Путь из Зоны

Троица уверенно двигалась по Зоне. Вряд ли стоит опасаться аномалий или других мутантов когда в авангарде ползёт снорк, а за ним идёт контролёр сканируя окружение своими изменёнными мозгами. Спустя 2 часа пути, впереди замаячили обширные поля камыша и других тростниковых. Перед наёмником открылось огромное открытое пространство которое уходило во все стороны сразу. И всё это покрывала не описуемая вонь. Казалось что внутри 2-х месячного зомби и то свежее. Это тот самый момент когда за костюм с закрытой системой дыхания готов отдать все сбережения и недвижимость на большой земле. К счастью у Аида имелся противогаз со специальными фильтрами. Вонь он конечно полностью не убирал, зато отлично её уменьшал. Остальным членам отряда видимо было всё равно. -Это верхние восточные болота. Тут я точно опытнее тебя, так что иди след в след. Иначе если болото пробудиться всем пиздец сразу.-проговорил контролёр. -В смысле пробудится? -Всё болото это аномалия, гигантских размеров, зыбь если я не ошибаюсь. Так что если сработает, то даже трупов не останется. Всё просто смешается в единую массу на молекулярном уровне. -А как же я по нему позавчера пробирался? -На севере обычное болото, насколько это возможно в Зоне. Да и тут не на каждый импульс она сработает, а только если потревожить определённые места, но раз на раз не приходится. Зона не любит невнимательных. -Я тебя понял, веди. Снорк вёл себя как будто находился в родной стихии. Ему даже не мешало передвижение на четвереньках, из-за чего он часто по голову оседал в трясине. Однако и звуков он практически не издавал. Спустя полтора часа блужданий неугомонный мутант, покрылся тиной настолько что мог легко выдать себя за болотную тварь. Вдруг он резко остановился и поднял голову принюхиваясь. Тройка остановилась, через несколько секунд контролёр произнёс: -Монолитовцы, четверо.-и показал рукой в нужную сторону. Действительно, на столь желанном ближайшем бережку впереди сейчас шло четверо адептов секты. Выглядели они однако слегка странно, вместо коричнево-зелёных костюмов они были одеты в чёрные. -Это офицеры монолита.-пронеслось в голове Аида, похоже мутант постоянно сканировал его мысли. -Это очень плохо? -Ну как тебе сказать. С обычными монолитовцами у нас вооружённый нейтралитет. Их самих взять под контроль не особо получается, в любой момент могут обратно в себя прийти, а эти ребята моему "гипнозу" вообще не подвластны. Это же элита элит. С ними вряд ли сравнятся мастера и ветераны из других группировок. -Вот похоже они и угандошили моих ребят. -Это вряд ли. Будь это они, ты бы со мной не разговаривал. Однако укомплектованы они сейчас по особому, похоже поисковая группа. И кого же они интересно ищут.-Контролёр с насмешкой выделил последнее предложение. Наёмник не ответил и молча продолжил смотреть на сектантов. Экипированы они были знатно, у каждого было по автомату-в основном западных образцов, и дробовику. У четвёртого вместо дробилки виднелась труба РПГ и несколько снарядов к ней. Монолитовцы тщательно осматривали местность во круг себя. Изредка они синхронно, совершенно без каких либо команд замирали и всматривались в им одно известное место. При этом прикрывали они друг друга профессионально. Выстроившись широкой трапецией они максимально расширяли круг обзора и не давали положить себя одной очередью. И когда они это делали сердце буквально останавливалось, а в голове была только одна мысль-молить всех богов чтоб группу наёмника не заметили. Аид не знал что на флешке, которая лежала в его нагрудном кармане, но если за ней охотятся такие спецы, то кровь износу необходимо доставить её синдикату. И тогда точно можно будет забыть об этом проклятом месте. Ну его нахер, насмотрелся. Ну ладно это всё потом, а сейчас надо выживать. -Поблизости есть какие-нибудь твари?