Ангел/Демон (нужное подчеркнуть)

      – Опять опаздываешь? – Мерлин хмуро посмотрел на свои наручные часы. – Неужели за столько веков ты так и не научился пунктуальности?       – А тебе не надоело быть занудой? – высокий мужчина вышел из чёрного авто, поправляя пиджак.       – Гарри, ты – глава клана, то есть его лицо, – двое мужчин зашли в большой дом, скорее напоминающий готический замок. – У тебя прекрасные манеры, но вот привычка опаздывать портит всю картину.       – А кто сказал, что я должен быть идеальным? – Харт поднимался по высокой лестнице, за ним следовал волшебник. – И что за глупая сентиментальность? Время огромных замков и рвов прошло, уже давно изобрели нормальные дома, лифты и сигнализацию. Но мы упорно продолжаем собираться в этих чёртовых холодных и каменных залах.. А потом понять не можем: почему же люди так шаблонно думают о вампирах?       Они дошли до огромных деревянных дверей, рядом с которыми стояло двое в длинных мантиях, держа в руках такие же.       – Ещё и эти плащи, – Гарри закатил глаза, – в этом плане я безумно завидую людям. Они знают, что их жизнь коротка, поэтому и двигаются вперёд, стараясь создать и приблизиться к новому. А мы же, являясь существами бессмертными, застряли в прошлом и вылезать из него не хотим.       – Потом будешь возмущаться, – Мерлин уже накинул свою мантию. – Мы и так из-за тебя опоздали. Готов?       – Готов, – Харт надвинул на голову чёрный капюшон.       Волшебник распахнул двери, которые со скрипом открыли перед ними каменный зал, в середине которого стоял круглый стол. По периметру сидели фигуры в таких же чёрных мантиях, которые еле виднелись из-за тусклого освещения свеч.       – Они даже изобретение электричества игнорируют, – тихо произнёс Гарри, пока они шли до стола. Мерлин на это только хмыкнул.       – Харт, снова опаздываете? – послышался грубый голос, эхом разлетающийся по залу.       – И вам добрый вечер, джентельмены, – спокойно ответил Гарри, присаживаясь на своё место. – Непредвиденные обстоятельства, прошу меня простить.       – У Вас постоянно эти обстоятельства, – послышался более высокий голос уже с другой стороны.       – Давайте не будем спорить? – фигура в единственной бордовой мантии поднялась и скинула с себя капюшон. – Перейдём к делу.       Все в зале так же откинули капюшоны назад. Всего было десять персон: 4 главы клана (у каждого по одному сопровождающему) и старейшина со своим советником.       – Таким составом можно было бы просто пойти в ресторан и всё обсудить, а не ехать к чёрту на рога в этот средневековый и неотапливаемый хлев, – тихо обратился Гарри к Мерлину, пока представлялись другие главы клана.       – Не гунди, – прошептал волшебник.       – Гарри Харт, – громко произнёс мужчина, когда дошла его очередь представляться. – Сопровождающий – Мерлин, говорить кто он, полагаю, смысла нет.       Некоторые из присутствующих начали бросать на Гарри злые взгляды. Иметь в друзьях такого сильного и значимого мага хотелось каждому, поэтому Харта в этом кругу кто-то ненавидел и даже побаивался. Кроме, конечно, старейшины.       – Что случилось с вашим постоянным сопровождающим? – спросил мужчина в бордовом плаще. Он был высоким, с длинными прямыми черными волосами и практически чёрными глазами.       – Рокси я отправил по одному поручению, – спокойно отвечал Харт, – поэтому попросил на этом собрании быть сопровождающим своего старого друга. Надеюсь, что никаких проблем нет?       – Нет, мы рады, что Мерлин на нашей стороне, – с лёгкой улыбкой ответил старейшина. – Что ж, я собрал вас здесь по одному чрезвычайному происшествию. На территории, принадлежавшей нашему клану, было найдено несколько убитых людей. Они полностью обескровлены и, как вы уже догадались, с характерными отметинами на шее.       – Проделка кого-то из новообращённых, – уверенно заявил один из глав. Это был бледный и молодой (но только на вид) мужчина с практически белыми кудрявыми волосами.       – Ты очень неосмотрителен, Бальтазар, – голос подал хмурый зеленоглазый брюнет. – Найдены-то они были на твоём участке, более того, рядом обнаружили и несколько моих убитых ребят.       – А что твои люди вообще вынюхивали на моём участке? – прошипел блондин.       