Власть огня

- И что всё это значит, Скалли? - Малдер смотрел то на Дану, то на демона и удивление на его лице постепенно сменилось настороженностью. - Ты же не глухой, - пожала плечами девушка. - Сесил сказал тебе, что хочет кое-что обсудить. - Обсудить, значит? - усмехнулся Фокс. - И давно ты с преступниками в столь близких отношениях? - Мне понятен ваш сарказм, мистер Малдер, - вмешался Лайвли. - У вас нет причин мне доверять, но подумайте сами: какой смысл мне приглашать вас сюда, а потом убивать, брать в заложники, поджигать или что вы там ещё обо мне подумали? - Уж не хотите ли вы сказать, мистер Лайвли, что никого не поджигали и не собирались ни в доме у Марсденов, ни у предыдущих работодателей? - Хватит, Малдер, - резко сказала Дана. - Речь не о том, что было раньше. Я прошу тебя выслушать Сесила. Пожалуйста. Напарник хмуро посмотрел на девушку, потом на демона. - Ладно, - произнёс он. - Что вам от меня надо? - Вот это другой разговор. Присаживайтесь, - повторил демон. Фокс пожал плечами и сел в кресло. Сесил и Дана расположились напротив него на диване. - Перейдём к делу, - сказал Лайвли. - Вы, мистер Малдер, сейчас занимаетесь расследованием убийства охранника Курильщика и в ближайшее время планируете навестить босса убитого. Верно? - Допустим, - Малдер покосился на Дану. - И что? - Нам нужна ваша помощь. Мне необходимо попасть в дом Курильщика, но есть кое-какие проблемы, которые мешают мне это сделать. Дана любезно согласилась мне помочь, но, боюсь, что вдвоём мы не справимся. Поэтому мы решили привлечь вас. - Вы так говорите, будто планируете ограбление. - Ну, что вы. Проблема в другом. То, что я вам сейчас скажу, прозвучит несколько, скажем так, необычно. Видите ли, мистер Малдер, я - не человек. Я - демон. - Это шутка? - Нисколько, - Сесил моргнул и посмотрел на Фокса чёрными глазами. - Если вы мне не верите, можете проверить. Меня нельзя убить из обычного оружия. Вы можете ударить меня ножом или выстрелить в меня из пистолета, но это не причинит мне никакого вреда. Малдер удивлённо смотрел на демона. - Бред, - произнёс он. - Ладно, - вздохнул Лайвли. - Думаю, один маленький эксперимент будет более убедительным. Из его рта вырвался столб чёрного дыма. В комнате резко запахло серой. Дым покружил в воздухе и влетел в рот ошарашенному Фоксу. Мужчина дёрнулся, выдохнул и повернулся к Дане. - Это я, милая, - глаза Малдера почернели. - Как думаешь, это убедит твоего коллегу? - Спроси у него сам, - улыбнулась девушка. - Но, предположу, что да. Дым покинул тело агента ФБР и вернулся к владельцу. Фокс закашлялся и посмотрел на демона и Дану. - Невероятно, - произнёс он. - Зато ты веришь в инопланетян, - ехидно заметила девушка. - А теперь убедился в существовании демонов. - Ты как всегда права, Скалли. Ну, если вы можете всё, - Малдер посмотрел на Сесила, - то что вам мешает попасть в дом Курильщика? - Мы можем многое, но не всё, - ответил демон. - Дом защищён магическими символами и заклинаниями, которые не пустят внутрь демонов, но мимо которых спокойно пройдёт человек. Ваша с Даной задача - нейтрализовать ловушки. - А ваша? - Ликвидировать всех в этом доме. Включая Курильщика. - Но зачем? - Затем, что он опасен. Вы сами убедились, мистер Малдер, что демоны существуют. Кроме них в мире существуют ангелы, вампиры и оборотни и множество других существ, которых относят к выдумкам и сказкам. Курильщик несёт угрозу аду и небесам тем, что в его руках средство, способное поставить наш мир и рай под контроль людей. А это не приведёт ни к чему хорошему. - Звучит невероятно, - покачал головой Фокс. - Но, после того, что я здесь увидел, мне хочется вам верить, мистер Лайвли. - Ты можешь верить Сесилу, Малдер, - сказала Дана. - Он тебе рассказал всё, как есть. - Знаешь, Скалли, я конечно не специалист в мифологии и религии, но демоны там изображались как лжецы и обманщики. - Вы правы, - заметил Сесил. - Но ситуация такова, что мне нет резона лгать вам или обманывать вас. - Понятно. А теперь, мистер Лайвли, ответьте мне на такой вопрос: а с чего бы мне вам помогать? - Я ждал, что вы об этом спросите. Разумеется, я