Утопия

Я чувствовала себя в безопасности. Знала, что Сумеречный гость бродит где-то рядом, краем уха слышала приглушенные шаги под окном. Едва уловимый шорох. Словно бросая вызов, я сильнее прижималась к спящему Барашу и будто нарочно позволяла себе ощутить сладкий привкус удовольствия и счастья от его близости. Назло твари, которая стремилась разрушить мой мир. В комнате непривычно тихо. В углу раздался шорох. Мышка? Может быть. Отодвинув одеяло, я приподнялась и осмотрелась. Камин почти потух, только тлеющие угли заливали комнату тусклым, густым алым свечением. Выхватывали край стола, скамейку, круглую дверь, тварь в углу с блестящими зубами. Дыхание перехватило от тревожного напряжения. Я впилась глазами в существо, напоминающее большую, ощетинившуюся крысу. Оно тоже заметило меня. Миг, и тварь кинулась вперед с молниеносной быстротой. Сверкнули длинные, острые зубы. Пылающие яростью глаза. Человеческие глаза. Я проснулась, вздрогнув всем телом. Резко села и осмотрела злосчастный гол. Никого. Только пушистый еловый веник, перевязанный тонкой ивовой веточкой вместо веревки. Из окна в помещение льется тусклый утренний свет. Пасмурный, как свинцовое небо. Дождя не слышно. Только монотонные удары топора по бревнам. Бараш вышел, чтобы собрать дрова для очага. Немного успокоившись, я легла обратно. Задремала ненадолго. Встала минут через двадцать, когда Бараш зашел за ведрами и снова ушел за водой. Камень-амулет поблескивал на его шее. Я быстро привела себя в порядок. Поправила волосы, заплела их в тугую косу. Накинула высохшую куртку и вышла на улицу. В горах по утрам свежо. Хватает пары вдохов, чтобы голова закружилась от сладости и холода окружающего воздуха. Сегодня явственно пахнет озоном, влажной землей и елью. Смесь одурманивающих ароматов, от которых слабеют ноги. Бараш поставил одно из ведер на скамейку возле дома. -Доброе утро, - сказал он непривычно приветливо, посмотрел на меня с каким-то странным выражением. - Ты кричала во сне сегодня. Кошмары? Я зачерпнула воды и плеснула на лицо. От прохлады горного ручья мурашки побежали по рукам. -Кошмары, - кивнула головой и улыбнулась, желая приободрить. - Ерунда, со всеми бывает. Он громко хмыкнул. В глаза Бараша вернулось то самое выражение, с каким он часто встречал меня вечером. Блеск и азарт от исполнения чего-то запретного. Конечно, никто не знает, что мы здесь. Снова тайная встреча. Умывшись, Бараш долго рассматривал небо. Серое, болезненное. -Дождь пойдет в любой момент, - констатировал он. - Если хочешь вернуться в долину и не промокнуть, то надо выходить прямо сейчас. Прогоняет. Удивительно, но я не злилась. В конце концов, это его тайный дом. Место поэтического паломничества, тайное убежище. Место, где он прячется ото всех. В том числе и от меня. -Кто сказал тебе, что я боюсь промокнуть? - Отшутилась я, застегивая куртку. - Ладно, мне действительно пора. Ещё увидимся. И спасибо за дерьмовый чай. Я махнула Барашу и, стараясь не задумываться и не оборачиваться, быстро направилась вниз по склону. Чувствуя, как спину прожигает его взгляд. Может, он хотел, чтобы я осталась? Что уж теперь. По дороге я натолкнулась на целое сокровище. Сверкая глянцем и сочным изумрудным цветом, на редких кочках росли пучки горькотравки. Сердце обволокло детским восторгом. Я думала, что её удастся собрать только ближе к осени! Настоящее чудо. Разложив куртку, я стала осторожно срывать тугие пучки и складывать аккуратными рядками. Горькотравку я использовала и как снотворное, и в целом списке обезболивающих средств, и даже ядовитые масла