Часть 1
16 августа 2020 г. в 23:58
— Ещё немного, и мы на месте! — радовалась светловолосая девушка, периодически надоедая этим своему парню. — Поверить не могу! Поместье Грейсленд! Пит, ты веришь в это?
Пит, ее парень, который также был фанатом Элвиса, реагировал на возгласы Миранды чуть менее эмоционально.
— Я думаю, он просто счастлив, — съязвила Джули. На заднем сидении черного «Понтиака» она нисколько не скучала. — Напомните: почему я еду с вами?
— Потому что нельзя пропускать такое, дорогая, и быть такой букой, — Миранда глянула на подругу через зеркало заднего вида и лучезарно улыбнулась.
— Я не люблю его, в отличие от вас, — она развела руками.
— Провести время в одиночестве ты еще успеешь. — присоединился Пит, — К тому же, Миранда права: такой шанс выпадает раз в жизни.
Шатенка промолчала и отвернулась к окну.
" — Надо потерпеть их всего один вечер ", — думала она, — " Может, я вообще слиняю, когда они забудут про меня… Не страшно, перебесятся. "
Меньше, чем через пять минут друзья уже были у поместья. Первой из «Понтиака» вышла Миранда. Она поправила бежевое платье и огляделась.
— Оно великолепно! — сказала Миранда, глядя на поместье. — Ну где вы там? Нам уже пора! — журила друзей девушка. Пит и Грейс выглядели немного уставшими, должно быть, из-за болтовни подруги. Грейс сделала глоток ночного воздуха, и пригладила каштановые волосы.
— Ничего такой домик, — сказала она.
— И впрямь, дворец. — добавил Пит, так же осмотревшись.
— Дворец, достойный Короля. — Миранда улыбнулась.
Все трое направились к воротам, где их встретила охрана, а после сразу пропустила. Сегодня точно особенная ночь.
Они добрались до главного входа. Миранда даже затаила дыхание, когда Пит галантно открыл перед ней дверь и улыбнулся. Грейс лишь вздохнула, видя довольную мордашку подруги — Миранда действительно сияла от счастья.
И вот, тот самый момент — они зашли во «дворец». Гостей было много, и все эти лица были незнакомы ни Грейс, ни Питу, ни Миранде. Миранда в этой компании была, наверное, главной фанаткой.
Она бы хотела быть светской львицей, чтобы посещать мероприятия, на которых частенько бывал Король, а еще лучше — быть миссис Пресли. И этот вариант ей нравился гораздо больше. То, что Элвис был пока что свободен, Миранду успокаивало, а то, что у нее самой был парень — нисколько не смущало.
Оказавшись среди множества гостей, друзья почти сразу разбрелись. Пит и Миранда, взявшись за руки, ушли знакомиться с другими гостями. Фактически, они бросили Джул на произвол судьбы. Мол, мы, конечно, тебя сюда притащили, но теперь развлекайся сама.
Шатенка даже не сразу заметила исчезновения друзей — куча неизвестных ей людей все затмевала. Поначалу она осматривалась в поисках Пита и Миранды, но потом решила забыть об этом.
Развлекаться? Хорошо.
Единственным желанием Джули сейчас было напиться, и чтобы к ней никто не приставал. Хорошо даже, что Миранда и Пит где-то потерялись.
Девушка обошла огромную, дорого обставленную гостиную, осмотрелась, взяла себе бокал шампанского, и направилась куда подальше, от людей.
Теперь она стояла на балконе и любовалась закатом. Правда, идиллия длилась недолго. Уже через десять минут её кто-то отвлёк.
— Кто ваш спутник на вечер? — голос был чертовски знакомым, но мало интересующим саму девушку.
— Moët et Chandon, mon cher, — Джули даже не повернулась — небо пурпурного цвета, с зажигающимися звездами, было куда интереснее.
— И только? И вы совсем не скучаете? — тот, кто отвлёк её, был настойчив.