Каждый из глав отвечал за свой участок общей территории клана. Вампиры уже многие века жили с людьми в мире, скрывая своё существование. Конечно литература, кинематограф, мифология, да и поп-культура в целом активно эксплуатировали вампирские образы. Но далеко не всё, что там показывают, чистая правда.       – Так или иначе, – вмешался в спор старейшина, – а если бы эти тела обнаружил кто-то из смертных, это бы поставило под угрозу не просто весь клан, а весь наш вид.       – Старейшина, – в зале впервые прозвучал голос четвёртой главы: седого мужчины (единственного, кто из присутствующих визуально выглядел старше Гарри), – в такой ситуации все главы должны объединить силы. Нужно найти виновника и устроить над ним суд. Нападение на людей должно караться по закону, такое поведение со стороны наших сородичей нужно сразу пресекать. А убийство своих же – наказываться беспрекословно.       – За наших согласен, а этих людей просто как грязи, – в разговор снова вступил брюнет, – одним больше, одним меньше.       – В том-то и дело, Аластер, – Бальтазар нахмурил брови. – Их слишком много. Если нас рассекретят, то при всём желании мы не сможем победить, если ввяжемся в борьбу.       – Тихо, – голос старейшины заполнил всё пространство, – Гарри, что ты скажешь?       – Я согласен с Тэодором, – Харт кинул взгляд на седого мужчину. – Такое поведение непростительно, нужно найти и наказать виновника. Не только за наших собратьев, но и за пострадавших людей. Мы существуем не так уж незаметно для них, взять в пример хоть чёрные рынки..       – Не согласен, Харт, – перебил Аластер, – эти чёрные рынки они организуют сами, чтобы торговать органами друг с другом. То, что мы забираем оставшуюся кровь, чтобы продолжать своё существование, ничего не значит.       – Тем самым поддерживая этот бизнес, – Гарри повысил тон. – Давайте не стоить из себя святых, мы все прекрасно понимаем, кто мы и что делаем. Нужно сохранять тот баланс, который есть на данный момент. Об инциденте уже все знают, если оставим просто так, то все новообращённые, да и не только они, будут думать, что так можно делать. Начнётся полное беззаконие и беспредел.       – Я принял решение, – голос старейшины снова пронзил зал. – Бальтазар, организуйте на своём участке тщательный поиск и допрос новообращённых. Остальные – проверьте всех своих. То, что тела были обнаружены на участке Бальтазара совсем не значит, что это кто-то из его подопечных. И ко всем главам будет пристроена охрана.       – Охрана? – Аластер нахмурил густые чёрные брови. – Здесь присутствуют пятеро самых могущественных вампиров Англии, нам не нужна охрана.       – А я так не думаю, – продолжал старейшина. – Я хочу воспользоваться услугами "Kingsman", они уже на протяжении многих лет охраняют королевскую семью, им доверяют самые важные жизни страны. В конфиденциальности и надёжности сомневаться не приходится.       – Люди? – брюнет всё не унимался. – Приставить к нам в охрану людей? Это же бред! Как они смогут защитить?       – Защита от них и не требуется, – вмешался Харт, – старейшина, вы хотите сделать из них живые щиты?       – Хоть кто-то догадался, – хмыкнул старейшина. – Да, Гарри. Очевидно, что изначально напали на смертных, а людей Аластера убили, потому что те стали свидетелями. Если кто-то решит устроить саботаж и напасть на кого-то из глав, то телохранитель пострадает первый. Это даст вам время оценить ситуацию и обезвредить нападающего.       – Использовать людей, как пушечное мясо? Я согласен! – Аластер оголил свои клыки.       – В этом никто и не сомневался, – поморщился Бальтазар.       – Если всем всё понятно, – подытожил старейшина, – То собрание закончено. Мои инструкции вы получили, по поводу охраны вам сообщат позже.       Все присутствующие попрощались и начали расходиться. Гарри с Мерлином выбрались из здания и сели в черный автомобиль, который сразу же отъехал от этого ни то дома, ни то замка.       – Рокси? – Мерлин был удивлён увидеть за рулём советника Харта. – Ты же отправилась по заданию, разве нет?       – Я солгал, – ответил Гарри, опередив девушку. – Просто захотел тебя познакомить с моими приятелями.       – Или показать, что у тебя есть такой друг? – вскинул одну бровь маг.       – Ну или это, – улыбнулся Харт.       – У вас на собраниях всегда такая напряжённая обстановка?       – Нет, обычно всё намного хуже.

