9. Исцеление и прогресс.
4 июля 2020 г., 22:23
Примечания:
а вот и новая глава ~
– Он что? Только не говори мне, что он и правда это сказал.
Нил только что вернулся домой после ужина с Мэттом и Дэн, а Эндрю только заставил Роуз успокоиться и заснуть. Он сидел на диване, уже выпив половину третьего бокала вина, и всë ещё был расстроен после того, как Аарон и Кевин сравнили Нила с Дрейком, с каждым приёмным отцом, который когда-либо причинял ему боль. Нил не был похож на них; Нил никогда не причинял ему боль постоянно. Лишь однажды Нил причинил ему боль, но для Кевина и Аарона этого было более чем достаточно, чтобы возненавидеть его.
– Он так и сказал. А потом захотел, чтобы ты съехал, потому что если ты снова меня бросишь, то на этот раз я точно умру.
– Эндрю, - сказал Нил. Он подошёл к дивану, бросил сумку рядом с ним и сел на край, как можно дальше от Эндрю. – Я никуда не уйду. Я никуда не поеду. Я обещаю. Но ... если ты хочешь, чтобы я ушёл, я уйду.
Он посмотрел на Эндрю взглядом, который нельзя было описать иначе, как обиженный и печальный . Эндрю уставился на Нила, и все возможные варианты пронеслись у него в голове. Он мог бы порвать с Нилом, попросить его уйти и разбить им всем сердца. Он мог бы попросить Нила уйти и, возможно, причинить ему боль. Или попросить Нила остаться и доказать, что Аарон и Кевин ошибаются. Он поставил бокал на стол и подвинулся ближе к Нилу.
– Иди сюда, Нил, - сказал Эндрю, похлопав по пустому месту между ними. Нил скользнул в образовавшееся пространство, и Эндрю притянул его к себе. Он обнял Нила за узкие плечи. Эндрю положил голову ему на грудь, просто прижимая к себе. Он ещё глубже погрузился в диван, когда Нил обнял его и прижал к себе, зарывшись одной рукой в его светлые волосы. Ни один из них ничего не сказал, Нил просто прижимал Эндрю к себе, пока тот не почувствовал, что готов заговорить.
– Ты никуда не пойдешь, Нил. Я только что вернул тебя, хотя ты уже много лет присутствуешь в моей жизни. Они не могут просто... прийти сюда и сказать мне, как жить дальше. Я уже взрослый. Родитель. Я могу сам о себе позаботиться. Мне не нужна нянька.
– Эндрю ... я действительно причинил тебе боль. Это ужасно, - признался Нил, и Эндрю знал, что так оно и было, но это было пятнадцать лет назад. Эндрю перестал верить, что никогда больше не увидит Нила, и теперь видел его с дочерью в классе. – И самое разумное — это расстаться, чтобы ты мог жить дальше, а Роуз росла со счастливым отцом. Это разумный поступок, и всë же я не хочу уезжать.
– Ты никуда не пойдёшь, Нил. Я больше не позволю тебе уйти от меня, - голос Эндрю был приглушëн рубашкой Нила, так что ему пришлось напрячь слух, чтобы уловить каждое слово Эндрю.
Нил уставился на него. Эндрю не смотрел на Нила, уткнувшись лицом в его грудь. А рыжеволосый уткнулся лицом в волосы Эндрю, вдыхая аромат красного вина и того, что, как догадался Нил, было курицей с карри.
– Тогда я не уйду.
Эндрю расслабился, прижавшись к Нилу, его глаза закрылись, а дыхание стало прерывистым, когда Нил погладил его спину. Он был рад, что Нил не собирается уходить. Эндрю убьёт ради него; он бы убил мать Нила, если бы она ещё не умерла. Он убил бы и отца Нила за то, что тот подвергал риску его жизнь.
Эндрю не помнил, как заснул рядом с Нилом, но когда он проснулся, солнце уже село, и он был завëрнут в одеяло. Он всё ещё лежал на диване, положив голову на грудь Нила, но, оглянувшись, увидел Роуз, которая спала по другую сторону от него, сжимая его руку. Её одеяло было плотно обëрнуто вокруг неё, показывая, что Нил пошевелился, когда Роуз проснулась. Он взглянул на часы и понял, что ещё только начало четвертого. Эндрю вздохнул и снова положил голову Нилу на грудь. Он протянул руку и осторожно провёл пальцами по светлым волосам Роуз. Эндрю услышал, как она тихо вздохнула, и тут же почувствовал, как губы Нила коснулись его лба.
– Спи, Дрю, - пробормотал над ним Нил. Должно быть, он был в ужасном и неудобном положении, подумал Эндрю, когда заметил, что Нил положил ноги на кофейный столик. Он осторожно убрал руку с волос Роуз и сел. Он посмотрел вниз и заметил, как она свернулась калачиком по другую сторону от Нила.