выжимала. Окрыленная, я порхала от кочки до кочки, пока вся трава не оказалась сорванной. Завязав куртку на подобие мешка, я, сияя от счастья и небывалой удачи, вприпрыжку спустилась в долину. Воздух сразу стал густой, душный, кисловатый от подгнившей земли. Как перед большой грозой. До моего дома довольно далеко. Я решила ненадолго заглянуть к Совунье, но дома её не оказалось. Стук мой в дверь разнесся глухим, безответным эхом. Я немного расстроилась. Наверняка бегает где-нибудь, делает зарядку, или висит на турнике в лесополосе, выпрямляя спину. Скатившись с деревянной ленты горки, я бодро зашагала через холмы. Луг, пропитанный водой и больше напоминающий болото в сезон дождей, обошла стороной. Набрала с краю полевых цветов в маленький букетик. Поставлю дома, пусть ароматом своим поднимают настроение. Дорогу размыло, пришлось идти по тонкому краю. Раскинув руки, я балансировала, словно на канате. Забавно, в какой-то момент я даже засмеялась. Проходя мимо дома Лосяша, я внезапно захотела его навестить. Непонятный порыв, какая-то неведомая тяга. Меня буквально потянуло к нему, будто магнитом. А в груди крепла необъяснимая тревога. Странно, вроде подобного раньше не случалось. Некое предчувствие и четкая мысль в голове - я должна попасть к нему. -Лосяш! - Крикнула я, громко постучав в дверь. - Открывай, Белка пришла. В ответ тишина. Лишь скрипят прикрученные к крыше приборы. Жужжит металлический флюгер. Тревога кольнула так, что я аж подпрыгнула. Тут же разозлилась. Ненавижу, когда предчувствие портит моё хорошее настроение. И всё равно тянуло зайти. Я обошла дом, заглянула в окно. В полумраке совсем ничего не видно. Вернулась к двери и потянула ручку на себя. Дверь, на моё удивление, тут же поддалась. Открылась с медленным, пронзительным скрипом. Пахнуло чем-то затхлым, неприятным. Положив куртку-мешок у порога, я осторожно заглянула внутрь. -Лосяш? - Голос отозвался эхом, будто я говорила в пещере. - Я захожу, учти. Потом не удивляйся. Пол скрипнул. В дальнем углу комнаты гудел компьютер. По потемневшему монитору метался цветной флажок. От угла в угол, отталкиваясь и едва уловимо звеня. Справа и слева тянутся огромные, до потолка, стеллажи с книгами. Толстыми, запылившимися фолиантами. Я вспомнила, весьма своевременно, что ни разу не была в гостях у Лосяша. Ни разу с момента приезда. Сперва некогда было, потом началась канитель с Барашем и всё, интересы мои замкнулись. На полу, тут и там, стояли приборы, назначение которых я не знала. Лежали стопки книг, под теплым слоем пыли, будто закутанные в одеяло. Я наклонилась, чтобы поднять одну. Поднялось серое облачко. Пыль радостно кинулась в объятия, и я громко чихнула. Монитор тут же загорелся ярким светом, выхватывая все детали комнаты из густой темноты. Каждую книгу, каждый проводочек, почерневший удлинитель, всё ещё дымившийся. И мужчину в бессознательном состоянии, лежащего навзничь на полу. Я оцепенела. По телу волной прошлась дрожь. -Лосяш! - Я кинулась к нему, осторожно перевернула на спину. - Черт, возьми, Лосяш! Опустилась к груди и прислушалась. Секунда, вторая, за которые я успела словить такую панику, что сердце просто на куски разорвалось. Облегчение упало на голову тяжелым мешком. В глазах потемнело на миг. Я выдохнула рвано, когда поняла, что Лосяш дышит. Сердце бьется. Накатила безумная, неудержимая злость. На улице гроза, а он не отходит от своих чертовых приборов. Взглянув на черный удлинитель, я недовольно фыркнула и со всей силы ударила Лосяша по щеке. Он застонал протяжно, лицо скривилось от боли. Глаза чуть