бы не просил вашей помощи просто за спасибо. Взамен я готов поделиться одной весьма ценной информацией, которая вас заинтересует. - И что же это за информация? - усмехнулся Фокс. - Она касается вашей младшей сестры, Саманты. Мужчина нахмурился. - Что вы можете знать о ней? - Например, то, что в настоящий момент она жива и здорова. - Где она? - Я скажу вам адрес. Но лишь после вашего согласия. Малдер встал и прошёлся по комнате. - Может, вы знаете, кто её похитил? - Разумеется. Курильщик. - Курильщик? Не может быть. Зачем? - Можете спросить у него сами, при встрече. Но уверяю вас, за все эти годы он не причинил ей вреда. - Хотелось бы надеяться. - Мистер Малдер, Курильщик - редкостный мерзавец, даже если сравнить его с обитателями ада. Но, он никогда бы не сделал ничего плохого своим детям. - Детям? О чём вы? - Ах, да, вы же не знаете, - Сесил улыбнулся. - Тогда я открою вам небольшую тайну. Вы и ваша сестра - внебрачные дети Курильщика. У него несколько лет был роман с вашей матерью. Билл Малдер вам не отец, а отчим. Фокс ничего не ответил. Он сел в кресло. - Ты не веришь? - осторожно спросила Дана. - Сейчас верю, - горько усмехнулся напарник. - Это объясняет многое в отношениях в нашей семье. Мистер Лайвли, я согласен вам помочь. - Прекрасно, - кивнул демон. - Я знал, что мы сможем договориться. - Что я должен сделать? - Когда вы собираетесь навестить Курильщика? - Завтра он должен появиться в городе. Я постараюсь встретиться с ним. - Полагаю, Курильщик не откажет вам. Держите меня в курсе дела. Связь с вами будем держать через Дану. - Хорошо. Я могу идти? - Да. До встречи, мистер Малдер. - До свидания. После ухода Фокса Дана подошла к Сесилу. - Можешь не волноваться, - сказала она. - Малдер - человек слова. - Я в этом не сомневаюсь, милая. Твой коллега - честный человек, а это сейчас не так уж часто встречается. По крайней мере, он гораздо лучше своего отца. - Ты его ошарашил своими откровениями. - Знаю. Но зато мы смогли договориться. А нам с тобой, Дана, тоже стоит подготовиться. - Я готова, - улыбнулась девушка. - Тогда я кое-что тебе покажу. Одевайся, Дана. Пойдём, немного прогуляемся. На улице уже было темно. Сесил и Дана не спеша шли по почти безлюдной улице. - Куда мы идём? - спросила девушка. - Мне нужно поговорить с королём. - С королём? - С королём ада. Демоны не могут общаться друг с другом телепатически, если один из них на земле, а другой - в преисподней. Для этого существует особый способ и сейчас ты его увидишь. Из-за угла, шатаясь, вышел прохожий. Не обратив внимания на девушку и демона, он свернул в проулок. - Идём за ним, - сказал Лайвли. Дана удивилась, но ничего не сказала. Они последовали за пьяным мужчиной, который остановился в проулке, чтобы справить нужду. В руках Сесила материализовался большой старинный кубок, украшенный литыми узорами. Демон протянул его девушке, а сам подошёл к пьянчужке. Тот уже застегнул штаны и повернулся. - Ты кто? - заплетающимся языком спросил мужчина, увидев Сесила. - Санта Клаус, - улыбнулся Лайвли и полоснул ножом по горлу пьяницы. Тот даже не успел понять, что произошло. Дана подставила кубок под льющуюся из раны кровь. Наполнив до половины, она протянула сосуд демону. Жертва мягко осела на землю с застывшим на лице удивлением. Сесил взял кубок и начал водить пальцем по крови, приговаривая слова на незнакомом Дане языке. Девушка увидела, как кровь начала пузыриться и на поверхности возникло нечто напоминающее губы человека. - Ваше величество, мы готовы. Завтра я выполню ваше поручение, - демон немного помолчал, потом спросил: - Вы уверены, что это необходимо? - снова пауза. - Хорошо. Слушаюсь, ваше величество. Изображение в чаше исчезло. Лайвли вздохнул и посмотрел на Дану. - Что это было? - спросила девушка. - Разговор с королём ада. Нам пришлют подмогу. - Разве мы не справимся сами? - Кто знает, солнышко. Но Курильщика тоже не стоит недооценивать. - Я верю, Сесил,- Дана взяла демона за руку и посмотрела ему в глаза. - У нас всё получится. - Я тоже верю, - улыбнулся мужчина. - А теперь пойдём домой. Будем готовиться к завтрашней встрече.