Бахар
Первый день февраля выдался, на удивление, спокойным и солнечным. Хрустящий снег давно растаял, оставив многочисленные улицы голыми, неприметными и однообразными. Высокие здания, словно застенчивые девицы, крепко прижались друг к другу, пряча за зашторенными окнами доверенные им тайны. Лишь деревья не боялись предстать такими, какие есть, и, горделиво расправив величавую крону, старательно тянули свои спутанные ветви к чистому небосклону, как будто пробудившиеся от долгого сна котята, лениво, но грациозно потягивающиеся на сияющем солнце. Воздух потихоньку наполнился будоражащими запахами приближающейся весны и заманчивыми надеждами на новое будущее. В огромном особняке Эрдалов с утра царило неземное блаженство и желанное умиротворение. Мине Караэль с верной подругой Кюгю беззаботно колесили по Западной Европе. Господин Волкан усиленно занимался составлением чрезвычайно важных контрактов. Севиль не появлялась дома с прошлого вечера, очевидно, развлекаясь в отличной компании недавнего ухажёра Берка Джанлы. Салих находился в постоянных партийных разъездах. А малютка Селин гостила у бабушки Лале. Вот Бахар, в полной мере наслаждавшаяся полученным клочком вожделенной свободы, и решила устроить скромный, но сытный завтрак за пределами душного кирпичного гиганта. Хотя когда она загадывала получение столь могучего дара вместе с Бехлюлем на новогоднем празднике, то имела в виду не совсем это. Тогда женщина мыслила более глобально и менее материально. Супруга расчётливого политика месяцами грезила об окончательном разрушении незримых оков принудительного брака, о благополучном избавлении от хищных лап свирепого тирана и о заманчивой возможности растить любимую дочь без оглядки на его безграничную власть и аморальные установки вседозволенности. Для Бахар полная свобода означала обретение безжалостно отнятых прав на осмысленный выбор работы, занятий и хобби, непосредственное волеизъявление, единоличное распоряжение собственным телом и умом, обретение душевной гармонии и совершение действий без какого-либо давления извне, без насильственного принуждения или сильного угнетения, а с безусловной поддержкой, сочувственным пониманием и безоговорочным одобрением близких людей. Но самое главное, старшая из дочерей бездушного Халита безумно хотела быть рядом с тем, на кого непоколебимо указывала стрела, неожиданно пронзившая её измаявшееся сердце. Для Бехлюля же женщина просила свободу иного рода. Мужчина, десятилетием тащивший на себе неподъёмный груз беспросветных разочарований, мучительных угрызений совести и обесцененных чувств, заслуживал хотя бы крошечный проблеск необратимо-позитивных перемен. Он безнадёжно и отчаянно нуждался в завершении беспорядочных метаний и очистительном искуплении постыдных грехов. Горькое осознание неискупимой вины, намеренное душевное самоистязание, запоздалые раскаяния и тошнотворное ощущение беспредельной ничтожности стальными кандалами приковывали несчастного бедолагу к трагичному прошлому и не позволяли ему перевернуть насквозь прогнившие страницы безжалостной судьбы. Бехлюлю недоставало незаурядной смелости, неутомимой напористости и подлинной независимости от предвзятого мнения, нескончаемых пересуд и косых взглядов окружающих, чтобы разорвать проклятые цепи и без оглядки устремиться вперёд, навстречу недостижимому счастью. Приближалась пора покончить с невыносимыми терзаниями увядшей любви и свободно и беспрепятственно продолжить свой путь к милостивому прощению, безмолвному смирению и безропотному принятию несовершенной человеческой сущности, склонной к деланию непоправимых ошибок, проявлению эгоистичных порывов и зачинству одержимых противостояний. Специально по распоряжению смаковавшей благословенное одиночество госпожи служанки при помощи озабоченного и ворчливого Зафера вынесли на улицу обеденный стол и несколько стульев, расставили по периметру конструкции с пышными гирляндами из искусственных цветов и разожгли уличный очаг для костра. Накинув поверх короткого чёрного