приоткрылись, нахмурились. -Белочка? - Выдохнул Лосяш натужено и попытался встать. Тело отозвалось болью. Он вздрогнул и лег обратно. -Доброе утро, - со злостью бросила я, рывком вскакивая на ноги и отпинывая треклятый удлинитель. -Что произошло? - Лосяш глубоко дышал, будто задыхался. - Кажется, я заснул... -Кажется, ты чуть не сдох! - Выкрикнула я. Руки начали трястись. - Кажется, тебя долбануло током. Лосяш замер, затем с поразительным проворством перевернулся и встал. Ноги подогнулись, он опасно покачнулся. Я кинулась к нему, поддержала. Позволила переться о себя. -О чем ты вообще думал, идиот, - ворчала я, волоча Лосяша до кровати. - Забыл технику безопасности? -Кажется, я вспомнил, - заговорил он хрипящим голосом. - Я собирался систематизировать данные о продолжительности дождей. Составлял таблицу. И мне показалось, что мой... как его... ну, не важно, в общем, закоротило щиток. Я сохранился, хотел отключить компьютер, а дальше... темнота. Совершенно не жалея Лосяша, а почти бросила его на кровать. -Повезло ещё, что не вечная. Ты мог запросто коньки откинуть, - раздражение постепенно отпускало. Я нервно усмехнулась. - Идиот. Лосяш, болезненно скривившись, попытался встать. Я надавила ему на плечи, заставила лечь. -Не двигайся. Я найду Совунью. Надо, чтобы она тебя осмотрела. Кто знает, как ток на тебя повлиял. -Да всё в порядке, заботливая вы моя, - натужено выдавил Лосяш. - Ничего страшного не случилось... -Молчи, - приказала я строго. - Тебя забыла спросить. Лежи и только попробуй встать, пока я не вернулась. Лосяш схватил меня за руку, но я вырвалась. Долетела до двери, распахнула её и чуть не выскочила под отвесную стену проливного дождя. Сперва от шока челюсть отпала. Только что было сухо, а теперь льет, как из ведра. -Куда вы пойдете в такую погоду? - Продолжал настаивать Лосяш. - Промокните, простудитесь. Поверьте, меня не первый раз бьет током. Всё хорошо. Просто нужно прийти в себя, отоспаться. -Отоспаться, - повторила я на автомате. Со злостью захлопнула дверь. - Говорить, как нечего делать. А если бы у тебя сердце остановилось? Лосяш продолжал успокаивать меня. Широко, насколько возможно, улыбался. -Моё сердце в полном порядке. Как и остальные части тела. Поэтому я могу проявить гостеприимство и угостить вас чаем... -Если ты встанешь, я оглушу тебя книгой, - пригрозила я, не скрыв нервный смешок. Лосяш, пытавшийся встать, остановился. Задумался на секунду, видимо, прикидывая плюсы и минуты бессознательного состояния, и покорно вернулся в кровать. Продолжая ворчать, я быстро нашла чайник. Не электрический - обычный, ярко-голубого цвета. Отыскала плитку, с опаской воткнула в розетку. Сердце бешено колотилось, никак не унимаясь. Стоит на секунду представить, что Лосяш мог умереть, как слёзы начинают наворачиваться на глаза. Мысли эти напугали меня до глубины души. Внутри всё похолодело от бесконечных "если бы". -Всё-таки какая удача, что вы проходили мимо, - Лосяш улыбнулся, когда я вернулась с чаем. - Невероятная удача. -Случайность, - отмахнулась я, присаживаясь на край кровати. -И всё-таки вы здесь, - он с силой растер лицо руками. На мгновение замер, снова погрузился в свои мысли. - Скажите, как вас зовут? На самом деле. Собираясь сделать глоток чая, я застыла, не донеся чашку до губ. Впилась глазами в Лосяша. Он первый, кто меня об этом спрашивает. Причем на полном серьезе, явно не собираясь уступать. Однако даже ему, особенно ему, говорить не хотелось. Мало ли какие неудачи принесет за собой упоминание моего имени. -Как-нибудь в другой раз, - я сделала большой глоток чая. - Тебе