Ангел/Демон (нужное подчеркнуть)

      Прошло уже несколько недель, которые по ощущениям тянулась дольше года. Гарри серьёзно взялся за поиски врага среди собственного персонала. День за днем он проводил личные беседы со всеми: начиная от заведующих врачей и заканчивая уборщиками. Так как большинство было смертными, он мог незаметно читать их мысли. Предатели не обнаружились. Часть персонала, которая работала в специальном крыле, была также допрошена. Харт сразу предупреждал, что будет проникать в их сознание, так как произошло ЧП. О нём нельзя говорить, но проверить абсолютно всех он обязан. Все с пониманием отнеслись к этому, допрос опять не дал никаких зацепок. Вампир очень требовательно относился к тем, кого отбирали в медицинский персонал. Ему нужны были надёжные сотрудники. Все такими и оказались, что, к сожалению, не принесло ему должной радости. Кто тогда отключал камеры? Что вообще происходит? В голове был полный бардак, влияние которого Харт больше не позволял показывать на своём лице. Было сложно, но эти жалостливые взгляды, что бросали близкие друзья, делали только хуже. Поэтому мужчина взял себя в руки. Давать послабления он позволял только в те минуты, в которые оставался один. Тогда меланхолия и безнадёга накрывали тяжёлой волной, перекрывая весь остальной мир. Только он нашёл то, что хотелось сохранить и удержать возле себя подольше, как это отобрали.       Мерлин смог выяснить кого конкретно они засекли на видеокамере. Позывной этого агента – Персиваль, документация "Kingsman" утверждала, что он ближайший месяц должен быть на задании в другой стране. Выяснить нынешнее местонахождение не удалось, но маг сказал, что сделает всё возможное и "Достанет этого ублюдка даже из-под земли". Харт больше не стал злоупотреблять гостеприимством друга, проводя теперь вечера и ночи в своём доме. Так было легче и сложнее одновременно. Дома он был один, значит не надо притворяться и напускать на себя непринуждённость. Но, с другой стороны, невольно вспоминалось то недолгое время, что он пробыл здесь с Эггси. Какая же это ерунда, всего каких-то несколько дней! Если брать во внимание то, сколько Харт уже прожил, то они должны казаться просто пылью. Но не казались. Это были настолько странные, но такие тёплые воспоминания. Возможно, конечно, так ощущалось из-за их "свежести". Ведь новая рана кровоточит и пульсирует, в то время, как старая уже давно зажила и больше не даёт о себе знать. Каждый день он выпивал по рюмке крови. Дело было даже не в том, что вампира понемногу начинал донимать голод. После каждого глотка он с облегчением понимал, что эта кровь не действует. Значит контракт всё ещё в силе. А, следовательно, Эггси жив. Это было хоть каким-то утешением, Аластеру пришлось куда хуже.. Как это ни странно, но тот больше не пытался добраться до Гарри. Хотя вампир понимал, что всё может быть только впереди.       Через неделю, всё-таки, было решено сообщить в "Kingsman" о том, что у них пропал агент. К поискам присоединилась секретная служба, которая вот уже две недели безрезультатно ищет Гэри Анвина. От замены агенту вампир тактично отказался. "Сколько всё это ещё продлится?" – каждый день Гарри задавал сам себе этот вопрос и не находил ответа. Предполагать, что похищение совершено с целью ослабить Харта, он не хотел, да и не мог. Никто, кроме очень узкого круга лиц, не знал о контракте. Да и о сущности, сидящей в парне, тоже. За это время вампир успел передумать уже тысячу причин: начиная от мести ревнивой жены, супруг которой оказался "целью" Анвина на прошлом задании, заканчивая другими секретными службами, выкравшими агента для вербовки в свои ряды.       – Гарри, – начала Рокси, зайдя как-то в его кабинет, – как ты?       – Здравствуй, нормально, – дежурный ответ, который раздражал обоих.       – Голодать практически месяц очень опасно, я беспокоюсь за тебя, – девушка поставила на рабочий стол бутылёк с красноватой жидкостью, – вот. В лаборатории синтезировали специальную кровь, её обогатили дополнительными витаминами и ферментами, попробуй.       Гарри отпил немного. Вкус был неплохой, но никакой реакции организм на него не дал. Он отрицательно покачал головой.       – Как найдём Эггси.. Будем каждый месяц брать у него понемногу крови, чтобы на подобные случаи были резервы, – сказала Рокси. Она намеренно не использовала словосочетание "если найдём", убеждая саму себя, что не всё потеряно.       – Больше никого не находили на участке? – спросил Харт.       – Нет. Я постоянно мониторю ситуацию и связываюсь с патрулями. Всё чисто.       – Хорошо.       Девушка вышла из кабинета. Гарри выглядел вполне нормально, если не знать всей ситуации, то даже и предположить нельзя, что сил у него должно остаться немного. Рокси в тайне созванивалась с Мерлином, так как он был единственной их надеждой. Маг бросил все свои силы на изучение старых книг и поиск нужных свитков. Нужно было найти больше информации про эти чёртовы контракты, если поиски самого демона зашли в тупик. Ведь должна же в них быть хоть какая-то лазейка! Листая книгу за книгой, он отбрасывал их прочь, не находя ничего полезного. Джим тоже хотел сделать свой вклад в общее дело: он связался со всеми знакомыми, которые могли как-то помочь. Пришлось попросить волшебника набирать номера телефонов, потому что подушечками на лапах это делать анимагу неудобно. Но это тоже пока не помогло делу сдвинуться с мёртвой точки.

