Веселые деньки Гробовщика

"Тогда может он нечисть какая? Вот и секира пригодится... Если он меня не убьет быстрее", - решила девушка. - Эм... А вы кто? - решилась спросить Кора, оттягивая минуту драки. - Хе-хе, догадайся, - Мортимер улыбнулся загадочной и зловещей улыбкой закоренелого психопата. - Может вы какой-нибудь добрый булочник? И мы сейчас просто по-хорошему разойдемся? - выразила надежду Гремверс, продолжая упорно мыслить над происхождением стоящего перед ней чуда. - Не угадала! - он, скалясь, достал откуда-то свою ненаглядную косу смерти, украшенную человеческим скелетом, и, медленно ею помахивая, продолжал идти к своей жертве. - Вы что-то про неимение разрешения на мою смерть говорили... - пролепетала Кора, покрепче сжимая секиру. "Мда... С этим тяжело придется, особенно если у него есть такое оружие. Коса. Прям как смерть с ней ходит! Стоп! Смерть?!" - девушка хлопнула себя по лбу. - "Конечно: желто-зеленые глаза, неубиваемость, коса... Передо мной сам помощник смерти!" - Жнец? - Хи-хи, догадалась! - Тогда вам нельзя меня убивать, пока время не пришло. Иначе вас начальство накажет, да еще и сверхурочно заставит работать! - Эх! Все это начальство. Никакой свободы не дают! - пожаловался бедный шинигами, на секунду останавливаясь. - Тяжко вам приходится? - Кора решила попытаться усыпить его бдительность и смыться. - Ага, даже убивать не дают нормально. Мне с моим стажем работы могли бы и льготы сделать! - Долго работаете? - "так, теперь разговор со жнецом переходит в болтовню с соседями"... - Да вот уже почти восемьсот лет, скоро круглая дата будет! - Я-ясно-о, ну я... Пойду пожалуй? - Ага, иди... А ну стой! Но прежде чем Лойд опомнился,  девушка драпанула что есть сил. От Смерти не убежишь, но если у Смерти плохое настроение, то попробовать стоит. До нее донеслись крики седовласого, который, правда, не спешил ее догонять. Так пробежав по узким безлюдным переулкам минут пятнадцать, Кора остановилась, достала темную ткань и замотала в нее свою секиру. Теперь длинный, темный силуэт не привлекал внимания. Закрепив его на спине, девушка отряхнула одежду и выскользнула из переулка на широкую улицу, слившись с толпой. Лондонцы, как всегда, спешили по совершенно срочным и неотложным делам. Каждый был занят собой и своими мыслями. Забавно, но каждый человек, идущей в давке, чувствовал свою индивидуальность и неповторимость... Кора часто размышляла о странном поведении людей. Себя к ним она относила только отчасти. Хотя... Может ей тоже только казалось, что она значит больше, чем все остальные? Из-за отсутствия постоянного общения с людьми, даже живя в таком огромном городе, девушка толком не понимала, как мыслит большинство. Строя собственные догадки и постоянно слушая различные точки зрения на этот счёт, Грэмверс все больше запутывалась и в конце концов дошла до того, что отгоняла подобные мысли. Через полчаса Кора уже подходила к дому на одной из маленьких улочек, где она снимала квартирку. Войдя в обшарпанное здание и поднявшись на самый верхний этаж по скрипучей лестнице, она открыла дверь и ввалилась в свое жилище. Стыдно назвать "квартиркой" небольшую комнату на чердаке с низким потолком и облупившейся краской на каменных стенах, но по-другому девушка упорно не желала обзывать это место. Гремверс платила за аренду сама. И жила тоже сама, если не говорить одна-одинешенька. Не приходится рассчитывать на королевские покои, когда ты молодая девушка, обеспечивающая себя охотой на "всякие сказки". Так бы назвали это несведущие люди, брякни им кто-нибудь, что Кора занимается экзорцизмом. Вернее, так это опять же обзывали непосвященные, на самом же деле Грэмверс в основном отлавливала и ликвидировала нечистых тварей и духов. Экзорцизм и охота на нечисть не слишком популярные профессии, а о различии между этими занятиями люди знали и того меньше. Многие люди просто перестали верить во всяких чудовищ и больше не видят нужды в "героях", способных спасти их от порчи колдуньи или укуса вампира. "На дворе не каменный век, чтобы мы сжигали ведьм на костре!" - смеялись люди, сидя у очага в кругу друзей в тишине и покое, потешаясь над "выдумками". Им не приходило в голову, что их покой охраняет еще кто-то, кроме ангелов небесных и полиции, что деревни не сжигаются, а люди не умирают от необъяснимых болезней не просто так, что есть те, кто незримо, ну, или практически незримо, оберегает их. Но тайна - одно из главных, может, даже самое главное, правило экзорцистов. Страшно представить, что было бы, если бы люди, с такими прогрессивными взглядами, увидели бы воочию этих самых мифических монстров! Поэтому круг знающих об этой работе, был весьма ограничен. Обычные рядовые экзорцисты в основном выполняли частные заказы привилегированного или просто состоятельного класса. Частенько на обширных территориях дворянских поместий заводилось какое-нибудь чудо-юдо, сеющее страх и панику, а иногда - смерть и разрушения. Но люди не всегда могли отличить настоящую нечисть от вполне обыкновенных творений матушки-природы. Например, большого медведя, забредшего в сад полакомиться плодами, глупый суеверный садовник из простонародья может принять за оборотня. Тогда устраивалась охота, и зверя травили, а потом садовника наказывали за необразованность в области зоологии. Но это можно посчитать шуткой. Гораздо хуже было, когда настоящего вервольфа, тоже оказавшегося в