Долгий путь темного бога (временное)

      Весна в предгорьях Туманных гор выдалась холодной. Снег сошел ещё в феврале, как и положено в этих землях, но тепло так и не пришло. Стылый ветер дул целыми днями, и хоть яркое солнце светило днём, тепла оно несло мало — больно холодным был воздух. Ночами стояли заморозки, а иногда и морозы. Часто выпадал иней. Холода казались бесконечными, словно весна, красна девица, где-то заблудилась и не может найти эти земли. Снега тоже не было, а холодные звезды смотрели на землю морозными ясными ночами.       Хоть в полдень температура поднималась до плюс двух, но и дожди тоже не приходили. На безоблачном небе было пустынно. Страшная погода: холодно и сухо. Это с каждым днём беспокоило местных жителей всё сильнее. Крестьяне только качали головами, как бы не было беды. Старики ещё помнили холодное лето, которое было лет сорок назад. Тогда холодную весну сменила холодная летняя засуха, а к осени пошли проливные дожди, сгноившие на корню всё, что смогло вырасти в тот год. Там не то что сколько посеяли собрали, ничего почитай не собрали. Страшный был год! Даже на осенний праздник, сразу после сбора урожая был голод, что уж говорить о зиме. Не все дожили до весны, совсем не все.       — Дурные знамения, — Так говорили крестьяне, так говорили местные помещики, так говорили кузнецы и торговцы.       Только жрецы местного пантеона ничего не говорили, но ходили хмурые. В храмах ещё была свежа память, о Великом Гладе, что был сорок лет назад. Если в обычный год, от голода каждый двадцатый гиб, в неурожай и каждого пятого по весне могли недосчитаться, в то страшное время чуть ли не половина померла. Страшный год был. И ни ритуалы жрецов, ни помощь мага погодника из далёкой Фолоры не спасла.       В этот раз весенние ливни пришли только в начале мая, принеся тепло и обрушившись потоками воды на страждущую землю. Хотя они пришли и позже чем на месяц, но с приходом гроз всё вздохнули с облегчением, тут же позабыв о чём судачили совсем недавно: о дурных предзнаменованиях. Нужно было сеять то, что могло созреть, благо зерно и многое другое вызреет, дадут боги. Хотя о винограде и многих других фруктах можно забыть.

***

      Молния сверкнула, на миг разрезав тьму пронзительным копьём света. Она на какой-то бесконечно малый промежуток времени высветила весь мир. Через мгновение свет исчез. Всё поглотила мгла, а следом за ней пришел оглушительный грохот, словно небо раскололось на части и обрушилось на землю. За окном начался дождь, стена воды яростно обрушилась вниз. Крупные капли весеннего ливня изредка попадали в окно. Сухая земля жадно припала к первым водным ручейкам, но капли всё падали и падали с небес бесконечным потоком. Порыв ветра завыл диким зверем за окном, пригибая, пытаясь вырвать с корнем старые деревья.       Да, за окном происходило настоящее светопреставление. Не повезло тем, кто оказался в такую погоду на улице. Хорошо, что ярость стихии не может ворваться за каменные стены старого поместья, почти полноценного замка. Я на мгновение прикрыл глаза, вдыхая этот удивительный запах старого дома. Такого привычного и родного, дома где я прожил всю жизнь. Всю эту жизнь… Затем, когда момент слабости миновал я открыл глаза, возвращаясь в такой привычный мир. Новомодные часы с маятником в корпусе из дорого дерева привычно отмеряли время тихим тиканьем. Оно всегда успокаивало меня, поэтому их и поставили в детской. Вслушиваясь в эти звуки, я окончательно успокоился. Такой привычный и родной дом.       Я стоял в комнате, освещённой яркими фонарями, и задумчиво смотрел на детскую игрушку. Черный рыцарь, на таком же черном скакуне. Пронзительная вспышка света, ворвавшаяся даже в этот уютный мирок, и за окном раздался очередной оглушительный грохот грома. Я поморщился. Что за нелепая нелепица, как бы это ни звучало. Вот совпало, так совпало! Это же такой штамп! Возвращение Темного Властелина и буря за окном. Даже стыдно как-то за этот мир. Да и если честно, на Темного Властелина с большой буквы я никогда не тянул. Максимум на с маленькой. Хватает нас таких в этом мире. Не какая-то мелкая сошка, но и не тот самый Темный Властелин. Хотя хотел, хотел чего уж скрывать. А кто не хотел? Все хотели.       