***
Я поднималась по лестнице в студию, как моё внимание привлёк один знакомый голосок, из-за чего я замедлилась. Только не это! Приоткрываю немного дверь и вижу рядом с Джастином рыженькую макушку. Ну нет. Ну Джастин, за что ты меня так не любишь? Около моего кабинета стоит Клэр и, судя по виду, еле сдерживает смех, ибо уже заметила меня. Аккуратно и очень тихо закрываю за собой дверь. Стараюсь остаться незамеченной и двигаюсь к Клэр на носочках, но видно сегодня не мой день. ー Стоять! ー строго произносит Ванесса не оборачиваясь. Ну что ж, официально заявляю ー мне хана! А ведь такая молодая и красивая, не очень-то хочется умирать. Но ведь эта рыжая бестия даже не спросит. Ванесса берёт какое-то полотенце и натягивает его на руку, словно ремень. Оборачивается ко мне и смотрит таким взглядом, думаю, даже парням сейчас страшно стало. Господи, Джастин, как ты с ней живёшь? Инстинктивно сжимаюсь и отступаю назад. ー Ты же понимаешь, что тебе сейчас будет плохо. Очень плохо. ー говорит она, после чего стремительно подходит ко мне, а я сбрасываю сумку, словно ненужный балласт и бегу от неё. Она за мной. Парни уже в голос смеются, а я только и успеваю круги по залу нарезать. – Год! Целый год от тебя ни слуху, ни духу. Я что должна была думать по-твоему? ー Стой! Спокойно! ー останавливаю её, вжимаясь в угол зала. Перевожу взгляд на парней в поисках помощи, но тем по-моему вообще пофиг, их это только забавляет. ー Что вы ржёте? Помогите! Новая порция смеха не заставляет себя ждать. Только мне вот совсем не смешно, меня во всю полотенцем хлещут. Наконец-то нашёлся добрый человек. Джастин оттаскивает от меня Ванессу, всё ещё смеясь надо мной. ー Всё, хватит. Успокойся! Она нам здоровая нужна. ー серьёзно говорит он, но как только переводит взгляд на меня, на этот сжавшийся обиженный комочек в углу зла, закатывается новой порцией смеха. За что мне это? ー Мы ещё не закончили. ー шикнула она и наконец отвернулась от меня. Клэр, только успокоившись, махает мне рукой и зовёт в кабинет. А я уже примерно знаю, что нам придётся обсуждать. В последнее время дела совсем плохи. Студию практически никто не посещает, от наших уроков отказываются. Денег практически ни на что не хватает. ー Я вижу, что все зарядились положительными эмоциями перед тренировкой, поэтому работать будем в два раза усерднее. ー слышу тяжёлые вздохи и измученные стоны в знак протеста. А как они хотели? Я девушка мстительная вообще-то, сами виноваты. Надо было сразу помочь мне, а не ржать во всю. Повеселились и хватит, пора бы и поплакать. ー Что случилось? ー зайдя в кабинет и закрыв за собой дверь, спросила я у Клэр. ー Сегодня от моих уроков отказались последние ученики. Теперь кроме твоих ребят у нас никого нет, но и они нам не платят. Что будем делать? М-да, дело действительно дрянь. Деньги нужны обоим, а студия их нам не приносит. Тут выход только один, нужно устраиваться на работу. Но надо так, чтобы вместе. Есть вариант, куда нас сто процентов возьмут, но это надо советоваться с Клэр. ー Что ты думаешь насчёт того, чтобы вернуться в «Ночной волк» официантками? Сама в шоке от того, что выдала. Клэр так вообще с раскрытым ртом сидит. Но вариантов быстрого трудоустройства больше нет, нас там знают. К тому же я и так уже последние копейки считаю, а занимать у кого-то не стану. Мне не особо хочется лишний раз пересекаться с Брэндоном, но он никак не должен влиять на это. Слишком уж зависимы от него мои действия становятся. ー Мишель, ты уверена? Я, конечно, не против попробовать, но… Брэндон? ー Так, я не собираюсь жертвовать возможностями из-за него. В конце концов нам нужны деньги, а его присутствие уж как-нибудь потерплю. Не всё же мне избегать его. Клэр понимающе улыбнулась и кивнула мне, после чего покинула студию по своим делам. Ну а я пошла тренировать парней, злорадно улыбаясь и предвкушая мольбы о снисхождении и прощении.***