платья-комбинации нежно-голубой свитер оверсайз с небольшими вырезами по бокам и закатанными до локтей рукавами, обув чёрные сапоги-чулки и уложив волосы в скрученный хвост, Бахар нахально заняла почётное место во главе стола. - Доброе утро, милый, - она радушно поприветствовала вышедшего в сад телохранителя и подскочила на ноги, чтобы традиционно поцеловать его в щёку. - Что на тебя опять нашло? - резко шарахнувшись вбок, Бехлюль удачно уклонился от женских упрямых губ. - Не переживай, сейчас на улице только мы вдвоём, - нисколько не огорчившись слабому сопротивлению, сказала женщина, - Все домашние уехали. Мелек и Бенсу заняты утренней уборкой, которую я им поручила. А команда Зафера наверняка играет в карты в гараже. Опасности нет. Снова заняв прежний стул, Бахар указала рукой на отодвинутый слева предмет мебели: - Садись. Не стой на ногах. Вместе позавтракаем, проведём немного времени наедине. Представим, что ни слёз, ни боли, ни обид никогда не существовало в наших жизнях. Что нас не разделяют непреодолимые преграды и нам не мешают непроходимые препятствия. Бехлюль плавно сел на предложенное место и посмотрел на госпожу с затаённой искрой томительного предвкушения, от которого в груди у неё запели райские птицы: - Ты творишь с моим телом и душой невообразимые вещи, какие-то необычайные чудеса. И сейчас тоже не прекращаешь. А ведь я думал, что во мне погибло всё живое и что я уже разучился мечтать. - Вот и прекрасно, - наполнив две пустые чашки ароматным кофе, заявила Бахар, - Начнём мечтать вместе. Смотри, мы вкусно завтракаем в нашем саду. Вокруг тишина и покой. Мы обсуждаем разные нелепые новости и глупые сплетни, которые выдала моя мать, безрассудно шутим и смеёмся, совсем не думая о завтрашнем дне. Оба синхронно отпили горячий напиток и с рассеянной мечтательностью огляделись по сторонам. - Потом я собираюсь на работу, - воодушевлённо подхватил Бехлюль, дожёвывая кусочек сыра из овечьего молока, - На прошлой неделе устроился вышибалой в новомодном клубе. Начальство энергичное и приветливое, да и зарплата немаленькая. За одну ночь получаю приличную выручку. - Нет-нет, - взволнованно оборвала его Бахар, - до вечерней смены у тебя ещё целый день. Ты же обещал поиграть с малюткой Селин и помочь ей подготовить научный проект по математике. - Я не силён в точных науках, - задумчиво почесав затылок, отозвался мужчина, - Но попробую разобраться в деле самостоятельно. Может, мы придумаем с Селин нечто гениальное, что перевернёт весь научный мир с ног на голову. - Обязательно так и будет, - лучезарно улыбнулась Бахар, - Благодаря твоей заботе и вниманию Селин изобретёт беспилотный автомобиль или обнаружит неземную жизнь в космосе при помощи особых датчиков. - Но не забудь о младшеньком, - самозабвенно вставил Бехлюль, - Он жутко капризен и ревнив. Ни секунды не желает сидеть без единственной и неповторимой мамочки. Боюсь, что в школу он пойдёт, цепляясь за твою юбку и не отпуская её до самого входа в класс. Бахар внезапно вздрогнула, точно по её венам провели ток в два миллиона ампер: она не ожидала, что причудливые фантазии мужчины зайдут настолько далеко. - Ничего, - поддержала его женщина, откусив свежую оливку, - мы посоветуемся с детскими психологами и быстро решим проблему с его зависимостью от материнского присутствия и ласк. - Кстати, я же тоже могу заревновать, - уязвлённо добавил Бехлюль, страстно увлёкшись реалистичными картинами утопического грядущего, - Дети отнимают львиную долю нашего уединения. Я практически не вижу родную жену. Ты постоянно пропадаешь на благотворительных мероприятиях, детских утренниках, родительских собраниях и мастер-классах. - Лучше не жалуйся, а гордись тем, что я такая щедрая, трудолюбивая и благородная. Везде успеваю и ни капельки не устаю. Должно быть, меня вдохновляет твоя любовь. - А меня вдохновляешь ты, - ненавязчиво захватив её доверчивый взгляд в сладостный плен своих чарующих глаз, добавил Бехлюль. Тут время замерло. Неусыпные заботы, непрерывные тревоги и безотчётные