выполнимым. Серьезно, думаю, с этими её хитрыми планами надо благодарить судьбу, что она не злодейка. Непоколебимая уверенность Хэбэрт обращалась к той части Софии, что жаждала торжества справедливости. Хотя она и говорила себе, что ей нравится удовлетворять тягу к насилию, избивая гопников на улицах, на самом деле,сама она уже устала от этих бессмысленных побед. Она никогда не сдавалась в бою, конечно же, но в душе начала понимать, что просто откладывает неизбежное. Облегчает симптомы, вместо того, чтобы лечить главное заболевание. Она устала избавляться от бесконечной гопоты, когда настоящая угроза - кейпы, безнаказанно вели свои дела. И хотя София все еще сомневалась, факт оставался фактом: у Хэбэрт был план. Конкретная стратегия для достижения чего-то, а не постепенной сдачи позиций. Ясность цели девушки показалась Софии... привлекательной. Искушение чистой и полной победы было слишком привлекательным, чтобы его игнорировать. К тому же, могла София прятать голову в песок, когда дурочка Хэбэрт собиралась бороться с нацистами? Чёрт, нет. Она бы никогда не смогла пережить такой стыд. Первым шагом плана требовалось установить жучки в связаных с Империей точках, о которых они узнали во время "Проэкта по нейтрализации Рэнди". Как бы Софии ни хотелось немедленно нанести удар скинхедам, она признавала ценность сбора разведданных. Ее первые попытки заняться самосудом научили ее тому, что нетерпение ведёт к риску. Их первой целью был дом. Хороший дом. Некоторые люди представляли Империю как сборище метамфетаминовых тупиц, бегают вокруг, выкрикивая приветствие Гитлеру и избивая представителей меньшинств, но печальная правда заключалась в том, что многие люди, вовлеченные в Империю, были "нормальными" гражданами или, по крайней мере, не открытыми преступниками. Были и "ополченцы", и политические активисты, и куча других людей, которых было приятнее поставить перед камерой, чем какого-нибудь придурка, кричащего "Зиг хайль". У них была нормальная работа и нормальные дома. Они не хотели убивать меньшинства, о нет. Их просто беспокоило бремя, которое иммигранты несли для их общин, или они считали, что американская культура находится под угрозой, или любую другую чушь, которую они могли придумать, чтобы не говорить прямо, что они искали повод для убийства людей другого цвета кожи, не таких как они. Поэтому София не удивилась, что какой-то яппи из пригорода устраивает встречи Империи в своем неоправданно большом доме. Она не думала, что там происходят какие-либо реальные преступления, но сообщения Рэнди говорили о том, что Империя использует его для проведения мероприятий и тому подобного. Поскольку дом не так хорошо охранялся, как некоторые из их деловых объектов, он был легкой добычей для установки жучков и давал надежды на полезную болтовню. Хеберт поправила бейсболку и натянула тонкие перчатки. Была середина дня, и хотя PRT давала им поблажки, когда дело касалось самостоятельного патрулирования, проникновение в частный дом без ордера было бы переходом границы. Поэтому София и Хеберт полагались на простую маскировку на случай, если их заметит какой-нибудь любопытный сосед. Оба они были одеты как на пробежку, а София завязала волосы назад и надела солнцезащитные очки. - Ты готова? - спросила Хэбэрт. София кивнула. - Хорошо, пошли. Хэбэрт трусцой пересекла лужайку и подошла к воротам на задний двор. Она попробовала открыть калитку, обнаружила, что та заперта, и без колебаний перемахнула через забор. София повторила за ней. Они поспешили пройти вдоль дома, гравий хрустел под их кроссовками, когда они обходили отвратительно ухоженный ландшафтный дизайн. Свернув за угол, они подошли к заднему входу - деревянной двери с окном, ведущей во внутренний дворик. Снова заперта. К счастью, для Софии двери были скорее формальностью. Она начала тянуться вперед и остановилась, когда