Власть огня

- Ты сегодня выглядишь лучше, - сказал Малдер. - Лучше, чем когда? - повернулась к нему Дана. - Чем в последние дни. У тебя был такой вид, будто ты сильно устала или заболела. - Малдер, я не сделаю открытие, если скажу, что от любой работы надо отдыхать, даже если она тебе очень нравится. - Тут я с тобой соглашусь, - кивнул Фокс. Девушка и вправду чувствовала себя превосходно. Её больше не мучили жажда и недомогание. Дана думала о Сесиле Лайвли и их предстоящей встрече. Её не испугало откровение мужчины о своей природе, хотя оно и казалось чем-то из области сказок. «Демон, надо же, - усмехнулась про себя девушка. - И совсем не такой, какими их изображают религиозные страшилки: ни копыт, ни рогов». Тут мысли Даны замедлили ход. Что-то опять не так. Она начала вспоминать утренний разговор с Сесилом и ей показалось, что она упустила какую-то очень важную деталь, но какую - она не могла понять. Полдня девушка снова и снова прокручивала их беседу в голове, но так и не пришла ни к чему. Вечером Дана подъехала к своему дому и увидела одиноко стоящую на улице знакомую фигуру. Демон уже ждал её. - Здравствуй, Дана, - сказал он и улыбнулся. - Здравствуй, Сесил, - девушка улыбнулась в ответ. - Солнышко, я хотел пригласить тебя на прогулку, но скоро начнётся дождь. Поэтому я предлагаю посетить одно маленькое уютное кафе недалеко отсюда. - Я согласна, - кивнула Дана. - Тогда пойдём, - Сесил ненавязчиво взял девушку за руку и они не торопясь пошли по улице. Кафе и вправду оказалось уютным - мягкий свет, негромкая музыка и неполный зал. Сесил и Дана расположились за столиком у декоративного камина. Молоденький официант быстро принёс их заказ. - За тебя, Дана Скалли, - демон поднял бокал, наполненный красным вином. - За тебя, Сесил Лайвли. - За нас. Стекло легонько звякнуло. Вино оказалось приятным на вкус. Дана чувствовала умиротворение и спокойствие. Сесил достал сигареты. - А теперь, солнышко, - сказал он, - можешь задать мне свои вопросы. Я отвечу на все. - Да, я... - девушка слегка замешкалась. Все свои вопросы она обдумала ещё днём. Но сейчас в голове всё перемешалось и она не знала, с чего начать. - Не торопись, - демон пустил струйку дыма в потолок. - Время у нас есть. - Ладно, - Дана собралась с мыслями. - Чем ты объяснишь происшествия в доме Марсденов и твоих предыдущих местах работы? Сесил рассмеялся. - Не думал, что ты начнёшь с этого. Я мог бы тебе сказать, что это обычные демонические шалости. Но, это правда лишь отчасти. Видишь ли, Дана, я знаю, чем занимаетесь в ФБР ты и твой коллега Малдер. Ваша специфика - необычные случаи. - Ты хочешь сказать, что устраивал эти поджоги с целью просто пошалить? - удивилась девушка. - А ты думала, что это всё из-за каких-то комплексов? - усмехнулся Лайвли. - Ну, в общем, да. - Милая, демонам они не свойственны. Уж если я хочу привлечь внимание женщин, мне не обязательно для этого поджигать их мужей или любовников. А происшествие с Марсденами преследовало другую цель. - Какую же? - Встречу с тобой. Я знал, что ты и твой напарник заинтересуетесь этим. Конечно, я мог бы избрать иной способ знакомства, но этот мне очень понравился. К тому же он сработал. - Но зачем я тебе? - Дана посмотрела мужчине в глаза. - Только скажи честно. - Простого объяснения, что ты мне понравилась, недостаточно? - И это правда? Или лишь отчасти? - А ты умнее, чем я думал, - Сесил пригубил вино. - Ты права. Дана, ты действительно мне очень нравишься, как женщина. Поэтому я не собираюсь просто использовать тебя, как послушную марионетку. Мне нужна твоя помощь. И я хочу, чтобы ты оказала мне её по своей воле, а не только по моей. Девушка помолчала, обдумывая услышанное. Ей льстило такое отношение к ней демона и она чувствовала (хоть и не решалась в этом себе признаться), что эта симпатия взаимна. Но в то же время откровения Сесила вызвали у Даны некую растерянность. - Чем я тебе помогу? - спросила она. - Ты ведь можешь многое, чего не в состоянии сделать обычный человек. - Это так, - согласился Лайвли. - Но есть вещи, в которых даже демону может понадобиться помощь человека. - И что именно ты хочешь от меня? - Мне нужно подобраться к Курильщику. - К Курильщику? - изумилась девушка. - Зачем? - Это долгая история, Дана. Я расскажу тебе её, но не всю сразу. Иначе мы с тобой просидим тут до утра. - Хорошо, но при чём здесь я? Я ведь не работаю на Курильщика и не вхожу в его близкое окружение. - Зато, косвенное отношение к нему имеет твой коллега Фокс Малдер. Но суть не в этом. Курильщик был связан с хранителями знаний или Просвещёнными. Это организация, которая веками собирала сведения о сверхъестественных существах, о жителях ада и рая и о способах борьбы с ними. Их деятельность недоступна глазам простых