– Пойдем спать, - сказал он, прежде чем стряхнуть с себя одеяло. Он перешагнул через ноги Нила и поднял Роуз. Эндрю отнёс её в спальню и положил на кровать. Он надел свою пижаму и пошёл чистить зубы, дожидаясь Нила. Когда он закончил, тот уже был в спальне, переодеваясь в пижамные штаны и футболку. Пока Нил был в ванной, Эндрю поднял Роуз и положил её так, чтобы она была между Нилом и им по обе стороны кровати. Он лёг и притянул девочку к себе. Он поцеловал её волосы и зарылся в них носом. Нил лёг рядом с ней, протянул руку и осторожно провёл ладонью по руке Эндрю, прижавшись губами к затылку Роуз.
– Всё будет хорошо, Дрю.
Эндрю хотел верить ему, но это было трудно прямо сейчас. Он смотрел, как Нил засыпает, прижимая Роуз к своей груди.
Прошло несколько часов, прежде чем Эндрю снова заснул, а потом Роуз зашевелилась рядом с ним. Он слышал, как Роуз прошептала:
– Папа всë ещё грустит?
У него разрывалось сердце, когда он знал, что Роуз видела его расстроенным, и ему захотелось придушить Аарона, который поставил Роуз в такое положение. Но он расслабился, когда Нил прошептал в ответ:
– Да, папа всë ещё грустит, но я позабочусь о тебе, да? Сегодня мы дадим папе поспать и отдохнуть.
– Хорошо. Мы дадим папе поспать.
Он почувствовал, как Роуз встала и повернулась к нему. Она склонилась над ним и прижалась мягкими губами к его щеке.
– Спи спокойно, папочка, - прошептала она, и сердце Эндрю наполнилось нежностью и заботой от девочки, которую он вырастил. – Я люблю тебя, папочка.
Он заснул с этими словами, эхом отдававшимися в его голове. В тот день он не пошёл на работу. Эндрю послал своему боссу сообщение, наблюдая, как Роуз и Нил спят. Он провёл весь день в постели, то засыпая, то просыпаясь. Он слышал тихие голоса Нила и Роуз через дверь, и это всегда убаюкивало его. Проснувшись около обеда, он обнаружил, что Роуз играет на планшете Нила.
– Во что ты играешь, детка? - тихо прохрипел он, высунув голову из-под одеяла.
– Рисую, - сказала Роуз со всей серьзностью, на которую была способна. Эндрю полагал, что она покажет ему рисунок, когда будет готова, но это не помешало ему поднять бровь, когда она больше ничего не сказала. Он сел рядом с ней, протирая глаза.
– А где Нил?
– Кухня, - сказала она, но в остальном молчала, пока не добавила:
– Готовит ужин.
Эндрю наклонился и поцеловал её в макушку.
– Спасибо, милая, - сказал он и сполз с кровати. Он потянулся, затем быстро пошëл в ванную, прежде чем направиться на кухню, где Нил готовил ужин. Эндрю подошёл к нему и обнял сзади за талию. Он положил голову Нилу на плечо. Он был уверен, что Нил улыбается, если только это лёгкое покачивание не было признаком. Никто из них ничего не говорил, и Роуз тоже не сказала, когда присоединилась к ним через десять минут. Она подтолкнула планшет к руке Эндрю, заставляя его взять. Он посмотрел на экран и мягко улыбнулся. Он отпустил Нила, поднял Роуз и посадил её себе на бедро, а она уткнулась головой в плечо Эндрю.
Он взглянул на цифровой рисунок – они втроём держались за руки перед домом, и детский почерк Роуз гласил: «Я люблю тебя, папа». Он посмотрел на Нила, который повернулся, чтобы посмотреть на них обоих.
– Ты можешь это распечатать?
– Да. Я напечатаю его завтра, - сказал он, и мягкая улыбка тронула уголки его рта. Эндрю поднял глаза на Нила, посмотрел на глупую счастливую улыбку, которая украсила его лицо. Он наклонился и поцелуем прогнал эту улыбку.