треволнения разом отошли на второй план. Опустошающие страхи рассеялись. Нескончаемые печали растворились. Невыразимые горести рассыпались. Страшные опасения иссякли. Невероятные трудности стали пеплом. Лишь взаимная привязанность сияла яркой звездой, унося праздных мечтателей в недосягаемую вышину. - Госпожа Бахар, - раздался взволнованный голос Мелек, которая неуклюже выбежала наружу, - извините, вы просили не беспокоить вас в течение завтрака, но к вам пожаловала гостья. - Что за гостья? - недовольная непредвиденным вмешательством, злобно спросила хозяйка дома и неохотно прервала длительный зрительный контакт с заворожённым телохранителем. - Я её прежде не видела. Но она назвалась вашей сестрой Ханде. - Хорошо, пусть проходит. - Мне уйти или остаться? - решительно встав из-за стола, поинтересовался Бехлюль, как только Мелек поспешила доложить пришедшей о неоспоримой воле госпожи. - Можешь остаться, мне скрывать нечего, - отмахнулась Бахар, и мужчина отошёл на почтительное расстояние, чтобы тщательно блюсти безопасность госпожи, - Заодно познакомишься с потенциальной родственницей. Спустя пару минут в саду показалась высокая стройная девушка двадцати шести лет с густой копной непослушных кудрей в белом пальто-пиджаке с чёрными вставками на карманах, тёмной однотонной блузке, чёрных кожаных брюках с завышенной талией, ботильонах в цвет брюк с аккуратными пряжками, укороченными кожаными перчатками с заклёпками и ядовито-лимонной сумкой из последней коллекции Ralph Louren. - В последний раз мы виделись на моей свадьбе, - ровным тоном подметила Бахар, беззастенчиво обойдя негласные правила вежливости и приличия. - Да, - согласилась сводная сестра, ничуть не смутившись от беспардонного игнорирования светского этикета, - но Мине Караэль вышвырнула меня вон, даже не разрешив вручить подарок. - Моя мама никогда не отличалась учтивыми манерами. Не обессудь. - Как поживает Нилюфер? - по истечении затянувшегося неловкого молчания полюбопытствовала Ханде. - Вполне неплохо. Учится в университете на отлично, не создаёт мамуле лишних проблем и не доставляет ненужных хлопот. Даже парня себе нашла. Дай Аллах, у них всё сложится хорошо. - Не так, как у наших родителей, ты хочешь сказать. - Точнее, не так, как у меня. Наступила повторная продолжительная пауза звенящего безмолвия. Сёстры никогда не испытывали тесную связь и особую близость, но в детстве часто развлекались и веселились друг с другом. Им всегда было легко при общении. Никакие запреты и протесты старших не имели для них значения. Правда, позже, когда обе начали понимать лживость и лицемерность взрослого мира, Бахар и Ханде по-иному стали относиться друг к другу. Более сдержанно, холодно, как абсолютно чужие люди. Непоколебимое доверие между ними и дружелюбная благосклонность стёрлись в пыль. С тех пор они ни разу не поговорили. Приобретённое родство оборвалась резко и безболезненно. И теперь перед затравленной, но не сломленной госпожой предстала не глумливая хохотушка с перемазанными шоколадом щеками, а совершенная копия бесславной разрушительницы беспечных семей, которую бессонными ночами проклинала неугомонная охотница за деньгами Мине. Женщина, столкнувшаяся с самым жестоким предательством и так и не оправившаяся от безжалостного удара, нанесённого любимым супругом. Возможно, выстраданная утрата и вероломная измена исказили её представления о порядочной и благополучной семейной жизни, сместив главный фокус внимания на материальные блага и финансовую стабильность. А, может, Бахар лишь оправдывала корыстную натуру неудавшейся матери, чтобы священный образ той окончательно не пал на тинистое дно. - Зачем ты приехала? - выпалила женщина, - Мне казалось, в Англии тебе жилось просто прекрасно. - Радужные посты в соцсетях бывают обманчивы. Тебе ли не знать? - Значит, ты соскучилась по родным краям. - И по родным людям тоже. - Брось, Ханде, - усомнилась в искренности собеседницы Бахар, - мы никогда не являлись родными. Зов крови и прочая околонаучная нелепица не в