- спросил Аид смотря на контролёра. -В том то и дело что нет. А ты что думаешь отвлечь их или боем связать? Забудь, даже если химера на них сейчас нападёт то я ей не завидую, порвут её. Да и не надо, сейчас пройдут и двинем. Только есть большая вероятность что по следу нашему пойдут. Надо что то решать. -Есть идеи? -Нормальных нет. Местность эту они должны знать лучше меня, а заводить их в аномальные поля... Скорее сами там коньки отбросим. Ладно время терпит. Монолитовцы наконец скрылись за зарослями. Выждав ещё 20 минут троица двинула к берегу. Тут и виднелись подтверждения слов контролёра, то есть их отсутствие. На земле вообще не было следов людей. Ни примятой травы или сломанной веточки, ничего. Словно тут недавно была не группа хоть изменённых, но всё же людей, а чёрные призраки, парящие над землёй. Прибавив темп группа двинула на юг. Толи спецы оказались менее внимательными чем казалось, а может сама Зона была на стороне тройки, но хвоста не было. Начался моросящий дождь. С севера снова донёсся протяжный гул и каскад молний ударил с запада в небо. Пространство стало приобретать жёлтый оттенок. У левого уха начал ритмично пищать датчик пси-излучения. Контролёр опасливо посмотрел на возвышающиеся антенны возжигателя мозгов вдалеке. -Конкурента увидел?-с усмешкой проговорил Аид. -Когда он работает то у меня как будто помехи в голове. Плохо чувствую живых рядом. Снорк тоже начал кряхтеть и мотать головой пуще прежнего. Наконец дождь прервался и местность начала подниматься. Вонючая топь сменилась на лес, а источающий запах гнили на земляной. Не смотря на удаление от центра Зоны лес во круг всё ещё казался таким же мёртвым. Правда иногда на деревьях неведомым образом держались листья, но выглядели они будто подгнившие на земле не один сезон. Тройка прошла ещё немного и Аид увидел что из ствола одного из деревьев словно смола стекает тёмная как нефть тягучая капля. Как говорилось ранее контролёр похоже сканировал мысли наёмника поэтому спустя 2 секунды произнёс: -Умеешь собирать? -Нет, а что это? -Мёртвая смола. Вроде как дорогая вещь, ведь встречается только у деревьев рядом с сильной аномальной активностью. Её вроде надо как то особым способом собирать, иначе то ли разъедает, толи жизненные силы забирает. Короче помереть можно если просто руками взять, даже если в перчатках. Они уже достаточно удалились он новообразования на дереве, но в голове так и зудела мысль обернуть и ещё раз на неё посмотреть. Похоже вещь действительно обладала особенными качествами. Через 20 минут когда лес стал более проходимым и можно было спокойно обходить размашистые ветви рыже-жёлтых елей контролёр снова заговорил: -А почему тебя Аидом кличут? Наёмник улыбнулся.-неужели знаток психологии во всех её проявлениях и к тому же псионик не может найти эту информацию в моей голове? -Могу конечно, но мне интересен твой рассказ. Что бы ты не думал, порождения Зоны это не просто кровожадные чудовища которые озабочены только как бы схарчить очередного сталкера. Им тоже нужны развлечения, а тут их не много. Аид насколько я знаю это греческий Бог подземного царства, предводитель мёртвых. Хотя из нас двоих Аидом скорее можно назвать меня, ведь именно контролёры могут брать уже разложившиеся трупы под свой контроль. -Аид потому что с тех пор как я уже 7 лет являюсь командиром группы, её состав сменился 5 раз, по причине невосполнимых потерь. Уже кстати 6 раз. -Да ну, под твоим командованием умерло 27 человек? -Нет, если уже сейчас считать то умерло 16. Но ты же знаешь человеческую психологию и веру в сверхъестественное, тем более именно я всегда возвращался живым и целым. После 2-х операций с такими потерями выжившие члены группы переводились под командование других командиров, а дальше репутация подливала масла в огонь.. Однако цели мы всегда выполняли, даже самые сложные, поэтому я и остался на своей должности. Иначе кому нужен командир у которого постоянно помирают вверенные ему люди, да ещё и задание провалено? Отсюда и позывной, Аид-повелитель будущих мертвецов. -Интересно, а ты как считаешь ты сам допускал ошибки из-за которых были потери или это всегда случайности? -Я уже и сам не знаю. Меня 2 раза хотели выгнать из организации за такие дела, но расследования доказывали мою невиновность. -А в Зону почему начал ходить? Тут же опасностей и «случайностей» больше в разы. -Поэтому и начали отправлять, с глаз долой. Тем более даже у наёмников тут потери не маленькие, всегда можно вину возложить именно на Зону. -Хм, интересное обоснование. В таком случае обращайся ко мне «Леший». -По видимому уточнять почему не надо?