— О, не беспокойтесь, как только я заскучаю, — немедленно найду вас, — девушка наконец повернулась к собеседнику, лучезарно улыбнулась, и сделала глоток алкоголя.
— Жаль только, что мне, наверное, придется долго ждать этого момента, — Джул пожала плечами, ведь сама не знала, когда заскучает. — Элвис, — парень протянул ей руку для знакомства.
— Джули, — девушка пожала руку и улыбнулась. — И у вас красивое поместье.
— Спасибо, — ответил Пресли. — Насчет вечера…
Он не успел договорить, как шатенка его перебила:
— Разве вам не надо развлекать гостей?
— Гости сами себя развлекают, и, кажется, совсем не скучают. А вот вы…
— Нет, благодарю. Я уже ответила, — как можно мягче сказала шатенка.
Элвис выдавил из себя улыбку, кивнул в знак согласия, и удалился. Удалился развлекать гостей?
Должно быть, она еще мало выпила, раз отказала. Или, может, это совсем не то, что ему нужно?
Джули продолжила любоваться закатом, в гордом одиночестве.
" — Интересно, рассказать ли мне об этом Миранде? " — подумала девушка, а затем усмехнулась: " — Конечно, рассказать ". — она улыбнулась своим мыслям и продолжила отдыхать.
Спустя еще пятнадцать минут ее вновь отвлекли, на этот раз это была Миранда. Очень вовремя.
— Джули! — восторженно сказала она, заметив скучающую (по крайней мере, ей так показалось) подругу. — Вот ты где! Пойдем, хочу познакомить тебя кое с кем.
— Это срочно? — девушка вздохнула и закатила глаза.
— Это срочно, идем. — Миранда утянула Джул за собой.
Они быстро дошли до гостиной, главного места сбора большинства гостей. Кто-то из них играл на рояле, кто-то обсуждал последние новости и сплетни, а кто-то, уже изрядно выпивший, горланил песни Короля рок-н-ролла. Причем именно горланил, так как пением это было нельзя назвать. Пел этот кто-то слишком громко, еще и в ноты не попадал.
— Вон там, смотри! — Миранда указала на другой конец комнаты.
Джули пригляделась. Сначала она увидела Пита, стоящего у окна и разговаривающего с кем-то, а затем… Элвиса! Только его еще не хватало! Шатенка вновь вздохнула, когда Миранда потащила ее в «нужном» направлении. Конечно, Миранда захотела представить Королю свою подругу. Но представить надо было как-то так, чтобы Элвис потом на шатенку не засматривался. Так, на всякий случай.
— Элвис, — затараторила блондинка, как только подошла к Королю, — это…
— Джули. Мы знакомы, — улыбнулся Пресли, тут же отвлекаясь от разговора с Питом.
— Знакомы? — Миранда, даже, как-то опешила. Она глянула сначала на подругу, затем на Элвиса, и спросила: — И давно?
— Относительно. Может, меньше часа, — подыграла Джул и глянула на Пресли. Он улыбнулся. Миранда снова, непонимающе (а теперь еще и с подозрением) поглядывала то на подругу, то на Элвиса. В самой меньшей степени, из всех присутствующих, ее интересовал Пит. Её парень, на минуточку.
На этом чудесный диалог закончился. Весь следующий час каждый из этой компании занимался своим делом: Пит, изрядно выпивший, пытался обсудить с Элвисом его творчество (и автопарк), Миранда пыталась привлечь к себе внимание Короля (чем мешала Питу нормально пообщаться с кумиром), а Джули молча наблюдала за всем этим.
— Элвис, расскажи, пожалуйста, о своем поместье, — говорила Миранда. Она почти сидела у него на коленях, а Питу было… плевать? Последние полчаса за него говорил алкоголь, который также мешал ему нормально соображать. Сейчас его интересовали только две вещи: как стать таким же популярным, как Элвис, и насколько похожи их прически.