счёт. - После смерти отца и гибели матери у меня никого не осталось. Только ты и Нилюфер. У тебя же, помимо нас, есть огромная и дружная семья: мать, муж, дочь, дядя, кузен, свёкор, две свекрови и даже золовка. Поэтому, конечно же, для тебя мои слова представляются полной чушью. - Ты понятия ни о чём не имеешь. - Напротив, я вижу твою боль настолько чётко, насколько ты и представить себе не можешь. Если бы ты протянула мне руку, я бы охотно разделила эту боль. А ты бы разделила мою. Мы бы вновь почувствовали, как натянулись утраченные родственные узы, и получили бы шанс не просто называться сёстрами, но и быть ими в полной мере. Столь великодушное предложение звучало максимально заманчиво. Но не поздновато ли сбежавшая на другой конец света девица вспомнила о нерушимом сестринстве? Впрочем, сама Бахар как старшая из странной троицы предприняла ноль попыток для того, чтобы их не успевшая окрепнуть дружба расцвела диковинным и душистым цветком. Всё же на Ханде не лежало никакой вины в том, что сластолюбивый Халит Караэль не сдержал низменных порывов и с лёгкостью поддался дьявольским соблазнам. Женщина осторожно протянула руку по направлению к незваной гостье: - Добро пожаловать домой, сестра. Девушка благодарственно сжала протянутую ладонь и торжествующе улыбнулась: - Спасибо, сестра.Джемиле
После случайного и судьбоносного столкновения с сыном Джемиле вконец расклеилась и дала слабину. Вместо того, чтобы скрыться из виду мальчика и не показываться ему на глаза до тех пор, пока запутанная ситуация с загадочной нанимательницей и нескончаемыми секретами господина Салиха полностью не прояснится, женщина не только возобновила тесное общение с Беширом, но и всячески поощряла его неустанное стремление к коротким свиданиям, любвеобильным перепискам и длительным звонкам, осуществляемым без ведома бабушки Шайесте. Конечно же, Ферхата настрадавшаяся мать не спешила ставить в известность происходящего на семейном фронте, так как ясно понимала, что деверь снова ринется ограждать ребёнка от кровной родственницы всеми правдами и неправдами. И оставалось непостижимой загадкой, действовал ли он бескорыстно и совестливо ради блага малыша или же просто находил нестандартные способы контролировать несмышлёную Джемиле во имя собственной выгоды. Настойчивое пиликанье мобильника вырвало женщину из задумчивого состояния, и, торопливо закрутив кухонный кран и обтерев мокрые руки о розовый фартук с белым горошком, выполненный в стиле Минни Маус, она тихо ответила на входящий вызов: - Бешир, милый, что-то случилось? - Нет, мамочка, я лишь хотел услышать твой голос, - тоскливо отозвался мальчик, вынудив материнское сердце сжаться от неизбывной тоски и пронзительной жалости. - Дорогой, но мы же разговаривали полчаса назад, - твёрдо, не выдавая раздирающих на части эмоций, сказала Джемиле. - Я знаю. - Тогда в чём дело? Тебе не следует звонить мне так часто. Иначе бабушка нас рассекретит, и я не смогу доделать свой сюрприз. Или же их поймают на прослушке грозные мерзавцы, державшие несчастную женщину в страхе на протяжении многих лет. Не приведи Аллах! И зачем Джемиле рискнула вожделенной свободой, поддавшись сиюмитному порыву? Разве так поступают настоящие матери? Подвергают детей неизбежной опасности из-за эгоистичных желаний обнять сына здесь и сейчас, безрассудно наплевав на его безопасность и свою уязвимость? Хотя теперь, когда Бешир тянулся к ней с ещё большей доверчивостью, открытостью и чистотой, она не могла повторно отвратить от себя мальчика, методично и размеренно загоняя себя в безнадёжный тупик. - Мне нужно кое-что тебе рассказать, - практически шёпотом выпалил Бешир, - Сначала я собирался сказать бабушке, но потом подумал, что не стоит её волновать. Она же уже старенькая, вдруг ей станет плохо. - Почему ей должно стать плохо? - насторожилась Джемиле. Неужели противный Ферхат выяснил, что женщина забросила застывшее на мёртвой точке расследование и едва ли не каждую свободную минуту отлучалась из огромного особняка