* * *
На кухне становилось всё более и более душно, а Штурхалёва так и не было. Ожидание тянулось невыносимо долго; в конце концов Антон всё же решил пойти прогуляться. Он аккуратно расчесал волосы и нацепил старые потёртые кеды, быстро заправив шнурки. После этого Антон вышел на крыльцо. Его сосед и компания туристов стояли чуть поодаль дома; Серёжа всё ещё что-то увлечённо рассказывал. Устимов легонько улыбнулся — было приятно видеть человека, так сильно увлечённого своим делом. Лихо спрыгнув с крыльца через три ступеньки, парень приземлился и зашагал в калитке. Проходя мимо очередного соседнего дома, откуда по радио играл шансон — что, впрочем, не было здесь редкостью — за низким забором Антон увидел знакомое лицо: широкий подбородок, щетина, седые, но густые волосы, широкие тёмные брови, такие же тёмные глаза и шрам над губой — не было никаких сомнений в том, что это был Северьян. Он сидел с соседом за небольшим столиком, играл в нарды и покуривал сигарету, выпуская клубки дыма изо рта. Его глаза азартно блестели, а губы складывались в ухмылке. Очевидно, он выигрывал. Мужчина повернул голову, заметил Антона, и выражение его лица мгновенно переменилось — он, взяв сигарету между пальцев, широко улыбнулся и жестом позвал внука. — Чего стоишь, как не родной! Заходи! — Северьян раздался глухим смехом, а сосед улыбаясь смотрел на Антона — видимо, дедушка уже успел рассказать про прибывших вчера родственников. Устимов открыл низкую калитку — честно говоря, он не понял, зачем она вообще там нужна, ведь она была настолько маленькой, что при желании даже пятилетний ребёнок мог её перелезть — и зашагал по выложенной кирпичами дорожке. Он присел на табуретку рядом со своим дедушкой. Тот потушил очередной окурок о край пепельницы, далее положив его во внутрь. — Умеешь? — Северьян кивком указал на доску. В ответ Антон лишь помотал головой — в нардах он не смылил совсем. Мужчина никак на это не отреагировал, лишь повернулся к своему сопернику — последний явно уже не планировал выигровать. Антон смотрел, как летали кубики и как двигались шашки, но, тем не менее, в нардах он всё ещё ничего не понимал. Наконец, раздался сухой громкий смех, а это означало, что партия закончилась и Северьян одержал победу. — Ну всё, Петрович, с тебя сегодня шашлык! — мужчина продолжал глухо смеяться. Он повернулся к Антону. — А ты чего, кстати, тут? Прогуляться решил? Дело хорошее, молодец, — Северьян потрепал рукой длинные волосы внука. Устимов слегка улыбнулся. Мужчина сложил все шашки в доску и захлопнул её; она выглядела дорогой. Эта доска была резной — на ней красовался орёл, летящий на фоне гор — очень напоминало ручную работу — очевидно, это был подарок одного из туристов. — Нравится? — Северьян покрутил доску в руках. — Хороший товарищ подарил, — по его интоннации Устимов догадался, что стоит приготовиться к длинной истории. — Ох, давно это было... Приехал к нам, сюда, в Пущу, один армянин. Приехал аж на три недели. Мужик весёлый, прям как из анекдотов — в нарды постоянно играл. Если найдёт кого-то из гостей, кто играть умеет... Антон внимательно выслушал историю до самого конца, однако, толком ничего не запомнил. Но одну вещь всё же для себя уяснил — доску Северьяну действительно подарили. — Ладно, Антош, засиделись мы с тобой. Ты иди, прогуляйся по леску, а я обед пойду готовить. Катя ещё не вернулась, не знаешь? — Антон в ответ лишь помотал головой и направился осматриваться дальше. Это место было действительно завораживающим и, при этом, согревающе родным. Облака скоротечно плыли по небу, а верхушки деревьев покачивались от ветра и шумели. Антон слегка поёжился, но за кофтой идти не стал — прохлада была приятной и даже ласкающей. Под ногами шуршала трава и хрустели куски коры с шишками, волосы развевались по ветру, а Устимов наслаждался прогулкой; странно, но в одиночестве сейчас было очень комфортно. Антон