***

      Время превратилось в густой кисель, в котором Эггси медленно тонул. Боль в спине стала уже привычной и глухо напоминала, что крылья всё ещё не оторвались. Конечности постоянно немели, а к телу было невозможно прикоснуться. Ссадины, ушибы, кровоподтёки и синяки украшали теперь всего демона. На руках были многочисленные красные точки от игл шприцов. Губы искусаны в кровь, так как сдерживаться от выкриков иногда было слишком сложно. Только пару раз он не выдерживал и подавал голос. И, скорее всего, из-за этих случаев у него стало на несколько целых костей меньше. Он не разговаривал с Палмером, не отвечал на его вопросы, упрёки и оскорбления. Тот, к слову, вёл себя очень странно. Временами казалось, что он жалел суккуба и предлагал его "подпитать". Но от одной мысли, что Гэри будет прикасаться и создавать иллюзии для этого ублюдка, внутри начинало мерзко крутить. После очередного отмалчивания Персиваль приходил в ярость и уже не сдерживал своих сил. Анвин понял, что "коллегу" поглотило тупое желание полностью завладеть им.       – Я всё знаю о ваших контрактах, – начал свой очередной монолог Персиваль. – Вампиры дохнут, если не пьют нужную кровь. Но, вы же можете брать энергию других, что ж ты упрямишься? Моё тело полностью к твоим услугам!       Гэри впервые что-то сказал, но так тихо, что Палмер не смог разобрать его слов.       – Повтори-ка, милый? – он подошёл ближе.       Эггси медленно приподнял голову, смотря парню прямо в глаза, и слизнул каплю крови с губ.       – Пошёл нахуй.       Персиваля это сильно разозлило: он нахмурил брови, ноздри расширились, а губы сильно сжались. По холодной комнате эхом раздался звон пощёчины. Щеку словно обдало огнём, но суккуб чувствовал себя победителем.       – Долго ты всё равно не протянешь, если будешь воздерживаться. Осталось подождать совсем чуть-чуть, Харт уже на исходе. А натравить на него того безмозглого качка оказалось проще, чем мы думали.       Эггси слегка вздрогнул, когда Персиваль упомянул Гарри. Он уже привык находиться в тишине и слышать только свои собственные мысли. Не считая, конечно, тех моментов, когда "в гости" заходил этот придурок. Услышать о вампире юноша никак не ожидал. Но его тело было в таком состоянии, что незамеченным это не осталось. Он немного качнулся, скрипя цепями.       – Ты чё, Анвин? – послышался голос Палмера, – за себя бы так переживал. Подожди.. – мерзкий смешок, – серьёзно? Я-то думаю, чего это ты строишь из себя крепкого орешка. А тут спектакль целый.. Роль верной жёнушки исполняешь на отлично, браво! Только вот ты нахуй ему не нужен, понял? Вами пользуются, как половыми тряпками, а вы и рады услужить. Вампирам нужны силы и власть. И не важно, каким способом её достигать, даже если придётся связаться с такими блядями.. Но вы-то особыми моральными устоями никогда не отличались. Или твой хозяин не разрешает своей собачке играть с другими? Ну, по Харту, в принципе, видно, что он собственник.       – Заткнись, – прошептал на выдохе Эггси. Он мог стерпеть оскорбления в свой адрес, но подобные разговоры о Гарри выводили из себя.       – Ах, так моё первое предположение оказалось верным.. Удивлён. Чем же он тебя так привлёк?       Демон молчал. Он и так нечаянно выдал себя, подавая Палмеру больше тем и причин для насмешек. Всё это время суккуб думал только о том, что происходит с Гарри. По ощущениям было сложно сказать, сколько прошло времени. Для Эггси прошла уже вечность. Вечность, которую вампир изводится от голода. Но, по словам Персиваля он понял, что Харт ещё жив.       – Ну же, Эггси, не молчи. Неужели ты не хочешь поддержать диалог о своём любимом Гарри?       И снова тишина в ответ.       – Что ж, ладно. Не переживай, ещё пара дней и ты освободишься от него. Новый хозяин уже устал ждать, когда же сможет заключить контракт с тобой.       Эггси напрягся. Новый.. Кто? В плохо соображающей голове понемногу начали проясняться некоторые вещи. Теперь была ясна причина этого похищения: тупой контракт. На суккубов, оказывается, действительно ведётся охота.