Эрдалов, чтобы тайком повидаться с сыном? - Ко мне приходил папа, - вкрадчиво промолвил ребёнок. У Джемиле резко закружилась голова, и она чуть не выронила из рук телефон, припав левым боком к тёмно-серому буфету с шестью дверками из соснового массива: - Сынок, что ты такое говоришь? - Я помню, вы с бабушкой твердили, что он уехал очень-очень далеко и не сможет вернуться. Но папа вернулся. Я видел его, мам. Правда, видел. - Как..? Где ты его видел? - с трудом пробираясь сквозь водоворот мечущихся мыслей, спросила Джемиле. Или Бешир спутал глубокий сон с реальностью, или мальчик нажил себе психологические проблемы, о которых не подозревал никто из взрослых. А, может, малыш открыл какие-то экстрасенсорные способности и приобрёл связь с потусторонним миром? - Боже упаси! - ужаснулась женщина разыгравшемуся не на шутку воображению. - Папа зашёл в кафе, где мы с бабушкой завтракали. Оно находится напротив нашего дома. Мы часто туда ходим, если погода хорошая. - А бабушка тоже его видела? - Кажется, нет. Она сидела спиной к выходу. - Вы разговаривали с отцом? Он подходил к вам? - Нет, он помахал мне рукой и подмигнул. А потом, наверное, у него появились срочные дела, и папа быстро ушёл. Нет, не может быть. Неджат погиб четыре с половиной года назад. Бешир помнил отца только по фотографиям. Скорее всего, ребёнок встретил похожего мужчину и ошибочно принял его за своего родителя. - Возможно, скоро и ты его увидишь, - воодушевлённо пролепетал малыш. Да, если старые друзья Ферхата из бандитской шайки прознают о её местонахождении и секретной работе на высокопоставленное лицо, то с необычайным удовольствием прикончит отчаявшуюся беглянку. - Милый, я рада, что ты сообщил мне. Но никому больше не рассказывай о том, что видел отца, ладно? - Ещё один наш секрет? - Именно. - Хорошо. - Тогда пока, милый. Не забывай, что мама тебя сильно любит. - Я тоже тебя люблю, - промолвил напоследок мальчик и сбросил звонок. Джемиле рассеянно опустилась на ближайший стул, чтобы не рухнуть на подкосившихся ногах. Откровенный разговор с сыном потряс женщину до глубины души. Разраставшиеся до гигантских размеров сомнения ядовитыми червями грызли её обескураженное и обеспокоенное нутро. Неджат Алтук скончался осенью 2016 года. Полицейские лично навестили пострадавшую супругу и доложили о гибели любимого. Однако тело покойного, его похороны и адрес могилы деверь ни разу не выдал. Как будто они являлись частью вселенской тайны, которую нельзя было раскрывать даже под страхом смерти. Но что, если Бешир вовсе не ошибся и ничего не перепутал? Вдруг Неджат каким-то чудесным образом выжил в той зловонной берлинской подворотне и, более того, воспользовался преданностью брата, чтобы отделаться от преследований мафии, притворившись мёртвым? Впрочем, разве не Ферхат втянул младшего родственника в грязные махинации и подставил перед ненасытными подельниками? Или оба составили настолько хитроумный план, что не справились с его реализацией? - Ты смотришь слишком много детективных сериалов, Джемиле, - гневно проворчала женщина и постепенно вернулась к мытью посуды, чтобы отвлечься от назойливых подозрений исполнением домашних обязанностей. Однако, сколько бы тарелок она ни перемыла, сколько бы сладостей ни запекла, сколько бы раз ни прочистила засоры в ванных комнатах, сосущее под ложечкой предчувствие о неминуемой катастрофе не покидало обманщицу Мелек. С яростным нетерпением дождавшись окончания рабочих часов, Джемиле созвонились с Ферхатом и велела ему приезжать на высланную геолокацию. Привычно поворчав на несносную невестку, мужчина согласился на внезапно-настораживающее рандеву и спустя полчаса предстал перед ней в озадаченно-удручённом настроении. - Не знал, что ты у нас опытная тафофилка, - прокомментировал Ферхат, брезгливо осмотрев прилежащую территорию кладбища Эдирнекапы. - Добро пожаловать, любимый деверь, - проворковала женщина, вовсю наслаждаясь тем, как ровная и расслабленная мужская спина вмиг задеревенела от перенапряжения, а кадык на мощной шее