Тренировка прошла просто шикарно. Ну, по крайней мере для меня. Видеть измученные лица парней и знать, что это ещё далеко не конец ー просто прекрасно! Настроение на высоте, а если ещё и на работу возьмут ー просто шик. Парни ушли где-то минут двадцать назад, поэтому я спокойно беру полотенце и иду в душ. Хочешь не хочешь, а показывать некоторые движения и связки всё-таки приходилось. Но это ничто в сравнении с их «хочешь не хочешь». На долю секунды мне даже стало жаль их, но я вовремя себя одернула. Нечего смеяться надо мной было! Блин, веду себя как ребёнок. Захожу в раздевалку и скидываю с себя вещи, оставаясь в одном нижнем белье, но вдруг слышу звуки воды. Парни же ушли уже, может кто-то просто не выключил воду. Медленно захожу в душевую. Не успеваю даже толком ничего сообразить и что-либо предпринять. Спиной ко мне стоит голый ー абсолютно голый! ー Брэндон под горячими струями воды. Боже, какой же он красивый! Эта рельефная спина так и манит прикоснуться к ней, а упругие ягодицы и сильные руки… Так, стоп, Мишель! Какого чёрта ты вообще об этом думаешь?! Почувствовав чьё-то присутствие, Брэндон обернулся. Буквально через несколько секунд на его лице появилась ничего хорошего не предвещающая ухмылка. О нет, я знаю этот взгляд. Он так и твердит, мол «вот ты и попалась, крошка», или же «теперь ты никуда не убежишь». Хотя, какая вообще разница? Исход-то один. ー Мишель, Мишель, Мишель... ー повторяет, словно смакуя моё имя. Он медленно оборачивается, а я всё никак не могу отвести взгляд от его шикарного тела. Смотрит на меня хищно, пожирая своим голубыми глазами. Ах да, я же стою перед ним в одном нижнем белье. Довольно пикантный момент, если бы сюда кто-нибудь зашёл, точно бы не так всё понял. ー Лапуля, ну может хватит на меня так смотреть? Я, конечно, не против, но... ー вздрагиваю, словно от пощёчины и быстро отворачиваюсь. Лапуля...Он всегда меня так называл, с первого дня нашего знакомства. Это прозвище звучит из его уст как-то по-другому, не такая как у всех. Гораздо приятнее. И вот уже год я этого не слышала. До сегодня. Щёки покрываются румянцем, а глаза бегают по всему помещению, словно пытаясь за что-то уцепиться. ー Ты так мило смущаешься, как будто впервые видишь. ー говорит он, обвивая бёдра полотенцем. ー Хотя мы оба знаем, что далеко не впервые. ー Все уже давно ушли, ты чего тут делаешь? ー пропускаю его реплики и пытаюсь перевести тему. ー Мне позвонили и пришлось немного задержаться. Он подходит сзади, прижимаясь ко мне своей грудью, после чего обвивает мою талию своими горячими руками и хрипло шепчет: ー Я скучал. Закрываю глаза и пытаюсь справиться с нахлынувшими эмоциями. Почему я позволяю ему всё это делать? Как ему сейчас противостоять? Этот родной запах сводит с ума, а сильные руки, по которым я так скучала, блуждают по моему телу, стараясь не пропустить ни сантиметра. Он аккуратно разворачивает меня, словно боится, что я сейчас вырвусь и убегу. Брэндон накрывает моё лицо руками и большими пальцами оглаживает скулы. Спустя пару мгновений он накрывает мои губы своими и мы сливаемся в нежном, но не менее страстном поцелуе. Он медленно сминает мои губы, а правая рука