Побочный эффект

Настойчивое зудение камина беспощадно разрывало пелену сна, изрядно действуя на нервы. Драко простонал что-то крайне нелицеприятное и стал выпутываться из одеяла — почему-то эта чертова женщина постоянно его кутала, хотя на улице царила июльская жара и замерзнуть нельзя было по определению. — Мерлин, пошли звонящему на голову стаю разъяренных пикси, — бормотал Драко, нашаривая босой ногой тапочек. — Пусть его сад станет излюбленным местом брачных игрищ гиппогрифов, пусть авгурей совьет гнездо над его окном, пусть на его чердаке поселится джарви, переевший пьянящих ягод. Кто там? — Любезный мой друг, я не знаю, какими именно проклятьями ты меня осыпал, но, думаю, ты отзовешь их обратно, если мучающийся от мигрени помощник тебе не нужен — а он тебе сегодня не нужен. — Нотт, — резюмировал Драко, услыхав насмешливый голос помощника. — Страдай, несчастный, ты разбудил меня. — Не переживай, Малфой, мы будем страдать вместе. Возможно даже в одной камере, — из голоса Нотта пропало напускное веселье. — Быстро в офис. У нас еще одна жертва. — Хвосторога тебя задери, Нотт! — воскликнул Драко, не беспокоясь о том, что его вопли могут кого-то разбудить. — И ты еще шутишь? — Это нервное, — грубо бросил Тео и отключился. Драко заметался по комнате в поисках одежды, которую прошлой ночью разбросала эта чертова женщина. — Драко, милый, все в порядке? — донесся ее сонный голос с постели. — Ты чем-то взволнован? — Да, — Бросил Драко, застегивая ремень. — Еще одна пациентка погибла. Нотт только что звонил. — О, но ведь еще так рано, — она потянулась и зевнула. — Половина пятого. — Астория, дорогая, смерть не выбирает, когда приходить. Она не будет ждать, пока ты позавтракаешь, примешь утренний душ и прихорошишься. Астория побледнела и посмотрела на свои руки. — Но ведь это несчастный случай, да? Все будет в порядке, Драко. Не стоит так переживать. От отчаяния он заскрежетал зубами, сел на краешек кровати и взял ее чересчур красивое, правильное лицо в ладони. — Ты прекрасно помнишь, кем мы были. Эти случаи могли бы поставить пятно на любой, даже кристально чистой репутации. Но только не на моей, — Драко вздохнул и опустил руки. — Меня это может полностью уничтожить. — Драко, милый, прошел двадцать один год, — не унималась Астория. — Вся эта шумиха с Пожирателями… — Не сотрется из памяти, пока я не сдохну! — Он из последних сил подавлял желание схватить эту чертову женщину за плечи и трясти, пока с нее не упадут розовые очки. — Бывший Пожиратель разработал зелье, от которого погибают сквибы. Ты можешь оценить масштаб катастрофы? Она молчала. Она всегда отмалчивалась, когда речь заходила о серьезных вещах. Эта чертова женщина подчас была невыносима в своем очаровании, и это причиняло Драко почти физическую боль. В такие минуты она напоминала мать: молчала, изгибала губы в вежливой полуулыбке, складывала ухоженные руки на коленях и идеально ровно выпрямляла спину, всем своим видом давая понять — она верит, что ее мужчина разберется сам. — Ты уже уходишь? — тихо спросила она. — Выпью утренний чай, — бросил Драко, застегивая браслет часов. — На завтрак времени не остается. — Составлю тебе компанию. Она поднялась, накинула халат и засеменила вслед за Драко в столовую. — Я не могу понять, почему ты все еще им пользуешься? — чуточку обиженно протянула Астория, и Драко покосился на электрический чайник, в котором начал нагреваться вода. Минутой ранее он не глядя нажал кнопку и совершенно не задумывался об этом, пока эта чертова женщина не спросила. — Мы договаривались, насколько я помню, — угрожающе спокойно произнес Драко, и она снова приняла тот самый вид: ровная спина, сложенные на коленях руки, сдержанная полуулыбка. — Да, договаривались, — легкий кивок. В ее глазах электрочайник словно был очередной проблемой, на которую Драко просто требовалось чуть больше времени, а она приготовилась ждать столько, сколько придется. И Драко совершенно не хотелось сообщать, что этот чайник в его доме — уже третий, и только он пережил двух предшественниц Астории. Хотя, возможно, дело было вовсе и не в чайнике, а в том, что сам Драко никак не мог отпустить прошлое. «Смотри, как это просто!» — Ее голос звенит колокольчиком, разбивая