-Наёмник улыбнулся. -Правильно, тут и так всё понятно. Не люблю я лишнего внимания со стороны, а в такой экипировке меня неподвижном состоянии не заметить. -Даа, такой контролёр который прячется в кустах или в высокой траве это наверняка слишком даже для бывалых ветеранов. А почему Гарик? - Comedy Club знаешь? -Конечно! -Это мой любимый комик там был. Вот поэтому и такое имя. Они прошли несколько минут в тишине. Но видимо контролёру действительно было скучно или ему не доставало общения всё это время. -Знаешь что ещё мне скажи, ты ненавидишь походы в Зону и по твоим словам как можно дольше их избегаешь, но при этом я чувствую по твоей энергетике что твоя прошлая ходка закончилась не позже 2-х недель назад. В чём дело? Наёмник слегка замялся говорить ли ситуацию без прикрас, но вспомнив кто является его собеседником решил на чистоту: -Алкоголь, уж слишком после очередных заданий здесь я люблю нажраться до соплей. Есть у меня этот грешок и в обычной жизни, но там я могу себя более менее ограничивать, но тут просто голову сносит. Пытался несколько раз из принципа не пить, но после 3-х дней не бывалой тоски и нервов сдавался. -Есть такое, у каждого свой отходняк от Зоны, обычно как раз это выражается в подобном поведении. В этом нет ничего особенного. Продолжай. -Ну вот, вернулся с прошлой ходки, между прочем без потерь. Прилетел к себе в коттедж на Ибице, привёл себя в окончательный порядок, Лариску пожамкал как ты заметил-наёмник оскалился платонической улыбкой.-И в бар, там покуралелис, но в рамках приличия, а потом… В общем в пьяном виде на своём Land Rover в машину впереди едущую влетел. Я вправо, он влево. Я в дерево, он под фуру. У меня сотрясение, а от той машины мало что осталось. Пока в себя приходил уже полиция местная всё оформляет, благо связи есть и деньги. Вот только как раз денег пришлось отдать даже больше чем за последнюю ходку получил. Что делать, бомжевать? Единственные не занятые контракты были только в Зоне. И вот я здесь. -Понятно. -Ну а ты? -Что я? -Не придуривайся. Ты прекрасно понимаешь, что я знаю что контролёры это плод генетических экспериментов по программе «Универсальный солдат». В какой лаборатории тебя сделали, X8? -А с чего ты взял что я буду этим делиться? -ментальный голос псионика приобрёл чёрствость и оттенок злобы. -Не хочешь не говори.-наёмник решил сгладить острую тему.- Это так, для поддержания разговора. -Но при этом ты испытываешь интерес к этой информации. -Конечно. Только близорукий болван может не задуматься почему каждый день умирают десятки мутантов, а Зона до сих пор от них не очистилась. Допустим насчёт собак, чернобыльских псов, снорков, зомби и прочей живности всё понятно. Бюреры живут в катакомбах и их подсчёт так же не возможен. Химера спокойно может оборудовать себе скрытую нору и выхаживать там своих котят. С кровососами и псевдогигантами намного сложнее. Допустим кровососов гораздо меньше чем кажется, а благодаря своей регенерации мёртвая на первый взгляд тварь в скором времени «оживает». Никто же из обычных сталкеров не будет делать вскрытие и смотреть бьётся ли сердце. В лучшем случае пол обоймы в башку и отрежут щупальца. Что касается псевдогигантов то вопрос открытый, встречаются они даже реже химеры, но всё же. -А ты слишком озабочен этой темой для человека который всем нутром ненавидит контракты в Зоне. Действительно на первый взгляд странно и поэтому ты решил что Х-8 работает и выпускает контролёров? -Это самая достоверная версия. В самих лабораториях я не был, но о самих походах осведомлён. В лабораторию на Янтаре никто не ходил, а как все знают О-сознание действительно существует. Следовательно можно предположить что они проводят там опыты над случайными сталкерами. А местное пси-излучение защищает лабораторию, никакие монолитовцы вызывающие подозрения вояк не нужны. -Хм, действительно рабочая версия. А