Темное сказание. Книга 1 "Проклятый и Святая"

I

      Законы – они везде законы. И не имеет разницы: человек ты или иное существо. Но в других мирах, за барьером, законы строже. И если в Пандемонии, к примеру, главное правило – подчиняться трем королям, то в Святыне правил намного больше. Между этими двумя измерениями всегда шла война. Ангелы несли свою правду о мире, Ад же стремился показать грехи людей, осквернить их, часто вступал в войны с Верхним Миром. И чтобы баланс двух сторон не перешел в пользу одной из них, был создан специальный предмет – артефакт, способный держать обе стороны в равновесии, заточив их вдали от материального человеческого мира. Камень Равноправия – так он называется. Каждое столетие верховные – Отец и Архидемон – выбирали тех, кто был достоин защищать этот баланс: сильнейшего демона, святого ангела и смертных, что могли видеть больше, чем видит человеческий глаз. И именно сейчас настало время, когда миры готовились к выбору новых хранителей…

II

      В качестве достойного в Верхнем Мире выбрали Силину – одну из Святых. Специально для церемонии ей выбрали белое платье, того же греческого покроя, расшитое голубыми нитями и жемчужными бусинами, волосы сплели и украсили золотым венком, а крылья ангела блистали от чистоты в лучах уходящего солнца. Только вот… Ее глаза давно утратили прежний блеск, приобретя привычное безразличие и тоску. После пропажи Самюэля, Силина просто закрылась в Архиве и почти не выходила из него, погрузив себя в любимое занятие. Ее изнутри поедала обида, каждую ночь ангел слышала голос возлюбленного, от чего становилось только хуже. Она ощущала его боль и отчаяние, но вскоре смирилась с происходящим. Все чувства, которые она испытывала к Архангелу, постепенно угасли. И только сейчас ее смогли вывести в свет и сделать хранителем силы Равноправия. Девушка не хотела этого, но правила не позволяли отказываться. Теперь ангелу оставалось лишь ждать, когда ее позовут на место церемонии.       Силину ждало новое будущее, возможность находиться в Смертном Мире и изучать их книги. Звание хранителя давало ей больше свободы, но и ответственность на плечах лежала не малая. А боялась она по одной причине – до сих пор помнила историю чернокрылого Архангела, который был ее наставником.

III

      Святыня всегда славилась среди трех миров своими строгими правилами. Силина тогда только стала хранителем Архива, когда стала свидетелем казни одного из Архангелов. Девушка уже знала большую часть законов, поэтому пошла со всеми в зал суда. На пьедестале стояла Фемида. А вели к ней старшего, после Гавриэля, Архангела. Единственного, что уродился не таким, как остальные ангелы. Он был выше всех братьев, мощнее, а главное – его крылья имели черное оперение, а волосы были темнее ночи. Только глаза остались голубыми, намного ярче, чем у остальных представителей расы. Силина его знала, как доброго ангела, одного из первых хранителей силы Равноправия. Он, как и Силина, изучал Архив и был наставником девушки и многих других ангелов, что работали в хранилище знаний. Он хорошо понимал Силину и был, наверное, единственным, кто говорил с ней на всех известных языках, обсуждал прочитанные книги. К сожалению, его имя не помнил никто – Фемида постаралась, чтобы черного Архангела забыли все. Но Силина почему-то помнила его, и необычная для Святыни внешность ничуть не пугала, чего не скажешь о его братьях и сестрах.       Архангелы с трудом сдерживали цепи, которыми был скован обвиняемый. Обвинение, так сказать, на лицо – не такой, как все, оскверненный. Как чернокрылый мужчина может быть Архангелом, Святым, защитником Святыни? И никому не было важно, что он был заботливым, добрым и ответственным. Да, Фемида знала, в чем его обвинить – чернокрылого мужчину специально оставили в Архиве, не подпуская его к Миру Смертных, ведь для людей он нес лишь смерть. Ангел смерти – так его прозвали в Мире Людей. - Я ни в чем не виноват! - крича, уверял он Фемиду       Силина видела в его глазах искреннее непонимание и горечь предательства. Даже родные братья не верили ему, ведь слово Фемиды – закон для всех. Долго шло заседание, и все это время Силина не прекращала молиться за невиновность Архангела, своего наставника. Но вердикт был неутешителен – изгнание из Святыни с последующим наказанием. Чернокрылого ангела сковали в магические цепи и, прежде чем его скинули, Фемида подошла к мужчине. Опустившись на колени рядом с ним, ангел правосудия что-то прошептала тому на ухо. От этих слов Архангел озверел, накинулся на женщину, яростно проклиная ее. Братья еле оттащили мужчину. - Исполнить приговор!       После этих слов мраморный пол исчез, и скованный мужчина камнем полетел вниз. Силина услышала его последние слова – “Вы пожалеете об этом!”.

