Раны

      Очередная пуля просвистела над самым ухом Мерсера, заставляя того прибавить ходу. Завернув за угол, он чуть не сталкивается с человеком. Для самой обычной вежливости не остаётся и секунды, так что Высший просто взлетает вверх по многоэтажке. Полученные раны ноют, но Алекс старается не обращать на них внимание. Надо бы съесть кого-нибудь из солдат, но возможности нет. А трогать кого-то из оставшихся мирных людей попросту нет желания. Единственное, что хочет и Алекс, и Зевс - вернуться домой. К единственному живому существу, что приняло обе его сущности. К тому, кто, наверное, не находит себе сейчас места. Мерсер усмехается, вспоминая их первую встречу. Он тогда выполнял одно из поручений бывшей - имени он уже не помнит, но это и не важно. Надо было пробраться на военную лабораторию и выкрасть некоторые сведения о вирусе. И всё шло довольно таки хорошо, пока один из "подопытных" - как их называл один учёный - не сбежал. Резня, что он устроил, очень заворожила Зевса. И он бы наблюдал за остывающими телами без признаков повреждения и дальше, если бы кто-то нагло не затолкнул его в кабинет. Этот "кто-то" стоял к Высшему вплотную, касаясь своей грудной клеткой его и слушая шаги в коридоре. Алекс, что непонятно почему не сопротивлялся, вслушивался же в ровное биение сердца неизвестного. И это даже немного позабавило Мерсера. Насколько нужно быть для этого холоднокровным, находясь на военной, прошу заменить, базе, с поднятой тревогой, бегающими солдатами с ружьём на перевес и горой трупов? Но размышления прервало собственное тело. Оно, повинуясь непонятно чему, заключило сбежавшего "подопытного" в объятия. И пропустившее удар сердце стоило воткнутого скрытого клинка в шею. А холодный взгляд золотистых глаз стоил нервотрепки из-за проваленного задания.       Гул лопастей вертолета вывел Алекса из размышлений. Солдатики - как их иногда любил называть Зевс - сегодня были очень настырны. Обычно они отстают спустя максимум пять кварталов. Сегодня же они гоняются за Высшим по всему городу. Вроде, сестра что-то говорила про начавшуюся на него охоту, но сейчас Мерсер был не в том положении, чтобы вспоминать что-то такое ненужное. Выглянув из-за угла, Алекс понял, что его пока не засекли. Оглядев себя, он перевоплотился в истинный облик. Но так его было легко заметить - у "охотников" наверняка имелась его фотография. Прикусив губу, он слегка нахмурил брови. Мерсеру не хотелось этого делать, но... Кто не рискует, тот не пьет шампанское, верно? Вздохнув и сосредоточившись, Алекс "впитал" в себя верхнюю одежду и преобразовал её в красную шапку и черную майку с рисунком сзади. Оглядев себя и оценив получившийся образ, Высший выдохнул и пошел к дверям. Заходя в подъезд, Мерсер почувствовал огромное облегчение. «Повезёт в следующий раз» - злорадно подумал он, спускаясь по лестнице. Осталось прийти домой, обнять и успокоить своё чудо и можно считать, что день прошел хорошо.