что если я тебе скажу что всё не так, ещё версии есть? -Только если вас делают в других лабораториях или вообще на большой земле. но это слишком. -Согласен. Мы слишком высокомерны если можно так выразиться и на компромиссы или сотрудничество идём только при острой надобности. Следовательно больше рабочих версий нет? Наёмник развёл руками. Уже вечерело, даже имея в качестве детектора аномалий снорка по Зоне бегать не рекомендуется, тем более когда в отряде имеется член не способный двигаться активнее быстрого шага. К тому же Зона начала показывать свой характер. В небе загрохотал гром и начался дождь. Мелкая изморось медленно, но верно начала набирать мощь. -Есть на примете укрытие?-спросил Аид косясь на небо. Ходить ночью по Зоне, тем более в дождь он не хотел даже с такими провожатыми. -Да, чувствую что и ужин у нас будет сытным. Прибежищем путникам стала нора в углублении, в высохшем некогда пруду. Тут даже оказались свои жители, самка кабана с 4 поросятами. Благо обошлось без стрельбы, теперь мать и 3 ребёнка охотно сторожили убежище. Четвёртый стал ужином. -А если я тебе скажу что контролёры сами себя приумножают?-сказал Леший доев свой первый поджарившийся кусок. -Это как?-не понимающим взглядом наёмник посмотрел на мутанта. -Это позже, сначала скажи мне, кем я был в прошлой жизни? -Я бы предположил что в прошлой жизни ты был военным или так же наёмником. Видна неизменная выправка и стремление действительно не привлекать внимание. А то что ты взял снорка под постоянный контроль указывает на привычку работать в команде. -Не плохо не плохо. -Как говорится рыбак рыбака видит из далека. Я ещё удивлён что ты без огнестрела ходишь. Контролёр улыбнулся -Нутк что, раскроешь карты-поинтересовался наёмник. -Хаха, ну хорошо. Насчёт военного прошлого ты угадал, военный медик. Отправлен в Зону во время операции "Монолит" Наш отряд был десантирован на окраине Припяти. Цель была не допустить быстрого перемещение монолитовцев из города на ЧАЭС, для оказании помощи своим. Да вот только гладко была на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить. Или же, в Зоне ничего достоверно предположить нельзя. -Да, я знаю чем закончилась та операция для вояк-полный разгром и огромные потери. -Именно. Монолитовцев мы действительно задержали, но из всего взвода в живых после боя остался я один. Это не была моя первая операция здесь, поэтому я начал действовать исходя из опыта. Еды и боеприпасов мне хватило аж на 4 дня. По истечению этого срока я больше походил на зомби чем на человека. Нервное напряжение, отсутствие нормального сна , вздрагивание от любого шороха, а так же местная водичка хоть и дождивая изначально была чем то заражена. Всё это пагубно влияло на мой организм. В итоге на 5 сутки я понял что терять мне нечего и поплёлся в открытую через весь город на юг. Пока шёл мне было всё равно, мир казался мне пустым, кажется ко мне даже подбежал кровосос, но не увидев моей реакции подумал что я зомби. Не знаю сколько это длилось, но из этого транса меня вывел звук прыгающего мяча. Я повернулся на шум. На детской площадке сам по себе прыгал баскетбольный мяч и у меня появилось отчётливое желание подойди к нему и взять в руки. Мяч светился и действительно манил меня. Чем ближе я подходил тем явнее это чувствовал. Наконец приблизившись к нему я понял что это было навождение, а вместо меча передо мной валчлась какая то тряпка. Я обернулся вправо и увидел сидящего на скамейке контролёра почёсывающего пузо и смотря на меня с усмешкой. Волна ненависти за всё пережитое за последние дни накрыло меня и все остатки сил ушли чтоб достать свой охотничий нож и прыгнуть на тварь. То ли контролёр был ловким, то ли изначальног мои мысли прочитал, но лезвие попало в подгнившую древесину разрубив его. Псионик уже стоял на ногах и смотрел. В его взгляде уже не было смеха, там была азарт. Второй мой прыжок не увенчался успехом из-за мощной пси-волны сбившей меня с ног. Голова начала адски раскалываться, а ноги не слушались. Из последних сил я пополз лишь на руках. Из носа брызнула алая кровь, но мне было уже всё