***

      Гарри отправил Рокси домой, а сам пригласил старого друга к себе. Он не жил в готическом замке (сейчас, по крайней мере), это был вполне обычный лондонский дом в одном из спальных районов. Вокруг жили семьи с детьми и бизнесмены. Тихое место, которое ничем не привлекало к себе внимание.       – Ты же и так сильный, – они сидели в гостинной, потягивая старый виски, – зачем тебе перестраховываться мной?       – Потому что я не уверен, что кто-то из них не замешан в этом деле, – Гарри задумчиво перебирал в руках стакан с янтарной жидкостью. – Пусть лучше они ненавидят меня, но боятся, чем просто ненавидят. Вампиры уже начали убивать своих, это нонсенс. Да и у многих наших, как ты заметил, достаточно своеобразное отношение к смертным.       – Как же ты к ним относишься?       – С сочувствием и уважением. У них недолгая жизнь, которую они тратят на то, чтобы существовать, работая зачастую на нелюбимых работах и живя с нелюбимыми людьми. При этом умудряются создавать просто потрясающие вещи: начиная от научных открытий и заканчивая произведениями искусства.       – А по тебе и не скажешь, что ты гуманист, – улыбнулся волшебник.       – Просто понимаю, что нужно жить с ними в мире.       – Наверняка за таким милым отношением стоит какая-нибудь душераздирающая история, – Мерлин прищурил взгляд. – Разбитое сердце, красивая девушка и всё такое.       – Не угадал, – улыбнулся Харт, – я всего лишь реалист.       Гарри не лгал. Он относился к людям хорошо не из-за какого-то конкретного индивида. Всё-таки смертные были "главными" здесь, именно вампирам приходилось жить среди людей, а не наоборот. Кроме того, не будет людей – не будет пищи. А выращивать их на убой слишком жестоко, как казалось Харту, да и они намного умнее и менее беззащитнее, чем животные. Вампиров в любом случае ждёт проигрыш.       – Уже поздно, – маг зевнул, – поеду домой. А ты чем займёшься?       – Минут 15 подремаю, потом что-нибудь почитаю.       – Вампиры же вроде не спят, – нахмурился Мерлин.       – Нам доступна первая стадия сна, – Харт отпил немного виски. – Это не совсем сон, во время этой стадии ты расслабляешься, а в голову приходят разные идеи. Ты понимаешь, что происходит вокруг, хотя иногда в сознании могут возникнуть лёгкие галлюцинации. Но это быстро проходит.       Мужчины попрощались и маг на такси поехал к себе домой. Гарри прилёг на диване в гостиной, обдумывая сегодняшнее собрание. Потом мысли начали кружиться в странном танце, перескакивая с одной темы на другую. Он прикрыл глаза, чтобы расслабиться.       Вдруг что-то коснулось его губ. Открыть глаза оказалось очень трудно, всё тело словно налилось свинцом. Когда это всё же удалось сделать, Гарри увидел нависающего над собой юного мальчика. Он еле заметно целовал мужчину. Всё в глазах плыло, а в груди, в которой уже давно не билось сердце, стало так по-странному тепло. Парень оторвался от его губ и заглянул мужчине в глаза. Они переливались, словно грани изумруда на ярком солнце. Светлые, пепельно-каштановые волосы были аккуратно уложены. А этот запах. Он сводил с ума, был таким сладко-пряным и приятным, что парня хотелось просто съесть без остатка. Гарри понимал, что поймал галлюцинацию. Но это первый раз, когда она имела такой чёткий образ и всё происходило настолько правдоподобно. Он смотрел в глаза этому прекрасному миражу и не хотел возвращаться в реальность. Призрачный юноша улыбнулся, затем принялся медленно расстёгивать пуговицы на рубашке Харта. Холодную кожу начали прожигать поцелуи горячих губ. Это было так необычно, Гарри хотелось самому прикоснуться