***

      Когда Альтаир открыл глаза, вместо ожидаемого голубого неба и палящего солнца его ожидал холодный свет белого потолка. И самое удивительное в этом было то, что ассасин знал и понимал где находится. И в каком времени. Последние воспоминания промелькнули перед глазами на подобии старой кинопленки. Вот он прощается с сыном, вот кладет яблоко Эдема в тайник, а вот он садится на деревянный стул, устало прикрывает глаза и издает последний вздох. Паника быстро пришла на смену сестры-хладнокровию. Попытавшись подняться, убийца понял, что прикован. И это нисколько не помогало ситуации. Единственное, что он понял после долгих попыток выбраться было тем, что: во-первых, оковы были сделаны хорошо, а во-вторых, нынешнее тело было слишком слабым и неприспособленным ко... Всему. Вообще. Да даже просто моргнуть вскоре стало для него непосильной задачей. Прикрывая глаза, Альтаир просто надеялся перевести дыхание, но вместо этого провалился во тьму.       Второе пробуждение сопровождалось болью. Оно пульсирующими волнами разливалось по телу. Немного придя в себя, Альтаир понял, что находится на чём-то мягком. Кровать. Слово всплыло в голове неожиданно, но ассасин не стал на этом заморачиваться. Пальцы отказывались слушаться и попытка согнуть ладонь в кулак провалилась. Как и попытка хотя бы приподнять голову. Перед тем как снова провалиться во тьму, Альтаир услышал неразборчивые голоса.       Третье пробуждение далось Ибн Ла-ахаду легче. Тело больше не ощущалось как нечто инородные. Его переполняла лёгкость. Подняться получилось с первой попытки, что радовало ассасина. Спустив босые ноги на пол, убийца ощутил приятную прохладу. Оглядев себя, Альтаир понял, что был одет в белые штаны с футболкой. Намека на капюшон не было даже и в помине. Его лицо видели. Осознание прошибло ассасина молнией, заставляя шестерёнки в голове работать. Нужно было выбираться отсюда. И как можно быстрее. Но сперва надо найти всю возможную информацию об этом месте. Если бы Малик видел его сейчас, то определенно посмеялся бы и назвал Новичком. От мысли о друге на душе стало приятнее, а трезвость и здравомыслие вернулись. Лёгкая улыбка тронула губы сирийца. Однако сейчас было не время предаваться воспоминаниям. Встав с кровати, Альтаир осторожным шагом обошел комнату, проверяя каждую дверь. Первая из двух была заперта и не поддавалась попыткам её открыть. Вторая же вела в ванную комнату. Совместный санузел, комод с чистыми вещами и полотенцами, корзина для грязного белья и большое зеркало с небольшим шкафчиком. Ничего подозрительного. Выйдя из ванной, Альтаир ещё раз окинул взглядом комнату. Кровать, стол, стул и слабо тикающие часы. Не густо. Снова зайдя в ванную, Ибн Ла-ахад снял футболку и внимательно осмотрел своё тело. Точно такое же, как и в 27. Однако мышцы и рефлексы были на, мягко говоря, дерьмовом уровне. Выйдя в комнату в шортах, Альтаир решил размяться.       Следующие три дня - если верить часам - прошли для ассасина в тишине. Вставая, он находил еду на столе. Булка хлеба, бутылка воды и сухпаек. Вначале убийца относился к ней с подозрительностью и осторожностью, но поняв, что никаких видимых признаков отравления нет, растягивал её на весь день - больше еды ему за день не приносили. Было похоже, что те, кто его здесь держат, не хотят показываться на глаза. Или собирают больше информации перед встречей. Альтаир продолжил заниматься, восстанавливая тело и возвращая скорость реакции. Под конец дня - холодный душ. Горячей воды не было вообще, но ассасин не жаловался. На четвертый день Альтаир почувствовал плоды тренировок. Тело стало меньше болеть и теперь ощущалось как прежнее. Почти. Где-то в обед к нему зашли какие-то люди в халатах. Они что-то говорили, спрашивали, рассказывали. И Ибн Ла-ахад их понимал. Но отвечать не собирался. Один из учёных - как понял разговоров Альтаир - отвёл его в какой-то большой зал. По середине стояла площадка. Она был похож на большой ринг для бокса. Возле входа стоял стол со снаряжением. Это были скрытые клинки. Учёный вручил их ассасину, быстро объяснил что к чему и сбе.. кхм.. ушел. Одевая снаряжение, Альтаир разочарованно понял, что оно было из пластмассы. Забираясь на ринг, убийца принял боевую стойку. Всего через минуту - поднявшись на скрытом лифте - на нём появился боец в униформе. Завязался бой. Но тот длился недолго и уже через пару минут Альтаир одержал вверх над противником, припечатав того головой об пол и сев сверху. Когда раненного солдата забрали, на арене появились два бойца. И история повторилась. После боя с семью бойцами его отвели в какой-то кабинет, больше смахивающий на медпункт, обработали раны, взяли кровь и вернули в "его" камеру комнату.       Следующие восемь месяцев проходили в том же темпе. Он дрался с бойцами, над ним проводили эксперименты, что-то вкалывали, брали результаты и так далее. Но Альтаир не терял времени даром. С каждым походом на ринг он запоминал дорогу, пароли от кодовых замков, планировку коридоров, режим смены охраны. Вообщем всё, что понадобиться при побеге. Так же ассасин подготавливал оружие. Альтаир заметил, что клинки меняют только в том случае, если они сломаются. Он решил использовать это. Затачивая остриё во время поединков, Ибн Ла-ахад выжидал подходящего момента. Тот наступил раньше, чем ожидалось. Учёный, что брал у него анализы, неожиданно исчез. Альтаира оставили тогда одного в кабинете - они наивно полагал, что сириец не будет ничего предпринимать - чем тот и воспользовался. Он по памяти дошел до ринга, попутно превосходно обходя патруль и верно вводя пароли. Экипировав оружие, ассасин стал осторожно продвигаться к выходу. И он бы благополучно скрылся бы в закат уже меньше чем через полчаса, если бы его не заметили. И угадайте кто это был! Тот самый учёный, что брал у него кровь. Забавно, не правда ли? Ох, Альтаир не одну ночь мечтал об убийстве всех этих учёных. И вот! Прекрасная возможность это сделать! Ассасин осторожно затащил того в какой-то полупустой кабинет и, проверив, что они остались одни, собирался уже воткнуть скрытый клинок в основание шеи, как учёный неожиданно обнял его. Сказать по правде, убийца даже ненадолго растерялся. Но, быстро взяв себя в руки, Ибн Ла-ахад точным движением вонзает скрытый клинок шею. Проследив за падением и приземлением ещё не начавшего остывать тела, Альтаир скрывается за дверью.

