Сокровище пирата

Искандер понимал, что даже если он просидит весь оставшийся день в комнате, перед завтрашним отплытием встречи с Голубоглазой Бестией ему не избежать. Кроме упреков со стороны Утау и Аму, его подтачивало собственное чувство вины. Амелия была женщиной, но ей были отлично понятны мужские чувства, как капитан корабля. И он был вынужден придти к неприятным выводам, что умудрился дважды оскорбить её в обоих случаях. Пытаясь найти пиратку после её бурного ухода из кабинета брата, он набрел на дикую часть сада позади особняка, которая переходила в раскинувшиеся вдоль острова джунгли. Пробираясь через гущи папоротников и кипариса мужчина вышел через какое-то время к небольшому песчаному пляжу. Спустившись к воде, он глубоко вздохнул, наслаждаясь размеренным звуком прибоя и неповторимым морским воздухом, всегда дарящим неизменное спокойствие на его душе. Бесцельно двинувшись вдоль берега, через несколько метров он наткнулся на гнедого скакуна и оставленную неизвестным наездником одежду. Переведя свой взгляд на волны, Моро вдруг четко различил среди них Амелию. Девушка резвилась среди плавающих вокруг неё дельфинов. Она не видела его и, наверно, впервые ему доводилось наблюдать в ней такую легкость, воздушность и очарование. Сейчас брюнетка была похожа на беззаботного ребенка. Однако, Искандер прекрасно понимал, что девушка прищучит его тут же обнаружив его присутствие. Поэтому, он поспешил скрыться, и вернулся к конюшням, решив все же дождаться и поговорить с пираткой. Солнце почти скрылось за горизонтом, когда девушка соизволила вернуться. К этому моменту голодный, уставший и разозленный тем, что столько времени прошло впустую, шатен уже полностью стер из своей памяти радостный и трогательный образ Голубоглазой Бестии из памяти. -Где ты пропадала? Мне нужно с тобой поговорить! – грубо обратился он к ней, едва она успела спешиться. -Моро, сколько можно меня мучить! – огрызнулась Амелия. – Не собираюсь перед тобой отсчитываться, а говорить нам не о чем. Утопишь мой корабль, достану из бездны морской и самолично заколю, обещаю! -Я с тобой поговорить пытаюсь и… -Поговорить?! – перешла в наступление девушка. – Ты в мою сторону и взглянуть без злорадства не можешь, а тут прям «поговорить». Не захлебнулся ещё от омерзения, что стоишь рядом с ПИРАТКОЙ?!! -ПРОСТИ!!! – в тон ей воскликнул Искандер. Амелия замерла, так широко раскрыв свои голубые глаза, что в них можно было утонуть. И он действительно тонул, в чувстве вины и стыда. Реакция девушки говорила сама за себя, ему удалось задеть её за живое, раз его извинение возымело на неё такой эффект. -Да ты…мне..ты...какого черта, - то ли спрашивая, то ли утверждая прохрипела брюнетка. – Если ты так не… -Прости, что сказал тебе тогда, - не дал он ей договорить. – Я так сказал, потому что хотел отплатить тебе за то, что заперла меня, что указываешь на мои ошибки и за то, что ты во всем оказываешься права. Меня это бесит! -А меня бесит твоя правильность! – фыркнула Амелия, возвращая себе прежнюю невозмутимость. Сегодня удивительный день! Голубоглазая Бестия и капитан Моро стояли друг против друга и ощущали, что признались в чем-то очень личном. Но это одновременно не только вызвало смятение, но вдруг будто позволило взглянуть друг на друга иначе. -Я не подведу тебя! – совершенно неожиданно выпалил Искандер. – Твой корабль останется в целости и сохранности. -Лучше сам в живых останься, - подхватила его неожиданный порыв Амелия. Поймав ошеломленный взгляд собеседника, она быстро исправилась, - Забыл? Если ты и умрешь, то только от моей руки! Это моя привилегия! -Как ты справлялась с этим страхом раньше? – крепко сжимая руку матери, спросила Аму. Корабли только что покинули гавань, и их остроконечные силуэты сливались с линией горизонта. Девушка отчаянно