***

      Мерлин прислал SMS, в котором сообщал о том, что ждёт вампира этим вечером. Поэтому после завершения рабочего дня Рокси вырулила на дорогу, ведущую до дома волшебника.       – Смотрю, вам понравилось жить вместе, – заметил Харт, найдя Джима в кресле мага.       – Не смешно, дорогуша, – отозвался кот. – Я уже забыл что такое ходить на двух ногах. Да и что такое ноги вообще.       – Тебе не нравится быть котом?       – Нравится, но не так долго. Душка-Мерлин считает, что тот урод из бара чем-то траванул меня. Кстати, он не рассказывал тебе, что мы ещё кое-что выяснили?       – Пока нет, – вампир устроился на диване, – не успел, о чём-то с Рокси шепчется. Оба думают, что я не замечаю этого.       – Да, она временами звонит ему. Мне кажется, что между ними что-то есть.. Как думаешь?       – Не знаю.. Так что там вы узнали?       – Этот хрен из бара – анимаг, прям как я. Попробуй угадать: В кого он перевоплощается? – Джим вытянул передние лапы. – Это очень легко, учитывая ситуацию.       – Крыса? – предположил Харт.       – Мимо. Змея.       – Как вы это выяснили?       – Я напряг пару своих знакомых. Один из них попросил скинуть фото, поэтому Мерлин отослал ему на почту скриншот с видеозаписи. По нему и опознали. Но это, к сожалению, всё. Прости, дорогуша, я понимаю, что мало..       – Прекрати, Джим, – перебил его Гарри, – вы очень помогаете, хотя совсем не обязаны.       Телефон вампира снова зазвенел. Сообщение от старейшины, завтра очередное собрание. Только этого не хватало.       – Туда опасно идти, – сказала Рокси, когда они с волшебником уже вернулись в комнату, – можешь этого не показывать, но я знаю, что ты очень слаб. Думаешь, что Аластер уже всё забыл? Кто его остановит, если этому придурку опять взбредёт в голову драться?       – На собрании всегда присутствует старейшина, который..       – Да брось, Гарри. Он даже не дёрнулся в тот раз. Ты лучше меня знаешь, что там каждый за себя.       – Я поеду с вами, – подал голос Мерлин.       – Нет, – Харт немного повысил тон.       – Перестань, Гарри! Мне и так больно смотреть на то, как ты медленно умираешь, – последние слова девушка произнесла с надрывом. Роксана поспешно выбежала из комнаты.       – Я её успокою, – Джим спрыгнул с кресла и направился за вампиршей.       Харт устало взялся за переносицу. Опять приступ головокружения. К эмоциональному истощению приложилось физическое. Голод губительно сказывался на организме и самочувствии. Всё больше он ощущал слабость, беспочвенное раздражение, желание крови.. Но разум всегда был выше, поэтому Харт понимал, что нужно контролировать себя. Любые жертвы здесь будут лишними, губить зря чужие жизни он не хотел. Ему нужна только одна кровь. До сих пор вампиру удавалось скрывать эти нарастающие проблемы.       – Ладно, давай сейчас начистоту, – маг сел в соседнее кресло. – Что с тобой?       – Всё плохо. Рокси права.. Состояние с каждым днём ухудшается. Я уже не первый раз ловлю себя на мысли о нападении на кого-нибудь. Пока что сдерживаюсь, но чем дальше, тем сложнее. Голод растёт. Силы сопротивляться уменьшаются.       – Чёрт, – волшебник снял очки и прикрыл рукой глаза, – я так и не нашёл ни одной лазейки. Понятия не имею, что с этим делать.       – Спасибо, Мерлин. Ты и так много для меня делаешь.       – Обидно, хочу вернуть уже этот многовековой долг. Ты тогда спас мне жизнь, а я сейчас не могу отплатить тем же.       – Тогда была совершенно другая ситуация.       – Не сказал бы, – маг откинулся на спинку кресла. – Мы оба пострадали из-за любимых. Разница лишь в том, что в моём случае это делалось намеренно.       