теплую негу еще прохладного мартовского утра, а новенький электрочайник подмигивает красной лампочкой. Недоуменный вид Драко веселит Ту, Которая принесла чайник на его кухню. Ту, Которая делает теплым прохладное мартовское утро. Ту, Которую он не выпускает из объятий и, наверное, никогда не выпустит… — Драко? — голос этой чертовой женщины вырвал Драко из сладкого плена воспоминаний и вернул на кухню. — Драко, камин опять жужжит, — настойчиво повторила Астория. — Будь добра, налей чаю, — бросил Драко через плечо и поспешил в спальню. — Малфой, где тебя носит? — крайне раздраженно спросил Нотт, стоило принять вызов. — Утренний чай, Тео, утренний чай. Уж оставь мне право на эту маленькую слабость. — Решишь проблемы в офисе — сможешь упиться своим чаем до позеленения, — Нотт выругался, а следом из камина донесся странный треск. — Что это за шум? — Штурмуют ваш кабинет, сэр, — съязвил Нотт. — Я не шучу. — Я тоже, Малфой. Толпы магглозащитников, пресса, представители политических оппонентов, — скучающим тоном перечислил Нотт. — Авроры? — Драко по старой привычке опасался худшего. — В пути, — ответил Тео, подтверждая его самые ужасные догадки. — Минут десять продержишься? Я никак не могу найти галстук. — Пять, — отрезал Нотт. — В лучшем случае семь и, так и быть, я прощу тебе отсутствие галстука. Корпорация переживет, если костюм генерального директора будет неполным, но не перенесет, если исполнительному оторвут голову. — Я уже сомневаюсь в твоей исполнительности, раз ты допустил клинические испытания нестабильного препарата, — проворчал Драко. Жаль, Нотт уже завершил вызов и не оценил шпильку. — Все очень плохо? — спросила Астория, застывшая в дверях с чаем для них обоих. — Все ужасно, — Драко выхватил у нее свою чашку и осушил в два глотка. — Я немедленно аппарирую в офис. — Без завтрака? — Да, — Драко фыркнул. — Мне есть, за что оторвать Нотту голову, но я предпочел бы сделать это лично, а не доверять разъяренной толпе. — Будь осторожен, — прошептала Астория и клюнула его в щеку. Драко отдал ей пустую чашку и взмахнул палочкой, концентрируясь на своем кабинете. Он все же промахнулся и попал в приемную. Теодор, бледный и растрепанный, выдохнул с облегчением, завидев Драко. — Что тут у нас? — будничным тоном поинтересовался тот. — Убийцы! Ублюдки! Террористы! — донеслось из-за дверей, а затем что-то громыхнуло. Вокруг двери полыхнуло белым, и Драко насчитал добрый десяток магических щитов. — Доброе утро, мистер Малфой. Как спалось? — пробормотал он. — Мне больше нравится начинать день с таких слов. — Мне тоже, но сегодня явно не наш день, — хмуро отозвался Тео. — Ладно, давай по порядку. Что у нас тут? — Аманда Вэллингтон, сорок два года. Третий день приема препарата в клинических условиях, — отчеканил Тео. — Еще и Вэллингтон, — Драко скривился, как от удара. — Мало того, что это уже четвертый случай с этим препаратом, — протянул Нотт, словно читал мысли, — так еще и Вэллингтон. Я не удивлюсь, если под нашей дверью сейчас собралось все гражданское движение «Сквибы за равные возможности». — Драккл дери политику Министерства, гражданские движения и общественные организации, — простонал Драко. — Конечно, собрались. Она же их бывший лидер. — Да, — Нотт кивнул. — Но это очень и очень слабое утешение. Ее сместили после того, как она изъявила желание принимать наш препарат. Понимаешь, как это выглядит? — Как будто мы сманили ее своим препаратом, а потом подло отравили, — Драко кивнул. — И да, можешь не говорить, что она была одним из моих основных оппонентов на Министерских дебатах. Тео кивнул и раскрыл рот, но Драко его опередил. — И пожалуйста, не напоминай, что те дебаты я с треском провалил. Отчеты по анализу зелья есть? — Да, лежат у тебя на столе. Панси закончила вчера около полуночи. — Выживем — получит премию, — пообещал Драко и взялся за ручку двери кабинета. — Я буду у себя. Этот день не может стать хуже. Он уверенным движением распахнул дверь и замер, глядя на человека, перебирающего бумаги на его собственном столе. — Прости, не успел сказать, — пробормотал стоящий за спиной Нотт. — Сюрприз от аврората. — Ладно, беру свои слова обратно. Этот день мог стать хуже. И он, кажется, только что стал.