вглядывалась вдаль, желая ещё сохранить ощущение, что сапфировые глаза также пытаются найти её, унести её образ с собой. -Твой отец всегда старался сделать всё, чтобы защитить меня. Океан всегда будет его стихией, его домом. Я же старалась помочь ему здесь, на твердой земле, где бы он ни задержался ни секунды, если бы не его любовь к одной взбалмошной герцогине, - мягко улыбнулась ей Мария. -Знаешь, даже если бы ты пробралась на судно тайком, Икуто просто бы выбросил тебя за борт, - усмехнулась Утау. Кукай не стал противиться желанию возлюбленной проститься с ним не в пещерах, а на берегу. Они могли потерять не просто друг друга, а разрушить будущее своего ребенка. -Если родится девочка, советую назвать её Викторией, - задумчиво произнесла Амелия. -Почему? – с любопытством посмотрела на неё блондинка, машинально поглаживая живот. Он стал чуть больше, придавая фигуре забавную детскую припухлость и тем самым делая её ещё меньше. -С латинского это значит «победа», - пожала пиратка плечами. – Другого от отца этого ребенка я и не жду! -Спасибо! – быстро смахивая навернувшиеся слезы, прошептала Утау. -Не стоит! – смутилась Амелия. Она не привыкла о ком-то беспокоиться без корыстных целей, без личного интереса…Или желание защитить небезразличных тебе людей не лишено доли корысти? -Пора возвращаться обратно, - раздался позади них голос Вахида. Вместе с Хакимом они осторожно помогли взобраться сестре Икуто на лошадь. -Будем ехать не спеша, - предупредил остальных боцман Джина. -Хаким! – взвыла Утау, закатывая глаза. -Капитан просил вас беречь! – одновременно произнесли оба помощника, и девушка была вынуждена сдаться. -Хотелось бы мне приставить таких же нянек к твоим братьям, - фыркнула Амелия. Солнце клонилось к закату, они плыли целый день…и ничего!!! Направление было выбрано точно, чутье Джина не могло обмануть. Икуто и Кукай также хорошо знали местные течения, чтобы рассчитать возможные отходы Кортеса. Искандер предположил, что он направился в воды Италии или ближе к Корсике. Там ему было сложнее маневрировать из-за французских и австрийских войск, но это минное поле служило отличным прикрытием от противника. -Слишком рискованно! Даже такой безумец как он, не захочет угодить в подобную мышеловку, - возразил Кукай, в который раз исследуя в подзорную трубу окружающее пространство. Капитаны кораблей собрались на палубе «Таифенга», приказав лечь в дрейф*. -Он мог выманить нас, чтобы напасть на оставшихся, - вслух размышлял Искандер. -Тоже самое относится и к нам, - согласился с ним Джин. – Он может ожидать нас с дополнительной поддержкой сил. -Однако, в первую очередь чего он хочет? Убить или отомстить? – недобро усмехнулся Икуто. -Хороший вопрос, - проворчал Кукай. -Я так полагаю, расстановка его приоритетов ваша заслуга, - скрестив руки, обратился к ним Искандер. -О нет, мне его не обойти! Пальм первенства принадлежит твоему брату, - рассмеялся Джин. «А ведь и правда?» - размышлял Черное Око. Запах его крови привлек акулу, и ему надлежит стать той приманкой, которая сможет заставить её сойти с ума от этой жажды разорвать, уничтожить всё на своём пути. -Если он хочет меня, то он меня и получит! – вынес капитан «Таифенга» свой вердикт. -Поделиться не хочешь? – нахмурился Кукай, сжав в предупреждающем жесте кулак. -Не горячись, - успокоил друга темноволосый. – Запал оставь для Кортеса! -Будем ловить на живца? – подмигнул ему Джин. -Пугает меня твой боевой настрой! – вскинул бровь Икуто. – Слушайте… Васко Лоренце, а ныне, Кровожадный Кортес, вел корабли на северо-восток. Он был готов дать руку на отсечение, что его враги будут следовать его подсказкам, его мнимому сценарию… Признаться, он хотел, чтобы они думали о его мелочности, его зацикленности на прошлом. ХА, но разве можно упускать такую привлекательную