людей. В конце пятидесятых филиал хранителей в США был уничтожен. Курильщику удалось остаться в живых и он втайне продолжал кое-какие разработки Просвещённых. - И чем же он помешал аду? - Он нашёл способ поставить преисподнюю и небеса под контроль людей. В ближайшее время он может воплотить его в действие. Это нужно остановить. - Знаешь, - девушка вытащила сигарету из пачки Сесила и закурила, - всё это похоже на бред. Или на закрученный боевик. Допустим, я поверю тебе и твоей истории с этими Хранителями, и тому, что к этому имеет прямое отношение Курильщик. Но, повторюсь, причём здесь я и Малдер? - Я открою тебе один маленький секрет: твой напарник связан с Курильщиком довольно близкими родственными узами. К тому же, вы - друзья, верно? Дана усмехнулась. - Это громко сказано, Сесил. Мы, скорее, добрые приятели. И, я, кажется, догадываюсь, о чём ты хочешь меня попросить, - она затушила окурок в пепельнице. - Ты - умница, Дана, - демон накрыл своей рукой руку девушки и посмотрел ей в глаза. - Так ты поможешь мне? Она ответила не сразу. Сесил видел, как лицо Даны приняло задумчивое выражение. Демон слышал её мысли. Девушка хотела помочь ему, но какая-то крохотная часть подсознания пыталась ей сказать, что это не очень хорошая идея, что не стоит совершать поспешных действий и не надо слепо доверять демону по имени Сесил Лайвли. Однако, этот внутренний голосок был настолько слаб, что остальные потоки мыслей заглушили его. - Если ты сомневаешься, я могу дать тебе время подумать, - сказал Лайвли. - Не нужно, - Дана покачала головой. - Я помогу тебе. - Спасибо, - демон сжал её руку. - Дождь закончился, солнышко. Если не возражаешь, можем немного прогуляться. Девушка кивнула. - Не возражаю. На улице уже стемнело. Фонари освещали мокрые улицы и деревья с остатками листвы. Тучи на небе постепенно расходились, уступая место почти полному лунному диску. Дана взяла Сесила под руку и они медленно пошли по пустой аллее. - Красиво, правда? - демон устремил взгляд в сторону небесного светила. - А ты, оказывается, романтик, Сесил, - улыбнулась Дана. - Мы все когда-то были людьми, милая. Даже у самых старых демонов, проживших не одну сотню, или даже тысячу лет, может сохраниться хотя бы крохотная частичка от того человека, которым он был при жизни. «Интересно, что же останется у меня?» - мелькнуло в голове у девушки и она удивилась этой мысли. Но погрузиться в раздумья ей не дал голос Лайвли: - Ты хотела спросить о чём-то ещё? - Да. Вся эта история с Хранителями как-то связана с... - Дана запнулась, пытаясь подобрать нужные слова. - С пришельцами, которые по мнению Малдера якобы существуют. Сесил усмехнулся. - Никаких пришельцев нет, милая. Всё довольно просто. В конце сороковых из-за оплошности одного из Просвещённых их деятельность чуть не стала достоянием гласности. Поэтому Хранители разыграли в Розуэлле спектакль с летающей тарелкой и инопланетянами. Их постановка оказалась достаточно убедительной: в неё поверили многие. В том числе и люди из властных и влиятельных кругов, не говоря уж о твоём приятеле Малдере. Вдобавок к этому Хранители пустили слухи про мировой заговор, угрозу инопланетной колонизации и тому подобное. И вот уже много лет Курильщик успешно пудрит всем мозги этими сказочками, а твой коллега не понимает, что гоняется за миражом. - Но он сам видел, как похитили его младшую сестру. Хочешь сказать, что за всем этим тоже стоял Курильщик? - Разумеется. Саманту Малдер действительно похитили, но никакие не пришельцы. Космический корабль - не более, чем магическая иллюзия. - Но зачем? Чем маленькая девочка помешала Курильщику? - На этот вопрос я тебе не отвечу. Но могу сказать, что сестра Фокса Малдера жива и здорова до сих пор. - А я могу рассказать об этом Малдеру? - Можешь. Но не сейчас, солнышко. Пока я попрошу тебя сохранить это в тайне. - Но почему? - Ещё не время, - Сесил остановился и приобнял девушку за плечи. - Верь мне, Дана. - Ладно, как скажешь, - она улыбнулась. - Я ответил на все твои вопросы? - Пожалуй, да. Хотя, подожди. Ты не сказал, как именно ты хочешь выйти на Курильщика через Малдера. - Об этом мы поговорим в следующий раз. Хорошо? - Да. - Тогда позволь проводить тебя до дома. Или, хочешь ещё погулять? - Нет, я, пожалуй, пойду домой. На улице холодно, - Дана зябко поёжилась. Она и вправду чувствовала, что немного замёрзла. Демон проводил девушку до подъезда. Он поцеловал ей руку на прощание и уже развернулся, чтобы уйти, как Дана коснулась рукой его плеча. - Сесил? - Да? - обернулся Лайвли. - Когда мы ещё увидимся? - Когда захочешь, Дана. - Может, послезавтра? У меня будет выходной. - Согласен, - демон улыбнулся. - Жди меня в гости. До встречи, милая. - Пока, - Дана помахала ему рукой и зашла в подъезд.