IV

      С того момента прошло много тысячелетий, девушка выросла, получила чин Святой, как и говорил ей чернокрылый ангел-наставник. Но Силина и по сей день молилась за него. Она всей душой надеялась, что ее наставник жив, возможно, заточен в Нижнем Мире, но жив. - Госпожа, Вам пора       Астара вызвалась проводить ее к месту проведения церемонии. Силина мгновенно смахнула накатившуюся слезу, встала, выпрямилась и, чуть подняв подбородок, направилась к выходу. Она на секунду остановилась у края обители, не решаясь ступить вперед. Девушка сделала глубокий вздох, все обдумала, и, расправив крылья, полетела к Земле.       Местом церемонии стала Ритуальная гора в людском мире, что принадлежала вервольфам. Оказавшись там, ангел осмотрела присутствующих. Если ее братья и сестры были одинаковы по внешности, то демоны имели разнообразные обличья: одни походили на животных, другие – не отличались от людей, а третьи пугали своим отвратительным видом. У дьяволиц были слишком откровенные наряды, и на презрительный взгляд Святых, они отвечали хихиканьем и похотливым взглядом, пытаясь соблазнить ангелов. Стараясь на них не смотреть, Силина прошла к ангелам и заняла свое место.

V

      Обитель демонов – Пандемоний – город разврата и похоти. Он являлся одним из трех измерений Ада и самой главной. Здесь жили демоны и души, что прошли круги всех грехов. Пандемийскому правителю этот город очень нравился. Кроваво-красное небо (оно и небом не было, всего лишь плотная смесь пыли и серы), полуразрушенные черные дома из камня, в которых скрывались твари. Правитель часто прогуливался среди этих развалин, наслаждаясь криками и муками подчиненных. Улицы окутывал запах гнили, крови и сырого мяса. Демоны там часто устраивали побоища, загрызая друг друга насмерть, без стыда совокуплялись в любой части города. В этих местах не было ничего хорошего, никаких нравственных устоев или даже простого проявления чего-либо светлого.       Но город не столь страшное место по сравнению с Пустыней – вторым измерением Ада. Она представляла собой покрытую серым пеплом местность, простилающуюся на многие мили. Это было некое кладбище, где “покоились” останки демонов, иногда даже ангелов и прочих тварей. Гробовая тишина нарушалась только шорохом пепла под ногами и рычанием сейримов. Воздух в Пепельной пустыне был спертым настолько, что отправь туда обычного человека - тот умрет после первого вздоха. Поэтому никого здесь не было. А всех, кто рисковал соваться на эти территории, ждало одно – смерть, причем долгая и мучительная. Не столько опасны сейримы – баранообразные плотоядные демоны – сколько сам правитель Пустыни. Если он встретиться на пути – о пощаде можно даже не молить – Разрушитель убьет, и глазом не моргнув. Его территории непосягаемы для остальных демонов. Замок Разрушителя буквально затерян где-то среди пепельных барханов.       Последним измерением в Аду была тюрьма Инферно. Там заключались души, оскверненные, что уже не могли исправиться. От одних только стонов и криков, там можно было сойти с ума, не говоря уже о жутком запахе и невероятно высокой температуре. Выбраться из тюрьмы невозможно: она находилась на потоках раскаленной лавы, в которую частенько сбрасывали непослушных демонов. Стражники позволяли себе до полусмерти избивать заключенных, оставлять их доживать свои дни в камерах на нижних этажах подземелья. Эта сфера была без короля, поэтому туда часто прилетал Разрушитель. Он мог ловить беглецов, раздирать их и скидывать в реки лавы. Вот что представлял из себя Ад.       Так вот, сильнейшего демона долго не выбирали: им оказался нынешний правитель – Люцифер. И Дьявол готовился к церемонии…