Хеберт достала пару отмычек. - Серьезно? - спросила София. - Ты вообще знаешь как этим пользоваться? Хэбэрт улыбнулась озорной улыбкой. - Немного. Твой способ наверное быстрее. - Справишься за десять секунд? - София бросила вызов. Хэбэрт показала большой палец и скользнула к замку. Десять. Девять. Восемь. Семь. Клик. Дверь открылась. София удивлённо посмотрела на Хэбэрт. Та пожала плечами. - Наверное старая модель. - Она сделала приглашающий жест. - Дамы первыми. София сдержалась чтобы не заворчать от этой детской подколки. Хэбэрт умудрялась бесить её самыми тупыми способами. Девушка тряхнула головой и посмотрела внутрь. Во время предварительной разведки они не обнаружили никакой сигнализации, но лучше перестраховаться. Она заглянула за угол. - Чисто. Хэбэрт вошла в кухню за ней и сняла рюкзак. - Так, давай сделаем всё быстро. - Она достала сумочку с инструментами и поспешила в дальний конец кухни. - Один сюда, один в гостиную и один в хозяйскую спальню на втором этаже. - Она достала отвертку и сняла панель с какого-то прибора возле раковины. Затем грациозным и отработанным движением она установила там гаджет, маленький жучок." - Откуда у тебя всё это? - спросила София, следя за улицей через окно. - Секрет. - хмыкнула Хэбэрт. - Королева откровенности хранит секреты? - София в удивлении выгнула бровь. - Вокруг леди должна витать аура загадочности, - сказала Хэбэрт, имитируя витание оной вокруг. - Леди. - хмыкнула София. - Ага. - Так, - сказала Хэбэрт, установив крышку выключателя на место. - Этот есть. Переходим в гостиную. Они прошли по коридору и вошли в гостиную. София сразу же напряглась. Навязчиво расставленная коллекция белой, бежевой, светло-голубой мебели и декора буквально излучала ауру пригородного буржуйского самодовольства. Чтобы усилить ужас хозяева, похоже имевшие какой-то морской фетиш, заполонили все поверхности финтифлюшками в виде золотых рыбок и рыбацких лодок. - Погоди сек, - сказала Хэбэрт. Она достала телефон и сделала несколько фотографий комнаты. Поставим жучок... за диваном. - Она прошла вперед и отодвинула мебель одной рукой. Грёбаные бруты. Хэбэрт приступила к работе. - Ты думаешь мы сможем выудить что-то полезное из этого? - спросила София. - Трудно сказать, - сказала Хэбэрт. - Слежка такая штука. Большей частью пустая трата времени. Эй, подержи это. - попросила Хэбэрт, передавая ей фонарик. София закатила глаза, и подчинилась, взяла фонарик, наклонилась и направила свет на розетку. - Отлично, спасибо, - сказала Хэбэрт. - Да, может понадобиться куча времени, пока кто-то неосторожный ляпнет что-то, что не должен. Мы установим жучки еще в нескольких местах. Раскинем сеть пошире. - Угу. А если я спрошу откуда у тебя столько практики с этими штуками... - Загадка. Помнишь - ответила Хэбэрт с улыбкой. - Нахуй, - надулась София. - Ты почти закончила? От напряжения Хэбэрт высунула язык, припаивая очередной контакт. - И... есть! - Она вытянула руку с озорным видом. - Помоги!? София потянула её за руку, помогая встать. - Не дурачься, мы на задании. - Ты такая злюка. - ответила Хэбэберт, не скрывая довольной улыбки. Она достала телефон и открыла фото комнаты. - Так... диван - сюда. Столик - сюда, вот так. Есть. Выглядит как раньше? София присмотрелась. - Та уродская подушка. Она была на другой стороне дивана. Реально, кому нужно столько бесполезных подушек? - Ах, у тебя хороший глаз. Держу пари ты хороша в играх "найди разницу". - сказала Хэбэрт аккуратно восстанавливая первоначальное положение подушки. - Да. Мама покупала мне много книг из серии "Я разведчик", в детстве. - София покачала головой. - Да кому это интересно? Мы закончили, или как? Хэбэрт последний раз сравнила фото и комнату и кивнула. - Всё на месте. Так словно нас здесь и не было, - сказала она с усмешкой потирая руки, по пути к лестнице. Ну и дура. - Пригляди