Джули смотрела на все это, улыбаясь, и попивая Мартини. Его она успела налить, пока Миранда строила глазки своему кумиру. Но Элвису тоже было плевать, кстати. На ее флирт, хихиканье и на декольте на шелковом платье. Миранда многим гостям уже порядком надоела, в основном, из-за своей болтливости.
— Что именно ты хочешь знать о поместье? — от скуки Пресли подпирает рукой подбородок.
— Ну, сколько здесь комнат, например, или…
— Двадцать три, Миранда, плюс-минус.
— А насчет машин… — блондинка снова находит тему для разговора, пусть даже не очень интересную. Скучную, можно сказать.
Машины. О чем именно она хочет поговорить? О карбюраторах? Коробках передач? Или, может, почему Королю рок-н-ролла так нравятся «Кадиллаки»? Наверное, по мнению Миранды, все эти темы для разговора хороши, когда ты общаешься с самим Элвисом. Жаль только, что она не понимала, как сильно ему надоела. Все то время, пока блондинка пыталась «развлечь» его беседой, Пресли то и дело поглядывал на Джули, делающую вид, что не замечает его томных взглядов.
Но вот, Элвис, наконец, отвлекся, Пит — почти уснул, а Миранда… Джул уже было плевать на подругу. Вот он, шанс. Шатенка выбирает подходящий момент и снова сбегает. И вот она снова отдыхает от пустой болтовни, дешевых подкатов и прочей чепухи. Она ищет, с кем можно было бы поболтать. Желательно, на интересные темы, что-то вроде искусства, или кино. Немого кино.
Но вот что интересно — Элвис замечает, что Джули снова пропала.
" — Черт, " — думает он, " — опять! "
Пресли ставит бокал с виски на белоснежный подлокотник дивана, а затем пытается стащить с себя Миранду и усадить ее на диван. Получается это плохо — она ни в какую не хочет отпускать такой джекпот, который, как думает девушка, уже сорвала.
— Куда ты? — расстроенно спрашивает она, когда парень подрывается с дивана.
— Мне нужно кое с кем поговорить, милая, я скоро вернусь. — врёт он, и оставляет на щеке блондинки дежурный поцелуй. Элвис выходит из гостиной, и оглядывается по сторонам. Где она может быть?
Все вновь повторяется. Это уже даже смешно. Точнее, было бы смешно, если бы не было так грустно.
Джули снова сбегает. Элвис снова как-то находит ее, на этот раз, в бильярдной.
Элвис и сам еще толком не понял, чем Джул его зацепила. Джули. Девушка, которую притащили на вечеринку ее друзья, а потом, фактически, бросили. Девушка, которая далеко не его фанатка и это удивительно, потому что сейчас он — чуть ли не самый популярный человек в Штатах. После президента, конечно. Девушка, которая снова сбежала от него.
Он снова подходит к ней и начинает разговор.
— Ночь только началась, а ты уже несколько раз мне отказала, и все время сбегаешь, — говорит Пресли, тяжело вздыхая. — Как же так?
— Я пришла на вечеринку, чтобы повеселиться. И вот я веселюсь, — девушка отсалютовала бокалом с Мартини и улыбнулась.
Так никуда не годится. Нельзя было допускать, чтобы она отшила его еще раз.
— В таком случае, может, выпьем в одиночестве? — единственное решение, пришедшее ему в голову.
— В одиночестве? То есть, вдвоем?
— Ну, вдвоем. Ты же хотела, чтобы людей было как можно меньше, — Элвис улыбнулся.
Джули несколько секунд думала, смотря на него.
— Хорошо, давай попробуем. — она поднялась с дивана и пригладила юбку. Пресли галантно подал ей руку, но Джули отказала.
— Знаешь, меня сюда друзья притащили. Они твой фанаты. Особенно Миранда, — сказала девушка.
— Вот как?
— Ага. Ее спальня завешана твоими фотографиями и пластинками, — Джул улыбнулась.