Я задумчиво перевел взгляд на детскую ручку, что держала довольно большую игрушку. На мою ручку. Значит всё-таки получилось! У нас всё получилось, и я снова жив! В этот момент меня охватила какая-то трепетная эйфория. Так сказать наконец-то дошло. Быть снова живым, это хорошо. Вот только… Вот только я уже успел переродиться, и быть может не один раз. Это возрождение… Оно меня вырвало из моей прошлой жизни, на самом интересном! Или я просто не помню? Помню только кусок? Быть может… Хотя я сомневаюсь. Затем я перевел свой взор на игрушку. Обычный рыцарь, вот только это скелет. Точнее, неведомый мастер выточил и раскрасил его под скелета-рыцаря, а на самом деле вся игрушка вырезана из кости. Теперь я отчетливо чувствую это.       Привычно, как делаю уже много лет в этой жизни, пускаю свою силу в игрушку. Некроконструкт, послушный моей воле, оживает и начинает двигаться. Появляется анимация, ноздри скакуна раздуваются, пасть скалится в хищном оскале, глаза коня и воина полыхают алым. Рыцарь взмахивает мечом. Прожорливый, зараза! Сила прямо так и вытекает из него ручьём, но на полчаса-час должно хватить. А ведь влил я в него резерв неслабого человеческого мага, но тут и понятно, это же тренажер для ребёнка, сделанный под игрушку.       Ставлю модельку на пол — усилие воли, и черный рыцарь мчится по полу к крепости. Над ней гордо реет знамя, развеваясь на ветру, которого нет. Очаровательно. Всем бы такие игрушки. Удар мечом по воротам… И ничего. Они выдерживают довольно сильный удар. Такой вполне мог пробить не очень качественный железный доспех. Сосредотачиваюсь на необходимом, на разрушении ворот. Моя сила, вложенная в конструкт закипает словно вода в чайнике. Меч начинает светиться тьмой, да-да именно так светится. Удар! И ворота игрушечного замка разлетаются в щепки. Пятую часть сил, что были в конструкте, как корова языком слизала. Мда… Всё-таки Олисия такая затейница… Пожалуй, даже не имея воспоминаний о прошлой жизни я бы смог управлять настоящим Рыцарем Смерти. Создать нет, а вот управлять да. А может и дракона потянул бы, я задумчиво посмотрел на модельку дракона собранного из костей. Теперь точно потяну. Да… Всё-таки Олисия гений Ситуация. Я задумчиво подошел к игрушке, взял её в руки и начал механически поглаживать кость. Получается что всё-таки нам это удалось. Меня возродили и теперь, когда мой разум достаточно развился, я вспомнил себя прежнего. Вот только… Я уже успел один раз переродиться, и это явно не прошло бесследно. Мда, ситуация. Я поставил несчастного рыцаря на место и взял другую игрушку. Воин в черных одеждах с двумя мечами. Эта игрушка всегда меня напрягала, как и некоторые другие она была неправильной. Усилие… И ничего. Хм, вот оно в чём дело. Привычное, но другое, немного неудобное усилие, и воин тоже оживает. Его надо наполнять только маной, без примеси моих сил. Да… Это самый офигенный метод обучения контроля сил, который я видел. Может нам школу для одарённых открыть с такими талантами у Олисии? На какое-то время всё остальное отступило на задний план, мой разум захватили игрушки, которых было довольно много.       Прикинул сколько ушло сил, и понял, что наполнить полностью я смогу где-то два десятка конструктов. Влезает туда резерв целого человеческого мага, причём полноценного, а не какого-то слабосилки, но и не мастера конечно. Где-то одно сердце сил, стандартная единица у демонов. Значит у меня сейчас сердец двадцать. Мда… Маловато, даже если учесть, что мне всего семь. Вот же повезло, что родила меня именно Олисия, слабейший архидемон в истории нашего мира. По силам разумеется, вот в бою из-за своих знаний и невероятного контроля она могла дать фору многим. Только всё равно оставалась довольно слабой, многие значительно сильнее и опаснее. Другое дело если драка будет на её территории, тут да, есть где развернуться.       Так что я достаточно слаб, насколько может быть применимо понятие "слабый" к ребёнку архидемона. Двадцать сердец. Низшие из демонов имеют от практически ноля до пяти-семи. Семь это уже младший демон. Младшие могут быть до двадцати одного, а то двадцати семи. Дальше они уже превращаются в средних. Эволюционируют под воздействием собранных сил. Средние же могут накопить шестьдесят-восемьдесят прежде чем совершат ещё один, обычно заключительный рывок до высшего демона. Тут уже начинается чехарда, некоторые накопив сил и на двоих высших так и остаются только средними. Затем уже идёт венец рода демонов — могучие повелители нижних миров, архидемоны.       Там уже полный бардак творится, так Олисия стала архидемоном с жалкими ста двадцатью восьмью сердцами, в то время, как средний архидемон имеет больше двух сотен на момент своего появления. Когда я стал архидемоном у меня оказалось три с половиной сотни.       