VI

      Пандемийский дворец выглядел очень красиво, с этим не поспоришь. Замок - это жилище и крепость Правителя. Он стоял на возвышении, построенный, казалось, из скалы, на которой находился: так весь Пандемоний был, как на ладони. Черный, отдающий слабым блеском, башни которого уходили куда-то в красное “небо”. Его было видно в любой точке города. По крепостным стенам с зубьями, местами стекали сгустки лавы, лишь украшая устрашающее строение. На тех же стенах висели черепа мертвых демоном – тех, кого убил правитель – некая демонстрация своего доминирования над остальными адскими существами. Жители города не посягали на жизнь Правителя, чего не скажешь о демонах-Обманщиках. Из-за этого город окружали высокие каменные стены, бастионы с караулом, на башнях стояли защитные орудия: катапульты, арбалеты, пушки со смертоносными ядрами.       Внутри дворец был просторным, таким же черным, с высокими потолками, некоторые из которых были стеклянными куполами. Камень пола был начищен до такой степени, что в нем можно было увидеть свое отражение: прислужники постарались. Синее пламя освещало длинные коридоры, которые лабиринтами уводили в различные комнаты. Один из коридоров вел в тронный зал – круглое, со стеклянным потолком помещение. По полу так же разливалось ярко-синее пламя. Именно здесь Люцифер проводил большую часть времени. Вторым помещением, где правитель любил находиться – его спальня.       В этом помещении дворца играла музыка. В кресле сидел Дьявол, а перед ним, в центре помещения стояла серокожая дьяволица. Она изящно двигалась, изгибаясь, как змея, в танце. Само существо было некой смесью кошки и ящерицы, с рогами и длинным хвостом. С ускорением темпа музыки, движения дьяволицы становились более резкими, полными страсти и желания угодить хозяину. Куски рваной ткани, которыми было перевязано ее тело, разлеталась в стороны от резких движений, оковы на запястьях звенели, как и цепи, свисающие с рожек и рук. Дьявол сидел, подперев голову рукой, и наблюдал за танцем. Как назло, в дверь постучали. Люцифер громче зарычал, но приказал дьяволице не завершать танец. - Тебе известно, что такое пунктуальность? - прорычал кто-то со стороны дверей - Хотя бы не позорься перед Архидемоном! - Господин Азазель, не желаете присоединиться? - суккуб обратилась ко второму королю, повернувшись полубоком       Существо осталось стоять у дверей, зло рыча и всячески демонстрируя свое недовольство. Он знал, к чему клонил этот танец, а для демонов было нормально совокупляться с суккубами, и иногда не только в одиночку – поэтому призыв присоединиться воспринялся вполне спокойно. Однако король Пустынь ставил выше всего свою жажду поглощать души…