возможность убить обоих зайцев одним выстрелом. Джин сам подсказал ему этот заманчивый и менее замысловатый путь отыграться. О, это будет самой сладкой местью! -Привести пленника! – рыкнул он. Через секунду, к его ногам был брошен светловолосый мальчишка. Его руки были перебинтованы, но кровь продолжала сочиться сквозь ткань, растекаясь ручьями по оголенному торсу в синяках и царапинах. -О, это наш маленький юнга, - почти пропел наемник, искажая лицо в чудовищной маске ужаса и страха. – Поболтаем или продолжим отрезать лишние части твоего тела? -Корабли? – не своим голосом переспросила Мария. -Да, - как можно спокойнее повторил Хаким. – Но это не наши! -Только не думай предлагать отсиживаться здесь, - фыркнула Амелия, обводя рукой холодные своды пещеры. -Дадим бой? – неожиданно для всех раздался равнодушный голос Аму. Все обернулись к розоволосой, укутывавшей в теплые одеяла сестру Икуто. После известия о прибытии врагов разводить костры было нельзя. От пронизывающих ветров, гуляющих вдоль каменных переходов, спасали шерстяные одеяла и верблюжьи куртки. Вахид сразу же расставил людей дежурить у входов и отправил несколько мальчишек разведать обстановку в гавани. Аму было сложно смолчать, когда эти дети отправились на столь опасное задание, провожаемые тревожными взглядами матерей и отцов. Но как смела она что-либо возражать, когда сама отчасти навлекла на них беду. От неё требовалось в первую очередь выдержка и холодный расчет, самобичевание равнялось бы оскорблению и проявлению слабости. -Истинна дочь своего сумасшедшего папаши, - беззлобно выругался мужчина. -Хаким, сначала выслушай её, - встала на сторону дочери герцогиня. -Поддерживаю, - с нетерпением обратилась вся вслух Амелия. -Дать бой мы не можем, нужно защитить жителей деревни, - начала рассуждать девушка, - Зато, мы можем устроить…небольшой фейерверк. -Фейерверк? – выпучил глаза Вахид. -Обманем его, также как он обманул нас, - кивнула Аму, по-прежнему не спешив разъяснять суть плана. – Кортес считает, что защищать нас некому, поэтому выйдя ему навстречу, сможем выиграть время, чтобы заманить его в нашу ловушку. -Подорвать корабли, - выдохнула пиратка, с непонятной смесью страха и восхищения смотря на неё. Аму улыбнулась ей, кивнув в подтверждении её догадки. Хаким нахмурился, а Утау и Мария вздрогнули. Идеальная ловушка! Но чтобы привести её в действие, нужны безумцы! -Джин меня прибьет, - тяжело вздохнул боцман. -Капитан разозлится, - тихо произнес Вахид. Аму промолчала, прекрасно понимая, чтобы устроил темноволосый, если бы сейчас был здесь. И представив это, невольно усмехнулась. «Ты бы поступил так же, как и я!» Она была уверенна в этом, также как была уверенна в том, что её план должен сработать. Кортес безумец, а вот то, что его жертвы ведут себя подобно ему, не привык. Их невероятный самоубийственный план их преимущество! Единственный возможный шанс для обороны и нападения в одном флаконе! -Сколько потребуется кораблей? - разбил гнетущее молчание вопрос Амелии. -Два. Я думаю, что подойдут два крейсера*, - моментально переключилась на расстановку сил и вооружения Аму. -А сама начинка? – напомнил Хаким. -Тринадцать бочек пороха на каждый корабль. Поджечь можно будет сразу, как поравняемся с кораблями Кортеса… -Секундочку, поравняемся? – перебила её брюнетка, пронзив недоверчивым взглядом. -Именно! – бросила Аму, даже не взглянув в ответ. – Нужно оказаться к противнику как можно ближе. -Мы ведь можем и не успеть… -Можем, - пожала девушка плечами и, наконец, посмотрела на подругу. – Но тебя же это не останавливает? -Обижаешь! – хищно улыбнулась ей Амелия. *Крейсер - независимо действующий корабль. Название «крейсер» подразумевало скорее предназначение корабля, чем его устройство. Крейсерами обычно были достаточно маленькие, но быстрые суда.