я скажу первому. -Хорошо, - с нескрываемым разочарованием произнес Лосяш. Мы молчали какое-то время, затем он снова начал сетовать на приборы, так не вовремя давшие сбой. Говорил, что дождь закончится со дня на день, и можно будет пойти на рыбалку. Я поделилась мыслями о походе в лес, от чего тот, как ни странно, снова поник. -На целую неделю? Совсем одни? - Он приподнялся на локте. - Вам стоит найти себе провожатого. -Вас, например? - Я ехидно улыбнулась. - Боюсь, вы даже в лесу свою молнию найдете. Лосяш насупился. В полумраке комнаты, в непривычной для себя футболке и со всё еще стоящими дыбом волосами, он показался мне забавным. Не таким серьезным, как обычно. -В ваших словах я слышу скепсис. Между прочим, когда-то я был чемпионом по спортивному ориентированию в лесистой местности. -Когда-то вы и правила безопасности учили, - я кивнула на удлинитель. Фыркнув недовольно, Лосяш легко ударил меня по руке. -До конца жизни будете припоминать? - Он, несмотря на мой немой протест, сел на кровати. - Я в полном порядке. Только... кажется, прическа испортилась. Я не выдержала и рассмеялась. Чуть не умер, переживает за прическу и приборы больше, чем за себя. Он точно чокнутый! И тем особо мне интересен. Любопытный персонаж. Мы сидели молча, слушая, как за окном глухо ворчит гром. Как стучат капли дождя по стеклу. Лосяш мягко улыбался, глядя на меня с какой-то непривычной теплотой. Глаза блестят, смотрят ласково. Видно, как сильно он хочет сказать мне что-то, но признание застыло на губах. Нежно, почти невесомо, он перекинул вперед мою растрепанную косу. Погладил кончиками пальцев, стянул резинку. Сам растрепал мне волосы. На мгновение замер, поймал мой удивленный взгляд. Улыбка пропала. Я с разочарованием смотрела, как Лосяш снова ложится. Закрывает глаза и тяжело вздыхает. Он так и не решился. -Мне пора, - я отставила кружку на табурет и нехотя поднялась. - Если дождь закончится, найду Совунью и попрошу её заглянуть к вам. Может, если бы он всё-таки набрался смелости, я бы осталась. Тяжело уходить, чувствуя физически, как сильно его влечет. Я бы никогда не решилась сама. Пообещала же не втягивать Лосяша в свои игры. Не навлекать на него проблем. Вряд ли он станет носить амулеты, вряд ли позволит начертить на полу иероглифы. Я не смогу его защитить. Этого прожженного наукой идиота. Так что лучше будет просто уйти. Куртка на крыльце совсем промокла. Я смело шагнула вперед. Вода, такая холодная, остудила разбушевавшиеся мысли. Я вздохнула и успокоилась. С ним всё в порядке. Когда я уйду, станет ещё лучше. Тогда почему мне так хочется остаться? Я шагала по лугу, не обращая внимания на жидкую землю. Джинсы промокли насквозь. По волосам струилась вода. Прежде я не испытывала настолько сильного желания вернуться. Остановилась, отбросила куртку с травами и, раскинув руки, подняла голову к небу. Серое, такое неприветливое, холодное. Тело начало дрожать. Раздался барабанящий звук, сначала далекий, потом всё ближе и ближе. Губы тронула улыбка. Я обернулась. Сердце пропустило удар, и я окончательно сдалась. Слегка прихрамывая, придерживая бок рукой, через луг шел Лосяш. С широкого зонта потоками струилась дождевая вода. Он смотрел под ноги, что-то шептал. Сомневался, беспокоился, я ощутила его неуверенность. И всё равно он шел вперед. Шел ко мне. -Я подумал, - начал Лосяш неуверенно, остановившись в шаге от меня. - Подумал, зонт вам не помешает. Я развела руками, хлопнула себя по промокшей насквозь одежде. Усмехнулась. -Поздновато как-то, не считаешь? Лосяш рвано вдохнул, собираясь как-то