— Как… мило, наверное, — ответил Пресли, на что Джули рассмеялась. — По ней видно, что она фанат. — не без доли сарказма добавил он.
Они спустились на первый этаж, где располагалась кухня.
— Красиво, как, в общем-то и все поместье, — говорила девушка, пока осматривала кухонный гарнитур из темного дерева.
Вместо ответа Элвис улыбнулся, а затем достал из кухонного шкафчика пару хрустальных бокалов, и принялся искать что-то в мини-баре. Джули села за небольшой прямоугольный стол.
— Что ты предпочитаешь? — спросил парень.
— Если честно, то дождливую погоду, крепкий кофе и хорошие фильмы. А из алкоголя — шампанское.
Такого развёрнутого ответа Пресли не ожидал. Он усмехнулся, а затем достал из мини-бара непочатую бутылку шампанского и открытую бутылку бурбона. Шампанское Элвис сразу же открыл, налил в бокал и подал Джули, себе же он налил виски, а затем сел напротив девушки.
— Хочешь вернуться к друзьям? — он глянул на нее. Странный вопрос. Если бы хотела, то не согласилась бы «уединиться».
— Вообще нет, — тут же ответила Джул, смотря на шампанское в изящном хрустале. — А ты к своим гостям?
— Вообще нет, — ответил Элвис, на что девушка усмехнулась. — От них иногда чертовски устаёшь.
— Поэтому, у тебя всего два развлечения помимо гостей — девушки и алкоголь? — шатенка сделала глоток шампанского.
— Да по-разному бывает, знаешь ли. Не забывай про музыку, Джули.
— Но бывает, это факт. И музыка… без нее никак. Я знаю.
Затем последовало молчание. Оно длилось, наверное, с минуту. Девушка пила шампанское и думала о своём, а Элвис уже забыл про бурбон и просто смотрел на Джули. Кажется, она не замечала, но первой прервала это затянувшееся молчание.
— Чем ещё удивишь меня? — Джул глянула на него, чуть улыбнувшись. — А то сидеть и пить вдвоем, конечно, здорово, но до определенного момента.
— Смотря, что ты предпочитаешь.
— Ты это уже спрашивал, — ответила она, на что Элвис рассмеялся. — А что ты можешь предложить?
— Обзорную экскурсию по поместью. — в следующие два глотка парень допил виски, о котором резко вспомнил, и отставив бокал, продолжив смотреть на шатенку.
Несколько секунд она думала, так же смотря на Пресли, чем еще можно развлечь себя.
— Может, на брудершафт? — предложила Джули.
— На брудершафт? Почему нет.
Получив утвердительный ответ, она пересела на другой стул, рядом с Элвисом. Он плеснул себе еще виски, и развернулся к девушке.
Через несколько секунд бокалы опустели, и Пресли чуть отстранился.
— Еще целоваться принято, — напомнила Джули.
— И ты не против целовать незнакомого человека? — Элвис по-доброму усмехнулся.
— Ну, если уж я предложила выпить на брудершафт, то давай доведем это до конца.
Уже через секунду Пресли приблизился к лицу шатенки, и коснулся губами ее щеки. Джули так же поцеловала его.
— Теперь довольна?
Девушка усмехнулась:
— Довольна.
— Обзорная экскурсия?
— Обзорная экскурсия, — ответила Джули. Она поднялась со стула вслед за Элвисом и направилась за ним.
Снова коридоры, снова гостиная, снова бильярдная… Снова люди, и все незнакомые. Хорошо хоть, что Миранда куда-то исчезла. Сразу несколько человек вздохнули с облегчением.
И все-таки одно знакомое лицо они встретили. Точнее, знал этого человека только Элвис. Этот гость, полноватый мужчина средних лет, в шляпе и классическом сером костюме, стоял на балкончике, где тем же вечером отдыхала Джул, и с кем-то разговаривал. Как только Элвис и Джули подошли к гостю, тот их сразу заметил, а этот кто-то, с кем разговаривал гость, тут же удалился. Видимо понял, что делать ему тут больше нечего.