саду, только чтобы отведать свеженького мяса, принимали за медведя... Обычно, хозяева понимали, что что-то действительно не так, когда треть их слуг загадочно исчезала, а потом находились останки некоторых. Тогда, если им повезло, они все-таки выходили на организации экзорцистов. Странно, но перепуганные образованные люди, некоторое время назад смеявшиеся над всей этой сверхъестественной чепухой, готовы были платить любые деньги, чтобы избавиться от призрака, ведьмы или демона. Но люди, даже добравшиеся экзорцистов, без мудрого совета тоже не понимали, кому следует доверить дело. Обычно, в штабе местной организации экзорцистов вывешивались задания, их примерно распределяли по возможностям и стажу охотников, и тогда охотник выбирал дело и отправлялся его выполнять. Но, даже с рекомендациями от духовных сановников, заказчики нередко не принимали понравившегося экзорциста. Им казалось, что щуплый старичок или хрупкая девушка не смогут решить их проблему, поэтому упрямо нанимали крупных мужиков, которые не всегда понимали, с чем имеют дело. Обычно, если капризные работодатели все-таки пользовались ее услугами, Кора избавляла этот мир от призраков, вампиров и разнообразных леших, которых привлекал чудесный британский климат. Иногда приходилось сталкиваться с более опасными и сильными тварями: ведьмами и даже демонами. Однако, с кем бы Кора не встречалась, мнение ее не менялось: люди - самые опасные! Да, демоны искушают человека и толкают его на дурные поступки, но он лишь усиливает зло, что уже имеется. Демонов и ведьм можно убить, а вот человеческие пороки побороть гораздо сложнее... Поэтому Гремверс предпочитает бороться с видимым злом. Ей казалось, что это проще, чем перевоспитывать людей. Хозяйка прислонила топор к стене и плюхнулась на постель, обводя взглядом комнату: кровать у стены, у другой - шкаф, заставленный разнообразными предметами, начиная кеинами и заканчивая всякими разноцветными скляночками, окно против двери, у окна стол и один стул. Больше и не надо, если живешь одна, а в гости зайти некому... Не то чтобы девушка была нелюдимкой, но близких отношений у нее не складывалось. Стоит сказать, что героиня была немного высокомерна, мнительна и придирчива, что, конечно, не играло в ее пользу во время общения с людьми. Были знакомые, при встречи с которыми смеялась и обменивалась новостями, но родной близкой души не было... Впрочем так было всегда. Семья? В семье, как и во многих неблагополучных и довольно бедных семьях, Кора была совершенно лишнем ртом. Отец пьяница, замученная и нервная мать, сестра, братья, вечные ссоры, иногда с применением физической силы. В конце концов девочка не могла дальше терпеть такую суровую и унылую жизнь, и в тринадцать лет ушла из дома. Денег, взятых на дорогу из семейной заначки, ей хватило, чтобы добраться до Лондона. Тут и произошло ее первое приключение... Была уже ночь, в небе стояла луна, когда вдруг у самой окраины города на повозку, в которой ехала девочка, напал молодой оборотень. Серо-бурое рычащее чудовище... Благо торговец ехал в город продавать серебро! Пытаясь защититься, Кора схватила первый попавшийся под руку предмет. Им оказался серебряный кинжал и, когда монстр набросился, она воткнула острие ему в горло. Чудовище взвыло и упало... Приехав в город, девочка, не долго думая, пошла в церковь и, рыдая и дрожа от пережитого ужаса, рассказала священнику что произошло. Внимательно выслушав ее историю, служитель Бога отправил девочку к человеку, который, по его словам, разбирался в подобных случаях. Его звали Клим. Когда маленькая Кора пришла к нему, добрый человек посоветовал не ввязываться в это грязное и опасное дело и убираться подобру-поздорову, но девочка была неумолима, правда, фраза "уперта, как баран" лучше подходила к описанию разговора. Она твердо решила идти по опасному пути экзорцизма. Почему? Да мало ли что приходит в голову тринадцатилетним девчонкам! Тогда, не переставая ворчать, Клим начал обучать ее мастерству экзорцизма. Однако, не суждено было ему закончить начатое... Спустя полтора года он погиб в стычке с ведьмой. В четырнадцать лет Кора вновь осталась одна... Сначала она жила в квартире Клима на его скопленные деньги, потом начала выполнять мелкие заказы. Когда она уже полноценно работала и зарабатывала, немного, но своим трудом, застройщики снесли это старое здание, освободив место под новый особняк. Что делать? Оставшись без крова, но имея при себе деньги, она сняла этот чердачок, продолжая зарабатывать охотой на нечисть. Так она и живет уже пять лет, никого не посвящая в свои дела и не с кем не деля свой дом. "Так, что-то я совсем замечталась, еще дел полно!"- Кора встала с кровати и подошла к небольшому зеркалу, стоявшему на столе. На нее смотрела девушка лет двадцати, довольно высокая, с длинными темными курчавыми волосами, светлой кожей и большими янтарного цвета глазами. Чуть вздернутый нос и нахмуренные брови придавали ей мимолетное сходство с озорным мальчишкой. Довольно симпатичная юная леди, но одетая странно для девушки того времени: мужские темные штаны (увы, опять разорванные на работе!), темная рубаха, на ремне висели кинжал, подарок Клима, и разные мелочи (свертки, пузырьки с какой-то жидкостью, пару маленьких мешочков). - Ну вот, опять кучу всего зашивать! - критически осмотрев свою одежду, девушка достала из шкафа нитки с иголками и принялась за дело.