затрясся как перепуганный кролик. - Ты собираешься открыть похоронное бюро? Бизнес, конечно, очень прибыльный, но не каждый выдержит столько горя и душевных мук. - Ты же выдержал. Ни разу не заплакал, когда провожал брата в последний путь. По крайней мере, в моём присутствии ты не проронил ни единой слезинки. - Я держу эмоции в себе. Не люблю демонстрировать переживания напоказ. От излишней откровенности они кажутся фальшивыми. - Ты скучаешь по Неджату? - перешла в массированное наступление Джемиле, пока деверь не опомнился от грозового шквала предыдущих расспросов. - Мне некогда скучать, дорогая невестка, - искусно парировал ошеломляющий удар мужчина, - Особенно теперь, когда нас зажимает в тиски безымянный вышестоящий, требующий необходимых доказательств, коими мы, к сожалению, всё ещё не обладаем. Нет, так легко тебе, господин Алтук, не отделаться от Джемиле. Хотя заговаривать зубы он мастер. - Ты похоронил его в Стамбуле? Или в другом турецком городе? - не унималась женщина. Она во что бы то ни стало намеревалась выяснить у Ферхата мельчайшие подробности гибели покойного супруга, чтобы убедиться в достоверности слов Бешира и успокоить всколыхнувшийся разом внутренний мир. - Знаешь, как говорят англичане? Любопытство сгубило кошку. Ясно, Ферхат решил неуклонно придерживаться отработанной тактики завуалированных угроз. Пора бы ему напомнить, что немощная, безвольная и трусливая Джемиле сгорела в том злосчастном пожаре, в неукротимо-беспощадном пламени которого возродилась упрямая, непробиваемая и несгибаемая Мелек. - В таком случае, мне повезло, что я родилась не кошкой, а человеком. - У неё девять жизней. А у тебя всего лишь одна. Цени её и не растрачивай понапрасну, - раздражённо бросил Ферхат. Похоже, навязанная беседа значительно действовала ему на нервы. Значит, Джемиле подобралась к священной цели максимально близко и не имела права отступать. - Я ведь могу попросить нашего благодетеля об услуге. Думаю, он или она мне не откажут. - И о чём ты попросишь? Чтобы те мерзкие ублюдки прекратили преследование? Расслабься и плыви по течению, дорогая невестка. Тебя уже выкупили. Они не тронут ни тебя, ни твою семью. - Что? Выкупили? Но кто? - поразилась женщина. Неужели из одного унизительно-беспросветного рабства её переведут в другое, более постыдное и беспроглядное? - Скажем, я потратил выплаченный недавно аванс на твою свободу. Так что больше я тебе ничего не должен. - Полагаешь, что деньгами искупишь свою вину? - вместо безграничной благодарности Джемиле включила режим глубокой обиды. - А женщины все такие неблагодарные создания? - ухмыльнулся Ферхат, не удосужив собеседницу внятным ответом. - Тогда я попрошу найти могилу Неджата как можно скорее и вскрыть её. Самодовольная ухмылка тут же сползла с малопривлекательного мужского лица. - Для того, чтобы выдвигать подобные требования, - сурово пробасил Ферхат, - тебе не мешало бы выявить, где сейчас прячется Айтекин Токбаш и жив ли он вообще. Потому что на протяжении месяца этот недоделанный художник является нашей единственной ниточкой, ведущей к бесчинствам Салиха Эрдала. И мы не приносим благодетелям никакой пользы. Так что, если в скором времени ничего не изменится, боюсь, нам вдвоём придётся уносить ноги отсюда. - Я с тобой никуда не побегу, - скривилась Джемиле, - К тому же, ты клялся втереться в доверие к Эсме Бейгу и пробраться в местный офис господина. Но тоже не преуспел. Поэтому не тебе меня отчитывать. - Не заводись, прекрасная Джемиле, - почти пропел Ферхат, пристально глядя в туманную даль, - Представь, что это недолгое затишье перед разрушительной бурей, колоссальная экономия энергии перед финальным броском. Обманная покорность обстоятельствам перед тем, как нещадно нагнуть их и безжалостно подмять под себя. - Думаешь, мы справимся? - неуверенно выдала женщина. - Мы вынуждены. У нас нет иного выбора, - безрадостно подытожил Ферхат, и по позвоночнику Джемиле поползла ледяная корочка безотчётно-лихорадочного страха, который настигает страждущих мечтателей перед долгожданным исполнением заветных желаний.Элиф