***

      С побега из лаборатории прошла почти неделя. Альтаир нашел себе вполне приличную квартиру, где и обосновался. "Дом" находился в "оранжевой" зоне. Случаи нападения монстров были, но имелась вода - правда только холодная - и электричество. Да и военные не особо любили эту зону, так что беспокоится о возможном обнаружении приходилось меньше. Правда были и неприятные моменты. Альтаир не мог просто так взять и прийти в пункт выдачи продовольствия. Как оказалось, для получения еды ему нужно было предъявить паспорт. Благо, вопрос о получении еды решился быстро. После неудачной попытки на выдаче продовольствия, Ибн Ла-ахад решил заглянуть в супермаркет. Магазин находился на границе с "красной" зоной, из-за чего только смельчаки - или слишком отчаявшиеся - решались туда заходить. Но большинство так и не возвращалось. При входе ассасина встретила кровавая лужа и пару недоеденных кишок. В нос тут же ударил омерзительный запах гнили. Поморщившись, убийца перешагнул через плоть и прошел внутрь. На счастье Альтаира, большинство полок были полны. Взяв парочку пакетов на кассе, Ибн Ла-ахад прошелся по полкам. Набрав немного еды и питья и какой-то одежды, что вроде была ему как раз, он уже было хотел уйти, как снаружи послышалось рычание. Резко пригнувшись, Альтаир стал ожидать следующих шагов монстра. Вообще, это первая его встреча с ними "в живую". Раньше ассасин видел их только на большом расстоянии, да слышал слухи. Благодаря экспериментам, убийца стал сильнее и спокойно мог вскарабкаться по многоэтажкам. И он часто этим пользовался, когда замечал в нескольких метров какого-нибудь монстра. В этот раз удача, похоже, решила его оставить. Мутант постоял снаружи, понюхал воздух вокруг - Альтаир не уверен, есть ли у них нос, но выяснять он это не хочет - и зашел в здание. Ассасину казалось, что собственное сердце слишком громко стучит. Монстр, тем временем, почти добрался до его укрытия. Ибн Ла-ахад осторожно, насколько вообще мог, начал отходить. И всё бы хорошо закончилось, если бы не очередные внутренности! Они что, не могут не оставлять органы и съесть всё? Но гневный поток мыслей прервал оглушающий рык. Он раздался рядом с ухом и Альтаир уже приготовился к смерти, но... Ничего не произошло. Мутант просто обнюхал его и ушел! Ассасин в своей жизни удивлялся немногим вещам, но конкретно эта повергла его в шок. Придя в себя через пару минут, Ибн Ла-ахад собрал разлетевшиеся вещи и направился к выходу. На улице оказалось ещё пару мутантов, но они не обращали на него внимания. Казалось, что для них его просто не существует. Но это было на руку. С этим не поспоришь. Всё ещё находясь на стороже, убийца пошёл в направлении убежища.       Через несколько дней Альтаир решил провести эксперимент. Пробравшись в красную зону, он осторожно стал подходить к мутантам. Те, в свою очередь, лишь вели носом по воздуху, смотрели на него и продолжали заниматься своими делами. Да даже после убийства одного из них мутанты не предпринимали ничего. Теория убийцы подтвердилась - монстры на него не реагируют. Но вот на другого незваного гостя они слетелись, как мухи на сладкое. Незнакомец, однако, не оправдал опасений. Он с легкостью уклонялся от атак и контратаковал в ответ. Однако когда его руки трансформировались в оружие, копилка "удивительных вещей" Альтаира пополнилась. Через несколько минут на площади не осталось ни одного мутанта. Человек - у Ибн Ла-ахада закрались подозрения, что это был не представитель хомо сапиенс - принял прежний вид и посмотрел на него. Глаза в глаза. И ассасину показалось, что незнакомец может просверлить его взглядом. И от хвалёного Мастера убийц не останется даже жалкой горстки пепла. Но стоило ем моргнуть, как на Альтаира смотрел обычный человек. Как будто кто-то переключил машину убийств в "режим ожидания". Постояв так ещё пару секунд, Ибн Ла-ахад повернул назад и скрылся среди домов, оставив странного парня наедине со своими тараканами.       Ближайшие несколько дней Альтаир решил отсидеться дома. Благо запасов на это хватало. Да и соседка сверху была очень любезна и иногда приносила самодельные печенья. Вкусные такие. С орешками и в форме динозавров. Если раньше ассасин старался вырваться за ворота крепости, то сейчас он со спокойной душой мог днями сидеть на одном месте и читать не пойми откуда выкопанную книгу.       За таким занятием его и застала Дана. Девушка по привычке спустилась по пожарной лестнице и залезла в квартиру через выбитое окно - ещё один минус "оранжевой" зоны. - Посмотрите на этого сирийца. Он снова утонул в очередном рассказе, - дружески посмеялась она и забрала книгу.       Альтаир быстро смирился с хозяйским поведением девушки. Тепло улыбнувшись ей, мужчина забрал тарелку ещё горячих вкусняшек. И где она, спрашивается, находит все нужные ингредиенты? После первого же кусочка во рту Ибн Ла-ахада разлилась сладость. - Как всегда восхитительно, - похвалил он готовку, на что Дана тепло улыбнулась.       Поле они долго болтали о последних новостях или хитростях жизни. Девушка жаловалась на вечно непонятно где пропадающего брата и его бывшую, что, похоже, решила "прописаться" у них. Альтаир, в свою очередь, рассказывал забавные истории из прошлого, опуская некоторые детали. Так, за разговорами, они не заметили захода солнца. И проболтали бы ещё дольше, если бы не внезапный гость, появившийся всё из того же несчастного окна. У ассасина промелькнула мысль его починить. Мало ли кто решит его "навестить" в будущем. Незнакомец громко кашлянул, привлекая внимание и рассматривая хозяина квартиры. Альтаир сразу узнал парня. - Дана, я волновался, - спокойным проговорил он, несмотря в сторону девушки. - Альтаир, знакомься - мой брат - Алекс. Алекс - это Альтаир,