за улицей. - сказала Хэбэрт. - Я управлюсь быстро. - Да, да. Иди, - сказала София махнув рукой. Хэбэрт салютнула и поспешила вверх по ступеням. Шаги её были до жути тихими. София заняла позицию у окна, наблюдая за подъездом в тупичок. Через минуту на дороге возник внедорожник. София напряглась ожидая что он проедет. Но вместо этого машина свернула прямо на чертову подъездную дорожку. - Хэбэрт! - громко прошептала София. - У нас компания! Тащи сюда свою задницу! - Я еще работаю! - отозвалась Хэбэрт. - Иди к задней двери. Встретимся на улице. София пробежала по коридору, заперла заднюю дверь и вышла с помошью теневой формы, как раз когда услышала, как открывается передняя дверь. Она бросилась через задний двор, ругаясь, что гравий при каждом шаге хрустит неприятно громко . Она заглянула в ворота, прежде чем перепрыгнуть их. София пошла трусцой, стараясь не выглядеть как человек, скрывающийся с места преступления. Она наклонилась завязать шнурки на ботинках и бросила взгляд в сторону дома, ожидая, когда Хэбэрт выйдет. Спустя мучительно долгую минуту она заметила, что одно из окон второго этажа открыто. Хэбэрт высунула голову, радостно помахала Софии, а затем выбралась на крышу. Она закрыла за собой окно и спрыгнула, смягчив приземление кувырком. - Побежали, побежали! - сказала Хэбэрт Софии с улыбкой. И они вместе побежали по улице. ><><<> София прочистила горло. - Хм, эм, ты хороша во всех этих подлых штуках, так? Я улыбнулась. - Полагаю можно и так сказать. Спасибо. София закатила глаза. - Точно. Ну, я хотела тебя кое о чем попросить. Об услуге. - София сказала это и у нее напряглась челюсть. Я могла сказать идея попросить о помощи явно вызывала в ней внутреннюю борьбу, так что, притормозила свое желание поддеть её. - Без проблем, - ответила я. - Что тебе нужно? София сделала глубокий вдох. - Ты знаешь что Дэннис запостил то глупое шиперское видео с нами? С превеликим трудом я смогла сохранить покерфэйс. Мне хочется комплиментов здесь, читатели. Никто просто представить себе не может как трудно мне было не улыбаться как идиотке. Но я должна быть сильной. Ради моей Софии. Она хотела, чтобы этот момент был серьезным, значит так и будет. - Да, я его видела. - сказала я с тщательно выверенной беззаботностью. София сложила руки у лица. - Я хочу расплаты. Обычно я просто бью по его тупой башке, но в этот раз этого недостаточно. Я хочу чего-то... дьявольского. - И вот, ты пришла ко мне. Потому что доверяшь. София вздохнула и закрыла глаза. - Да. Я подавила радостный вскрик и со все торжественностью кивнула. - Я тебя не подведу. ><><<> Эмма погладила предплечье Мэдисон. - Ты как? - Мэдисон в последнее время казалось была на взводе, внимательно наблюдая за всеми, в каждом видя потенциальную угрозу. Она вела себя так, как в те времена, когда была первой целью для травли. Никто из старых обидчиков Мэдисон даже не пробовал смотреть в её сторону. Эмма ясно дала понять кому принадлежит Мэдисон. Только полные тупицы могли считать, что Мэдисон претендует на их парней или какую там хрень они себе воображали. И даже максимум на который решатся эти тупицы - тихое ворчание. С другой стороны, Эмма также сомневалась, что Дженнифер когда-нибудь вернется к своим стервозным задиристым манерам после того, через что Тэйлор заставила ее пройти. Хотя, некоторые люди просто слишком глупы, чтобы не повторять одни и те же ошибки. Если кто-то досаждал Мэдисон, Эмма преподаст им урок, который запомнится надолго. Она не чувствовала в себе милосердия после зачистки Рэнди и его приятелей. Мэдисон зацепила палец Эммы и нежно его сжала. - Да ничего. Всё нормально. - Да ну? - спросила Эмма. Мэдисон помялась. - Ну, я... Это не то чтобы так уж важно. Я просто поняла что не знаю никого из твоих других друзей, кроме Тэйлор и Софии. Эмма выгнула бровь. - Я не так уж и близка с теми, с кем провожу