Ходит много легенд о "Смерти Мерлина". Маг не умер, хотя был к этому близок. Он попал в переплёт дворцовых интриг, в ходе которых сводная сестра Артура – фея Моргана – уговорила водную фею Вивиану очаровать волшебника, чтобы потом выведать все его секреты и ликвидировать. Моргана не могла захватить трон, пока рядом с Артуром был такой сильный советник. Шутка ли – сын самого Дьявола. Фея выбрала грязный приём для устранения противника, но он отлично сработал. Если бы не Гарри, то неизвестно, сколько бы маг просидел в гробнице, заточённый своей же возлюбленной. Водная фея, вопреки всем планам, сама страстно полюбила мага и захотела таким способом удержать его.* Поэтому вампира не раздражало то, что друг постоянно перестраховывался и с опаской относился ко всему, что касалось любви. Он сильно обжёгся, поэтому старался предостеречь от подобной участи дорогих ему людей.       – Ты не думал, что всё могло быть иначе, если бы вы поговорили? – спросил Харт.       – Поговорили? – Мерлин сразу понял, о чём идёт речь. – Нам с ней не о чем разговаривать.       – Но ты же любил её?       – Больше жизни.       – И она тебя. Почему нельзя было всё обсудить?       – Она предала меня. Не знаю, можно ли верить слухам, что у неё, якобы, тоже были ко мне чувства. В любом случае, сейчас уже поздно рассуждать об этом.       Уже поздно.. В голову пришла горькая мысль: Неужели Гарри тоже опоздал? По бездействию чужой крови он понимал, что юноша жив. Надежда отыскать Эггси таяла на глазах. Оставался только один вопрос..       Кто из них умрёт первый?       – Пойду к Рокси, – Харт поднялся с кресла, – она переживает, а я.. Веду себя, как ребёнок.       Мерлин понимающе кивнул. Гарри нашёл вампиршу на втором этаже, она сидела на диване и разговаривала с Джимом. По красноватому кончику носа и мокрым ресницам вампир понял, что советник волнуется из-за него куда сильнее, чем он думал.       – Не оставишь нас? – обратился Харт к коту.       – Конечно, дорогуша, – Джим спрыгнул на пол. – Не обижай её, а то я своими когтями превращу твои классические штаны в бахрому, – он вальяжно вышел из комнаты.       – Прости, – Гарри поправил девушке выбившуюся прядь, – думаю только о себе..       – Не правда, – Мортон шмыгнула носом, – о себе ты думаешь всегда в последнюю очередь. Из-за этого я и злюсь.       Харт присел рядом и нежно приобнял вампиршу. Рокси уткнулась в его шею.       – У меня никого нет, кроме тебя, – Гарри почувствовал, как девушка снова начинает плакать.       – Что за ерунда? – он погладил её по волосам, – а Мерлин? А этот несносный Джим?       – Джим? Не смеши меня, – девушка даже улыбнулась. – А Мерлин..       – Очень ответственный, сможет о тебе позаботиться.       – Ну, да.. Он очень умный. И интересный. И шутит смешно. Ещё такой добрый..       – Роксана Мортон, – Гарри широко улыбнулся, – что я слышу? Неужели это то, о чём я думаю?       – Нет, – девушка резко выпрямилась, – или да.. Я не знаю, всё так сложно.. Просто, в последнее время мы стали чаще видеться, больше общаться.       – А мне кажется, что ничего сложного тут нет. Всё ясно, как день.       – Только не говори ему, пожалуйста – Рокси смущённо отвела взгляд.       – Что, советовать "поговорить" оказалось легче, чем реально сделать это, да? – с лёгкой иронией спросил вампир.       – Это другое, не сравнивай – буркнула Роксана.       