VII

- И кому только такое в голову пришло? - ворчал демон - Неужели для этого не хватает святошь?       Второй король – его правая рука – так же продолжал сидеть в его покоях, с издевкой посмеиваясь над собеседником. Там же, на кровати, сидела и суккуб-танцовщица, совершенно не стесняясь своего нагого вида. Их всегда забавляло то, как Правитель относился к ангелам. Дьявол отмерял помещение большими шагами, наряжаясь для церемонии. Он хотел выглядеть более устрашающим как перед ангелам, так и перед подданными.       Но насколько бы страшным не был демон, от остальных его отличало одно: создание было падшим, и об этом говорили черные крылья с тлеющим оперением. Только у него были такие, у прочих демонов – костяные или вообще отсутствуют. Даже у его верного слуги и, по совместительству, Второго Короля были огромные изодранные перепончатые крылья – результат сражения с Верхними. Сам чернокрылый демон давно был брошен в объятия Адова пламени за свое непокорство и буйный характер.       Надел свой черный костюм, частично состоящий из лат, и пепельного цвета плащ, обшитый мехом и перьями. Демон скрыл лицо маской из серебряного металла с рогами – делал он это ради одного человека, с которым так давно хотел встретиться. И только черные волосы оставались неопрятно лежать на плечах и плаще. - Надеюсь, мне не придется долго там задерживаться       Его собеседник – Азазель – продолжал усмехаться над возмущениями демона, но потом все же подал голос – рычащий, грубый, басистый – подстать самому жестокому королю Пустынь. - У тебя есть возможность выбраться наверх, а ты, вижу, совсем этому не рад? - Единственное, что даст мне свободу – избавление от проклятья Фемиды! - он взглянул на Беса - А пока меня нет, следи за порядком и не выпускай Обманщиков из Инферно. Не хватало еще от них проблем - Слушаюсь, Ваше Величество! - после этих слов Бес, поклонившись, исчез, оставив избранного со своими мыслями       Демон сложил крылья под плащом и, убедившись, что их не видно, вышел из своего дворца. Он никогда не понимал, почему один из самых древних демонов подчиняется ему, не понимал, почему большинство демонов увидели в нем своего правителя… Да, он был сильным и справедливым, но он – падший ангел. По его мнению, демонам должно быть неприятно подчинятся тому, с кем некогда сражались.       Когда подошло время, Дьявол в сопровождении двух подданных, спешно покинул покои и отправился в Смертный Мир.

VIII

      В Падшей Долине никто не засиживался до глубокой ночи: все боялись того, что творилось в городе после полуночи. Множество баек можно было услышать в барах об этом городе: якобы, в лесу, по ту сторону высокого забора обитают оборотни, которые нападают на людей; то в реке пьяный рыбак увидел русалку, которая манила его красивой песней в темную бездну воды. Поэтому люди закрывали окна плотными шторами или ставнями – не хотели, чтобы эти сказки оказались правдой и в одну из ночей заглянули к ним. И все же, только в одной комнате, в приюте, горел свет.       За тем окном сидела девушка двадцати лет. Она, не торопясь, сплетала длинные и белые, словно снег, волосы. Серое платье до колена колыхалось от каждого ее движения. Стоит отметить, что она была высокой и слишком худой – сказывалась жизнь в приюте, да и сама девушка часто болела. Серые глаза постоянно отвлекались на стрелки часов. Звали эту девушку Анна-Мари Маккарти. Когда к ней спустился житель Святыни и сказал, что Мари была избрана, она не поверила, но потом и ее подруга рассказала, что и она была выбрана хранителем.       В это время Элизабет Леман, темноволосая двадцати двух летняя девушка, вышла из ванной, одетая в халат. Она села у зеркала и принялась сушить волосы, попутно расчесывая их. На спинке стула висело ее черное платье, которое Леман надела через какое-то время. Она не волновалась, не была напугана, как ее подруга. В какой-то степени, Элиза даже ожидала, что ее ждет нечто подобное. - Надо бы выходить... - забеспокоилась блондинка - Они не потерпят, если мы опоздаем - Я почти собралась - произнесла Элиза, подводя губы красной помадой       Они незаметно выбежали из дома и направились на Ритуальную Гору. Девушки не боялись идти по лесу, их не смущало ни полнолуние, ни непроглядная тьма. Они были избраны за свой дар: подруги видели то, что не видел ни один человек. Это началось у обеих поле печального случая – смерти. Элиза видела, как грабители убили ее родителей. Она была той девочкой, которую в детстве спас ангел. А у Мари умерла мать от болезни, с которой сейчас боролась ее дочь. Отец сразу же бросил Мари, и ее отправили в приют. Поэтому девушки так быстро сдружились, нашли общий язык, и поселились в одной комнате.

