***
Банкет был в самом разгаре и гости, к которым периодически подходили нанятые официанты и предлагали бокалы шампанского или какую-нибудь закуску, бурно обсуждали сегодняшнее событие. В кабинете владельца поместья было тихо. Часы мерно постукивали, пока не постучалась служанка с тремя людьми за спиной. Хозяин одним движением показал ей удалиться и пригласил гостей на диван, а сам остался сидеть в большом кожаном кресле. — Здравствуйте, меня зовут Эрза и мы из Хвоста феи пришли по заданию, — вежливо сказала волшебница, присев на край мягкой обивки. — Здравствуйте. Меня зовут Джуд Хартфилия, и я владелец этого поместья. Задание, как вы уже поняли по листовке, заключается в охране этого самого места. Видите ли, сегодня свадьба моей дочери Люси. А я очень богатый человек и мой округ достигает множества людей, как хороших компаньонов, так и влиятельных врагов. Я бы не хотел, чтобы сегодняшнее событие было испорчено из-за каких-то злоумышленников, — мужчина монотонно объяснял суть задания, пока его взгляд оценивающе скользил по каждому в этой комнате и остановился на каком-то синем коте. — А как выглядит ваша дочь… и её жених? — спросил до этого молчащий Грей. Джуд крикнул служанке, чтобы Люси вошла и через минуту в дверь постучалась девушка. Перед магами стояла невысокая блондинка в свадебном платье, уже приготовленная к торжеству. Её голова была опущена после быстро сказанного «здравствуйте». Она не была раскрепощённая, скорее наоборот, будто затравленный кролик. — Хибики не с тобой? — строго спросил отец у неё. В ответ он получил мах головой. Златовласая особа стояла ровно бок о бок с мужчиной и сидящие напротив маги могли внимательно её рассмотреть. — Иди к себе и жди Марту, — очевидно одна из служанок. Девушка быстро удалилась из кабинета, а вскоре за ней вышли и хвостатые, получив разрешение приступить к работе.***
— Тебе не показалось, что эта Люси выглядела какой-то грустной? — спросил Грей, когда команда направилась во двор, чтобы приглядеться к гостям. — Я тоже это заметила. Но не похоже, что её удерживают насильно. У богатых свои причуды, — ответила Скарлет, когда к ним подошёл очередной официант с бокалами. — В любом случае это не наша забота. Мы здесь по другому вопросу. Тон девушки был резок. Фуллбастера даже удивило такая быстрая смена эмоций. Аловолосая решила не выделяться и попросила у помещенских служанок какое-нибудь платье и костюмы для парней. Сейчас троица решила разделиться и понаблюдать за прибывающими. Эрза присела за стол у фонтана, который ближе всех был к воротам, чтобы видеть каждого гостя. Нацу бродил по саду и вокруг дома, если вдруг кто-то начнет себя странно вести. А Грея отправили в дом, ведь кто-то из персонала может проглядеть подозрительных личностей. Волшебник бродил по коридорам, пока не наткнулся на комнату той самой невесты. За чуть приоткрытой дверью было видно отражение девушки в зеркале. Грей любопытный парень, хоть и не любил что-то у кого-то спрашивать. Его не интересовала чья-то жизнь или интересы, но если удастся что-то узнать, то это было только в плюс. На кровати сидела девушка. Она сжимала в руках платок, а по её щекам текли слёзы. Небольшая челка скрывала глаза, но пальцы так сильно сжали ткань, что были видны побелевшие костяшки. Платье отливало голубым блеском, поэтому это хорошо можно было отличить. Грей постучался и увидел в отражении, как блондинка дернулась и быстро начала вытирать глаза. — Проходите, — послышался тихий ответ. Маг и сам не знал зачем постучал… Что-то в тот момент само им двигало, только вот что он и сам не знал. Раньше он не был таким жалостливым, не проявлял особо внимания к плачущим, но что-то определенно было по-другому. — Можно? — не зная зачем, спросил парень. Поэтому этот вопрос был не особо уместен, но всё же ради приличия он его произнёс. — Проходи… те — вовремя спохватилась кареглазая. Видимо воспитание не позволяло обращаться на «ты». — Можешь звать меня Грей. Ты — Люси, да? — волшебник бесцеремонно прошёлся по комнате и огляделся по сторонам. Очень большие апартаменты включали в себя огромную двуспальную кровать с балдахином, прикроватную тумбу, ворсистый ковер, резной комод, картины по всем четырём стенам и много разной мелочевки, по типу шкатулок, цветов и книг. — Но отец не разрешает мне обращаться к людям на «ты»… Он считает это дурным тоном, — выдохнула невеста, слегка расслабившись в обществе незнакомца. — А ты всегда поступаешь, как велит отец? — ответ изумил парня. У этой блондинки явно нет своего мнения. — Конечно… Он ведь желает мне только лучшего… — Ты хоть сама в это веришь? — усмехнулся Грей. — Как я понимаю эта свадьба тоже приказ отца? Люси промолчала, но и так всё было ясно. После упоминания отца она сжималась и её плечи принимали в себя слегка вздрагивающую голову. — А кто такой твой жених? — Фуллбастер вновь заходил по комнате, на этот раз трогая вещи. — Хибики? Это сын папиного компаньона. Он из очень богатой семьи и связи с ними принесут процветание нашей компании. — Это то, что наплел тебе папуля. А сама ты хоть что-нибудь о нем знаешь? — маг льда скривил брови и вымученно выдохнул. Люси вновь замолчала. Парень посмотрел на её фигуру. Она была такая маленькая и ещё совсем молодая, но уже сидела в подвенечном платье. Ей от силы 17 лет, а её собственный отец хочет продать её ради связей. И, вдруг, его сердце ёкнуло. Неужели это жалость? У парня, чьё прозвище «отмороженный», никогда ни к кому не было жалости. Он не испытывал ничего, кроме любви к победе. Его сердце было полностью покрыто льдом, как и вся его магия, но сегодня определенно какой-то странный день. Фуллбастер подошёл к ней и, присев на корточки, дотронулся её руки. Её ладонь была очень холодной и такой маленькой, словно она ещё совсем ребенок. — Послушай… — но парень остановился. Вдруг, он почувствовал что-то ещё, что-то чего не было до этого касания. — Так ты волшебница? — в его взгляде читалось удивление и… восхищение? Хартфилия одернула руку и странно посмотрела на парня. — Как… Как ты узнал? — блондинка выглядела испуганной, словно скрывала это. — Ты догадался, только дотронувшись? Отмороженный поднялся и подошёл к окну, где хорошо мог увидеть Эрзу, беседующую с кем-то за столом. На его губах появилась лёгкая улыбка, а руки по обыкновению были засунуты в карманы. Так случалось, когда его что-то заинтересует. Возбуждение в крови, вот чего он так долго ждал. — Почему ты не хочешь вступить в какую-нибудь гильдию? — невзначай кинул парень. Сначала Люси опешила, но ответила ожидаемую причину. — Из-за отца… — Я хотел напомнить тебе, что это твоя жизнь. Ты хочешь выйти замуж в 17 лет, а затем сидеть в каком-нибудь огромном особняке, вроде этого, и воспитывать детей? — она повернула голову и внимательно смотрела на крепкую спину. Он хорошо ощущал её взгляд на себе. — Конечно, это не моё дело, но… Неужели тебе никогда не хотелось увидеть мир? Другую жизнь? Сходить на задание и кого-то спасти или просто пройтись по магазинам с подругами, а не со служанкой… Тебе так тут нравится? Кареглазая сидела неподвижно и её глаза сияли. В них не было страха, удивления или чего-то похожего на грусть. Только восхищение. Люси разговаривала с ним всего несколько минут, но она уже восхищалась этим парнем. Он не был супер красавцем, хотя спросом у девушек точно пользуется. Он не источал невыносимую мощь магии и вероятно не блистал умом, а это девушка поняла исходя из обыкновенной психологии, но… Грей был очень решительным. Он точно знал о чем говорил. Знал, потому что видел. А значит она ему верит. Это трудно понять, но что ей остаётся делать? Эта дворянка никогда не была за пределами поместья, все её действия должны