сжимает мою ягодицу, отчего я шумно выдыхаю и приоткрываю уста, чем он сразу же пользуется и его язык проникает вовнутрь. Не могу сдержать восторженного стона и чувствую, как он ухмыляется сквозь поцелуй. Как же я скучала по этому вкусу. Ни с чем не сравнить. Это словно безумие, это не я. Я бы не позволила, однако всё же делаю это. В висках отчётливо стучал звук сердца, а голова кружилась от страсти, что исходила от нашего поцелуя. Эмоции переполняли от такой физической близости. Они словно позволяли забыть о той боли, что он причинил мне. Я никогда ещё такого не испытывала с ним. Хочу противостоять ему, укусить, да просто развернуться и уйти. Но не могу. Резко отталкиваю его от себя, когда рука уже забралась под мои кружевные трусики. Этот жест словно отрезвил меня, всё наваждение в раз исчезло. Да, именно наваждение и ничто другое. Мой растерянный взгляд встречается с его непонимающим, который он тут же отводит куда-то в сторону. Неужели тебе неловко? ー Ты же тоже это чувствуешь. ー не вопрос, утверждение. Он поднимает на меня свой взгляд полный отчаяния. А что я чувствую? Всепоглощающую боль, которую он мне причинил? Любовь, которую я вообще не должна испытывать к нему после всего? Я и сама не знаю. Как тогда он может что-то утверждать? Почему я не могу просто всё забыть? Почему не придумают какую-то чудо-таблетку, которая стирает определённые воспоминания? Ну или чудо-таблетку, которая убивает определённые чувства. Почему люди должны мучиться? Почему я должна мучиться?! ー Зачем ты всё это делаешь? ー он смотрит так тепло и таким родным взглядом, выть хочется. ー Зачем ты снова появился в моей жизни?! Кричу. Набрасываюсь с кулаками на него. Чувствую, как злость поглощает всё моё нутро, а от бывалой эйфории не осталось ни следа. Он ничего не отвечает, позволяет мне делать это. Заключает в крепкие объятия, не давая вырваться из них. Кое-как сдерживаю слёзы. Не хочу показывать свою слабость. Особенно перед ним. ー Мы же оба знаем, что ты солгала тогда. ー медленно таю от этих теплых ноток в его голосе и уже не пытаюсь выбраться. ー Тогда у бара это был не конец. Далеко не конец. Отталкиваю его. Беру себя в руки и делаю это. Как же я устало от всего этого. ー Ошибаешься. Ложь. Наглая ложь. Кого я пытаюсь в этом убедить? Себя или его? А может и себя, и его? Разворачиваюсь и ухожу, пока он позволяет сделать это. Быстро одеваюсь, так и не приняв душ. Вылетаю из студии даже не задумываясь о том, что она останется открытой на всю ночь. Сейчас это не важно. У входа меня ждёт Клэр. ー Что с тобой? ー видимо заметила мой слегка не презентабельный вид и растерянность, ну и ладно. ー Всё хорошо. Идём. И снова лгу. Вижу, что не поверила, а просто сделала вид. Как же я благодарна ей за то, что она никогда не давит на меня. Не хочу рассказывать, и она это понимает. Всю дорогу мы шли молча, каждая задумывалась о своём. Уже у входа в клуб посмотрели друг на друга и мысленно пожелали удачи. ー Привет. ー одновременно произносим с Клэр, как только находим администратора. Стефани ー боевая красотка. Когда-то работала официанткой вместе с нами, но добилась повышения. Чёрные короткие волосы по плечи, идеальная фигура и высокий рост. Сначала мы с ней не ладили, даже очень. Постоянно друг другу какие-то козни строили, но в итоге сдружились. Правда почти перед самым моим уходом, поэтому не успели толком друг друга узнать. ー Привет. ー явно удивилась, но обняла нас поочерёдно. ー Давно не виделись. Какими судьбами? ー Мы бы хотели вернуться на работу. ー уверенно