услышал трамвайный звон. Сперва он не придал этому значения, но затем, увидев что-то напоминающее рельсы и остановку, направился по направлению к ним. Парень припоминал, что Северьян говорил ему что-то об этом, однако, Устимов не был в этом уверен. Парень медленно шёл; разум был затуманенным — у Антона было ощущение, что он всё ещё не отошёл от сна. Подойдя к остановке, вдалеке Устимов заметил приближающийся красно-белый трамвай. Группа уже знакомых туристов толпилась, ожидая транспорт. Среди всех Антон углядел ярко-красную голову; Серёжа тоже его заметил. Устимов протиснулся через толпу, попутно споткнувшись обо что-то — он не успел понять, его это была нога, чужая, или вообще чей-то рюкзак — Антон полетел, упав в руки Штурхалёва. — Аккуратно, — Серёжа держал парня в своих руках ещё несколько секунд, затем помог ему встать обратно. — Не выспался? Антон пробурчал невнятное «спасибо» и потёр глаза. Спать действительно хотелось — возможно, это была аклиматизация, а возможно, Устимов просто плохо провёл ночь в новом месте. — Ты провожаешь? — Антон кивком указал на туристов, которые уже запрыгивали в трамвай. — И встречаю. Но, вообще... мне просто нравится наблюдать за тем, как трамвай уезжает и приезжает, — как только Штурхалёв договорил эти слова, вагон тут же тронулся и начал удаляться из виду. — Это так... необычно. Он проезжает прямо через лес, а когда ты видишь это со стороны — ты будто оказался внутри эстетичной картинки из интернета. Когда ты смотришь на это каждый день; за тем, как меняется цвет листьев на деревьях, кроны постепенно редееют — а трамвайчик всё приезжает и уезжает, снова и снова... — на горизонте уже не было видно цветного вагона, но, тем не менее, Серёжа продолжал смотреть в одну точку. Удивительно, но Антон, наблюдая за тем, как растворяется в поле зрения трамвай, чувствовал то же самое — он ощущал себя так, будто попал в сказку. Ещё пару минут парни стояли молча и смотрели вдаль — тем не менее, это не могло продолжаться вечно — Серёжа положил руку на плечо соседа. — Пойдём, Северьян наверняка уже ждёт нас на обед.* * *
Солнце тонуло в красках неба. Антон сидел на ступеньках крыльца, прижав колени к груди — уже было прохладно, но он не решался сдвинуться с места. Парень наблюдал за облаками, которые быстро плыли по небу. Антон ушёл в свои мысли и вздрогнул, когда его окликнули. — Ты долго здесь сидеть будешь? Жопу отморозишь, — в дверном проёме, прижавшись к косяку и сложив руки стоял Серёжа; его волосы в таком свете сияли и казались не красными, а розово-золотыми — Антон в первые секунды даже не узнал его. — Жопа моя интересует? — Устимов усмехнулся, продолжив разглядывать небо. — Во-первых, уже довольно прохладно, а во-вторых, скоро будет дождь, который заметно увеличивает твои шансы её отморозить, так что вставай. — С чего ты взял, что будет дождь, умник? — Облака кучево-дождевые. Пойдём. — Ладно, — в своей голове Антон произнёс «урыл». — Пять минут ещё посижу и свалю, ок? Серёжа лишь слегка вскинул бровями и удалился. Устимов воспринял это как одобрение и в глубине души надеялся, что не успеет отморозить жопу за это время. Антон продолжил пялиться в небо и думать о чём-то своём, но его снова отвлекли. На этот раз это было мурлыканье. Серый кот начал тереться об ноги парня и продолжал мурчать. Устимов улыбнулся. Кот был довольно большим, и Антона это слегка смутило, но подумав, он решил, что это просто такая порода. — Кто у нас тут такой пушистый? — парня одолевало умиление, он гладил кота и не мог перестать улыбаться. Серый комочек забрался к Устимову на колени после того, как тот вытянул ноги. Он чесал кота за ушком, как вдруг тот резко вцепился зубами в его палец. — Ау! — Антон дёрнулся, резко махнув рукой вверх. Выступила капелька крови, палец слегка посинел. Парень решил, что пора уже вернуться в дом, а заодно обработать укус, на всякий случай. Кот сверкнул глазами.