равной. Умру, но хоть эту мерзость с собой заберу. И вот когда я наконец дополз мощный удар ногой откинул меня в сторону. Я лежал и смотрел в пасмурное небо, пока его не закрыло обезображенное лицо. -А дальше находясь в беспамятстве ты долго смотрел на шепчущую бездну которая позже начала смотреть на тебя? -В общем да, но не совсем. У того контролёра насчёт меня были другие планы, нежели мои к тебе. Первый раз я просто очнулся в каком то подвале. Нет, скорее меня телепатически вырвали из небытия. Подвал был под каким то большим и вытянутым зданием. Множество внутренних стен в нём образовывали некое подобие лабиринта. При себе я обнаружил фонарь, нож и пистолет с 1 обоймой. -Похоже на арену в сталкерском баре, что на базе Долга. -Именно, именно мысль о бое встала у меня тогда в голове. И сразу вставал вопрос с кем я должен биться. Для начала я тихо начал шариться в помещениях и прислушивался. Когда я вышел в общий коридор и посмотрел налево всё стало ясно. 2 ярко красных глаза смотрели на меня из темноты. Чтоб их увидеть даже фонарь не требовался. Когда же электрический свет попал на то место, то выхватил оттуда тень невидимки. Вместе со мной тут оказался кровосос. Сначала ужас сковал меня, но потом я понял что уже попрощаля с жизнью на баскетбольной площадке и сейчас мне всё равно на свою судьбу. Однако это не означало что я отдам свою жизнь даром. Описывать подробно прятки и догонялки по подвалу не буду, это было достаточно долго. Кровосос попался мне в противнике не достаточно окрепший и опытный, к тому же у него отсутвовало пару щупалец- а это важный орган для этих существ. Однако высосать всего он меня мог, если бы не всего 1 обойма к пистолету то шасов у меня практически не было. В итоге когда я стоял и держал в руках окровавленую голову кровососа то понял что контролёр специально всё так подстроил, он проверял меня на стойкость и желание жить. Дальше снова в моей голове выключили свет. Очнулся я в одной из квартир, на кровати с жутким чувством голода и болью в голове. В комнате так же лежало пожаренное мясо кабана и его не до конца разделанная нога. Рассудок мой тогда будто выключили. Сначала я принялся есть приготовленное мясо, но жгучее желание попробовать сочного, свежего мяса животинки пульсировало в сознании. Только когда я чуть ли не голыми руками и зубами отгрыз несколько кусков и животная кровь заполнила мой рот, я остановился. Усевшись на пол у кровати я наслаждался вкусом пищи во рту и приятной тяжестью в животе. Потом ко мне начал возвращаться голос разума, надо было уходить. Квартира находилась на 9 этаже, значит выход был только через лестницу. Выбив ногой дверь я сразу нарвался на 4-х зомби. Мне повезло, из них только двое были свежими, но тупили жутко все. Одного я сбросил вниз, 2-м сломал шеи, а последний мог только ползать и не представлял для меня опасности. Однако когда я выбежал на улицу и побежал боль в голове начала резко увеличиваться. Я начал петлять и прятаться за укрытиями, ведь я думал что это контролёр пытается мне помешать. Однако это не помогало, отойдя на пару сотен метров от девятиэтажки я уже корячился от боли, в глазах потемнело, а из носа пошла кровь. Воспалённое сознание выдало 1 сумасшедшее предположение что надо вернуться и тогда боль утихнет. Как не странно это подействовало. Когда я подходил к подъезду там уже сидел мой будущий наставник и смотрел на меня с улыбкой, как старшее поколение смотрит на маленького ребёнка. -Подожди-наёмник прервал Лешего поднятием ладони.-Наставник? -Да. -Что за бред?! Контролёр выбрал тебя в ученики и превратил в себе подобного, для чего? -Не знаю. -И сколько ты сам по себе? -Около полугода. -Мда, дела.-Аид уставился на пламя организованного в лежбище костра.-С другой стороны ветераны зоны иногда тоже берут отмычек себе в ученики. Похоже что хитрый засранец тоже захотел поделиться своим опытом или просто позабавиться. -Всё может быть. Вполне возможно что хитрый псионик просто дурит человека и рассказывает ему выдуманную сказку. Однако те детали что раньше заметил в Лешем наёмник отчасти подтверждали его военное прошлое.