говорит Клэр. – Это возможно? ー Думаю да. Пойду уточню, а вы пока посидите подождите здесь. ー указывает на барную стойку и уходит. Пока сидели, решили зря время не тратить. Заказали себе по коктейлю. Клэр, естественно, алкогольный, а я безалкогольный. Мне с утра вина хватило. Мы сидели и просто разговаривали, но о инциденте с Брэндоном я ей рассказать не решилась. Лучше всего оставить это в тайне. Только между нами двумя. ー Привет. Вы чего тут? ー подошёл к нам Карлос. ー Виделись уже. ー буркнула Клэр и отвернулась от него. А чем он-то ей не угодил? Она вообще ко всем парням в группе скептически относится. Ну, кроме Джозефа и Кристиана, к ним совсем чуть-чуть. ー Да мы так тут, по делам. ー ответила я, лучезарно улыбаясь. ー А ты работаешь сегодня? ー Да, с Брэндоном и Джастином. У Джо и Криса выходной. ー на имени первого я невольно вздрогнула, а внизу живота разлилось приятное тепло. Почему мне так приятно слышать его имя? Так не должно быть. Только я хотела что-то ответить, как к нам стремительно подошла улыбающаяся Стеф. ー Девчонки, вы приняты на работу официантками. Опыт у вас есть. ー мы с Клэр в порыве радости обнялись, что вызвало улыбку у Карлоса. Но он явно удивлён данной новости. ー Вы зачислены в одну смену. К работе приступите послезавтра. Документы занесёте мне завтра. Поздравляю! Стефани подошла к нам и снова поочерёдно обняла, после чего сослалась на какие-то важные дела и упорхнула от нас. Да-да, именно упорхнула. Её действия повторила и Клэр, скрывшись в толпе. ー Так значит вы теперь будете работать с нами? Да ещё и в одной смене. ー всё так же улыбаясь, спросил Карлос. ー Получается, что так. ー от этой улыбки мне хочется улыбаться в ответ, что я, собственно, и делаю. ー Со студией совсем дела плохи? ー Очень. ー незамедлительно киваю Карлосу. ー Вы единственные, кто её посещает. ー Понятно. ー явно огорчился этому факту, судя по поджатым губам и сведённым к переносице бровям. Но уже через пару секунд всё это сменяет улыбка до ушей и предвкушающий взгляд. ー Мишель, как ты смотришь на то, чтобы сходить завтра прогуляться? Развеяться немного, скажем так. ー Давай. ー недолго думая, отвечаю я. В глубине души надеюсь, что это всего лишь дружеский жест. Хотя взгляд его говорит совершенно о другом. Вот только этого мне не хватало. Карлос хороший, даже очень. Но ничего, кроме дружеских чувств, я к нему не испытываю. Мы ещё немного поболтали под парочку безалкогольных коктейлей. Я всё время смеялась над его шутками. Но не потому что они смешные, а как раз наоборот, потому что они не смешные от слова совсем. И это действительно забавно. Он рассказал о своём детстве, да вообще о себе. Мне было приятно слушать его. Я даже поймала себя на мысли, что мне хочется слушать его истории. Вскоре к нам подошёл Джастин и позвал Карлоса. Скоро их выход. Они предлагали остаться и посмотреть, но я отказалась. У меня не было совершенно никакого настроения на это. На прощание Карлос поцеловал тыльную сторону моей ладони, настоящий джентльмен. И конечно же этот жест вызвал у Джастина удивление, которое он даже не пытался скрыть. Я даже тихонько посмеялась над выражением его лица. До самого выхода я чувствовала на себе чей-то прожигающий взгляд, но не придавала этому значения. Уже у самой двери я решила обернуться, но пожалела об этом, ибо сразу столкнулась с двумя голубыми океанами, наполненными злостью и отчуждением. Я бы даже сказала ревностью. Как только Брэндон понял, что я заметила его взгляд, скрылся за сценой, а я стремительно покинула здание.