время в школе. Большинство из них просто одноклассники. - Даже... как её зовут, Юля? Юля? Это та девчонка с кудряшками, на алгебре. Эмма моргнула. - Ну, не думаю, что я так уж хорошо её знаю. К чему это? Ты переживаешь из-за того что я сказала, что о наших отношениях не стоит болтать? Я не стыжусь, ничего такого, это просто... небезопасно, заявлять о таком на каждом углу. - даже если Рэнди с товарищами пропал из школы, у Империи все еще слишком значительное присутствие в городе. Тэйлор и София не могут быть рядом постояно, чтобы защитить их. - Нет, не из-за этого. - сказала Мэдисон покачав головой. - Хотя и этому я не рада. Почему мы должны прятаться? Это хрень собачья. - Знаю, - сказал Эмма обнимая Мэдисон. - Прости. Это нечестно. Мэдисон крепко обняла ее в ответ на несколько секунд, затем вздохнула. - В любом случае, это неважно. Я просто хотела больше узнать о тех, кто тебя окружает. Тэйлор сказала... - Мэдисон напряглась в руках Эммы. - Неважно. Проехали. Эмма повернулась к Мэдисон, ее взгляд напрягся, а на лице возникла теплая улыбка. - Что сказала Тэйлор? Ты ведь знаешь, не стоит всегда воспринимать серьезно то что она говорит, верно? Мэдисон покусала нижнюю губу и отвела взгляд. - Она просто дала мне пару советов. Это... неважно. Эмма взяла в ладони лицо Мэдисон. - Мэдисон... - сказала Эмма акуратно впиваясь пальцами в волосы. - скажи, что тебе сказала Тэйлор. Глаза Мэдисон закрылись. - Хорошо. - удовлетворенно хмыкнула она. ><><<> Дэннис спускался на лифте с Тэйлор. Он перебирал воспоминание о патруле в поисках того что стоит записать в рапорт. Вечер был довольно насыщенным. Обычно патрули стражей не слишком углублялись на территорию банд, а те немногие преступники, с которыми они сталкивались, редко были настолько тупы, чтобы стоять столбом при виде приближающихся кейпов. К счастью, Дэннис неплохо поладил с Тэйлор, так что они болтали, разбавляя монотонность патруля. Это было вдвойне хорошо, потому что яйцеголовые из отдела стратегии решили почаще ставить их в пару. Начальство любило ставить Тэйлор в пару с Софией, что было простым выходом. Раз они были настоящей комедийной парочкой. Оставь их в одной комнате и они сразу же начнут вести себя как старая женатая пара. Динамика между ними создавала для Стражей идеальный образ забавной молодежной компании, не имевшей ничего обшего с борьбой с суперзлодеями. Тем не менее, отдел стратегии определил что Дэннис и Тэйлор могут быть самой эффективной парой с точки зрения боевых возможносте. Сила Дэнниса была идеальна для захвата преступников, но при этом он был самым обычным хрупким смертным. Способность Тэйлор наделять других странной формой неуязвимости прикрывала эту слабость. Так что Дэннис, просто взяв Тэйлор за ручку мог пройти и просто заморозить плохих парней. Так что, они патрулировали вместе довольно часто, нарабатывая взаимодействие. Пока что Дэннису удавалось ветировать придуманную отделом стратегии "оптимальную" реализацию их взаимодействия. Да, если пристегнуть его к Тэйлор на каком-то аналоге детской переноски это даст им максимальную подвижность и эффективность. Но какой ценой??? Двери лифта открылись и Дэннис пошел к раздевалке для парней. - Эй, Дэннис. - сказала Тэйлор, ее голос был слегка приглушен шлемом. - Да? - Я знаю, ты это не специально, но тем не менее, ты помог мне совершить настоящий прорыв. Спасибо тебе. - Эм... пожалуйста? Хотя я не уверен, о чем ты. - О, я знаю. Но тем не менее я благодарна. - Тэйлор вздохнула. - Вот почему я в замешательстве по поводу того, что мне делать дальше. - Она похлопала Дэнниса по плечу. - Пожалуйста, пойми, в том что последует дальше - нет ничего личного. - Девушка в броне отрывисто кивнула и ушла. Дэннис смотрел ей в след несколько мгновений, затем тряхнул головой и продолжил свой путь к раздевалке. Прежде чем войти, он осторожно осмотрелся.