были быть одобрены отцом, а о каждом шаге докладывала прислуга. Ей всегда манипулировали, и единственный кто попытался открыть глаза был этот парень. Она знала только, что он маг и состоит в гильдии, но это она узнала сама, без помощи отца. И Люси захотелось пожить. Она и раньше хотела быть самостоятельной, но когда тебе всего 17 лет и ты растешь в огромном особняке, то времени на шалости или обычные людские забавы — его просто нет. С раннего детства тебя учат этикету, как правильно общаться с мужчинами и людьми старше тебя, не забывая про учебу. Ты всегда должна быть покладиста и знать что сказать. Люси никогда не хотела просиживать всю жизнь в одном кресле, читая книжки детям, как её мама. Только вот её мама сама этого хотела. Она была не против такой жизни. Люси же хотелось самой найти свой путь. Девушка хотела стать писателем, вступить в гильдию и пойти исследовать мир на заданиях. А потом стать матерью и родить от любимого человека. Внезапно раздался какой-то хлопок и топот копыт. Грей напрягся, а Эрза у ворот метнула взгляд на приехавшего только что жениха. Из повозки вышел красиво сложенный парень, а за ним поспешили очевидно родители. — Твой жених тут, — вынес вердикт Фуллбастер. — Что ж, скоро начнется свадьба, видимо мне пора вниз. Через минуту после ухода парня в комнату ворвались слуги и начали проверять внешний вид барышни.***
— Грей, где ты был? — мило отозвался Хэппи, когда Нацу подошёл с тарелкой еды с фуршетного стола. — В доме. — И как? — поинтересовалась Эрза, — Всё нормально? Парень кивнул и отвернулся посмотреть на то самое окно. В комнате уже было пусто. Волшебник выдохнул и сел на стул, засунув руки в карманы.***
Джуд расплатился с магами, когда Хибики стоял возле священника. Люси пока не появилась, но сейчас её отец должен повести её к алтарю. — Может нам всё же проконтролировать? — на всякий случай спросила Эрза, ведь работа ещё не была закончена. — Думаю не стоит. Моя дочь сейчас пойдёт со мной, поэтому не думаю что есть повод волноваться, — ответил Джуд, уже уходя обратно к Люси. — Эрзааа, мы же получили оплату, пошли домой! — проныл Нацу, уже наевшийся до отвала. — Ага, пошлите, — Скарлет перевооружилась в обычный наряд и уже вышла за ворота.***
Каблучки стучат по каменной кладке, а пышная белоснежная с голубым отливом юбка колышется от быстрого бега. Шлейф развивается на ветру и даже не касается земли, а длинная расшитая фата еле держится гребнем в волосах. Прическа растрепалась и ранее идеально струящиеся локоны теперь были прямыми и взъерошенными. Впереди девушки спокойно шли трое волшебников и весело о чем-то разговаривали, пока не услышали шуршание ткани и какой-то стук. Голова одного из них машинально повернулась и глаза тут же заискрились. — Л-люси? — Грей неосознанно произнес её имя. — Подождите! — крикнула волшебница. Нацу и Эрза удивлённо стояли и смотрели на бежащую к ним невесту, точнее сбежавшую. — Что ты тут делаешь? — спросил темноволосый, у запыхавшейся блондинки. — Вас догоняла. Грей! Я подумала над тем, что ты сказал! Скарлет сразу побагровела и казалось её глаза налились кровью. — Я хочу вступить в вашу гильдию! Аловолосая отпрянула. Неожиданные слова поставили её в ступор и она чуть было не упала на землю, если бы не стоящий рядом Драгнил. — Но как же свадьба? — неуверенно оглянулся волшебник. — Я сбежала. Я не люблю Хибики, и больше не хочу, чтобы отец мной помыкал. Я хочу жить сама! Фуллбастер улыбнулся. — Значит так, у нас есть немного времени, прежде чем за нами пустятся в погоню, — рассуждала Скарлет. — Да побежали уже! — крикнул розоволосый, подхватывая Грея и Люси. Блондинка засмеялась и внимательно посмотрела на темноволосого. В груди парня что-то кольнуло, но в этот раз это была не жалость. Что-то непонятное разлилось по его телу каким-то приятным теплом. Может это любовь?