***

       Вспоминая их "официальную встречу", Мерсер тепло улыбнулся. Как же он был тогда благодарен всем богам. После внезапной встречи на улице Алекс молился всем и вся, надеясь снова встретить его. И удача улыбнулась ему. В домашней одежде Альтаир смотрелся ещё восхитительнее. Тёмная майка обтягивала накаченное тело, но не стесняла движения, а серые штаны отлично сочетались. Но главным сокровищем были его янтарные глаза. На фоне полутёмного помещения они казались ярче и живее. Оказалось, что горячее золото разлилось в этих бездонных омутах.        Приятные воспоминания прервали чуть ли не горячие руки, затянувшие его в объятия. В районе сердца разлилось тепло и Алекс обнял Альтаира в ответ. Тихое "С возвращением" опаляло ухо горячим дыханием, отчего Зевс в голове мужчины чуть ли не заурчал, вдыхая аромат любимого человека. Ассасин, не выпуская бледное тело, утащил Мерсера вглубь и вместе рухнул на диван. Ибн Ла-ахад понимал, что его беспокойство было беспочвенным, но ничего не мог с собой поделать. Только в его присутствии сириец ощущал себя в безопасности. Только с ним он мог спокойно вздохнуть, ведь все переживания и мрачные мысли отходили на задний план. Счастье заполнило Алекса до краёв и он, не в силах больше сдерживаться, затянул Альтаира в глубокий и страстный поцелуй. Этого было мало, но, к сожалению, сейчас его тело было не в том состоянии. Тихий и приятный слуху смех раздался над головой Высшего. - Я здесь. И никуда не денусь, так что отдыхай, - чуть хриплым голосом проговорил сириец, укладывая голову любовника на свою грудь.       Удобно устроившись, Алекс крепче обнял своё солнце и под мерный стук сердцебиения погрузился в сон.