к парню, но он не мог и пошевелиться. Ему приходилось слышать от людей о чём-то подобном, они называют это "сонный паралич". Но никто не говорил, что это так приятно. Все описывали сие явление как самое жуткое, что им приходилось переживать. Это же было похоже на самое лучшее, что он когда либо испытывал. Держать глаза открытыми было уже просто невозможно и мужчина прикрыл свои веки. На шее он ощутил влажный и горячий язык, щеки слегка коснулись мягкие волосы, а этот запах ещё сильнее ударил в нос. Такой манящий, вкусный и одновременно возбуждающий. Гарри совсем обмяк от него и этих ненастоящих, но таких нежных ласк. Тёплые руки парня блуждали по холодному телу, гладя мышцы и опускаясь всё ниже. Такой яркой эротической фантазии вампир до этого не поддавался, поэтому старался прочувствовать и запомнить всё. Тем временем ловкие руки миража уже принялись за кожаный ремень и ширинку классических штанов. Дальше всё совсем как в тумане. Харт помнит лишь какие-то обрывки: как его член помещают во что-то просто огненно-горячее, тяжесть будто лежащего на нём тела и скрип кожаного дивана.       Гарри резко открывает глаза. Он уже может шевелиться, но сил, почему-то, очень мало, а тело слегка побаливает. Чувство какой-то опустошённости. Мужчина встаёт с дивана и осматривает себя: ремень на месте, рубашка застёгнута на все пуговицы. Видимо действительно словил довольно странный сонный паралич. Он двигается к холодильнику и берёт стеклянную бутылку с алой жидкостью. Надо пополнить силы, поэтому он наливает себе небольшую рюмку крови и медленно её выпивает. Бодрость потихоньку возвращается, а лёгкая боль из тела пропала вовсе. Мужчина вернулся в гостиную и сел на диван. Что-то почитать у него не получилось, мысли постоянно возвращались к тем глазам и запаху.

***

      Через несколько недель на телефон Харта приходит сообщение от старейшины с адресом, куда он должен поехать и "получить" своего охранника. Ну хоть здесь они пользовались современными технологиями, а не посылали ему письма голубиной или совиной почтой. Его не радовала перспектива знакомства с новым человеком, ещё и тем, кто должен был постоянно находиться рядом. Мужчина старался впускать в близкое окружение лишь себе подобных, потому что в присутствии смертного придётся шифроваться. Да и сама идея использовать неповинных людей, к тому же профессионалов, работающих в такой солидной организации, была ему противна. Но против мнения старейшины не пойдёшь, поэтому он сел в такси и поехал по адресу. Машина помчалась к какому-то ателье по пошиву костюмов. Гарри ещё раз проверил сообщение, адрес был верен. Он зашёл в это ателье, на диване сидел старейшина, одетый просто с иголочки.       – Мистер Харт, – старейшина встал и протянул руку мужчине. – Рад видеть. Позвольте представить вам вашего нового телохранителя – Гэри Анвина.       Гарри повернулся в сторону, куда указывала рука старейшины, и замер. Перед ним стоял юноша из недавней галлюцинации, серьёзно смотрящий своими зелёными глазами.       – Рад знакомству, – Гарри медленно протянул ему руку, как бы боясь, что стоит парню дотронуться до него, как тот растворится в воздухе.       – Взаимно, – тёплая рука крепко пожала холодную ладонь.       Гарри снова почувствовал фантастический запах и внимательно всматривался в лицо юноши. Он не мог ошибиться, это именно те глаза, что Харт видел в полусне. Они вышли из ателье, парень сказал следовать за ним. Мужчина не спускал с Анвина глаз.       – Прошу, – он остановился возле автомобиля и открыл заднюю дверцу. Харт сел внутрь. Гэри обошёл авто и сел за водительское сидение.       – Можете не переживать, – парень завёл машину, – этот автомобиль – наша разработка последнего поколения. Полностью бронированный, в ассортименте немалое количество встроенного оружия, а в экстренных ситуациях он даже может перестроиться в миниатюрную подводную лодку.       – Как интересно, – Гарри почти не слушал всю эту чушь про тачку. – Значит вы не только телохранитель, но ещё и водитель?       – Для Вас я буду кем угодно, – юноша повернулся к Харту лицом. – Моя цель обеспечить максимальную безопасность в любой ситуации. Куда прикажете ехать?       – Кроул-стрит 67, – Гарри назвал адрес своего офиса и машина тронулась.       Только полдень, поэтому Харт решил ненадолго заглянуть на работу. Он был одним из глав медицинской частной компании. Они оказывали помощь "специальным" гостям, которые не могли обратиться в другие организации. Это были как собратья Харта, так и высокопоставленные политики, чиновники и знаменитости. Он проводил в офисе всего несколько часов в день, просматривая отчётность и списки поступивших пациентов. К "нужным" заходил лично, здоровался и справлялся о их самочувствии. Иметь такие связи никогда не будет лишним.       – Напомни своё имя, – Гарри сверлил глазами профиль парня, пока они ехали.       – Гэри Анвин, сэр, – спокойно ответил юноша. – Но вы можете звать меня просто Эггси.       – Эггси.. Тогда зови меня Гарри. И давай перейдём на "ты". Терпеть не могу всю эту напыщенность и особенно слово "сэр".       – Понял, Гарри, – юноша улыбнулся.       Улыбка. Такая же, как в том сне. Весь автомобиль был пропитан невыносимо вкусным запахом, Гарри даже приоткрыл окно, чтобы проветрить салон, но из этого ничего не вышло. Этого мальчишку хотелось затащить к себе в дом и в точности повторить сюжет сонного паралича. А эта шея.. Харт был очарован как наглым юношей-миражом, так и абсолютно чистым и светлым реальным парнем.       Телефон Гарри вдруг зазвонил.       – Рокси? Да, я уже подъезжаю. Буду минут через 10.       – Жена? – беспечно спросил Анвин.       – Нет, – произнёс Харт. – Я не женат. Это мой совет.. секретарь. Кстати, ты отнял у неё часть обязанностей, Рокси часто возила меня.       – При встрече обязательно извинюсь, – ответил Гэри.       Почему он спросил про жену? Вампир пытался проникнуть в сознание парня и прочитать мысли, но почему-то никак не мог туда пробиться.       – А ты, – решился Гарри, когда бросил тщетные попытки телепатии, – женат или помолвлен?       – Не-е, – протянул Эггси, – с такой работой заводить семью опасно. Да и как-то никто пока не встретился, ради кого можно было бы всё бросить, – он бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида, в которое на него неотрывно смотрел мужчина.       – Мы приехали, – парень припарковался в отведённом месте. Он вышел из машины и открыл дверь для Харта.       – Внутри сопровождать меня нет необходимости, – Гарри вышел из авто и запустил руки в карманы штанов. – У моей частной больницы сильная охрана, можешь пока быть свободен.       – Вы.. Ты уверен? – Гэри присел на капот машины.       – Да, – ответил Гарри, чувствуя выступающие клыки. Они были чуть длиннее, чем обычно, потому что этот безумный запах пробуждал инстинкты, сдерживать которые мужчина уже не мог.       – Тогда подожду тебя здесь, – парень подмигнул и сел в машину.       Гарри поднимался по белоснежным ступенькам своей компании с твердым намерением сегодняшним же вечером соблазнить парня. Вампирские обаяние ещё никогда его не подводило, а терпеть источник чудесного аромата так близко и не завладеть им – невозможно.