Харт вдруг резко зажмурился. Голова снова закружилась. Он схватился рукой за голову, второй опираясь о спинку дивана. Приступы учащаются, это очень плохой признак. Такими темпами вампир скоро может перестать отдавать отчёт собственным действиям.       – Ну и куда тебе в таком состоянии идти? – советник тяжело вздохнула.       – Ты же знаешь, что пропустить собрание я просто не имею право. Всё хорошо, сейчас пройдёт, – прозвучало крайне неубедительно.       – Давай скажем им, что.. Ну, что..       – Что заболел? Как ты себе это представляешь? Там и так думают, что я травлю наш вид. Нет, Рокси, мы идём туда и это не обсуждается.       – Ладно, поняла.. Сейчас спущусь к машине, возьму там пару сывороток и немного крови. Проверим, не начала ли она на тебя действовать.       – Я перед выходом проверял, – он поднял голову и посмотрел на девушку, – ничего. Так что лучше не траться на меня. А сыворотки есть и здесь, загляни на верхнюю полку.       Вампирша подошла к большому шкафу и, встав на носочки, достала с полки небольшую коробочку. В ней лежали знакомые ей ампулы и шприцы.       – Это Мерлин такой предусмотрительный или ты?       – Эггси, – Гарри слегка понизил голос.

***

      – Мерлин? – Роксана сидела в приемной и, поймав момент, когда рядом никого нет, набрала знакомый номер. – Я тебя не отвлекаю?       – Нет, Рокси, всё нормально. Как там Гарри?       – Если честно, то совсем плох.. Но упорно продолжает делать вид, что может горы свернуть. Можно попросить тебя об одном одолжении?       – Для тебя – что угодно.       – Что ж, – вампирша прокашлялась, чтобы скрыть небольшое волнение, – подстрахуешь нас сегодня на собрании? Просто побудешь где-то рядом, а я кину тебе сообщение, если что-то пойдёт не так. Прости, всё понимаю, но мне больше не к кому..       – Рокси, – перебил её маг, – перестань. Конечно же я помогу. Знаешь, мы с Джимом приедем даже раньше времени, чтобы разведать обстановку. Кто заметит чёрного маленького кота в огромном чёрном доме?       – Я твоя должница, – с улыбкой ответила вампирша.       – Я запомнил, – голос волшебника прозвучал чуть мягче, чем обычно.       Он и так собирался поехать вместе с ними. Маг буквально чувствовал, что кто-то специально мутит воду в клане. Гарри действительно сейчас нужна помощь, что бы он ни говорил. Поэтому они с анимагом поехали к злосчастному дому. Тот стоял особняком, вдалеке от остальных строений. Поэтому было принято решение припарковать машину у ближайшей забегаловки, а до места встречи добираться пешком.       – Что здесь? – спросил Джим, когда увидел в руках Мерлина сумку.       – То, что, надеюсь, мне не понадобится, – волшебник захлопнул багажник.       – Хоть бы там были всякие магические штуки, – кот с интересом запрыгнул на машину. – Никогда не видел, как ты колдуешь.       – Обстоятельства вынуждают вспомнить прошлое, – волшебник достал из маленького отделения небольшую колбу с деревянной пробкой. – На нас же никто сейчас не смотрит?       – Нет, вроде, – Джим огляделся по сторонам.       – Хорошо, – Мерлин откупорил крышку и начал капать по капле сначала на сумку, потом на одежду и обувь.       – Что ты делаешь?       – Маскируюсь. Одинокий гуляющий кот не так сильно привлечёт чужое внимание, – он капнул себе на очки и язык.       Анимаг не сразу понял в чём дело, но Мерлин медленно начал исчезать на его глазах.       – Какая полезная баночка, – сказал кот в пустоту. – Не одолжишь мне её потом?       – Нет, – послышался голос мага. – У котов должен быть хороший слух, так что следуй за звуком моих шагов.       – Понял, – Джим спрыгнул на землю, внимательно вслушиваясь в движения невидимого друга.