Печально, я даже на среднего демона не тяну, а ведь когда-то было больше пятисот. Ну а что можно ждать от сына архидемона чьи силы не превысили полутора сотен сердец? И так моя сила это результат таких хитрых тренировок, как эти игрушки и того, что меня каждый день кормят молоком суккубы.       Есть конечно вариант, как мгновенно усилится. Я прошлый бы сейчас не раздумывая сделал бы это. Сейчас, после возрождения, нет я буду умнее. Мои губы сами собой сложились в хищную улыбку. Слишком велики будут потери, слишком рано обо мне узнают враги. Нет, мы будем действовать тихо и осторожно. Олисия скрывала нас долгие годы, что же скрытность послужит нашим оружием и сейчас. Жаль конечно, что она столь слаба. Правда есть тут и положительные стороны, в том, что это оказалась именно Олисия. У суккуб неограниченный, в теории, потенциал. Они, являясь изначально низшими, могут развиться до архидемонов. Легко поглощают практически любую силу, растут медленно, но постоянно. Неограниченный потенциал… В теории теперь я смогу стать Темным богом. В теории… Какое красивое слово. За этой фразой скрывается возможность безоружного человека победить тигра.       Я покачал головой, словно вторя моим сомнением раздался очередной гром. Дверь тихонько скрипнула и в комнату вошла… Кто? Я посмотрел на Олисию. Моя мать? Одна из моих жен? Уф, как же всё сложно, но теперь понятно почему она почти всё время отсутствовала в последние дни. Ждала, когда я проснусь, видать аура начала сильно меняться. Осторожные движения Олисии, она уже почувствовала, что я полностью изменился, что пробуждение уже произошло. Настороженный взгляд, за которым легко читается опаска.       Она явно опасается, опасается несмотря на всю разницу в нашей силе. Это даже немного забавно. Замерев, она застыла на мгновение в дверях:       — Сынок? — прозвучал неуверенный мягкий голосок одного из архидемонов.       Сейчас она выглядела, как красивая человеческая девушка с каштановыми волосами и карими глазами. Словно поддавшись дешевому штампу, в этот момент очередная молния разрезает мглу, а затем приходит оглушительный грохот. Стекло в окне, дорогое удовольствие для этого мира, задребезжало. Я же задумался. Может она боится чего-то другого?       — Всё в порядке, — осторожно приблизившись, говорю девушке. — Я уже проснулся, теперь мы снова вместе, Олисия.       Какая-то непонятная смесь эмоций, облегчения, опасения и сожаления. Я растеряно замер не зная как к ней теперь обратится. Мама? Любимая?       — Эм, — сказал я, разрезая звуками голоса затянувшуюся тишину. — Тоже не знаешь, как теперь ко мне обращаться?       Судя по выразительному взгляду да. Такие же трудности как и у меня. В конце концов я семь лет был её сыном.       — "Мама", пошли уже поедим, — улыбнулся я. — Потом как-нибудь потихоньку разберёмся.       Она на миг замерла, а потом спросила:       — Почему ты ещё не вобрал свои силы?       Я скривился, как от лимона:       — Рано. Слишком велики будут потери, слишком слабо будет усиление, слишком многие обо мне узнают.       Тут уже скривилась она. Как-то немного виновато, немного зло. Оно и понятно, будь на её месте любая другая из моих жен, я был бы сильнее в два-три раза без всяких тренировок. Или? Мысль заставила меня замереть.       — Есть что-то такое, из-за чего мне следует немедленно принять наследие? — быстро спросил я.       Такое ведь тоже возможно. Например, нам принимать бой через несколько часов. Конечно потери будут чудовищны, но хоть что-то.       — Нет, — немного замялась она, — ничего такого.       Слава Тьме! Я окинул Олисию привычным взглядом, чтобы оценить её состояние. Истинное зрение показало мне настоящую природу вещей. Не удержавшись я перевел взгляд на комнату. Игрушки засияли показывая свою магическую природу. Ого, кажется Олисия стала чуточку сильнее за прошедшие годы, хоть и всё равно не дотягивает до полутора сотен сердец. Хм, а линии клятв, которые нас соединяли, по прежнему действуют, хоть и заметно ослабли. Теперь понятно, почему она старалась лишний раз меня не злить. Бедная Олисия, представляю каково ей было, когда я устраивал истерики.       Глазам стало больно, из них полились слёзы. Раньше я всё-таки не использовал истинное зрение, это тело его использует в первый раз. С другой стороны это явный успех, ведь уровень, на котором я его использовал, это уровень высшего демона. Глаза болели, но не очень сильно.       — Пойдём поедим, и ты мне всё подробно расскажешь, — сказал я, направляясь из комнаты.       Тогда я не думал, что рассказ займёт много времени. Зря, очень зря.