IX

      Спустя час ходьбы, на горе показалось освещенное место. Там собрались все: по правую сторону – ангелы, слева – демоны. Помимо этих созданий, на церемонии присутствовали хозяева горы – вервольфы и ликаны; лесные нимфы, нереиды из ближайшего озера. Мари и Элиза прошли к своим сторонам и опустились на колени перед Верховными. Ангелы и демоны с интересом осматривали Смертных, кто-то говорил о них, дьяволицам нравилась Элиза и ее внешность. - Мы приветствуем Вас, Мари и Элизабет – начал Отец - Начнем, пожалуй – бросил в их сторону Архидемон       Верховные встали напротив избранных. В руках каждый держал шкатулку. Первым начал Отец. Он опустил руку на макушку Мари и начал говорить: - Каждое столетие мы ступаем в этот Мир, чтобы выбрать новых хранителей Равноправия - И в этом столетии достойными стали Вы, Мари и Элиза. Примните ли Вы, сей дар? - Конечно - согласилась Элиза - Да - ответила ее подруга - Поклянитесь, что будете сохранять баланс Добра и Зла, защищать данные Вам силы - Клянемся - Не боитесь ли Вы лишиться самых желанных мечтаний? - Нет - ответила Мари - Элиза? - Нет! - твердо ответила она - В Вашем предназначении будут помогать наши дети. Для тебя, Мари, мы выбрали Святого ангела – Силину. Она будет вести тебя по истинному, чистому пути, защищать от обманов и предательства. Но за свою часть Равноправия ты заплатишь соответствующую цену       Казалось, Мари это не страшило, и она уверенно согласилась на условия. - Ты же, Элиза, – обратился к девушке Архидемон – будешь защищена самим Люцифером. Он поможет тебе добиться всего, что ты захочешь взамен на самую сокровенную мечту

X

      Первой подошла Силина. Она преклонилась перед своей подопечной, расправив крылья по земле, и улыбнулась ей. Мари она понравилась сразу, и мысленно блондинка уже уверяла себя, что станет с ангелом хорошими друзьями. Они действительно были похожи: обе любили историю, много читать, узнавать что-то новое, Мари участвовала в благотворительных акциях и старалась помочь нуждающимся.       Появление Люцифера заставило присутствующих испытать страх. Шагая к Элизабет, он оставлял прожженные следы на земле. Из-под маски с металлическими рогами виднелась обожженная, покрытая шрамами, серая кожа, длинные черные волосы оставляли за собой витающий пепел, каждый палец демона венчал остроконечный коготь. Это был облик истинного посланника Ада. Косые взгляды ангелов и перешептывания раздражали Дьявола, и его пустые глазницы заливались красным пламенем. Однако черноволосая ничуть не испугалась демона, наоборот, увидев его, девушка улыбнулась, поймав в ответ нахальную ухмылку.       Дьявол опустился на колено перед Элизой, посмотрев ей в глаза: будто в самую душу посмотрел, уловив ее мысли и желания. - И снова здравствуй, дьяволица... Давно не виделись       Верховные открыли шкатулки. В них лежали части Камня Равноправия. Осколок красного цвета, принадлежащий демонам, достался Элизе. Ярким лучом света он пронзил грудь девушки и Дьявола, впитав в них свою силу. Ангельскую часть насыщенного синего цвета передали Мари и Силине. Души девушек пропитались силой Верхнего Мира. - Не нарушайте вековой баланс. Сохраняйте Равноправие среди наших Миров       Когда церемония закончилась, подруги, в сопровождении хранителей, добрались домой. На улице уже светало, и девочкам пришлось как можно тише пройти через охрану дома и пробраться в свою комнату. В этом им помог Люцифер. Дьявол просто переместил их в нужное помещение. Тогда они впервые ощутили на себе что такое перемещение сквозь пространство.       Теперь подругам предстояло жить бок о бок с Силиной и Люцифером. Так как Элиза и Мари жили в одной комнате, то особо не волновались за то, что они сделали: они провели в приюте слишком много времени, и уже были уверенны, что их не заберут в семьи.