Элиф не могла наглядеться на маленький говорливый свёрток из пелёнки-кокона с улыбчивыми пандами, укачивая зевающую дочку на руках. Женщина беспрестанно гадала, откуда в двух обычных двуногих представителях земной фауны находились редкостные способности творить настолько совершенное и чистое чудо. За какие немыслимые заслуги Всевышний послал нечестивым рабам столь священный дар воспроизводить и поддерживать жизнь на планете? С неиссякаемой нежностью рассматривая крошечные пальчики, приплюснутый носик и серо-карие полузакрытые глазки, молодая мама молилась, чтобы судьба её малютки Неслихан-Лоретт, которую назвали на объединённый турецко-французский манер, сложилась максимально удачливо, беззаботно и счастливо. Чтобы на её пути попадались исключительно добрые и позитивные люди, а любые начинания давались малышке без особого труда и горестных слёз. Пусть она не страдает от собственных роковых ошибок, а учится на примере других. Пусть Неслиш удаётся добиваться успеха благодаря упорству и настойчивости, пусть безграничная родительская любовь и поддержка всегда приводят её к самой вершине, превращая в святой оберег от жутких напастей и мучительных тревог. Хвала небесам, роды прошли довольно быстро и без каких-либо осложнений. При первых же признаках серьёзных схваток свекровь, которая досконально выполнила данные обещания по всесторонней помощи и заботе о невестке, экстренно доставила роженицу в нужную больницу вместе с заранее подготовленными вещами. Доктора тут же окружили Элиф снисходительной приветливостью и шутливым добродушием и с настоящим профессионализмом приняли нового члена общества в этот прекрасно-жестокий мир. - Я оформила выписку, можем выходить, - скомандовала появившаяся на входе в отдельно обустроенную палату мадам Реин, - Кажется, за три недели я неплохо выучила турецкий. - Хорошо, такси тоже уже подъехало, - согласилась Элиф и, вскочив с идеально заправленной постели, осторожно проследовала к главным дверям частного роддома, пока свекровь грациозно катила за собой чемодан на колёсиках. - Отсюда мы сразу отправляемся в аэропорт, верно? - уточнила Элиф, поравнявшись с ярко-лимонным такси. - Я полечу раньше. А вы останьтесь, погуляйте вместе, насладитесь стамбульским теплом, проститесь с дорогими сердцу местами. - Вы? - озадаченно вздёрнула брови молодая мама. Свекровь хитро хохотнула и указала кивком головы на припаркованный чуть поодаль чёрный Aston Martin марки DBS 770 Ultimate Coupe, специально арендованный у местной прокатной компании. Через мгновение передняя дверца размашисто распахнулась, и из дорогого автомобиля вышел любимый Венсан. - Mon chéri, поверить не могу, - искренне обрадовалась Элиф, сорвавшись с места и со всех ног рванув к мужу, готовясь упасть в его широкие объятия. - Аккуратно, не напугай девочку, - приостановив полную энтузиазма женщину, супруг плавно обошёл её и, пристроившись за спиной, ласково прижал к груди. - Rendez-vous à Paris, chers amis, - воодушевлённо бросила мадам Реин, прежде чем загрузить чемодан в багажник и устроиться на заднем сидении такси. Восторженные родители помахали отъезжавшему транспорту на прощание рукой, а затем долго и безмолвно любовались друг другом. - Хочешь подержать? - заметив косившиеся на дочку чёрные бусинки неопытного отца, спросила Элиф. - Она такая маленькая, - тихо подметил Венсан, - Как же я возьму её на руки? Вдруг я сломаю ей кости или сделаю больно? - Не глупи, милый. Ты не сможешь причинить ей вред. Ты же её отец. Вот, попробуй. Главное, держи крепко, но бережно. И не забывай о головке. Венсан сделал несколько глубоких вдохов для храбрости, после чего с предельной кропотливостью и благоговейной внимательностью взял дочь. - Я всё правильно делаю? - замерев в одной позе и боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть сладкий сон малышки, блаженно причмокивающей тонкими губками, поинтересовался Венсан. - Да. Ты будешь самым лучшим папой, - одобрительно