оправдаться, и сразу же успокоился. Широко улыбнулся и отбросил зонт. Меня передернуло. -С ума сошел?! - Вскрикнула я, кидаясь к нему. - Промокнешь, тебе же нельзя! Он поймал меня на лету. Перехватил за талию и закружил. Я не выдержала и рассмеялась. Запахло мокрыми травами и землей. Едва не потеряла равновесие. Пытаясь удержаться на ногах, прижалась к Лосяшу всем телом. Оперлась на грудь, цепляясь пальцами за влажную футболку. От него веяло теплом и радостью, которой мне так не хватает. Поддавшись моменту, я приподнялась на носочках и замерла. В миге от поцелуя. Лосяш застыл, словно статуя. Тело его окаменело. В столь опасной близости от меня. Я чувствовала, как сильно колотится сердце в груди. Трепещет, словно загнанная в клетку птица. Я же обещала себе! Обещала не делать глупостей, оставить Лосяша в покое. Это слишком опасно. Особенно теперь. Прикусив язык, я отстранилась. Нехотя убрала руки. Подняла отброшенный зонт и повернулась было к Лосяшу. Хотела проводить его. Только... В поле никого не было. Я стояла совсем одна. Только дождь лил непроницаемой, плотной стеной. Мутный, серый, непроглядный. Меня начало колотить. Повеяло могильным холодом. Пальцы крепче сжали зонтик. Кожу резко кольнуло что-то острое. Я вскрикнула, взглянула на руки и увидела, что держу вместо металлической ручки зонта колючую палку. Иголки впились в кожу. На ладошке появились капельки крови. -Черт бы тебя побрал! - Заорала я, отшвыривая корягу подальше в поле. От злости защемило душу. - Покажись, трус! Выйди, давай. Один на один! Если не боишься... -Какие громкие слова, мадмуазель, - раздался голос за спиной. Я резко обернулась. Распущенные волосы упали на лицо, закрыли глаза. В панике я содрала их и уставилась на фигуру. Отчетливую темную фигуру человека в длинном плаще. Широкополая шляпа скрывала его лицо. От страха я остолбенела. Душа упала в пятки. Губы начали дрожать. Я никогда не видела его так близко. Сущность, против которой воевала уже не первый год. Он никогда не показывался мне, никогда... Тонкая рука резко вырвалась из-под плаща. Бледные, ледяные пальцы сжались на моем запястье. Я дернулась, без крика или истерики. Рывком попыталась вырваться. Тут из-под кофты вывалился браслет, который я надела не так давно. Амулет. Пальцы создания наткнулись на него и зашипели, будто мясо, брошенное на раскаленную сковороду. Тварь протяжно запищала и резко рухнула на землю. На миг пропала из вида. Из последних сил я сдержала панику. В голос, никого не опасаясь, начала читать заговоры, отпугивающие нежить. По траве пошла рябь. Кто-то убегал, оставляя после себя узкую тропку. Ни секунды не раздумывая, я бросилась следом. Если не прикончу тварь сейчас, потом может быть поздно. Ноги утопали в грязной жиже. Каждый шаг давался с трудом, но я бежала. Упрямо пробиралась сквозь мокрую насквозь траву, преследуя потустороннее существо. Тропка виляла, тварь кидалась то вправо, то влево. Дыхание у меня сбилось. Ловя ртом воздух, я пыталась отдышаться и не наглотаться воды, падающей с неба. Идти стало совсем тяжело, когда грязь стала переходить в болото. Я остановилась, выдрала ногу из вязкого ила. Опасливо осмотрелась. Вокруг ни души. Никто даже криков моих не услышит. А тварь уверенно бросилась в заросли камыша. Словно знала, что именно там найдет спасение. Опасно. Слишком опасно. Не хотелось так напрасно рисковать жизнью. Стиснув зубы, я согнулась и заорала. Во всё горло, что было сил. Меня снова обманули. Твари удалось уйти, но я не останусь в долгу. Пора подключать тяжелую артиллерию. Пора покончить с этими гадкими видениями!