— Джули, знакомься: мой менеджер, Том Паркер, — парень представил ей гостя.
— Приятно познакомится, мистер Паркер, — девушка мило улыбнулась.
— Мне тоже, — мужчина так же улыбнулся, а затем оценивающе осмотрел шатенку, про себя отметив, что "эта еще ничего такая, даже лучше, чем те многие". — Как вечеринка, Элвис? — он ободряюще похлопал подопечного по плечу.
— Замечательно, Том, спасибо, — ответил тот.
— Тогда, желаю хорошо отдохнуть, сынок, и давай не как в прошлый раз. Тогда он так нализался, мисс, — полковник обратился к Джули, и заулыбался, — вы не представляете.
— И даже не хочу, — в тон ему ответила девушка и улыбнулась.
— Том, ей не интересно, — Пресли попытался сменить тему, и у него получилось.
— Ну, а если вдруг станет интересно — найдите меня. — полковник улыбнулся Джули, и удалился.
Наконец, началась обзорная экскурсия по поместью. Оно действительно было большим, как дворец. Многие комнаты Джул, конечно, уже видела, но от тех, которые видела впервые — так же была в восторге. Вниманием также не был обделен сад поместья. К тому же, шатенке был необходим свежий воздух, и именно под открытым небом. Балконы в доме такого эффекта не давали, в отличие от сада. Девушка насладилась свежим воздухом, и вскоре они с Элвисом вернулись в дом.
Примерно час после этого они сидели на лестнице между первым и вторым этажами, где их никто не трогал, и болтали обо всём. Джули давно расслабилась, и уже не воспринимала все в штыки, особенно общение с Королем. Алкоголь сделал свое дело. Было уже очень поздно, но ни Элвис, ни Джул отдыхать не собирались. По крайней мере, пока.
— Так как тебе вечер? — спрашивает Пресли, наверное, уже в сотый раз.
— Лучше, чем я ожидала. Гораздо лучше, — отвечает девушка. — Меня же сюда подруга притащила, ты помнишь… — тут она на секунду замолчала и глянула на парня. — Как зовут мою подругу? — Элвис вопросительно глянул на нее.
— Не помню, — он пожал плечами. За последние несколько часов он выпил слишком много. Естественно, его голова просто отказывалась соображать. Джули же была не лучше.
— Чёрт, — раздосадованно проговорила девушка и опустила глаза. — Ладно. Знаешь, по-моему, мне пора отдохнуть, а то я совсем не соображаю. Где у тебя гостевые спальни? — нагло, конечно, ведь она даже задерживаться на вечеринке не хотела, а теперь была готова спать в чужом доме.
Элвис тут же подорвался со ступенек, устланных тёмно-зеленым ковром, и снова подал девушке руку. Она медленно поднялась, расправила юбку, и гордо ответила:
— Я сама могу дойти, не волнуйся, — а затем двинулась в сторону спальни, хоть какой-нибудь ближайшей, но через секунду врезалась в одну из стен коридора. — Чёрт! Давно здесь эти стены? — она потёрла ушибленный лоб.
— С тех самых пор, как я купил это поместье, — ответил Элвис, а затем взял ее за руку и повёл в нужном направлении. — Идём, моя спальня чуть дальше.
Пара поворотов — и вот они на месте. От спальни Джули была в таком же восторге, как и от всего поместья. Большая, в красно-золотых тонах, с зеркальным потолком и огромной, просто огромной кроватью.
— Потрясающе! — сказала девушка, осматриваясь.
— Располагайся, я скоро вернусь. — Элвис ободряюще улыбнулся, и ушел куда-то.
Джул буквально упала спать. В одежде, уставшая до безумия, и конечно, ей было абсолютно плевать на друзей, которые притащили ее сюда, а затем, слава Богу, пропали куда-то.
Когда Элвис вернулся, девушка давно спала. Вечер для всех выдался тяжелым.