улыбнулась Элиф. - Ну, до этого звания мне ещё далеко. Я и мужем-то хорошим не стал, - сокрушённо признал Венсан. - Мы уже это прояснили. Не стоит возвращаться к злосчастной оплошности. Ты попросил прощения, я простила. Кроме того, прошло столько времени. И у нас теперь есть более важные темы. - Например, твоё модельное агентство "Prestige", - более вдохновенно добавил Венсан, потихоньку усаживаясь на лавочку и не выпуская Неслиш из рук. За две недели до невозможности трудолюбивый супруг согласовал с Элиф наиболее подходящие варианты зданий в Стамбуле и Париже, внёс предоплату, оформил нужные договоры аренды, назначил подрядчиков и распределил обязанности дизайнеров, естественно, предварительно посоветовавшись с любимой, даже провёл пару-тройку собеседований для потенциальных сотрудников "Престижа" под её непосредственным онлайн-руководством. - Я безумно тебе благодарна, - погладив покатые мужские плечи, скрытые под светло-серой шерстяной тканью приталенного пальто, отозвалась женщина, - Но дальше я займусь агентством самостоятельно. Иначе для меня совсем никаких дел не останется. - Сумеешь ли ты совмещать материнство и модельный бизнес? - искренне озадачился мужчина, - Мама рассказывала, что балансирование на грани между работой и семьёй очень изматывающе и отнимает уйму духовных и физических сил. Я не хочу, чтобы погоня за самореализацией в двух сферах жизни вконец тебя измотала и истощила. Мне нужна энергичная и предприимчивая жена, а не опустошённый и изнемождённый призрак. - Вот как? Значит, я всегда обязана быть заводной и весёлой хохотушкой, и у меня нет ни единого права расстроиться, устать, слечь с плохим самочувствием или покапризничать без причины? - Я не это имел в виду, - запротестовал муж. - Я не знаю наверняка, - понимающе вздохнула женщина, - на сколько хорошо у меня получится заниматься предпринимательством и воспитанием дочери одновременно. Но я не сдамся, пока не достигну положительных результатов хотя бы на одном из выбранных поприщ. Тем более, я уверена, что ты и мадам Реин не бросите меня в самые трудные моменты. - Если я не поддержу тебя в трудную минуту, можешь смело со мной разводиться, - разрешил Венсан. - Ещё чего? Ты от меня теперь не отделаешься. Кстати, я не поблагодарила тебя за восхитительный цветник, который ты устроил в моей палате после рождения дочери, - Элиф склонилась над мужем и принялась упоённо целовать его бородатые скулы. - Прекрати, - игриво возмутился супруг, неуклюже уворачиваясь от женских ненасытных губ, - я же уроню Лоретт. Проснувшаяся внезапно малютка жалобно захныкала, прервав взрослые забавы и вернув расшумевшихся родителей к реальности, полной осознанной ответственности и закономерной неизбежности. Заехав в квартиру Элиф, тщательно накормив Неслиш, сменив памперсы, наигравшись с ней вдоволь и собрав недавно купленную одежду для матери и малышки, счастливые и влюблённые Дюпьеры отправились на длительную прогулку по мегаполису. Самозабвенно поедая кумпир с оливками, сосисками, маринованными огурцами, майонезом и острым соусом (прощай, сбалансированная диета для новоиспечённых родительниц), вдыхая свежий морской воздух и строя забавные рожицы лежащей в универсальной коляске крохе, супруги неспешно обошли километровую набережную, прежде чем посетить центральное кладбище, где были захоронены родители Элиф. Показав внучку почившим родственникам и помолившись за их вечный покой, женщина простилась с ненаглядной родиной, мысленно поклявшись вернуться после открытия модельного агентства. - A bientôt, Istanbul! - прошептала Элиф, взбираясь по выдвижному трапу сверхлёгкого самолёта, - On te reverra. Позади оставались тяжкие невзгоды, гнетущие разочарования и горестные воспоминания. Женщина отправлялась навстречу ошеломляющим открытиям, бурлящим радостям и планомерному развитию. Она решительно двигалась к неизведанным горизонтам безоблачного и многообещающего будущего, прочный фундамент которого заложило триумфальное появление маленького дива по имени Неслихан-Лоретт.