***
Эндрю уже две недели не разговаривал ни с Аароном, ни с Кевином. Он всë ещё злился на них за то, что они дискредитировали его отношения с Нилом. После их неудачного семейного ужина Эндрю остался дома на один день, а на следующий день работал дома. Нил взял Роуз с собой в детский сад, как только Роуз убедилась, что с её отцом всё в порядке и он больше не будет валяться в постели весь день. Как и обещал Нил, он напечатал цифровой рисунок, сделанный Роуз на планшете. Теперь он был вставлен в рамку и стоял на рабочем столе Эндрю. У Нила был выходной, и было странно забирать Роуз из детского сада теперь, когда он встречался с ним. Он уже привык к тому, что Нил был рядом, когда он забирал еë. Роуз оживлëнно рассказывала о своём дне. Эндрю был так занят разговором с ней, что не заметил машину Аарона и Кевина, припаркованную перед их домом. Он открыл дверь, и Роуз была уже на полпути наверх, когда Эндрю проверил почтовый ящик. Роуз терпеливо ждала у входной двери, пока Эндрю откроет её, но не успел он дойти до лестничной площадки, как услышал крики изнутри. Он взбежал на последний лестничный пролёт и открыл дверь. Тем, кто кричал, был Аарон. — ... ты бросил его! Ты не имеешь права врываться в его жизнь и ожидать, что он просто примет тебя обратно! Ты не видел, как он развалился на части, Нил. Тебе не нужно было поднимать его и надеяться, что он не покончит с собой в те ночи, когда будет вспоминать тебя и твоё глупое лицо, - выплюнул Аарон. Нил стоял посреди столовой, Аарон и Кевин – в гостиной. На Нила вопли Аарона не произвели никакого впечатления. Он просто стоял, скрестив руки на груди, а Аарон мерил шагами комнату. Кевин сидел на диване, сложив руки на коленях. Он не вмешивался в разговор, зная, как быстро Аарон может выйти из себя. – Эндрю не должен был позволять тебе вернуться в его жизнь. В жизнь Роуз. Ты должен был уйти, потому что это подвергало опасности все наши жизни. А что теперь? Наши жизни всë ещё в опасности или ты перестал привлекать плохих людей, которые хотят тебя убить? Эндрю зажал ладонями уши Роуз, но было уже слишком поздно. Она рванулась вперёд и, уткнувшись в ноги Нила, обхватила его бедра руками. Нил удивлëнно опустил глаза, когда Роуз вдруг прижалась к нему. Он поймал взгляд Эндрю в дверях, его брови сошлись вместе, как будто он хотел сказать: «Ты рано вернулся домой». Эндрю пожал плечами, а Нил поднял Роуз и посадил себе на бедро. – Ты только навредишь им. Эндрю не может смириться с потерей тебя ещë раз, Нил. Это сломает его. И если ты сломаешь его... клянусь Богом, я выслежу тебя и сделаю так, что твоя смерть будет выглядеть как несчастный случай. – Нет! - закричала Роуз, заставив Аарона подпрыгнуть на месте. Он был так сосредоточен на том, чтобы накричать на Нила, что не слышал, как открылась и закрылась входная дверь. Он не слышал, как Роуз подбежала к Нилу, пока она не закричала в его объятиях. – Я хочу, чтобы он остался! Он делает папу счастливым! Все уставились на крошечную девочку на руках у Нила. – Он делает меня счастливой! Теперь в еë глазах стояли слезы, и Эндрю больше всего на свете хотелось подойти к ней и Нилу, обнять их и защитить от гнева Аарона. – Никаких убийств! – Аарон. У меня нет намерения причинить вред Эндрю или Роуз. Я имею в виду, что никогда не думал, что Роуз – ребëнок Эндрю. Я думал, что она твоя, Аарон, потому что ты был самым натуральным натуралом из вас троих в старшей школе, - сказал Нил и пропустил мимо, как Аарон стал выглядеть злее, его губы скривились в усмешке. – Я хочу сказать, что знал, что Эндрю всё ещё в городе, потому что постоянно видел его на ежегодной вечеринке в честь Хэллоуина в «Райских сумерках».— – И в ту ночь, когда родилась Роуз, - вставил Эндрю. – В ту ночь тоже, но я думал, что это всё, что я когда-либо получу от Эндрю. Мне нравился Эндрю, когда я был подростком. Теперь я люблю его, как взрослого. Если я когда-нибудь причиню боль ему или Роуз, я никогда не позволю себе забыть об этом. Я люблю их. Они – моя семья, и я не был бы здесь, если бы это не было безопасно. Человек, который хотел меня убить, мёртв, можешь не беспокоиться. Аарон сдулся от заявления Нила. Он всё ещё не был в восторге от того, что Нил и Эндрю были в отношениях, но это было невозможно остановить. И Эндрю был счастлив теперь, когда последний кусочек головоломки вернулся. Аарон подошëл к Нилу и встал, глядя на него с недоверчивым выражением лица. – Я повторю ещё раз, Нил: если ты когда-нибудь причинишь боль ему или Роуз, я сделаю так, что твоя смерть будет выглядеть несчастным случаем. Аарон отступил назад в тот же миг, когда Эндрю шагнул вперёд и обнял Нила за талию, притягивая его к себе. Он посмотрел на Нила, который уткнулся носом в волосы Роуз, ища утешения – и для себя, и для девочки. Эндрю поцеловал Роуз в лоб, потом в щёку Нила. Напряжение покинуло комнату, когда Аарон остался доволен ответом Нила. – Я закажу пиццу, - сказал Аарон, плюхаясь на диван рядом с Кевином, который издал протестующий звук при упоминании пиццы. Упоминание о пицце также заставило Роуз воспрянуть духом из её печального состояния. – Да, Кевин, ты тоже должен есть пиццу. – По крайней мере, купите обезжиренную, без сахара, цельнозерновую пиццу с большим количеством овощей. То, что звучало как что-то похожее на пиццу почти заставил их всех одновременно замолчать. – А можно мне тоже пиццу? - спросила Роуз, и все заулыбались. Эндрю протянул руку и убрал прядь её волос за ухо. – Да, малышка, ты тоже можешь съесть пиццу, - сказал Эндрю, и Роуз издала гиканье, которое было так похоже на гиканье Нила, когда он выигрывал игру или его любимая команда экси забивала гол. Это была его семья, и Эндрю не променял бы её ни на что другое.
